Две стороны Луны

            Селена и Деймон вернулись в их квартиру. Всю дорогу ехали молча, словно не зная, что друг другу сказать. Лишь пара коротких фраз.       — Ты слишком много работаешь, не взять ли тебе отпуск? — предложил Деймон, но Селена только неопределённо качнула головой. За окном проплывал большой город, улицы, светофоры, пробки, небоскребы, над которыми давно не видно неба. Нужный дом с огороженным двором и маленькой парковкой казался знакомым и всё же чужим. Квартира… маленькая, хоть и пережившая дорогой ремонт — место и обитель одиночества Селены. Но ведь она теперь не одинока. Как давно?       — Что? — спросил Деймон, бросая ключи на тумбу в прихожей. Селена вдруг поняла, что задала вопрос вслух. Она набрала воздуха в грудь и повторила:       — Как давно мы женаты? Он на это только повел бровью, нахмурившись.       — Скоро десять лет.       Селена медленно кивнула, сняла пиджак и туфли, прошла в гостиную. Тёплое семейное гнёздышко, всюду фотографии… на каждую годовщину, ещё не завявшие цветы в красивой вазе.       Похоже, она была счастлива с этим мужчиной в их маленьком мирке. По крайней мере, на этих фото в белых ажурных рамочках улыбалась. Но почему в груди тогда медленно росла и разливалась жуткая тоска?       Деймон за её спиной тоже снял верхнюю одежду, подошел сзади, собственнически обнял её за плечи, притянув к себе, целуя в шею. Селена откинула голову, поддаваясь ласкам, но совершенно ничего не чувствовала. Ни трепета, ни возбуждения, только желание отстраниться. Что и сделала, отступив на шаг так резко, что руки Деймона замерли в воздухе там, где мгновение ранее стояло её тело.       — Что с тобой? — спросил он, но Селена не знала ответа. Лишь принялась теребить свои запястья, бегая взглядом по комнате.       — Тот парень, Берт, он… художник, оставил мне номер своего телефона, сказал, что у него есть пара набросков для рекламы, и… нужно назначить ему встречу, но я не знаю, где мой журнал.       Она тараторила взбудораженно, на грани нервного срыва, и Деймон ещё больше забеспокоился, подошел, взял её за руки.       — Селена, Селена, это всё мелочи. Тебе надо отдохнуть. Ты слишком подвержена стрессу.       Но Селена чувствовала, что Берт важен для неё, что важно быть с ним ближе, что он может… защитить её. От чего?       Она закрыла лицо руками, глубоко вздохнув.       — Наверное… ты прав, я переработала.       Деймон на это согласно улыбнулся.       — Прими душ, я приготовил ужин. Сегодня закончил пораньше.       Его забота тронула Селену. Она помнила, что он гораздо старше неё и всегда выступал в роли покровителя. Поначалу в материальном плане, но когда она добилась высокой должности и организовала собственную компанию, всегда поддерживал и морально. Разве не о таких отношениях Селена всегда мечтала? Не о таком муже? Позволив Деймону поцеловать себя в щёку, она направилась в ванную. Большая светлая комната и плеск воды успокаивали напряженные нервы. Селена стояла под душем долго, наслаждаяясь горячими струями на коже. Упивалась запахом шампуня, растирала его по волосам и телу. Как же она об этом мечтала! В последний раз она мылась… в холодной реке под звёздами.       «Что за черт?», — она даже усмехнулась абсурдности мысли. Но образ в голове встал такой яркий и живой, что Селена невольно поёжилась. В её сознании сразу несколько воспоминаний накладывались друг на друга. В Нью-Йорке нет рек с водопадами посреди густого леса, да если бы даже были… зачем Селене там мыться? Глупость какая-то.       С расслабленной улыбкой она опустила глаза и только сейчас заметила странные шрамы на обоих запястьях. Розоватые, словно выженные на коже, древовидные, напоминающие бассейн больших рек, если смотреть на них из космоса. Основная полоса и несколько ответвлений.       — Это ещё что? — Селена потерла руки, и шрамы отозвались болью в висках, да такой резкой и пронзительной, что она упала на колени со сдавленным криком. А вода всё лилась и лилась сверху, густая и горячая, как… смола. Чёрная и липкая, она заполняла душевую кабину, липла к телу и волосам. А шум будто шептал одно и то же:       — Лилит.       — Помни имя своё.       Тут уж Селена истошно закричала, вылетела из душа, едва не споткнувшись, врезалась в раковину напротив запотевшего зеркала, протерла его ладонью. Но… не увидела ничего, кроме собственного перепуганного лица, обрамленного сосульками мокрых волос.       — Селена! Селена, всё в порядке? — в дверь настойчиво заколотили.       — Ддда! — отозвалась она хрипло и неуверенно, — в норме.       Включила воду, наскоро умыла лицо, прижала к нему махровое полотенце.       «Кажется, пора обращаться уже не к психологу, а к психиатру».       Ужин прошел молчаливо, каждый томился в вареве собственных мыслей. Доев, Селена сухо поблагодарила Деймона, убрала за собой тарелку и пошла в спальню. Широкая кровать, шкаф и две тумбы — лаконично, как она и любит…       — Я сменил покрывало, — раздался за спиной голос Деймона, в котором слышалась настороженность. Он наблюдал за Селеной, подмечал её скованность и нервозность, но не понимал причин…       «В жопу покрывало!», — Селена и сама не понимала этих самых «причин», но от одной мысли, что она забыла что-то необходимое ей, чрезмерно важное… а времени на то, чтобы вспомнить и начать действовать остаётся всё меньше… ей делалось тревожно.       — Я помогу тебе? — Деймон приблизился, опустил ладони на её плечи, мягко и бережно растирая их. Приятно. Расслабляюще. Он осторожно снял её халат, оставив Селену лишь в тонкой шелковой сорочке. Она закрыла глаза, расслабившись, отдаваясь прикосновениям. Откинула голову, позволяя целовать свой затылок, шею, плечи… Мужские руки блуждали по её телу, ласкали талию, обхватывали грудь, нежно сжимая. Чужое дыхание обожгло её губы, когда Селена повернула голову для жадного поцелуя.       — Мальб … — выдохнула она и тут же как громом пораженная напряглась, натянулась, как звенящая струна гитары. Деймон порывисто отстранился в явном недоумении.       — Что? — спросил он с льдинками в голосе.       — Ничего, — ответила Селена, обхватив себя руками и бросившись к кровати. Запрыгнула на неё, прижала колени к груди, её заметно лихорадило. Только сейчас она осознала в полной мере свое нежелание ложиться в постель с Деймоном, просто омерзение, колющую сердце обиду, переходящую в ненависть. За что она так его презирает? Ведь они женаты… Или нет? Она глядела на него затравленным волком, а он только обескураженно хлопал глазами, хоть оба и не догадывались о подлинном смысле.       Он оттаял первым, как и всегда. Осторожно подошел, сел на край постели, хмуро смотря на Селену. А потом заговорил с грустью:       — Я знаю, мы давно не… не были близки, и это моя вина. Я хотел бы это исправить, начать всё с начала. Но ты ведешь себя странно, Селена! — он пристально посмотрел ей в глаза, — у тебя кто-то есть?       Селена прикусила губу, отведя взгляд всего на миг, но тут же перешла в нападение:       — Ты думаешь, что после всего я останусь верна тебе? — выкрикнула она с болью, с неосознанной обидой, с забытой помутненным сознанием яростью, — ты предал меня! Предал! Предал!       Деймон глядел на неё, не понимая, однако в его взгляде, под непроницаемой пеленой иллюзии что-то трескалось и ломалось. Это «что-то» прекрасно знало, в чем обвиняет его Селена. И иллюзия тут бессильна. Можно сколько угодно делать вид, что всё хорошо в выдуманном розовом мире, истина, как и тьма, пробьётся на поверхность.       Он отпрянул, словно обжегшись. Покачал головой, виновато понурил плечи. Развернулся и ушёл в другую комнату. Селена осталась одна, потрясенная, поломанная, напуганная собственными порывами.       Она сходит с ума? Где она? Как ей выбраться? Упав на постель, она погрузилась в тяжёлый тревожный сон.       — Потомок моего мальчика… и моя дочь. Я знаааал, что ты найдешь дорогу.       — А?       Селена вскочила с криком, ожидая увидеть знакомую спальню, цепляясь за эту ниточку желанного покоя, как за резиновый круг мертвой хваткой. Безопасность. Иллюзия таковой. Но вместо комнаты перед ней раскинулся пронизанный белым дымом черный воздушный простор. Ни земли, ни неба — только пустота и растущие из неё острые черные скалы.       — Что? Селена моргнула, потом снова, ущипнула себя до боли.       — Ауч.       Но сон не рассеивался, только сгущался, нагнетал, нависал над ней, как огромная сеть. И совсем скоро Селена услышала голоса:       — Помогите! Я в капкане!       — Я должен их всех убить! Будешь послушной? Ты меня плохо знаешь… плохо знаешь, — они носились вокруг, как в испорченном кассетном плеере, заедали, отдавались эхом. Некоторые походили на обезумевшие вопли душевнобольных, другие… казались знакомыми. Селена, затаив дыхание, пошла… нет, поплыла меж скал. Меж этих невесомых орущих призраков в надежде отыскать… Что? Кого? Она как будто точно знала внутри себя. Обрела уверенность, решительность. Двигалась, как будто давно знала эти скалы и эту недружелюбную мертвую местность. Что-то манило, вело вперед, словно невидимая рука, сжимающая её ладонь.       И Селена увидела более осознанные очертания, но не успела рассмотреть, как пространство будто бы схлопнулось перед её глазами, становясь крупным планом.       Маленький черноволосый мальчик зарылся лицом в сухую землю и едва дышал.       — Помогите, помогите, — всхлипывал он. А над ним возвышалось… лысое чудовище с разорванной грудью, крыльями и копытами. Оно спросило:       — У кого ты просишь помощи, мальчик? Шепфа отправил тебя сюда не в игры играть. Он отправил тебя наказывать за то, кто ты есть. Так будь наказан.       Чудище оскалилось и наступило на ребенка своим исполинским копытом. Хрусть! Селену едва не стошнило, когда она поняла, что это сломался позвоночник. Мальчик истошно закричал.       Монстрятина наклонилась над жертвой и прорычала:       — Плачь, мальчик, я хочу, чтобы ты в полной мере ощутил на себе кару Создателя.       Селена согнулась пополам, подняла с внезапно ставшей твердой под ногами земли увесистый камень и, недолго думая, запустила его в монстра.       — Эй ты, плод любви козла и попугая, не тронь его!       Камень попал прямо в затылок. Чудище пошатнулось, удивлённо обернулось, и на поистине жуткой роже показалась довольная, зубастая ухмылка, а горящие адским пламенем глаза сверкнули так, что ноги Селены тотчас окоченели от страха.       — А, это ты, Лилит, — протянуло чудище, развернувшись к ней.       «Твою мать…», — пролепетала Селена, усиленно щипая себя за руки, щеки и ляжки. «Проснись! Проснись, блять!».       Вопила одна часть сознания, другая же, словно не удивленная, смирилась с судьбой. Мальчик меж тем перестал кричать, только тихо скулил, как перебитый пополам щенок. Черные слипшиеся волосы скрывали его личико. Но Селене отчетливо стало не до него, когда монстр двинулся на неё, стуча копытами по камню. Вернее, Селене казалось, будто стучит, на деле же его шаги слышались мягко, как человеческие, и это шло вразрез с тем, что видели глаза.       — Ты пришла… но не поздно ли? — спросило чудище, загадочно осклабившись, и посмотрело куда-то в сторону.       Селена неуверенно и настороженно тоже повернула голову, стараясь не упускать монстра из внимания, но тут же вздрогнула.       Чуть поодаль, в призрачном облаке стоял, широко расставив ноги, высокий черноволосый мужчина. Прямой, как копье, он стальным немигающим взглядом смотрел на бессильно лежащего на земле мальчика.       Селена закрыла рот ладонями, едва не бросившись к нему. Она вспомнила:       — Мальбонте!       Это его она видела во снах, это его пыталась вспомнить, это он… сумел занять её раздробленное на куски сердце, окончательно вытеснив оттуда Деймона.       