И именно в этот момент стресс достиг своего пика. Мало того, что он и без этого нервничал, так ещё и колкое замечание окончательно его добило. Его тело безнадёжно дрожало, но тем не менее Алатус на этом не остановился. Приподняв бровь, тот тут же развернул Итера спиной к себе, параллельно ощупывая его талию и спину, будто таким образом проверяя что-то.
— Ну ничего. Я оплачу тебе операцию по увеличению размера, это не такая проблема.
Итер только и мог, что зажмуриться и сложить дрожащие руки на груди, пока коленки не переставали трястись, будто в любой момент могут отказать. От прикосновений холодных пальцев к лопаткам, линии позвоночника и нижней части собственной спины по невероятно чувствительной коже прошёлся озноб, а рука, скользящая по его слабому месту — талии, совсем не успокаивала, а лишь подливала масло в огонь.
Что вообще происходит…?
Слезинки, что до этого стояли в уголках глаз, теперь стекали по светлым щекам, а из уст доносились тихие всхлипы. К нему давно никто не прикасался, кроме Венти, потому теперь у него началась самая настоящая паника, будто его сейчас изнасилуют прямо на столе напротив. Коленки уже едва держали, а тело бросало то в жар, то в невыносимый холод, пока он судорожно стискивал ладони в кулаки и хватал воздух ртом.
Стоило другому заметить его реакцию, как он застыл, будто явно не ожидая, что его действия будут в состоянии довести Итера до слёз.
Он вздохнул и убрал руки. Итеру мигом стало намного легче, он даже сделал шаг назад, явно показывая, насколько сильно боится темноволосого. А сам Алатус, тем не менее, на удивление вежливо отодвинул стул, тем самым приглашая гостя присесть.
— Извини, но мне нужно было проверить. Похоже, прослушки никакой нет. Я понимаю, что мои прикосновения для тебя неприятны, потому больше такого не произойдёт. Не стоит меня бояться, я не причиню тебе вреда, если ты будешь меня слушаться. Успокойся.
Итер какое-то время с недоверием глядел то на стул, то на мужчину, но вскоре поджал губки и кивнул, послушно присаживаясь. Как же неловко… Он так не привык, что за ним ухаживают…
Щечки невольно порозовели, а сам он неловко перебирал пальчики, даже боясь смотреть в янтарные глаза напротив. Стыдно. Неловко.
— Итак, — прочистил горло темноволосый, присаживаясь напротив, — Времени у меня мало, перейдём к сути. Если я узнаю, что ты кому-то рассказала, как именно мы с тобой познакомились — у тебя будут проблемы. Если это расскажет твой друг — у него будут проблемы. Это понятно?
— Д-Да… — тихо пробормотал тот, поджав губы и кивнув.
Неужели все владельцы крупных бизнесов такие властные и бесцеремонные?
— Профиль удали прямо сейчас. Нельзя, чтобы кто-то узнал…
Итер похлопал ресничками, прежде чем потянуться к маленькой сумочке, всё ещё висящей на плече, и вынуть оттуда телефон. Сяо тут же поспешил встать и устроиться позади блондина, наклонившись над ним и для удобства опираясь рукой о стол.
Похоже, чтобы проконтролировать, не записывает ли Итер ничего на диктофон, или не отправляет какие-то подозрительные сообщения… Хоть светловолосый это понимал — менее дискомфортно от этого не становилось.
— Что-то не так? Ты снова дрожишь.
Это потому что ты нарушаешь моё личное пространство…
Итер надулся, но ничего не ответил, а лишь приступил к выполнению «приказа». Зачем лишний раз что-то вякать? Было видно, что этот человек явно не из тех, кто терпит непослушание.
— Ну всё… Готово, вы довольны? — всё ещё дуясь, пробормотал он, убирая телефон обратно.
Алатус пожал плечами и занял прежнее место:
— В таком случае, перейдём уже к самой главной части. Моё имя — Сяо, можешь звать меня именно так. Мы с тобой будем на публику играть роль помолвленной пары, потому называй меня на «ты». Если вокруг есть люди — разрешаю использовать уменьшительно-ласкательные слова. Физические контакты могут требоваться только в тех случаях, когда мы выходим в общество, однако ничего излишне вульгарного.
