Трагичные обстоятельства главной злодейки (новелла)

Серия усмехнулась, достала из кармана носовой платок и протянула его Эбигейл. — Если капитан рыцарей, который обязан наказывать других, не подаст жалобу, не будет ли он подвергнут отягчающему наказанию? Вы не должны совершать такое преступление ради меня, не так ли? Элиот был непредубежденным человеком. Конечно, в оригинальной истории было очень мало случаев, когда он сталкивался с Серией. Но даже несмотря на то, что он слышал о жестокости Серии, он без труда открылся ей. Если бы Элиот не был дворянином с верой в то, что тем, кто раскаивается, нужно дать еще один шанс, и, если бы он не был рыцарем Берга, у которого не было другого выбора, кроме как быть от природы беззащитным и слабым Стерном, он, должно быть, ненавидел Серию всю оставшуюся жизнь. — Но спасибо вам за эти слова, сэр Элиот. — сказала Серия, немного смутившись. — Биби, пойдем в гостиницу. Я отведу тебя туда. Сэр Эллиот? Я слышала, что жилье Биби поменяли. Где это? — Я провожу вас туда лично, Леди Серия. Серия кивнула. Серия задумалась, глядя на меч Эбигейл, который она только что получила. «Но слова Биби не совсем неверны.» Слова Эбигейл были немного резкими, но были времена, когда ее ответ был правильным. Это было для того, чтобы убить тех, кто хотел причинить ей (Серии) вред. Не было лучшего решения, чем это. Конечно, она не хотела убивать Лину и Калиса. Она вообще не хотела их убивать. Однако за прошедший год она упустила из виду кое-что очень важное. Она верила, что, если бы действовала не так, как оригинальная Серия Стерн, все было бы хорошо. Не будь злым, никого не бей, не придирайся, не обливай людей вином, не обижай дворян низкого ранга только потому, что ты Стерн. Она думала, что если бы она поступила хорошо и сделала все возможное, чтобы раскаяться в своем ужасном прошлом (не то, чтобы она сделала что-то из этого, конечно), она избежала бы трагической судьбы в оригинальной истории, приписанной Серии. «Я знала, что это не так.» И все же она все еще думала, что мир романа состоит только из чернил. Нет, она пыталась думать. Внезапно мир, который должен был быть реальным, изменился, и ей дали роль, которую она должна была сыграть. Был ли тот факт, что это была «фиксированная» роль, шокировало ее? Пока она дышала здесь, этот мир был ее реальностью. Ей пришлось смириться с тем фактом, что так же, как она была жива, были живы и люди вокруг нее, все персонажи оригинальной истории. Лина, Калис, а также мужчина Лише Берг. Все они были живыми людьми. Это было ее высокомерие — предсказывать, что, если она будет обращаться с ними по-доброму, они ответят ей тем же, а если она будет обращаться с ними плохо, они бросят в нее вредные вещи. Она прочитала оригинальную историю, но не прочитала каждую из их жизней… Поэтому она изменила свою цель. Ей просто нужно было немного крепче ухватиться за веревку, чтобы помочь ей выбраться. «Куплю остров.» Эта Империя Глик была очень большой. Это было вполне естественно, так как в нем жили самые сильные люди на континенте. Ей сказали, что самая южная часть Империи Глик была окружена прекрасными курортными островами, окруженными красивыми коралловыми и изумрудными морями. «Я выберу один и куплю его.» Она купит целый южный остров и не покинет это место. Больше всего на свете ей давно хотелось отправиться в такое место. До того, как она завладела Серией, она была бедной аспиранткой. Она жила на зарплату в лаборатории и выбросила свою исследовательскую стипендию, так как ей едва удавалось оплачивать обучение. Но даже когда она пыталась устроиться на работу, ее специальность почти всегда требовала, чтобы она поступила в аспирантуру. В прошлом она была зомби в лабораторной комнате. Но даже у зомби были мечты, и она завидовала им, искала и просматривала фотографии, одну за другой, тех редких мест отдыха, которые она могла себе позволить. Она даже сохранила некоторые из них в своей галерее. Но теперь она была Стерном и знала первоначальную историю. Означало ли это, грубо говоря, что у нее было гораздо больше шансов разбогатеть, чем в прошлой жизни, когда она была юной аспиранткой? «Я буду много зарабатывать и много экономить.» Если Лина вернется в реальный мир, она вернется сюда через год. Таким образом, тем временем Серия могла стабильно экономить деньги, строить свой фундамент, готовить средства и убегать. Конечно, если каким-то образом ей все равно перережут горло, как это было в оригинальной истории… Она уже составила план, как с этим справиться. «С этого момента я должна тщательно осматривать ледник». Чем усерднее она будет работать над замерзшим озером, ледником и в поместье Берга, тем выше будет репутация Серии Стерн. Возросшая слава также спасла бы жизни дворян, которых иногда обезглавливали. Это было единственное, что она могла сделать. Чтобы сделать это, ей придется пойти в храм и попросить разрешения у другого Стерна. Конечно, Серия и большинство предыдущих Стернов не любили посещать ледники. Посетить другие места было не так сложно из-за хорошей погоды, но ледники, которые граничили с северной частью поместья Берга, все избегали из-за леденящего холода. Из-за этого, если бы она хотела увидеть больше ледников, они были бы рады помочь. Она знала, что это вопрос формальностей и что она должна лично встретиться со Стерном в храме и попросить разрешения. «Другого Стерна, вероятно, звали Мийо. Она когда-нибудь встречалась с Серией?» Стерны были близкими друзьями на протяжении многих поколений. Если бы звезды были плотными, существовал бы только Млечный Путь. Потому что не звезды были бы замечены, а путь, начерченный звездами, был бы замечен. Высокомерная Стерн и ее друзья предпочитали блистать в одиночестве. Что ж, даже если они были высокомерны, они вели себя тихо, учитывая, что не было слухов о том, что они такие же злые, как Серия. Серия поспешно поднялась на ноги, думая, что напишет письмо Мийо.