Слёзы радости обожгли её веки. Точно! Она попала в ловушку в Цитадели, защищаясь от Ребекки и Деймона, а теперь вернулась на Небеса, к нему, вот только…       Селена остановилась, как вкопанная, понимая, что он не отзывается. Смотрит сквозь неё, как будто не видит, и глаза медленно наливаются тьмой, вздувая вены на лице и руках.       Из-за его широкой спины вышла… Вики? Она тоже смотрела на мальчика, который уже не лежал со сломанной спиной, а стоял и кричал, что убьет всех, что будет безжалостным и беспощадным, что клянется в этом.       Только сейчас Селена узнала его: такой крошечный, но так похож на взрослого себя.       — Ты вынес вечность рядом с этим козлоногим психом в полной тьме, чтобы добиться своей цели. Ты не сломался.       Осознание накатило волной, и сердце её преисполнилось гордостью и восхищением. Сейчас то, что перенесла она на земле, уже не казалось трагедией. Большее или меньшее зло — всё познаётся в сравнении.       «Он ни разу не… жаловался», — вспомнила она, набрав воздуха ртом от переполнявших эмоций.       Когда маленький Мальбонте рассеялся в пространстве, словно мираж, взрослый медленно повернулся к Вики.       — Мальбон… — начала она, но он ударом отбросил её на несколько метров. И стал приближаться, как зверь, как хищник. Неотвратимо и медленно. Селена, было, дёрнулась к ним, не в силах стоять на месте, но тут на её плечо опустилась огромная когтистая лапа, и она словно приросла к земле, боясь даже обернуться.       — Зачем тебе всё это? Потому что ты пообещал?! — Вики пятилась от Мальбонте, а он всё наступал.       — Шепфа — узурпатор. Ему не принадлежат ни демоны, ни люди, — зловеще тихо ответил Мальбонте, — он наказал меня за то, что я это знал. Его лицо заволокло гримасой жестокости:       — Я дал тебе выбор, и я предупреждал. Почему ты борешься за него, он не достоин править!       Он схватил Вики за шиворот. Но она, истерично замахав руками, вырвалась и побежала прочь.       — А ты достоин? Мальбонте остановился:       — Не знаю. Это уже неважно. Ангелы слишком долго у руля. От власти их умы и совесть окоченели. Небесам нужны изменения. Я — это изменение, — он остановился, улыбнулся, оглядев Вики: — Но ты не согласна со мной.       — Что значит, «это неважно»? — Селена не поверила своим ушам. Услышанное вызвало в ней такое возмущение, что она даже забыла о дышащем ей в затылок Темном Творце, — не смей сдаваться!       — Ооо, он сдастся! — гаденько посмеиваясь, прошептал Шепфамалум, впиваясь когтями в её плечо, — его сил не хватит даже с моей поддержкой, и он это знает. Селена повернула голову, крепко сжав зубы.       — Знает и всё равно будет драться? Это же самоубийство!       Темный бог отпустил её. Она видела, как кривится его безжизненное лицо под пылающими в глазницах глазами.       — Умная девочка, — захихикал он, расправив и тут же сложив свои обожженные, порванные крылья. — Он всегда был целеустремленным, но, боюсь, этого недостаточно!       Селена решительно развернулась и нашла в себе смелость с вызовом и злобой взглянуть в лик Создателя.       — Это ты спутал мне карты? Ты вмешался в мою иллюзию и подстроил всё так, чтобы и я сама туда попала? Он снова тихо захохотал, давая понять, что она совершенно права. Селена сжала кулаки.       — Зачем? Я нужнее ему там! Если ты хочешь его победы, зачем ставишь палки в колеса?       — Чтобы ты поняла… — прошипел Шепфамалум, но тут истошный крик Вики снова переключил на себя внимание Селены. Мальбонте волок Уокер по земле, крепко держа за волосы. Они находились словно в другом измерении, в недосягаемом пространстве, куда не пробраться ни Селене, ни Шепфамалуму, оставалось только наблюдать. Вики отчаянно упиралась, брыкалась и кусалась, но безуспешно. Мальбонте кинул её об скалу и навис над хрупким телом.       — Будешь послушной? — но Вики только промолчала, проклиная его взглядом.       — Поняла что, черт возьми? — прорычала Селена, не отрывая глаз от развернувшейся перед ней сцены, — что без Вики и мне, и Мальбонте кранты, а она никогда не встанет на его сторону?! Это и ежу понятно!       Шепфамалум не ответил, а Мальбонте меж тем выставил руки вперед. Из ладоней вырвался черный шар, но Уокер успела перекатиться. Шар, попав в землю, оставил после себя след, как от снаряда. Вики хотела подняться, но Мальбонте ей не позволил. Ударом ноги прижал её к земле.       — Ты как мышка, что безуспешно пытается выбраться из лап кота. Мальбонте до этого будто бы играл с ней, но, похоже, устал.       — Если он убьет её, сила перейдет ко мне, верно? Тогда никакой амулет не понадобится… А если… я убью её сама?       Снова тишина в ответ. Селена хотела посмотреть на Создателя, не зная, здесь ли он ещё, но не могла оторвать глаз, как завороженная. Тьма вырвалась из Мальбонте. Вики кувыркнулась, вскочила на ноги.       — Ты оттягиваешь неизбежное, — нахмурился он, развел руки по сторонам, а после не спеша свёл их вместе. Черные молнии заискрили вокруг его пальцев.       Энергия смертоносной волной рванула из его ладоней, отозвалась и в Селене, словно норовя соединиться с ней. Но прошла сквозь Вики. А она словно впитала её. Приняла с закрытыми глазами. Всё её тело трясло от напряжения, из глаз текли слёзы, а зубы трещали от того, как сильно она их сжала.       — Что ты делаешь? — изумленно спросил Мальбонте.       — Ты говорил… что… я… пустой… сосуд, — прохрипела Вики, ослабленная, дрожащая, но полная решимости. Ноги дрожали, когда она пыталась встать, но сил не хватило, и она рухнула. Мальбонте убрал руки, обрывая её мучения.       — Нет, — покачала головой Селена, чувствуя, как её сердце сжимается от жалости. Кого она жалела? Вики? Мальбонте? Себя?       Вики чистая добрая девочка, она ничего ей не сделала, но от этой девочки зависит судьба и жизнь их обоих. Будь Лилит ангелом, такой, как Деймон или Сапфира, она приняла бы другое решение, другой путь… возможно, ведущий в Небытие. Но Лилит доставало демонической решимости, хоть она порой и ненавидела саму себя за эту искрометную жажду жить, несмотря ни на что. Жить, даже принеся в жертву чистое создание, что волей судьбы просто оказалось рожденным под несчастливой звездой.       — Нет! Добей её! Пожалуйста, Мальбонте! — закричала она, срывая голос, кинулась к нему, но невидимая завеса меж пространствами отбросила её назад, и крик потонул в вакууме.       — Либо ты, либо она, ты же знаешь!       Мальбонте окинул Вики жалостливым взглядом, и Селена сама чуть не разрыдалась.       — Ты погибнешь, если пожалеешь врага! — снова закричала она, и лицо Мальбонте вновь замуровала жестокость:       — Тебе это не поможет! — прорычал он и снова направил на Вики поток энергии. Её скрючило от боли, она откинула голову назад, и слёзы вместе с кровью полились по щекам. Тьма проходила сквозь, впитывалась, наполнила её, пока лицо кузины не стало спокойным, почти блаженным.       Мальбонте смотрел на неё сквозь пелену своей ненависти и искренне недоумевал.       — Тьма поглотит тебя! Ты готова впустить её так глубоко?! Готова пойти на такое, чтобы победить меня?!       Голос, полный боли, тоски и ярости.       «Ты даже сейчас готов её оберегать», — с горечью подумала Селена, — «но сможешь ли нанести последний удар?».        Мальбонте не опускал рук и прокричал сквозь гул и грохот вырывающейся силы:       — Готова поддаться тьме, чтобы уничтожить своего врага?!       — Нет, не готова! — раздался в ответ громкий, предупреждающий крик Вики. Мальбонте опустил руки, внимательно оглядел её.       — Так значит, ты сдаешься? — спросил он с едва уловимой надеждой, но Уокер покачала головой:       — Нет!       Она закрыла глаза, глубоко вздохнула. Достала из кармана большой серебряный амулет и протянула его Мальбонте, крепко сжимая в руке.       «Тот самый?», — замерла Лилит, но нет, этот талисман она не узнавала, в отличии от Мальбонте.       