— А… Можно вопрос? — склонил голову набок Итер.
Сяо приподнял бровь, скрестив руки на груди:
— Какой?
— А зачем тебе это…? Разве ты не мог найти какие-то настоящие отношения? Разве это так обязательно?
— Что ж, я ожидал этого вопроса. Отношений я не ищу, они мне не нужны, однако в моём обществе ты автоматически теряешь авторитет и часть влияния, когда приходишь на мероприятие без спутницы. Начинаются неприятные слухи и «догадки» по поводу моей ориентации, а мне таких проблем не нужно. Ты мне нужна, чтобы от них меня избавить, а я взамен помогу тебе в финансовом плане. Идёт?
Никогда бы не подумал, что наличие партнёра или его отсутствие может так сильно волновать взрослых людей… Одно дело, когда в школе все этим выпендриваются, но сейчас… Это так странно.
— Хорошо, я понимаю.
— Прекрасно. В таком случае уже сегодня оформим тебе новую карточку и я положу на неё деньги.
Итер широко распахнул свои прекрасные медовые глазки, ошарашенно уставившись на Сяо:
— Сегодня? Но ведь уже очень поздно, банки не работают.
— Это для тебя они не работают, а я могу найти способ сделать это сию секунду.
— Удивительно… Мы будто из разных миров, в таком случае, — неловко хихикнул блондин, заправляя золотистые пряди за ушко, — Если это не слишком, могу ли я спросить, где я буду жить? Прошу прощения, если лезу не в своё дело.
— Ты… слишком скромная, в этом вопросе нет ничего такого. Жить ты будешь у меня, места вполне достаточно. К тому же, если кто-то узнает, что мы живём раздельно — то сразу возникнут подозрения, ведь мы якобы являемся женихом и невестой. К слову об этом, кольцо тебе выберем тоже сегодня, времени нет.
— Х-Хорошо… Если это не слишком затратно для вас… Т-То есть, для тебя… — пробормотал он, поджав алые губки.
— Господи… — раздался вздох, — Когда заходил на тот сайт — я думал, что девушки там далеки от понятия «скромница», однако ты доказываешь мне обратное. Запомни: никогда не думай о том, затратно ли что-то для меня. Если я сказал, что предоставлю тебе столько средств, сколько ты захочешь — я исполню своё обещание. Можешь не сомневаться. А теперь ответь мне, ты голодна? Вообще, у меня нет столько времени, чтобы ждать заказа, а потом ещё и ждать, пока ты поешь, поэтому советую поесть уже дома. Там есть повар и он сделает для тебя всё, что ты захочешь.
— А… Спасибо, но у меня пока что-то совсем нет аппетита. Я не хочу т-тебя задерживать, поэтому можем уже ехать, — он ещё раз запнулся при слове «тебя».
Как же ему было не по себе звать человека, который не только выше по статусу и заработку, так ещё и намного старше и статнее… По сравнению с ним Итер чувствовал себя обыкновенной мошкой, не достойной и крупицы внимания, не говоря уже о том, чтобы ставить себя на один уровень с Сяо и называть его на «ты». Скорее всего, это привычка, оставшаяся с тех времён, когда он общался лишь с учителями, ведь с ними нужно было всегда на «вы».
— Я… Начинаю понимать, почему у тебя нет груди.
Итер аж подскочил от такого комментария. Он тут же надулся, скрестив ручки на груди и хмыкнув, но ничего не ответил. В конце концов, кто он такой, чтобы хамить столь уважаемому человеку?
Ему, правда, подуться долго не дали, ведь вскоре Сяо и сам встал следом и подошёл поближе:
— Возьми меня под руку.
— А? — он не мог не покраснеть от такой внезапной просьбы.
— Выбора нет, мы должны выглядеть, как пара.
— У-Уже? Но я думала, что…
— Начинать нужно уже сейчас. Не выпендривайся и делай, как говорят, — и без того серьёзный тон голоса Сяо под конец перешел на приказной.
