~~~~~ Время поворота~~~~~
Сказать, что следующие несколько дней были неловкими, было бы преуменьшением года. Энди не встречалась взглядом с Гермионой, даже заходя так далеко, что находила причину не оставаться с ней в комнате наедине. Нелегко было справиться с этим, когда они делили комнату, но ведьма либо засыпала до того, как возвращалась Гермиона, либо Энди отваживалась войти, когда Гермиона спала. Все стало ещё хуже, когда Беллатрикс вернулась, хотя ведьма была в хорошем настроении, странное поведение Энди вызвало у Беллатрикс подозрения. Решив, что так будет лучше для всех, Гермиона воспользовалась своим исчезновением. Часто исчезая на долгие часы словно призрак в доме. Она пропустила почти все трапезы и вернулась в святилище библиотеки, где в конце концов её заставил поесть Главный Домашний Эльф — Петал. Добрый Домашний эльф, который оставлял Гермиону в покое, беспокоя её только тогда, когда леди Блэк либо хотела поужинать всей семьей, либо хотела убедиться, что она что-то съела. Однако Гермиона не дура и знает, что в конце концов ей придется выйти из укрытия. Она скучала по компании двух старших сестер Блэк, по ссорам, а больше всего она скучала по Беллатрикс. Хотя её воспоминания о ночи, которую она провела за выпивкой с Энди, расплывчаты, и, проснувшись на полу в ванной, она рассказала ей все, что ей нужно было знать. Она всё ещё может вспомнить их разговор, хотя и слегка расплывчатый, а слова невнятные. Она помнит признание правды, это было больно, когда её вернули к реальности. Что она делала? Беллатрикс умерла в свое время, и вот она влюбляется в своего мучителя. Может быть, она ударилась головой, когда провалилась сквозь время, может быть, в то время, когда Маховик повредил ей голову. Нет, как бы она ни пыталась убедить себя, что во всем этом нет её вины, она знает, что всё это ложь. В конце этого она будет мучительницей, а Беллатрикс — жертвой. Мысли вихрем проносятся в ее голове. Она не хочет признавать правду, не хочет признавать выражение, которое она видит в глазах Беллатрикс. Она не может принять чувства, которые испытывает к ведьме, если она это сделает, то, возможно, не сможет отпустить. Может быть, она могла бы изменить будущее, спасти Беллатрикс, помешать ей мучить Лонгботтомов. Спасти её от Азкабана, будущее не высечено на камне… Эта мысль заставляет её остановиться, будущее не написано на камне… Беллатрикс не узнала Гермиону, когда пытала её. Конечно, даже по прошествии времени Беллатрикс не забудет женщину, ради которой она готова отказаться от своего мужа. Но опять же, Гермиона — это не Гермиона, она Ротштейн, Беллатрикс влюблена в вымышленного персонажа. Рыча, она швыряет книгу, которую держит в руке, в ближайшую стену. Слишком много мыслей кружится в её голове, пытаясь предсказать будущее, и в то же время изменить результат — это невозможная вещь. Она собирается свести себя с ума такими темпами. — Ты игнорировала меня. — бесстрастный голос заставляет Гермиону подпрыгнуть. Подняв глаза, она видит Беллатрикс, прислонившуюся к книжному шкафу, скрестив руки на груди. Тени, покрывающие лицо ведьмы, Гермиона не может разглядеть выражение. Бесстрастный голос не помог Гермионе угадать настроение ведьмы. — Вы с Энди ведете себя странно, что-то случилось? — и вот вопрос, которого Гермиона ждала с тех пор, как вернулась Беллатрикс — намек на ревность, достигший своей уродливой вершины. — У нас были разногласия. — отвечает Гермиона неопределенно. — Миа… — голос необычно тихий для обычно громкой ведьмы. — Мне нужно тебе кое-что сказать… Приподняв бровь от того, как