***
— Магия этого мира несколько примитивна, — подумала я, пролистывая очередной учебник по «магии» для начинающих. Своим содержанием он больше напоминал книжку для детей. «Уроки магии для маленьких: Вы должны собрать ману в своём теле и сосредоточиться на образе своей магической атаки. После того, как образ сформируется, вы должны продумать его характеристики: плотность, размер, свойства и т.д. Если вы совершите ошибку, ваша атака может как приобрести бесполезные для неё свойства (например стать резиновой косточкой или холодным пламенем), так и взорваться (будьте осторожны).» Это всё, что я смогла узнать о магии монстров. Также были некоторые упоминания о некоей цветной магии, но ни слова о том как ей обучаться. Да блин, тут нет даже базовой информации о том, как почувствовать эту самую ману в теле. И вряд ли монстры чувствуют её инстинктивно с рождения. Так как я живу в этом мире уже три недели, но ничего необычного так не ощутила, а это выходило бы за норму. О людской же магии тут было всего пару заметок. Из них я поняла, что люди могли с помощью каких-то магических ритуалов усиливать и укреплять свои собственные тела, повышая физические характеристики до определённого уровня. Это всё. Больше ничего о людской магии мне узнать пока что не удалось. Закрыв книгу и перевернувшись на кровати, я уставилась в окно, наблюдая за привычным снежным пейзажем и попутно доставая и поглощая печенье из банки. Именно что поглощая! Я так и не смогла привыкнуть за всё это время к способу питания скелетов. Я не знаю как это объяснить, но вся еда и разного рода жидкости по типу воды, когда попадают мне в рот мгновенно расщепляются или впитываются моим языком, просто исчезая. Именно во время этого процесса поглощения, я способна чувствовать вкус еды. Я бы и дальше продолжала любоваться красотами снежного пейзажа, размышляя о разной чепухе, если бы мой взгляд не упал на… конверт? Он спокойно лежал на тумбочке, стоящей возле окна. Как он сюда попал? И чей он? Я осторожно взяла его в руки, чтобы осмотреть. На конверте отсутствовали какие-либо инициалы или другие символы, указывающие на его владельца.***
Ватерфол был как всегда прекрасен. Множество водопадов, кристаллы разных форм и размеров, которые торчали где попало, вместе с эхоцветами позволяли этой локации быть самым красивым местом во всём подземелье. Здесь в основном обитали водные виды монстров на подобии Мурен и Черепах. Так же, в Ватерфоле проживает один из братьев-призраков по имени Напстаблук. Я пробиралась сквозь рощу влажной травы и пыталась не издавать каких-либо громких звуков. Не хочется мне привлекать лишнее внимание к своей скромной персоне. Выйдя из зарослей травы, моему взору предстало такое знакомое место. Поляна эхоцветов. Правда, сейчас она уже мало чем была похожа на то чудесное место, где я впервые появилась в этом мире. Представляла она откровенно жалкое зрелище. Поляна была полностью уничтожена во время моих тренировок с костями. Причиной тому послужил мини-взрыв, возникший во время моих попыток призвать костяные атаки. С того момента я перестала даже пытаться тренироваться самостоятельно. Произошёл этот инцидент примерно пять дней назад. Сейчас же, посреди поляны красовался маленького размера кратер, словно напоминание о моей глупости и самонадеянности. Полностью осмотрев поляну, я никого не обнаружила. Странно. Ведь в записке говорилось, что я должна прийти именно в это время и в это место для встречи с неизвестным. Получается, либо я пришла не вовремя, либо. — Приветик, — произнёс говорящий цветок, неожиданно вылезая из-под земли у меня за спиной, — Я — Флауи. Цветок по имени Флауи! — произнёс он, смотря на меня. Я упала на землю и откровенно была шокирована его внезапным появлением, поэтому просто таращилась на него как на седьмое чудо света. — Что такое? Никогда не видела говорящий цветок? — спросил он, улыбаясь своей гаденькой улыбочкой. Стоп! Так это он, получается, оставил тот конверт с письмом чтобы, наверное, меня сюда выманить. Больше некому. Но зачем это Флауи? Для чего, интересно, я ему понадобилась? — Я заметил, что ты здесь новенькая. Я подумал, что будет хорошей идеей прийти сюда и дружелюбно поприветствовать тебя. — О… окей. Так это ты оставил этот конверт с письмом у меня на тумбочке? — решилась спросить я, осторожно доставая письмо у себя из кармана платья. Я была откровенно напряжена, что Флауи, скорее всего, уже понял по моей трясущейся руке, еле как державшей выпадающий конверт. Мысленно я молилась. Лишь бы он