Итер подскочил и, чтобы не нарываться на злость так называемого спонсора, поспешил вокруг руки темноволосого обвить собственные, тут же нервно сглотнув. Его ладошки теперь могли вдоволь прочувствовать каменный бицепс обладателя янтарных глаз, что так сильно отличался от его собственного и прекрасно ощущался даже сквозь рубашку. В отличие от пальцев, холод которых он до сих пор прекрасно помнил и чувствовал на собственной спине, здесь его кожа была буквально обжигающе-горячей. Сердце забилось чаще, а щеки были кроваво-красного оттенка. Даже ушки залились краской, хоть этого и не было видно за длинными волосами.
Но Сяо только недовольно цокнул языком:
— Это выглядит так, будто ты моя племянница. Прижмись ко мне.
— П-Прижаться? Но я--
Но тот не желал слушать возражений. Его более крупная ладонь легла на ладошку Итера, и он потянул её на себя так, чтобы несуществующая грудь уткнулась в его руку, как и щёчка новоиспечённой невесты.
— С-Сяо! — пискнул блондин, задрожав.
Да уж, к такому его жизнь точно не готовила. Кто бы мог подумать, что уже сегодня он будет прижиматься к едва знакомому мужчине вот
так. Что его соски едва заметно касались чужой руки и отдавались импульсами по всему хрупкому телу. Что же это за неизвестное пульсирующее да тягучее чувство внизу живота?
— Это необходимость. А вот теперь пойдём.
Легче сказать, чем сделать.
Не очень легко передвигаться, когда колени дрожат. Ну что ж, Сяо это волновало в последнюю очередь, учитывая, как бесцеремонно он потащил «невесту» к выходу и распахнул шторы. Конечно, некоторые обратили на них внимание, и даже начали перешёптываться о чём-то, но никто ничего не сказал тем не менее. Похоже, здесь были люди, что знали Сяо, и именно поэтому они так и удивились, увидев его с
женщиной.
— Не смотри по сторонам, — шепнул тот, — Смотри только под ноги и на меня. Ты должна выглядеть безумно влюблённой в меня, не забывай об этом.
— А! — пискнул он, — П-Поняла…
Сяо говорил, что в обществе надо использовать какие-то уменьшительно-ласкательные слова, верно? Чтобы не выдать тот факт, что их отношения ненастоящие. Но что же выбрать…?
На ум тут ж пришло озарение.
Венти.
То, чему его учил Венти!
Точно, у него же есть опыт, верно? А значит, он должен знать, что нравится подобного рода людям…
Потому, собравшись с мыслями и натянув на лицо небольшую улыбочку, тот добавил мягким тоном:
— Папочка…
У Сяо чуть глаза из орбит не вылетели, настолько сильно это обращение застало его врасплох. Он аж закашлялся, чем заставил Итера подскочить на месте:
— А? Что-то случилось…?
— Ты… Как ты меня назвала? — шепнул он, нахмурившись, но тем не менее для публики накрыл ладони Итера своей и так невероятно нежно погладил костяшки большим пальцем, вызывая дрожь по всему телу.
— П-Папочка…?
Сяо вновь чуть воздухом не подавился, а Итер мог поклясться, что видел, как на его щеках на короткий миг проявился румянец.
— А ты… Явно знаешь, что выбирать. Может, не такая ты и скромница, как мне показалось…
Несмотря на всю его реакцию, он не сказал прекратить так его называть…
Может, ему понравилось?
Венти и правда не прогадал?
Пока они выходили из ресторана, Итер довольно хихикал, будто только что выполнил цель своей жизни. Снаружи машины, что подвозила Итера — уже давно не было, но вместо этого Сяо вёл их к ещё более роскошному чёрному тонированному автомобилю, вид которого заставил блондина вновь широко раскрыть глазки. Ему ещё долго придётся привыкать к тому, что теперь он в совершенно ином мире. Мире, где людям плевать, сколько денег они тратят и на что…
Если бы ему ещё вчера сказали, что так всё будет — он бы покрутил у виска.
