the Widow Serum

Вик разбудил странный шум на соседнем участке. За два года жизни в этом доме, она успела запомнить все звуки соседей, но эти оказались пугающе тихими. Не скандал, ни ссора, ни разбитой посуды. Ненатуральная тишина и… поедание плоти. Вскочив с кровати, Роман надела брошенные на кресло штаны и потянулась под кровать. Под каркасом на всякий случай была прикреплена кобура с пистолетом. На подобные случаи, как сейчас. Вик проверила, заряжен ли пистолет только потому, что руки сами это сделали. Она прекрасно помнила, что тот заряжен и самолично улучшен на увеличение мощи. Beretta 92SB. На шестнадцать патронов. Должно хватить. Роман выскочила на улицу, прикрыв дверь, но не закрывая на ключ. Ночной ветер покачивал кусты и листья на деревьях. Тихо, как будто все спят. Но Роман слышала больше. И у соседей напротив уже у кого-то выгрызли кишки. Решив не останавливаться, Вик перешла дорогу. В одной футболке оказалось холодно. Или это страх сильно понижал ощущаемую температуру. Сохраняя размеренное сердцебиение, Вик ступила на соседскую территорию. Как только она заметила царапины на двери, в голове пронеслась мысль — «Вот и началось». Из окна второго этажа что-то выпало. Вик сжала пистолет в руках крепче. Выпавшее тело медленно начало подниматься на ноги, игнорируя вмятый от падения череп. Роман выстрелила, когда зомби ее заметил. Тело красиво упало на спину, заливая лужайку кровью. В доме осталось еще два человека. Внутри послышался крик, Роман не стала медлить и выбила дверь ногой, чтобы ворваться внутрь и увидеть, как по лестнице наверх скатывается, визжащая женщина, а ей в горло вцепился ее сын. Вик выстрелила в мальчика. Женщина попыталась закрыть рукой рану, но через несколько секунд и она замолчала. У мальчика вывалились погрызенные внутренности. Кровь стекала по лестнице. В темноте эта картина выглядела особенно пугающе. Не надеясь на лучшее, Вик сделала несколько шагов к лестнице и выстрелила в голову женщине. Лишним не будет. Внутри — пустота. Жалко ли ей своих соседей? Скорее да, чем нет. Но никаких чувств она не ощущала. Сейчас перед ней лишь цель — убить их всех, пока не стало слишком поздно. Они уже здесь. Не девочки с красными бантиками, которых она постоянно ждала, а нечто менее понятное и неконтролируемое. Следующий дом. Вверх по улице. И напротив. Затем рядом с ее. Один, который перевалился через забор на ее собственный участок. Еще один соседский. Никого из выживших. Первый дом оказался последним в волне, и кто-то умер там еще человеком. В магазине остался последний патрон, когда подъехала полицейская машина. — Роман! — ее окликнули из машины, и Вик слишком отстраненно подошла к ней. Внутри было двое офицеров. — Что здесь происходит? Был вызов с соседней улицы, но, когда мы приехали, никто не открыл. — Чрезвычайное положение. Или вы не слышали? Мужчина-полицейский, который к ней обращался, только обратил внимание на внешний вид Роман и на брызги крови по всему лицу. Нервно бросив взгляд на пистолет, который Вик небрежно несла в руке, он медленно вышел из машины. — Хеллер объявил его несколько дней назад, но мы не думали, что это как-то связано с… Роман бросила быстрый взгляд на кобуру полицейского, к которой он медленно тянулся, надеясь, что это движение осталось незамеченным. — Связано с внезапной агрессией населения и вспышками каннибализма. Вы вдвоем только из отпуска или что? Роман наклонилась, чтобы взглянуть в окошко на водителя. Мужчина увидел прекрасную возможность достать пистолет и осторожно нацелил его в Роман. Вик выпрямилась, заметила наставленный на нее CLOCK и только приподняла бровь. Сейчас все чувствовали, что человечность в блондинке отошла на второй план. — Пушку опусти. — Полицейский заколебался. Водитель тоже занервничал, слегка застучал зубами. — Тебе патроны понадобятся, когда будешь прочесывать Бюрегард. — Зачем? Роман совсем забыла, что только она и Кеннеди в курсе вируса и уже не воспринимают это как что-то из ряда вон выходящее. И на данный момент она выглядит как маньяк, который решил расстрелять своих соседей и пойманный с поличным. Как ни кстати с того самого Бюрегарда по улице бежал зомби, ковыляя на правую ногу. Он услышал шум, увидел потенциальный