Звезда пленительного счастья

Это было последнее лето перед университетом. И Нейт проводил его в Нью-Йорке. Ему требовалось быть в Гнезде, потому что летние сборы никто не отменял, но у него была еще и другая работа, так что Рико может злиться сколько угодно и без него. Правда, ему не надо знать, что у Веснински было свободных целых две недели, которые он мог провести в Эверморе. Вообще никому не нужно было знать о таком. Его отец был уверен, что он либо у Ичиро на Лонг-Айленде, либо в Эверморе. Нейтан не отслеживал его точное местоположение, потому что полностью доверял это дело Морияма, так что обмануть отца было легко. Главное было угадать, когда именно апартаменты в Сохо будут свободны, а Нейтана точно не будет в Нью-Йорке. Удивительным образом все совпало идеально. — Что ты сказал Кевину и своей семье? — между поцелуями спросил Веснински, когда они упали на кровать. На секунду Эндрю оторвался от его губ. — Что это не их гребаное дело, куда я ухожу, — ответил Эндрю. Было сложно сказать, что они встречаются. Сложно хотя бы потому, что это первый раз, когда они встретились с апреля вживую. Конечно, они практически каждый день разговаривали или переписывались, но это тяжело для пары, когда вам по семнадцать и восемнадцать лет, а один из вас едва школу закончил. Но Нейт старался не думать об этом. По крайней мере, уж точно не сейчас, когда сильные руки так крепко сжимали его талию. Веснински и сам хотел бы прикоснуться к нему, но он оставлял руки при себе, до белых костяшек сжимая простыни. Он хотел его касаться, но ему было достаточно и того, что блондин готов был ему дать. А Эндрю давал ему такие головокружительные поцелуи, что Нейт порой забывал свое имя. После их первого раза, Нейт потом еще несколько суток не мог прийти в себя. Ему все время хотелось запрыгнуть в машину и умчаться в сторону Пальметто, чтобы снова увидеть Эндрю. — Я подготовил для тебя эту комнату, — сквозь бесконечные поцелуи проговорил Нейт. — Не думаю, что ты бы захотел спать в комнате моего отца, так что наслаждайся моей спальней. Веснински и сам не хотел спать в комнате Нейтана несколько недель, но, честно говоря, они не настолько часто здесь ночевали. Так что собственную спальню Нейта едва можно было назвать его. Эндрю скатился с него, устраиваясь поудобнее на кровати. Нейт тоже перевернулся на бок, уставившись на него. Спустя столько месяцев переписок и звонков, он не мог поверить, что они действительно были здесь. По ночам, когда говорить было безопаснее всего, а Эндрю был в своем самом адекватном состоянии, они много раз обсуждали возможную встречу. Нейт тосковал каждый раз, потому что сделать это весной не представлялось возможным – выпускной из школы и работа на Морияма отнимали много времени, поэтому им пришлось ждать аж до лета. И чем ближе реальность приближалась к заветной дате, тем больше он нервничал. Да, тогда, в Сиэтле, все между ними было прекрасно настолько, насколько вообще можно себе представить. Но как это будет сейчас, спустя несколько месяцев? Веснински даже в своей голове представить не мог, что ему надо будет сказать и как себя вести. Но когда Эндрю появился на пороге его квартиры, все мысли как будто разом улетучились куда-то. Он едва успел спросить, может ли он поцеловать его, когда они уже потянулись друг к другу. — Через сколько тебе надо будет выпить таблетки? — тихо спросил он. Что бы Кевин не говорил по этому поводу, а Нейт ждал, когда Эндрю снимут с таблеток. В его маниакальной улыбке под наркотиками было что-то такое притягательное, но это больше напоминало о том мире, к которому Нейт принадлежал с самого рождения. Наверное, притягательность заключалась для него в привычности. Он постоянно напоминал себе, что ни одна из улыбок Эндрю не была искренней, и от этого Веснински становилось дурно. — Где-то через полчаса меня начнет мутить, — сонно пробормотал Эндрю. Нейт прижался к нему. Не всем телом, он старался лишний раз не прикасаться к нему, пока тот не попросит. Он прикрыл глаза, касаясь губами его подбородка. Они не сдвинулись с места. Просто лежали вот так, в душной квартире Нью-Йорка, потому что летом здесь было до безобразия жарко. Но Нейта всё устраивало. Ему хотелось, чтобы следующие две недели прошли именно так – в спокойствии, духоте и с Эндрю Миньярдом под боком. ХХХ Натаниэль чувствовал себя взволнованно, когда спускался по лестнице, чтобы открыть дверь. Они специально