(Не)лишняя

      - Фигуры расставлены, задания розданы... пусть и не все, - сидящий в кресле наблюдателя Дискорд, в грифоньей лапе удерживающий курительную трубку, а когтями львиной лапы постукивающий по подлокотнику, хмуро глянул на зеркало, за которым возлежащая на белом облаке белая аликорница... строила замок из того самого облака. - И почему я не догадался?       - Возможно потому, что тысячу лет ни с кем не играл и слишком обрадовался открывшейся перспективе? - спросил драконикус, сидящий в кресле, отражающемся в поверхности другого зеркала (разница между ним и оригиналом была лишь в том, что у него в лапе находилась чашка горячего шоколада, которую он пил мелкими глотками, оставляя содержимое висеть в воздухе без посторонней помощи.       - Точно, - щёлкнул пальцами дух хаоса, от чего в воздухе зазвенели колокольчики и заиграла торжественная музыка, как во время выигрыша на автомате в казино. - Нужно было сразу догадаться, что эта белая пони что-то придумала и не сказала остальным. Мошенница!       - Сказал тот, кто подглядывает за противницами, в то время как они такой возможности не имеют, - хохотнул зеркальный собеседник, одним глотком допив чашку. - Отличный фарфор.       - Передам твои слова Селестии, когда игра закончится: пусть порадуется, что хоть кто-то оценил её коллекцию по достоинству, - обхватив кончик трубки губами, Дискорд подул в неё, заставляя подняться в воздух розовые, синие, фиолетовые, жёлтые и оранжевые пузырики.       - Она всё равно использует их не по назначению: пьёт из них чай, - зеркальный драконикус скривился. - Это ведь надо до такого додуматься!       - Пони, - пожал плечами мастер игры. - Что с них взять?       - И что ты собираешься делать? - во второй лапе зеркального собеседника появился чайник, который он налил на шоколад, тем самым восстанавливая чашку. - Пока Селестия не сделает свой ход, новый круг не начнётся.       - Пусть своим бездействием она и лишила меня возможности вмешаться напрямую, но у меня остаются права мастера, - оскалился дух хаоса. - К тому же, своих сестёр и племянницу она тоже оставила без возможности ещё раз вмешаться в происходящее. Так что... я в выигрыше.       Пузырики начали мелодично взрываться, разбрасывая во все стороны снопы искр. Собеседник в это время откусил кусок блюдца, будто это был сдобный коржик, с аппетитом начав его жевать.       - И что же ты придумал? - вскинул брови зазеркальный собеседник.       - Для начала... - щёлкнув пальцами, Дискорд призвал в львиную лапу чёрный прямоугольник из лёгкого шершавого материала, на верхней плоскости коего красовались круглые плоские выпуклости, расположенные по три штуки в ряд. - Надоел.       Стоило нажать на кнопку с цифрой три, как зеркало мигнуло, а в следующий миг вместо отражения драконикуса на нём появился плюшевый медвежонок, висящий на воздушном шаре. Курительная трубка крутанулась в пальцах духа хаоса, превращаясь в трубку плевательную, которую он поднёс ко рту и дунул, выстреливая небольшой дротик.       Снаряд пролетел через комнату, миновал стекло, так его и не повредив, попал в шарик, тут же лопнувший и разлетевшийся на клочки, после чего унёсся куда-то к горизонту (медведь, соответственно, начал падать).       - Низко пошёл, - констатировал зритель. - К дождю... Хм. А ведь отличная идея!       Крутанувшись на кресле, дух хаоса затормозил передом к зеркалу, которое показывало Понивилль с высоты птичьего полёта. Трубка в его пальцах снова изменилась, превратившись в сигару, которую он поджёг с одного конца, затем сунул его же в рот и дунул, создавая струю белого густого дыма, потянувшегося прямо к отражающей поверхности, чтобы впитаться в неё без остатка.                   ***       Твайлайт покосилась на небо, которое стремительно затягивали темнеющие буквально на глазах тучи, грозящие в любую секунду пролиться дождём. Так как она находилась уже на половине пути до лавки Рарити, то предпочла ускорить шаг, а не возвращаться домой за зонтом... да и собственная магия всегда была при ней, чтобы суметь защититься от непогоды.       Пони на улочках городка, ещё недавно беспечно общавшиеся или занимавшиеся своими повседневными делами, торопливо направлялись к домам, собирали расставленные под небом прилавки, либо же искали жеребят. Впрочем, данной суете предстояло продлиться совсем недолго: шум захлопывающихся дверей и ставней слился с первым раскатом грома, последовавшим за яркой вспышкой молнии.       - Бррр, - присевшая на подогнувшихся от неожиданности ногах Спаркл передёрнулась, чувствуя как на всём теле дыбом встала шёрстка. - А может быть это была не лучшая идея.       Будто бы подгодав момент, первая крупная капля упала на нос кобылки, заставив её взгляд сойтись на переносице. Однако она тут же встряхнулась и упрямо побежала вперёд, зажигая рог и сплетая заклинание полусферы щита. Тут же новая вспышка молнии и последовавший за ней грохот заставили землю задрожать, после чего настоящая стена воды обрушилась на Понивилль.       - Я не боюсь! - дрогнувшим голосом воскликнула библиотекарша, остановилась на очередном шаге, зажмурилась, пару раз мотнула головой и решительно распахнула веки, начав чеканить шаг и напевать слова, приходящие будто бы из глубины души...             С неба падают капли дождя, усложняя дорогу простую,             Я не поверну назад, пусть даже сильно рискую.             