ID работы: 11134810

Две стороны Луны

Гет
NC-21
Завершён
314
Размер:
219 страниц, 24 части
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
314 Нравится 426 Отзывы 94 В сборник Скачать

Часть 13 «Сердце и осколки»

Настройки текста
      — Селена? Селена? — он звал, это не могло быть галлюцинацией или воспоминанием. Голос звучал наяву. Селена ощутила, как тело покрывает озноб. Первой мыслью было сорваться с места и посмотреть, не обманывает ли её слух, но она оставалась сидеть. Вдруг Таролог так проверяет её? Она взглянула на застывшую фигуру в плаще, одними губами прося сбросить капюшон. Но тут полотно шатра приоткрылось, впуская тонкую полоску света, в котором танцевали пылинки. Селена вздрогнула, обернулась, а когда снова взглянула на Таролога — тот попросту исчез.       — Нет! Неееет! — яростно вскрикнула она, вскочив с места и опрокинув стул, — вернись! Вернись пожалуйста!       Отчаянье в голосе прорвалось сквозь огонь ярости. Но в ответ в голове прозвучал лишь жуткий издевательский смех, а шатер утратил свою мистическую атмосферу, на глазах становясь олицетворением запустения и упадка. Мусор, разбитая мебель, изорванные пологи, разбитый шар… Селена ахнула, увидев рядом с собой на столе маленькое круглое и треснувшее зеркало Лилит. То самое, какое подарила Лиаму на именины.       Он ещё сказал, что в нём заключена часть её души, которую он всегда будет хранить. Селена не восприняла эти слова серьезно, но сейчас… Откуда оно здесь?       «Нет, это не может быть случайностью!»       Услышав торопливые шаги за спиной, Селена торопливо схватила зеркальце и спрятала его в потайной карман в подоле платья прежде, чем обернулась.       Сердце в груди сделало кульбит, а дыхание разом перехватило, словно в живот воткнули и повернули нож. Резкая вспышка боли. Застарелой, ненавязчивой, прошедшей уже сама собой, а от того и сладковатой.       Деймон. Он стоял перед ней в свете пасмурного дня под завесой меж шатром и призрачным городом. Глядел всё так же свысока, но с долей беспокойства. Губы чуть дрожали. Всё такой же высокий, такой же статный, ничуть не постаревший и не изменившийся. Но тут взгляд Селены скользнул за его спину, и из горла вырвался нечленораздельный звук. Смесь изумления и мата.       Из спины её бывшего торчали огромные золотые крылья, сияющие, как светодиоды.       Повисло напряженное молчание. Селена не стремилась нарушить его первой, оцепенение слишком поглотило её. Но когда оно спадёт, вернутся эмоции… только какие? Как бы она ни пыталась оставаться хладнокровной, вид Деймона, спустя столько лет после их болезненного расставания… после того, как она собирала себя по осколкам заново… не оставлял её равнодушной.       Рана не до конца зажила и могла в любой момент снова начать кровоточить.       — Здравствуй, Селена, — улыбнулся он мягко и снисходительно, как всегда улыбался ей, называя своей маленькой принцессой. Новая стрела холода пронзила Селену, ей захотелось закричать от боли, сосущей, вездесущей, не дающей покоя и сна, в которую переродилась её любовь, но она молчала и только хлопала глазами. Выпрямилась с высоко поднятой головой.       — Знаю, ты удивлена, — продолжал Деймон, медленно подходя к ней, словно Селена в любой момент могла на него наброситься. Его проницательный взгляд сканировал её, изучал, подмечал все изменения. Селена сжала челюсть так сильно, что заскрежетали зубы. Но не могла отвести глаз от родного и такого далёкого лица… Её слабость… Её надежда. Её первая любовь. И последняя. Они встретились так внезапно у мусорного бака кафе. Ей всего 17… Он взрослый и успешный…       Он стал всем… идеальный образ мужчины, так похожий на отца. Деловой, серьёзный… недосягаемый. Скупой на ласку и нежности, но надёжный. Деймон пришёл в её жизнь, когда она осталась совсем одна… пришёл, подарил лучик надежды, спас от невыносимого тотального одиночества… и бросил, вновь низвергнув все её мечты в пропасть, из которой нет выхода. Вырвал ей крылья, чтобы больше не дать взлететь.       Перед глазами поплыли картинки… голоса… всхлипы, крики.       «Я маленькая, да? Скажи мне! Скажи, что я для тебя маленькая!»       «Умоляю, Деймон, не уходи… умоляю!»       «Не могу»       — Ты… какого чёрта? — выпустили её пересохшие губы. Селена оставалась стоять прямо, уверенно глядя перед собой, но душа рвалась и металась, застанная врасплох.       — Как хорошо, что я нашел тебя. Я узнал, что ты здесь… и сразу отправился на поиски, — от нескрываемого волнения в его голосе Селена снова задрожала. Но раздраженно сжала ладонь в кулак, приказав себе собраться, не раскисать, не поддаваться. Хотя слёзы и вопль обреченности душили изнутри.       «Это новые игры Таролога?! Это он прислал образ Деймона в этот мир? Потому что я не до конца простила себя?»       — Думаю, нам нужно многое обсудить, принцесса.       Слова, хлестнувшие плетью. Селена мигом оттаяла, дёрнулась, поджала губы, прикусила их.       «Не смей ныть! Я не покажу ему своё потрясение! Не покажу свою слабость, не позволю!»       Деймон сделал шаг, спрятав руки в карманы белых брюк. Он слишком хорошо знал её, протянутую руку Селена отвергнет.       — Я понимаю, ты обескуражена, но я всё объясню.       Снова этот высокомерный тон, как будто говорит с несмышленым ребенком с высоты своей мудрости. Злость позволила Селене, наконец, обрести голос.       — Можешь начинать, — подчёркнуто ледяным тоном выдала она, ощутив, что упирается ягодицами в стол, накрытый выцветшей и порванной фиолетовой тканью. Деймон усмехнулся уголком рта, прищурив глаза, сверкнувшие восхищением. Он взял стул, поставил перед собой и сел, широко расставив ноги. Уверенные свободные жесты. Он точно не разделял её неловкости и скованности.       Всё тот же, не считая проклятых крыльев. Оживший призрак и самый страшный кошмар. Селена не могла смотреть на него, но заставляла себя, понимая, что отведенный взгляд он расценит как слабость. Деймон всегда всё подмечал, без труда угадывал малейшие изменения её настроения… и видел всю… до самых тёмных закоулков души. Но Деймон поджал губы, положил руки на колени. Селена заметила, как напряжены его пальцы.       — Наша последняя встреча прошла не совсем гладко, — начал он, и душа Селены рухнула в пятки, сердце забилось в подступающей истерике.       «Нет! Ты не сможешь снова вывернуть меня наизнанку и растоптать! Не позволю! Всё забыто! Мне больше нет до тебя дела! Ты больше не имеешь власти».       «Ложь, ложь, ложь…», — простонал внутренний голос, жалобно молящий не подавать виду, утаить присутствие, вырвать из груди с корнями.       Деймон брезгливым взглядом оглядел шатёр, вздохнул и поднялся, словно передумал продолжать.       — Нам лучше поговорить по душам в другом месте. Здесь слишком опасно, я беспокоился, когда узнал, что ты в лагере Мальбонте. Позволь мне отвести тебя в Цитадель, там ты будешь…       — Говори сейчас или проваливай! — не выдержала Селена. Приказ. Властный, суровый. На что Деймон вскинул брови, пораженный её напором. Усмехнулся. До этого жесткий, равнодушный и надменный рот искривился в улыбке, но в глазах ничего не отразилось. Они мучительно пожирали лицо Селены.       — Хмм… ты слишком взбудоражена, лучше тебе сперва успокоиться, — произнёс он, подняв полог шатра и пригласив её выйти. Селена не сдвинулась с места. И тогда Деймон покачал головой, словно разочарованный капризами своего чада родитель, и отпустил ткань, погружая шатер в жутковатый полумрак.       — Я знаю, что ты злишься на меня, принцесса. Но надеялся, что через столько лет ты поймешь, у меня не было иного выхода…       Селена снова ощутила себя тем разбитым ребенком, способным только рыдать и унижаться, прижимаясь лбом к его колену. Она пошатнулась и выплюнула ответ, скрестив на груди руки.       «Не было иного выхода, кроме как бросить меня после того, как наигрался? Маленькая, одинокая и влюбленная девочка стала тебя тяготить? Перестала приносить самоутверждение своей любовью? Тебя начала угнетать её одержимость, и ты решил сбежать, поняв, что игра зашла слишком далеко?»       Она могла бы высказать, слова рвались с губ, пропитанные болью, обидой и ядом. Но то значило бы, что ей не всё равно… что ей до сих пор важно, что её чувства не стали камнем, что они живы… Гордость не надломилась, хоть и пошла микроскопическими трещинками. Самообладание вернулось.       — Мне нет до этого дела. Объясни, что происходит. Или убирайся.       «Убирайся! Убирайся сейчас же!», — собственный истеричный вопль из прошлого барабанил по ушным перепонкам.       Она не стала задаваться вопросами, реальный ли это Деймон или прописанная Тарологом роль? Об одном и том же событии они говорят или нет? Какая к чёрту разница! Селена знала только одну жизнь! Только одну жизнь считала реальной! Слова резали, подобно отравленному лезвию, но ни один мускул на лице Деймона не дрогнул, словно он не воспринимал обвинения всерьёз. Только опустил глаза и ответил тихо, спокойно… примирительно.       — Я не сказал тебе тогда, что умираю.       Селену, словно резко облили ледяной водой. Остудили пламя. Поток слов оборвался на гласном звуке, и она всё же стремительно отвела глаза, ни в силах поддерживать зрительный контакт. Заметивший её заминку, Деймон продолжил:       — Врачи поставили диагноз уже после нашей встречи. И я узнал, что мне осталось немного. Решил, что… не хочу заставлять тебя страдать от ещё одной потери… боялся, что моя смерть убьёт тебя. Поэтому и принял решение… оно далось мне тяжело, но я решил, что так будет лучше. Что ты найдёшь в себе силы и злость жить дальше, как жила всегда… и будешь помнить меня как урода, который цинично тебя бросил, или не помнить вообще. Не хотел, чтобы ты видела, как я становлюсь беспомощным слюнтяем, — он говорил просто с раздражением и каплей отвращения к самому себе. Селене вдруг стало холодно, невыносимо, что захотелось обнять себя. Мысли завертелись волчком, на глаза всё же выступили слёзы, и она сморгнула их, по-прежнему сжимая зубы. Бессильная, поверженная. Десять лет назад она предполагала, что угодно. Было нечто приятное жалеть себя и ощущать жертвой, стимулировало, помогало расти, действовать назло, закаляло, заставляло стремиться, чтобы доказать. Чтобы однажды стать той самой Королевой и заткнуть за пояс надменного и недосягаемого ублюдка, который поступил с ней так цинично. В какой-то мере она даже надеялась, что когда-нибудь встретит его на улице в толпе… Что Деймон увидит её успешной и богатой, самодостаточной и цельной. А она сделает вид, что не замечает, что слишком занята… высокомерно вздёрнет нос и пройдет мимо. Но всё оказалось… иначе.       Её стремления мелочной мести теперь выглядели несусветной глупостью, капризом задетой и сломанной девочки.       — Я наблюдал за тобой… за твоими успехами и достижениями, — как ни в чём не бывало продолжал он, сам не понимая, что разрушает её… снова. Ломает всё, что Селена выстраивала в голове столько лет в попытках перестать думать о нём каждый божий день. Его запах, голос, смех, власть над ней… волновали её. До сих пор.       — Я был с тобой каждый миг, спускался на землю под чужими лицами, чтобы выяснить, как ты… Я…       Селена резко подняла округлившиеся растерянные глаза и потребовала:       — Молчи! Достаточно.       «Я не хочу знать… не хочу, не желаю!»       Деймон выпрямился, тихо рассмеявшись, протянул руку.       — Довольна? Давай остальное обсудим после? Я не враг тебе, принцесса. И никогда им не был.       Селена не помнила, как они вышли из шатра… куда вообще шли. Не за руку, но она послушно плелась следом за Деймоном, в упор потерянным взглядом пялясь на его золотые перья.       — Ты… ангел, — тупо проговорила она, и он снова рассмеялся, обернувшись.       — Да, принцесса, я не терял времени после смерти.       «Конечно… успешный во всём и всегда», — подумала Селена, невольно вспыхнув.       — Не зови меня принцессой! — все попытки бунтарства отдавали горечью десятилетней давности. Она и тогда часто хамила ему, спорила с ним, делала что-то назло, но при этом безумно любила. Деймон ласково ей улыбнулся:       — Хорошо.       Её передёрнуло от его улыбки… Не хотелось представлять, что он умирал в одиночестве далеко от неё, что похоронен на одном из кладбищ Нью-Йорка, а Селена даже не знает, где его могила… И осознание того, что он думал о ней перед смертью и после… приносило новую боль — боль утраты. Пустоту, которую уже не восполнить.       Откуда-то из-за угла выпрыгнула Прима, держа в руке сорванный цветок.       — Лилит, ты чего такая хмурая? Я думала, ты обрадуешься сюрпризу! — девочка бросила восхищенный взгляд на Деймона, и крылышки её затрепетали, а щёки залил кокетливый румянец.       — Ах, если бы меня искал такой принц!       Деймон низко хрипло рассмеялся, потрепав её светлые кудри. Селена подняла на них отсутствующий взгляд, покачнулась, словно в тумане. Всё это напоминало видение… сон… Деймон ангел… Прима — дьяволёнок.       — Ангелы прознали о тебе! Они тебя убьют! — раздался в голове жутковатый шепот, на который отреагировала Сила. Виски прострелила адская боль, и Селена попятилась.       Деймон нахмурился, разглядывая её. Подошёл, и Селена ощутила его запах… путающий сознание… И его тёплые сильные руки, обхватившие её.       — Идём скорее, тебе нужна помощь.       — С чего это ты решил, что она с тобой куда-то пойдёт? — другой до боли знакомый голос, полный уверенности и насмешки, разрезал непрекращающийся гул в голове Селены. Она с трудом подняла голову и увидела Мальбонте. Тот стоял посреди пустынной площади, как ковбой во время дуэли. В воздухе густым облаком скапливалась Сила… угрожающая, тёмная, непоколебимая.       Прима взвизгнула, выронив цветок:       — Ты зачем привела сюда его?! — чёрные глаза девочки с непониманием окинули Селену убийственным взглядом. Ещё никогда Селена не видела её такой… Напуганной, потерявшей все свои маски, обнажившей истинные чувства. Целый букет. От презрения до болезненной брезгливости, ярости — животной, инстинктивной. Казалось, она вот-вот бросится в атаку.       — Я чем-то обидел тебя, дьяволёнок? — усмешка Мальбонте походила на лезвие кинжала.       — Ты во всём виноват! Это из-за тебя! — Прима дёрнулась, но Деймон властно положил руку ей на плечо, заставляя умолкнуть, поджать дрожащие губки. Он смотрел на Мальбонте с удивлением, презрением и надменным снисхождением, как смотрят на людей третьего сорта. И, казалось, не испытывал беспокойства. Или только казалось…       — Уйди с дороги, полукровка, — с насмешкой высокомерно бросил Деймон, — ни к чему устраивать сцены. Мы взрослые люди.       Мальбонте на это улыбнулся ещё шире, обнажая ровный ряд белых зубов.       — О, и точно. А я только хотел вспомнить детство и как следует повеселиться. Деймон брезгливо сморщился.       — Ты достаточно повеселился. Настолько, что на быструю смерть можешь не рассчитывать.       — Я сполна познал ангельское милосердие.       Улыбка Мальбонте исчезла, уступив место жестко сжатым губам. Так он казался действительно ужасающим. Непреклонным и беспощадным. Стоило только взглянуть в тёмные и безжалостные омуты глаз.       — Как впрочем и ты… вот только сейчас мы стоим по разные стороны.       Прима расхохоталась, громко, болезненно, почти истерично.       — Молчи о том, чего не понимаешь! Прощение, искупление, смирение и благородство — не пустые слова! Но что тебе о них знать?       Мальбонте прищурился, смерив девочку раздражённым взглядом, и глаза вспыхнули тёмной яростью. Он прорычал:        — Лучше сражаться и умереть, чем вечно раболепить и пресмыкаться перед тем, кому наплевать.       Глаза Деймона полыхнули такой ненавистью, какая, казалось, могла испепелить на месте. Мальбонте попал в цель, жестоко и насмешливо, задел что-то глубокое… что-то личное. Но ангел не сдвинулся с места, оценивая свои возможности. Селену начало бить крупной дрожью. Она совсем перестала понимать, тот ли это Деймон, которого она знала, или кто-то другой с его лицом.       «Да какого хрена…»       Она неловко, превозмогая слабость, выступила вперёд. Нужно что-то сделать, пока они не сцепились, иначе жертв не избежать.       — Так, подождите! О чем это вы? Что чёрт возьми тут происходит?       — Не лезь, Лилит! — командным, не терпящим возражений голосом приказал Деймон, не сводя взора с врага. Селена опешила, повернулась к нему, встав спиной к Мальбонте.       — Почему ты назвал меня Лилит?!       Что-то промелькнуло в ореховых пронзительных глазах Деймона… неуверенность? Осознание оплошности? Его скулы заострились, но взгляд смягчился, стоило ему снова взглянуть на неё. Впервые как на равную, а не на ребёнка.       — Селена, не время для глупостей и протестов. Ты должна мне верить. Он… плохой человек, — вопреки взору, голос и слова звучали с тем самым привычным Селене подтекстом.       «Глупенькая маленькая принцесса».       Деймон протянул руку, но она отступила. Гнев снова вспыхнул в груди.       — Да неужели! А кто хороший?! Я не вижу причин верить тебе, и их больше, чем найдётся у Мальбонте.       Прима шокированная закрыла рот обеими ладошками, округлив глаза.       — Ты не знаешь, сколько боли он принёс этому миру! Почему ты защищаешь его?! Разве Таролог…? — она умолкла под молниеносным и красноречивым взглядом ангела.       Мальбонте приблизился, встал за спиной Селены, и она ощутила прилив сил, словно он её подпитывал. Она гордо подняла голову и усмехнулась.       — Раз вы намерены играть в молчанку, думаю, у нас в плену вы станете разговорчивее.       «Хрен я позволю этому гаду манипулировать своими чувствами. Пусть увидит, как его Принцесса стала Королевой».       Деймон и правда казался обескураженным от такого заявления. Но улыбнулся, так нахально и самоуверенно, что эту спесь захотелось сбить.       — Ты много на себя берёшь, принцесса. У тебя нет ни крыльев, ни сил. А он…       Мальбонте тихо восхищенно рассмеялся, взглянув на профиль Селены. Он вышел вперёд, как бы ограждая её собой.       — Я не нуждаюсь в таких пленниках, от них нет и не будет никакого толку.       — Самодовольный глупец! — фыркнула Прима и просто растворилась в воздухе, рассеялась, словно дымка. Деймон не обратил на это внимания, а Мальбонте только выгнул бровь.       — Дух юности так переменчив, правда? Ангел не остался в долгу:        — Ты зря думаешь, что я пришёл сюда один.       — О, — кивнул Мальбонте с насмешкой, — я не удивлён, трусы никогда не ходят по одному.       Всё случилось молниеносно. Деймон вскинул ладонь, и прямо в Мальбонте и Селену полетела молния. Самая, блять, настоящая! Херова ослепительная вспышка. Селена не успела ничего понять или даже пригнуться, как полудемон отразил удар. Легко, словно ему ничего не стоило. А вокруг заклубился белый дым. Несколько пернатых с белыми крыльями, в броне и с обнаженными мечами, вышли из-за руин. Мальбонте взглянул на них, как на пустое место, и поднял вверх указательный палец.       — Если кто-то рискнёт приблизиться, живым не улетит! — и бросил в Деймона чёрный шар, созданный прямо из рук. За спиной Селены снова возник портал, и она не успела ничего возразить, как сильные пальцы полудемона схватили её за предплечье и с нечеловеческим нажимом бросили в воронку. Последнее, что она видела: Деймон ловко увернулся от атаки.

***

      Селена пропахала по меньшей мере пять метров песка локтями и коленями, пока не уперлась макушкой прямиком в ноги Саферия. Тот самодовольно ухмыльнулся, но раздражение во взгляде пересилило желание позлорадствовать.       — Хватит валяться у меня в ногах. Где Мальбонте?       — Ты опять нарываешься на грубость! — простонала Селена, но не так грозно, как планировала. Архидемон скрипнул зубами и протянул ей руку. Реакции не последовало. Содранные в кровь локти ужасно саднили, Селена села на колени, отряхнув раны от песка. Тогда Саферий бесцеремонно схватил её за плечи, поставил на ноги и благоразумно отскочил, боясь прилёта острых ногтей в глаза.       — У нас всё готово. Где король? — повторил он гневно, и Селена моментально отряхнулась от шока. Оцепенение сменилось паникой. Она в спешке оглянулась на портал, но тот уже померк.       — Он в Тотспеле! На него напали ангелы! Их… около двадцати… чёрт возьми, я не считала! — задыхаясь, затараторила она. Саферий сжал зубы, оглянувшись на выстроившихся неподалёку солдат.       — Вы! За мной, живо! — скомандовал он, раскрыл крылья и без лишних слов рванул в воздух.       Селена осталась одна. Растерянная, побитая, взволнованная… Вот только за кого она волновалась больше? За Деймона или за Мальбонте?       Кое-как отмывшись в реке, она вернулась в свою маленькую комнату. Вестей всё ещё не было, а солнце плыло к закату, усиливая беспокойство. По дороге ей встретилась Ости, но они обменялись лишь парой дежурных фраз. Общаться с кем-то у Селены не возникало никакого желания. Сознание плавало на грани бреда и реальности. Перед глазами то вспыхивали, то тухли видения — настолько размытые, что она даже не могла их идентифицировать.       Селена переоделась и села на постель, чувствуя себя окончательно разбитой. Деймон… Спустя столько лет… столько трудных лет борьбы с одиночеством, тоской и мыслями о нём. Ей советовали психолога, способного помочь избавиться от депрессии, но Селена игнорировала визиты в клинику. Словно упивалась своей болью, стремилась выжать из неё как можно больше. Стимул жить и совершенствоваться — то, что заставляет хотя бы что-то чувствовать.       Боль притупилась с годами. Ей перестал мерещиться его голос, запах на простынях, сколько бы она их ни перестирывала, его шаги и лицо в толпе прохожих. Она перестала вздрагивать от проезжающих за окном машин и скрипа тормозов. Сердце больше не замирало от радости в надежде, что он приехал и вот-вот зайдёт… Деймон в самом деле занял весь её мир… слишком сильно просочился под кожу, стал частью днк… Она вздохнула, закрыв лицо руками. «Всё в прошлом… в прошлом!»       Селена не была готова к тому, что Деймон снова появится в её жизни… не привыкла, не хотела привыкать.       