Дневник бесконечности

Конов Руслан

Багровый закат

Пролог

       Интересно, люди когда-нибудь задумывались, почему одним из самых страшных грехов считается гордыня? Ведь, казалось бы, каждый из возможных пороков приносит смерть, боль и утрату, но почему-то наибольшим злом должна считаться именно она. Ответ прост – гордыня мешает очиститься сознанию, заставляя повторять одну и ту же ошибку раз за разом, вопреки всему и всем.        Она застилает глаза, затуманивает разум кровавым туманом и способна привести человека в ярость. Гнев, зависть, алчность, праздность и многие другие грехи могут как рождаться из неё, так и возрождаться с удвоенной силой.        Основная сила гордыни – это нежелание человека проиграть и оказаться слабее кого-то. Она приносит ненависть и злость в сознание человека, из-за чего тот может совершать опрометчивые поступки, уничтожая свою жизнь. И речь может идти как о глупом ребёнке, который хочет показать своим родным, что он умеет и знает то, в чём на самом деле не разбирается, так и о военачальнике, который отказался признать поражение и вновь отправил своих бойцов на верную смерть.        Что может быть хуже одной совершённой ошибки? Её повторение.        Рахай

Глава первая

Стеклянный гроб

      Тучи закрывали почти всё небо, но, тем не менее, лучи Гара – звезды, что освещала Эльнир, - всё равно достигали до поверхности планеты, пробиваясь сквозь щели меж чёрных облаков.        Свет, проникающий в атмосферу, состоящую преимущественно из углекислого газа, был алым, и придавал небу, земле и воздуху такой-же оттенок.        Из недр земли, заполоняя все низменности и расщелины, вытекали потоки лавы, а с неба с ужасающей частотой били молнии.        Но в Заноде – городе, расположенном на экваторе Эльнира, стихийные бедствия не ощущались, поскольку он был защищён огромным стеклянным куполом, который сдерживал натиск стихии уже в течении многих лет.       Каждый завод, каждый дом и каждый ангар был под надёжной защитой, а также под чутким наблюдением башни смотрителя, которая была размещена возле центра Занода. Там, на высоте семидесятиметров, получив лучший вид на город, который открывался с широкого балкона, огороженного пластиковыми перилами, на кресле, обшитом дорогой бардовой тканью сидел последний глава и смотритель Эльнира – Влад Цепов.       Одну руку он положил на удобный подлокотник, постукивая тремя пальцами по крышке стеклянного чайного столика, который стоял всего в нескольких сантиметрах от него, а второй подпёрголову.Влад смотрел на Занод и его окрестности, вспоминая прошлое и пытаясь определить будущие.       Когда-то Эльнир стал настоящей находкой для людей. Маленькая и непригодная для жизни планета, освещаемая небольшой звездой – Гаром - оказалась богата на редкие ресурсы, которые начали активно добываться, едва на её поверхность приземлились первые колонисты. Самым ценным минералом, который удалось откопать в глубинах Эльнира, стало эльнирское золото – невероятно лёгкий и прочный металл, который очень быстро набрал популярность во всех сферах деятельности и стал ценен для всех слоёв общества.        Разумеется, после всех этих находок планета стала часто посещаться шахтёрскими гильдиями и обрастать городами-заводами, такими как Занод. Существенными проблемами оказались непригодная для дыхания атмосфера и непредсказуемый климат Эльнира, но обе проблемы удалось решить с помощью защитных куполов, под которыми удалось воссоздать атмосферу Эгзоры 2. Конечно, без трудностей не обошлось и несколько щитов не выдержали нагрузки, из-за чего погибли тысячи шахтёров, но это лишь ещё больше подтолкнуло гильдии к освоению планеты, поскольку опасность и риск поднимали цену на эльнирское золото и прочие ресурсы, добываемые в её недрах.        Для выкачивания ресурсов из планеты применялось два вида добычи. Первый, и основной, – это изучение и бурение гор на поверхности при помощи особых платформ, которые,под управлением людей, были способны перемещаться по пересечённой местности и добывать минералы, расположенные не слишком глубоко. Второй – это создание глубоких шахт внутри городов. Он был более надёжным и прибыльным, но в тоже время более опасным, долгим и дорогим. Основной рабочей силой были обычные люди, поскольку это было дешевле и местами удобнее, чем покупать и приспосабливать к тяжёлой работе различных роботов, которые часто ломались и выходили из строя из-за высоких температур.        Влад откинулся на кресле и осмотрел город, который отсюда был перед ним как на ладони. В Заноде было две шахты, одна из которых обвалилась, а также из двадцати платформ оставалось ещё девять. Защитный купол треснул в одном месте, и теперь там велись постоянные работы по его восстановлению. По грязным и шумным дорогам ходили обнищавшие шахтёры и рабочие, валясь с ног от усталости, попутно прижимая ко ртам влажные и пыльные тряпки, чтобы было легче дышать загрязнённым воздухом. Они доходили до бедных магазинов с продуктами, после чего шли домой, держа в руках небольшой свёрток с едой. Но от чего так? Как из одного из самых прибыльных городов Эльнира Занод превратился… в ад?        Смотритель кинул взгляд за щит, где между лавовых потоков и трещин в земле маневрировала одна из его платформ, пытаясь найти подходящее место для раскопок. Капитану, который управлял ею, было трудно уследить за всеми опасностями, а молнии постоянно отвлекали его, поэтому он вёл машину довольно медленно.        «А ведь так было не всегда…,» - мелькнула мысль в его голове. Он запрокинул голову кверху, глядя сквозь купол на «тлеющее» небо. Когда-то оно было более спокойным и на планете было меньше ураганов, землетрясений, извержений лавы и огненных смерчей. Эльнир всегда был опасной и негостеприимной планетой, которая подобно дракону хранила свои сокровища при помощи огня и силы, но люди, воруя его драгоценности, привели его в предсмертную ярость. Разрабатываяшахты, они повреждали вековые плиты. Разрушая горы, они нарушали течения ветров и уничтожали верхний и самый твёрдый слой планеты. Используя заводы, они загрязняли атмосферу планеты, поднимая и без того высокую температуру до смертельно опасных показателей. Эльнир погибал и с каждым годом его смерть становилась всё реальнее и ближе. Но людей это не беспокоило, и они продолжали выкачивать из его недр ресурсы.        Но в 519 году ПГЗ, им пришлось расплатиться за свою жадность. Произошла Эльнирская катастрофа. Поверхность планеты резко пошатнулась. В сотняхмест моментально появились новые вулканы, а лава заполнила все низины и долины. По всей планете пронеслись ужасающей силы штормы, а многочисленные землетрясения поглотили сразу пять городов-заводов.        После этого инцидента многие предприниматели покинули Эльнир, решив больше не рисковать, и на планете осталось всего три города, два из которых быстро обанкротились, в связи с тем, что добыча ресурсов стала гораздо труднее. Рабочие стали гибнуть чаще, а купала угрожающе трещали во время ураганов.        Но Занод сумел уцелеть. И даже больше: город получил новые возможности, как в добыче эльнирского золота, так и в его продаже. А всё благодаря отцу Влада – Леониду Цепову, который смог организовать и успокоить людей в Заноде, а после предпринять все необходимые меры по сохранению города. Работая с лучшими специалистами по добыче эльнирского золота и изучая изменившуюся атмосферу планеты, Леонид разработал новые методы добычи минералов, которые подразумевали использование только той техники, которая уже была здесь, при этом, каждую свою идею он обсуждал с обычными рабочими, которым пришлось бы это выполнять. Эти методы были опаснее тех, что были до этого и требовали большего времени.Например, было решено создавать шахты средней глубины, возле передвижных платформ, за пределами купола. Такое рискованное решение было принято в связи с тем, что по поверхности планеты стало труднее перемещаться. Эта тактика позволила экономить и зановоиспользовать землю, которую платформы уже прошли. Также, посоветовавшись с шахтёрами, Леонид решил расширить городские шахты.        Каждая из реформ сопровождалась тратами городских ресурсов и, хоть и в небольших количествах, но человеческихжизней. Но люди всё равно шли вперёд, стараясь выполнять, казалось бы, невозможные идеи. У каждого была своя мотивация: кто-то был вынужден находитьсяна Эльнире по контракту с шахтёрской гильдией, кого-то сюда прислали из Эгзорской тюрьмы, пообещав освобождение, а кто-то сбежал сюда из колоний, рассчитывая поднакопить денег. Но самым главным вдохновением для них был Леонид, которого здесь ничего не держало, и он уже давно мог эвакуировать людей и бросить город, тем самым оставив миллионы человек на гибель в обществе. Смотритель стал иконой для рабочих и шахтёров, и они верили, что он приведёт их в безбедное будущее. А повод верить был. Каждая из реформ Леонида принесла свои плоды. Занод сохранил приличную часть бюджета, не покупая новую технику, а благодаря отваге и решимости его граждан, последний город Эльнира уже через полтора года после катастрофы возобновил поставки эльнирского золота на Эгзору и другие колонии, но теперь оно стоило в тридцать раз дороже.        