Под знаком мушкетёров.

"Многое можно сказать о ссорах и многие беды случаются именно из-за них, однако самое главное - не забыть о дружбе даже за самой долгой ссорой." Утро в Париже выдалось прекрасное и солнечное. Повсюду кипела жизнь, торговцы и торговки вовсю зазывали к своим лавкам прохожих, продавая самые разнообразные изделия от красивых узорчатых тканей до свежих хлеба и рыбы. Арамис неспеша прогуливался по улицам города, следя за порядком и одновременно улыбаясь ясному безоблачному небу. За охватившим его вдохновением молодой человек не сразу заметил высокого человека в богатом чёрном с красным одеянии и таком же берете с перьями на старый манер. Человек с горящим яростью и злобой взором занёс острый меч над сидящими перед ним детьми, плач которых был слышен на всех улицах. — Оставьте их в покое - шпага молодого мушкетёра вмиг задержала меч и он со злостью уставился на этого безумца. Ко всему ужасу Арамиса это был Клод Фролло - самый жестокий епископ Франции из всех, что когда-либо держали власть над страной. — Снова ты? - грубо отозвался епископ. — Отойди или клянусь ты пожалеешь об этой встрече - глаза Фролло налились кровью и выглядел он как бык, увидевший нечто красное и готовый напасть. — Отойдите - неожиданно мелодично-властным голосом произнёс Арамис, не опуская шпагу. — Или клянусь богом вы пожалеете, что получили второй шанс на жизнь. Едва Фролло скрылся из виду Арамис вложил шпагу в ножны, и отведя детей к их родным быстрым шагом направился по следу епископа, намереваясь остановить любые его действия против невинных людей. Следы и подсказки людей привели мушкетёра к дому старого мельника на окраине города, возле которого собралась огромная толпа людей. Все они в ужасе смотрели на говорившего с мельником Фролло и его людей, а вот Арамис едва не упал в обморок от увиденного: людьми, которые сопровождали давно умершего епископа оказались его друзья и несколько солдат из роты Дезессара. — Не может быть - молодой человек в ужасе наблюдал, как выслушав Фролло и дождавшись приказа «сжечь» его друзья закрыли дверь в дом дубовой палкой и как Атос поднёс к крыльям мельницы пылающий факел: ярко-красное пламя с грозным треском охватило хрупкую мельницу, воздух наполнился едким дымом и криками о помощи, слышать которые было невозможно. Было больно и до ужаса страшно, что единственные дорогие люди встали на сторону самого жестокого епископа Франции, умершего не одно столетие назад. — Бедный мельник... — Он ведь ни в чём не виноват - Арамису хотелось пойти туда и попытаться вразумить товарищей, однако где-то в глубине души понимал, что этого не сможет никто. Едва увидев краем глаза, как Фролло направляется к мосту в город мушкетёр поспешил скрыться за огромными камнями оставшимися от прежнего моста, как вдруг в воду упал раненый стражник, а сверху послышался жёсткий, пропитанный едким безразличием голос. — Не тратьте силы. — Этот изменник сгинёт в водяной могиле - холодно сказал епископ, глядя на стоящих перед ним мушкетёров. — Найдите наглеца, что посмел помешать мне утром. — Если понадобится сжечь город дотла... — Сожгите. В ту же ночь жители города с ужасом наблюдали как стремительно горят старые кварталы города, отовсюду слышались крики, наполненные горем, страхом и ужасом, которые постепенно затихали. Арамис сидел в соборе Нотр дам на самой высокой колокольне, в страхе смотря во что рисковал превратиться Париж под гнётом Фролло; понимал, что всё это случилось по вине его же товарищей и что сделать что-либо с огненной стихией он не сможет. Молодой человек не мог сдержать рвущихся наружу рыданий от едва слышных с улицы криков, закрывая лицо руками, дабы никто не услышал, что было довольно сложно. — Что мне делать, Архидиакон? - всхлипывая спросил Арамис у единственного оставшегося в здравой памяти человека. — Из-за меня Париж превратиться в огненную могилу для ни