Они почти подошли к машине, как вдруг раздался телефонный звонок, и это точно звонили не Итеру, судя по довольно стандартному рингтону, который у Итера никогда и не стоял. Не теряя времени зря, темноволосый достал ключи из кармана, и послышался звук разблокировки дверей машины.
— Полезай, мне нужно ответить на звонок. Подожди меня немного.
Итер послушно кивнул и убрал руки от Сяо, прежде чем аккуратно открыть дверцу и залезть на место возле водительского. В салоне стоял приятный запах, а кресло было такое удобное, что, казалось, в нём такими темпами и уснуть можно, не заметив. В окошко он видел, как темноволосый стоял, опершись спиной о стену. В руках его уже была сигарета, которую он ловко прикурил зажигалкой, прежде чем вынуть телефон из кармана.
Он курит, значит…?
Но это же так вредно…
Этот разговор с кем-то по телефону длился минут 5. По лицу и артикуляции Сяо было довольно трудно понять, о чём идёт речь, да и Итер в любом случае ничего бы, скорее всего, не понял, даже если бы услышал. К тому же, не то, чтобы его это очень интересовало. Всё это время он просто наблюдал за движениями сильных рук темноволосого, и, хоть раньше он никогда в жизни бы не подумал, что такая мысль придёт ему в голову, но…
А некоторым людям даже идёт курение…
Осознав свои мысли, тот похлопал себя по щекам:
— Так, о чём это я…
Вскоре Сяо всё же вернулся. Неудивительно, что от него исходил не самый приятный запах сигарет:
— Я… Я не думала, что ты куришь, — пробормотал блондин, приложив пальчик к нижней губе.
Но, видимо, эти слова собеседнику не очень понравились, учитывая его резкий тон:
— А с каких пор это твоё дело? Знай своё место, наши с тобой отношения фиктивные.
Парень помладше невольно вздрогнул, вжавшись в сиденье и стиснув сумочку в руках. Он стыдливо увёл глаза, пробормотав:
— П-Прости… Я…
— Слушай, давай сразу обозначим, — он завёл машину, выезжая с парковочного места и смотря по сторонам, дабы проверить, нет ли сзади машин, — Ты живёшь своей жизнью, а я своей. Иногда мы будем видеться, когда мне нужно будет пойти на мероприятие, а потом снова забудем о существовании друг друга. Ты не лезешь в мои дела, а я не лезу в твои.
Хоть он мог сказать это и помягче, но ведь на деле он был прав. Он сразу сказал, что отношений не ищет, а Итер тут пришёл и начал расспрашивать… Его можно было понять, потому Итер послушно кивнул:
— Хорошо… Я поняла, такого больше не повторится.
— Замечательно.
***
Остаток дороги они провели в тишине. Итер понял, что Сяо явно не любит, когда к нему лезут с лишними вопросами, потому решил не злить. В конце концов, если он ему надоест — тот вполне сможет найти себе кого-нибудь покладистее, а сам блондин останется ни с чем… Такого ему точно не надо. Лучше держать рот на замке.
Вместо этого он завороженно вглядывался в пейзаж ночной столицы за окном. Сердечко колотилось от предвкушения. Ведь сейчас-то у него начнётся совершенно новая жизнь, он уже чувствовал её приближение, от этого даже кончики пальцев покалывали. У него всё получилось! И правда получилось! Если есть деньги — то теперь-то он точно сможет поступить в университет своей мечты! От счастья он аж сам себе захихикал, а вокруг него будто порхали цветочки. И плевать, что его спонсор такой злюка. Кому вообще какое дело, им же вместе не детей крестить.
Можно воспринимать их отношения, как чисто деловые.
Да и у него были занятия поважнее сейчас. Надо по приезду домой сразу созвониться с Венти.
— Мы приехали. Сейчас нужно выбрать кольцо, а потом сразу поедем за карточкой. Он при нас её сделает, я ему уже звонил недавно и спрашивал.
— А! Поняла, — улыбнулся он, ловко выпрыгивая из машины и переминаясь с ноги на ногу, пока ждал Сяо следом, — Ты не представляешь, как я тебе благодарна.