легко прервался разговор об Энди, Гермиона наклоняется вперед, чтобы получше разглядеть ведьму. Свет заливает комнату, ослепляя обеих ведьм; Беллатрикс проклинает человека, который так светит ей в глаза. — Язык Беллатрикс! — неодобрительный тон леди Блэк. — Я искала вас обеих, пора спать, девочки, у нас завтра бал. — Мы будем там через минуту. — ворчит Беллатрикс, пытаясь отмахнуться от матери. — У меня не было впечатления, что я спрашиваю. — от этого холодного тона у Гермионы по спине пробегают мурашки. — Мисс Ротштейн, я не одобряю поиск кого-то в своем собственном доме. Съежившись; Гермиона встречает горячий пристальный взгляд, устремленный на нее. — Прошу прощения. — она не упоминает, что Главный эльф знал, где она была, не желая втягивать бедняжку в какие-либо неприятности. Леди Блэк не отвечает, вместо этого она жестом велит Гермионе и Беллатрикс отойти. Небольшого сопротивления, которое оказывает Беллатрикс, достаточно, чтобы убедить Гермиону в том, что споры — не лучшая причина для действий сегодня вечером. Следуя за Беллатрикс из комнаты, они направляются к лестнице, леди Блэк убеждается, что они действительно направляются в свои спальни. Чувствуя пристальный взгляд за своей спиной, когда она поднимается по лестнице, Гермиона бросает взгляд на Беллатрикс, которая кипит под пристальным взглядом своей матери. Они добираются до своих дверей и, наконец, слышат удаляющиеся шаги. Рука хватает Гермиону, притягивая её в теплые объятия Беллатрикс. — Белла! —ахает Гермиона, осознавая, насколько они беззащитны в коридоре. — Ты в своем уме? Твоя мама сейчас спустится по лестнице. Пожав плечами, Беллатрикс отказывается отпускать Гермиону. — Я не видела тебя несколько дней, и ты пряталась от меня. — Я не прячусь от тебя, — успокаивает Беллатрикс Гермиона. — Да. Так и было. — Беллатрикс рычит, вторгаясь в личное пространство Гермионы. — И от Энди, и от меня я хочу знать, почему. Что случилось? — Ничего не случилось, Беллатрикс. Мы напились, поссорились из-за какой-то ерунды, вот и всё. Я не самый общительный человек, Белла, мне иногда нужно пространство, и, кроме того, где ты была последние несколько дней? — О чем вы спорили? — она одержима, осознает Гермиона, наблюдая, как разочарованная ведьма перед ней пылает из-за чего-то, что не имеет значения. Качая головой, она высвобождается из грубых объятий, гарантируя, что между ними есть расстояние. — Я не понимаю, почему я должна отвечать на твои вопросы, когда ты отказываешься отвечать на мои. — Почему ты всегда так делаешь? — требует Беллатрикс. — Ты всегда толкаешь и тянешь. — Почему? — шипит Гермиона, делая шаг вперед. — Потому что иногда я тебя не понимаю… Мы с тобой обе знаем, что это плохо кончится, возможно, я не хочу, чтобы кто-то из нас пострадал. Это самое близкое к истине из всего, что она сказала. На мгновение задумавшись, стоит ли ей разрывать отношения с Беллатрикс, Гермиона делает паузу, пытаясь решить, что именно она будет разрывать. Изучая ведьму перед собой, Гермиона видит, как невозможно темные глаза светятся в темноте, чувствуя надвигающуюся опасность, она делает шаг в сторону. — Это из-за помолвки? — требует Беллатрикс. Разочарованно рыча, Гермиона считает про себя до десяти, не желая терять свой гнев. — Забудь об этой чертовой помолвке. — Я не могу продолжать поднимать эту тему! — стонет Беллатрикс. — Беллатрикс… — Гермиона пытается спокойно дышать. — Мы обе женщины, ты помолвлена с другим, ты преследуешь дело, которое меня не интересует, и это… это может… Рука, сжимающая её горло, больше не выпускает из неё