в чём не повинных людей. — Не впадайте в отчаяние мой друг - чистым и успокаивающим голосом сказал смотритель собора. — Мы найдём способ остановить Фролло и вернуть твоим друзьям здравые ум и мышление. — Архидиакон - Арамис в страхе прижался к старшему другу. Душа мушкетёра готова была разорваться от боли, обиды и страха за весь Париж. Ему хотелось пойти и собственными руками придушить Фролло, порубить его на части и похоронить далеко за пределами Франции. Однако молодой человек осознавал, что если ему хочется убить епископа, то придётся убить и своих друзей, которые по какому-то неясному, ложному стечению обстоятельств защищают старого и жестокого негодяя ценой своих жизней, а на такое Арамис пойти не мог. Всю ночь он просидел около постели спасённого им стражника, зашил ему рану и делал всё, чтобы сбить жар, а ближе к утру мушкетёр проснулся от лёгкого прикосновения к плечу. — Ой, вы очнулись. — Как вы себя чувствуете? - Арамис протёр глаза, фокусируясь на лице сидящего перед ним человека. Надо сказать он был молод и хорош собой: короткие каштановые волосы светились в лучах утреннего солнца, а тренированное, чуть загорелое тело, тёмно-синие глаза и мягкая улыбка только придавали ему некоего изящества. — Я в порядке. — Спасибо, что спас меня - сказал стражник, благодарно улыбаясь. — Я Джон, бывший солдат английского флота, а ныне верный защитник короля Франции. — А как тебя зовут и откуда ты? — Я Арамис, мушкетёр королевского полка из роты г-на Де Тревиля - ответил молодой человек, опуская глаза. — Только теперь мои друзья каким-то странным образом оказались на стороне Фролло и я не знаю, что мне делать и как привести их в чувство. — Не волнуйтесь мой друг, думаю вместе мы справимся, ведь я всё ещё у тебя в долгу - сказал Джон, обняв Арамиса за плечо. — Вы знаете какая их следующая цель? — Хм - Арамис на секунду задумался. В Париже и под ним было немало скрытых проходов и мест, одним из которых и был так называемый «Двор чудес», где скрывались перепуганные жители сожжённых кварталов старого Парижа и уличные артисты. Это место люди Фролло искали ещё с той эпохи, когда родился Квазимодо, однако ни найти Двор чудес, ни подчинить себе его обитателей у жестокого епископа не получилось, потому Арамис понял зачем вернулся составитель самых жестоких законов Франции. Через несколько дней обсуждения и составления плана Арамис и Джон выбрались из собора и поспешили на кладбище. Найдя по старой карте скрытый проход друзья спустились в Парижские катакомбы и пройдя несколько запутанных тоннелей вышли на огромную украшенную по цыгански площадь, с большим помостом, на котором танцевали очаровательные темноволосые цыганские девушки в ярких разноцветных нарядах, и которым подпевала целая толпа народу, однако едва завидев незнакомых людей все с криками разбежались. — Арамис? - из-за помоста вышла хрупкая на вид черноволосая цыганка в фиолетовом платье с многослойным поясом из золотых монет и бросилась в его объятья. — Что случилось друг мой? — На вас лица нет. — Эсмеральда - Арамис также крепко обнял её ибо от подруги давно не было вестей и он был очень рад видя перед собой знакомое лицо. — У меня плохие новости. — Клод Фролло снова здесь, он ищет вас и что ещё хуже его защищают мои друзья. — Каким-то образом он сумел подчинить их своей воле. — Боже, это ужасно - воскликнула Эсмеральда. — Но что же мы можем сделать? — Заставить их поверить в обратное словам епископа непросто ибо он довольно убедителен - сказал Джон. — Надо лишь поставить их в такое положение, из которого трудно будет найти выход... - не успел он и договорить, как вдруг на площади появились гвардейцы из полка Дезессара, трое мушкетёров и Фролло. — Наконец-то, после стольких лет Двор чудес мне покорится - с ехидной и одновременно злобной улыбкой сказал епископ. — Связать всех и привести к собору. Едва наступил вечер перед