***
Убежище на Рубинштейна встречает его могильной тишиной. Серёга явно понимает сидение за столом совершенно по-своему и складывает на него ноги вместо ноутбука. У Юли недовольный вид. Неясно, потому ли, что её раздражает сама ситуация, или же от того, что разбившееся зеркало её заставили убирать самостоятельно. Развалившийся в своём кресле-мешке Олег спокойно читает книгу в совершенно вырвиглазной блестящей обложке. Видимого интереса к их возне он не проявляет. – Ты здесь, – Юля упирает руки в бока. – Отлично. Игорь прочищает горло – чисто номинальное действие, но неизменно придаёт уверенности. – Известно, кто это выложил? Все взгляды в комнате устремляются на Серёгу, продолжающего стучать клавишами ноутбука. Игорь снова негромко покашливает. – Я слышу. Нет. Не совсем. Вот, глянь, – он водружает машину на стол. Ноги, однако, не убирает. – Оригиналы стянуты с сайта РБК. Видимо, выложили с подачи людской полиции, и теперь – разлетелось по всей сети. На экране – действительно колонки человеческих новостей, среди которых легко находится искомая. «В Санкт-Петербурге орудует маньяк, – гласит заголовок, – жертвами стали семь человек, ещё четверо пропали без вести». Игорь невольно сжимает кулаки. – Блядство. А кто первый к тебе залил? – Судя по дате регистрации – какой-то студент из СПбГУ, – Серёга мотает головой, одёргивая себя, – ладно, кому я вру. Я его проверил, Игорь, это просто человек. Вот тебе и защищённые данные. Безопасников поувольняю нахрен. Он разворачивается к ним на своём крутящемся стуле с абсолютно дикими от ужаса глазами, да чуть не валится на пол, запутавшись в ногах. – Вы только не говорите никому, что мне сеть взломали, – звенящим шёпотом просит он, разобравшись в собственных конечностях. – Взломал. Я. Так что им не остаётся ничего кроме как пообещать, что они – могила. Серёга облегченно кивает и возвращается к записи, с которой всё началось. Вся его неуверенность испаряется так же внезапно, как и возникает. – Можно надавить на полицию, – предлагает он. – Следственная тайна, имидж, но кто-то точно проколется. Юля присаживается на краешек стола. В руках она вертит осколок зеркала. – Это я беру на себя. И прослежу, чтобы те семеро не наболтали лишнего. Ну хорошо. Игорь переводит взгляд на страницу журналюг, выгрузивших злополучные видео. Что-то в них ему сразу не понравилось. То, как упорно преследовал компанию оператор. То, как, увидев, что Дима сливает кровь с кучи бессознательных тел, он кинулся наутёк, но камеру не потерял, будто от её сохранности зависела его жизнь. И ещё кое-что. – Мы не оттуда копаем. Первое было снято в октябре, но выложено только сейчас, одновременно со вторым. Кто-то ждал удобного случая. – Чтобы увидели сородичи, – кивает Юля. Всё по отдельности – просто небольшие странности, но вместе? Паттерн. Серёга стеклянным взглядом пялится в свой экран. – Это вампир, – шепчет он. Игорь наклоняется ближе к ноутбуку, снова жмёт воспроизведение, пересматривает ролик. Качество просто отвратительное. – Весь второй видос – какой-то хитрый фокус. Это может быть маской тысячи лиц? Серёга тянется к кружке на краю стола и задумчиво из неё прихлёбывает. – Нет, – он решительно мотает головой. – Маска тысячи лиц не меняет тебе облик – она пудрит мозги окружающим. Технику это не обманет, она воспринимает мир по-другому. Некоторое время он заторможенно моргает. – Ох, погоди, – и возвращается снова к первому видео, – тот, кто снимал, явно под защитой из теней. Смотри. А лучше слушай. Они в который раз за вечер смотрят запись, но теперь Игорь тоже понимает, в чём дело. – Наделал столько шума, и никто его не заметил. – А микрофон записал. Сзади раздаётся смешок. Сидящий в углу Олег откладывает книгу и скептически оглядывает их. – Раз он один из вас, почему сбежал? – Это ведь подстава, – пожимает плечами Юля. – Пытается играть напуганного человечишку. Олег вздыхает и снова утыкается в книгу. «Я в ваших играх не разбираюсь», – тихо говорит он. Он не добавляет: «и разбираться не хочу», – но это понятно и без слов. Игорю бы тоже не хотелось. Он снова переводит взгляд на видео, на стоп-кадре которого виднеется окружающий кладбище