Благодаря Леониду, совет безопасности принял решение не запрещать Эльнир, а гильдия, которой принадлежал Занод, разбогатела и принялась активно снабжать его людьми, техникой и провизией.        Влад встал с кресла и подошёл к перилам. Слева от него в нескольких километрах от города, соединяясь с ним подземным тоннелем, находилась огромная башня диаметром восемьдесят метров. Это был своеобразный охладитель планеты, который тоже был построен при Леониде.        Он был создан, как только учёные, прилетевшие на Эльнир, чтобы изучить его текущие состояние, пришли к выводу, что планета очень скоро может превратиться в лавовый шар, назвав это расплавлением ядра. По их словам, этот процесс ускорился из-за непрекращающейся добычи ресурсов, поскольку влияние людей значительно увеличило общую температуру на планете, а также повредило основные подземные плиты.        Разумеется, Леонид не собирался оставлять это без внимания и обратился к исследовательскому центру с просьбой создать машину, которая отсрочила бы гибель Эльнира. Учёные согласились на это, но принимать участие в этом не захотели. Поэкспериментировав в лабораториях и проанализировав различные факты об Эльнире, они создали чертёж охладителя, который в теории мог бы решить проблему напрямую, но не полностью. Но для смотрителя было достаточно и этого. Тщательно изучив чертежи и будущее место для установки машины, он взял в аренду космический бур, предназначенный для добычи ресурсов из астероидов, и с его помощью в течение недели, проделал в планете сверхглубокую скважину. После этого он нанял несколько бригад инженеров и профессиональных строителей, с помощью которых создал первый экспериментальный охладитель.        В теории, эта установка должна была автоматически создавать для себя электроэнергию, а процесс охлаждения планеты должны были взять тепловые установки, которые с помощью электромагнитных по идеи могли были отнимать тепло у магмы и создавать перегретую плазму, излучение от которой должно было попадать в волноводы, выходящие из земли в виде своеобразных башен, уходящих выше плотных слоёв атмосферы. Единственный минус такой конструкции, как заявили учёные, заключался в том, что раз в год в машину нужно будет заливать охлаждающую жидкость.        Но на деле одного охладителя оказалось мало. Тогда Леонид решил разместить их по всей планете, а также построить один возле Занода. К работе приступили моментально, и уже к 525 году ПГЗ Эльнир был спасён от расплавления ядра, а учёные, собрав новые данные, пришли к выводу, что благодаря этой защите на Эльнире можно будет спокойно жить и работать в течении ещё сорока лет.        И, возможно, Занод мог бы просуществовать указанный срок, а после благополучно опустеть и тихо затонуть в магме, но, к несчастью для его жителей, Леонид Цепов умер от рака лёгких. Большое количество работы и ядовитый воздух Эльнира сделали своё дело, и болезнь смогла незаметно развиться, а после убить свою жертву во сне в 529 году ПГЗ.        Траур по Леониду Цепову длился три дня. Но, пока обычные люди оплакивали своего великого предводителя, гильдия, управляющая Занодом, установила на роль смотрителя нового человека – Влада Цепова, который провёл в своей юности очень много времени на Эльнире с отцом. Выбор был сделан уверенно и с расчётом на то, что лучшей заменой лучшему смотрителю станет его сын. Влад принял пост с большой радостью, пообещав главам гильдии достойные результаты. Таким образом с 529 года ПГЗ началась медленная смерть последнего города на Эльнире…        Влад сжал руками края перил. Болезненные воспоминания беспрерывно всплывали в его голове. Какие-то были старыми, а какие-то совсем новыми. Вместе они сливались в единое ужасное нечто, в котором было сложно найти что-то светлое. Они, как и Занод, стали тюрьмой для смотрителя и его подчинённых.        Проблемы начались почти сразу, как только люди узнали о том, что Влад занял пост смотрителя. Не все были этим довольны, и поэтому, чтобы избежать возможных покушений, Цепов нанял дополнительную охрану для башни. Тогда ему казалось, что это будет временная мера, во время которой рабочие смогут привыкнуть к нему, а он без проблем приспособится к новому месту, чтобы уверенно продолжать дело отца, которого он безмерно уважал и искренне хотел стать на него похожим или даже превзойти его.        Но из-за новой охраны пришлось немного сократить зарплату шахтёров, из-за чего люди сразу начали возмущаться, жаловаться на нового смотрителя и с горестью вспоминать старого. Влад тут же попытался это исправить, но к своему ужасу понял, что если где-либо увеличить бюджет, то в другом месте он упадёт. Тогда он начал экспериментировать, постоянно меняя зарплаты в разных местах и размерах, чтобы найти идеальный вариант, при котором все остались бы довольны. В результате Влад решил уволить нескольких инженеров и бригад ремонтников, которые работали не часто, но при этом забираливесомую часть бюджета себе. Таким образом зарплаты шахтёров и работников восстановились, а может и стали больше. Но через несколько дней после очередного землетрясения на трёх плавильнях, расположенных на окраине города, возникли пожары. Никто не пострадал, но, как выяснилось, это случилось, поскольку не хватило ремонтников, и поломки, которые вызвали огонь, не были обнаружены вовремя.Но, довольные своими зарплатами рабочие, ничего не сказали.        Через годколичество эльнирского золота сократилось. Заметив это, гильдия обратилась к Владу, припомнив ему его обещание. Цепов извинился за это «недоразумение» и, в порыве немой ярости, удвоил рабочее время, решив больше не обращать внимание на мнение своих подчинённых.        В течение месяца люди терпеливо приспосабливались к новому графику. Рабочие на заводах валились с ног от усталости, из-за чего уже не могли нормально выполнять свою работу. В результате, в 530 году ПГЗ,один из заводов по переработке золота взорвался. Дым заполонил Занод, а вокруг места катастрофы вспыхнули многочисленные пожары. Погибло около сотни человек. Последствия взрыва удалось устранить только спустя день, после чего Влад приказал тут же вернуться к работе.        На этот раз люди не выдержали и пошли штурмовать башню смотрителя, с целью устранить диктатора. У входа в здание завязалась драка между уставшими рабочими и вооружёнными охранниками.        Влад вспомнил, как он тогда вышел на балкон и во всеуслышание снова обвинил во всём своих подчинённых. В ответ ему что-то кричали, но он этого не слышал. Он ждал, когда охрана успокоит бунтующих, после чего он сможет придумать, как уладить новую проблему, которая позорит его. Но к своему ужасу в тот раз он услышал не рапорт от сержанта об успешно выполненной задаче, а выстрел. А потом ещё один…       У основания башни завязался недолгий, но кровопролитный бой, в ходе которого было застрелено десять шахтёров. Кто начал бой первым, охранники или же бунтующие, так и не удалось выяснить.       Для Влада это была катастрофа. Из-за столь серьёзного инцидента люди могли начать покидать Эльнир, даже несмотря на то, что на Эгзоре их могла ждать ещё более сложная жизнь. Имя и честь смотрителя были уничтожены… но пока что, они были уничтожены только здесь, на Эльнире. Эта мысль тут же впилась тогда в его голову и, желая хоть как-то спасти ситуацию, он заблокировал космопорты, а также повысил выплаты охранникам и полицейским. Таким образом, он отрезал Эльнир от остальной империи. Он уверенно решил, что, несмотря на этот случай, люди смогут понять его и простить, а после и увидеть в нём смотрителя, похожего на его отца. Но для этого нужно было время. Время, чтобы восстановить как завод, так и отношения с подчинёнными. А до тех пор он будет обманывать проверки и давать ложные данные на Эгзору.        Со случая у башни прошло три года, но ситуация только ухудшилась. Корабли с провизией по просьбе Влада стали прилетать реже. Рабочие обнищали и их дух пал. Техника и заводы часто ломались и приходили в негодность.Одна из шахт обвалилась, а защитный купол треснул после очередного урагана. Люди гибли от голода и стихийных бедствий, а Влад ничего не мог с этим поделать, хотя очень хотел. Он постоянно думал о том, как восстановить Занод, а заодно и свой статус, но всё время приходил к одному и тому же выводу – нужно просить помощи у гильдии и Эгзоры. Каждый раз осознавая это, ему становилось плохо, а голова начинала кружиться.        «Мне нельзя просить помощи…, - думал Влад. - Это унизительно…,а также ни в коем случае нельзя допустить, чтобы мир узнал о том, что я опозорился. Что я не смог достичь уровня своего отца!»        Смотритель яростно посмотрел вдаль, на просторы проклятой планеты, где во всю бушевала стихия. «Я умру здесь, и все умрут здесь. Даже охранники, которым я пообещал возвращение домой и немыслимые деньги. Но никто не узнает о случившемся здесь».        За куполом ударила очередная молния, и взгляд Влада непроизвольно упал на ползущую вдалеке платформу. Капитан изо всех сил старался сохранить машину, маневрируя ею между потоков лавы, но внезапно земля под гусеницами расползлась, и гусеница платформы застряла, и вся конструкция сильно накренилась. Палубу тут же затопило раскалённой жидкостью, и через мгновение машина взорвалась.        «Что-ж, теперь их осталось восемь,» - угрюмо подумал Влад, после чего направился внутрь башни.

