~
Чимин читал, пока Намджун работал над чем-то на своём планшете, когда он вспомнил об учителе Киме и хихикнул, шевеля пальцами ног под бедром Намджуна. — Хён, — позвал он, и Намджун вопросительно замычал, продолжая смотреть в планшет. Чимин отложил книгу и сел, скрестив руки на коленях. — Никогда не угадаешь, что случилось сегодня, когда я забирал детей из школы. — Хм? — хмыкнул мужчина, всё ещё не поднимая взгляд. Чимин закатил глаза на то, сколько внимания он проявлял. — Учитель Ким вывел ТэТэ и попросил меня поговорить с ним наедине, — сказал он, и Намджун на этот раз взглянул на него. — Что? Тэхён что-то натворил? — спросил он, и Чимин хихикнул, качая головой. — Нет. Но, видимо, он сказал вещи, намекающие, что я гей… — Чёрт, — побледнел Намджун. — О боже, мне так жаль- Чимин хлопнул его по руке. — Хён, заткнись и дай мне закончить, — попросил он слегка плаксивым голосом, сурово смотря на него. Намджун изобразил, что закрывает рот на замок, и Чимин закатил глаза. — Так вот. Учитель Ким пригласил меня на свидание, — сказал он, хихикая. — Ты можешь в это поверить? Лицо Намджуна мгновение ничего не выражало, прежде чем он улыбнулся, как знал Чимин, своей фальшивой улыбкой. — О. Это… это хорошо. Чимин усмехнулся, увидев выражение его лица, и схватил его за запястье. — Не волнуйся, хён. Я отказал ему, — сказал он, потянув руки Намджуна себе на колени, и игриво похлопал по его ладоням. — Я знал, что ты не посчитаешь уместным встречаться с учителем Тэхёна. Я тоже не думаю, что это уместно, — добавил он, сморщив нос. — К тому же такой красивый мужчина очень подозрителен. В смысле, он высокий, широкоплечий, великолепный мужчина, который отлично ладит с детьми и образован, так как он учитель. Что с ним не так, раз тот, кто встречался с ним в прошлый раз, порвал с ним? Намджун усмехнулся. — Веришь или нет, Чимин, для многих «проблема» может быть в детях. Он, наверное, хочет детей, и если он гей, это может отпугнуть парней. Поверь, мужчины, как правило, находят себе неожиданные дела, когда ты приводишь детей на свидание. Чимин надул щёки, думая об этом, и выдохнул. — Да, наверное, — сказал он, по-прежнему перебирая пальцы Намджуна. — Хотя это глупо. Я никогда не смогу полюбить того, кто не любит детей. Намджун фыркнул, а Чимин надулся. — Нет, — быстро ответил Намджун, всё ещё смеясь. — Я просто вспомнил о последнем человеке, с которым встречался, — сказал он, и Чимин наклонился к нему. — У меня не было отношений с тех пор, как у меня появились мальчики, но был парень, с которым я начинал встречаться, когда они были маленькими. Мы тогда жили в Калифорнии. Мы с ним встречались около трёх недель, и я правда ему очень нравился, но когда мне пришлось уйти со свидания пораньше из-за того, что Тэхён заболел и мне позвонила няня, он был так обижен, что для меня больной ребёнок важнее его члена. Он вёл себя так, будто я какой-то псих, потому что хочу вернуться домой и позаботиться о больном сыне вместо того, чтобы трахаться. Чимин прыснул. — Вау, какой козёл. — Да, я сказал ему, что не хочу видеть его снова, — произнёс Намджун с натянутой улыбкой и пожал плечами. — Я ни с кем не встречался с тех пор, как мы вернулись домой, просто потому, что я мало куда-то хожу и не встречаюсь с людьми. Юнги пытался познакомить меня со своими друзьями и коллегами, и была одна женщина, с которой я вроде как ходил на свидания, но это ни к чему не привело. Она не заинтересовалась мной, а я не был заинтересован в ней. В основном мы просто обедали вместе, чтобы заткнуть Юнги, — посмотрел на Чимина. — Большинство женщин не хотят заботиться о чьих-то детях, и я не ожидаю, что та, с кем я вступлю в отношения, внезапно станет их родителем, но это то, чего от них ожидают. Чимин надул губы, перестал играть с ладонью мужчины и переплёл их пальцы, успокаивающе сжав его руку. — Ты вообще хочешь жениться? — спросил он. Чимин думал об этом некоторое время. — Твои мама и бабушка планируют эту вечеринку, чтобы познакомить тебя с женщинами. Но ты этого хочешь? Намджун пожал плечами. — Не совсем, но я не против этой идеи, — ответил он и дёрнул руку Чимина, удобнее хватаясь за неё. — Я не думаю, что влюблюсь в ту, кому меня представят. Я не буду делать то, чего они ожидают, — пробормотал он. Он внезапно улыбнулся, широко и ярко. — У тебя такие крошечные руки, — промурлыкал он, соединяя свою ладонь с рукой Чимина, чтобы увидеть разницу. Чимин зафырчал. — Нет, это не так, ты просто гигант, — сказал он, ткнув его пальцами ног, всё ещё зажатыми под его бедром. — А что значит «чего они ожидают»? — Мои родители, мои бабушка с дедушкой и родители Юнги, все они поженились по договорённости, — объяснил Намджун, и