с Кейси разогнали на несколько дней недавно нанятый персонал, кроме охраны, и то они были в другой части дома, потому что Веснински наемникам не доверял. Так что, когда он услышал, как машина въезжает на их территорию, он тут же бросился вниз. — Привет, — выдохнул он, распахивая дверь. — Ты что, обанкротился и теперь вынужден сам открывать двери? — бесстрастно спросил блондин, со скепсисом рассматривая его запыхавшуюся фигуру. — Пришлось на несколько дней всех распустить, — пожал плечами он, отрываясь от косяка и давая Эндрю пройти. — Подвал еще не готов, чтобы можно было все держать в секрете от тех, кто работает наверху. Так что мы с Кейси решили не доверять местной шумоизоляции, хотя стены здесь довольно хорошие. Они прошли в просторную гостиную, где обычно и собирались по этому вопросу. Кейси, как назло, сейчас дома не было, поэтому Нейт вынужден был оставаться с Эндрю наедине какое-то время. Мысленно он молился, чтобы Кейси вернулась как можно быстрее, потому что оставаться с ним один на один для Нейта было неловко и просто морально тяжело. И вот сейчас, когда он усадил Эндрю на диван в гостиной, он не знал, что ему надо делать и как себя вести. Он начал нервно ходить туда-сюда, все повторяя, что Кейси скоро вернется с хорошими новостями. Эндрю, которому надоело смотреть на все это, решил взять ситуацию в свои руки: — Веснински, сядь, — попросил он таким тоном, который не требовал возражений. Он не любил, когда с ним говорили в подобном тоне, однако когда с ним так говорил Эндрю… он был готов хоть в космос полететь. Тяжело вздохнув, Нейт присел на ближайшее кресло, которое стояло напротив того, на котором сидел Эндрю. Сейчас их разделял небольшой кофейный столик, но Нейт чувствовал себя так, будто Миньярд находится от него так далеко, что просто так до него нельзя дотянуться. — Я переживаю, — признался он. Нейт не стал уточнять, да и Эндрю знать всего не нужно было. В конце концов, он же не соврал – Веснински действительно переживал из-за их плана, просто не стал говорить, что это оно не было единственным. Эндрю насмешливо фыркнул. — Из-за чего? — поинтересовался он. — Ты делал это уже столько раз, что, я уверен, можешь провернуть этот план с закрытыми глазами. Он то мог. У Нейта на такие дела рука не дрогнет, просто в этот раз ставки были слишком высоки. У него не получилось отговорить Эндрю от участия, так что переживал теперь он в сто раз сильнее прежнего. Он не мог себе позволить, чтобы с ним что-то случилось. А в такой авантюре может произойти всё, что угодно. ХХХ — Через сколько прилетает Дэй? — спрашивает Кейси через несколько часов, смотря на гору бумаг, которые они разложили на столе. Можно было сказать, что они были готовы идеально. Карту местности Кейси и Нейт запомнили хорошо, Эндрю же большую часть наблюдал за ними, потому что его роль во всем этом была другая. Но Натаниэль все равно не мог успокоиться, потому что в последнее время с планами у них все шло не очень. Кейси видела, в каком нервозном состоянии был Веснински. Если он продолжит в том же духе, то у них ничего не получится. Она тоже устала, а ведь большая часть работы лежала на ее плечах, но у Кейси практически не было ответственности. Свою часть она выполнит легко, потому что подобный трюк они делали уже столько раз, что она эту роль выучила уже вдоль и поперек. — Тебе надо позвонить Доновану, — сказала она, когда поняла, что большую часть они уже сделали. Им оставалось только одно – ждать. А Нейту прийти в себя. — Он хотел поговорить с тобой насчет благотворительного вечера. — Сейчас почти два часа ночи, — напомнил ей Веснински. — Ой, как будто он спит, — усмехнулась она. — Это воскресенье. Я уверена, этот идиот половину ночи с кем-нибудь трахался, а сейчас играет в приставку. Иди, позвони ему. — Никто не захочет в два часа ночи говорить о работе, — закатил глаза Веснински, тем не менее, встал со своего места и отправился наверх. Что ж, это было проще, чем Кейси думала. И вот так она остается с Миньярдом вдвоем. У нее не было какого-то плана, но она подумала, что это будет неплохой способ… для чего-то. Она может немного узнать про Нейта из той жизни, когда ее не было, хотя Эндрю не казался разговорчивым человеком. Скорее всего, он ей и двух слов не скажет, но, с другой стороны, ей тоже есть что рассказать ему, не так ли? Она подошла к шкафу, в который они поставили алкоголь, специально для гостей. Кейси