Она вздрогнула, услышав короткий и дежурный стук в дверь. И обернулась, когда та, не дожидаясь ответа, открылась. На пороге стоял Мальбонте, и сердце Селены облегченно ухнуло при виде него. Раненым король не выглядел, даже перья не обтрепались.       Но его самоуверенный вид внушил новую тревогу. Селена вскочила с постели.       — Ты что, его убил?!       «Чёрт, что же хуже: живой бывший или погибший?»       Мальбонте как-то неопределенно повел бровью, заходя внутрь. Крылья едва-едва не снесли хлипкий косяк.       — Только преподал небольшой урок, как до этого твоей тётушке, — с усмешкой выдал он, но глаза оставались серьёзными. Селена хмыкнула, хоть в душе и разлилось облегчение:       — Обучаешь всех уму-разуму, а меж тем твои враги множатся и объединяются. Он рассмеялся.       — На войне им это не поможет.       «И как можно быть таким самонадеянным?»       — Если ты сдохнешь, я сильно расстроюсь, — выдала она, сама от себя не ожидая. Процитировала цитату из какого-то фильма или сериала и только потом поняла, какой эффект, должно быть, произвела этим на Мальбонте. Тот вскинул брови в таком явном удивлении, словно ребенок при виде необъяснимого чуда. Селена мысленно выругалась, поджав губы и отведя взгляд.       «Блять… это же сродни признанию в любви в наших условиях. Но… я действительно рада его видеть и волновалась за него».       Она сглотнула, хоть краем глаза и заметила, что полудемон улыбается довольнее прежнего.       — Я сделаю всё, чтобы ты не расстраивалась, — выдал он таким серьёзным тоном, что по спине Селены пронёсся бешеный табун мурашек. Она снова покраснела до самых ушей, но кашлянула, решив сменить тему.       — Почему ты не собирался брать Деймона и Приму в плен?       Она оттаяла, скрестила на груди всё ещё трясущиеся руки, и в упор посмотрела на союзника. Требовательно, жёстко.       — Потому что смысл есть только в тех пленниках, которых теоретически можно переманить на свою сторону. Твой друг не входит в их число.       При словах «твой друг» Селена почувствовала навязчивую тошноту, но не подала виду.       — Вы там говорили… так, словно давно друг друга знаете. Но Деймон умер… только десять лет назад по земным меркам, а ты явился из заточения…       Мальбонте холодно кивнул. Взгляд честный, открытый и прямой нашёл глаза Селены.       — Мы знали друг друга, когда я был ещё ребенком.       Сказал он, немного помедлив. Селена, в это время схватившая расческу и пытавшаяся распутать слипшиеся пряди волос, вдруг выронила её, и та с глухим стуком упала на пол.       — Что ты такое несешь…? — нахмурилась она, ощущая, как дрожь в теле опять усиливается. Осознание начало стучаться в разум… но надежда на ошибку всё ещё теплилась.       Мальбонте сел на её кровать, не сводя с неё острого проницательного взгляда.       — Всё верно. Деймон всегда был бессмертным, рожденным в знатном ангельском роду. Представители его семьи занимают в Цитадели руководящие должности. Тебя разве не смутили его золотые крылья? Селена огрызнулась:       — Я не разбираюсь в перьях! — выкрикнула она, но задумалась, — хотя у тех ангелов, которых я видела, они вроде… белые. Мальбонте с усмешкой кивнул.       — Да. Золотые только у высших.       От этого заявления колени подкосились, и Селена рухнула на постель на противоположном от Мальбонте краю. Взгляд заметался по комнате, но замер в единственной точке на полу.       — Это что ж, блять, получается… Когда мы встретились, он… он уже… Всё то время, что мы встречались… Но почему я не видела…       — Потому что смертные не видят крыльев… — осторожно пояснил полудемон.       — Нет, это выше моих сил, — выдавила она сквозь плотно сжатые зубы, чувствуя полную опустошенность… разбитость, будто её снова вывернули наизнанку, попользовались и выбросили. Селена подвинулась к спинке кровати, прижав колени к груди, как делала в детстве, стремясь спастись от страха и страданий. Защититься, спрятаться, но сейчас броня трещала по швам.       Мальбонте наблюдал за ней, окинув жалостливым быстрым взглядом. Но тут же отвернулся, встретив ответный яростный взор Селены.       — Не смей меня жалеть, — кричали её лихорадочно блестящие глаза. И словно в ответ на мысленный посыл в голове она услышала:       — Не стану, если тебе это не нужно.       Они поняли друг друга. Замолчали, какое-то время переваривая пережитое. А потом Мальбонте снова негромко спросил:       — Он до сих пор в твоём сердце?       Селена встрепенулась, как от удара. Вскинула голову, болезненно хохотнула в пустоту и закрыла лицо руками.       — Нет, не думаю. Хотя мне и пришлось целых десять лет вытаскивать его оттуда раскаленными щипцами. А по меркам людей это огромный срок. Я пережила, пусть и заплатила за это высокую цену. Не давала себе возможности снова полюбить. Но забыла, выбросила, стала равнодушной.       Равнодушной ли? Любви чуждо только равнодушие, но то, что она сейчас смутно питала к образу Деймона, больше вписывалось в картину ненависти. А значит, он до конца так и не покинул её сердца. Равнодушие — это пустота. Только тогда человек умирает и становится пустым местом, когда не испытываешь в отношении него абсолютно ничего. Даже при воспоминаниях… Не говоря уже о личной встрече.       Селена обманывала себя столько лет… Намеренное отрицание чувств — не есть равнодушие, просто маскировка, чтобы избежать подавленной боли. Однако урок она усвоила. Тот самый горький, говорящий, что нельзя ставить любовь и чувства выше жизненных целей, собственных желаний и стремлений. Нельзя растворяться без остатка в другом человеке… насколько бы дорог он ни был, нужно думать в первую очередь о себе и идти своей дорогой.       — А сейчас я узнаю, что наши отношения с самого начала были фарсом, если верить тебе… — она бросила на Мальбонте подозрительный взгляд, но не нашла причин сомневаться в его искренности. Прикусила губу, снова отвернувшись и горько рассмеявшись.       — Он сказал, что умер… что не хотел, чтобы я страдала… а я как идиотка чуть не поверила. И… снова не попалась на удочку.       Ярость пополам с обидой, с жалостью к себе… презрительной мелочной жалостью. Селена тряхнула головой, как всегда обращая боль в гнев. Стиснула зубы, сжала пальцы в кулаки. Но тут почувствовала, как её напряженную руку накрыла широкая и тёплая ладонь Мальбонте. Она вздрогнула, замерла, боясь шевельнуться, так и уставившись в одну точку, словно онемевшая кукла.       — Мне жаль. Я понимаю… что ты сейчас чувствуешь, — его низкий голос с едва уловимыми нотками металла звучал сейчас особенно мягко, доверительно… по-человечески. Даже непривычно, если учесть, кем и чем его считает подавляющее большинство пернатых. Селена тяжело медленно выдохнула, но руку не убрала. Её успокаивало прикосновение мужчины.       — Тебе тоже разбивали сердце? — также тихо спросила она, и он поджал губы, удивленный её вопросом.       — Не в том смысле… Я никогда не…       «Не любил…», — поняла Селена. И хорошо. Ему повезло, что к детской трагедии не добавилась ещё и предательство того, кому снова с таким трудом смог довериться. Она перевернула ладонь и сжала его пальцы, чуть погладила их, обводя фаланги. Скользнула задумчивым взглядом по их сплетенным ладоням и отпустила, вдруг вспомнив о зеркальце, спрятанном в старом платье.       — Вот чёрт! — она вскочила и принялась рыться в тряпках, надеясь, что не выронила его по дороге. Нет, на месте. Селена достала, бережно протерла треснувшее стекло от пыли, прижала к груди и повернулась к Мальбонте.       — Таролог исчез, но оставил это… — слова полились воодушевленно, однако ей показалось, что взгляд полудемона, упав на артефакт, заметно потемнел… в глазах отразилась необъяснимая грусть и задумчивость. Он поднялся, выпрямив спину.       — Это способ связаться с ним. Единственный твой шанс выжить и узнать правду, потому советую им воспользоваться. Селена в недоумении взглянула на зеркало. «В нём заключена часть твоей души…»       — Я поняла, но не знаю, как…       Мальбонте ухмыльнулся, шагнул ближе, почти в упор, так, что она почувствовала запах его кожи, и шепнул на ухо слова на древнем мёртвом языке.       — Помни имя своё… — повторили губы Селены до того, как он порывисто отстранился. Она не могла сказать, откуда знает смысл сказанного… оно само как-то пришло на ум, и Сила в её венах взвилась, обжигая собой. Мальбонте отступил, лицо оставалось каменным, серьёзным. Он намерен оставить её и её судьбу в одиночестве, и Селена хотела поблагодарить за это, но вместо этого:       — Чем займёшься…?       Мальбонте взглянул на неё, будто не понял вопроса. Но после хмыкнул, сжав челюсть так, что заострились скулы.       — Моя армия готова к нападению на столицу. И ещё есть время навестить Вики.       Селена откровенно опешила, крепче сжав в побледневших от напряжения пальцах зеркальце, в миг ушедшее на второй план.       — Вики? Ты хочешь предупредить её? Он кивнул.       — Лично? Или в виде видения? — не поняла Селена.       — Видения, — согласился Мальбонте, буравя её проницательным взглядом. Селена не могла и не хотела скрывать своего негодования. Она положила зеркало на тумбочку и снова скрестила руки на груди, превратившись из уязвимой девочки во властную директрису и советницу лидера восстания.       — Разве разумно предупреждать врага о скором нападении?       «Чёрт бы тебя подрал, как бы твоя нескончаемая вера в себя не вышла тебе боком!»       — Считаю нужным дать ей последний шанс, — сказал, как отрезал. В глазах неоспоримость и раздражение. Селена не стала спорить, но её цепкий взгляд от полудемона не укрылся. «Говоришь, что никогда… а сам готов унижаться перед той, кто всё же задела потаённые струны души. Последний шанс, за ним ещё один, а потом ещё и ещё. Но хватит ли твоей силы воли и веры в своё дело, чтобы в итоге нанести ей сокрушительный удар? Окончательно признать своим врагом?»       Селена не показала своей раздосадованности. Лишь равнодушно пожелала удачи, сделав вид, что сосредоточена на собственных проблемах. Но когда за Мальбонте закрылась дверь, мысли о нём не отпускали её ещё какое-то время. Но Селена всё же сосредоточилась, взяла в руки себя и маленькое зеркальце.       «Ну, вперёд!». И мысленно послав к чертям все сомнения, без страха и с вызовом посмотрела на собственное отражение, тихо прошептав:       — memini nomen tuum…*

PoV Malbonte

