Первое, что почувствовал Дж’онн — это паника, чистая, неподдельная паника. Ещё до того момента, как Кара подняла голову и улыбнулась в ответ на сердцебиение, которое она услышала через дверь, Дж’онн ощутил явную тревогу со стороны коридора.
— Лена!
В своей жизни он испытал множество эмоциональных потрясений, но это было чем-то другим. Дж’онн поморщился, почувствовав, как начинает болеть голова. Облегчение, которое он ощутил от пришедшей Лютор, было недолгим, поскольку едва она вошла в квартиру, как к ней снова вернулось беспокойство.
Дж’онн был впечатлён: единственное, что выдавало её нервное состояние, — это побелевшие костяшки пальцев вокруг ремешка сумочки.
Реакция Джеймса оказалась неудивительной: не нужно было обладать даром телепатии, чтобы понять, что он не слишком доволен. Однако паника, гнев, ощущение предательства, беспокойство, решимость… раздвоение его чувств,
вот что изумило Дж’онна. То, что чувствовал этот человек, казалось, было на грани боли.
Но Джеймс встал и кивнул Лене:
— Мисс Лютор, добро пожаловать в клуб.
Первоначальное волнение Лютор ушло. Дж’онн кивнул — возможно, Джеймс наконец оказался достаточно убеждён в том, что ей можно доверять.
Всепоглощающим чувством Уинна, как всегда, было радостное возбуждение. Дж’онн изо всех сил постарался не закатить глаза, когда тот чуть не перепрыгнул через диван, чтобы представиться. Где-то в глубине сознания парня скрывалось беспокойство, но для него на первом месте стояла наука, так что он не удержался от вопросов.
— Привет! Я Уинн, Уинн Шотт, мы встречались на гала-приёме, где вы сделали эту антиплазменную бомбу, я могу вас спросить, как вам пришла в голову эта идея? Это было блестяще! И реактор сцепления, который у вас был, просто невероятен! Это, по крайней мере, на пару лет опережает всё, что я когда-либо видел раньше! На самом деле у меня есть кое-какие схемы, мне было интересно…
Кара рассмеялась, и Дж’онн изо всех сил постарался не поморщиться от всплеска нежности, охватившего вдруг сознание Лены. Он не чувствовал ничего подобного с тех пор, как Алекс наконец разобралась с той ситуацией с детективом Сойер…
— Уинн, дай ей хотя бы сесть!
О боже.
Дж’онн, должно быть, застонал вслух, и на его руку легла ладонь Алекс. Он почувствовал, как ей инстинктивно захотелось вытащить пистолет. Он покачал головой и, встав, похлопал её по плечу. Это всё точно чертовски осложнит его жизнь.
— Хэнк Хеншоу. Мисс Лютор, рад наконец с вами познакомиться. — Её рукопожатие было крепким, и в верхних слоях её сознания Дж’онн не обнаружил ничего, кроме волнения и мыслей о воплощении солнечного света в этой квартире.
Что ж, по крайней мере, он мог вычеркнуть Лену Лютор из списка подозреваемых.
— Мисс Лютор. — Алекс кивнула ей, и Дж’онн почувствовал её легкое беспокойство, однако она последовала его примеру и добавила: — Приятно снова вас видеть.
Он ощутил, как его грудь затопил прилив признательности. Он знал, что у Алекс существуют сомнения по поводу младшей Лютор, и чувствовал её беспокойство и недоверие, даже при всём доверии Кары. Но агент старалась подавить это, и Дж’онн заметил, как такая же вспышка признательности скользнула по лицу Кары.
По крайней мере, для того, чтобы читать младшую Дэнверс как открытую книгу, ему не нужна была телепатия.
Дверь ванной открылась, из неё появилась детектив Сойер и замерла на месте. Дж’онн чувствовал исходящую от неё неловкость, но вовсе не мог её винить. Ведь она не так давно надела на мисс Лютор наручники, и было это по долгу службы или нет, всё же Мэгги ощущала сейчас определённый дискомфорт.