взяла два стакана и только-только открытую бутылку виски. Это была ее вина; недавно она прибиралась здесь в очень плохом настроении и не удержалась от двух или трех стаканов. — Выпьем? — спросила она, поворачиваясь с этим добром к Миньярду. Тот недоверчиво посмотрел на нее. — Да ладно тебе, я знаю, что тебе нравится виски. Тем более, я не заставляю тебя напиваться. Миньярд лишь наклонил голову в бок и, кажется, больше ничего говорить не собирался. Не зная, как расценивать, Кейси поставила стаканы на столик, еле как найдя место, которое не было занято исписанными листами и бесконечными картами местности, которая, на самом деле, находилась недалеко отсюда. Она присела на диван и посмотрела в окно напротив. Огромное старинное окно, с которого они сняли занавески вчера, чтобы постирать, и теперь она могла видеть отсюда часть их дороги и большой сад. На улице уже было темно, но их территория освещалась даже ночью, так что разглядеть любую деталь не составляло труда. Да и луна сегодня ночью была ярче обычного. Она так бросалась в глаза, что Кейси не сразу вспоминала, что ей надо было. Кейси посмотрела на Миньярда, который, кажется, тоже смотрел на улицу, повернув голову. По крайней мере, свой стакан с виски он взял. Она знала, что разговор Донована и Натаниэля будет долгим, так что спешить было некуда. В конце концов, итальянец никогда не упускал того, что его большой босс звонил первым, а Натаниэль был слишком истощен, чтобы противостоять ему, так что он будет его просто терпеливо слушать, пока у Донована язык не отсохнет. — Я рада, что ты вернулся в его жизнь, — наконец заговорила она. Кейси была не согласна с теми, кто скажет, что с Миньярдом тяжело разговаривать. Да, человеком он был не самым простым, но он ценил честность и прямоту, а у Кассандры с этим проблем не было. Она не из тех, кто боится говорить. Говорить честно. Миньярд насмешливо посмотрел на нее, отпивая немного виски. — Я не возвращался, — возразил он. — Неправда, ты уже здесь, — ответила она, постукивая пальцами по стакану, который поставила на подлокотник кресла. — Эндрю, ты можешь отрицать сколько угодно, но ты почти переехал в Нью-Йорк. Я не верю в судьбу, но из всех возможных мест, вы столкнулись здесь, в полицейском участке спустя столько лет, так что… — В любом случае, между нами ничего нет. Может быть, и нет. Но Кейси видела, как они до сих пор смотрят друг на друга. Да и Нейт не стал бы впутываться в такое, если бы внутри ничего не осталось. Она видела, что он всё ещё заботится об Эндрю. А сам Эндрю… что ж, ни у одного человека в мире не будет такого взгляда на бывшего, к которому ты больше ничего не испытываешь. — Я не знала Натаниэля, когда он учился в университете, — продолжила она. — У меня даже представления не было, что он может быть другим человеком. Но теперь… я не могу этого объяснить, но как будто многие вещи встали на свои места. У нее никогда не было ответов на многие странности Натаниэля. Например, почему он так любит экси, но в этом году пропустил все матчи сборной США на Олимпиаде, а ведь его компания была одной из главных спонсоров американской сборной. Почему у него никогда никого не было. Почему он так зацепился за нее, как за фальшивую невесту перед Нейтаном и его ближайшем окружении. Теперь она понимала, что все это было связано с болезненным расставанием, которое он так и не смог пережить. — Я люблю Нейта, — заговорила она, когда Миньярд на это ничего не ответил. — В смысле, не так, как ты подумал. Здесь я даже соперничать не смогу. Ты его любимый мужчина. — Я не его любимый мужчина. Кейси смотрит на обручальное кольцо на левой руке. Кольцо мамы Натаниэля, которое все эти годы лежало в его сейфе вместе с остальными украшениями. Кейси оно так нравилось, что она даже в обычное время решила не снимать его. В конце концов, Нейт не был против, хоть оно и было дорого его сердцу как единственная вещь, которая осталась ему от матери. У него не было особого отношения к украшениям, даже к самым дорогим и изысканным он относился скептически. Так что историю каждого ювелирного изделия или причину его нахождения в сейфе Кейси хорошо знала. Кроме одного. Она всегда задавалась вопросом, а Нейт всегда уходил от ответа. — Скажи это мужскому обручальному кольцу, которое до сих пор хранится в его сейфе, — фыркнула она, слабо улыбнувшись. Но теперь она знала, что это такое. Оно не могло принадлежать Нейтану или