С неба падают капли дождя, размягчая землю сухую,             Я доберусь куда и шла, свою дорогу рисуя.             Я привыкну к этой борьбе - пони сами строят удачу,             Я привыкну к этой воде - если небо снова заплачет.             Грим смывается водой, раскрывая всё, что кто прячет,             Все преграды передо мной, для меня сейчас ничего не значат.       В считанные минуты грунтовая дорога превратилась сперва в жидкую грязь, чавкающую под ногами, а затем и в настоящую мелкую реку. Домики пони не заливало из-за того, что они стояли на небольших возвышениях, но вот при мысли о библиотеке волшебницу кольнуло чувство паники: дверь явно не была предназначена для того, чтобы сдерживать начавшийся потоп (о том, что находилось в подвале теперь оставалось только вздыхать).       "Дождь явно магический. Найду шутника, который его устроил - хвост накручу, чтобы неповадно было", - дойдя до лавки торговки, сиреневая единорожка постучала в дверь, став прислушиваться к происходящему по ту сторону.       Пришлось ещё дважды постучать, прежде чем из "Карусели" раздался кобылий голос, в коем легко можно было различить нотки подозрительности.       - Кто там?       - Свои! Открывай скорее!       - Свои в такую погоду дома сидят, а не по магазинам ходят, - отчеканила хозяйка лавки. - Не буду дверь открывать.       - Рарити, если ты сейчас же не откроешь, то я расскажу Рэйнбоу, что одна белая единорожка интересуется журналами... - начала говорить библиотекарша, теряя всякое терпение из-за ощущения холодной грязи, в которой утопали копытца.       - Твайлайт! - поспешно распахнув дверь, белая единорожка уставилась на посетительницу. - Заходи скорее, дорогуша! Да ты вся вымокла...       - Здравствуй, Рарити, - переступив порог, Спаркл вздрогнула от хлопка закрывающейся двери.       - Стой и не двигайся, - потребовала торговка, белой молнией бросаясь куда-то в служебные помещения, оставляя гостью в главном зале одну. - Мой ковёр... Мой прекрасный ковёр...       Причитания донеслись до библиотекарши сильно приглушёнными, но стоило ей опустить взгляд, как ушки сами собой прижались к голове, а мордочка вспыхнула от стыда. Там, где она стояла, на ковре уже остались следы жидкой грязи, так как пусть от падающих капель она и защитилась, но вот по земле всё же была вынуждена идти.       "Неудобно получилось: пришла за помощью и испортила ценную вещь", - пусть в том, что начался дождь Твайлайт и не была виновата, но от чувства стыда за свой поступок это её не избавило.       Сосредоточившись, волшебница вызвала в памяти формулу заклинания и первым делом высушила грязь, превратив её в грунт. После этого она очистила ноги, отошла в сторону и при помощи телекинеза подняла в воздух оставшийся мусор, тут же слепленный в один шарик. Следующим заклинанием единорожка переместила причину расстройства подруги на улицу.       - Я уже вер... А... Где пятна? - выбежавшая в большой зал белая кобылка, вооружившаяся ведром, щётками и совочком замерла, уставившись на то место, где недавно стояла библиотекарша.       - Я немного прибралась, - ответила Спаркл. - Прости, что колдовала без твоего разрешения.       - Ничего страшного, дорогуша, - облегчённо выдохнула торговка, на мордочке коей появилась искренняя улыбка. - Все предметы, чувствительные к магии я храню отдельно. Твайлайт, я, разумеется, всегда рада тебя видеть, но почему ты пришла в такую непогоду?       - Когда я выходила из дома, небо было ещё чистым, - ответила сиреневая пони, мимолётным взглядом скользнув по стеллажам с кристаллами, книгами, каким-то оружием (на краю сознания царапало ощущение, что здесь должно находиться нечто совершенно иное). - Мне пришло задание от Богини Любви...       - Правда? - едва не подпрыгнула на месте словно Пинки Пай собеседница, выронившая из телекинеза свой инвентарь. - Кто он? Ты обязана мне всё рассказать! Я... сделаю тебе скидку в пять... десять процентов!       На последних словах белая единорожка указала копытцем в потолок, состроив самую торжественную мордочку.       - Рарити, я не хочу тебя расстраивать, но к любви это относится крайне... опосредованно, - ответила Спаркл, не сумевшая сдержать улыбку. - Понимаешь, я должна найти... чувства?.. Эмоции, которые потеряла. За это мне обещана награда в пять единиц привлекательности.       - Дорогуша, как же я тебе завидую, - вздохнула хозяйка лавки, начав собирать в ведро разбросанные вещи. - Но вряд ли я смогу тебе чем-то помочь: у меня есть заклинание поиска, но оно работает только на объектах... вроде драгоценных камней. Впрочем, с небольшой модификацией, можно использовать его для нахождения пони. Признаюсь честно: время от времени я его применяю, чтобы убедиться в том, что Свити Белль не убежала в Вечнодикий Лес.       - Я думала... - Сиреневая единорожка осеклась и нахмурилась, вспоминая произошедшее в библиотеке после прочтения задания. - Скажи, а это заклинание сработает, если о ком-то известно только его имя?       - Ну... Даже не знаю, - выпрямившись в полный рост, Рарити посмотрела на посетительницу. - Драгоценные камни находятся... Не важно. Скорее всего заклинание сработает, но придётся вложить в него очень много сил. Я вряд ли смогу охватить хотя бы Понивилль, если буду искать кого-то только по имени.       - Думаю, с этим проблем не будет, - улыбнулась библиотекарша. - На нехватку магии я никогда не жаловалась. Ты мне поможешь?