— Э-э, Лена, ты уже встречалась с Мэгги Сойер из полиции Нэшнл-Сити… — Кара изо всех сил старалась не смотреть на Мэгги. Дж’онн снова чуть не вздохнул: у неё это не очень хорошо получалось.
— Ах, мисс Лютор, извините за то, что было раньше. — Мэгги вытерла ладони о джинсы и, шагнув вперёд, протянула руку. — Работа и всё такое.
Дж’онн почувствовал обиду Лены, ощутил, как в её разум снова закрадывается сомнение. Боже, неудивительно, что она так быстро привязалась к Каре. Этой женщине было просто необходимо хоть немного солнечного света в жизни.
— Да, разумеется. — Ответ Лены был… вежливым и профессиональным. Дж’онн тут же подумал о том, чтобы нанять её в качестве консультанта для обучения своих новых рекрутов. Жаль, что он никогда не сможет заплатить ей достаточно.
Детектив Сойер ухмыльнулась, и лицо Дж’онна тоже тронула улыбка, не успела она даже произнести свои слова вслух:
— Знаете, я просто не могу с собой совладать, когда надеваю наручники на хорошенькую леди.
Дж’онн подавил смех, а шок в комнате рассеял двойной окрик сестёр Дэнверс:
— Мэгги!
И вот так просто всё напряжение в воздухе тут же исчезло. Детективу можно доверить изучение и разрешение ситуаций. Может, ему удастся переманить её из полиции.
Эмоции Лены были довольно комичными: наблюдать за ней было похоже на просмотр одного из тех ситкомов, которые любят люди. Её чувства от недоверия и обиды перешли к изумлению и веселью. Люди обычно едят попкорн, когда смотрят юмористическое телешоу; и Дж’онн чувствовал, что сейчас самое подходящее время для попкорна.
Неожиданно его накрыло смущение Алекс, и, честно говоря, он никогда не устанет от этого чувства. Оно всегда выливалось в
такую смесь гордости и головокружения, которую могла пробудить в ней только детектив.
— Что? Только не говорите, что кто-либо из вас не сделал бы то же самое, будь у него такая возможность! — За словами Мэгги последовал хор стонов, и она, вооружившись самодовольной ухмылкой, только ещё больше загордилась собой. Детектив наклонилась ближе к Лене и театрально прошептала: — Вы своего рода икона в лесбийском сообществе, учитывая большую букву «Л» на вашем здании.
В голове Лены закружилась паника, но паника другого рода, как подозревал Дж’онн. Он чуть не зааплодировал детективу, ведь какой это эффективный способ поднять настроение в комнате. Ему нужно будет попросить агента Васкез начать оформление документов для её перевода в DEO.
Жаль, что Мэгги не могла видеть все чувства Алекс — она бы не дала своей коллеге это забыть. Дж’онн на мгновение задумался, как проходит этот вечер для агента Дэнверс. Несколько месяцев назад она попросила освободить её от вечернего дежурства, но только неделю назад призналась ему, что сделала своей девушке предложение. Неудивительно, что он постоянно чувствовал, как её в DEO время от времени мучают обжигающие опасения.
— О! Прекрасно! Ты принесла вино! — Алекс встала и хлопнула в ладоши, отвлекая Дж’онна от его размышлений. — Если Мэгги собирается вести себя подобным образом, то мне, пожалуй, потребуется выпить.
Детектив Сойер усмехнулась, и Дж’онн не мог не заметить исходящие от неё веселье и нежность.
— Да ладно, детка, тебе же нравятся мои гейские шутки!
Алекс вздохнула, освобождая руки Лены от бутылки:
— Как скажешь, Мэгс. — Её глаза сузились, и Дж’онн почувствовал, как агента пронзило то, что он мог описать только как всплеск желания. — Чёрт возьми. Ты можешь приходить в любое время, Лена,
в любое время.
Алекс небрежно похлопала Лютор по плечу, и от той прокатилась волна удовольствия. Дж’онн мог бы привыкнуть к этим вечерам игр.