Глава вторая

Очередной урок жизни

      Что такое руины? Это яркие следы прошлого. Свидетельство того, что когда-то на том или ином месте жили люди. Чаще всегобывает сложно сказать из-за чего здания пришли в запустение, но иногда бывают исключения.        Таким исключением можно считать руины на Эльнире – разрушенный завод, который взорвался изнутри. Правое крыло, в котором произошёл взрыв, было почти полностью уничтожено, а его наиболее крупные обломки валялись на крышах заброшенных жилых комплексов. Левое же сильно деформировалось и полностью выгорело. Сажа и копоть виднелись на каждой стене, на полу и даже на потолке.        Яна стояла на каком-то обломке трубы, выпирающем из стены, по которой, судя по всему, раньше текла вода. Её огненно-рыжие волосы колыхались на искусственном ветру, который создавала система вентиляции защитного купола, а полный ненависти взгляд был направлен в сторону башни смотрителя, за которой виднелись лучи Гара.       Она дотронулась до своей чёрной маски, сделанной из жёсткой ткани, которая, обворачиваюсь вокруг шеи и затылка, закрывала почти всё лицо, оставляя на виду только правый глаз. Часть, которая находилась под ней, была больше недостойна показываться свету. Жизнь оставила на ней своё клеймо грешника – ужасный шрам, рассекающий лицо девушки от левого глаза до правого края нижней челюсти.       Год назад она работала в медотсеке вместе со своей сестрой Марьяной на платформе под номером 14. И, даже несмотря на то, что их работа считалась одной из самых лёгких, каждый день был как пытка. На платформе всё время приходилось носить специальные костюмы, в которых был встроенный кондиционер и преобразователь кислорода. Он позволял спокойно жить, но при этом лишал человека возможности двигаться с удобством и быстро, а иногда могли выдать версию со сломанной системой охлаждения, после чего любая комната начинала походить на ад. Рабочие дни были длинными – по 14 часов. Это очень сильно деморализовывало людей и убивало их силы, в следствии чего часто происходили различные аварии, в ходе которых страдали рабочие. Поэтому у сестёр всегда было очень много дел и полное отсутствие свободного времени.        Но однажды в машинном отделении произошёл сильный пожар. Капитан отреагировал моментально и приказал его срочно тушить. Привлекли всех и даже сестёр. Огонь полыхал около часа, периодически ослабевая и возрастая с новой силой, но в результате, благодаря отваге и решимости экипажа, его удалось погасить. Но ликования оказались недолгими. Вскоре выяснилось, что многие рабочие получили опасные ожоги, из-за чего им придётся отправиться на несколько недель в больницу.        На следующий день сёстрам сообщили, что на работу должна явиться только одна из них, так как число людей, которые могут пострадать, уменьшилось. Риск был очевиден, но в тот момент девушки не могли думать ни о чём, кроме возможных выходных. Быстро договорившись, что будут ездить по очереди, они начали думать, кто пойдёт на платформу завтра.        Во время пожара Яна тоже получила ожог в районе кисти. Он был не опасным, но, решив во чтобы то ни стало, остаться дома и отдохнуть, она, заодно припомнив сестре несколько прошлых обид, преподнесла свою травму, как нечто серьёзное.        Она помнила, как тогда смотрела на неё Марьяна. Она была старше Яны на два года и всегда пыталась быть заботливой по отношению к ней. Вот и тогда, утаив от неё свой ожог на всё предплечье, она согласилась пойти на платформу на следующий день, пожелав Яне хорошо отдохнуть. На утро она ушла…        В течении пятнадцати часов Яна спокойно отдыхала у себя в комнате, и уже начинала настраиваться на предстоящею пыткув медотсеке, от которой, казалось, она уже успела отвыкнуть, а также она готовилась встретить Марьяну. Но сестра так и не появилась даже спустя 16 часов.        Встревоженная этим, она вышла из жилого комплекса, надеясь встретить уставшую Марьяну где-нибудь на лестнице или у двери. Но этого не случилось.        Оказавшись на улице, Яна тут же пошла к центральной площади Занода, где, судя по всему, что-то происходило. По пути она остановила бегущего в том же направлении пожилого шахтёра и задала роковой вопрос – что случилось с платформой 14?       Старик обернулся на неё и, проклиная смотрителя и бранясь на каждом слове, сказал, что указанная платформа провалилась под землю и затонула, так как экипаж, который имелся на ней в тот момент, не успел вовремя свернуть шахту и отъехать подальше.        Яна помнила, как резко изменилось его лицо, когда он увидел слёзы на её щеках. Как он от грубости и проклятий в сторону Влада перешёл к её утешению.        Мимо них прибежало ещё несколько рабочих, которые напомнили Яне о её первоначальной цели. Она спросила шахтёра, что там происходит? На что тот, не задумываясь о последствиях, ответил, что там в очередной раз столкнулись возмущённые рабочие и охранники башни.        Он осознал свою ошибку почти моментально, когда Яна, оттолкнув его, уверенно направилась в сторону центра. Старик пытался её остановить, но она, игнорируя его просьбы одуматься, продолжала идти вперёд. В тот момент она смутно представляла, что ей предстоит пережить, так как её разум заволокла пелена мести. Ей больше не хотелось жить. Её сестра умерла по вине смотрителя. Он виноват во всех её бедах и именно из-за него её жизнь больше не будет прежней… а значит, он должен умереть.       Старый шахтёр ещё несколько минут пытался что-то сделать, но потом прекратил, сказав напоследок, что там не место для такой юной девушки, у которой ещё может быть будущее. Почему-то это высказывание задело Яну, и она, резко развернувшись, ударила старика по щеке, выкрикнув, что мстить – это право каждого, и что она самолично убьёт Цепова, и что ей всё равно уже нет смысла жить. С этими словами она вытащила свой нож, который всегда носила с собой и поспешила к площади.        Оказавшись на месте, она увидела неравный бой, в котором явно проигрывали рабочие, а охранники избивали их палками и шокерами, постоянно угрожая пустить в ход огнестрельное оружие. Площадь была хорошо освещена прожекторами с башни, а по брусчатке стелился слезоточивый газ.        Отбросив всё человеческое внутри себя, Яна смело вошла в свет. В тот момент мир, как будто замер. Она молча подошла со спины к первому же охраннику, который избивал лежащего перед ним рабочего, и воткнула ему нож в незащищённую шею.        Кровь полилась ей на руку, и в эту секунду к ней вернулось сознание. Она отпустила рукоять ножа и с ужасом отошла от падающего охранника, глядя на свои окровавленные пальцы. Но было уже поздно, что-либо предпринимать. Она перешла грань дозволенного обычного человека. Кара пришла моментально. Её поступок заметил снайпер, сидящий на нижнем балконе башни и, прицелившись, выстрелил. Пуля прошла по лицу, повредив левый глаз и раздробив челюсть. Яна, потеряв сознание, упала на площадь.       Очнулась она на утро в больнице. Яркий свет ударил ей в глаз. Девушка поморщилась, и тут же вскрикнула.Рана была аккуратно зашита и забинтована, но это не могло помочь против жгучей боли, которая вспыхнула у неё на лице, как только Яна пошевелилась. И тем более это не могло помочь против бури, которая бушевала внутри.        Слёзы потекли из целого глаза, при воспоминании о минувшем дне. Марьяна погибла и её даже нельзя похоронить и оплакать… Во всём виноват… нет, во всём виновата она сама – Яна. Эта мысль очистила сознание Яны, и она с ужасом поняла, что каждую ошибку, приведшуюеё на больничную койку, совершил не Цепов, а она сама. Смотритель уже давно сошёл с ума и это все знали. Он постоянно отдавал невыполнимые приказы, а люди слушались их, потому что у них не было выбора. Тоже самое случилось и вчера. И Яна могла это предсказать, тем самым поехав на платформу вместо Марьяны, или же элементарно уговорить её остаться дома вместе с ней. Но она этого не сделала, и таким образом, не желая этого, убила сестру. Недальновидность и глупость погубили душу девушки, а последующие ярость и гнев уничтожили её лицо.        Слёзы закончились, а боль стихла. Яна спокойно и тихо лежала на кровати. Не мёртвая, но уже мечтающая о скорейшей смерти. Смотритель был достоин умереть, но девушка поняла, что это задача не для неё, и что единственный человек, которому она должна мстить – это она сама.        И, возможно, преодолев боль, она бы встала и скинулась бы с крыши больницы, чтобы завершить свои страдания, но внезапно в палату вошёл хирург. Он подошёл к Яне и коснулся её плеча.        Девушка медленно повернулась и узнала в нём своего старого знакомого, с которым она какое-то время работала на платформе 14. Его тогда временно прислали вместо другого хирурга, который заболел. К сожалению, она забыла, как его зовут.        Яна хотела поздороваться. Но обнаружила, что не может сказать ни слова. Она указала пальцем на бинты на лице, тем самым пытаясь объяснить, что не может говорить. Хирург улыбнулся, поняв её проблему. В этот момент девушка заметила его странный взгляд – в нём не было эмоций, а его улыбка казалось неестественной. У Яны побежали мурашки по телу, но настоящий страх она испытала, когда он заговорил. Голос врача оказался… нечеловеческим. Было такое ощущение, что с ней говорит сам сатана.        Ужас сковал её тело и, не в силах шевелиться, она слушала этого «человека», не понимая ни слова. Лишь под конец его речи, которая длилась около трёх минут, она смогла осознать одно слово – «искупление».        «Искупление? Для неё? Но как и зачем?» - разум Яны вновь погрузился в хаос. Существо перед ней, а это точно был не человек, предлагало ей спасение, но ужас не позволял ей сосредоточиться. А также в голове крутилась мысль, что всё это может быть иллюзией, вызванной препаратами и болью. Голова закружилась и Яна снова начала терять сознание.        Увидев, что ей стало хуже, «хирург» вздохнул и, аккуратно взяв девушку с кровати, вынес её из больницы, но к этому моменту Яна уже перестала воспринимать мир вокруг себя.        «А потом я очнулась здесь – в месте, где начался и уже скоро закончится этот кошмар…,» - пронеслась мысль в голове Яны, после чего она отдёрнула руку от маски, тем самым остановив поток воспоминаний.        Со дня смерти Марьяны прошёл целый год, во время которого Занод и Эльнир почти не изменились. Но Яна, как и её жизнь, изменились. У неё появилась конкретная и реальная цель, а также союзники. А не забыть о прошлом ей не давали башня, шрам и нож, которым она убила охранника.        Её размышления прервал голос, который позвал её к себе. Голос, который принадлежал тому, кто вынес её из той больницы.        Яна повиновалась и, бросив последний взгляд на башню смотрителя, пошла назад по трубе. Отодвинув алую занавеску, скрывающую пробоину в стене, она вошла внутрьзавода в просторную комнату и увидела на фоне непроглядной тьмы в центре обширной комнаты, освещаемой тусклой масляной лампой, стоящей на низеньком столике, человека, сидящего на стальном обгоревшем стуле. Это был Рахай – её спаситель, учитель и бог.       - Ты звал меня? – поклонившись в знак уважения, спросила девушка.       - Да… ты уже давно там стоишь. Скажи о чём ты думала, глядя на башню? – посмотрев на неё с интересом спросил он.        Яна подошла к столу, по пути взяв ещё один стул, чтобы сесть напротив Рахая.       - Я предавалась воспоминаниям и хотела уже начать думать о будущем, - усаживаясь, отвечала она.       - О чём именно?       - О финальной стадии твоего плана... Мне стало интересно, как именно будет выглядеть новый мир, в котором будут жить люди. Мир, в котором они научаться жить без грехов.       - Жить без грехов нельзя, - отведя основную тему в сторону, поправил Рахай, - грех слишком разнообразен, чтобы можно было полностью избежать его. К сожалению, вы – люди, почему-то редко это осознаёте.Вы придумали множество религий, в которых пытались ограничить это явление. Где-то грехов всего два, а где-то шесть, а где-то семь, но всё это ошибочно. Ты можешь сказать, что туда заносились исключительно смертные грехи, но, как мне кажется, любой грех, как и в принципе любое действие, может привести к смерти. Нерешимость, недальновидность, наглость, трусость и многие другие никогда и нигде не записываются. Почему? Они также опасны, как и те, которые всегда фигурировали в религиозных взглядах. Если знать, насколько грех многолик, то можно понять, что без него невозможно жить. Каждый человек испытывал хоть раз каждое из этих чувств. Но не потому что все люди грешники, а потому что все эти качества вполне естественны. Просто нельзя им поддаваться. То, что задумала природа для диких зверей, не подходит для человеческого общества. Поэтому нужно понимать, что я собираюсь сделать не безгрешный мир, а мир, в котором не будет грешников. В нём можно будет иногда завидовать или иногда жадничать. Главное, чтобы будущие люди не погрязлив этом.        