(Не)лишняя

      Сидя друг напротив друга, тёмно-синяя и иссиня-чёрная аликорницы... молчали. У них обеих было много того, что они хотели бы сказать и обсудить, но именно сейчас, когда над душой не висели ни угрозы от кошмаров, ни назойливые журналисты, ни даже внимание чрезмерно заботливой Селестии... найти первые слова никак не получалось.       Дабы хоть немного сгладить неловкость Луна разложила по тарелкам фаршированные сыром помидоры, которые её научила готовить одна земнопони... давным-давно, когда Эквестрия была ещё совсем молодой страной надежд и веры в будущее. И сейчас, переведя взгляд с более крупной аликорницы на собственнокопытно приготовленное блюдо, принцесса грёз в очередной раз почувствовала нечто, что трудно облекалось в слова.       Государство пони стало тем местом, где три расы смогли жить в мире, покое и взаимопонимании, чувствуя себя в безопасности и уюте под присмотром их принцессы солнца. Тысячу лет Селестии приходилось нести это бремя в гордом одиночестве, раз за разом провожая друзей, учеников, любимых в их последний путь на Вечнозелёные Луга. А в это время на луне Найтмер Мун строила своё государство, созданное из камней и песка, обучая и заботясь о совершенно новом народе...       "Что было бы, будь я более... уверенной, решительной, сильной? Если бы не те события, могли ли в Эквестрии бок о бок жить четыре расы пони, а не три? Если бы я не была настолько слепой и эгоистичной, возникли бы на луне новые пони?..", - щелчок ложкой по носу заставил тёмно-синюю кобылу свести взгляд на переносице, а затем поднять глаза на самодовольную мордочку иссиня-чёрной аликорницы.       - Я понятия не имею, о чём ты сейчас думала, но готова поспорить, что о каких-нибудь глупостях вроде очередных "Если бы не...", - более крупная кобыла фыркнула, всем видом демонстрируя пренебрежение к подобному образу мышления.       - А вот и нет, - потирая кончик носа сгибом правой передней ноги, насуплено ответила Луна. - Просто я вспоминала Чиз Лав.       - Хм? - Найтмер наклонила голову вперёд, пару секунд о чём-то думала, а потом в её глазах вспыхнуло осознание. - Ты об этой сырной пони, которая была готова запихнуть свой любимый продукт куда угодно? Иногда у неё даже получалось что-то дельное.       - Довольно часто у неё получалось что-то вкусное, - заступилась за кобылку принцесса грёз. - Эти помидоры я готовила по её рецепту.       - Да ну? Дай-ка попробовать, - с этими словами Мун при помощи телекинеза метнула вилку в один из овощей, лежащих на тарелке Луны, чтобы в следующий же миг отправить его себе в рот. - М-М-М-М... У Чиз Лав получалось лучше.       - Это моё! - возмутилась тёмно-синяя аликорница, пододвигая блюдо к себе передними копытцами. - У тебя есть свои. И вообще... не нравится - не ешь.       - Как говорил Гена: "У соседа и трава зеленее", - оскалилась в усмешке владычица кошмаров. - Зеленее, значит вкуснее. К помидорам это тоже относится.       Второй овощ оказался похищен с тарелки младшей диарха Эквестрии, после чего безжалостно съеден прямо на её глазах.       - Ах так? - сердито прищурившись, Луна подхватила телекинезом свою вилку и отправила её в тарелку Мун, но примерно на двух третях пути она оказалась заблокирована ложкой (той самой, которой Прародительница лунопони стукнула принцессу грёз по носу).       - Не выйдет, - усмехнулась Найтмер, снова прицеливаясь вилкой для новой атаки.       - Это мы ещё посмотрим, - поджав губы, тёмно-синяя аликорница тоже подхватила ложку магией, пусть ей пока что и было непросто концентрироваться сразу на двух объектах (тем более - таких мелких).       Над столом раздался лязг металла: вилки и ложки танцевали в воздухе, выписывая восьмёрки и совершая заковыристые финты. Шли секунды, складывающиеся в минуты, дыхание кобыл становилось всё более шумным, прищуренные взгляды выдавали нешуточное напряжение... но вместе с тем неловкость, висевшая в воздухе с самого начала встречи, будто бы отступила назад, пусть и не ушла окончательно.       