Заяц с содранной шкуркой

Дни бесконечным поездом тянулись по подземному туннелю. Тоска с чувством будоражущей интригой заставляли чувствовать Тэхена до сих пор живым. От одной мысли о предстоящем вечере становилось радостнее - это мотивировало успешнее проживать часы, усерднее работать, чтобы больше ни у кого не было причин оставлять своего сына дома. За окном туман и холод, зато через считаные минуты принц севера будет наблюдать за сменяющимися пейзажами городов и людей, все то, что видел на картинах и обложках книг. Сознание рисует сказочный закат с балкона в компании друзей за бокалом белого сухого. Целый настоящий рай в аду, где пляшут черти за личиной ангела. Тэхен построил слишком крепкий, нерушимый мир фантазий и надежд, разломать который не каждому под силу. Он не наивен. Принц умен не по годам, мудр, как старейшие чины совета управления (хотя сам туда и входит), но бывает - нужно просто помечтать. Можно воспитать Тэхена взрослым, но детство из него не вытащить никогда. У каждой монеты есть две стороны, и если у кого-то она молнией скользит во внешности или поведении, то наследник делит свой характер пополам: всегда серьезный, задумчивый, в какой-то степени отстраненный, немного бездушный со льдом вместо сердца и стеклянным взором. Внутри же принц потерянный маленький мальчик, что ищет солнце сквозь мороз и дым. Он тянется к каждому лучу, тая надежды на сохранение в своих руках тепла и всех тех чувств, что испытывают живые существа. Тэхен поставил себе цель - найти то солнце, что сменит собой луну, раскрашивая небо в цвет новой истории. Не важно, какой она будет: счастливой, грустной, такой же или, наоборот, приведет к новым приключениям и событиям, в общем к новой жизни. Все перемены к лучшему - во что верит Тэхен, а его мечты безгранично расписаны на пару лет вперед. Часы пробили четверть часа - пора ехать на восток. Принц сотый раз окинул себя взглядом в зеркале, смахнул невидимую пылинку с плеча и взгляделся в образ: объемная рубаха, корсет на талии, подчеркивающий ее неестественную стройность, деловые брюки с дорогим ремнем, украшенным золотом и драгоценным камнем. С виду и не скажешь, что он королевской крови. Напрягая взгляд, состредотачивая внимание на маленькой броши севера, можно узнать в лице знакомые черты правящей четы. Он их сын, а значит - холодный, необщительный и немного высокомерный, подтверждающий слова "корона давит". Взлохматив серебряные волосы от возбуждения, Тэхен поспешил на выход, по дороге укладывая свою копну обратно. Мама увидит - мама не выпустит живым.

***

- Я предлагаю ввести в государство идею с зоопарком таким образом, чтобы животные были на воле, в то время пока люди рассматривают их за безопасным ограждением, - Парень с волосами цвета воронова крыла подает голос. Он уверен в своих словах, будто рассказывает лекции про математический анализ, а не про каких-то там зверушек. Тэхен опускает взгляд и считывает с золотой таблички: "Чхве Енджун. Король восточного района". Такой молодой, лишившийся семьи, самостоятельный, божество для своих подчиненных. Восточный район - название, навевающее в голове перекресток с парой улиц, а на деле - целая сеть держав и государств. Енджун был скромен в выборе названия территории, за которую пожертвует головой. Если подумать, король красив, общителен и дружелюбен. Тэхен надеется, что это не маска, что прячет за собой жестокого тирана. Вполне интересно слушать выступления с проектами по сплочению всего мира. Язык востока и севера похож, а вот другие расы воткнули в уши автоматический переводчик, работающий на магии огня. Енджун кажется хорошим человеком. Тэхен как-то прочитал, что крепкая дружба зарождается на основе драки и конфликта. Чтож, время действовать. - То есть, Вы хотите сказать, что в данной ситуации в клетках будут люди, а не животные? - Принц сложил руки, высокомерно взирая на противоположный край стола, где сидит правитель. В его глазах нечитаемое затишье перед бурей. Родители шокированно обратились к сыну. Кажется, это их первая эмоция, не скрытая от публики. Мировой сбор делится на два этапа: первый - решение колоссальных проблем и мировой союз в рамках аудитории, где все равны. Не важно каков твой возраст или взгляд на жизнь. Здесь решает риск и выигрыш, отношение большинства к твоей теории или решению проблемы. Здесь легко можно заработать авторитет, имея представления о мироустройстве. Второй этап - развлекательный, включает бал и игру всех королевств - локальная