на меня не напал. Я ведь ему даже минимального сопротивления оказать не смогу. Нужно быстро придумать как сбежать. Умирать второй раз мне не хочется! — Конечно. Как ещё я мог, по-твоему, поговорить с тобой и дать супер-крутой совет! — проговорил дружелюбным голосом Флауи. — Супер-крутой совет? — поинтересовалась я. Всё-таки мне даже интересно, для чего я ему понадобилась. — Когда я наблюдал за тобой, у меня возникло такое чувство, что ты не из этих мест, не так ли? Флауи, получается, ещё и следил за мной. И сколько, интересно, времени? Неудивительно, что я его не заметила. Этот гад может ещё и под землёй передвигаться. Блин, и что теперь мне делать? Надо срочно бежать! — Это так очевидно? — Так, откуда ты? — поинтересовался Флауи. — Слушай, Флауи, мне уже пора домой. Тем более мне завтра на работу… Так что извини, мне нужно идти, — произнесла я, отходя с виноватым видом на несколько шагов назад. — Что ж, думаю, маленькому старому мне придётся сделать это. Флауи закончил говорить. Сразу после этого, вокруг вокруг меня образовались его лепестки. — Что ты делаешь? — поинтересовалась я, мысленно похоронив себя. — Просто мой маленький подарок. Я хочу отдать его тебе до того, как ты уйдёшь. Прими его в честь нашего знакомства, — произнёс он, запуская в меня атаку. — Подожди, Азриэль, прошу, не убивай! — закричала я испуганным голосом. И, не обращая внимания на шокированное лицо моего цветочного товарища, начала уворачиваться от летящих лепестков. К счастью, достаточно удачно. Так как их было не такое большое количество, да и летели они медленно. Видимо, из-за шока Флауи. Я воспользовалась этим, быстро приблизившись к нему, и схватила за стебель, сжав его как можно крепче. После чего резким движением вырвала Флауи с корнем из почвы. И, пока он не сориентировался, я бросила его изо всех сил как можно дальше от себя. После чего побежала в заросли травы к спасительному выходу. Выбежав на дорогу, я услышала голос Флауи за спиной, после чего мне опять пришлось уворачиваться от множества лепестков, что появлялись из травы и летели куда быстрее, чем в прошлый раз, но слишком рассеяно. Видимо, Флауи сам не видел, куда стреляет. Несмотря на все мои усилия, несколько лепестков всё-таки попали прямо в цель, снижая моё, итак не особо большое количество ОЗ. Моё тело адски заболело, было такое ощущение, словно меня ножом в живот пырнули. Голова мгновенно закружилась и начала так же сильно гудеть. В глазах помутнело. Брызнули слёзы Благодаря всем этим дебаффам я больше не могла уворачиваться и просто упала от бессилия на влажную землю, поймав своим телом ещё несколько лепестков. Моё ОЗ снизилось до двенадцати единиц. — Помогите! — изо всех оставшихся у меня сил, крикнула я. Последнее, что предстало перед моим взором, был Флауи. Его корни тянулись ко мне, видимо для того, чтобы закончить начатое. Я, опустив веки, отключилась, проваливаясь в спасительную пустоту.***
Андайн. Могущественное пламя. Родом из Вотерфолла, места, где любой огонёчек затухает, неспособный разгореться в бесконечном спокойствии. Её жар не может не поражать воображение. С таким огнём не способно совладать ни одно живое существо: оно будет поглощено сначала его горячими лепестками, затем погружено в самую яркую серединку, и там, сгорев окончательно, будет выброшено из жизни. Сейчас же огонь в душе Андайн горел куда яростней, чем раньше. Причиной тому послужила её лучшая подруга Альфис, которая попыталась наложить на себя руки по неизвестной для главы королевской стражи причине. К счастью для королевского учёного, Андайн оказалась рядом во время того когда та хотела спрыгнуть с обрыва. Андайн успела схватить её. Андайн была невероятно зла, и даже не на Альфис, а на саму себя. Как она могла проглядеть то, что дорогой для её души монстр находится в жуткой депрессии? Из-за чего чуть не потеряла её. Она только одного не могла понять. Почему Альфис не поделится с ней, почему не расскажет о своих душевных проблемах, почему не доверилась? Даже после того случая она продолжает упорно молчать. Перепрыгивая через очередную лужу, Андайн стремительно передвигалась по местности, не смотря на толстые рыцарские доспехи, в которые она была облачена. Перемахнув через очередной куст высокой травы, глава королевской стражи быстрым взглядом осмотрела местность. Изначально она отправилась на этот незапланированный патруль просто, чтобы хоть как-то утихомирить свой внутреннюю обиду и злобу на саму себя. Как ни странно, Андайн всегда любила свою работу. Она помогала