завтрак и побежал, насколько позволяли отнимающиеся конечности. На самом деле его сдавленный хрип и шаткая походка выглядели очень жалко, но полицейские, взглянув на него, испугались. Водитель так и не покидал машину, а его напарник выступил чуть вперед и, светя фонариком, приказал остановиться. Естественно, мертвец этого не сделал. По уставу нужно попросить остановиться и назваться еще минимум один раз. Но когда фонарик выцепил серое лицо с пустыми глазами, полицейский запнулся. Роман сделала шаг, чтобы не прятаться за фигурой полицейского и, прицеливаясь только секунду, выстрелила прямо в голову. После падения тела на асфальт, повисла вязкая, как вытекающая из головы зомби кровь, тишина. — Вот за этим, — ответила Роман и покачала своим пистолетом, доставая магазин. — У меня пусто. Полицейские поделились патронами. Повезло, что Вик взяла не Win Mag: калибр в девять миллиметров бы не подошел. Водитель вызвал подкрепление у патрулирующей в этом квартале машины, но пока она добиралась, Роман с полицейскими дальше аккуратно прочесывали Филмор авеню, куда Вик не успела зайти. Так как их было трое, для проверки открывались и подвалы. Роман прекрасно слышала, если ли кто-то есть под землей, но объяснять напарникам откуда она это знает — дело другое, поэтому не мешала и шла в дома дальше. Обратно в дом она вернулась где-то через час. Осмотрев пустое пространство комнаты, Вик подумала, что хорошо, что оставила Джину с Анубисом у Хелен. Анубис бы выл все время от страха, а на Джину бы успели напасть. Она бы не выстрелила в зомби, Роман это знала. Вернув пистолет под кровать, Вик стянула футболку и джинсы и бросила в корзину для белья в ванной. Нужно поспать. Но после такого она вряд ли опять заснет. А пить снотворное бесполезно — уже не подействует. От алкоголя тоже никакой пользы. Пройдя на кухню, Вик открыла холодильник, посмотрела на его содержимое, закрыла холодильник. Ничего не хочется. Ничего не поможет. Нужно сохранить остатки рассудка и не бросаться с обрыва. Думать. Как прожить этот день? Девушка только сейчас заметила, что ее руки мелко трясутся. Усевшись на барный стул, она посмотрела вперед, в комнату. И каждый угол дома казался ей таким, будто она смотрела на него впервые. Точно такой же шок, что был вчера и в морге. Если так и продолжится, остановить вирус ей не удастся. Звонок застал Вик в душе. Не собираясь порываться к телефону, она сначала закончила смывать кровь. С разболевшейся головой вся процедура заняла больше времени, чем она рассчитывала. К тому времени, как она вышла из ванной, появилось сообщение в голосовой почте. Кеннеди внезапно обнаружил у себя ее номер, надо же. Может, когда хочет. — Роман, доброе утро. Надеюсь, сегодня я увижу тебя и твоих подруг на тренировке. Мне нужно, чтобы ты приехала пораньше. Обсудить детали. О произошедшем… и о Мортоне. — Сообщение не прервалось, но молчание затянулось, как будто Леон собирал храбрость что-то сказать. — Прости, если вдруг разбудил. Перезвони, когда получится. Разбудил. Смешная шутка. Времени нет, надо еще успеть что-то позавтракать, поэтому придется совмещать. Вик набрала Кеннеди и включила громкую связь. Леон ответил почти сразу. — Кеннеди. — Роман. Что хотели, агент? — Сразу к делу. Офицер Мортон посещал Ривер фарм? Вик положила телефон на кровать. — Без понятия. Я думаю, что его просто случайно занесло туда течением и убит он был где-то в городе. Вик начала сушить волосы полотенцем, и она так громко теребила полотенце, что до Леона в мобильнике донеслись эти звуки. За секунду Кеннеди успел перебрать все возможные причины их возникновения. — Я не вовремя? — наконец выдавил из себя Леон. Роман бросила полотенце на кровать, недалеко от телефона. Кеннеди услышал и это и слегка вздрогнул. Он знал, что это полотенце, но какое и откуда? В голову лез только один вариант, и он скорее всего был неправильный. — Нет, все нормально. Соберись, Леон. — Вы знали, что он на больничном? — Да. При Вас в первый день мы говорили с Хелен об этом. Вик подошла к шкафу, дверца неприятно скрипнула и с полки свалилась кофта и мешковатые штаны камуфляжного цвета. Леон закрыл лицо рукой и слегка потер глаза. Господи. — А место, куда он обратился по