***
Он на самом деле не понимал смысла этой игры. В правилах говорилось, что нужно найти соответствие красных карточек с описанием подходящего зелёного поля, однако в большинстве случаев выигрывала красная карточка, описание которой было наиболее далёким от описания зелёного поля.
Люди.
Проиграв эту игру, Дж’онн отложил свои карточки. Он притупил свои чувства, чтобы попытаться играть честно, но сейчас ему было нужно ознакомиться с окружающими людьми и сотрудниками DEO.
Любовь, признательность, счастье — вовсе не самые худшие эмоции, которые можно было бы испытывать, но всё же они ошеломили Дж’онна. Он посмотрел на Лену, наблюдающую за Карой.
«…не стала бы просматривать карточки. Она сильный соперник, но она никогда бы… опять? Нет, она бы не стала… Хотя её очки то и дело сползают…»
Значит, Лютор знает. Но совершенно очевидно, что в её мыслях нет злых намерений. Возможно… возможно, она могла бы быть для Кары хорошей парой.
Кара всё ещё страдала из-за разрыва с Мон-Элом. Что и было главной причиной, по которой они не стали откладывать этот вечер игр, чтобы дождаться Васкез, и, хотя Дж’онн не был ни удивлён, ни опечален ссорой даксамита с Карой, он за неё переживал.
Она не всегда принимала лучшие для себя решения.
Дж’онн абстрагировался от какофонии эмоций и взял мобильный. Возможно, он отправит короткое сообщение Сьюзен. Хотя, если то, что он помнил от Энн, было правдой, у неё может не быть доступа к телефону до завтрашнего дня.
***
Первым ушёл Джеймс: в CatCo возникла чрезвычайная ситуация.
Вскоре Мэгги с Алекс последовали за ним. Их оправдание на самом деле даже не стоило упоминания, поскольку бокал исключительно дорогого красного вина в желудке Алекс и два бокала в организме Мэгги не предполагали, что в этот вечер они будут работать.
Уинн с Леной некоторое время говорили о вытеснителях частиц. Их идеи были исключительно точными, и Дж’онн снова с горечью подумал о той ошеломляющей зарплате, которую заслуживала эта женщина.
Тем не менее, она наконец расслабилась. Вероятно, в этом в какой-то мере помог бокал вина, которое Лютор потягивала большую часть вечера, однако непринуждённая беседа в пределах её зоны комфорта, похоже, также поспособствовала её раскованности.
Кара бродила по гостиной, прибираясь, и уже несколько раз отмахнулась от предложений о помощи. Она казалась радостной, довольной тем, что слушает болтовню Лены и Уинна. Дж’онн время от времени вставлял в их беседу свои пять копеек, в основном относительно лучших материалов, но он испытывал такое же удовлетворение, как и его «Космическая дочь», позволяя себе проникнуться атмосферой этого разговора.
В кармане Уинна звякнул телефон, и его глаза расширились при виде сообщения: волнение, тревога, удовольствие… Вероятно, девушка, предположил Дж’онн.
— О чёрт, извините, Кара, Лена, у меня свидание! — Дж’онн мысленно себя поздравил. — Было так потрясающе поговорить с тобой, Лена! Пока, Кара! Увидимся, Дж’онн!
Он ушёл в порыве трепещущих чувств и вышел за дверь до того, как Кара заметила его куртку.
— Уинн! — Повернувшись к Дж’онну и Лене, она сверкнула улыбкой, которая вызвала ещё одну волну нежности, исходящую от генерального директора. — Ох уж этот парень, сейчас вернусь!
Нежность и теплота оставались в груди Лены, пока её взгляд провожал Кару до двери.
— Кара не очень терпеливый человек. — Дж’онн убрал руку со спинки дивана и наклонил голову к Лене. — Она склонна вступать в любые отношения, которые ей даются легко, даже если это ей не на пользу. Она жаждет любви. — По лицу Лютор пробежало замешательство, и Дж’онн поднял руку, чтобы остановить её слова. — Хотя ни она, ни её сестра не могут читать мысли, — он призвал силу, которая всегда жила в его груди, и его глаза стали ярко-красными, — я — телепат.
