***
Примирение с Сергеем Олег начал на следующий день со слов: «Прости, я вчера вспылил», на что услышал сухое: «Ладно». Лучше, чем ничего, хотя мог бы для разнообразия и свою неправоту признать, всё-таки в последней ссоре оба виноваты. Олег решил забить и не придираться. На большой перемене он утащил Сергея за школу курить. Вообще, учителя уже дважды палили и делали замечание, да и холодно на улице, но превращать туалет в курилку было ещё рискованнее. Сергей впервые с сентября стрельнул у него сигарету и тоже прикурил. — Что это ты? — удивился Олег. — Да так, расслабиться захотелось. — Тебе это точно не помешает. Сигарета в обветренных руках Сергея подрагивала: мёрз, наверное. Ничего удивительного: сам кожа и кости, да ещё и одевался не очень тепло. В последнем, правда, его вины никакой: что выдали, то и носил. Жаль, с курткой, которую Олег ему отдал, вышло так скверно из-за истории с серёжками. — Я говорил с Вадиком, он сказал, что тебя не пасёт. И другим, вроде, не поручал. — Ну и отлично, — равнодушно ответил Сергей. Судя по всему, он тоже на Вадика особо не думал. — А тот другой, кого ты подозревал, не объявлялся? — Нет. — Сергей стряхнул пепел с сигареты, поднял на Олега глаза и холодно сказал: — Меня умиляет твоё беспокойство о моей персоне, правда, но я сам разберусь. Его враждебность задевала, но Олег решил не повторять вчерашних ошибок и, набравшись терпения, мягко возразил: — Это необязательно. Необязательно самому. — В моём мире - обязательно. Олег только вздохнул. Они и правда были из разных миров как будто, и жизнь видели тоже в разных цветах. Но точки соприкосновения найти хотелось. Не из-за соулмейтной фигни (чёрт бы с ней), из-за самого Сергея. Олег перестал верить в то, что ему никто не нужен. Как там? Человеку нужен человек. Сергей не исключение, но очень старался им быть, чтобы не чувствовать себя уязвимым. Он уже давно перестал казаться неприятным — да, всё ещё раздражающий и заносчивый, — но с ним интересно, он сам интересный. С ним в самом деле хотелось проводить время, узнать его получше. — Как будешь отмечать? — спросил Олег, чтобы прервать затянувшееся молчание. Сергей бросил на него кислый взгляд: — Не отмечаю. Но в этом году нас потащат на Дворцовую. Где-то до часу там пробудем — и обратно. Я бы лучше поспал. — Ну ты даёшь. Сергей пожал плечами, бросил окурок в сугроб. — За праздничным настроением не ко мне. — Я тебя понял, Гринч, — грустно улыбнулся Олег. — Кто? — Ты не смотрел ничего про Гринча — похитителя Рождества? — удивился Олег. — Нет. Но подозреваю, что ты мне не польстил. — Ну, он злой зелёный одиночка, которого раздражали рождественская суматоха и радость вокруг настолько, что однажды он решил украсть праздник. — Я не зелёный, но в остальном всё сходится, — удовлетворенно кивнул Сергей. — Я как-то психанул и сжёг детдомовскую ёлку. — Чё, серьёзно? — Ну да. Олег присвистнул. — Ты только городскую не жги, ладно? — Я постараюсь. — Серёжа потёр замерзающие руки. Олег выбросил недокуренную сигарету, решив его не морозить, да и время поджимало — следующий урок вот-вот начнётся. На обратном пути сказал, вглядываясь в спину Серёжи, идущего впереди: — Мы, скорее всего, тоже там будем. Может, получится пересечься. — Это «мы» кого включает из твоих друзей? — с иронией спросил Сергей. — Грома и компанию, которые терпеть меня не могут? Или, может, Вадика и остальных, которые тоже от меня не в восторге, мягко говоря. — Первое, — сказал Олег, чувствуя себя дураком. Зря он это предложил. Сергей прав: ему будут не рады. Потерпели бы, ничего с ними не случилось бы, но ведь он сам не искал компании, не хотел праздника, и Олега видеть в этот день (ночь, точнее) не хотел. Ничего обидного даже. Ну почему-то сильно задевало. Сергей хмыкнул: — Спасибо, но нет.***
Олег для себя решил, что в новогоднюю ночь последнее, о чём он будет думать, это Сергей и его заморочки. Не хочет отмечать — и ладно. Не портить же и себе праздник из-за этого. Собрались они на квартире у Юли: никакой особо пати на хате, так, выпить-закусить по-быстрому перед тем, как в центр повалить дружною толпою. Аня расщедрилась на несколько бутылок дорогого шампанского со словами: «Лучше я куплю хорошее, чем вы разживётесь какой-нибудь палёной гадостью». Палёную гадость притащил друг Игоря, Коля. Что хуже — этот же Коля с собой на хвосте притащил бойкую синеволосую девочку Сашу. Против неё лично Олег ничего не имел, но атмосферу она накалила очень быстро, пристав к Игорю с совместными воспоминаниями, цепляясь за локоть. Тот под убийственными взглядами Юли и рад бы ретироваться, но Саша то ли не замечала, то ли назло себя так вела. — С кем из них он встречается? — шепнула Марьяна на ухо. — С Юлей, вроде. Если она его не убьёт. Отправив в рот оливку на шпажке и запив шампанским из чужого бокала, Саша продолжила вещать: — А помнишь, как мы учились целоваться друг на друге? До этого ты тренировался на помидорах, но это ведь было не то, правда? — она рассмеялась и всплеснула руками. — Кстати, ребят, может в «бутылочку» сыграем? Кто-то сдавленно кашлянул. Дима посмотрел на Игоря с сочувствием и задумчиво почесал затылок, скорее всего, прикидывая, как можно разрядить