игра Тэира, которую с нетерпением ждут все игроки, каждый год расчитывая унести с собой миллионы золотых. - Я такого не говорил. Вам, наверное, корсет жмет, Кан Тэхен, - Енджун расслабленно подпер голову рукой, смотря свысока на тявкающего звереныша, мечтающего срубать идеи на корню. Человек не лает на собаку, если та первая подала голос. С этой минуты началась пассивная война между восточным королем и принцем севера, как много лет назад. Парни сжирали друг друга глазами. И если Енджун открыто ненавидел из-за выскочек и слишком заумных фраз, то Тэхен внимательно следил за поведением и тихо ждал, чем все обернется. В Енджуне на интуитивном уровне заложено отвращение к правящей чете холодного района. Король и королева, в свою очередь, таят в душе сочувствие и сожаления под равнодушной маской. Они не презирают или ненавидят. Они не хотели, чтобы мальчик остался один. Енджун ведь не достоин всех тех мук, страданий и мучений, бессоных ночей и осуждений, что терзают вместе с одиночеством, раздирая сердце. Кровь кипит, клыки скалятся, а когти испускаются от встреч глазами с северным королем, ведь на шее того лисья шкурка - белоснежная, отливает разноцветными цветами, подобно хрусталю - играется с солнечными лучами. А сзади свисают все девять хвостов. Противно. Омерзительно. Король носит ее, как знак победы для могущественного льда и холода. У него и в самом деле бездна вместо души. Енджун встает, отворачивается к окну, привлекая внимание представителей всех рас. Мама, мамочка... Та, чья любовь навеки заключена в сердце, проникла в душу и не исчезнет никогда. Каким жестоким должен быть маг, чтобы носить чей-то труп на своей шее? У Короля застыли слезы на глазах. Невозможно терпеть такое унижение. Такое отношение к его чувствам и семье. Парень клыком раздирает нижнюю губу в кровь, чтобы заткнуть одну боль другой. Сзади все продолжили оглашать идеи. Енджуна словно нет в аудитории. Как долго думал, сколько ломал голову в поисках метода отомстить северу за глубокую душевную потерю - ничего. Енджун не поднялся до пощады, но и не опустился до убийств. По ночам мечтает по кусочку отрезать от свежей плоти кожу, мучительно медленно доходя до мяса. Пусть помучаются так же, как терзался сам Енджун. Он ангел, чьими мыслями руководит сам Сатана. Вкус железа на языке отрезвил и заставил опомниться, вспомнить об обстоятельствах мирового сбора. Не сегодня. Если Енджун и сравняет счет с северным правителем, то он сделает это красиво. А не как человек, опьяненный местью. Юноша извинился, обворожительно улыбнулся и вышел из комнаты. Не тактично, не уважительно, да и плевать на этикет, когда с тобой в паре метров сидит убийца. Не подлинный, но все же. Зайдя в ванную, он оперся руками о раковину с двух сторон. Дай ему волю - зальет слезами все, обогнав океаны по глубине, опередив все земные водопады. Слишком тяжело. Давление порождает розу, что впивается шипами в органы. Енджуна выворачивает, тошнит, и пол уходит из-под ног. - Е-Енджун? Все хорошо? - Субин подлетает к лису, подхватывая того за плечи. Он здесь по приказу короля - обучается в самой большой библиотеке Тэира. Пришел в туалет по понятным причинам. - Ты что здесь?.. Енджун не договаривает - пытаясь ухватиться за поручень для полотенец - промахивается и скользит локтями по мокрой столешнице. Субин успевает его поймать, и парни садятся на пол. Юноша усаживает правителя между ног и кладет руку на чужой лоб. Енджуна пробивает дрожь, озноб бежит по телу, а температура стремительно набирает обороты. Губы синие, а глаза, сотканные из стекла, безжизненно застыли. Субина охватывает паника. Надо не дать королю потерять сознание. Юноша охватывает аккуратно голову и устраивает лиса на своей груди. Гладит по волосам, что-то напевая, укладывает на плечо, пока король постепенно возвращается в привычный жизненный темп. Енджун прижимается теснее к чужому телу, обвивая руками шею, льнет к приятному аромату и такому красивому голосу, от которого бабочки распускают крылья где-то в животе. Субин понимает, что не хочет отталкивать прилипалу от себя, но придется. Мало ли, зайдет какой-нибудь Кан Тэхен или Хюнин, увидят это - не заткнешь их сплетни и баллады о короле и блудном сыне, обжимающихся на полу в туалете. - Тебе лучше? - Субин отодвигает челку, всматривается в глаза и, мягко говоря, офигевает от наличия в них звезд. Да каких звезд - там целая вселенная переворачивается, размножая эти самые звезды. Там нет луны, там только солнце, что своим