После этого он минуту помолчал, дав Яне время на обдумывание услышанного, а потом продолжил:       - А теперь я расскажу тебе о том, как будет выглядеть мир, который я задумал, - он откинулся на стуле.        В этот момент позади него во мраке зашевелилась часть его настоящего тела, с помощью которой он проник в Занод. На секунду это отвлекло девушку, но после она снова сосредоточилась на Рахае. Он был для неё как учитель. Они часто сидели здесь, разговаривая на философские темы, и во время этих бесед Яна всегда узнавала что-то новое о космосе, других Оонах, павших цивилизациях и о великом плане, который уже скоро должен был прийти в действие. Как говорил Рахай, он всё время пытался довести его до ума. В этом ему помогали ночные вылазки в город, во время которых он изучал людей и их быт, а также его ученики, которых, помимо Яны, у него было ещё двенадцать.       - Я вчера очень много думал о теории ада и рая, которая описана в книге, которую вы называете Библия…, - эти слова встревожили Яну, и она настороженно посмотрела на Оона. - Я пытался понять, как именно эта система должна помочь людям осознать их ошибки? И в результате пришёл к выводу, что она бессмысленна. Зачем нужны вечные пытки в аду, которые способны только ещё больше заставить ненавидеть этот мир? И каким образом можно попасть в рай? По логике, небесное царство должно быть пустым и все погибшие люди должны по тем или иным причинам попасть в ад, так как ни один из живущих людей не смог прожить безгрешную жизнь.        Услышав это, Яна успокоилась и продолжила слушать Оона, внимая каждому слову:       - Нет… людей не могут исправить пытки и надзиратели. И даже лучшие учителя для этого не подойдут, так как почти все люди, по достижению определённого возраста, перестают слушать других. И на самом деле, на какое-то время я пришёл в тупик. Мне показалось, что вас невозможно направить на истинный путь. Но понаблюдав за людьми ещё, до меня наконец дошла очень интересная и удивительная для меня вещь. Единственный и настоящий учитель для вашей расы – это общество. Если поместить к людям, привыкшим всегда выбрасывать мусор в урны, человека, который провёл пол жизни в грязи, он, оказавшись под давлением указанного коллектива, измениться. И в таком случае достаточно трёх «воспитателей». Это работает так, потому что глубоко внутри любой человек хочет быть лучше. Он хочет жить и учувствовать в жизни лучшего мира. Если же это не так, то это не человек, а животное. Но, если дикие звери были рождены такими, то для человека это непростительно, так как он не пригоден для выживания в природе, а из-за своего ужасного поведения и нежелания учиться он также не нужен и обществу. Поэтому я уверенно настроен избавляться от подобных экземпляров при создании идеального мира. Грешник, который не способен саморазвиваться и признавать свои ошибки, не должен жить, поскольку настолько никчёмное создание не заслуживает жизни ни в природе, ни среди других людей.        Рахай тяжело вздохнул. Видно, такое решение далось ему тяжело.       - Но не стоит думать, что попасть в идеальный мир будет сложно, - вновь заговорил Оон, - вас четверых – моих учеников, я уже считаю готовыми к нему. Вы не безгрешны, но вы смогли признать это и за последний год нашли в себе силы измениться и многое узнать. И вы станете первым обществом, в котором окажутся будущие люди. Сначала я дам вам двоих, которые, под вашим влиянием, пропитаются верными идеями и идеалами. Затем, когда они станут подобны вам, я добавлю их в ваш коллектив, таким образом, увеличив общество, после чего процесс пойдёт в геометрической прогрессии. Чем больше изначальное общество, тем больше учеников можно будет в него добавить.       - Кажется я поняла систему, - уверенно сказала Яна, - но это всё равно займёт годы. Сейчас в Заноде живёт пятьсот тысяч человек, а процесс перевоспитания нельзя замерить, так как он для каждогоиндивидуален.       - Это так, но это и будет нашим искуплением… твоим искуплением. Меня-то уже вряд ли что-то спасёт. Но я могу помочь другим, – он секунду помолчал, а потом добавил, - к тому же, из этих пятисоттысяч некоторые не согласятся жить в новом мире. Скорее всего это будут старики, которые уже приготовились встретить смерть. Другая небольшая часть сидит в тюрьме, а значит они уже будут под моим внимательным присмотром и вряд ли смогут жить спокойно. Я знаю, что на Эльнире могут приговаривать человека к заключению, если он несколько недель отказывался приходить на работу, но также там есть и те, кто действительно нарушал закон и сейчас нисколько об этом не жалеет. У меня есть там одно тело, с помощью которого я нахожу наиболее опасных преступников, а после тренирую на них технику Илиях. К слову, у меня уже начинает получаться, и последний испытуемый даже не сошёл с ума. Также процесс перевоспитания будет ускорен внешними факторами. Идеальный мир будет основан на Аире – самой дальней колонии Имхоллеров, где человечество не сможет вас достать. Там прекрасная природа и климат. Я уже построил там небольшой летающий город, используя технологии древних. И человеческому глазу он покажется прекрасным.Помимо этого, в глаза учеников будут бросаться ваши новые тела – тела высших. Увидев всё это, каждый захочет, как можно быстрее, присоединится к вам…Кстати, ты дорисовала своё будущее тело?       - Нет, - быстро ответила Яна, - мне надо ещё немного времени.       - Как тебе угодно, - спокойно отвечал Рахай, - Ааа… скорее бы увидеть его. Должно быть, оно прекрасно. Я использую все свои знания и умения, чтобы сделать всё так, как задумала это ты…        После этого началось молчание, в ходе которого Рахай, закрыв глаза, вновь начал мечтать об идеальном мире, а Яна достала блокнот и принялась по памяти записывать минувший урок.        Но через десять минут тишину нарушил внезапный стук в дверь, отделяющую комнату Рахая от коридора. В помещение вошла Мария – самая первая ученица Оона, которая уже как пару недель гордо ходила в новом, высшем теле. За её спиной красовалось две пары крыльев ярко голубого цвета, которые она грациозно раскрыла, войдя в комнату, заодно убирая длинные чёрные волосы с лицаправой рукой, на которой теперь было шесть тонких бледных пальцев, два из которых были противопоставлены. Как только она сделала это, взору Яны вновь показался её третий, почти всё время закрытый, третий глаз. Как говорила Мария, она не любила им пользоваться, так как благодаря ему она начинала видеть сердцебиение людей, а это отвлекало, зато позволяло понять, врёт человек, или нет. Подойдя поближе к столу, шурша своим изрядно поношенным синим платьем, на которое она часто жаловалась, Мария сообщила Рахаю, что задача, которую он поставил перед ней два дня назад, успешно выполнена.       - Благодарю тебя, - тихо ответил Рахай, - мне очень важна та помощь, которую вы все мне оказываете. Благодаря вам, я не перестаю терять веру в людей… а ещё я вспомнил то, зачем изначально позвал сюда Яну, тем самым прервав её размышления.        Яна снова прислушалась к Оону, который вытащил из-под стола странного вида одноручный меч. Все его части были из твёрдой белой кости, а возле гарды девушка заметила небольшой жёлтый шарик, который был намертво приклеен к мечу красной субстанцией, от которой отходило шесть алых нитей, обмотавших собой рукоять и нижнюю часть лезвия.       - Признаю, я лишён вкуса, - протягивая меч Яне, сказал Рахай, - но всё же прошу принять его.        Девушка аккуратно взяла оружие и приступила к его осмотру.       - Название можешь придумать сама, но пока что я дал ему имя Рана, - глядя на меч проговорил Рахай, после чего обратился к Марии, - ты можешь идти. Мне пока нечего тебе поручить… но, ты можешь постоять здесь и послушать. Я не запрещаю.       Мария кивнула и пошла к выходу, решив заняться своими делами.       - Но для чего он мне? – недоумевающе спросила Яна, вновь обратив на себя внимание Оона.       - Каждый из моих учеников, в том числе и ты, доказали мне свою верность, выполняя для меня задания, которые я в принципе мог бы выполнить и сам. Но сейчас, когда началась финальная часть плана по спасению людей с Эльнира, у меня появилось слишком много задач, на которые уходят все мои силы. Поэтому я вынужден попросить тебя сделать то, что я бы хотел выполнить сам, чтобы лишний раз не подвергать тебя опасности.        Яна приготовилась услышать нечто ужасное и невольно напряглась.       - Твой двоюродный брат – Павел Огнев сегодня ночьюхочет покинуть планету, украв транспортник. Заодно он хочет взять с собой ещё десять человек. Проблема в том, что об этом узнала разведка смотрителя, и эту операцию уже готовится сорвать целый отряд охранников. Насколько я понял,они планируют перебить беженцев или же посадить их в тюрьму.       - Я должна уничтожить этот отряд? – одновременно пугаясь и радуясь этой возможности, спросила Яна.       - Для начала, этот меч не убивает человека, а спасает его. Видишь этот жёлтый мешок у гарды? Это пустой карман сознания, внутри которого находиться шестьдесят семь капсул для хранения человеческой памяти. Рана живой, правда сейчас он спит, чтобы не тратить силы. Его единственная еда — это кровь, а единственная цель – это сохранять в себе сознание существ, которых он пронзает. Его метаболизм ускорен, а навык переноса сознания из человеческого мозга в карман отточен до идеала. Я сам им пользовался… Благодаря нему ты никого не убьёшь, а всего лишь сохранишь, чтобы потом передать мне. А во-вторых… ты должна уничтожить не только отряд ликвидации, но и своего брата, а также тех, кого он хочет увезти. Так будет безопаснее для них.        По телу побежали мурашки. От ужаса, который сковал её, не могло спасти даже знание о том, что это будет не настоящее убийство.       - Почему… почему именно я? И почему этот меч сохраняет в себе сознание человека, а не сразу передаёт его тебе? – пытаясь снова сосредоточиться, спросила девушка.       - Ты, потому что только тебя Павел подпустит достаточно близко, и также ты - последний мой ученик, которому я не поручил задание на грядущую ночь, - быстро отвечал Рахай, - а карман нужен, потому что я не смогу сохранять с ним связь постоянно. Поток — это как каменный водопад, в который со всех сторон прилетают новые валуны, которые тут же дробятсяв нём. И, чтобы сохранить хотя бы один валун и доставить его в безопасное место, нужен обходной путь, а я не могу обеспечивать такой путь всегда. И к тому же… у меня сейчас не будет на это сил и времени. Поэтому остаётся только такой вариант.        Сказав это, Оон встал со стула и подошёл к Яне, попутно вытащив из кармана своей куртки амулет, со встроенным в него чёрным камнем.       - Это будет твой щит, - положив украшение на стол перед Яной, - это Лоранская технология. Этот амулет отталкивает от себя все металлические предметы в радиусе полтора метра. Сейчас он выключен. Думаю, он поможет тебе. Конечно, если ты согласна.        Яна закрыла глаз. Она понимала, что это очередное испытание в её жизни, от которого она не имеет права отказаться, но мысль о том, что ей придётся протыкать сердца живых людей продолжала на неё давить. Голова закружилась, а в голове воцарился хаос, от которого она уже успела отвыкнуть. Перед ней мелькали образы различных людей, а воображение нещадно показывало ей отвратительные картины, на которых она – Яна -убивает их. На какое-то мгновение девушка даже усомнилась в правильности своего выбора и в Рахае. Но внезапно череда образов закончилась, и Яне представилась её сестра. Её неравномерно подстриженные жёлтые волосы были сплетены в неаккуратную косу, а на лице светилась улыбка. Сознание вернулось в норму и хаос закончился. «Я делаю это ради искупления и других людей,» - подумала она, после чего ей снова послышались слова Оона о том, что это будет не убийство, а спасение, но только сейчас до неё дошёл истинный смысл этих слов.        Страх ушёл, и на смену ему пришла уверенность. Яна встала, заодно забирая со стола защитный амулет.Она определилась с решением.

