***
Такемичи смотрел прямо на него, выражение его лица было шокированным и неверящим. Майки решил, что такая реакция вполне нормальна. Для простого человека пистолет не является обычным повседневным предметом, с которым можно столкнуться. Но неважно, что думает Такемичи. Всё происходящее в точности повторяет то, что Майки представлял и фантазировал уже несколько недель. Эта сцена, этот самый момент с Такемичи сейчас безостановочно мучает его во сне и наяву. Она просто не оставляет его в покое. Дошло до того, что у него не осталось выбора, кроме как взять дело в свои руки и воплотить эту фантазию в реальность. — Понимаешь, с тех пор как мы встретились, я не мог не думать об этом, — начал Майки. — Та ночь с тобой позволила мне пережить и пробудить прошлую версию себя, о существовании которой я даже не подозревал. Где-то по пути его жизнь дошла до точки невозврата. — Ты спас меня, Такемичи. И не только в этом. Майки начал быть злодеем в жизни каждого. Как будто это была единственная роль, которую ему отвела судьба, и у него нет другого выбора, кроме как играть её на весь мир. — Так что давай забудем об этом колесе обозрения. Вместо этого, почему бы мне не пообещать тебе кое-что другое? — Майки продолжал, теперь на его лице играла улыбка. Жизнь продолжала давать ему все причины, мотивацию и подтверждение, чтобы стать тем монстром, которым он является сейчас. Как он мог сопротивляться судьбе? Но теперь, после всех этих лет жизни в темноте, полностью поглощённый ею, он наконец-то получил шанс на борьбу. Возможность. Та ночь с Такемичи изменила всё. — Чтобы отплатить тебе, как насчёт того, чтобы исполнить твоё настоящее желание? На этот раз он действительно получает шанс сыграть героя, точно так же, как это было тогда, в первые годы существования Томана, когда его единственной причиной и мотивацией для борьбы была возможность защитить тех, кто был ему близок и дорог. И теперь, после всех этих лет, Майки наконец-то снова может быть самим собой. — Смерть, — объявил он с широкой улыбкой. Вот так он станет спасением Такемичи. Майки сможет освободить его. Он сможет снова стать героем.***
Дело в том, что если бы Майки задал ему тот же вопрос на крыше, где они впервые встретились… Такемичи в мгновение ока ответил бы «да». В конце концов, он всегда был трусом. Если бы Майки не было там в ту ночь, Такемичи, вероятно, сбежал бы от своей цели совершить самоубийство из страха, что ему придётся убить себя, поэтому наличие кого-то, готового подарить ему смерть, было бы воплощением мечты. И если бы кто-то другой убил его, это означало бы, что он не будет один, когда умрёт, так это утешительно, даже ободряюще, в отличие от смерти в одиночестве, абсолютно пустой и незаметной. Это было бы идеально. Но Такемичи уже не тот, кем был в ту ночь. Даже не пытаясь, Майки спас его. И благодаря этому Такемичи смог помочь себе и начать менять свою жизнь. Майки — его герой. — Ты не можешь, — всё-таки выдавил из себя Такемичи, его голос дрожал. И вот теперь этот самый герой берёт на себя роль злодея. — Я не позволю тебе! Ты спас меня, Майки-кун! А теперь ты собираешься забрать мою жизнь?! — воскликнул он, всем своим существом отвергая больную, извращённую идею Майки. — Ты не понимаешь, Такемичи, — Майки издал короткий смешок, забавляясь. — Это сейчас я тебя спасаю. — Нет, ты ошибаешься! Каким образом, чёрт возьми, убийство меня спасёт?! — потребовал он. — Ты хочешь умереть, помнишь? Давай покончим со всем этим здесь и сейчас, — возразил Майки, нахмурившись, его прежняя улыбка исчезла. — Это всё было раньше! Это было до того, как мы познакомились! После встречи с тобой и возможности испытать всё хорошее, что может предложить жизнь, я решил, что на этот раз я буду жить по-настоящему! И всё благодаря тебе, Майки-кун. Тебе не нужно меня убивать! — Заткнись! — крикнул Майки и повалил Такемичи на пол, нависнув над ним и крепко прижав пистолет к его голове. — Ты не знаешь, о чём говоришь, Такемичи. Я всю свою жизнь страдал как злодей. Это мой единственный шанс снова стать героем, подарив тебе мир и свободу через смерть, как ты и хотел. Так что не смей отнимать это у меня. Они оба были уверены, что правы именно они, оба твердо стояли на своём и не желали даже рассматривать другие варианты. — Нет! Это ты не понимаешь! Ты уже герой. Ты мой герой, Манджиро такой, какой есть, — заявил Такемичи, его голос был твёрд, он нашёл в себе силы высказать свою правду Майки. — Прекрати! Ты всё портишь. Хватит делать из меня чудовище, когда я просто пытаюсь дать тебе то, чего, я знаю, ты действительно хочешь, желаешь всей душой. Это то, что тебе нужно, только я могу сделать это для тебя. С помощью этого я могу освободить нас обоих! — Майки закричал, его глаза сузились, а губы исказились в оскале. — Ты ошибаешься, моя смерть не освободит тебя! Принятие — вот что освобождает людей! Прими себя таким, какой ты есть, даже если ты ненавидишь себя, прими то, где ты находишься в своей жизни, пусть и ненавидишь её! Приняв всё это, — только так ты сможешь по-настоящему изменить всё! Майки ничего не ответил, просто направил пистолет в лицо Такемичи, готовый нажать на курок. Такемичи не отступал. Его руки двинулись к пистолету Майки, он приложил всю свою силу и вес, чтобы оттолкнуть ствол пистолета от своей головы, сумев застать Майки врасплох и выпустить пистолет из его руки. Затем он попытался оттолкнуть Майки от себя, готовый убежать, но Майки был намного быстрее, сильнее и прижал его к полу, зажав в ловушке. — Знаешь, Такемичи, мне кажется, если бы я встретил тебя раньше, моя жизнь не сложилась бы так… Но Майки не успел договорить, внезапно его тело упало на Такемичи. У него не было времени, чтобы отреагировать и осмыслить то, что только что произошло. Он едва успел заметить, как кто-то ударил Майки битой по голове, вырубив его. Такемичи поднял голову и увидел, что перед ним стоит очередной человек, вломившийся в его дом и в руках которого всё ещё была бита, только что вырубившая Майки. Кто это, чёрт возьми, был? Он уже собирался закричать, как вдруг… — Мне жаль, что тебе пришлось увидеть Майки в таком состоянии. Но не волнуйся, он больше не причинит тебе вреда. Я позабочусь об этом.