Страх.
— Итак, хотя я с удовольствием нанял бы вас, чтобы вы обучили моих новобранцев надлежащему сдерживанию эмоций на работе, я не приветствую такого рода ограничений в домашних условиях. Это, как правило, токсично. — Дж’онн встал и отошёл в сторону. — Я вижу, что вы к ней чувствуете, и вы правы: если вы подождёте, она может наконец обратить на вас внимание. Но сколько неудачных отношений вы хотите, чтобы она пережила до этого?
Растерянность, беспокойство, страх, опасения… надежда.
— Я вижу, как бы вы о ней заботились. — Он потянулся за курткой и накинул её на плечи, затем посмотрел девушке в глаза. — Просто знайте, что я считаю её своей дочерью, и вам придётся иметь дело с гораздо худшим, чем Алекс Дэнверс, если вы причините ей боль.
Надежда, надежда, надежда.
Дж’онн улыбнулся.
— Впрочем, я вижу, что вы об этом даже не помышляете. — Он услышал, как Кара положила руку на противоположную сторону двери. — Не ждите слишком долго, Лена. Что-то мне подсказывает, что вы не пожалеете, что спросили.
Дверь открылась, и вошедшая Кара в замешательстве посмотрела на него.
— Не пожалеет о чём?
— Уверен, что твоя подруга — генеральный директор с удовольствием тебе расскажет. Спокойной ночи, Кара.
Он свернул в коридор, сквозь стены просачивались мысли и чувства обитателей квартир. В одной сидели мать с ребёнком, смотревшие мультфильмы; в другой — пожилая пара, читающая при свете прикроватных ламп; брат и сестра, мужчина и его собака, пожилая дама и ошеломляющее количество растений, семья из пяти человек… молодой генеральный директор и пришелец.
Эту квартиру окутала любовь, и Дж’онн позволил себе проникнуться ей до самых костей. Возможно, он полетит.
***
Спустя шесть дней Дж’онн вошёл в комнату управления. На центральной консоли его ждал букет из душистого горошка и гортензий. Дж’онн демонстративно не стал улыбаться.
— Сэр, это комплимент от Лены Лютор. Сегодня с утра их принёс ночной охранник, кажется, там нет никаких подозрительных соединений, и в лаборатории…
Тревога, беспокойство.
— Спасибо, агент Хоторн. Уверяю вас, они абсолютно безопасны. — Дж’онн повернулся к девушке: она была новобранкой, причём хорошей. — Кроме того, из этого здания ежедневно вылетает Супергёрл, снаружи почти постоянно разбит лагерь фанатов, полагаю, что мисс Лютор знала о нашем местонахождении задолго до того, как это отправила. Если бы она собиралась попробовать что-то предпринять, то уже бы сделала это.
Агент Хоторн вытянулась по стойке смирно, из её сознания исчезло замешательство.
— Конечно, сэр.
Дж’онн кивнул, и она повернулась, намереваясь уйти. К нему незаметно подошла агент Васкез. Она ничего не сказала, но ей и не нужно было этого делать. Дж’онн закатил глаза.
— Да, да, ты не единственная, кто хорошо провёл ту ночь. Да, мисс Лютор нужно вычеркнуть из списка наблюдения, и нет, мне больше нечего сказать по этому вопросу.
Васкез прикусила губу и отдала честь. Дж’онн не знал, где она научилась делать это саркастически, но у неё это хорошо получалось.
— Передай от меня привет Энн.
— Конечно, сэр.
Счастье. Любовь. Поток мыслей работающих людей. Дж’онн повернулся к экранам и сложил руки за спиной. Мысли работающих людей…
— Мистер Шотт, я уверен, что вы не используете оборудование DEO для игр.
За спиной Дж’онна раздался писк, и только Васкез заметила его едва уловимую улыбку.