вопросу? — Нет. Вик нашла штаны темно-зеленого цвета и, надевая, немного попрыгала, чтобы быстрее в них влезть. Леон замолчал. Роман вышла из душа и одевается во время разговора. Он еще не отошел ото сна, и подобная открытость Вик подогревает игры его собственной фантазии. Леон надеялся, что холодный душ поможет, но действовал он недолго. Сегодняшний сон до сих пор не выходит из его головы. Вик приняла это молчание за драматичную паузу. — Не говорите мне, что это оттуда, где случилась вспышка вируса. — Да. — Я просила не говорить. Был слышен короткий смех Кеннеди. Хотя по большей части он смеялся над собой и своим положением, откидывая еще влажные волосы от лица. — И вот так просто Вы передаете мне такую важную информацию? Когда Вы начали мне доверять, Кеннеди? — Вчера. И если серьезно, не такая уж эта информация и важная. — Не уж-то? — Именно поэтому мы разговариваем по телефону. — А… Такие условия, интересно. — Я до сих не могу поверить, что кто-то еще выбрался из Раккун… — Не удивительно. Тревогу забили слишком поздно. Кто был поумнее, свинтили быстро или до нее. Застегнув кожаную куртку, Вик подобрала телефон и сняла его с громкой связи. — И тех титанов было двое, голова кругом. Что-то внезапно он начал об этом говорить, это подозрительно. И надеется, что все идет как он рассчитывает? Ну-ну. После зачистки квартала от зомби, все стало таким странным и подозрительным. Что-то проснулось внутри Вик? Наверное, то самое смертельное упорство, как только реальная опасность начала кусать за пятки. — Один гонялся за STARS, а второго только планировали запускать. Никто их и не остановил. Если он хочет узнать что-то про те дни, пожалуйста. Пускай думает, что она была одной из простых школьниц, которые спокойно жили в Раккун-сити. Его помощь все еще нужна. И когда ситуация ухудшится, она окажется просто необходима. — Кстати о STARS. Откуда ты знаешь Джилл? Услышал из телефона тем вечером? Нужно иметь это в виду. — Кто не знает STARS, тот никогда не был в Раккун-сити. — Разговор начинает звучать глупо. Вик надела ботинки. — Твой внезапный допрос не очень хорош. Надеюсь, мои ответы тебя удовлетворили. Кеннеди вздохнул. Да, он не всегда был хорош в этом. Продолжив, лишь усугубит ситуацию. Они и так держатся на волоске доверия. А она ему нужна. Когда все пойдет очень плохо, только они вдвоем успеют среагировать достаточно быстро. — Хорошо, ты меня раскусила. — Хочешь что-то узнать, просто спроси. Проверив карманы, Вик вышла на улицу и закрыла за собой входную дверь. — Так просто? — Да. Вот только отвечу ли я, это уже другой вопрос. Присела на пыльный столик. На траве еще виднелась кровь. Тела увезли в морг и к началу утренней смены Хеллеру сообщат, если сегодня он в участке. А там — в течение часа дойдет до Кеннеди. Хотелось быть в этот момент рядом, чтобы увидеть, как он с удивлением будет смотреть на нее. У него в голове, наверное, будет метаться вопрос, как она с таким спокойствием с ним сейчас разговаривает по телефону. — Могу я спросить кое-что сейчас? — Ну давай. — Почему ты пошла в полицию? После Раккун-сити. — Долгая история. — У меня есть два часа. Вик ухмыльнулась и спрыгнула со столика. — На историю моей жизни уйдет гораздо больше времени. Понимая, что прямого ответа он не дождется, Леон прокашлялся и решил сменить тему. — Так что, мне ожидать тебя сегодня на тренировке? — Если не случится никаких проблем. Вик открыла багажник машины. Два каких-то пакета с одеждой и коробка, в которую она складывала вещи со своего рабочего стола. Их стоило бы выложить. — А они есть? Подняв дно за выемку, Вик быстро проверила содержимое спрятанного отделения. Снайперская винтовка и дробовик на месте, как и по два кейса патронов к ним. Она надеялась, что они не понадобятся. Очень надеялась. — О да… Опять все делают вид, что ничего не происходит, пока не станет слишком поздно. Я не хочу повторения истории на десятилетнюю годовщину. Я замуж за биологические катастрофы не выходила. Закрыв багажник, она села за руль. — Тогда я попрошу тебя остаться после тренировки. Захлопнула дверь машины. — Как скажешь. Win Mag тоже на месте. — А сейчас тогда приезжай ко мне. У меня есть два часа. — Интересное предложение. Я, пожалуй, соглашусь.