слов, её спина касается стены позади неё, и голова Гермионы почти больно ударяется о дерево. Морщась, Беллатрикс ловит её взгляд. Призрачное прикосновение руки к её щеке заставляет бабочек взмахивать крыльями, и тепло скапливается у нее в животе. Ногти почти болезненно впиваются ей в шею, когда её руки хватают Беллатрикс за руку и плечо. Рука, сжимающая её горло, слегка расслабляется. — Не говори о причине. — шипит Беллатрикс. Слабая надежда на Гермиону разбивается, надежда на то, что она сможет спасти Беллатрикс от Волдеморта, от того, чтобы стать самой собой. Выражение лица темной ведьмы так похоже на лицо будущей Беллатрикс, Гермиона вздыхает. Оттолкнув Беллатрикс от себя, она игнорирует обиженное выражение на лице ведьмы. — Увидимся на балу. — бормочет она, её рука едва касается дверных ручек, когда Беллатрикс снова тянется к ней. — Миа… — Беллатрикс пытается ещё раз, когда Гермиона проскальзывает в дверь спальни, закрывая её на мольбу. — Пожалуйста.~~~~~Время поворота~~~~~
У нее перехватило дыхание. Материал, растягивающийся по её животу, делает её тоньше, чем нужно. Она бросает взгляд в зеркало, наблюдая, как платье облегает её фигуру. Эльфы танцуют вокруг неё, дергая за веревки и затягивая вещи, которые на самом деле не нужно было затягивать. Волосы растрепались, когда расческа пробиралась сквозь завитки. Она стискивает зубы от легкой боли, стараясь не шевелиться. Разговор или его отсутствие всё ещё вертелся у неё в голове, когда эльфы бегали вокруг её ног. Она услышала боль в голосе ведьмы, когда та закрыла за собой дверь. Она не знала, к чему это привело её, не знала, что это значило для будущего. Даже не была уверена, стоит ли ей разговаривать с ведьмой. Она решила, что оставит их следующую встречу на усмотрение Беллатрикс. Эльф дал о себе знать, прыгнув перед ней. Она позволяет эльфу наносить на себя макияж, не спорит, когда тот щиплет её за брови. Пронзительный крик откуда-то из дома, сопровождаемый раскачиванием досок пола и криками, заставляет всех эльфов вздрогнуть. — Беллатрикс? — спрашивает Гермиона. Эльфы кивают, не обращая внимания на то, что их прервали. После нескольких часов изнурительной процедуры Гермионе наконец разрешают покинуть свое место. Встав, она подходит к ближайшему зеркалу, осознавая, что эльфы стоят позади неё, ожидая её одобрения. Она судорожно глотает свой образ. Струящееся красное платье облегает каждый её изгиб, оно блестит в свете свечей, почти горит от интенсивности. Оно идеально сидит на ней, она стерла свои шрамы до того, как вошли эльфы, не желая, чтобы начались сплетни о её отметинах. Её бледная плоть выглядела достаточно аппетитной, чтобы хотеть, горящие глаза смотрели на неё в ответ, и она легко могла убедить себя, что она настоящая чистокровка. — Я выгляжу потрясающе! — она выдыхает, поворачиваясь к эльфам. — Спасибо. Несколько слез блестят в глазах эльфов при этой похвале, они кланяются, прежде чем исчезнуть. Стук в дверь объявляет о незваном госте, когда входит леди Блэк. Она улыбается, видя, что Гермиона полностью готова к балу, улыбка фальшивая, и Гермиона жалеет, что прикрепила палочку к бедру. — Ты выглядишь потрясающе, дитя. — это мимолетный комплимент. — Уже почти время, пойдем. Послушно следуя за ней, Гермиона восхищается струящимся серебристым платьем, которое скользит по полу. Драгоценные камни сверкали в ночи, как сверкающий лед в ночи. Это удивительно красиво, и когда они входят в кабинет, она обнаруживает, что остальная часть семьи ждет. Нарцисса одета так же, как её мать, не менее красиво. Энди в темно-синем платье, и