Потери не ранят так, как надежда

Она пробуждалась медленно и тяжело, как будто выныривала из омута. Все тело, вплоть до костей, ныло и тянуло, словно кто-то отпинал ее ногами в массивных армейских ботинках. Болели даже зубы… Хотя нет. Не зубы. Десна. Чесались, зудели, но едва к ним прикасался кончик языка – отзывались острой пронизывающей до самого мозга болью. Приподняв веки, девушка охнула и поскорее зажмурилась. Тусклый свет, сочившийся из открытого окна, кислотой разъел тонкую роговицу и, перекинувшись через край зрачка, потёк на обнаженный нерв. Слух резанули голоса, и Лера, как слепой детеныш, отыскивающий материнское брюхо с плотным соском, дернула головой. Они стояли за плотно закрытой дверью втроем. Игорь с застывшим выражением ужаса на лице, Валера с непередаваемой сосредоточенностью и Валентин, скорбно взиравший сквозь серое от пыли стекло с красной надписью «ЛАЗАРЕТ» внутрь комнаты. Лера всего этого не видела, но слышала их частое дыхание, будто они втроем находились не на другом конце комнаты, а нарочно сопели у нее над ухом. Чувствовала запах мужского пота, водочного перегара, речной воды и тины. -Валик, - позвала она и вздрогнула от своего голоса, не узнав его. Хриплый, низкий, будто прокуренный. За дверью послышалась возня, словно кто-то отчаянно пытался дернуть за дверную ручку, а другие также отчаянно этому препятствовали. Наконец поднятый шум утих, и голос, желанный и родной в этой черной мгле сомкнутых век, спросил: -Лера, как ты себя чувствуешь? -Хреново, - простонала девушка. –Валик, где ты, черт бы тебя побрал?! Подойди ко мне, слышишь? -Я… - было слышно, как мужчина облизнул пересохшие губы. – Я пока не могу… Лера, открой глаза. -Я пока не могу, - зло передразнила его Озёрова. –Режет и щиплет так, словно мне песку в них насыпали, а морской водой попытались его разбавить. За дверью воцарилась настороженная тишина. -Разве так у них... э-э-э… это все происходит? – шепотом, показавшимся девушке громогласным, спросил Игорь. – Валя, чего ты молчишь? «Валя…» - поморщилась Озёрова. Ей не нравилось такое сокращение его имени. – «Ну это же очень по-женски!» -Совсем не так, - наконец отмер доктор. – Первый раз такое вижу. -А ты уверен, что она… умерла? Носатов скрипнул зубами. -Уверен. Думаешь, почему я… -Давайте лучше вот что попробуем, - перебил мужчину Валера, и девушка услышала всплеск воды, бьющейся о стенки бутылки. Что это они, интересно, пробовать собрались? И почему Валик не может войти в комнату? Лера задергалась на постели, сбивая одеяло, попыталась наощупь поставить торчком подушку, чтобы прислониться к ней спиной и сесть, но тут, вслед за осторожными шагами, крадущимися по комнате - Лера слышала их, но не обратила особого внимания, борясь со спутавшей ноги простынёй – по коже оголенного предплечья полыхающим огнем прошелся обжигающий жар. Валентин съежился, словно был листком бумаги, подкинутым в жерло ненасытной печи. Игорь с содроганием глядел, как под брызгами бутилированной Архиерейской воды расползается безобразными серо-розовыми клочьями нежная загорелая кожа. Валерка стремительно выскочил за дверь, едва не выронив бутыль. Ему совершенно не хотелось причинять успевшей полюбиться ему девушке боль. К тому же он подспудно чувствовал себя не то, чтобы виноватым… но как будто ответственным за нее. За них всех. Валерия (а вовсе не Валентина, как выяснилось) Сергеевна, кажется, поверила ему. А он не смог как следует объяснить ей, каким образом следует защититься. Да разве ж тогда он знал? Только вчера, на празднике Нептуна, интересная, хоть и жуткая сцена осенила его. А сегодня ночью он пробрался к доктору, чтобы проверить его самого… В результате, ему довелось вытаскивать Носатова из петли, полночи отпаивать доктора водкой, а по утру искать Игоря, и вот теперь они втроем глазели на Валерию Сергеевну, как на диковинного зверя в зоопарке. Что ж, а посмотреть было на что… -Вода действует, - подрагивающим голосом заметил Валера, стараясь не смотреть на то, как корчиться на постели, баюкая обожженную руку, молодая врач. -Я так больше не могу, - отрезал Валентин, и прежде, чем Игорь успел остановить его, распахнул ногой дверь и приблизился к кровати. Она выглядела, как потерянная, испуганная девочка. Веки плотно сомкнуты, ресницы склеены сочащимися слезами. -Валик, - тихонько простонала она. – Мне больно, Валик. Какой гадостью вы меня облили? Что все это значит? Он сгреб ее в охапку и, присев на постель, уложил ее голову к себе на колени. -Почему мне так больно открыть глаза, я не понимаю… И десна горят. Валик, взгляни на мои десна… Он кончиком пальца приподнял ее верхнюю губу и вздрогнул. Дёсна налились зловещим пунцовым цветом и вспухли так, что даже коснуться их было страшно. -Что там, Валик? -Ничего, потерпи, Лер, - он