сиянием затмит алмаз или бриллиант. Судорожно сглотнув, Субин обратно задвигает челку. Енджун, вероятно, перенервничал, напридумывал и испугался. Но чего? Что смогло напугать человека, который не боится угрожать и посадить на цепь? От чего-то в Субине ненависть к встрече королей на мировом сборе. Он всем сердцем и душой желал посмотреть на прекрасных эльфов и короля вампиров, но Енджун рыкнул так, что все органы в миг отказали. Эти существа настолько страшные или что? Может, уродливые, мерзкие, наоборот, слишком красивы... Субин не переставал гладить, шептать слова поддержки, как маленькому ребенку, покачивая на руках. Енджун устроился на коленях, набираясь теплом от разгоряченного и покрасневшего иномирца. Он как школьник, прогуливающий урок. Перед глазами мелькают, бегут и перелистываются воспоминания о счастливой семье, детстве - в уголках глаз опять скапливаются слезы. Енджун скучает, и эта тоска невыносима. Однако здесь и сейчас, возле Субина понемногу отпускает, словно все его беды и тревоги нашли утешение. А они нашли. Если король не может поделиться любовью с народом, он отдаст всю ее без остатка юноше с красными волосами. - Субин, - Тихо позвал король, поднимая руку, он прикоснулся ладонью к щеке и большим пальцем огладил нежную кожу. - Ты плачешь, - Юноша не дергается, внимательно, затаив дыхание, ждет дальнейшего поворота событий. Внутри как-то все идет вверх дном переворачивается, заставляет смотреть только в глубокие черные бездны. - Я люблю тебя, - В следующее мгновение король резко притягивает Субина к себе за шею, заставляя над собой склониться, впивается в столь желанные губы. Мягкий, трепетный и черезчур дикий поцелуй скользит по губам напротив, которые почти сразу же отвечают взаимным желанием и теми же сокрытыми чувствами. Субина словно в огонь бросили - резко накатил жар, сжирая хрупкие сердца, насыщая их друг другом. Страх снова потерять навсегда, никогда больше не увидеть и не полюбить руководит разумом, и Енджун не прерывается, чтобы вдохнуть. Зачем, если Субин - его кислород, его смысл жизни и его счастье, усыпальница от всех бед и мира в общем. Сейчас он не король, а такой же маг, как и все со своими личными чувствами. Под напором страстей, Енджун прижимает Субина к стене, лезет, трется, обнимает и целует так, словно это в первый и последний раз. Лис в буквальном смысле слизывает насыщенно сладкий вкус черники и раздирает губы в кровь. Субину больно, он вскрикивает, пытается оттолкнуть от осознания своих действий, но Енджун не позволяет - схватывает запястья и поднимает их над головой, когтями вдавливаясь в бледную кожу. Его ласки приятны только чертям и мазохистам. Король упивается кислотой крови и сходит с ума от неописуемой сладости лесных ягод. Субин чертовски хорошо целуется, играет в неприступного, но лис с легкостью его раскусил. Он кусает и тут же зализывает раны. На секунду оторвавшись, смотрит в Субиновы глаза. Субин измотан, устал и сильно измучился. Дрожащей рукой он с четкостью ювелира смахивает слезинку с глаз Енджуна. Понятие и осознание сверлом долбит по мозгам, и короля наполняет ужас. Его счастье вовсе не светится. Оно затухает, и юноша самолично эту свечу задул. Енджун перегнул палку, разломал ее на две части, когда открыл обмен магией во время контакта. А у Субина же нет магии. Енджун брал, но не отдавал взамен, он брал энергию, сокращая чужую жизнь на пару лет. Субин... Первым делом смахнул слезу - доказательство душевного плача маленького мальчика. "К чему слезы, если король уже счастлив"? Енджуну перекрывает воздух страх - он собственными руками чуть не убил любимого человека. Любовь опасна, она зла, берет целиком и полностью, даря иллюзию о самых светлых чувствах. Ложь, обман, лабиринт или бесконечная игра. Выбирай, что ближе. Шаг и ты в ловушке. Прыгай, дерись, карабкайся и снова падай в эту пропасть. И так по новой, до самих девяти кругов ада, если не умрешь раньше. Любовь надо заслужить. Борьба не на жизнь, а на смерть, лес со змеями или душащими лозами, высшая математика, что сведет с ума или взрывы звезд на ночном небе. Пережил - молодец, держи медальку. Никто не гарантирует успех. Тут зависит от удачи, а Субин, немножко, любит наступать на те же грабли, как и Енджун. Юноша поднимает хрупкое тело на руки и со скоростью света мчится к гостевой спальной комнате. Субину нужно поспать, восстановить силы, только тогда он сможет принять свои крохи жизни обратно, вернув себе кусочек жизни. Пока Енджун перескакивает