Гермиона знает, что если бы Тонкс был здесь, он бы набросился на неё через секунду. Даже лорд Блэк выглядит потрясающе, но её глаза сосредоточены исключительно на поразительной черной пантере, которая скрывается в тени. Взгляды соединяются, и тепло распространяется по горящим венам огня по её телу. Она игнорирует монотонный голос леди Блэк и подходит ближе к Беллатрикс. Глаза Беллатрикс обшаривают её тело, и Гермиона знает, что, если бы не присутствовала остальная семья, она бы затерялась в тени ведьмы, преследующей её. Гермиона замечает, как черное платье обрамляет фигуру Беллатрикс, разрез спереди открывает кремово-бледные ноги голодным глазам. В конце речи леди Блэк приказывает всем повеселиться, а сама выходит из комнаты, чтобы поприветствовать первого из гостей. Вынужденная оторвать взгляд от Беллатрикс, Гермиона следует за Энди из комнаты, чувствуя хищный взгляд на своей спине. Она танцует со многими гостями, сама удивляясь тому, как весело ей может быть на балу. Возможно, это из-за алкоголя, проходящего через её организм, или из-за почти восстановившейся дружбы, которая у нее с Энди. Или украдкой бросать взгляды на Беллатрикс. Только когда она смотрит, как Беллатрикс танцует с Лестрейнджем, еда становится кислой на вкус, и желчь подступает к горлу. Тошнотворно, как идеально они смотрятся вместе, когда скользят по танцполу. Боль пронзает её сердце, когда она видит, как Беллатрикс улыбается чему-то, что говорит Лестрейндж. Чья-то рука касается её локтя, и она крепче сжимает стакан в руке. Поворачиваясь к Энди, стоящей рядом с ней, сочувствующая улыбка ломает её еще больше. — Ты была права… — шепчет Гермиона, грустно улыбаясь своей подруге. — Такое часто случается. — это лишь мягкий рассказ реальности. Обменявшись грустными улыбками, Гермиона поворачивается к танцующим и обнаруживает, что черные глаза смотрят на неё. Осознавая жгучую зависть в этих глазах, осознавая, насколько она близка с Энди. Она находит иронию в том, как Беллатрикс может ревновать, когда танцует со своим будущим мужем. Когда танец заканчивается и начинается другой, пары выходят на танцпол, не двигаясь, Гермиона стоит рядом с Энди, просто наблюдая. Беллатрикс садится рядом с ними, её взгляд обводит комнату, прежде чем вернуться к двум тихим ведьмам. Чувство вины пробегает рябью по её телу, она осознает, какой грязной она себя чувствует, маленький грязный секрет Беллатрикс. Она хочет выбежать из комнаты, разорвать тело, в котором она заключена, как нечто, чем она не является. Хочет снова стать Гермионой, не хочет этой фальшивой жизни с вежливыми улыбками. Вместо того чтобы бежать, она сосредотачивается на комнате, сосредотачивается на содержащихся в ней людях. Наблюдает, как взгляды задерживаются на скрытых возлюбленных, как пары идут синхронно, улыбаются и смеются вместе, но их глаза обегают комнату. Это отвратительно. Она рада, что она магглорожденная, рада, что она противна этим людям, потому что это делает её счастливой, зная, что у неё будет жизнь, к которой эти люди никогда не прикоснутся. Внезапная тишина наполняет комнату с наступлением ночи, это заставляет Гермиону оторваться от своих размышлений и людей, наблюдающих за происходящим. Оглядываясь по сторонам, она замечает все напряженные спины. Чувствует, как Беллатрикс застывает рядом с ней. — Я пыталась предупредить тебя. — шипит ей на ухо Беллатрикс. Послав ведьме странный взгляд, она поворачивается к человеку, входящему в комнату. Её сердце замирает, страх одурманивает её, и она смотрит, как входит лорд Волдеморт во всей своей красе. О черт…