      Он стоял на покатой острой крыше под полной луной. В её бледном, призрачном сиянии. Полная… круглая… целиком освещенная солнцем… Царица ночи.       «Селена…», — вдруг всплыло в мыслях, и губы сами собой скривились в горькой усмешке. Почему он вдруг подумал о Селене, чьё имя трактуется белой стороной ночного светила.       Мальбонте пришёл на эту крышу, под этот серебристый мёртвый свет совсем по другому поводу. Из-за другой женщины. Но мысли всё равно возвращались к Селене.       У Луны всегда две стороны — две противоположные точки, одна из которых на виду, а другая — скрыта во мраке. Имя другой — Лилит, и никто из живущих на земле ни разу не видел её подлинного лика, всегда сокрытого во тьме. Лилит — чёрная луна. Лилит — самая тёмная, призванная тем не менее очищать через боль, страдания и жестокие уроки судьбы. Лилит холодна и безжалостна.       Мальбонте снова усмехнулся, уловив иронию. Над самим собой. Вновь перечитав в уме пергамент лишь ему доступных тайн. Когда он вернётся в собственное тело, некоторые из них станут частью и Селены. Обретет он тогда верного союзника или злейшего врага? Всё указывало на первое, но всегда следовало оставаться осторожным и учитывать все варианты событий.       Его внимание резко переключилось, вынырнуло из омута, устремившись к готическим, хмурым и неприветливым шпилям Школы, что словно мечи вонзались в облака.       В одном из окон прямо напротив Мальбонте без труда улавливал энергию Вики. Колеблющуюся, пронизанную кислыми нотками испуга, стоило ей заметить его. Её влекло к нему, виной тому их слабая, но всё же существующая связь. Мальбонте был бы рад разорвать её, вернуть свои силы, не испытывая сожаления, но не всё в этом мире было ему по плечу.       Он стоял, широко расставив ноги, и смотрел на девчонку Уокер. Не маня, не угрожая, просто наблюдал, зная, что любопытство подведёт её, не позволит противиться неестественному навязанному притяжению. Вики, недолго думая, залезла на подоконник, раскрыла крылья и рванула к нему, как наивный мотылёк, привлеченный пламенем. Она сгорит или он?       Мальбонте прищурился, но ни один мускул на лице не выдал удовлетворения. Он знал, что она о нём думает. Как считает его чудовищем, даже несмотря на его откровенность. Знал и то, что Вики рассказала матери и Совету обо всём, что видела и слышала в его лагере, включая и присутствие Селены. Серафимы заинтересовались. Ребекка умело скрыла растерянность. Эрагон же воодушевился заявлению о том, что часть Силы успела перетечь из Вики в бескрылую кузину. Глупец Зигза выдал то, на осмысление чего никогда бы не хватило его высохших мозгов.       Но Эрагон, посвященная во всё своими силами Ребекка и уж точно Деймон поняли, что это означает. Последний пытался выкрасть Селену, пользуясь её человеческой памятью и светлыми чувствами, но она оказалась хитрее, пусть и действовала интуитивно.       И всё же Мальбонте здесь, на крыше напротив окна Вики Уокер. Пришёл, чтобы предупредить Сосуд Со Своей Силой, настроенный к нему враждебно, о скорой атаке на ангельский оплот.       Селена высмеяла его и была права. Мальбонте не мог сам себе объяснить логически, зачем явился. Надежда на последний шанс. Своей светлой частью он не желал девчонке зла.       — Что ты тут делаешь? — требовательно спросила Вики, сморщив нос и взглянув на него с крайним неодобрением, если не сказать презрением. Её босые ножки коснулись черепицы, и крылья прижались к хрупкой спине. Вся выпрямилась и натянулась, как струна арфы. Мальбонте позабавили её попытки храбриться. Смелая, отважная и самоотверженная — те качества, что восхищали его, вызывали уважение. Поистине ангельские черты. Он не сдвинулся с места, наблюдая, как она приближается, подходит с опаской, семенящими шажками и останавливается на всё ещё значительном расстоянии.       — Не боишься меня? — острая усмешка резанула губы. Вики задержала дыхание.       — Это просто видение, я знаю.       Мальбонте подошёл к ней настолько близко, что до носа донёсся едва уловимый запах её волос и кожи. Вербена и ваниль.       — Да, видение, — согласился он и поднял руку. Ладонь замерла рядом с её миловидным кукольным личиком. Сожми пальцы, и оно исказится гримасой ужаса и боли.       — Но я могу сделать тебе больно, — суровый, серьезный тон без намёка на усмешку. Констатация факта, холодная, расчётливая. Вики убеждать не нужно, он пытался убедить себя. Холодный палец коснулся гладкой щеки. Кожа нежная, бархатистая, тут же побледнела от прикосновения.       «Насколько же я тебе противен?», — спросил мысленно Мальбонте, отмечая, что ничто в груди не отзывается тяжестью на предугаданный ответ. Вопреки его опасениям.       Вики вздрогнула от осознания, что не сможет безнаказанно морщить носик в его присутствии, и Мальбонте тут же опустил руку, удовлетворившись реакцией.       — Мы с тобой дальние родственники. Ты знал об этом? — поспешила она сменить тему. Резко, словно стараясь не поддаваться панике или неловкости. Но видно было, что взволнована. Её чрезмерно всколыхнули последние события. Мальбонте не знал, что именно случилось, ему не успели доложить, а в голову Вики и её память влезать не хотелось. Он не найдёт ничего любопытного или нового.       — Настолько дальние, что это не имеет значения, — он рассмеялся, вспоминая реакцию Селены и её реплику по этому поводу, но тут же осадил себя, поджав губы. Вики не поняла, что он имел в виду, и, возможно, расценила слова, как угрозу. Мол он не считает ценной их единую кровь и с лёгкостью убьёт её, если та встанет на его пути. Так в общем-то и было.       Мальбонте непринужденно сел на самый край, свесив ноги. Вики же осталась стоять, и он подмечал, как на её личике мелькают разные эмоции. Изумление перешло в спокойное осознание с ноткой обиды.       — Так значит, ты знал? — повторила она, и Мальбонте снова не сдержал усмешки.       — Ну конечно, я знал.       — Ты убил меня, — процедила она сквозь зубы, стерев его улыбку.       «Да, убил. И такое не прощается, и не забывается, как справедливо предупреждала Селена».       Мальбонте пришёл проститься, а потому и не видел ничего унизительного или греховного в извинениях. Он виноват и заслужил то отношение, какого придерживается Вики.       — Я был тогда средоточием всего тёмного, что было во мне. А ты для меня была какой-то смертной, которую я никогда не видел, — он повторил слово в слово то, что говорил Селене. Но тогда слова не касались напрямую адресата, а потому Селена выслушала и внесла свой вердикт — без эмоций и лишних волнений.       «Я бы не простила», — сказала она, и Мальбонте принял это. Перед ней он не был так виноват, как перед Вики, и всё же… сильно повлиял на её судьбу, хоть и косвенно. Дух Юности обвинила его в своей нелегкой доле, но на то она и олицетворение прошедших времён. Селена же могла думать иначе… смотреть на ситуацию с высоты прожитых лет и опыта. Он надеялся…       — Все вы были для меня лишь образами, пешками. Мне нужно было убить как можно больше пешек, чтобы поставить королю шах и мат. Всё просто.       Слово в слово. Мальбонте понял, что говорит механически, думая совсем об ином, о том, что беспокоило больше. Чёрт, ну и время же он выбрал для прощания.       Вики не стала упрекать, и за это он был ей благодарен. Она всё ещё возвышалась над ним, напряженная и дрожащая. Бледная, в тонкой ночнушке цвета слоновой кости с маленькими светлыми обожженными крылышками. Она вздохнула, словно всё это время не дышала, и только что обрела голос.       — Так вот в чём кроется причина всего… в нашем родстве.       Он кивнул. Пояснил про невероятные способности Ребекки, не забыв выказать уважение к её природной стойкости, которое на самом деле искренне питал. Пояснил, что часть его силы осталась в Вики по той же причине, и что любой другой бы умер, как сейчас умирает человеческое тело Селены, но об этом Мальбонте умолчал.       — Поэтому ты хочешь, чтобы я была на твоей стороне? Только из-за Силы? — в лоб спросила Вики, но он не ответил. Сам не знал, что сказать. Да, из-за силы… из-за того, что хотел бы видеть своим сосудом Селену… спасти её… наполнить могуществом и открыть те дороги, которые были для неё закрыты навеки. Он снова взглянул на луну, сжав зубы так, что свело скулы.       Селена, сама того же желая, не выходила у него из головы даже рядом с Вики. Уокер пошевелилась, воспользовавшись его молчанием. Тоже села на край крыши, но чуть в отдалении от Мальбонте.       — Как там… Селена? — спросила она ровно, но с ощутимой тревогой в голосе. Мальбонте взглянул на неё, всё ещё борясь с тем, насколько его волновало произнесённое Вики имя.       — Я не обидел её и не обижу, даю слово, — в голосе лёд и металл. Вики даже на миг округлила глаза, но кивнула с явным облегчением. Даже её напряженные плечи расслабились и поникли.       Молчание, где каждый думал о своём. Мальбонте не понимал, что с ним происходит. Территория чувств — запретна, непозволительна. Для Бонта Вики стала первой любовью — да вообще первой девушкой, которую он встретил и узнал. Узнал не в том плане, в каком мальчики впервые познают женщин. Но та душевная близость, возникшая меж ними, пробила даже брешь в ледяной и окаменевшей душе Маля, проросла ростками жизни сквозь мёртвый асфальт. Для Бонта Вики Уокер стала своеобразным идеалом, мечтой. Той, к кому хотелось прикоснуться, но не сметь при этом осквернить. Светлая сторона… он не понимал, что именно ощущает. Не знал, что такое низменная похоть, страсть… жажда обладания. То тёмные чувства… Ангел же способен только на искреннюю, возвышенную и бескорыстную… привязанность.       Но сейчас Мальбонте глядел на Уокер каким-то другим взором… под иным углом… подмечая то, чего раньше не видел или отказывался видеть. И она сама разметала осколки его и так уже начавших сыпаться иллюзий на её счёт.       — Я буду биться против тебя, — заявила она сквозь ком в горле, пронзая тихим голосом тишину, с ноткой жалости, вины… — Я не на твоей стороне, Мальбонте.       «Зато честно», — подумал он, снова посмотрев на неё. Откуда это чувство вины в голосе и сожаление в глазах? Разве могло быть иначе? Наверное, могло… в другой жизни... Она сказала это просто, честно, так же, как и он говорил с ней.       Мальбонте мог бы сказать, что не хочет быть её врагом. Что ему жаль, что по его вине она перенесла столько потерь и слёз. Он пришёл за этим… попрощаться и сказать «прости». Последний светлый жест перед надвигающейся бурей, где она вполне может погибнуть от его руки.       Но что это изменит? «Прости», застряло поперёк горла, а сердце как билось медленно и ровно, так и продолжило, отчеканивая несказанные слова. Он окинул острым взглядом её фигуру, глаза цвета ясного неба, чуть вздёрнутый нос, полные соблазнительные губы, которые когда-то целовал. Ему хотелось бы поцеловать их снова… поддаться порыву. Но когда закрывал глаза, видел перед собой совсем другое лицо. И совсем другие губы… вкус которых помнил и хранил в сердце так отчётливо. Он знал немногих женщин, на которых мог бы обратить внимание, совсем не задумывался об этом, и ни одна из них не принадлежала ему всецело.       Однако, думая о Селене, он понимал, что не хочет её отпускать. Он и Вики был готов отпустить не без труда, но её… ту, которая проникла в самую его суть и подружилась с его демонами… нет. Мальбонте не привык проигрывать, а значит ему предстоит решительный бой.       Он ответил Вики. Без обиняков, с такой же искренностью:       — Хорошо. Твой выбор. И поднялся на ноги, раскрыв крылья, подставляя их ветру. Взгляд — суровый, решительный и беспощадный — устремился к луне.       — Хочу, чтобы ты знала… Моя армия готова к нападению. Скоро будет очень жарко.
Примечания:
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.