Глава третья

Ночь невозврата

      Рабочий кабинет смотрителя находился на последнем этаже башни. Там, обхватив голову руками, за широким письменным деревянным столом сидел Влад, глядя на лежащий перед ним отчёт, в заглавной строке которого было написано: «Сегодня утром в 9:50 была уничтожена платформа под номером 3. Весь её экипаж погиб».        «Это нечестно, - думал Цепов, раз за разом перечитывая заглавие отчёта. - Всё настроено против меня! Люди не хотят работать! Золото заканчивается, а вместе с ним деньги, с помощью которых я мог бы хоть как-то исправить ситуацию. Эльнир жаждет моего поражения… Но я не проиграю. Я обещал своему отцу и гильдии, что стану достойным смотрителем. Я обещал, что эльнирское золото будет поступать на Эгзору ещё сорок лет. Отказаться от этих обещаний, значит отказаться от достойной жизни. Особенно теперь, когда люди ненавидят меня… Благо, удалось хотя бы найти и посадить в карцер линка-журналиста. Не знаю, как он пробрался в Занод, но теперь я знаю, что это возможно, а значит стоит усилить охрану в космопорту.»        Из раздумий его вывел стук в дверь. Постаравшись успокоиться, Влад разрешил войти.        В комнату, открыв двойные двери, вошёл капитан охраны, который в последнее время часто приносил весьма неприятные новости. Но, как бы не раздражали Влада последние события, он старался не срываться на своих защитниках, так как они были единственными, кто помогал ему. К счастью для Цепова, они оказались достаточно продажными и нерешительными, чтобы выполнять абсолютно все его приказы.       Капитан отдал честь и сказал:       - Смотритель, у меня для вас плохие новости.       - Почему я не удивлён…, - еле слышно проговорил Цепов, после чего громко спросил, изо всех сил сдерживая гнев, - и что на этот раз?       - Час назад, а именно в 23:42, на городскую больницу напали, - капитан говорил быстро и уверенно, но Влад чувствовал, что ему хочется как можно быстрее отсюда уйти.       - Кто? – действительно удивившись и даже немного испугавшись, спросил Влад, - надеюсь, вы смогли остановить нападавших?       - Боюсь, что нет, - по лицу капитана побежали капельки пота. Он видел в глазах смотрителя нарастающею ярость, и от этого ему становилось не по себе, но он продолжал, - и нападающий… точнее, нападающая была всего одна.       - И как вы не смогли ничего сделать?! – невольно выкрикнул Влад, после чего, успокаиваясь, сказал, - расскажи, как всё было?       -Я буду говорить то, что рассказали мне двое выживших солдат, которые пережили это, а также то, что я видел на видеоматериалах, - заранее ставя себя на безопасную позицию, объявил капитан, - итак, нападающая, одетая в старое синее платье, подошла к больнице ровно в 23:40. Это отсняла камера у входа. После этого к ней направился один из двух дежурных, но он не успел подойти и на три метра к цели, как вдруг ему в шею вонзается странного вида метательный нож. Второй охранник,явно растерявшись, не смог ничего сделать, и в результате его настигла та же участь. Ножи нападающей были привязаны к её рукам растягивающийся нитью, с помощью которой она спокойно возвращала их, не наклоняясь к трупам, которые, к слову, странно себя вели, когда она проходила мимо них. Тела как будто отталкивались от неё, как только она подходила к ним на расстояние равное примерно метру.       - Как это понимать? – не понял смотритель, перебив капитана.       - Я не знаю сэр, - неуверенно отвечал тот, - возможно, это какой-то сбой в самих камерах. Хотя, судя по дальнейшим кадрам, произошедшим уже в самой больнице, вокруг нападавшей было некое защитное поле.       - Не может быть, такие технологии здесь не используются, - скептически заметил Цепов.       - Я знаю это, но послушайте дальше, а с видеоматериалами можете ознакомиться сами чуть позже, - сказав это, капитан продолжил рассказывать о нападении. - Войдя в здание, она оказалась под прицелом сразу трёх охранников, которые сразу же попросили её сдаться. Ответом им стала вспышка света, после которой камеры в парадном коридоре и залеперестали работать. Выживших там не оказалось. Женщина перебила как охрану, так и персонал больницы, которому не посчастливилось пробегать в том месте. Но на секундном кадре можно заметить, что из-за спины нападавшей начинает появляется некое оружие, которое и произвело вспышку. Таким образом можно понять, что мои бойцы столкнулись с очень серьёзным противником, владеющим всеми необходимыми средствами для этой диверсии, а по словам тех двух счастливчиков, что выжили, можно предположить, что все пули отталкивались от теоретического защитного поля. В связи с этим, террористка спокойно прошлась почти по всей больнице, заглянув во все палаты с пациентами, которых она также не пощадила. После обхода всего здания, преступница скрылась.       - Получается это было нападение, ради нападения? – недоумевающе спросил Влад.       - Иными словами теракт, - подтвердил капитан.        Цепов задумался. От услышанного ему стало жутко, и он пытался дать произошедшему логическое объяснение. «Откуда у обычных рабочих могут быть такие технологии?» - задавался вопросом смотритель, пока не вспомнил о пленном линке. «А что, если этот подлец оставил где-то оружие для рабочих, с помощью которого они могли бы со мной бороться?» - эта теория показалась Цепову очень реалистичной, в связи с чем, он тут же приказал капитану пойти вместе с ним в карцер к пленнику, который располагался на среднем уровне башни.        Они воспользовались центральным лифтом. Приятный свет боковых ламп и тихий постоянный гул механизмов успокаивали, поэтому, когда смотритель и капитан оказались на нужном этаже, Цепов был готов к разговору с пленником.        У карцера стояло двое охранников. Увидев смотрителя, они отдали честь и отошли от стальной двери. Влад приказал одному из солдат приготовить шлем допроса, с помощью которого можно было определить, врёт преступник или нет.        Издав писк, дверь карцера открылась. В тёмном помещении, лишённом окон и освещаемом лишь тусклой лампой в потолке, на жёсткой койке у стены сидел линк. У него была обычная репортёрская одежда, которая была изрядна помята и порвана в некоторых местах при его задержании. Из шести головных щупалец у пленника оставалось только пять, так как одно из них было случайно оторвано одним из охранников, когда линк попытался сбежать. Цвет кожи с синего поменялся на бледно-голубой – на ней сказывались условия внутри карцера.       Журналист бросил презрительный взгляд на вошедших людей. Но Влада это не смутило. Он приказал надеть на пленника шлем и, подождав, когда это выполнят, сразу же начал допрос:       - Мне стало известно, что ты оставил в Заноде тайник для моих шахтёров, в котором находилось некое оружие, благодаря которому они недавно совершили успешный теракт в городской больнице, - уверенно сказал смотритель, пристально глядя на линка.       - Что? О чём вы говорите? – не понял журналист. - Я прилетел на эту проклятую планету один! Моя цель была не создать конфликт, а устранить его, рассказав всему миру о ваших преступлениях.        Лампочка в шлеме засветилась зелёным – пленник говорил правду. Цепов снова начал выходить из себя. «Как? Значит источник проблемы находится в ином месте? Нет. Этого не может быть. Этот мерзкий шпион врёт мне!».       - Тогда объясни мне, - не скрывая своей ярости, сказал Влад, - как и почему в моём городе произошло это недоразумение?       - Это должен делать не я, - смело отвечал линк, - это обязанность смотрителя Эльнира, то есть ваша. На мне надет шлем допроса, на котором до сих пор горит зелёный свет, а вы продолжаете попытки от меня чего-то добиться. А знаете почему? Вы не хотите искать ту новую проблему из-за которой произошло нападение на больницу. А всё потому что это сложно, а также дополнительный раз доказывает, что вы не справляетесь с обязанностями, которые на вас возложили. Но отчего так? Я предполагаю, что вы элементарно не хотите признавать своё поражение и…        Влад выхватил пистолет из кобуры у ближайшего охранника и выстрелил в пленника. Пуля попала линку в голову, моментально убив его. «Я не позволю над собой насмехаться какому-то уродцу!» - не в силах больше сдерживать свою ярость, думал Цепов. Тут он заметил недоумевающий взгляд капитана, в связи с чем поспешил оправдать свой поступок:       - Он не смог пролить свет на произошедшее, следовательно, содержать его здесь бесполезно, а выпускать опасно.       - Но зачем тогда мы вообще посадили его сюда, когда могли убить сразу? - неуверенно спросил капитан.       - Я сам не знаю, - честно сказал Влад, - как видишь, он мог пригодиться.        В этот момент, когда в комнате пропали все звуки, все присутствующие услышали вой городской сирены. Первым в себя пришёл капитан охраны, он приказал своим людям убрать тело линка, а сам выбежал из карцера. Смотритель последовал за ним.       - Сэр, вам следует где-то укрыться, - на бегу выкрикнул капитан, - судя по всему, в Заноде снова что-то случилось!       - Не смей мне приказывать! – раздражённо отрезал Влад, - я хочу понять, что и каким образом пытается меня сломить!        На протяжении всего дальнейшего пути капитан больше не пытался отговорить Цепова, решив не рисковать своим статусом.        Они спустились на несколько этажей вниз, где находились ангары для боевых вертолётов, которые один за другим вылетали в город, откуда, помимо звуков сирены, можно было услышать выстрелы, крики и иногда взрывы. Всё это не могло не пугать Влада, но желание узнать, что же всё-таки пытается погубить его жизнь, было сильнее.        Капитан подбежал к одному из незанятых вертолётов, сразу же взобравшись внутрь. Он подождал смотрителя, чтобы подать ему руку, после чего приказал взлетать. Кроме капитана и Влада, в вертолёте было два пилота, один пулемётчик и три обычных охранника. Все четыре винта, в том числе и хвостовой, резко закрутились, и вертолёт плавно вылетел из ангара.        Перед смотрителем моментально предстала прекрасная и одновременно ужасающая картина. Вместо привычных тусклых огоньков Занод освещали пожары и выстрелы. Вертолёты, сбившись в группы по три, летали над кварталами и заводами, явно пытаясь кого-то выследить, периодически производя серии выстрелов из пулемётов.        На восточном краю города произошёл взрыв, и капитан сразу же приказал лететь к нему.       - Что происходит?! – пытаясь перекричать крутящиеся лопасти, спросил Влад, - кто наш враг?       - Точно неизвестно, - также крича ответил капитан, - но есть предположение, что в городе орудует сразу одиннадцать террористических группировок. Они атакуют заводы, плавильни, склады, ангары и платформы. А сейчас мы летим к их новой цели – к противокосмическим пушкам.        «Они же уничтожат Занод, а вместе с ним и меня!» - яростно думал Влад: «Без всех этих объектов я не смогу вернуть себе честное имя и буду вынужден признать поражение… которого не было бы, если бы не эти атаки! Каждого из этих преступников я приговорю к смертной казни, конечно, если они выживут».        Вертолёт завис над одной из пушек, в которой, по последним данным, должна была находиться группа террористов. Пулемётчик нацелился на единственный выход из орудия, ожидая появления противника.        Внутри объекта прозвучал ещё один взрыв и чьи-то крики, которые были уже совсем близко от нацеленной точки. Влад приготовился увидеть своего врага.        Внезапно, разорвав выход из пушки, на поверхность вырвалось огромное нечто. Внешне оно напоминало крокодила или дракона без крыльев. Его чёрная чешуя переливалась в оранжевых отблесках огня, когда тварь ползала на своих шести массивных ногах, или, когда шевелила своей неповоротливой огромной головой. А по размерам монстр превышал любой вертолёт.        Смотритель и солдаты застыли от ужаса, боясь даже вздохнуть. Но ещё страшнее им стало, когда пулемётчик, придя в себя, начал обстреливать чудовище, целясь ему в глаза или нос. Пилоты не стали ждать реакции ужасного создания и поспешили поднять вертолёт повыше.        Но монстр не обратил на этот поступок никакого внимания. Пули, врезаясь в его чешую, сминались и отскакивали, не нанося ему, судя по всему, никакого вреда. Чудовище лишь пренебрежительно взглянуло на вертолёт над ним, после чего, издав оглушительный рёв и ударив массивным длинным хвостом, прыгнуло выше, но мимо него, целясь в следующие орудие. Приземлившись, монстр пробил своим телом металлическую обшивку пушки, сразу же оказавшись внутри.        После этого боевой дух солдат был окончательно сломлен. Кто-то потерял сознание. А кто-то в панике зажался в угол, а по покачиванию вертолёта стало понятно, что пилоты тоже находятся на грани. Капитан пытался что-то сделать, бегая от одного солдата до другого, постоянно ругаясь и отдавая бессмысленнее приказы.        Влад же никак не вмешивался в это. Он просто стоял, слегка опираясьна стенку, глядя на пылающий город, и думал: «Господи… за что всё это?».