— Не стоит. Пойдём, — вздохнул он, направляясь внутрь магазина. Само собой, Итер за ним, и, чтобы показать, как он быстро учится, подхватил жениха под руку, сверкая улыбочкой.
— Здравствуйте, чем могу помочь? — улыбнулась девушка за стойкой.
— Нужно кольцо для девушки. Посмотри, выбери любое, которое приглянется… милая.
— Спасибо большое, папочка! — хихикнул светловолосый, заставляя Сяо в который раз откашляться от неожиданности.
Продавщица заметно покраснела, но тем не менее продолжила:
— П-Прошу вас, взгляните. Здесь самые популярные экземпляры женских колец.
Итер обратил внимание на стойку, указанную девушкой, и с любопытством склонил голову набок. Вот только его глаза широко раскрылись, стоило лишь обратить внимание на ценники. Казалось бы, эти безделушки такие крошечные, а стоят столько денег, сколько Итер и за всю жизнь не видел.
Будто предвидя беспокойство невесты, темноволосый шепнул:
— На ценник не смотри даже. Выбирай по виду кольца, а не по тому, какое дешевле.
Итер невольно стиснул руку Сяо в своих ручках посильнее, задумчиво хмыкнув.
— Тогда…
Его взгляд перескакивал с одного кольца на другое. Были абсолютно на любой вкус: и с камнями, и без, и золотые, и серебряные… Он даже как-то растерялся.
— Это… Как насчёт того серебряного в самом правом углу? С камешками…
Женщина мягко посмеялась:
— Это не серебро. Это колечко из белого золота 585 пробы с 16 бриллиантами поменьше, 0.2 карата и двумя бриллиантами побольше, 1 карат. Прекрасный выбор. Подскажите, какой у вас размер безымянного пальца?
— А… Р-Размер, значит…
Было даже как-то стыдно признаться, что он не знал столь элементарных вещей о себе же… Будто ища поддержки, тот взглянул на Сяо, но тот только приподнял бровь, явно тоже ожидая ответа. К счастью, женщина оказалась спасительницей:
— Если вы не знаете — можем измерить прямо сейчас. Протяните, пожалуйста, одну руку.
Итер послушно кивнул и сделал, как велено. Девушка взяла образец кольца, который, как её зоркий глаз определил, должен подойти лучше всего, и аккуратно надела его на пальчик парня:
— Ну как? Могу сказать, что надевалось очень легко, это похоже на подходящий размерчик.
— А! И правда! — ярко улыбнулся Итер, склонив голову набок, — А это какой?
— Это размер 16,5. Довольно распространённый, на самом деле. Хочу сделать вам комплимент, у вас очень изящные руки, вашему жениху очень повезло.
Обладатель золотых волос тут же зарделся, уводя взгляд в сторону. Сяо кратко ответил:
— Благодарю. Я знаю.
— Какая милая пара. Что ж, может вы хотите сразу надеть кольцо? Сума, которую вы должны — написана на ценнике, — вежливо кивнула та, продолжая улыбаться.
— Да, было бы неплохо. Оплата картой. Итер, пусти меня на секунду.
— А! — он подскочил, и, словно ошпаренный, убрал руки от темноволосого, уводя их за спину.
***
— Так… Протяни руку.
Он послушно кивнул и сделал, как приказано. Сяо взял его ладошку в свою и аккуратно надел на безымянный палец кольцо:
— Если потеряешь — ничего страшного. Оно не такое дорогое.
Н-Не такое дорогое? Да оно стоит целое состояние!
— А теперь поехали, у нас ещё есть дела незаконченные, — так как больше причин держать руку светловолосого не наблюдалось — он пожал плечами и всунул руки в карманы, направляясь к машине.
— С-Сяо! Подожди, я уже иду!
— Быстрее. Я и так кучу времени потерял…
***
Вскоре они уже ехали домой, и Итер прямо-таки сгорал от любопытства, как же выглядит дом человека, обладающего таким огромным достатком. От предвкушения он перебирал пальчики и напевал себе только что выдуманную мелодию под нос, пока они въезжали в район с высокими застеклёнными зданиями, которые он ранее видел и правда только на чужих видео…
— Ты… здесь живёшь? — робко поинтересовался он.