***

Вик подъехала к тому самому невзрачному дому, куда они с Томом довозили пьяного мужчину. Воспоминание об ударе под дых заставили Вик на секунду скривиться. Быстро поднявшись на четвертый этаж, Роман постучала в дверь. Та самая дверь, за которой она слышала постороннее присутствие. Это было буквально неделю назад. А казалось, что прошел месяц. Леон открыл быстро. Его левая рука находилась на дверной ручке, а правую он прятал за дверью. Вик бросила взгляд на его руку, Леон отступил назад, пропуская девушку внутрь. Роман подошла к столу, развернула стул, села. Леон — опустился на кровать. Квартирка была не больше номера в отеле и выглядела отвратительно. Обои, которые пожелтели до цвета грязного песка, скрипучий стол, кровать, стул. Дверь в ванную, скорее всего, тоже открывается со скрипом. На своих лучших агентов экономят, даже не вызывает удивления. Нат со своими скудными средствами за задания снимает более-менее нормальное жилье по всему миру. Даже этот старый не ремонтированный дом на Филмор, в котором жила Вик выглядит приличнее. Среди наброшенного на кровать одеяла лежали бумаги. Та самая папка, которую Форстер буквально впечатал в грудь Кеннеди, и что-то еще. Леон положил пистолет на прикроватную тумбочку. Она стояла с той стороны, где сидела Вик, и Роман могла-таки рассмотреть пистолет получше. На боку было выбито название Sentinel Nine. А по виду это просто модифицированный SIG-Sauer P226. У нее тоже был такой пистолет. Где-то в шкафу, в коробке. Хранился в той же упаковке, в какой и был подарен по почте три года назад. Леон протянул Вик три листа. Роман взяла их и начала разглядывать прикрепленное к первому фото. Женское тело со следами земли на лице, уложенное в транспортировочный мешок. На бумажке рядом — шестое марта. — Ник вчера передал. Еще жаловался на позднее смс от тебя. Вик подняла глаза на Леона. — Это — секретное? — Сомнительное. Чем быстрее мы разберемся с этим, тем легче будет понять, откуда действительно распространяется вирус. — Что насчет медцентра? — Диверсия Амбрелла. Был заражен внутренний водный фильтр. — Чтобы скрыть что? — Вик снова посмотрела на фото с документов. — Примерное в это же время в морг попал Мортон. — Они хотели отвлечь полицейских, пока один перезаряжает их всех? Если отвалится полиция, будет сложнее организовать мирное население. Но в чем смысл, если рядом Вашингтон? — Я думаю, что так удобнее распространить вирус на сам Вашингтон, не в лоб. — Хуйня какая-то. Тот же DSO рядом, чтобы быстро среагировать на вспышку. Если бы хотели заразить столицу, сначала устроили бы крупное заражение где-нибудь на западном побережье или на другом конце земного шара, чтобы выманить всех туда, и уже беспрепятственно выпустить вирус в Вашингтоне. Шансы задавить распространение здесь — намного выше. Это звучало весомо, и Леон вынужден был признать, что согласен. — Так или иначе, наша единственная зацепка — Ривер фарм. — Ник передал бумаги по вскрытию нынешней блондинки? — Нынешней? — Я писала ему, что эта, — Вик подняла и повернула лицевой стороной к Кеннеди бумаги в руках, — еще одна в его текущем деле. Имя… Стан. Эбигейл. Убита и изнасилована. ДНК практически никаких, долго лежала и плюс ливень. Они одного типажа. Так что не думаю, что нужно тщательно искать именно здесь. Серийник. — Я передам дело обратно… — произнес Леон так, будто бы совершил ошибку и его из-за этого отчитывают. Несвойственно для него. Леон собрал расползшуюся кучу бумаг по делу от шестого марта и засунул обратно в картонную папку. Кеннеди почти протянул руку, чтобы забрать те остатки, что были у Роман, но остановился, услышав, что она продолжает говорить. — Маньяк — это серьезно… Но времени на это нет. Так бы я сама взялась за него. Пожалел бы, что вообще подумал об этом… Последняя фраза Вик превратилась в грозный шепот, и Леон всмотрелся лицо девушки. Искаженное беспомощной злостью и усталостью, но все еще красивое. И его осенило. Сама Вик подходит под типаж жертв этого маньяка. Наверняка, она боится попасть в то же положение. И поэтому, чтобы не поддаться страху, превращает его в злость. Пытается как-то действовать. Поэтому она оказалась на Ривер