Глава четвёртая

Знак верности

      Ночь озарила яркая вспышка, осветив половину города. Это произошёл взрыв в одном из заводов. Сначала Яна подумала, что это случайность, но через минуту она услышала, а затем и увидела, ещё один. Она взглянула на башню смотрителя, из которой начали вылетать боевые вертолёты. В Заноде началась битва между охранниками Влада и учениками Рахая.       Эта битва являлась предпоследней фазой в великом плане спасения Эльнира. По её задумке ученики Оона должны были вывести из строя все здания, необходимые для добычи и обработки ресурсов, а также противокосмические орудия, но они ни в коем случае не должны были разрушать электростанции и космопорты, а также не трогать людей. Таким образомЦепову предоставлялся шанс признать своё окончательное поражение и покинуть планету, и тем самым спасти людей самому.       Но, как предполагали почти все ученики Рахая, смотритель вряд ли предприметкакие-нибудь меры, поскольку он не соизволил даже приготовиться к следующему нападению, после того, как Мария совершила предупреждающею атаку на больницу, во время которой она спасла всех пациентов, чтобы те, из-за своей слабости, не пострадали во время сражения и возможной эвакуации. Вместо этого Влад решил допрашивать пленного линка. Об этом сообщил шестой ученик Рахая, который в невидимом состоянии, часто навещал башню.        Яна находиласьв одной из комнат старого разрушенного завода, где сидяна стуле спокойно дорисовывала своё будущее тело. Перед ней, возле стены, стояла капсула, в которой былачеловеческая заготовка – тело без кожи и волос, но с готовым лицом и нужными размерами. Смотря на него, Яне было легче сосредоточиться, но развернувшаяся в городе битва, которая была видна девушке через дыру в стене справа от неё, отвлекала её.       Ей с детства нравилось рисовать. Раньше, на Эгзоре 2, она могла часами лежать на ковре и рисовать, используя только карандаш и ластик. Ей не нравилось создавать рисунки за компьютером или другой техникой, так как, глядя на экран, она не могла проникнуться своей работой и сосредоточиться. Только чувствуя в руках бумагу и её тепло – тепло рисунка, Яна могла по-настоящему творить. Только любовь к живому рисованию, позволяла ей работать под грохот выстрелов и взрывов в городе…       Она сделала пару аккуратных движений карандашом на холсте, тем самым почти завершив левое крыло. Её новое тело должно было быть идеальным. Оно должно будет показывать, как и насколько сильно изменилась Яна за прошедший год, и в нём не должно быть и следа из прошлой жизни. Но при этом девушка хотела оставить и своё старое тело, чтобы всегда помнить сестру, свои ошибки и ту боль, что ей пришлось пережить.        Снаружи послышались крики испуганных людей. Они боялись и пытались спастись от того ужаса, который происходил в Заноде. «Жаль, что они не знают, что Рахай уже их спас,» - подумала Яна. В течении целого года Оон ходил в человеческом обличии, чтобы найти достойных учеников, заодно заражая всех окружающих особым паразитом, который формировал в голове своей жертвы часть мозга, которую он назвал «Вход». Благодаря ей он сможет благополучно перенести сознание всех людей Эльнира в своё основное тело во время последнего дня. И он честно признал, что это не совсем его идея.        Таким образом, Рахай смог подготовить к своему прибытию всех жителей Занода, кроме нескольких охранников башни и смотрителя, к которым он никак не мог или не хотел подобраться. Оон объяснял это тем, что Влад постоянно находиться в своём кабинете,куда очень трудно попасть незамеченным, а использовать невидимость он не может, поскольку её очень сложно делать, а помимо человеческого тела у него есть ещё и основное, за которым надо постоянно следить. Возможно, это было действительно так, ведь у Оона было множество неотложных задач, а может быть, он хотел разобраться со смотрителем по-особенному.       Снаружи произошёл ещё один взрыв, который напомнил Яне о минувшем вечере – вечере, когда она вновь доказала свою верность Рахаю и его делу. Она взглянула на свой меч, который она поставила у стула слева от себя. Совсем недавно, может быть час назад, он, как её руки, был весь в крови.        Яна вспомнила, как она шла по улице, освещаемой последними лучами, уходящего за горизонт Гара. Мимо неё проходили уставшие люди. Многие на неё даже не смотрели, а некоторые, обратив внимание на её полностью чёрный костюм и меч в ножнах на её бедре, отшатывались в сторону. Благо никто из них не заметил её полностью фиолетовый глаз, который закрывали длинные свисающие во все стороны огненно-рыжие волосы. Он был нужен, чтобы Рахай всегда знал где находятся его ученики, чтобы можно было в любой момент либо помочь самому, либо, используя поток, попросить другого высшего.        Если бы эти люди узнали её цель, они бы назвали её убийцей, но на самом деле Яна шла спасать своего брата, который пять лет назад привёз их на Эльнир. Он сделал это, потому что родители Марьяны и Яны погибли в авиакатастрофе, из-за чего девушки не смогли полностью закончить медицинский институт на Эгзоре 2. В связи с этим они так и не смогли найти себе работу на родной планете, поскольку там требовались только высококвалифицированные специалисты. Узнав об этом, Павел, который собирался полететь на Эльнир в качестве пилота боевого вертолёта, решил взять сестёр с собой, так как на Эльнире требования к медицинским знаниям были гораздо ниже, чем на Эгзоре.        На улице послышался ещё один взрыв, а за ним серия выстрелов и рёв третьего ученика Рахая. От неожиданности Яна случайно дёрнула рукой, оставив на холсте неровную линию, которая перечеркнула несколько перьев.        «Какая неприятность…,» - покачала головой Яна, после чего в её голове всплыловоспоминание, когда она испытала точно такое же чувство: четыре мёртвых охранника у входа на одну из взлётных площадок космопорта. Их застрелили беженцы, которых возглавил Павел. «А ведь этих четверых можно было спасти,» - с грустью тогда подумала Яна, проходя мимо тел.        Отложив карандаш в сторону, Яна принялась стирать ненужную линию, стараясь не задеть остальной рисунок. «Интересно, насколько сложно будет Рахаю выполнить эту работу?» - размышляла она, стряхивая с листа образовавшуюся карандашную пыль.        В очередной раз взмахнув рукой, она случайно задела Рану, тем самым опрокинув его. Девушка потянулась за ним, и это действие почему-то вновь вернуло её к недавнему событию.        Гар почти полностью скрылся за горизонтом, освещая последними лучами нависшую над землёй взлётную площадку, которая находилась под раздвижной частью защитного купала. От транспортника, вокруг которого бегало несколько человек, падала длинная теньв сторону приближающийся Яны.        Её заметили почти сразу. Беженцы начали что-то кричать, а после из корабля вышел Павел. Он узнал её и подбежал к ней, заключая в свои объятия, не обращая никакого внимания на меч, который уже был в её правой руке. В тот момент Яна снова испытала страх – страх навредить своему брату и этим людям, из-за чего она едва не выронила Рану.        Павел не видел Яну весь последний год и думал, что она где-то умерла, поэтому очень обрадовался её появлению. Отойдя от неё на один шаг, он начал рассказывать, как он долго её искал, а потом оплакивал. Рассказал, как решился на побег и как долго готовился к нему, а потом, увидев, что сестра опустила голову, принялся извиняться за то, что привёз их сюда. Он проклиналЭльнир, смотрителя и себя.        Из глаза Яны потекла слеза. Она вспомнила, как, положив одну руку ему плечо, сказала ему, что он как никто другой достоин лучшего мира, после чего пронзила его сердце своим мечом. На секунду на лице Павла отразился ужас, который исчез, как только Рана поглотил его сознание. К ногам Яны упало пустое тело.        Остальные беженцы моментально достали своё оружие и начали стрелять по девушке, но амулет, подаренный Рахаем, отражал каждую пулю, благодаря чему ученица Оона без проблем разобралась со всеми оставшимися людьми. Она по очереди подбегала к каждому человеку, на ходу разрубая тела и отрубая руки, если кто-то пытался защититься. Яна не испытывала ярости или страха. Она уже встала на путь, с которого нельзя было свернуть. Она верила в Рахая, его слова и его силу, и эта веера придавала ей уверенности и сил.        Спустя три минуты неравного боя, Яна настигла последнего беженца, который попытался спрятаться в транспортнике. Закончив дело, девушка села на полу корабля. Всё лицо, торс и руки Яны были в крови, но это её не пугало. Она понимала, что в данной ситуации, эта красная жидкость ничего не значит, поскольку она не убила этих людей, а спасла, ведь даже если бы Павел успел взлететь до прихода отряда охранников, смотритель приказал бы воспользоваться противокосмическими орудиями, или же просто отправил бы за ними погоню.        Через пять минут Яна услышала голоса солдат, которые явно растерялись при виде трупов. Девушка вышла из транспортника, и на неё сразу же нацелилось шесть охранников. Их капитан что-то спросил, но Яна не обратила на это никакого внимания. Она стряхнула с меча слегка засохшую кровь и не спеша направилась к ближайшему солдату. Увидев это, испуганные охранники тут же открыли по ней огонь, но безрезультатно. Спустя ещё пару минут, к десяти телам добавилось ещё пять. Одному же из солдат всё же посчастливилось осознать, что перед ним не убиваемый противник, в связи с чем он принял решение сбежать. Яна могла его догнать, но к этому моменту она сильно устала, а также она не видела в этом смысла. Вместо этого она ещё раз взглянула на тело своего брата, а после бережно засунула Рану в ножны. На этом миссия, которую поставил перед ней Рахай, завершилась.        Яна подняла меч с пола и, облокотив его обратно на стул, вернулась к рисунку. Она внимательно осмотрела его, и внезапно осознала: «Конец уже близок. Уже скоро, может быть даже завтра, Рахай поглотит Эльнир и спасёт всех людей на нём. Начнётся новая жизнь, в которой у меня будет множество обязанностей, а я всё ещё не закончила!»        Она поспешила взять карандаш и принялась дорисовывать своё будущие тело, заодно доводя до идеала то, что уже было готово.        В городе продолжали грохотать взрывы и выстрелы, но теперь они были не более чем приглушённый фон. Яна была сосредоточена и ничто не могло её потревожить. «Осталось совсем чуть-чуть».