Чимин моргнул. — Как в дорамах? — недоверчиво спросил он, и Намджун засмеялся. — Как думаешь, откуда в дорамах возникла идея? — он пожал плечами. — Это довольно распространено среди таких семей, как моя. Как ты думаешь, почему произошло слияние компаний Kim Enterprises и Min Industries? Потому что Мин Юсун вышла замуж за Ким Джинхо. Дядя Ёнсу женился на матери Юнги, потому что он был генеральным директором Min Industries и нуждался в сыне. У них получилось в первый раз, и они больше не пытались. Когда мой отец стал генеральным директором Kim Enterprises, моя бабушка и дядя Ёнсу решили, что слияние пойдёт на пользу обоим предприятиям, и лучший способ убедиться, что никто никого не обманывает – это женить моего отца на младшей сестре Ёнсу, — невозмутимо сказал он. — Им нужен был сын, поэтому они родили меня. Им не нужен был ещё один ребенок, поэтому у них больше никого не было. Чимин просто смотрел на него. — Я действительно не могу представить, что любовь может быть такой стратегической. — Потому что дело не в любви, — ответил Намджун, и Чимин услышал горькую нотку в его голосе. — Мои родители ненавидели друг друга, — прямо сказал он. — Родители Юнги на самом деле не ненавидят друг друга, они хорошо ладят, но это не любовь. По крайней мере, они верны друг другу, — добавил он. — Никто никогда не доказывал этого, и никто никогда не спрашивал об этом, но теперь, когда я генеральный директор, я уверен, что все «деловые командировки» моего отца, были романами. Мне ни разу не приходилось останавливаться в отеле на другом конце города. Даже если я опаздываю, это потому, что встреча затянулась. Дорога до дома не занимает у меня столько времени, чтобы оставаться на ночь где-то ещё. Чимин съёжился. — Да, наверное, я бы тоже возненавидел своего мужа, если бы меня заставили выйти за него замуж, а он был лживым изменщиком, — он замялся. — Ну, только если бы мы не договорились об этом. Я имею в виду, это одно, если это брак по расчёту, и все согласны с тем, что встречаться на стороне – это круто, поскольку это не по любви. Но его ложь меня разозлит. Намджун кивнул. — Я знаю, что должен жениться, но я не женюсь на женщине, которой это даже неинтересно. В идеале я могу влюбиться в кого-нибудь и жениться на ней, но я сомневаюсь, что это произойдёт. Чимин почувствовал то самое странное давящее ощущение в груди, когда подумал о свадьбе Намджуна. Он не был уверен, почему его так беспокоила мысль о том, что Намджун счастлив. Он это заслужил. Джун был замечательным человеком и самым удивительным родителем. Чимин не мог представить, почему никто не любит Намджуна. Чимин мог только мечтать, как ему повезёт, если он будет рядом с кем-то таким красивым, добрым и любящим. Чимин посмотрел на их руки, лежащие ладонь к ладони на коленях Намджуна, и его сердце заболело от того, насколько они идеально подходили друг другу. Внезапно, когда он посмотрел на Намджуна, который снова взял планшет одной рукой, не отпуская ладонь Чимина, осознание ударило его, как игрушечный динозавр Чонгука, прилетевший ему в лицо. Чимин наконец понял, почему от мысли о том, что Намджун влюбится и женится, у него заболела грудь.~
Намджун ожидал, что званый вечер, который он посетит, будет невыносимым, но, к счастью, его мать на самом деле не подстроила никаких фальшивых ситуаций, чтобы заставить его говорить с девушками. Ему разрешили общаться с кем угодно. На вечеринке присутствовало несколько деловых партнёров, поэтому он проводил много времени, болтая с поставщиками и клиентами, любезничая со всеми нужными людьми. У него всегда была врождённая способность очаровывать людей в таких ситуациях, поэтому у него отлично получалось поддерживать их хорошее настроение. У него также был перерыв, чтобы пообщаться с Юнги, который привёл с собой своего друга Хосока. Хосок был смешным. Намджун всегда мог рассчитывать на его сверхэнергичные выходки, которые делают любую вечеринку весёлой. — Мне нельзя пить, — сказал он, глядя на Юнги. — Кто-то думает, что я его опозорю. Юнги пожал плечами. — Я просто не хочу тащить домой твою пьяную задницу, — он огляделся. — Итак, какую женщину твоя мать навязывает тебе сегодня? Намджун покачал головой, потягивая вино. — Пока никакую. Я познакомился с несколькими, но моя мать точно не собирается готовить меня к ужину с кем-то из них или что-то в этом роде, — он улыбнулся. — На самом деле, одна женщина, с которой меня познакомила тётя, была действительно интересной. Она получает докторскую степень по истории и хочет однажды стать профессоркой колледжа. Юнги фыркнул и посмотрел на Хосока. — Конечно, Намджун находит подругу-ботаничку, — он осмотрелся. — Кто она? Намджун тоже оглядел зал. — Я