Любовь вражды

      Валтор, как и трио Тенебрис, в Облачной Башне были ещё до меня. Версий о его появлении было несколько. По первой − он был сыном Лиллис. Бытовал многократно подтверждённый слух о том, что она единственная состояла в любовных отношениях с Данталианом − демоном-подстрекателем. И наличие ребёнка у них как пары уже почти полвека − реалистичное предположение. По второй же − подкидыш или взятый ими из детдома. По третьей − похищенный из дурдома одарённый. А по четвёртой − создан ими с помощью древней магии. Но и тут были ответвления по вариациям колдовства: подселенец, жертвоприношение по обмену, созидающее тёмное искусство или иные. Я склонялась к последней на основе созидания, ибо остальные были слишком банальными и человеческими, даже гуманными, что не в их стиле. Но это так, к слову.       Периодически пересекались в коридорах, но не обращали на друг друга внимания. Для него я наверняка была такой же, как и остальные обитательницы Башни. Для меня Валтор был смазливым и высокомерным мужчиной-призраком, ведь появлялся из ниоткуда и уходил в никуда, вечно молчал. Энергетика от него исходила мощная при этом. Но меня это не волновало, пока мне не приходилось иметь с ним дел.       Ночью трио Тенебрис вызвало меня к себе в подвал. Кабинет кабинетом, но их пристанищем было подземное пространство. Вызывали же они в «логово» мало кого. Потому это − особенный знак расположения с их стороны. Когда я пришла, они сидели в воздухе, держась за руки. Вмешиваться в их спиритический сеанс я не намеревалась, потому вышла в коридор и терпеливо ждала окончания. Вскоре Беладонна позвала меня внутрь и приступила сразу к сути.       Моё верное служение решили отметить своей меткой − символ Башни на левом и её же герб на правом зрачках. Очень болезненная процедура: тебе в течение часа прожигает с то нарастающей, то угасающей интенсивностью глаза вместе с мозгом, потом ещё столько же леденеет всё это. После двух часов «посвящения» я не могла ни видеть, ни соображать и готова была отключиться. Однако потерять сознание в такой момент − продемонстрировать слабость, дать понять, что не заслуживаешь метки. Я держалась автоматически, хватаясь за эту мысль. Внушена она была мне матерью ещё в детстве. Она готовила меня к ученичеству у тёмных в перерывах между сексуальными и физическими муками. По факту лишь мучила иначе, обучая выдержке, закаляя дух, ломая душу.       − Шанс, − послышался незнакомый бархатистый голос мужчины, в котором плескались сила, власть и интерес. Это меня взбодрило как внешнее воздействие после всеобъемлющей тишины.       − Ты прав, Валтор, − впервые на моей памяти одобрительно отозвалась Лилис. − Цирцея де Лакоста не опозорила род этой девчонкой.       − Определённо. Она единственная, кто смогла за последние пятьдесят лет не вырубиться, − довольно отметила Тхарма. − Значит, Валтор будет её напарником.       − Ни к чему. Сам справляюсь, − раздражённо хмыкнул Валтор.       − Ей мы доверяем больше, чем тебе. Также есть то, в чём ты ей пригодишься, − задумчиво отметила Беладонна.       Их диалог помогал мне держаться в сознании. Вскоре я почувствовала на своей голове чьи-то руки. Волнами пошло тепло. Становилось легче. Где-то разбивались некие вещи и раздавались пыхтения. Наверное, Валтор негодовал из-за того, что услышал. Три истины, усвоенные благодаря матери, всплыли в моей памяти. Раз задело, то очевидно, что и сам так думал. Вместо того, чтобы поддаваться эмоциям и понапрасну тратить время да силы, мог бы начать меняться. Чаще всего чужое мнение − не абсолютная истина, а рябь ни о чём. Жалкий глупец, пафосное ничтожество!       − Перестань дурачиться, кретин, и отведи её в комнату! Хоть какая-то от тебя польза будет! − гневно отчеканила Лилис.       Тепло ушло вместе с руками. Меня поставили на ноги и взяли под руку. Мы пошли. Ходить вслепую, доверять психованному мужику − последнее, о чём я могла бы мечтать. Альтернатив не было. Сама не телепортировалась потому, что чувствовала: магическое воздействие если не убьёт, то замедлит процесс восстановления. Слишком много дел и мало времени, чтобы отлёживаться зазря. Хотелось одного − добраться до комнаты да отоспаться.       − Зачем пресмыкаешься перед ними? − спросил Валтор, помогая подняться по ступенькам.       − Аналогичный вопрос, − парировала я, в очередной раз споткнувшись.       − Перенимаю у них всё необходимое, чтобы продолжать быть самым великим магом! − пафосно сообщил он.       Меня это рассмешило. Да, я сама такая же. Однако я воспринимала стремление к совершенству самим собой разумеющимся, при том вечным путём, а не бахвалилась этим перед первым встречным. Более того, из доходивших до меня сведений становилось ясно, что Валтор в те времена был хуже ведьмы-первогодки. Насколько информация была правдива − не могу сказать. Однако не все слухи берутся из воздуха. В придачу нечто подобное я слышала и от трио Тенебрис. Они сами же только что отметили, мол, Валтор пригодится мне, а не я ему. Это исчерпывающе в их подаче.       − Что смешного, дрянь? − гневно вскрикнул он и оттолкнул меня в стену. − Помереть от моей силы хочешь?       − Твои напыщенность и самоуверенность уморительны, − весело отметила я. − Я тебя не боюсь.       Ответа не последовало. Послышались удаляющиеся шаги. Обидчивый и капризный олух! На месте Тенебрис я бы его на органы разобрала − куда больше проку принёс бы. Стоило мне задуматься о том, как добираться до комнаты без магии и вслепую, как я ощутила на своей талии крепкую руку с тягой в сторону. Поддалась. Дальше зашагали по ступенькам. Пренебрежительно поинтересовалась, мол, разве не ушёл ныть.       − Я ждал, пока пройдёт молодой драконоборец из Айдартжей, − холодно ответил Валтор. − Ныть − это не мой стиль. Злиться − ещё бы куда ни шло. Ты начинаешь мне нравится, де Лакоста.       Айдартжи в Башне официально не появлялись ни разу за всё время её существования. А такому щеглу, как твой недотёпа-друг, зачем идти к Тенебрис − вопрос из разряды преинтересных.       − Зачем он здесь? В эмоциональном состоянии ты по умолчанию жалок. А ты мне становишься всё неприятнее, Тенебрис, − скучающе констатировала я.       − Сам хотел бы знать. Можем подслушать, − с азартом предложил мой собеседник. − Возьму на заметку. Последнее поправимо. И это не моя фамилия.       − Давай. Только нам надо свернуть в углубление за занавес − там слепая зона для Тенебрис и Башни, − согласилась я. − Пока не вижу исправлений. А чей ты тогда?       Оказался безродным. Так и рухнул миф о его принадлежности к Тенебрис или к Данталиану. Хотя я в него и не верила. Заклинание: «Auditus!» − озвучили синхронно. Ещё громче стали его дыхание и сердцебиение. Очевиднейший минус данного заклинания заключается в его плюсе − обострённый слух. Потому умение концентрироваться особенно полезно. Мне оно пригодилось тогда и для того, чтобы отвлечься от своего состояния. Любопытство сильнее недомогания. Первое время уж точно.       Из услышанного выяснилось следующее. Айдартжи с Тенебрис взаимовыгодно сотрудничали. Трио сообщало драконоборцам о местонахождении драконов и родственных тварей. Покорение либо уничтожение обитателей Пироса не требовалось, так как на острове жили лишь способные ладить с ними, а сами существа не покидали территорию. Плюс всегда находились твари поинтереснее в самых неожиданных местах. Для их нахождения силы ведьм − лучший магический навигатор. Хотя это очень энергозатратное мероприятие, ведь найти недостаточно. Нужно ещё оценить существо, отслеживать до самого момента встречи с драконоборцами и зачаровывать после гибели во избежание проклятий, таящихся во многих подобной мощи особях. Как оказалось, Айдартжи пользовались услугами нескольких мощных ведьминских родов для поддержания баланса и репутации. Также Тенебрис обучали магии их колдующих драконоборцев − не все из них обладали волшебством, а колдовавшие ценились особенно. Взамен три сестры получали мальчиков и − реже − девочек на побегушках, дополнительную мощь. Саладин также был их подопечным и подчинённым.       Узнанное меня в тот момент впечатлило. Захотелось посмотреть на твоё личико при известии о таком. Знать ты явно не могла − как мы поняли, всё было в строгой секретности. Вообще данное знание уже тогда казалось соблазнительным козырем, если возникнут проблемы с Айдартжами. Новость об их сотрудничестве с древним злом явно бы испортила им репутацию и навлекла на них неприятности. Вскоре раздался хлопок двери, послышались шаги. «Подстилка Тенебрис», как ты назвала меня и наверняка бы обозвала его, стремительно удалялся.       