ступени, Субин зачарованно смотрит на его лицо, пухлые губы, которые недавно целовал... Парень немного не в себе, как под наркозом, мало ощущает, слышит, тяжело вымолвить хоть одно слово и сказать "спасибо".. Субин благодарен за ощущения, новые драгоценные воспоминания и открытые новые чувства, о которых все так боятся говорить. Плевать на боль, если рядом он. Хочется прикоснуться и обнять, погладить по волосам и зарыться в них рукой, услышать мурлыканье лисы, если такое вообще возможно. Субин знает, что король пойдет ради него на все. Теперь он в этом убежден. Если в конце концов не бросит. Субин принимает эту партию с игрою в жизнь. Если ничего не выйдет - он просто вернется обратно на Землю, заклеймив звание неудачника - провал во втором шансе, предоставленным судьбой. Абсурдно - поверить в свои мечты и фантазии, отказавшись от реальности. А что, если этот мир - театр, в котором все актеры? Сон, пока юноша в коме? Рано или поздно все закончится. Это ощущение преследует всегда, будто так не должно быть, не дозволено. Субин перешел барьер, сломал систему, став ошибкой в двоичном коде. Он сам переписывает историю своей рукой, как создатель этого мира, кем по сути, и является. Тогда, в библиотеке, Субин расшифровывал руны, переписывал страницы и крутил-вертел головоломку, пока нечаянно не сломал. Он понял, что является никем, но одновременно всем.

***

"Мальчик, рожденный под нижним солнцем, наделен необычным даром - воплощать фантазии людей в реальность. В свои пять лет он мог считать, складывать корни и делить многочлены друг на друга без листка и ручки. Все в уме. Внутренний мир позволял уместить в себе все, чего желает каждый ребенок, даже взрослый. Мальчик каждый день валялся на кровати с книгой, застревал часами над очередным опытом, рассматривал под микроскопом строение и жизнедеятельность организмов и искренне восхищался жизнью. Природа - самый удивительный художник, автор и творец всего. Мальчик всеми силами пытался стать таким же. Рисование, шахматы, изучение наук и программирование. Он увлекался всем. Так, освоив базу физики и химии, он начал работу над глобальным проектом, который вскоре изменит жизнь. Годы шли, знания пополнялись, так и изменялась идея по созданию нового мира. Человек, знающий физику и химию, способен перевернуть мир, подогнуть под себя абсолютно все, создавая, как из пластилина. Мальчик стал мужчиной, нашел жену и обзавелся единственным сыном, который стал полем для экспериментов, но вскоре эта идея была отброшена. Строились теории, писались гипотезы, гений приводил факты, сопоставлял, высчитывал и рисовал. Все сам. Один. Без команды. Так к сорока годам была готова маленькая вселенная, созданная по образцу Земли. Миллионы людей пришли на открытие нового мира в мире. Доказательство потустороннего или технологический прогресс? Люди в шоке, предвкушении и в восхищении. Заголовки газет гласят только об одном "Парадокс реалий. Настоящий Тэир или обман"? Вселенная, созданная из материи, со своим озоновым слоем и атмосферой. Осталось заселить людей, понять, пригодна ли для жизни новых экспонатов. Сын ученого был тем еще фантазером: обожал магию, мифических существ и постоянно пририсовывал животные уши и хвосты к портретам. Это мило, но будь такое на Земле - страшно. Настал момент, когда надо было кого-то заселять на маленький новый мир. Еще двадцать лет мужчина потратил на создание инкубатора, изучал днк растений и животных, объединил гены человека и животного. Первые эксперименты были до жути устрашающими, которые снятся только в кошмарах. Однажды, сын привел домой кролика. Зверь был очень напуган, метал взгляд в поисках защиты, выставил когти, готовый в любой момент сражаться. Со временем кролик освоился, стал бегать. прыгать, даже прибегал ластиться под руку к ученому. И тогда гений решил взять для эксперимента днк сына и его кролика, чтобы получить хоть какой-то результат. Время шло. Развивались технологии, в мире полным ходом шла эволюция к современному будущему. Тэир был спрятан в самом темном уголке, о котором знала лишь семья ученого во избежания кражи и поломок незаконченного многолетнего опыта. Мужчина взращивал в колбе маленькое тельце мальчика с инстинктами домашнего животного. На вид - обычный человек, но внутри - повадки кролика и улучшенная интуиция. Настал день освобождения из формалина - рождение мальчика на свет. Ребенок получил имя "Субин", что означает изысканность и утонченность. Мальчик и вправду был