Вот вилка Мун крутанулась, отбрасывая ложку Луны, а затем плоской стороной заблокировала вилку принцессы грёз, в то время как ложка владычицы кошмаров ринулась к оставленной без защиты тарелке. Однако же тёмно-синяя аликорница, пользуясь шансом, отправила собственную ложку к тарелке иссиня-чёрной кобылы, стараясь подхватить с неё помидор. Дабы не допустить потерю своих "сокровищ", которых у Прародительницы кристаллопони было на два больше, им пришлось вернуть вилки назад, с их помощью отбивая атаку...       Сражение закончилось только через полчаса, когда Найтмер предприняла военную хитрость и при помощи своей ложки бросила один из помидоров в Луну, от подобного действия растерявшуюся на пару мгновений. Этого времени Мун хватило, чтобы телекинезом схватить вторую тарелку и перенести её на свою сторону... чтобы обнаружить пропажу собственного блюда.       - Это глупо, - наконец выдохнула владычица кошмаров, опуская столовые приборы на салфетку.       - Ты так говоришь только потому, что я побеждаю, - весело подмигнула тёмно-синяя аликорница, едва дожевав помидор.       - Детский сад - штаны на лямках... - проворчала более крупная крылато-рогатая пони.       - Это тоже говорил Гена? - спросила принцесса грёз, оставив свою добычу невредимой, тоже откладывая "оружие".       - Да, - мигом посерьёзнев, Найтмер прикрыла глаза, а после небольшой паузы спросила: - Всё ещё хочешь, чтобы я тебе о нём рассказала?       - Если тебе это неприятно... - начала было говорить Луна, но встретившись с прищуренным взглядом Мун, более решительно заявила: - Хочу. Но не хочу расстраивать тебя своим любопытством.       - Хах... - иссиня-чёрная аликорница мотнула головой из стороны в сторону, из-за чего пряди её гривы зависли в воздухе подобно короне чёрного солнца. - Самое забавное... я не помню.       - М? - удивлённо вскинула брови младшая диарх Эквестрии. - Но ведь ты только что...       - Я только что цитировала Гену? - собеседница невесело ухмыльнулась. - Последние лет двести мне и остаётся только то, что цитировать его фразы, вспоминать сказки и хвастаться знаниями, которым он меня обучил. Кажется, что этого много, но... я не помню самого Гену.       Последние слова были произнесены совсем тихо, так что если бы в комнате был ещё хоть кто-то, или играла музыка, или трещал огонь на дровах несуществующего в башне камина, они рисковали бы остаться неуслышанными. В то же время в глазах владычицы кошмаров отразились стыд, тоска и бессильная злость... направленная на саму себя.       - Смешно... правда? - продолжила говорить иссиня-чёрная аликорница, бездумно постукивая правым передним копытцем по краю столешницы, дёргая ушами под звуки "музыки". - Я помню всё то, чему он меня учил, но о самом Гене у меня сохранились лишь обрывки воспоминаний. И ведь я это осознала совсем недавно, даже не заметив того момента, когда всё произошло. И-и-и... со всеми остальными ситуация схожая. Даже Чиз Лав я вспомнила не из-за того, что ты была с ней знакома, а потому, что она чему-то тебя научила. Радует, что хотя бы моих кристалликов это не коснулось... пока что. Так что, Луна, я завидую тому, что ты помнишь всех "наших" знакомых такими, какими они были.       - Но... - поняв, что продолжения монолога не последует, принцесса грёз промочила горло парой глотков сока, а затем заговорила более уверенно, но вместе с тем и мягко: - Ведь какие-то воспоминания сохранились? Что он любил, что не любил, самые частые фразы...       - Да, - более крупная пони кивнула. - Остались ощущения, которые Гена дарил своим присутствием: терпеливое спокойствие, уверенность, некоторая покровительственность. Даже когда он узнал, что его скоро не станет, то... волновался в большей степени обо мне, а не о себе. Мне кажется, что даже если бы у него была возможность выжить, забрав мою жизнь... Гена бы ничего не сделал, спокойно исчезнув. И... В ту ночь, когда мы наконец-то разделились, когда я вновь услышала его голос...       