фарм раньше, именно поэтому наставляла на него пистолет и была готова, он чувствовал, перегрызть ему горло, если бы в доме было пусто. Поэтому, наверняка, пропустила тренировку, вынюхивая след Амбреллы, а не только из-за подруги — Бэлл могла бы и сама справиться с мужем Алехандро. Ей невыносимо страшно, и единственный способ справиться со всем — действовать быстрее, чем поглощающий ее страх. И по ночам, вероятно, она из-за этого не спит. Если сложить вместе все, что они нашли, то успеют спасти город. Он чувствовал это. Вик сама протянула Леону листы, насмотревшись на фото. Кеннеди посмотрел в ее глаза. Непонятно, что он искал, но серо-голубой цвет ее глаз в тот миг был зловеще тусклым. Уголок губ Вик изогнулся в ухмылке. Она смотрела в его более насыщенного голубого цвета глаза и видела там то, что привыкла видеть. Неестественно быстро возникшая симпатия. Леон не замечает, как дышит искусственно измененным гормональным коктейлем, и от этого Вик становилось его жаль. Если они будут рядом на тренировке и после нее, то через день, возможно, он уже будет по доброте душевной лезть под пули ради нее. Пытаясь не показать эмоций от этих мыслей, Роман ждала, когда Леон снова вспомнит про вирус. Забрав документы и отвернувшись, Леон запихнул их в ту же папку, летая мыслями в сегодняшнем сне. Начало сна он не помнил, но последний эпизод помнил прекрасно. Он был в своей квартире в Атланте, лежал на кровати. Окно в спальню было открыто и поэтому задувал ветерок и поднимал полы штор. Из ванны в одном полотенце вышла девушка. В темноте комнаты он тогда не увидел полностью ее лицо и подумал на Аду. Она подошла, скинула полотенце, и Леон как по команде потянул ее за руку, усаживая на себя. Он целовал сначала ее шею, потом грудь, потом она начала двигаться. Отрывисто, быстро. Ей было весело. Леон даже слышал ее смех. Такие сны с Адой были для него привычными, поэтому он не сразу заметил, как рука Вонг, которая схватила его за горло в преддверии оргазма, исчезла. Он сам был в шаге от собственного и вдруг понял, что на него сверху смотрят не карие глаза. Он вдруг понял, что стоны, которые он слышит, — не Ады. Подняв руку и проведя от шеи вверх, Леон взял девушку за подбородок и повернул ближе к свету лампы. Хоть волосы ее были черные, лицо было другое. Глаза — серые, выдающиеся скулы, другие губы. Роман. Она издевательски улыбалась, как будто знала, что он не ожидал ее увидеть. Кеннеди проснулся прямо перед тем, как кончить. И теперь он сам позвал ее к себе. Какой же идиот. За окном в любой момент может произойти вспышка вируса, а он думает об этом. Но она пришла. — Почему именно Сэм должен был стать троянским конем? — спросила Вик, так и не дождавшись что скажет Леон. Кеннеди наконец оторвался от созерцания папки и посмотрел на девушку. Пожал плечами. — Может он был первым, кто просто подвернулся под руку? Роман задумалась. Просто так? С каких пор с ней происходят случайности? Возможно, Сэм и был случайностью в происходящем, но Вик так не казалось. Если они узнают, почему Мортон, то причина заражения откажется в шаге от них. Но Кеннеди и Роман продолжили обсуждать возможности. Либо тут, либо там могли начаться новые вспышки. Дело времени, когда о них будет известно. — Ты не можешь отменить эту идиотскую акцию по набору агента? Мы одиннадцать нужны на своих местах. Так будет больше пользы. Кеннеди покачал головой, уткнувшись взглядом в пол. — Я пытаюсь это сделать с события в морге. Меня просто не слушают. Вик фыркнула. — Не удивительно. Придется вертеться. — Я не знаю сколько у нас осталось времени… Роман закрыла глаза и спрятала лицо в ладонях. Вся ее поза излучала усталость. Раздался тяжелый вздох. — С первых сообщений о нападении в Арклейских горах прошел где-то месяц до назначения запрета на выход в лес. Но мы в городе, время может сократиться до недели. И мы почти его потратили. — У нас, по сути, ничего нет. — Погоди. — Вик подняла голову, уставившись на свивавший вниз край одеяла. — Нет, есть. Вик ринулась к кровати и начала перебирать бумаги. Леон внимательно следил за ней, пока она не нашла нужный листок. — Хэл проводила экспертизу. Примерное время нахождения тела