собором Нотр дам собрались все жители города. Перед собором на помосте привязанный к огромному деревянному кресту стоял Арамис, а рядом в клетках, охраняемые молодыми гвардейцами сидели Джон, уличные артисты и остальные обитатели Двора чудес. Арамис смотрел на всех со слезами на глазах и болью в душе, чувствуя скорое приближение конца, главное вину за состояние своих товарищей и ставших дорогими людей из Двора чудес. Атос, Портос и д'Артаньян сидели в соборе, получив таковой приказ от Фролло, даже не осознавая, чем обернулось для Парижа их временное беспамятство. — Очнитесь господа - строго сказал Тревиль, который не хотел терять ни одного солдата своего полка. — На площади ваши друзья. — Как вы можете сидеть здесь спокойно, когда они в опасности? - вскричала и без того напуганная Эсмеральда, хотя душой молодая цыганка была скорее в ярости. Девушка отошла к окну и до её ушей донеслись слова Фролло. — Ради Парижа и ради его же спасения священный долг велит мне отправить этого предателя туда, где ему самое место - не дожидаясь реакции народа Фролло резко поднёс полыхающий факел к соломе. В тот же миг над головой Арамиса взвились клубы чёрного дыма, с каждой секундой дышать становилось тяжелее и молодой мушкетёр часто кашлял, всеми силами стараясь освободить лёгкие от дыма. Люди в ужасе смотрели, как огонь подбирается к почти потерявшему сознание человеку, но неожиданно послышались выстрелы, в головы обступивших помост стражников прилетели мелкие, почти незаметные пули, отчего помост вмиг обагрился кровью, а на входе в собор появились трое разозлённых мушкетёров. — Потушите костёр, а я разберусь с людьми Фролло - крикнул молодой граф, вне себя от ужаса глядя на разросшийся костёр. Огонь плотным кольцом окружил Арамиса, сам мушкетёр давно рухнул на колени от слабости, голова его склонилась на грудь, а глаза, некогда ясные были плотно закрыты. — Боже правый - вскричал д'Артаньян и потеряв всякий страх, что мучил его долгие годы бросился на помост почти скрываясь в пламени и используя обратные мысли стал втягивать воздух, отчего костёр стал постепенно затухать. Неожиданно, на всю площадь раздался колокольный звон и под восторженные крики горожан на балконе собора Нотр дам, появился Квазимодо, держа сильными руками бессознательное тело. — Sanctuary. — Sanctuary. — Sanctuary - во всю силу лёгких выкрикнул Квазимодо, немного яростно взирая на Фролло, а после с помощью Портоса перенёс бессознательное тело друга на колокольню. — Неужели мы опоздали? - спросил сам себя Портос, держа друга за руку. — Не может быть - Тревиль прикрыл глаза рукой, скрывая не только расстроенный вид, но и то, что ему было стыдно за своих людей. — Он не дышит - Эсмеральда испуганно отшатнулась от Арамиса, и прижалась к груди д'Артаньяна. — Он жив - успокоил остальных Атос. — Просто помимо того, что Арамис надышался дыма он потерял сознание от страха, ведь он сильно боится огня. — Я знаю, что ему поможет - в этот момент в комнате появился старый архидиакон и мушкетёры дали ему доступ к телу. Архидиакон подошёл к кровати и выудив из-за пазухи средних размеров и украшенный тремя алмазами золотой крест, занёс его над головой и в стенах Нотр дама нараспев отразились слова никому неизвестной молитвы. *** Арамис стоял над могилой старого архидиакона, поглаживая бледными пальцами тот самый алмазный крест. От осознания того, что произошло за те злополучные четыре дня, что его старший друг отдал жизнь ради спасения его с друзьями жизней и жизни всего Парижа давало повод душе молодого мушкетёра гордиться старым смотрителем собора Нотр дам. Он снова чувствовал на себе тёплые руки друзей и от это заставляло сильно отвлечься от плохих воспоминаний. Они вчетвером шли по улице, весело смеясь и обнимая друг друга душами благодарные старому Архидиакону, зная, что ни одно, даже самое сильное зло на свете не сможет разлучить их.