обстановку. Юля резко встала из-за стола, и Олег даже мимолётно представил, как блюдо с салатом впечатывается в лицо Саши, но до этого дело не дошло. — Так! — прочистила горло Юля. — Никаких «бутылочек». Последний тост — и выдвигаемся. — Отлично, — оживился Дима. — Тогда тебе слово. — О, я скажу, — многообещающе улыбнулась Юля, и после того, как шампанское было разлито по бокалам, объявила: — Выпьем за то, чтобы прошлое осталось в прошлом. В том числе и неудачные отношения. — Отличный тост, — обрадовалась Саша, и тут же безмятежно добавила: — А вспоминать-то никто не запретит. Марьяна тихонько прыснула в бокал: «А она точно бесстрашная». Олег согласно кивнул. До площади они добрались к половине двенадцатого: получилось бы раньше, если бы девчонки не зависли у торговых лавок с сувенирами, светящимися ушами, рогами и прочей хренотой. Пробиться поближе к сцене уже было нереально, но Олегу в общем-то и не слишком хотелось. Юля с Игорем шли за руку, не расставаясь, Саша вцепилась в локоть Коли, с которым вроде не встречалась ни в прошлом, ни в настоящем, но, судя по всему, хорошо дружила. Марьяна прижалась к Олегу, он механично положил руку ей на талию. — Придумал уже желание?! — с трудом перекрикивая шум толпы, спросила она. Олег покачал головой. Чёрт его знает, что загадывать-то. Самое важное — родителей и сестру — ему уже никто не вернёт. А в остальном… в остальном у него всё вроде как есть. Понимания с соулмейтом разве что нет, пусть чем дальше, тем сильнее он ощущал, что они действительно важны друг для друга. Олег подумал загадать именно это — найти наконец общий язык, — но затем переключился на самого Сергея. Тот почти всегда колючий, недоверчивый, язвительный… но уязвимый под этим толстым панцирем и нуждающийся в простом человеческом тепле, как бы ни отрицал. Когда куранты пробили двенадцать раз, Олег мысленно попросил: «Хочу, чтобы Сергей в наступившем году не чувствовал себя таким одиноким». После праздничного салюта Марьяна потащила Олега занимать очередь, казавшуюся бесконечной, для фотки под ёлкой. Он без особого энтузиазма поддался на уговоры, чувствуя странную отстраненность, а затем и почти отвращение к суматохе вокруг. Не сразу понял, что настроение не его даже — не в полной мере, — а Серёжино. Ну да, он ведь тоже где-то здесь, а их связь укрепилась и позволяла улавливать эмоции друг друга на гораздо большем расстоянии, чем с десяток метров, как по-началу. Ужасно захотелось найти его, Олег и сам не знал зачем и почему. Они вроде как накануне всё обсудили, позиция Сергея «мне не нужна компания и сам праздник тоже» вполне понятна. И всё же Олег заозирался по сторонам, всматриваясь в лица. Нет, конечно, так он Сергея не найдёт, да и связь слабела, собственные эмоции снова начали преобладать. Можно было просто забить. Сергей отдалялся, вероятно уходил с площади, а значит, наваждение вот-вот схлынет само. Но забить не получалось. — Я отойду, — громко сказал Олег, отстраняясь от обнимающей его Марьяны. — Постараюсь быстро вернуться. — Что? Куда? — Всё потом. Ничего он объяснять ей в общем-то не собирался. Развернувшись, он начал пробиваться к Триумфальной арке, надеясь, что угадал с направлением. Получилось: эмоции Сергея ощущались слабым отголоском, но не исчезали. Олег ускорился, маневрируя между людьми, идущими преимущественно навстречу. Связь усилилась. Это напоминало детскую игру «холодно-горячо», Олег даже испытывал странный азарт. А ещё их связь как будто обрела ценность, которую и должна иметь. Возле поворота на Невский Олег увидел наконец Сергея. Тот ждал его, удивлённый и настороженный. Почувствовал «преследование», но остановиться решил, скорее всего, не сразу. — Ну, и зачем ты увязался? На лице Сергея плясал отблеск золотых огней гирлянды, обвивающей дерево рядом с ним; и даже глаза, казалось, горели жёлтым. Завораживало так, что оторвать взгляд казалось чем-то невозможным. — С наступившим хотел поздравить. — Ага, и тебя с новым годом, с новым счастьем и прочие банальности, если тебе так будет угодно. И пусть Сергей вовсю демонстрировал скепсис и недовольство, Олег явственно ощущал, что он рад его видеть. Этот контраст напускного с настоящим вызвал улыбку: — Именно. Всё ещё Гринч? — Всё ещё Гринч, — подтвердил Сергей. — И какие планы? — Да так, по городу погуляю и спать завалюсь, как и говорил. Олег открыл рот, чтобы предложить свою компанию, но осёкся. Что он вообще творит? «Ты за ним аж вприпрыжку, как собачонка», — вспомнились слова Вадика, и от них стало не по себе. Надо же, чёртов мудила прям в яблочко попал! Олег не привык ни за кем бегать, но тут… Ещё и о Марьяне едва не забыл, а ведь обещал ей вернуться. И без того некрасиво поступил, оставив, не объясняя причины, если ещё и свалит с концами — это вообще будет первоклассным скотством. От которого Олега едва-едва удерживали остатки совести и гордости. — Ты чего? — нахмурился Сергей, не понимая причину смены его настроения. — Ничего. Приходи ко мне завтра. То есть уже сегодня. — Зачем? — Придёшь — узнаешь. — Это ты так пытаешься строить из себя загадочного? — Не говори, что не получается, — Олег подмигнул ему. — Увидимся. И зашагал обратно, явственно ощущая удивление Сергея.