ей расслабиться и прогнать лишние мысли из головы. Главе королевской стражи было приятно ловить на себе восхищённые взгляды монстров, которые часто замечали её во время работы и быстро узнавали. Ещё более приятно Андайн было от мысли, что король монстров поручил столь важный пост именно ей. Это доказывало, что Азгор, сыгравший в её жизни немалую роль, доверяет своей ученице. Раз именно ей он доверил охранять покой граждан подземелья. Андайн вздрогнула из-за холодных капель воды, проникнувших под её тяжёлые доспехи. Она, погрузившись в свои мысли, даже не заметила, как начался дождь. Из-за чего сильно промокла. Быстро оглядевшись, она увидела проход в стене. Это был одним из множества путей, ведущих в Сноудин. Не раздумывая, Андайн потопала к нему, желая побыстрей спрятаться от дождя и высушить свои доспехи, которые по возвращению домой ей точно придётся очищать от ржавчины. Оказавшись в сухом месте, Андайн облокотилась об стену, присаживаясь, и спокойным взглядом осмотрела коридор, ведущий в локацию, где проживают братья-скелеты. Младший из которых яро желает пополнить собой ряды королевской гвардии. В её голове от этой мысли мгновенно вспыхнул образ её друга Папируса, что является невероятно терпеливым и целеустремлённым монстром. Андайн прекрасно помнила тот случай, когда она впервые с ним познакомилась. Он тогда припёрся к её дому вечером и разбудил. А когда та открыла дверь, чуть не ударив его, Папирус попросился к ней в ученики и, конечно же, получил отказ. Андайн тогда подумала, что этот надоедливый монстр уйдёт восвояси. Ой, как же она ошибалась… Открыв с утра пораньше дверь, чтобы выйти на утреннюю тренировку, как и обычно, она опять столкнулась с этим упорным скелетом. Который, как потом она узнала, ждал её возле двери всю ночь. После этого случая она, впечатлившись его действиями, всё-таки стала его тренировать. Пока что только в готовке.***
Воспользовавшись столь нелюбимой магией огня, Андайн создала огненный шар, чтобы быстрее высохнуть. Он был намного меньше тех, что умел создавать её бывший учитель. Этот сгусток магического огня отнял нехилое количество маны у главы королевской стражи, что не удивительно. Всё-таки она принадлежит к водному виду монстров, а они с огненной магией всегда были не в ладах. Уже собираясь было опять погрузиться в свои мысли, под успокаивающий звук дождя, Андайн услышала чей-то хлипкий голос, зовущий на помощь. Будь эта гордая воительница обычным человеком, а не монстром-боссом, она бы его даже не заметила. Но благодаря своим обострённым чувствам, Андайн смогла отчётливо понять, что голос принадлежит ребёнку. Несмотря на свои, кажущиеся тяжёлыми, доспехи, Андайн мгновенно встала, призывая длинное копьё состоящие из маны, и быстро потопала прямиком по коридору, собираясь проверить, кому может понабиться её помощь. Через мгновение, Андайн сменила спокойный шаг на быстрый бег, так как отчётливо уловила чьи-то болезненные крики. Неизвестному ребёнку явно угрожала опасности. Андайн чувствовала это всем своим естеством. И оказалась права. — Что тут, мать вашу, творится! — воскликнула удивлённая глава королевской стражи. Прибыв на место событий, взгляду могучей воительницы предстала удивительная сцена. Какой-то жуткий монстр, похожий на цветок, тянулся своими корнями к маленькому тельцу ребёнка. По страшной роже цветка-монстра (что заставил вздрогнуть даже её), Андайн сразу поняла, что тот собирается превратить в пыль бедное дитя, тело которой лежало без единого движения на холодной земле, истекая кровью. Не став долго думать, глава королевской стражи мгновенно создала стену из копьев вокруг девочки, не позволяя монстру-цветку добраться до неё лианами. После чего призвала ещё несколько копий и запустила их во врага. Флауи, к счастью или нет, успел среагировать на атаку Андайн, и ушёл под землю, уворачиваясь от летящих в него копий, что попали в каменную стену коридора. После чего сбежал, понимая, что против героини монстров у него нет не единого шанса. «Сбежал, трусливый ублюдок, » — скрепя зубами мысленно произнесла Андайн, после чего быстро подбежала к пострадавшей начав осматривать её. Выглядела та откровенно жалко. Фиолетовое платье было измазано в её же крови и порвано. Открыв статистику девочки-скелета, воительница увидела, что у неё осталось всего четыре единицы ОЗ. «Блять, да она уже в пыль превращается! Чудо, что до сих пор жива! Ей срочно нужна медицинская помощь!» — подумала Андайн, аккуратно подхватывая ребёнка и ускоряясь в сторону Хотлэнда.