"Как же...всё надоело..."

Враг

Часть 1

Добравшись до Бездны, трое сосудов спустились на самое её дно по выдолбленной в породе тропинке, погрузившись в глубокую темноту, после чего двинулись на восток, где находилось здание бывшего маяка. В самом сооружении расположилась оружейная, подобие мастерской, где, в основном, лишь затачивали гвозди, и покои предводителя армии пустотных, что и собрал их всех вместе. Чёрная Смерть оставила Фейо и Кейо на полпути, и те продолжили путь уже вдвоём, пробираясь через множество сосудов, что собрались вокруг сооружения. Кто-то просто общался между собой, кто-то тренировался сражаться на гвоздях, а некоторые пытались использовать заклинания, однако далеко не у всех сосудов это получалось, ибо немногие в целом обладали разумом как таковым или осознанием самих себя – ибо это была не единственная причина, из-за которой Бледный Король выбрасывал их, словно мусор, Черву хватало единственного зачатка мысли или эмоции, чтобы считать сосуда браком. Ещё меньшим везло приземлится на дно Бездны целыми, а потому у многих присутствующих маска была треснута в совершенно разных местах. Как только те вошли в здание маяка, у лестницы, ведущей к залу предводителя, их остановил высокий сосуд с двумя округлыми рогами, смотрящими в стороны, загородив им проход. — Занято, приходите позже. – сказал он на пустотном наречии. Фейо сразу же растерялся, в отчаянии опустил маску в пол и было уже пошёл назад, как Кейо резким толчком сбил стражника с лап, из-за чего тот упал на пол. — Я – Кейо, глашатай предводителя армии пустотных, и никто не помешает мне пройти к Алазару и исполнять свой долг. – ответил сосуд, после чего стал подниматься по лестнице, Фейо же сразу бросился за ним, стараясь не смотреть на медленно встающего с пола стражника, который, благо, решил не идти за ними. Зал предводителя располагался на предпоследнем этаже маяка, где раньше был склад. Сейчас же в просторном помещении находился лишь один большой узорный стул, когда-то давно вырезанный из местной породы, и такой же стол, на каменной поверхности которого была вычерчена карта всего Халлоунеста. Создавалось впечатление, что эту мебель принесли из какого-то другого места. Заприметив в углу комнаты двоих сосудов – одного сгорбившегося, и второго с идеальной осанкой -, Кейо и Фейо двинулись к ним. Алазар был высок и всегда ходил в закрытой чёрной мантии с капюшоном, лишь один длинный витиеватый рог торчал с левой стороны, и потому никто не видел его маски целиком. Вдобавок, как тот сам сообщил, когда-то давно, в короткой, но жестокой битве с самим Червом, тот потерял способность использовать магию Души и общаться с пустотными, и потому ныне использует скрижали и свитки для записывания мыслей, с которых после читает его глашатай – Кейо. Однако сгорбившегося визитёра предводителя пришедшие сосуды узнали не сразу – потребовалось подойти в упор, чтобы вспомнить его. Сутулая осанка, огромный рост, почти такая же закрытая, но рваная тёмно-серая мантия, маска, вся запачканная высохшей Пустотой, из-за чего от белого цвета на ней не осталось и следа, два шпилеобразных рога с небольшими ответвлениями, смотрящие вверх, и светящиеся глаза, из-за чего спутать его с кем-либо ещё было невозможно. Насколько Кейо и Фейо слышали, когда-то давно маска этого сосуда была разбита, однако, каким-то образом, Тень не покинула этот мир, а сумела остаться в оболочке, но никто не знал, как это произошло. Некоторые пустотные так его и прозвали – Тень. С этим сосудом никто не общался, ибо он крайне редко попадался кому-нибудь на глаза – даже более, никто не знал, где он пропадает всё время, однако в этот раз он пришёл к самому предводителю. Подойдя ещё чуть ближе, двое сосудов смогли услышать, о чём тот говорил: — Со мной пойдут двое, постарайтесь отсрочить сражение как можно дольше, - тот неожиданно развернулся, каким-то чудом не задев Кейо и Фейо, и шатающейся походкой направился к выходу. — Что он вообще тут забыл? – многозначительно спросил Фейо. Алазар же сразу уселся на каменный стул, напоминающий небольшой трон, принял у Кейо его свитки и на плоских локотниках принялся что-то записывать в ответ. Присмотревшись, можно