Валтор молчал. Я тоже. Из того узкого закутка ни один из нас не выходил. Мне надоело стоять вплотную к нему, потому я наощупь принялась двигаться. Как бы не так. Вжал меня в стену обеими руками и поцеловал в губы. Властно. Грубо. Благодаря чему предсказуемо. По моим ощущениям − противно. Я разозлилась и ударила его магической волной. Почувствовала слабость в теле, тошноту, стало тяжело дышать. Оказалась у него на руках. Восторга у меня это не вызвало никакого, потому ёрзала. Вроде ему в челюсть въехала. Охнул, остановился. Приказала поставить меня и валить куда подальше.       − Люблю непокорных. Их интереснее ломать, − выбесившая меня фраза до такой степени, что ногой махнула в надежде попасть ему по голове. − Угомонись, а!       − Если девушке неприятна твоя компания, то отвалишь, может? − вмешался Саладин. Я думала, что он давно ушёл. Плохо всё-таки быть незрячей.       Меня поставили к стене. Между ними завязалась перебранка. Затем звучали удары, прыжки, вздохи − смахивало на драку. Встретились два напыщенных петуха. Мне даже немного жаль, что я не увидела схватку этих дураков. Было бы на один повод больше для насмешек над обоими. Однако вряд ли тогда мне так уж хотелось подобного. Максимум моих желаний − вернуться в комнату да лечь спать. Попытки телепортации усугубили без того гадкое положение: сильная тряска, обострившаяся до предела вялость, покалывание в глазах. Знала бы я, что та вспышка − единственный доступный выплеск магии, лучше бы на перемещение в пространстве потратила. Я еле-еле стояла на ногах, чуть ли не задыхалась от боли со слезами и была готова вот-вот упасть.       Миг − качнуло вперёд. Но не упала. Меня потянула мужская рука назад. Затем она вместе со второй подхватили моё тело в плечах да в сгибе колен. Нёсший меня стремительно пошёл. Раздражающее чувство беспомощности и зависимости от другого человека − отвратительно, уничижительно!.. Вот только у меня не было выбора, потому я вздохнула.       − Гриффин, может, подскажете, куда Вас нести и почему не можете идти? − раздался голос Саладина.       Была ли я обескуражена? Несомненно. Я думала, что меня несёт Валтор, отметеливший драконоборца. Оказалось иначе. Неужели «величайший маг» ему продул? Какое же ничтожество да позорище! Мне даже смешно стало. Мальчишка Айдартжей низверг этого олуха с его олимпа величия и нёс меня в мою комнату по доброте душевной, хотя я ему ни разу не подруга, а соперница во многих отношениях… Плюс оба дурачины дрались из-за меня. Подумать только! Почувствовала себя не просто в центре внимания, но и подобием прекрасной дамы из сопливых романов, несколько раз прочитанных от скуки. С подобным сталкивалась много раз и раньше, но в этом случаем я чувствовала себя довольнее, нежели в прошлом. Почему? Сложно сказать. Может, дело в статусе «рыцарей» или в скверном состоянии, ищущем спасительную подпитку через страдания других.       Так, я отвлеклась. Уточнила местоположение у Саладина и послала мысленно ему координаты. Размеренный шаг, лёгкие покачивания, тепло чужого тела усыпляли меня. Однако я понимала, что расслабляться нельзя до тех пор, пока я не останусь одна. Мало ли что этому Айдартжу взбредёт на ум. «Никому нельзя доверять,» − автоматически вспоминались слова матери, с которыми я была согласна. Саладин после долгой паузы повторил часть вопроса про то, почему не добираюсь сама. Я же дала ему понять, чтобы не лез, и уточнила, сколько ещё осталось идти.       − Тот тип Вас так истощил? − не унимался этот болтун. − Ещё с десяток поворотов и пара лестничных пролётов, если замок не решит морочить мне голову.       − Ему бы силёнок не хватило, − самодовольно отметила. − А если решит?       − О, сил бы мне хватило! − прорычал Валтор, откашливаясь. − Тогда Айдартж помрёт тут, вот и всё. Отпусти её да проваливай, неудачник! Она − моя!       Драконоборец остановился да развернулся. Он явно напрягся. Тишина. Наверное, они сверлили друг друга взглядами. Комичен факт того, что ничего из себя не представляющие существа мнят себя силачами. В то же время это раздражает. А уж часть про собственничество от какого-то придурка − тем более. Мне захотелось его позлить. Потому я нащупала лицо Саладина, наклонила к себе и, сказав вслух: «Не твоя,» − а мысленно Айдартжу: «Подыграй,» − поцеловала в губы. Он подыграл. Послышались удаляющиеся быстрые шаги Валтора. Мы рассмеялись. Так я выяснила, что питомец Тенебрис неравнодушен ко мне, а твой дорогой друг может быть толковым парнем. С этого всё и началось…