Глава пятая

Побеждённый

      Рёв, взрывы, крики и выстрелы мелькали в голове Влада, когда он пытался вспомнить прошлую ночь. Он не знал, что произошло, почему и кто на него напал, но ему хотелось это понять. «Кто были эти монстры?» - сидя за своим столом и нервно постукивая по его крышке пальцами, размышлял смотритель: «Животные Эльнира? Бред, на этой планете никогда не было жизни. Вторжение? Тогда почему мои люди не смогли это вовремя заметить? Боже… неужели сами демоны решили помешать моим планам и окончательно испортить мне жизнь?!» Последняя мысль почему-то сильно его разозлила. Резко вставон с силой сбросил со стола все рапорты, чашку кофе и письменные принадлежности.        Услышав грохот, в кабинет вошло два охранника, которые стояли за дверью. На их вопрос, что случилось? Влад никак не ответил. Вместо этого он приказал им позвать их капитана. «Я ни за что не сдамся» - в ярости думал он: «Кто-то сказал бы, что нынешняя ситуация безвыходная и что пора покинуть планету, но не я. От ситуации на Эльнире зависит вся моя жизнь и то, как меня запомнят. Чем глубже яма, тем прекраснее выглядит герой, который вытащит из неё людей… Даже если он сам её выкопал.»        В кабинет не спеша зашёл капитан охраны. Он выглядел уставшим и потрёпанным, ночной кошмар ему тяжело обошёлся.       - Вы звали меня? – тихо спросил капитан.       - Да, - снова усаживаясь на стул, ответил Цепов, - я хочу снести все космопорты, чтобы никто, даже если я прикажу, не смог покинуть Эльнир.       - Занод разрушен, а вы хотите его доломать? – почти безразлично уточнил капитан.       - Именно. Сейчас, когда город лежит в руинах, рабочие и шахтёры могут бросить всё в любой момент, но они не смогут это сделать, если у них не будет выхода. Я приведу Занод к ещё одному расцвету во что бы то ни стало.       - Во что бы то ни стало… - еле слышно проговорил капитан.       - Что? – не расслышал Влад.       - Вы знаете, с каким трудом я подавил мятеж среди ваших людей после ночного нападения?–спросил капитан, проигнорировав вопрос смотрителя, - полагаю, что нет. Ведь вы, сэр, никогда не интересовались жизнью обычных людей, но при этом всегда хотели подняться за наш счёт. Всё, что вы умеете, это отдавать бессмысленные приказы.       - И как ты прикажешь это называть? – презрительно спросил Влад.       - Умный человек назвал бы это упрёком, но я скажу, что это совет. Я хочу, чтобы вы поняли, что деньги и страх - это не единственные и не самые мощные средства удерживания людей возле себя.       - Допустим, я подумаю над этим, - подумав, сказал Влад, - но теперь я вынужден уточнить, ты выполнишь приказ, который я тебе отдал? Ты уничтожишькосмопорты?       - Несомненно, - опустив голову, тихо подтвердил капитан, после чего вышел из кабинета.        «С каждым разом мне всё страшнее и сложнее управлять охраной, а ведь я должен им доверять,» - раздражённо осознал Влад, глядя в след уходящему капитану: «Думаю, стоит всё-таки купить два десятка боевых роботов. Может быть они дороже и не такие долговечные как люди, но зато они не могут устроить бунт или же бросить меня. Конечно, среди живых охранников тоже есть верные и смелые личности, но очень редко…»        Подумав о верных людях, Влад вспомнил о единственном выжившем охраннике из отряда, направленного на ликвидацию беженцев. Он рассказал, что все его товарищи погибли от руки одной девушки, вооружённой костяным мечом. Если верить его словам, убийцу, как и других террористов и чудовищ, не брали пули.        «Как эти чудовища, имея защитное поле, могут двигаться так быстро и смертоносно и при этом быть абсолютно неуязвимыми к выстрелам?» - неожиданно для самого себя задумался Влад: «Убийца с костяным мечом, «дракон» с чешуёй, а у той девушки, может быть, из-за спины показался не экран, а крылья… уже ничему не удивлюсь. Демоны используют против нас органическое оружие и защиту. Может быть у них нет защитного поля. Вместо него, скорее всего, они используют устройство, создающие вокруг себя сильное магнитное поле, которое отталкивает от себя все металлические предметы,» - это умозаключение показалось ему весьма достоверным и, обрадованный своей гениальностью, Влад принялся придумывать решение этой проблемы: «Получается, чтобы убить хоть одного террориста, необходимо использовать либо тяжёлое оружие, которого у нас нет, либо неметаллическое, которого у нас также нет, но его можно создать».        Цепов встал и обошёл свой письменный стол, у которого было шесть ножек.Одним ударом ноги Влад сломал одну из деревянных опор, после чего взял её наиболее крупный обломок. Он вытащил свой нож и принялся затачивать палку, превращая её в небольшой кол. «Конечно, это не самое полезное оружие, но лучше, чем ничего,» - осматривая своё изделие заключил смотритель: «Теперь надо рассказать о моём открытии капитану. Надеюсь, он сможет придумать что-то более действенное, а до тех пор буду ходить с этой деревяшкой».       Он засунул кол за пояс и направился к выходу из кабинета. Толкнув двери, он вошёл в просторный коридор, который вёл к большому залу с центральным лифтом, откуда уже можно было попасть в комнату капитана. Влад сделал пару шагов, после чего почувствовал, что наступил в какую-то жидкость. Смотритель посмотрел под ноги и, даже на фоне красного ковра, расстилающегося по всему коридору, увидел кровь.        Владу стало страшно, и холодный пот выступил на лице. Он сразу вспомнил об охранниках, которые должны были стоять у входа в кабинет. «Почему они молчат? Что произошло?» - мелькнуло в голове смотрителя, после чего он, недолго думая, закрыл двери, которые скрывали солдат от его взгляда.        От увиденного ему стало плохо и, отшатнувшись от входа в кабинет, Влад упал на багровый пол. Охранники были мертвы, и кровь телка от их тел. В их руках виднелись пистолеты. С ужасом осознав, что они застрелились, Влад тут же встал и побежал по коридору к капитану.        По пути и в зале он заметил ещё несколько мёртвых тел, но постарался не обращать на них внимание. Ему не хотелось верить в произошедшее и он надеялся, что капитан жив, поскольку без него смотрителю будет тяжело управлять своей охраной.       У дверей, ведущих в комнату капитана, Влад заметил ещё одного охранника, но в отличие от остальных он был жив. Он сидел возле стены и смотрел на свой пистолет. Увидев прибежавшего смотрителя, солдат с грустью взглянул на него, и в его глазах были заметны страх, отчаяние и презрение.        Но Влад не стал к нему подходить, для него было главное, чтобы был жив капитан. Осторожно подойдя к дверям и готовясь к худшему, он вошёл в комнату.       Посреди небольшого кабинета стоял круглый столик, а над ним висела петля, но капитана нигде не было видно. Немного успокоившись, Влад прошёл на пару шагов вглубь помещения, но через секунду он кинул случайный взгляд за стол, и все его надежды моментально рухнули. Капитан был мёртв.        Смотритель подошёл к телу поближе и наклонился над ним. Труп лежал лицом вниз, а из затылка стекала кровь. Что-то было не так и Влад сразу это понял. Капитан, услышав приказ, решил повеситься, но умер, почему-то, по-другому. «Он застрелился? Но пистолета нету ни в руках, ни на полу,» - лихорадочно осматриваясь по сторонам, размышлял Влад: «Его убили? Но зачем? В этом нет смысла».        Не в силах больше смотреть на тело своего лучшего помощника Влад поспешил выйти из комнаты, на ходу пытаясь успокоиться и придумать план действий, но оказавшись опятьв коридоре, он сновазастыл. Охранник, который был ещё жив, когда смотритель только пришёл сюда, тоже был мёртв. Осознав, что он не слышал выстрела, Влад с ужасом понял, что его людей убивает что-то со стороны, чтобы те не совершили самоубийство.        «Это какой-то бред…,» - думал Цепов, обходя труп солдата: «В чём смысл убивать тех, кто и так хотел покинуть этот мир? Но самое главное – каким образом это происходит? Звуковое оружие? Нано-роботы? Или что-то… иное? С какими силами я вообще имею дело?» Внезапно он вспомнил о «демонах», которые атаковали город. «Неужели сами слуги ада пришли за мной?».        Эта мысль больше не казалась ему невероятной. После увиденного, он был готов верить во всё, но теперь он не испытывал страха, ведь единственная причина, почему он мог его испытывать, заключалась в том, что ему было нельзя проигрывать реальным силам этого мира, поскольку это значило бы, что он не смог выдержать испытаний, поставленных перед ним и, что он опозорил как своё имя, так и имя отца. А какой смысл бояться проигрыша, когда ведётся нечестная игра, в которой заранее известенпобедитель? Как можно победить того, кто неуязвим и не изучен?        Влад ещё раз посмотрел на мёртвого охранника, после чего направился в свой кабинет. Он шёл медленно, ведь его судьба была и так уже предрешена, так зачем торопиться?        Открыв двери и оказавшись в помещении, Влад направился на балкон, с которого открывался вид на разорённый Занод, в котором никак не могли утихнуть пожары и до сих пор слышались крики людей.        «Я бы всё исправил,» - думал смотритель, глядя на город: «Да, это было бы долго и сложно. Да, люди меня бы ненавидели, но потом, спустя годы, они смогли бы увидеть во мне достойного лидера, и моя жизнь была бы спасена. Но пришли эти твари и всё испортили. Я не могу им сопротивляться. Город уже принадлежит им, а может быть, он уже давно был у них в лапах. Мне неинтересен их план и их игры, я лишь знаю, что я ничего не мог сделать, и что без них у меня бы всё получилось.»        Город горел, а люди страдали, а Влад, ещё несколько минут посмотрев вниз, развернулся и вернулся в свой кабинет, где сел за стол и принялся ждать прихода демонов, которые, несомненно, придут за ним.

