***
Владимир Адамов никак не хотел признаваться в убийстве Анфисы. Уж как с ним ни бился Коробейников, и так и эдак подступался, всё было напрасно. Юноша стоял на своем: Анфиса была ни много ни мало, а любовью всей его жизни. Он умолял отца посвататься к ней, а тот упёрся и - ни в какую. Горевал он тогда, даже пил в кабаке пару дней, тогда и пистолет потерял, так и не нашел после. А две недели назад Анфиса призналась, что беременна, и что мать принуждает её выйти за Клычкова, был тут в слободке один лабазник. Тут-то он, Владимир, и решился обвенчаться с любимой в тайне от родителей. Нашел батюшку в маленькой церковке на окраине Затонска, что может окрутить да в книгу записать, сговорился и о мзде, поскольку поп в руку не взглянет – на алтарь не взойдет. После с Анфисой сладили, что придет она к конюшне возле его дома, и уедут они к Володиной бабке, что живет в Вознесенке. Та во внуке души не чаяла и утешала его в горе, что не дает батюшка разрешения на венчание. Прождал он Анфисушку свою до полуночи, а потом, поняв, что не придет она, испугалась, видно, жизнь свою переменить, отправился в кабак завить горе веревочкой. Коробейников чувствовал, что парень, похоже, не врёт, но вида не показывал, потому что не знал, что же дальше делать. Доказательств про этот брак он так и не добыл. Батюшка всё отрицал, да еще и напустился на Антона: как он может такие речи нечестивые вести с ним. Вернулся Антон в участок, снова вызвал Адамова на допрос. Но ничего нового у того не узнал и опять отправил парня в камеру. Тут во дворе загрохотали колеса. Коробейников выглянул в окно: Штольман вернулся. Антон вдруг стукнул себя по лбу: письмо! Дернулся к вешалке, сунул руку во внутренний карман пальто и, едва его не оторвав, вытащил маленький конвертик. Как, ну, как он мог забыть о поручении Анны Викторовны?! Вдруг там что важное! Ещё решит, что он нарочно не отдал письма. Терять дружбу Анны Викторовны ему не хотелось. Он выскочил из кабинета и быстро зашагал по коридору к Штольману. Тот, обычно всегда опрятный и лощеный, был запылен с ног до головы, на поля котелка кто-то будто нарочно насыпал каких-то опилок. Настроение же господина полицмейстера было превосходным. - Яков Платоныч, прошу прощения: совсем запамятовал, - с порога покаянно зачастил Антон. - Вам тут просили письмо передать. А я закрутился… Вот! - Вы в своем репертуаре, исполняете роль почтальона, - иронично усмехнулся Штольман и принял протянутый конверт. Глянул на подпись: лицо его просветлело. Он сунул конверт в карман пиджака и обратился к Коробейникову. – Может, чаю выпьем? По нашей старой привычке. Или чего покрепче? Поведаете о своих изысканиях, а я - о своих. Идёт? - С превеликим удовольствием! – воскликнул Антон. – У меня, хм, в сейфе коньячок-с имеется. Да ещё булка с обеда осталась. - Ну, булка – это лишнее, а вот коньячок несите. Не помешает, - кивнул Яков Платонович и потянулся к карману, где лежал заветный конвертик. Антон понял и быстро ретировался.***
Засиделись они со Штольманом допоздна. Сначала Антон рассказал про запирательство Володи Адамова, про россказни того о несостоявшемся венчании с Анфисой. После – про визит его к батюшке, который, как водится, всё отрицал. Но уж больно плутоватый вид был у священнослужителя, так что есть у Коробейникова основания не доверять тому до конца. Правда, других доказательств, что Адамов не врет, пока нет. Штольман, опрокинув рюмку и вкусно сморщившись, рассказал, где он так пропылился. В лабазах Клычкова царило запустение. Похоже, хозяин давно потерял интерес к своему делу. Вон даже балка в углу обвалилась – сгнила совсем. Он облазил с фонариком там всё сверху донизу. Но обыск, к сожалению, ничего не дал. После рассказа Штольмана Коробейников про себя подивился: надо же, вроде не нашел ничего, а почему тогда начальник сияет, как медный самовар, но расспрашивать об этом не стал, а решился на вопрос, мучивший его с того самого момента, как он увидел на пороге полицейского участка своего бывшего учителя и наставника. - Яков Платоныч. Могу ли спросить, где же вы были столь долгое время? Мы ведь почитали вас умершим, не получив ни единой весточки за все эти годы. Штольман глянул на него исподлобья, сразу утратив благодушный вид и, помолчав, ответил: - Антон Андреевич, я, к сожалению, не могу вам пока всего рассказать. Связан обязательствами перед вышестоящим начальством. Не мог сообщить о себе, поскольку всё это время выполнял важные государственные задачи, требующие полной секретности. И… очень надеюсь в дальнейшем на ваше понимание и поддержку… в память о нашем прежнем сотрудничестве. После он опять наполнил их рюмки до краев и, не дожидаясь Коробейникова, опрокинул в себя золотистую жидкость. Антон Андреич помедлил, потом пригубил из своей рюмки. Витавшая в кабинете лёгкость немедля испарилась, повисло тяжелое молчание, полностью созвучное с тем, что поднялось у него сейчас в душе, вытекла откуда-то из серединки сердца прежняя подозрительность и негодование. Дела, значит, выполняли, Яков Платонович. А то, что от ваших таинственных дел тут человек едва не умер, это вам как? Секреты у вас всё, тайны. А ведь вы можете опять исчезнуть, замутив голову Анне, опять вас призовут на службу, и вы, не оглянувшись, так же уедете, и не известно - вернетесь ли. Штольман мрачно глянул на него и, похоже, понял, что творилось сейчас с Антоном. Потому что отставил рюмку в сторону и, выпрямившись на стуле, сказал: - Что же, пожалуй, пора нам закругляться. Завтра день трудный. Нужно найти этого Клычкова и допросить. Он поднялся. Коробейников тоже встал, хотя и с трудом: на сердце лежала такая тяжесть, словно свалилась сверху балка из лабазов Клычкова и придавила так, что ни охнуть, не вздохнуть. Не глядя на Штольмана, он ответил: - Слушаюсь, господин полицмейстер. После развернулся и вышел из кабинета.