Амулет покачался из стороны в сторону и замер под пронзительным его взглядом.       — Откуда он у тебя? — яростно скрипя зубами, спросил он. Вики улыбнулась:       — Ты знаешь, для чего он?       — Отдай его мне! — Мальбонте сделал шаг, протянув руку, но Вики отшатнулась, прижав амулет к себе.       — Я найду ему лучшее применение. Она снова вытянула амулет, сосредоточившись, и из тела Мальбонте, словно по её команде, начала вырываться тьма.       — Что ты делаешь? — спросил он едва ли не испуганно. Но Селена сосредоточенно наблюдала за действием артефакта, размышляя, поможет ли он ей в будущем, если только это «будущее» вообще наступит.       — Освобождаю тебя, — спокойно и уверенно сказала Вики, и по коже Селены поползли мурашки. Чёрное облако бесконечно тянулось из Мальбонте в амулет, вынимая его силу, жизнь, саму его суть.       Его нельзя освободить от тьмы! Она такая же его часть, как и свет. Селена снова бросилась к ним, поддавшись отчаянью, но завеса вновь не пустила, оставив её лишь бессильно наблюдать. Слезы ярости лились по её щекам, и она то и дело упрямо смахивала их.       — Помешай ей, что ты стоишь?! Вырви эту фигню из её рук! — кричала она, срывая связки, но без толку. Мальбонте стоял неподвижно, ожидая, когда это закончится. Но тьма всё тянулась и тянулась, и не было ей конца. Спустя какое-то время, Мальбонте горько усмехнулся:       — Мне не выбраться из этой ямы.       — Ещё совсем немного! — успокоила Вики с искренней надеждой в голосе, словно она и вправду верила, что не убивает его, а спасает. Что тьма не полностью «завладела» им. Но её оказалось слишком много.       Мальбонте ничего не предпринимал, лишь задумчиво наблюдал, как тьма переходит из него в амулет… словно думая о чем-то, что-то вспоминая, а затем печально рассмеялся.       — Мне приятны твои попытки.       Он резко поднял на Вики пронизывающий взгляд и махнул рукой. Амулет выпал из её пальцев прямо к ногам Селены, и она потянулась к нему, успела схватить, сжать в ладони, не задумываясь над тем, как это завеса позволила. Серебряный с огромным мерцающим рубином в центре.       — Но это не поможет! — снова прогремел голос Мальбонте. Он вновь раскрыл ладони, призывая тьму. На них закрутились черные вихри.       — Мне жаль, но иного пути нет. Ааааа!       Вихри обрушились на Вики, она закрылась руками, в ней почти не осталось сил. Но она боролась до смерти.       Но вдруг она убрала руки, откинув их назад. Свет озарил этот темный мир, ослепляя. Селена закрылась ладонями, как и Мальбонте. Но её эта вспышка не обжигала, в отличии от него. Вики вытянула руки. Из них вышел шар чистого света. Он всё наполнялся и рос, пока не стал мерцать ярче солнца.       — Нет! — Мальбонте упал на колени, пряча лицо от этого света. Его кожа дымилась, покрываясь ожогами и пузырями. Лилит, сжав зубы, направила на Вики амулет Темного Творца с заключенной в нём тьмой. Последний рывок, попытка спасти, но нет! Чертов артефакт просто рассыпался в её ладони, а свет сбил с ног. Селене оставалось только лежать и смотреть, как погибает её возлюбленный, её надежда снова обрести крылья и дом, её единственное спасение от ангельского режима и власти Шепфа.       Мальбонте сжал руку в кулак и вдруг закричал так сильно, что Вики и Селена синхронно вздрогнули.       — Я сам выбрал этот путь! Он резко убрал руку и бросился на свет.       — Мальбонте! — Селена задохнулась криком, вытянув к нему ладонь, словно пытаясь схватить его и оттащить, но поймала лишь воздух.       — Мальбонте… — сипло и совсем слабо прошептала Вики, упав на землю. Она будто бы умирала вместе с ним, совсем лишенная сил. Селена уткнулась лицом в острые камни и зарыдала. Отчаяние и безысходность захлестнули её с головой, лишили возможности дышать. Только ненависть и нежелание мириться с судьбой ещё поддерживали в ней жизнь. Но тут шар, выпущенный Вики лопнул и разорвался, взрывая вместе с собой и всё окружающее пространство.