Глава шестая

Ангел, бог и апокалипсис

      Занод был уничтожен. На его улицах бегали ничего не понимающие люди, а под куполом скопился дым от горящих заводов, но призыва к эвакуации так и не прозвучало. Смотритель сделал свой последний выбор.        Яна бежала в сторону башни, а вокруг неё творился хаос. Многие люди пытались сброситься с крыш зданий или же повеситься, но паразит в их головах, понимая, что его носитель вот-вот умрёт по собственной воле, срабатывал и отправлял сознание человека Рахаю, который уже был совсем близко и мог спокойно принимать в себя большие объёмы информации. Весь этот год его основное тело пряталось в соседней звёздной системе, а теперь не спеша летело сюда.        Все ученики Оона, кроме Яны, которая не имела высшую форму, получили приказ спасать людей и следить за тем, чтобы они случайно не погибли в пожарах и в стычках с друг-другом. Таким образом, высшие уже становились спасителями в глазах обычных людей. Яне же Рахай разрешил разобраться со смотрителем. Он чувствовал вину за то, что не успел доделать её новое тело, и поэтому дал ей эту возможность в качестве компенсации.        Девушка пробегала мимо паникующих людей, горящих зданий и других учеников Оона, не обращая ни на что из этого внимания. Её целью была башня, до которой уже оставалось совсем немного.        У входа в здание, располагавшегося недалеко от городской площади, толпилась кучка охранников. Они были напуганы и растеряны, в связи с чем были готовы стрелять во всё, что приблизиться к башне.        Увидев Яну, солдаты открыли огонь, но не смогли ей навредить – защитный амулет работал безотказно. Девушка ворвалась в их ряды, моментально посеяв среди них панику. Они пытались убежать, но Яна смогла добраться до каждого из них своим мечом.        Покончив с охранниками, девушка столкнулась с новой проблемой – ворота в здание были закрыты и открыть их не представлялось ей возможным. Но, воспользовавшись её глазом, этупроблему увидел Рахай. Яна поняла это, когда к ней подлетел его четвёртый ученик. Он взял её за руку когтистой лапой, взмахнул своими перепончатыми огромными крыльями и перенёс Яну сразу на четвёртый этаж.        Разбив окно мечом, Яна оказалась внутри башни, а четвёртый ученик поспешил вернуться в город. К удивлению девушки, внутри она не встретила ни одного живого охранника. Все коридоры, комнаты и залы были пусты. Лишь иногда Яне на глаза попадались люди из персонала, которые пытались спрятаться или же просто молились. Испугавшись, что смотритель покинул башню, ученица Оона поспешила на самый верхний этаж, на котором, насколько она знала, располагался кабинет смотрителя.        Она решила не рисковать и не использовать центральный лифт, в связи с чем её подъём затянулся. Пробегая этажи, Яна поняла, что башня напоминает ей слоёный торт. Служебные помещения и склады нижних уровней, постепенно сменили комнаты для отдыха и кабинеты. Пару раз ей по пути встретились охранники, которые, поняв, что их ничто не спасёт, не сопротивлялись, когда она к ним подходила. Таким образом Яна беспрепятственно преодолела все этажи башни, добравшись до последнего.        Немного постояв на лестнице, прежде чем наконец попасть к своей цели, Яна зашла в «логово» смотрителя, в котором ей ещё предстояло найти его кабинет. Она пришла в большой зал, от которого в разные стороны вели шесть коридоров. Девушка остановилась и вслушалась. Из одного коридора доносился отчётливый ритмичный стук. Несколько секунд она пыталась понять, что это может быть, а после направилась в его сторону.       Пробежав вдоль по коридору, в котором эхом разносился стук, Яна оказалась в десяти метрах от двойных дверей, возле которых лежало два мёртвых охранника. Источник звука был за ними.        Прекрасно понимая, что вот-вот наступит момент, который она так часто себе представляла, Яна замедлила шаг и начала медленно подходить ко входу в кабинет смотрителя.Спустя пять минут девушка была у цели. Она дотронулась до круглой ручки и повернула её, после чего потянула дверь на себя.        Перед ней возник широкий письменный стол, за которым, стуча каким-то колом по его крышке, сидел смотритель – Влад Цепов. Их взгляды встретились, и она увидела в его глазах ярость и отчаяние, которые быстро сменились на страх, когда он увидел её ненависть и решимость. Яна сразу вспомнилась прошлая жизнь на Эльнире. Те мучения, которые ей приходилось испытывать каждый день, люди, которые гибли на платформах и в шахте, и Марьяна. Всё это произошло из-за него. Это он уничтожил жизни тысячи людей, включая её.Гнев заполнил разум Яны и она, отбросив Рану в сторону, достал свой нож, лезвие которого ей пришлось заменить на твёрдый пластик.        Увидев это, Влад вскочил с места и выставил вперёд свой кол. Яна ухмыльнулась и уверенно пошла в его сторону, обходя стол. Как только между ними осталось два метра, смотритель попытался нанести удар своим «оружием», но он сделал это так неуклюже, что Яне без труда удалось перехватить его руку и проткнуть его локоть. Кол выпал из его руки и Цепов скорчился от боли, но девушка, вновь почувствовав вкус крови, лишь ещё больше разозлилась. Она ударила смотрителя ногой в живот, тем самым опрокинув его на пол. Влад с ужасом смотрел на неё. Казалось, что он не верит в происходящие. Яна презрительно посмотрела на него и уже приготовилась нанести смертельный удар, как вдруг вспомнила наставления и великий план Рахая, согласно которому любой человек имел право попытаться оказаться в новом мире. Пелена ярости спала, и Яна, осознав свою ошибку, выронила свой нож и попятилась. «Я не могу так поступить. Я обещала Рахаю, что справлюсь с собой…,» - мелькнуло в её голове. Секунду она была в растерянности, и этого времени хватило, чтобы Влад схватил нож, сделал рывок и нанёс удар.        Клинок воткнулся Яне в сердце. Девушка пошатнулась и снова попятилась. Она вытащила предательский нож и дотронулась до раны. Пальцы почувствовали быстро текущую кровь и Яна, осознав всю нелепость своего поражения, воскликнула: «О Рахай! Что я наделала…», после чего упала на пол в метре от Влада.               Смотритель с ужасом смотрел на тело девушки перед ним. «Я… я убил её? Убил прислужницу демонов!» - обрадовался он, но радость оказалась недолгой, поскольку он быстро понял, что даже обычного человека он одолел с большим трудом, и что, скорее всего, вскоре за ним придут куда более могущественные создания, и даже если бы у него было две целых руки, он вряд ли смог бы им противостоять.Влад задрал голову к потолку и лёг. Всё, что ему оставалось, это отдохнуть перед смертью.        Но отдых оказался недолгим. Внезапно Цепов услышал какие-то шевеления со стороны трупа демонической прислужницы. Ожидая увидеть нечто ужасное, Влад медленно приподнял голову, и то, что он увидел, заставило его похолодеть.       Тело девушки начало подниматься. Её кости как будто ломались, из пальцев выросли пятисантиметровые когти, а кровь из раны прекратила идти. Влад застыл, с ужасом наблюдая за чудовищным воскрешением.        Полностью встав, воскресшая посмотрела на Влада своим единственным глазом, который из фиолетового стал почти полностью жёлтым. Чудовище поднесло левую руку к маске, которая закрывала большую часть лица и оторвало её, и смотрителю предстала отвратительная картина: от места, где должен был быть левый глаз, до правого края нижней челюсти, теперь был ужасающий рот, испещрённый множеством острых зубов.        Монстр осмотрелся, после чего, снова глядя на Цепова, зашевелил отвратительной пастью и произнёс нечеловеческим голосом:       - Значит ты убил это тело…        Влад, боясь вздохнуть, невольно начал отползать от чудовища.       - Ты знаешь, что Яна хотела оставить его себе? – спросило нечто, не спеша приближаясь к смотрителю, - ты лишил её, как и всех остальных людей на Эльнире, абсолютно всего: друзей, родных, свободы, выбора, будущего и… жизни.        В этот момент монстр увидел лежащий неподалёку костяной меч и пошёл к нему, повернувшись к Владу спиной.Смотритель, плохо понимая свои действия, резко встал снова поднял нож девушки и, подбежав к чудовищу, ударил его в спину, когда тот наклонился, чтобы поднять меч.        Реакция не заставила себя ждать и, моментально развернувшись, монстр сломал Цепову руку.       - Прости… рефлекс, - проговорило нечто, глядя, как Влад, крича и корчась от боли, встал на колени, - рефлекс на наглость. Ты – Влад Цепов, так называемый смотритель Эльнира, нагло назначил себя судьёй и назвал себя героем этих людей. И знаешь… все твои действия настолько нелепые и безрассудные, что мне действительно не понятно, кто ты - эгоист, садист, вор, убийца или гордец?        Влад ничего не ответил. Он лишь продолжал смотреть на свою сломанную руку и плакал. Поняв, что его не слушали, монстр раздражённо поднял смотрителя за шею и прошипел:       - Кто ты?!       - Для начала, ответь, кто ты? – выкрикнул Влад и в его голосе улавливались одновременно страх, отчаяние и ярость, - демон?        Монстр зарычал и кинул Цепова на балкон. Пробив двери своим телом, Влад врезался в пластиковое заграждение. Во время полёта у него сломалось два ребра.       - Единственный демон на этой планете – это ты! – крикнуло нечто, зайдя на балкон, - и тут даже можно предъявить факты. Ты, как адский судья, приговаривал людей к различным пыткам, чтобы они… просто страдали. Из-за тебя их жизнь потеряла смысл, и они были вынуждены выполнять твою волю. Тебе безумно повезло, что все охранники оказались робкой скотиной, которая без зазрений совести могла убивать и сдерживать обычных людей. Но даже у них под самый конец что-то проснулось, и они попытались прекратить свою жалкую жизнь. Но я спас их от этой глупой идеи. Им всем будет предоставлен ещё один шанс… как, возможно, и тебе.       - Почему возможно? – прохрипел Влад, - по-твоему, я хуже их?       - Конечно, - ответило чудовище, - ты прекрасно знал о ситуации на планете, и ты был единственным, кто мог что-то изменить в лучшую сторону, но ты сначала всё испортил, а потом постоянно пытался отодвинуть неминуемый конец. И мне интересно, понимал ли ты, что ты всего лишь оттягиваешь неизбежное, или же ты настолько глуп? Поверь, мне даже немного жаль, что я не могу покончить с тобой самолично.       - И кто же тогда это сделает?       - Одна из тех, чью жизнь ты погубил, - посмотрев куда-то в город, сказал монстр. - В отличие от тебя, я берусь судить только тех, кто попадает ко мне, а ты судишь тех, к кому отправили тебя. Все мои действия на Эльнире были обговорены с моими учениками, которые, по сути, обычные люди, а ты принимал все решения самолично. Я учитель, спаситель и защитник, а ты никто.        В это мгновение, Влад заметил. Что небо над Занодом резко потемнело.       - Что происходит? – с ужасом прошептал смотритель.       - Увидишь, - довольно произнесло нечто, - возможно оно заставит тебя почувствовать то, что каждый день чувствовали твои подчинённые: отчаяние, ужас и безысходность.        Внезапно, на ограждение балкона что-то резко приземлилось, слегка его смяв и разбив. Цепов, поднял сломанную руку, чтобы защититься от осколков, а потом, опустив её, увидел…. Ангела?        На повреждённом ограждении, стояла девушка. Она была почти полностью покрыта костяной бронёй, части которой были скреплены между собой еле заметными подвижными жилами. Несмотря наматериал, из которого была сделана данная защита, доспех выглядел великолепно, а каждый его изгиб подчёркивал идеальную фигуру его носительницы. Из-за спины девушки росли два огромных белых крыла, которые слегка покачивались. В правой руке у неё был длинный жезл, а в левой небольшой щит. Несколько секунд лицо ангела было скрыто длинными огненно-рыжими волосами, которые растрепались во время полёта, но после на них подул ветер, и Владу показалось лицо девушки, и, несмотря на то, что на ней теперь не было маски, в её прекрасном лице он узнал ту самую убийцу, которая пришла за ним несколько минут назад.        От ужаса и потрясения смотритель потерял дар речи, а монстр тем временем сказал:       - О Яна! Ты так прекрасна в новом теле! – с этими словами он протянул ей костяной меч, - возьми, ты обронила.       Яна взяла своё оружие из рук монстра и, немного посмотрев на него, вставила меч в свой жезл, превратив его в глефу. После этого чудовище вновь обратилось к смотрителю:       - Это моя тринадцатая ученица. И именно ей решать, жить тебе в новом мире или нет! Но перед этим…, - он поднял правую руку вверх, - ты должен увидеть это!        Влад посмотрел на небо. Из мрачных туч по всей видимой Цепову территории одно за другим показались колоссальные щупальца багрового цвета, которые снизу освещали потоки лавы и городские пожары. Большая часть из них прикоснулись к земле и принялись её воротить, как будто поглощая её, а некоторые коснулись защитного купола Занода.       - Узри же! – воскликнул монстр, - ваше спасение и мой апокалипсис!        Он сжал поднятую руку в кулак, и в эту же секунду воздух пронзил крик тысячи людей, а щупальца пробили купол и коснулись улиц города.        Влад с грустью и страхом смотрел на происходящие. «Это не моё спасение, а этих людей. Для меня это конец…». Он оторвал взгляд от уничтожающегося города и взглянул на Яну. Она тоже посмотрела на неё, и он вновь увидел ненависть и презрение в её глазах.        Так они смотрели друг на друга около минуты, а потом девушка, взмахнув глефой, отрубила смотрителю голову. Его тело упало к ногам монстра.              - Довольно рискованно, - заметил Рахай, - Рана мог не успеть перенести часть его воспоминаний в себя. В прочем, он это заслужил.        Сказав это, он снова посмотрел на Занод, от которого с каждой секундой оставалось всё меньше.       - Ты всё-таки решил поглотить планету? – спросила Яна.       - Да, - уверенно произнёс Оон, не глядя на свою ученицу, - раньше эта планета принадлежала рангарам. Они, как и люди, активно уничтожали планету, продавая здешнее золото империи Зара и морахам. Они называли её Сарилак. Если бы рангаров тогда не остановила война, то Эльнир погиб бы ещё тогда, но ему не повезло уцелеть. Эта планета губит существ, и люди стали не исключением. Будет лучше для всех, если её не станет.        Яна посмотрела на небо, откуда вниз спускались щупальца Оона, и неожиданно увидела улетающий транспортник. Она указала пальцем на него, желая предупредить своего учителя, но Рахай развеял её опасения:       - В нём находятся преступники, которые не смогли прийти в себя после моей практики Илиях. Для идеального мира,как я уже говорил, они не подошли бы и в здравом уме, не то что сейчас. Зато они идеально подходят для роли выживших. Согласись, будет не очень реалистично, если с планеты никому не удастся спасись. А я бы не хотел, чтобы люди с Эгзоры начали бы что-то придумывать. Идеальный мир должен вырасти без чужого вмешательства.       Яна кивнула, соглашаясь с ним, и продолжила смотреть на уничтожение древней проклятой планеты Эльнир.

Судьба Эльнира

       В 533 году после гибели Земли на Эгзору 2 пришло неожиданное сообщение: планета Эльнир уничтожена, а спастись посчастливилось всего лишь одному транспортнику, который на автопилоте привёз горстку выживших, которые сошли с ума.        Случай тут же принялись изучать полиция и учёные, но через месяц все пришли к выводу, что прогнозы на сорок лет спокойной жизни оказались неверными. И ядро планеты расплавилось. Эта версия показалась всем весьма обоснованной, и на этом изучение катастрофы решили остановить. И только горстка учёных пыталась всем показать, что от Эльнира вместо огненного шара остались лишь какие-то ошмётки.        Несмотря на всю серьёзность инцидента, последствия оказались несерьёзными. Эльнирского золота и до этого стало очень мало, в связи с чем производители уже начали переходить на другие ресурсы, а коллекционеры и миллионеры даже обрадовались исчезновению планеты, так как теперь их украшения из эльнирского золота стали ещё ценнее.        Уничтожение Эльнира стало единственным зафиксированным случаем расплавления ядра планеты, но тем не менее правительство Эгзоры решило не посвящать в эту историю линков. По мнению совета, союзники людей осудили бы их за очередное пренебрежительное отношение к природе на других планетах и, возможно, попытались бы начать в дальнейшем контролировать действия людей.Уничтожение Эльнира удавалось скрывать от линков вплоть до 553 года ПГЗ.               А где-то в далёком космосе, на Аире, Рахай основал свой идеальный мир. Но не назначил себя его правителем. Вместо этого он стал наблюдателем, а всю власть отдал своим ученикам, которые принялись создавать общество высших. Из пятисоттысяч жителей Эльнира жить в новом мире начали учиться четыреста тысяч пятьсот человек, а остальные либо отказались, либо оказались непригодны. Таким образом, в космосе начала формироваться новая могучая раса – высшие, которая в последствии создавалась двадцать лет, а после, в 556 году ПГЗ, стала незаметно следить за людьми и линками.