забор. – Ну ладно, это всё лирика. Найдём больше фактов – будем думать, почему. А пока начнём с простого. Так что давайте все, мозговой штурм: у кого угодья в Невском районе? Юля задумчиво барабанит пальцами по спинке кресла, на её память и обширную сеть контактов основная надежда. Поджав губы, Серёга мотает головой – не знает, не интересовался или не помнит. Не отрываясь от книги, Олег только пожимает плечами – мне-то откуда, мол, знать. – Обуховский завод, – бормочет Юля. – Промзоны. Кажется, ими заправляет Фил. Примоген Тореадор, – уточняет она. – Зильченко? В целом, мотив можно подвязать. И нанять кого-нибудь для грязной работы ему проще. – Ты из Димы совсем придурка не делай, – возражает Серёга. – Думаешь, он у собственного начальства не спросил разрешения на охоту? С горьким смешком Юля тянется к его голове и легонько ерошит волосы. – Моё милое наивное дитя, – приговаривает она. – Никто и не сомневается, что разрешение было получено. Дёрнув плечами, Серёга подтягивает к груди ноги. Скрючившийся в три погибели в своём кресле, он выглядит как человек, чьи ожидания изначально были низкими, но даже их умудрились обмануть. – Ладно, я понял. Простое мы выяснили. Что теперь? – Теперь ты навестишь примогена Тореадор. Это предложение явно выбивает Серёгу из колеи. Он втягивает голову в плечи, делаясь ещё визуально меньше, и, видимо, настолько теряется, что из него вылезает Птица: – Схуяли? – Игорю не хватало сегодня этого ублюдка. – Потому что ты выстрелил недавно, это будет не так подозрительно. Наплети ему про выгодное сотрудничество, пиар там этот свой опять же, ну а потом мозги закомпостируй как ты обычно делаешь. – А может я просто… – начинает Серёга, но Олег решительно перебивает его: – Нет. – Было бы намного проще, – жалуется тот ноутбуку. – Ну вот и порешили. Теперь к сложному. Сложное – это понять, кто выигрывает от Диминой ликвидации. – Юль, ты ведь давала Диме кровавый камень? – Как и всем вам. – Сбрось геолокацию по смс. Мне нужно с ним встретиться. Юля откладывает осколок. Она потирает подбородок, смотря прямо перед собой. – Это не так работает. Но я тебя поняла. Она снова подхватывает многострадальный кусок зеркала и подходит к Игорю вплотную, вручая осколок ему. – Передай это Диме. – Обязательно. Ты за главную. Юля в шутку отдаёт честь. – Я всегда за главную. Нахлобучив на голову кепку, Игорь выбегает в ночь.Глава 1. Руки не прячь, я помогу
26 августа 2021 г. в 22:17
Дима ожидаемо не отвечает. Уже на второй попытке дозвониться Игорь понимает, что совершает очередную глупость. Если это всплывёт, ему, и так в немилости, впаяют ещё и сговор с мишенью охоты, и никому он уже не поможет. Остаётся только надеяться на всеобщую техническую неграмотность сородичей.
Входящий звонок застаёт Игоря в прихожей. Чертыхаясь в бесплодной попытке всунуть руку в рукав куртки одновременно прижимая другой телефон к уху, он умудряется принять вызов.
– Игорь, – раздаётся в трубке голос Серёги, – нам надо поговорить.
Тут как тут. Игорь вдруг вспоминает о словах, сказанных в магазине будто невзначай. И почему он решил не уточнять, болван.
– Если ты о Диме, я в курсе.
– Отлично! То есть, я имел в виду, нет конечно. Ситуация просто швах, но хорошо, что ты в курсе. Погоди-ка.
Раздаётся короткий щелчок, и на фоне слышится грохот бьющегося стекла, за чем следует Юлино раздражённое «сраное зеркало, будь оно проклято».
– Могла бы не выпендриваться и заехать на машине, – кричит ей Птица, а Серёга только нервно откашливается и спрашивает в трубку: – Ты можешь приехать? Мы бы послали за тобой Олега, но он водить не умеет. Я вызову тебе такси, даже платить не придётся, и…
– Неустанная поступь, Серёг, – прерывает Игорь этот словесный поток. – Ты опять забыл.
– Да. Да, точно, ты буквально сегодня её упоминал. Приходи скорее.
– В ритме вальса, Гром, – не терпящим возражений тоном добавляет подошедшая к телефону Юля.
Примечания:
1. Олег читает первую книгу из цикла о Молли Мун.
2. Кровавый камень навсегда связан с изготовившим его вампиром, и может использоваться как устройство слежения. Для больших подробностей: ритуал тауматургии второго уровня, изготовление кровавого камня.