в воде и скорость течения Потомака. — Вик держала бумажку как спасательный круг, читая предварительный итог. — Согласно времени проведенное в воде тело могли сбросить в районе Джорджтауна. Леон разглядел черно-белую карту, с обведенными красной ручкой районами, которая была вторым листком в заключении. — Как-то далеко. Его не могли сбросить в другую реку? — Куда, например? — Анакостиа? Роман покачала головой, смотря в ту же самую карту. — Нет. По всему берегу есть протоки, в котором тело могло застрять, но его вынесло дальше. Леон ткнул пальцем в место ниже по течению Потомака от Вашингтона, в северо-восточной Алегзандрии. — Почему его не прибило к Дангерфилд-айланд? Там хорошая заводь и течение в устье Фор-майл спокойнее. — И правда… Может его сбросили ниже по течению, а до этого держали в воде где-то еще? — Зачем? — Кто б знал…

***

Раздевалки находились буквально друг напротив друга, и спор, который возник на выходе из мужской был прекрасно слышен в женской. Дерек Рид снова начал тираду о том, как белых гетеросексуальных мужчин все ограничивают в жизни, а три женщины закатывали глаза. По крайней мере Бэлл собиралась выйти и надрать Риду зад, как только переоденется до конца. Вик уже представила, как красиво бы Рид лежал на полу в коридоре от ее удара в челюсть, но радость от этой картины, понимала Роман, очень странная. Ее не должно быть. Джина после пары дней у подруг выглядела намного лучше, чем за все года с мужем. Женщины молча поклялись оттягивать момент воссоединения Джины с Клейтоном как можно дольше. Если за это время еще и найдется способ, при котором Джина сама захочет его засунуть за решетку, будет невероятно прекрасно. — Да таких как ты убить мало! — донеслось за дверью. — Рид, это противозаконно, — пытался вразумить его Палмер. — Срать под дверь тоже противозаконно. — Но ты срешь, я правильно понимаю? — усмехнулся Уилл. — Иди сюда, садомистская падаль! — Нападение на полицейского при исполнении! — крикнул Адамс, и послышались резкие шаги, столкновение тел, но никого, похоже, не ударили. Хелен натурально вышла из себя и захлопнула свой шкафчик. — Я щас ему голову оторву! Вик ринулась на выход, прямо за Бэлл. Дверь женской раздевалки громко хлопнула о стену, мужчины резко захлопнули рты. Дерек прекратил вырываться из объятий Ричарда, который пытался его оттащить. Уилл замер в боксерской стойке. Хью стоял в дверях раздевалки и просто наблюдал за сценой, Скотт пытался пролезть под его рукой. Хелен начала кричать на всех, посылая каждого в персональное направление. Кто-то был отправлен нахуй, кто-то просто в жопу, а Дерека она послала на стул с пиками и пожелала посидеть в Флоренсе пару месяцев на этом же стуле. Как ни кстати, на части про тюрьму в Колорадо из раздевалки показался Хэндрикс. Скотт Маршал все-таки пролез между массивной фигурой Эверетта и дверным косяком и встал перед Бэлл, пытаясь ее как-нибудь успокоить. Хелен же посылала, выглядывая из-за его плеча. Вик не вмешивалась: Хелен в гневе боялись. Хоть и знали, что она редко идет бить лицо, но для этого рядом всегда была Роман. Но иногда хватало и просто посветить пистолетом перед их лицами, так что в челюсть от блондинки прилетало только два раза. Джина робко выглянула из-за ее плеча, аккуратно взяв Вик за локоть. Последним в коридоре появился Стивенсон. Он выбежал из раздевалки как ошпаренный и расставил руки в стороны, остановившись между Ридом и Адамсом, а потом завопил. Проклятья отрезало, все вздрогнули. Спустя три секунды парень выпрямился, как будто ничего не произошло и спокойным голосом сказал: — Погодите, у меня есть специальная штука для этого. Все уставились на него. Скотту даже пришлось повернуться. Роман и Хэндрикс посмотрели на Тейлора, ожидая, возможно, серьезности в первый раз за все время тренировок. Он капался в карманах джинсов, держа другой рукой рассыпавшиеся по плечам длинные волосы. — И что это? — спросил Адамс. — Резиночка. Вик прыснула от смеха первая. За ней в неловкой тишине послышался смех остальных женщин, потом кашель, за которым Уилл хотел скрыть свой громкий смех. Ричард попытался отвернуться, не выпуская Рида, чтобы скрыть улыбку. Маршал прикрыл