— Отсюда быстрый доступ к офисам и другим рабочим местам, плюс в моём же здании живут многие коллеги, потому при надобности я могу просто к ним подняться и всё лично обсудить. Это удобно. А загородные дома — это непрактично в наше время, плюс за ними нужно слишком много ухода, — пожал плечами темноволосый, заезжая на парковку.
— Ого… Как всё продумано. Думаю да, ты абсолютно прав.
— Места нам хватит, не волнуйся. Квартиры здесь большие.
— Нет-нет, я не поэтому спрашиваю. Я не настолько меркантильная… — неловко посмеялся тот.
— Не поэтому…? — приподнял бровь Сяо, уже припарковавшись и вылезая из машины.
— Я просто хотела поддержать разговор… Ехать в тишине немного одиноко, если честно.
— Мне… таких проблем не понять.
Итер вышел следом, после чего темноволосый заблокировал двери и те вместе направились в сторону входа в роскошный подъезд, подобий которых младший ещё точно никогда не видел. Мраморная плитка, кожаный диванчик с телевизором и приставкой в углу, цветы по углам: всё это точно не напоминало типичные подъезды в бедных районах. Светловолосый волей-неволей раскрыл рот от удивления.
— Вау… Всё так красиво, даже в простом подъезде…
— Я знал, что тебе понравится. Если что, запоминай: пятый этаж, квартира В. Ключ я тебе дам, как придём. Само собой, никому его не давать, копии не делать.
— Знаю, знаю… Я бы никогда не отдала ключ! — надулся Итер, скрестив руки на груди, — Я не настолько легкомысленная.
— Я говорю на всякий случай, — пожал плечами Сяо в ответ, нажимая на кнопку вызова лифта.
***
— Господин, вы вернулись! С возвращением-- А ты кто?
На пороге встретила незнакомая пепельноволосая девушка в длинной форме горничной. Она была очень молоденькой, и если бы не «господин» — Итер бы даже предположил, что это какая-то «любовница» Сяо… Она была довольно низенькая, с волосами средней длины и милой заколкой в виде искорки.
— А это, Паймон, твоя новая хозяйка и моя будущая жена, прояви уважение. Слушать её, как меня, не перебивать и выполнять все поручения. Это понятно?
Паймон широко раскрыла глаза от удивления, явно не веря своим ушам. Чтобы Сяо, да привёл с собой кого-то, кто не коллега, или не одноразовая девушка? Да уж, раньше такого однозначно не было.
Она потянулась к ладошкам Итера, взяв их в свои и воскликнув:
— А! Так значит, ты моя новая подружка, да? Ты очень миленькая! Как жаль, что господин не приводил тебя раньше!
Обладатель медовых глаз неловко хихикнул и кивнул:
— Очень приятно познакомиться с тобой, Паймон. Меня зовут Итер.
— Красивое имя!
— Девочки… Я бы, может, и рад провести с вами побольше времени, но мне пора идти работать. Паймон, покажи пока ей квартиру, расскажи всё. А я пошёл… Удачи, милая, спокойной ночи, — сильная рука Сяо мягко легла на его талию, пока сам он приблизился и мимолётно коснулся виска светловолосого губами.
Он тут же вздрогнул, а щёчки покраснели. Какой чувственный поцелуй… был бы, если бы Итер не знал, что всё это — игра на публику.
— С-Спокойной ночи, папочка… Удачи с работой!
Лицо Паймон в тот момент нужно было видеть. Будто её нежную детскую психику только что сломали пополам.
Сяо кивнул, и напоследок положил в руку Итера ключи от квартиры, прежде чем махнуть рукой и удалиться в дальнюю комнату, которая, судя по всему, являлась кабинетом. Сердечко светловолосого всё ещё колотилось так быстро, что блондин и не знал, куда себя деть. А всё из-за чёртовой неопытности, он готов был растечься, словно мороженное в летний зной от любого прикосновения красивого мужчины к своему телу… Вот ведь…
А Паймон вообще не помогала. Вместо этого, чтобы окончательно добить Итера, та спросила:
— А вы это… Уже… Уже делали
это, да?