Опустив голову, Мун замолчала, вновь переживая те события. Не только её мать мучилась сомнениями и вопросами "А что было бы, если?..", но помня всё то, чему учил её Гена, владычица кошмаров старалась двигаться вперёд и искать способы решения проблем. Возможно именно из-за своего подхода она и не замечала многих вещей, оставшихся позади?       Луна поднялась со своего места, обошла стол и уселась на пол рядом с дочерью. Секунду она колебалась, но затем всё же протянула правую переднюю ногу и копытцем коснулась плеча более крупной кобылы, тут же скинувшей с себя расслабленность и резко повернувшей мордочку.       - Если ты хочешь, я могу рассказать тебе о тех пони, с которыми... мы были знакомы до... - принцесса грёз замолчала, но взгляд так и не отвела, внимательно глядя в глаза собеседницы.       Иссиня-чёрная аликорница молчала некоторое время, после чего покачала головой и с грустной улыбкой произнесла:       - Нет. Это твои воспоминания, а у меня уже есть мои собственные. Пусть я и не помню о Гене многих деталей, но ещё больше знаний о нём в моей голове сохранилось. Ну а когда мы с ним встретимся... Да, Луна, я точно уверена, что однажды мы с ним ещё встретимся. Возможно, что мне будет даже проще общаться с ним теперь, когда придётся узнавать его заново?       - Я рада, - искренне произнесла тёмно-синяя аликорница, после чего добавила: - Тогда... ты должна меня с ним познакомить. Если, конечно, не ревнуешь...       - Пф-ф... - фыркнула владычица кошмаров отвернувшись. - Было бы к кому.       - Это было обидно, - насупилась принцесса грёз, отворачиваясь и складывая на груди передние ноги.       Внезапно Луна почувствовала, как её укрывают два широких и тёплых крыла, сзади к спине прижимается пушистая грудь, а на плечо опускается тяжёлая голова. Замерев, так они и сидели несколько минут, одновременно и наслаждаясь присутствием друг друга, и не веря в происходящее.       - Мне тебя сильно не хватало... там, - негромко произнесла Мун, не став пояснять то, что было и без того очевидно для них двоих. - Я... не могу простить тебе этого.       - Я... понимаю, - тихо ответила тёмно-синяя аликорница.       - Но мы ведь можем сделать вид, что ничего этого не было? - спросила более крупная пони. - Мама, я не хочу тебя ненавидеть.       Луна почувствовала, что в дополнение к крыльям её обняли ещё и передние ноги Найтмер, крепче прижимая к груди более хрупкое тело. В ответ, положив свои копытца поверх ног дочери, она прижалась щекой к бархатистой щеке Мун, не в силах выдавить из себя хоть слово...       - Гена говорил, что чтобы понять, как ты относишься к разумному, нужно представить себе, будто его внезапно не стало, - тихо прошептала иссиня-чёрная аликорница, зажмуривая глаза и делая большую паузу в своём монологе. - Мне не нужно этого представлять... я ведь однажды уже прошла через это... И я не хочу повторять то, что было тогда.       - Я больше не уйду, - пообещала принцесса грёз, из уголков глаз коей вытекли две крупные слезинки, прочертившие мокрые дорожки по шёрстке на мордочке крылато-рогатой пони, чтобы затем сорваться в короткий и стремительный полёт, окончившийся в ворсе ковра...       За окном же светила луна, медленно плывущая над Эквусом, а вокруг неё перемигивались далёкие разноцветные звёздочки. Эквестрийские пони, лунопони, представители иных многочисленных народов мира спали, гуляли, работали или занимались какими-то своими делами, кажущимися важными или незначительными. Однако же все они, от бабочек-однодневок и до древних драконов, десятками лет не покидающих свои пещеры с сокровищами, для двух кобыл казались далёкими и совершенно незначительными...