рот рукой, пытаясь не засмеяться. Эверетт покачал головой и, хихикнув, скрылся в раздевалке. Дерек почувствовал себя предметом насмешки, рыкнул, сбросил с себя руки Ричарда и направился в сторону зала. Как только он закрыл за собой дверь, из-за поворота появился Генри. — Кеннеди идет, — произнес он и трусцой побежал к залу. Группа медленно пошла за Генри, как будто потекла по коридору. Леон появился меньше, чем через минуту, выглядящий чуть более довольным, чем обычно. Это сразу заметил Адамс. Кеннеди повернулся в сторону Роман. Когда они встретились взглядами, Вик слегка кивнула, и Леон сразу же отвернулся. Вик и Джина пошли сзади него. Адамс — самым последним. Он с прищуром бросил пару взглядов на Вик. Ему очень нравилось то, что он заметил. Силовая тренировка в полностью арендованном под них спортивном зале была жесткой, но в какой-то степени приятной. Боль в мышцах очищала поток мыслей. Кеннеди также с ехидной радостью сообщил, что в конце месяца будет повторное тестирование на физическую подготовку. Тренера были внимательны к своим подопечным и не давали Риду отжимать от груди больше, чем было запланировано. Последние полтора часа тренировки, пока все занимались менее интенсивными упражнениями, чтобы в конец не угробить мышцы, Вик устроила себе забег на беговой дорожке. Она так втянулась, что забыла, что на тренажере был поставлен наклон. Справа на другую дорожку подключилась Джина. Том изредка поглядывал на них, качая руки. Уилл был больше увлечен наблюдением за тем, как Леон проводит день ног, чем собственными упражнениями. Хью, Скотт и Тейлор занимались на соседних тренажерах и безудержно болтали. Ричард в своем темпе работал над всем телом, Генри все подначивал его установить вес побольше. Когда Кеннеди всех отпустил, еще час ушел на то, чтобы вылезти из душа и одеться. Конечности понемногу отказывались двигаться. А надевая футболку, Вик думала, что сейчас от таких серьезных тренировок смысла никакого. Если их группа наткнется на зомби, что они будут делать? Бежать на вареных макаронинах вместо ног? Не все из одиннадцати сейчас носят с собой даже служебные пистолеты. Как само собой разумеющееся, Джина уехала с Хелен. Хилл оставила у Бэлл пса и смотря на то, как Анубис рад играть с Джо, у самой женщины становилось легче на душе. Вик задержалась, чтобы почистить ботинки. В них же она полночи ходила по своему району и на них остались брызги крови, заметные под слоем грязи, только если хорошо в них всматриваться. Выйдя из раздевалки, она нос к носу столкнулась с Кеннеди. — Роман, на пару слов. Голос у него был очень раздраженный. Девушка решила не отставать. Кто-то из мужчин поглядывал в спину Роман со стороны раздевалки. Вик, почувствовав его взгляд, обернулась и встретилась с одобрительной ухмылкой Уилла. Она закатила глаза и сразу отвернулась. Том, огибая Адамса, устремил угрожающий взгляд в Кеннеди. Когда они уселись в серебристую Honda, Леон опасливо глянул на выход. После тренировки он был более нервным в ее присутствии, чем утром. Вик заметила это, в последний момент одернув руку, которая потянулась за ремнем безопасности. — Страшно со мной в одной машине? Леон посмотрел на нее, и левый уголок губ дернулся в ухмылке, но промолчал, Вик продолжила небольшое представление. — А ну да, я же пассажир в незнакомой машине. Прости, перепутала. — Пауза в несколько секунд, в глазах Роман что-то блеснуло. — Тогда я за руль, а ты двигайся. Роман несильно стукнула Кеннеди кулаком по коленке, этим говоря, чтобы он вышел из машины, и придвинулась ближе. Она намеревалась перелезть на водительское сиденье, но Леон не собирался двигаться. На прикосновение и резкое уменьшение пространства между ними, Кеннеди отреагировал спокойно. По крайней мере, так ему самому казалось. — О, нет. Это моя тачка, — его голос надломился и утих на секунду. Он надеялся, что Роман этого не заметила. — Да?! — испуг в голосе был настолько сильным, что не заметить наигранность было невозможно. — Мне показалось, что ты на заправке за городом ее угнал. Ну раз так… Вик отодвинулась, улыбаясь. Она заметила. Главное не перегнуть палку. — Так, хватит. Кеннеди смог взять себя в руки на