было заметить, что на ладони предводителя сидел латный узорный наруч с сегментированными пальцами. Фейо даже пришла в голову мысль, что предводитель специально прячет всё своё тело. Скрывает последствия той битвы с Червом? Неважно. Наконец дописав, тот отдал свиток Кейо, после чего сосуд развернул его двумя лапками и принялся внимательно читать. — Ну, что там? Скажи! – Спустя минуту, начал восклицать Фейо. Спустя ещё две минуты, тот наконец получил ответ: — Тень отправляется вглубь Бездны, взяв с собой двоих сопровождающих, наше дело – не мешать ему, - также смотря в свиток, начал Кейо. – Как предводитель и думал, тот небольшой отряд жуков сопровождал какого-то важного офицера, имеющего при себе важную стратегическую информацию…а именно о перемещении врага. – Тот отдал свиток своему товарищу, после чего продолжил. - Фейо, зови всех своих и найди Чёрную Смерть, за два дня мы должны успеть организовать засаду конвою жуков, капитанам отдашь свиток. — Так точно! – Воодушевлённо крикнул сосуд и убежал, оставив своего товарище с Алазаром наедине. Подождав, пока Фейо уйдёт, Кейо повернулся к предводителю, решив кое-что уточнить: — Зачем вам, или даже нам, Тень? От него одни проблемы, вы и сами это знаете… Я слышал, что ещё давно он намеренно испортил отношения со всеми не пойми зачем, потому его до сих пор сторонятся наши. Огромный жук на тёмном каменном троне не спешил отвечать, однако спустя минуту всё же удосужился и написал свой ответ на новом свитке, слегка звеня латными фрагментами на пальцах. Что-что, а почерк у Алазара был идеальным. Кейо получил свиток и принялся его читать: “У всего есть причины, их незнание кем-то таковых не отменяет. Точно также у всего есть цель, которая может явиться всем в начале пути, в его середине и конце, наш удел – ждать явление чужих целей и обрести свои. Победа близится, так встретим её подобающе.” Дочитав, Кейо положил свиток на стол, после чего поклонился и встал позади трона. Как никак, а участь глашатая – всегда быть подле своего господина. … Пробегав вокруг маяка минут десять, Фейо таки смог найти несколько капитанов и вручить им письмо от Алазара, и вот спустя десять минут лидеры сосудов собрали своих собратьев и отправились вместе с ними в заданную локацию. Пусть Фейо и был приближённым глашатая самого Предводителя, армия пустотных имела в своих рядах точно таких же офицеров, как и армия жуков, что и вели всех в бой – командующих сосудов было всего пять, и все они отличались внушительным боевым опытом и стратегическим мышлением, ибо просто уметь хорошо сражаться было недостаточно. То была большая пещера, что соединяла территории Древнего Котлована и Края Королевства, в которую входило множество дополнительных ходов, образующих единую переплетающуюся сеть вокруг этого грота. Оставив в Бездне сотню сосудов, триста пустотных созданий рассредоточились по всей территории, заняв также некоторые боковые ходы и, затаившись, принялись ждать, когда же прибудет армия жуков. Фейо встал позади, у самого входа в пещеру, после чего принялся осматривать всех, кого он мог видеть. Сосудов было много – и средних, и маленьких размеров, и лишь несколько особо крупных существ. Все без исключения носили серые накидки, большинство которых были сильно разодраны или испачканы – время не жалеет никого. В отличие от жуков, все пустотные были вооружены одними гвоздями, отличались лишь их размеры. — Блин, - от скуки сосуд решил поболтать со своим товарищем, который стоял буквально в метре от него, - нас так мало, почему бы нам, как делают жуки, не начать оплодотворять друг друга и размножаться? — Ты идиот. - только и услышал в ответ сосуд. Спустя ещё какое-то время, Фейо вдруг пришла мысль, что эта битва может оказаться последней. Действительно, если после этой засады вся армия Халлоунеста будет разбита, то что дальше? К своему ужасу, он не знал ответа. То, ради чего всех объединил Алазар – это победа в войне за существование, тогда… — Ну, к Черву, - помотал маской сосуд в нежелании думать о подобном. Вспомнив о своём лучшем друге Кейо тот решил, что он всё и объяснит. После того, как сосуды выиграют эту битву… а может и всю войну. Здесь и сейчас.