склонился к самому ее лицу, осторожно поцеловал во взмокший лоб. Тот был холодным, не в пример тому, что творилось с ней ночью. –Мы… мы что-нибудь придумаем… Игорь с Валерой потрясенно молчали, соляными столбами застыв у дверного проема. Валера хотел было попросить доктора не склоняться к молодой вампирше так близко, но Валерия Сергеевна не подавала никаких признаком агрессии или жажды, да и картина ее обращения совершенно не походила на ту, что они видели вместе с ней, сидя в кустах под окнами медпункта. -Я… я теперь тоже, да? – хныкала девушка, а Носатову только и оставалось, что легонько качать ее из стороны в сторону, надеясь успокоить истерику. –Я теперь, как они? Как та девочка, что умерла у тебя в смотровой, а потом встала и… и ушла? Я теперь, - она всхлипнула так, что у Валентина чуть не разорвалось сердце, - вампир? Он не знал, что ей ответить. С тем, что происходило с Лерой, Валентин столкнулся впервые. Это было так странно и нетипично, что мужчина впал в прострацию, пока его лихорадочно соображающий мозг сражался с поступившей информацией. -Похоже на то, Валерия Сергеевна, - ответил за врача Валерка, и девушка снова дернула головой, не открывая глаз, в ту сторону, откуда до нее донесся звук. Выглядело это крайне пугающе, и Валера отступил на шаг к спасительно маячащему за дверью коридору. –Но… все, что мы знали о вампирах до этого, расходится с тем, что происходит с вами. -Видимо, мне надо быть довольной этим фактом, - проворчала Лера, утыкаясь носом в живот Валентину. –А что за гадость вы на меня вылили, Валера? -Обычная вода, - с запинкой ответил тот. – Из нашей Рейки. Просто на вампиров она действует… таким вот образом. Все некоторое время молчали, обдумывая положение. -Дай воды, - сдавленно попросила Лера, и доктор машинально потянулся к бутыли, которую Валерка сжимал в руке. На полдороги мужчина опомнился, ругнулся и, переложив Леру обратно на подушку, ушел в другое крыло. -Игорь, ты не мог бы задернуть шторы, - девушка с головой укрылась одеялом, и голос ее звучал оттуда, как из преисподней. –Ужасно яркий свет. Парень немного поколебался, затем, пожав плечами, начал шустро задергивать все занавески. В комнате стало лишь чуточку сумрачней, но Лера, высунув из-под одеяла кончик носа и сложив пальцы козырьком над бровями, медленно распахнула глаза. Было неприятно, однако ощущения были иными, нежели при пробуждении. Девушка обвела быстро сфокусировавшимся взором присутствующих и попыталась улыбнуться, однако тут же охнула и схватилась за десна. -Ты чего? – недоверчиво уточнил Игорь. -Да у вас такие лица, - сквозь слезы, мимовольно сыплющиеся из глаз, угадывался смех, - как будто вставшую из гроба покойницу увидали. Валера хмыкнул. -Ну да, не удалась шутка, - согласилась девушка и наконец-то села. Ее глаза, впрочем, все еще напоминали узкие щелки. –Где там моя вода? Кроме привычного уже водочного перегара, он пах такими же привычными сигаретами. Этот запах и правда вырвал ее с того света. Валентин вернулся, и Лера наконец с удовольствием напилась, смачивая чешущееся и горящее горло. Даже десна, казалось, унялись. Только вот во рту появился отвратительный металлический привкус, как от… -Валик, дай, пожалуйста, какую-нибудь ёмкость, - попросила девушка, и когда мужчина сунул ей в руки тазик, побулькала водой и выплюнула ее в таз. Изо рта потянулась узкая и вязкая струйка крови. -Великолепно, - пролаяла Лера, снова набирая полный рот воды и снова сплевывая ее пополам с кровью в тазик. Парни у входа зачарованно следили за каждым ее движением. Валентин молча отставил таз в сторону и снова приподнял ее губу. -Мать моя… - ошарашенно пробормотал мужчина, и Валера с Игорем дружно подтянулись поближе, разглядывая интересную находку… -Мда уж, - вожатый присвистнул. Валера остался молчалив, но смотрел Лере в рот с таким выражением лица, что девушка вырвалась из рук доктора и рассержено вопросила: -Ну, что там такого ужасного?! -А ты сама не чувствуешь? – тоном, каким обычно разговаривают с умалишёнными, уточнил Валик. -Наверное, нет, раз я … - и тут чувствительным кончиком языка Лера нащупала во рту неправдоподобно длинные и заостренные клыки… *** О да… Она была практически готова. Такая сильная, такая нежная, такая молодая и живая… Странно только, что он не почувствовал до сих пор ее распускающегося, оплетающего душу и волю послушания. Возможно, в ней все еще шла внутренняя борьба. Тем лучше. Она – боец. Она сильная. Такой типаж ему был необходим. Он даже не станет принимать ее первой. И даже не станет отбирать собранные для него жизненные силы спустя полгода. Он оставит ее на конец. Она сможет дать ему гораздо больше, чем все эти прекрасные, юные детишки… Надо только подождать… Пока что все идет по плану…