Три четвёртых. История о магии и ремонте

Я себя сегодня не узнаю То ли сон дурной, то ли свет не бел Отдавай мне душу, мой гость, мою А не хочешь если, бери себе (Из песни "Рапунцель" группы "Мельница") После того, как я около получаса провёл под предполагаемой дверью Лары, надежда увидеть девушку почти улетучилась. С тяжёлыми мыслями о том, что эта дерзкая особа, наверное, уже в своём недосягаемом для людей эльфийском королевстве, я в последний раз нажал на кнопку звонка. И уже почти повернулся к выходу, как дверь медленно приоткрылась. — Какой же ты упёртый осёл, — глухо и хрипло «поприветствовала» меня эльфийка. — Чего припёрся? — Надо поговорить. Из тёмной щели дверного проёма в ответ бросили: — Тебе надо, а мне не надо. И дверь захлопнулась. Но теперь я знал, что Лара здесь, и не собирался вот так сдаваться. А стал с удвоенной энергией трезвонить, добавил к этому несколько ударов по двери и крикнул: — Я не уйду и не успокоюсь, пока мы не поговорим! Через пару минут дверь снова открылась. — Дева-воительница! Да ты приставучий, как драконье дерьмо. Заходи, и хватит тут устраивать представление. Жилище эльфийки встретило меня полумраком, затхлостью и лариной спиной в тёмно-зелёном халате, которая удалялась по коридору. Я молча следовал за ней. В просторной комнате были наглухо задёрнуты шторы, повсюду валялся мусор: в основном, упаковки от быстроеды, картофельцев и бутылки от алкоголя. Запашок соответствовал. — Слушай, я не собираюсь извиняться: ты остался цел, с тобой ничего не случилось, — Лара медленно опустилась в кресло, подогнув под себя ноги, нащупала за спиной шелестящую пачку с остатками какой-то еды и меланхолично принялась жевать, глядя в стену. — Я пришёл не за этим. — Ну, давай, излагай, что там у тебя, не трать моё время. Я хотел было съязвить, что она, очевидно, никуда не торопится уже несколько дней, но не стал и начал с главного: — Давай вернёмся на острова. Лара немного приподняла бровь в знак удивления, но промолчала. — Понимаю, как это звучит. И что я сам не хотел туда соваться, но ты не права, считая, будто со мной ничего не случилось: вся моя жизнь теперь не та. Мне нужно туда. Почти также сильно, как нужно было тебе. Не стоит опускать руки после первой же попытки. Неужели ты откажешься от своей цели и смысла жизни из-за одного провала? — я репетировал эту вдохновляющую речь, чтобы растопить сомнения и возражения эльфийки, но пока реакцией было равнодушие. — Вообще, ты мне должна! Я переправил тебя острова, хотя и не хотел туда попадать снова, и починил твоё зеркало. — На острова ты хотел, иначе зеркало не переместило бы нас туда. А за ремонт я отблагодарила тебя поцелуем. — Так он был реальным? — Возможно. По безэмоциональному лицу эльфийки я не мог понять, что она чувствует, но сам уже распалился не на шутку: — Ты дважды украла мои часы, врала мне, опоила, похитила! Дважды! Влезла в моё тело! Превратила меня в эльфа и утащила в прошлое, чтобы запудрить мозги и с помощью манипуляций попасть на острова! Ты использовала меня, а потом просто сбежала! — В эльфа? Хм, так вот, что тебе привиделось… Ты же заявлял, что не нуждаешься в извинениях, а сейчас ведёшь себя, как брошенка, которой не перезвонили. Лара направила мне в глаза потухший взгляд без намёка на какой-либо блеск, как будто в эльфийке не осталось ни капли волшебства, и его место заняло отчаяние. — Конечно мне нужны извинения. Так вообще нельзя поступать ни с людьми, ни с эльфами, ни с орками и кем бы то ни было ещё. Но пришёл я действительно не за извинениями. И мне есть, что тебе предложить. У моего прадеда был архив нашей семьи. И дневник, где он подробно описывает поездку на Туманные острова. А ещё, пока ты бегала в поисках источника, бросив меня на произвол судьбы, я был в доме своей знаменитой прародительницы Марины и нашёл там её личный кабинет с кипами записей, — поскольку ничто не помогало, настало время выложить мои козыри. Лара оживилась, повернулась ко мне, и на её лице стали заметны эмоции, которые мне не просто было разобрать. Я решил считать их надеждой. — Но ты мог сам просто отправиться на острова — зеркало же