аккуратен, осторожен и слишком красив. Не назовешь его экспериментом, настоящий живой человек. Радости в открытии не было предела. Это настоящий скачок в будущее, первый шаг к клонированию и созданию новых цивилизаций. Ученый мудр - не спешил хвастаться творением направо и налево, наоборот, усыновил и обучал всему, что знал. Параллельно были созданы новые виды. Родной сын подрос и тоже поддался в ученые. Теперь они вдвоем колдовали над проектом, населяли мир жителями и добавили немного магии. Больше к Тэиру никто не прикасался. Население развивалось само собой. Каждый день сыновья наблюдали за невозможным, следили, как за муравьями, что бегают, работают и самостоятельно живут, не зная того, что их мир - искусственно созданная параллель реальности. Семья не работала - на нобелевские премии можно не одну жизнь прожить. В один дождливый день на порог дома ступила полиция и суд. Незаконно изменять и делать что-либо без ведома людей высшего сорта. Субина тайно сослали в детский дом для его же безопасности, а ученый со своей семьей покинули страну, забросив заготовку Тэира в реку. Было тяжело и больно расставаться с тем, на что была потрачена жизнь. Годы работы, бессонные ночи и куча сил за один вечер расстворились, оставив призрачные надежды расцветать сами собой. - Мы не прощаемся, малыш, - Ласково и нежно, со всей отцовской любовью протянул ученый, прощаясь с Субином. Его дитя, его творение слишком рано покидает родной дом. Последним подарком от семьи стала таблетка в маленькой капсуле. В крохотном кусочке из крахмала заложены все вещества и компоненты, которые разрушают нейроны головного мозга, отвечающие за воспоминания и память. Так же таблетка обладает подавляющими свойствами, способными убить кроличью натуру навсегда. Пусть Субин живет жизнью обычного подростка, радуется мелочам и учиться любить, как обычный человек. Жена и сын слезно и долго прощались с новым другом и членом семьи. Пока они успокаивались у дороги, ученый просунул в карман Субина маленький листок бумаги с контактами и данными, на всякий случай. По дороге в аэропорт, он остановился возле реки, достал записную книжку и принялся заключать всю свою жизнь в слова, творя историю и порождая целую легенду. Ученый бросил книжку вместе с капсулой, где сосредоточен новый мир. Тэир на водном дне стал разрастаться, преобретая форму портала на песке. Река слишком глубока, поэтому никто за десять лет не рисковал коснуться сгустка энергии и магии. Пока Субин, не решив покончить жизнь самоубийством, не коснулся прошлого, того, для чего изночально был создан". Понять, что ты не человек, что все вокруг не люди, а плод чьего-то создания... Скажем, это меняет полностью твое мировоззрение. Никто об этом не знает. Маленький секрет, сложенная пополам тайна, о которой знает каждый в Тэире, но никто не придавал смысла написанным словам.

***

Звенит звоночек - оповещение о начале бала. Бомгю, весь злой, раздраженный и готовый ударить кулаком первого встречного, ступает на последнюю ступень восточного замка. Его обдурили, выставили дураком перед самим собой. Унизительно. Плотно стиснув зубы, его глаза метаются в поиске Субина, который знал все, но не удосужился своему первому и единственному другу рассказать и посплетничать за спиною короля. Бомгю зол и на Енджуна за его способность обвести вокруг пальца. Столько дней и ночей в обмане. Только Бомгю имеет право лгать и не получать за свою ложь по заднице. Он привык выходить сухим из воды, а сейчас чувствует себя утопленником. Бесспорно, увидит эту парочку вместе - выбьет по два передних зуба, чтобы потом насмехаться над забавным свистом за деловой беседой. Глаза слишком долго задерживаются на юношеском теле, таком стройном, сдавленном карсетом. "Он вобще может дышать"? Почувствовав сверление на спине, Тэхен поворачивает голову и наталкивается взглядом на незнакомца. Проблески в волосах цепляют внимание принца, а его не так уж легко получить. Бомгю, кажется, сам перестал дышать. Маг перед ним будто сделан самым аккуратным ювелиром. Он похож на памятник, выколотый из кристалла, в котором блестит и переливается лед. Холодный, равнодушный взгляд, на дне которого зарождается интерес. Бомгю видит его душу, он хочет познакомиться, но слова так и застряли в горле. Собеседник Тэхена хлопнул ладонью по его плечу, привлекая внимание обратно. Тот коротко кивнул, и парни удалились вверх по лестнице. Маг льда незаметно обернулся и показал некий жест рукой. - Он что, вызвал меня на дуэль?!