Сказки о Пуунша

      Круглым сосудом, в котором поселился дух, оказался глиняный кувшин. Он был доверху заполнен монетами, закупорен и зарыт одним торговцем, который провёл какое-то время в деревне. Жители поговаривали, что тот скрывался от бандитов и зарыл деньги, собираясь вернуться за ними. Однако, всей правды никто не знал, да и в деревне этот таинственный человек больше не появился, а клад так и стал местной легендой.       Почти каждое лето повзрослевшие деревенские ребята вдруг принимались мечтать о кладе и устраивали поиски. Ходили туда-сюда по округе, выбирали место и начинали копать. Правда, надолго их не хватало, яму выкапывали по пояс и бросали поиски.       Надо же было такому случиться, что в это лето как раз подросли двое мальчишек, которые всю зиму только и мечтали о том, как найдут клад торговца. А тут как раз у дедки в огороде после репки осталась огромная яма, да и работы в поле почти подошли к концу. Мальчишки не стали долго раздумывать и продолжили копать вглубь эту самую яму. И конечно же наткнулись на кувшин, битком набитый монетами и духом.       Пуунша — дух, который мало что понимал об устройстве мира, течении времени и законах природы — тот недолгий срок, что провёл в кувшине, едва ли успел как следует попечалиться и поразмыслить после потери полюбившегося корня, как был вынут на поверхность. И снова он не хотел покидать сосуд, поэтому сжал всего себя до размера плоских камушков, какими был заполнен кувшин, и прилип ко дну.       Найденный клад вызвал переполох по всей деревне. Жители собрались вечером в доме у дедки, потому что клад был найден в его огороде. Начали спорить, как делить. Женщины принялись мечтать о новых юбках, мужики — о подковах для лошадей и плугах, а все дети, конечно же, о сахарных петушках. Кто-то предложил потратить на нужды деревни, однако никто эту идею не поддержал. Когда оказалось, что все монеты в кувшине ценностью в одну копейку, пыл деревенских жителей остыл. Дедка рассудил выдать всем поровну и никому не болтать о кладе, все остальные с ним согласились. Матери тут же забрали у детей их копейки, пообещав купить конфет на рождественкой ярмарке. На этом собрание закончилось, а кувшин, которому обломили горлышко, пока вскрывали, отправился на помойную яму, но был подобран мужиком Семёном, собиравшим по округе ненужный хлам.       Пуунша провёл замечательное время в доме у дедки, когда вокруг собралось так много живых существ. Он никого не сожрал, но зато многое успел посмотреть и послушать. И теперь, очень довольный собой, вместе с кувшином оказался повешен на крючок у входа в избу. Мужик Семён, что жил здесь один, почти не бывал дома. Ни семьи, ни животинки у него не было, так что Пуунша снова оказался в одиночестве и мог любоваться только иногда пролетающими мухами, пауком, плетущим паутину в углу и мышами, живущими в подполье. Кроме наблюдения за природой, всё ещё под впечатлением от разговоров живых существ этой деревни, дух иногда тренировался разговаривать.       — Бу-у-у-бу-буу, — изо всех сил старался он подражать человеческой речи.       Уже наступили холода, и в деревню повадился молодой лис куриц воровать. Приходил он по ночам и первой избой, которая ему попадалась, была та, где жил мужик Семён. Обычно он проскальзывал мимо, потому что куриц в этом дворе не было, но один раз услышал манящий звук и остался проверить. То ли лис был слишком любознательный, то ли по ошибке решил, что в кувшине, откуда доносился голос, пряталась его еда... В общем, он сунул голову в кувшин и застрял.       — Бу-у, — сказал Пуунша тихо, когда морда лиса возникла перед ним.       Лис попробовал вытащить голову, но потерпел неудачу. Он повис на секунду и тут же, отталкиваясь лапами о стену, сорвал кувшин с крючка. Не имея возможности видеть, лис наугад помчался, пару раз впечатываясь кувшином в деревья, заскакивая в заросли крапивы, с тихим визгом выпрыгивал и нёсся, мотая головой и всё ещё надеясь избавиться от страшной ловушки.       В итоге он упал в пруд. Глиняный кувшин наполнялся водой со звуком «буль-буль», лис не сдавался и барахтался в воде, а дух, который ничего не понимал, только что поучаствовал в занимательной гонке, а теперь оказался в воде, испытывал радость.       — Буль-буль, — повторил он за кувшином и принялся смотреть по сторонам.       После того как Пуунша вместе с кувшином и лисом упал в пруд, очень скоро вновь оказался в тишине и мог спокойно наблюдать и за животным, и за водными жителями.       Он видел, как лис в его кувшине постепенно слабеет, а потом и вовсе перестаёт двигаться. Как они вместе опускаются на дно пруда, а к телу лиса присасываются небольшие чёрные существа, маленькие плавающие существа и совсем крошечные существа. Как куски шерсти опадают, мышцы и внутренности исчезают, оголяя кости, которые тоже в какой-то момент разваливаются.       Когда-то потом это происшествие будет одним из тех печальных воспоминаний, которые продолжают тревожить даже через много лет. Он будет сожалеть о том, что видел, как медленно угасает жизнь и даже не попытался помочь. И факт, что он в тот момент просто не знал, что живых существ можно спасать и как это сделать, не станет для него оправданием.       Однако именно сейчас дух осознал совсем другие вещи: что он может что-то осознать, никого не пожирая, просто для этого требуется больше времени, и что живые существа пожирают других живых существ, а это значит, что он сам тоже является живым существом.       Пуунша решил остаться в пруду, сделав кувшин своим домом, и выбирался иногда, чтобы понаблюдать за рыбами, водорослями, лягушками и пиявками. Кроме этого он начал тренироваться принимать разные формы и говорить.