несколько секунд. — Окей, окей… Вик подняла руки, признавая поражение. Почти пять минут они сидели в полной тишине. Роман что-то смотрела в телефоне. Леон смотрел на нее каждые три секунды, прерываясь, чтобы посмотреть в окно. Он понимал, что все в его голове движется слишком быстро, и, возможно, их отношения закончатся так же, как и все другие его попытки, но… Он хотел попробовать. — Роман. Девушка сразу отключила экран телефона. — Просто Вик. — Окей… Некоторое время Леон формулировал вопрос. Он должен звучать не слишком тупо. — Вы с Хэндриксом вместе? Иисус, это звучит по-идиотски, Леон. По крайней мере, самый удачный из всех. — Он что-то сделал? — Вик вопросительно приподняла бровь. Эти слова выбили Кеннеди из колеи. — Нет. Мы не встречаемся. И Вик бросила Леону такой взгляд, что он понял, она прекрасно знает. — Когда все это закончится… Может сходим куда-нибудь поужинать? Кеннеди пытался сохранить спокойствие, ожидая, что она скажет. Но постоянно метался взглядом, и Роман заметила легкий румянец на щеках. Боже, он же ведет себя как подросток. Вся уверенность, которую Кеннеди излучал первые два дня, как будто бы и не существовала. Это мило, и так непохоже на то, к чему Вик привыкла. Даже зная, что это гиблый вариант, ей захотелось попробовать. Эти отношения казались кусочком нормальности, который она так жаждала. — Я согласна. Думаю, это будет приятный вечер. Леон не мог ничего с собой поделать, он заулыбался. — Я проверю Джонс-поинт и западнее вдоль 495-го шоссе, — разговор о делах мигом смыл улыбку с его лица и перевел в рабочий режим. Леон вытащил папку из бардачка, не заметив, как раздраженно сдвинул брови. На распечатанной карте добавились более мелкие районы, расчерченные на квадраты: они утром все же обозначали несколько дополнительных мест. — Я возьму восточный берег. — Мы остановились на том, что его держали в воде некоторое время, верно? — уточнила девушка. Вик немного нервно крутила в руке телефон. — Если это Т-вирус, смысла в этом никакого. — Может его пытались законсервировать? Он мог бы очнуться и выбраться до того момента, как его доставят в морг. — Все равно не вижу смысла в том, чтобы выбрасывать его в реку. — Подложить его в какой-нибудь переулок и сделать анонимный звонок — было бы проще, согласна. Но нам нужно найти логику в том, что уже произошло. Леон посмотрел на время на экране своего телефона. — У меня есть три часа до доклада президенту. — Какая повестка? — Ежедневные результаты. Ничего особенного. Он не должен был этого говорить, но то, как легко вырвался ответ, казалось естественным. — Он не должен знать, что я связана с Раккун-сити. Леон жалобно посмотрел на девушку, Вик поймала этот взгляд проверяя карманы на наличие ключей от машины. — Ты уже рассказал. Потрясно. — Я не назвал имени, — Леон попытался оправдаться. Но потом осознал, что не должен был говорить и это и именно таким тоном. — Методом исключения все будет понятно. — Я не… — Неважно. Роман открыла дверь и быстро вышла из машины, не дав Кеннеди ничего больше сказать. Леон стукнул руль кулаком. Он же знал, что подставляет ее под тех же самых людей, которые нашли его после Раккун. Друзья, родители, они могут шантажировать ее кем-то из них. Но внутри Кеннеди существовало такое мелкое существо, которое он пытался извести сколько себя помнил, но оно постоянно выживало. И хотело, чтобы в том дерьме, где он засел по колено Леон был не один. Оно прикрывалось светлым намерением не быть одному, а на деле… За алкогольным туманом Леон не видел, чтобы эта тварь действовала, но мерзкое ощущение на совести каждый раз прибавлялось. Кеннеди завел машину и выехал с территории, следуя хвостом за синей Subaru. По радио вещали о том, что Linkin park этим январем выпустили общий сборник своих пяти альбомов, и поэтому полчаса в эфире — их самые популярные треки. Леон просто поставил громкость на среднюю. One thing, I don't know why It doesn't even matter how hard you try Keep that in mind I designed this rhyme to explain in due time All I know Time is a valuable thing Watch it fly by as the pendulum swings Watch it count down to the end of the day The clock ticks life away It's so unreal