***********

Рыцарские апартаменты были самым большим зданием, за исключением главного. — Сюда. — Пол поменяли? — спросила я. — Рыцари ушли. Все комнаты, которые были заняты, были хорошими комнатами, поэтому, пока они были свободны, я позаботился о том, чтобы передать их леди Эбигейл. Когда Калис и Серия приехали в главный замок здесь, в Берге, на свадьбу, в замке Берг было не так много гостей, поэтому они смогли воспользоваться лучшей пристройкой. Эбигейл не смогла поехать с ними в то время. Поскольку она прибыла на территорию Берга немного позже, чем ожидалось, Эбигейл не смогла заехать в главный замок и должна была присоединиться к группе магов Святого Рыцаря, чтобы в спешке победить монстров. На самом деле, в то время она этого не знала. Когда более 20 семей прислали своих рыцарей, которые представляли их семьи вместо своих хозяев, Серия поспешно обеспечила Эбигейл комнату в рыцарских покоях в главном замке, но лучший этаж уже был заполнен. Как она сожалела, что заняла еще менее престижные апартаменты внизу! В то время она не считала, что Эбигейл нравится. «В следующий раз я займу эту комнату.» Она была слишком внимательна к этим рыцарям, она не сделает этого в следующий раз. — Сегодня солнечно! В голосе Эбигейл послышались нотки удовлетворения. Матрас был новый. Одеяло тоже было новым. Это было мило. И в комнате было тепло. Серия сказала Эбигейл не выходить и немного отдохнуть. Когда Элиот последовала за Серией наружу, Серия спросила: — Сэр Элиот, я вчера слышала от Линона, действительно ли Лорел Мэнор закрыт для рыцарей? Сначала Серия подумала, что Линон шутит, потому что не могла понять, почему такое место, как Колыбель почтенного Берга, было недоступно для рыцарей. — Да, Миледи. Прошло уже много лет с тех пор, как я тоже не попадал в поместье. — Почему? Элиот выглядел озадаченным. — О поместье ничего так просто не расскажешь. — О, ты прав. Было бы трудно сказать об этом постороннему. Тогда Элиот сразу же отверг это с суровым видом. — Я не это имел в виду. Вы больше не посторонняя. Элиот произнес это так торжественно, что Серия почувствовала себя довольно неловко. Она усмехнулась, и выражение лица Элиот немного смягчилось. — Существует неписаный закон, согласно которому ни одна работа поместья не должна обсуждаться с теми, кто никогда раньше не посещал поместье. Моя госпожа узнает, когда вы отправитесь туда сегодня. — Я поняла. О, тебе не обязательно провожать меня. Я все равно возвращаюсь в свою спальню. — Да, Миледи.

***********

После того, как Серия непринужденной походкой покинула покои рыцаря, Элиот на мгновение задумался, затем постучал в дверь Эбигейл, прежде чем войти. — Леди Эбигейл. Эбигейл, которая была приклеена к окну и грелась на солнце, оглянулась. В его холодном, ничего не выражающем лице был слабый намек на что-то неправильное. — Я пришел предупредить вас о том, что вы сказал ранее. Было неуместно спрашивать Леди Серию, можете ли вы убить Святую и маркиза. Это может быть неправильно истолковано как заговор с целью совершения убийства. — Там не было никого, кроме нас. Брови Эбигейл медленно опустились и снова поднялись. — Сэр Элиот собирается выдвинуть обвинения? — Нет, я не шучу, но я знал, что-то, что сказала Леди Эбигейл, не было шуткой. — В любом случае, ничего не случилось, не так ли? Это был неискренний ответ. Эбигейл продолжала пытаться игнорировать слова Элиота, как это было у нее обычно, а затем вспомнила кое-что, что Серия заметила ранее. Если подумать, этот человек наблюдал за ней острыми глазами, как будто пытался выяснить, на что она способна в свободное время, и он также был рыцарем командиром этой огромной страны. Он, безусловно, был выдающимся человеком. Эбигейл могла по пальцам одной руки пересчитать количество рыцарей, которые были так хороши. Мысль о том, чтобы стать сильнее, пришла ей в голову. — Моя обида — это честь рыцаря. Неужели оскорблений, которым подверглась моя госпожа, недостаточно? — Леди Эбигейл, вы слишком откровенны. Если ты отправишься в столицу с Леди Серией, на тебя будут смотреть многие рыцари. — Ну и что? — Вы должны быть осторожной. Рыцари Берга сдержанны, но рыцари столицы нет. Эбигейл приподняла уголок рта. — Почему я должна слушать вас, Сэр Элиот?