ещё у тебя. — Я предлагаю тебе соглашение. Мне нужна помощь в этой авантюре, потому, что я никогда не участвовал ни в чём подобном. Да я даже за пределами Листвяницы ни разу не был, а тут волшебный архипелаг, населённый чудовищами! А ты готовилась к визиту на острова, многое про них знаешь, владеешь магией. У тебя больше опыта в таких делах, но и я могу быть тебе полезен. Но только ты больше не будешь меня использовать, это должно быть равноправное партнёрство. — Ни разу не выезжал из столицы? Ну ты и тепличный цветочек, — хмыкнула Лара с полуулыбкой. — Ладно, я сварю кофе, и мы обсудим всё, как взрослые люди. Пока эльфийка хозяйничала на кухне, я немного отодвинул шторы и приоткрыл окно, чтобы впустить свежий воздух. В конце концов, Лара себе и не такое позволяла у меня дома, а от этой духоты уже начинала болеть голова. Когда девушка вернулась с подносом, на котором дымился горячий напиток, она была уже совсем другой. Практически прежней. Золотистые кудри окутывали плечи эльфийки, в её глазах снова разгорелись колдовские искорки, а тот же самый халат выглядел, как роскошная мантия. Хотя отсутствовала Лара ровно столько, сколько варится кофе. Не знаю, что это за колдовство, и почему оно так действует на меня, но я снова чуть не потерял дар речи. Про открытое окно Лара ничего не сказала. Она молча вручила мне чашку, и села со своей в то же кресло, но расположилась не как комок уныния, а с царственной осанкой. Я смотрел на чашку с недоверием, вспомнив, чем закончилось распитие вина в такой же компании. — Пей не бойся, — усмехнулась эльфийка, видимо, догадавшись о моих мыслях. — В прошлый раз выпил, — нахмурился я. — Как ты умудрилась меня опоить, я ведь тщательно проверил бутылку? — Подсыпала кое-что в бокал, пока ты чинил зеркало. Поражённый лариным коварством и вопреки здравому смыслу, я всё же сделал глоток кофе. И, о мой Грох, это был лучший кофе, что я когда-либо пил! — Где ты научилась так виртуозно варить кофе? Или ты снова туда что-то подсыпала? — Да успокойся уже, ничего я не подсыпала. В этот раз. Мы коротко рассмеялись. — Научилась у одного знакомого кока, а он — на Острове Трёх Волшебников. Представляешь, этот тип напился как дворф, и когда его судно уходила из порта, кок сладко спал в объятиях местной кудесницы. А когда проснулся, оказалось, что следующий корабль будет только через три года, — мы снова вместе засмеялись, но Лара осеклась и стала серьёзной. — Ладно, давай обсуждать, как ты выразился, партнёрство. Что конкретно ты предлагаешь? Спустя несколько часов сложных переговоров мы пришли к соглашению. Эльфийка на время получит прадедов архив и копию его личного дневника для изучения. Я настоял, чтобы дневник не покидал мою семью даже ненадолго, а Лара — на том, что копию сделает лично. Взамен моя новоиспечённая партнёрша по авантюре должна рассказать мне всё, что знает об островах. Исходя из всей информации, мы разработаем план действий. Главная цель следующего визита на архипелаг – записи Марины. Если найдём в них что-то полезное, то придумаем новый план. Если нет — каждый идёт своей дорогой. В конце мы обменялись чудницами. Лара вернула мне часы, украденные во второй раз во время вальса (или что там это было), а я ей — зеркало, при передаче которого наши руки случайно соприкоснулись. Я на миг почувствовал на своей коже нежные пальцы девушки, немедленно начал краснеть и быстро распрощался. По дороге домой мысли о Ларе не отпускали меня. В этот день она была такой… человечной. Я увидел эльфийку без напускной (как оказалось) грубости и самоуверенности. В какой-то момент, когда она сидела на кресле, такая отчаявшаяся и опустошённая, у меня даже мелькнула мысль попытаться её обнять. А когда девушка рассказывала про кока, проспавшего свой корабль, и смеялась, я увидел ещё одну грань Лары, которую она скрывала. Интересного собеседника, любящего смеяться и смешить других людей. Человека, который многое повидал, многое знает и умеет, который варит убийственно вкусный кофе. Самый вкусный в моей жизни. Не мог я выкинуть Лару из головы и всю ночь. Похоже, она поселилась там надолго. И боюсь, не только там.