не вижу её, но уверен, что ты её знаешь. Кан Лина. — Бля, нет, — внезапно сказал Юнги, и Намджун нахмурился. — Она моя двоюродная сестра! Намджун приподнял бровь. — И что? Она с другой стороны. Она не моя сестра. — «И что»?! Нет, Намджун, ты не можешь встречаться с моей кузиной, — в отчаянии сказал Юнги. — Будет просто ужасно, если два моих родственника будут встречаться друг с другом. Мне придётся убить себя. Ради меня, Джун-а, ради меня, — сказал он, и Хосок фыркнул. — На самом деле это было бы не так уж мерзко, — сказал он, хихикая. — Я имею в виду, технически это не инцест, но мне кажется, что это слишком близко, чтобы не быть жутким. Намджун усмехнулся и покачал головой. — Что ж, я должен с кем-нибудь встречаться. Мне в этом году тридцать. Очень немногие женщины моего возраста в этом кругу общения до сих пор не замужем. Мне придётся жениться на девушке на десять лет моложе меня, если я не найду кого-нибудь. Юнги пожал плечами. — Просто не женись. — Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, хён, — сказал Намджун, и Юнги заворчал. — Они уже украли твою свободу. Я не понимаю, почему ты позволил им заставить тебя принять пожизненное обязательство, которого ты не хотел, — резко сказал он. — Ты не найдёшь любовь всей своей жизни на вечеринке, устроенной для того, чтобы подобрать тебе подходящую дочь деловых партнёров. Я знаю тебя. Ты романтик. Ты остепенишься, станешь несчастным и сделаешь несчастными своих детей, и всё потому, что они, блять, подталкивают тебя к этому. Намджун устало вздохнул. — Я не женюсь на той, кто мне не нравится. Я просто позволяю им устанавливать границы отношений, а не выбирать, с кем встречаться. Юнги хмыкнул. — Просто не позволяй Юсун испортить тебе шанс влюбиться по-настоящему. Я знаю тебя. Ты хочешь сказку, и, как бы я ни считал это глупым, это всё равно не так глупо, чем в конечном итоге стать нашими родителями, — он направился к бару, и Намджун смотрел ему вслед, чувствуя тяжесть в животе. Хосок вздохнул. — Игнорируй его. Ты знаешь, какой Юнги. Он притворяется, что ему всё равно, но на самом деле он очень заботится о своих близких. — Да, я знаю, — ответил Намджун с лёгкой улыбкой, наблюдая, как Юнги напивается. Юнги был лучшим другом, которого кто-либо мог пожелать, и Намджуну повезло, что он был его семьёй, даже если он действительно ожидал от Намджуна большего, чем Намджун ожидал от самого себя.~
Самым безумным в понимании того, что он чувствовал к Намджуну, было то, что для Чимина ничего не изменилось. Он боялся, что ему будет неловко, но это было невозможно. Чимин просто чувствовал, что Намджун был кем-то, кого он знал всю свою жизнь. С ним было комфортно как ни с кем и никогда. Совершенно не помогало то, что Намджун давно отказался от всякого подобия границ между работодателем и сотрудником. Он относился к Чимину как к члену семьи, и это заставляло юношу страдать, потому что он понял, что хочет именно этого. Он не хотел таких детей, как Тэхён и Чонгук, он хотел, чтобы они тоже были его детьми. Ему нравились вечера, когда он оставался у них, и они с Намджуном сворачивались калачиком на диване и смотрели фильм или просто болтали после того, как дети засыпали. Он понял, что был в полной жопе, когда однажды ночью Намджун заснул, откинув голову на спинку дивана, и Чимин обнаружил, что он храпел громче, чем гроза, и вместо того, чтобы остаться равнодушным, он подумал, насколько очаровательно, что кто-то такой обычно тихий может быть таким отвратительно громким. Намджун был таким умным и забавным, и он был самым удивительным отцом. То, как он общался со своими детьми, делало всё в нём ещё совершеннее. Каким бы усталым он ни был, он ни разу на них не срывался. Он ругал их, когда приходилось, но всегда следил за тем, чтобы они понимали, что они сделали не так, а не просто сразу наказывал их. Он был внимательным и заботливым, и Чимин мог видеть, что мальчики были для него всем так же, как он был всем для них. Он всегда смеялся с ними и любил их рассмешить, и он никогда не позволял ничему помешать ему показывать им свою любовь каждый день. Чимин обожал, каким замечательным отцом был Намджун. Но больше всего Чимину нравилось то, как Намджун, казалось, любил его руки. Теперь для Намджуна вовсе не было ничего необычного в том, чтобы играть с его пальцами. Намджун думал, что его крошечные пальчики были самой милой вещью на свете. Он не понимал, как, чёрт возьми, его сердце должно было справляться с самым замечательным человеком, которого он когда-либо встречал, держащим его за руку каждый вечер, и всё же он не хотел бы ничего менять. Чимин любил свою жизнь. Он любил свою работу. Он любил Тэхёна и Чонгука. Он любил Намджуна.