даже самому Нейту как подарок от кого-то. Сейчас она могла с уверенностью сказать, что оно могло принадлежать только одному человеку в этом мире. — Обручальное кольцо Картье, платина, без бриллиантов, — сказала она. — Такое простое, как будто оно должно быть дорогим, но не вычурным. Чтобы оно было заметным, но не кричащим. Ну, знаешь, его должны видеть только правильные люди. Эндрю откинулся на кресло. Взял в руки стакан и сделал небольшой глоток. Снова посмотрел в окно, а потом опять на Кассандру. Что творилось в его голове в этот момент – одному богу известно, да и она не хотела знать. Ей было достаточно того, что она видела. А видела она, что смогла этим что-то задеть в нем. Она не лукавила, когда сказала, что любит Нейта. Ближе человека у нее не было, так что для него она способна сделать многое. Да и если Веснински будет по-настоящему счастлив, ей же и станет легче. — Я ненавижу его, — наконец произнес он немного хриплым голосом. Кейси, довольная собой, подняла стакан с виски. — Я знаю. За твое здоровье, Миньярд. ХХХ — Кевин прилетает через несколько часов, — напоминает им Нейт, когда возвращается спустя еще десять минут. Он растерянно останавливается, когда замечает, что они выпили уже половину бутылки виски. — Ого, ну и устроили же вы себе веселье. А ведь меня не было всего полчаса. — Решил все свои проблемы? — вместо ответа спросила Кейси, но она даже не стала слушать Веснински, вставая с кресла. — Тогда я пошла спать, так как я должна быть самой бодрой из нас троих. Кейси схватила бутылку виски. Благо она была в тапочках, иначе бы было сильно заметно, как ее шатает. Спать еще не хотелось, но она надеялась, что почти утренний телефонный разговор и остатки виски помогут ей в этом. — Не знал, что вы подружки. — Я засуну этот стакан тебе в глотку, — сказал ему Эндрю, вертя в руке тот самый стакан, в котором уже ничего не было. — Пойдем, я отвезу тебя домой, — сказал Нейт. — Если ты не против, что я буду за рулем твоей машины. — Технически, это твоя машина, — сказал Миньярд, кидая в него ключи. Нейт без особого труда поймал их. — Неа, — сказал он, покрутив ключи на пальце. — Я уверен, что документы на Мазерати говорят об обратном. Они вышли на улицу и сели в машину. Ехать куда-то в пять утра – это благословение, потому что на дороге встречалось всего пару-тройку машин. Такими темпами они доедут до Куинса где-то за час, а может и меньше. Как только он сел за руль Мазерати, то сразу уловил это тепло в груди. Руль ощущался так знакомо в его руках, будто Маз действительно принадлежала ему. А ведь его собственная машина, на которой он чаще всего передвигается по Балтимору, была старше этой. Невольно Нейт вспомнил, сколько раз оказывался на заднем сиденье этой машины. И далеко не потому, что Эндрю не пускал его вперед. Трахаться в машине – такое себе развлечение, но в этом всегда было что-то такое привлекательное, из-за чего они иногда оказывались там, когда заезжали на пустые парковки после какого-нибудь ночного свидания. Они могли часами кататься вот так, по пустому шоссе, просто в никуда, когда у них была такая возможность. — Музыка? — через некоторое время спросил Нейт. — Скоро приедет Кевин, дай мне побыть хотя бы чуть-чуть в спокойствии, — ответил Эндрю. Если привычки Эндрю сильно не изменились за это время, то выключенное радио в машине всегда было для Нейта зеленым светом – в такие моменты он всегда знал, что ему нужно говорить. Что Эндрю нужны его бесконечные пустые разговоры ни о чем. — Интересно, после олимпийского золота стал ли Кевин еще более самодовольным, чем раньше? — задумчиво пробормотал Нейт. — После смерти Рико его эго и так раздулось сильнее некуда, — вздохнул Эндрю. — Но ты бы мог и сам его спросить. Натаниэль поморщился. — Не думаю, что это будет хорошей идеей. Нейт ожидает, что Эндрю скажет на это что-нибудь, но вместо этого он резко наклонился и включил радио. Это была какая-то случайная станция, на которой играл один рэп, но никто из них не стал переключать. Разговор был окончен. Когда Натаниэль заехал на подземную парковку отеля, в котором остановился Эндрю, никто из них не двинулся с места. Натаниэль долгое время в пустоту смотрел перед собой, а потом повернул голову к Эндрю. Почувствовав на себе взгляд его огромных голубых глаз, Миньярд посмотрел в ответ. — Ты знаешь, как я тебя ненавижу? — спросил Эндрю. Это была самая привычная и одновременно самая неожиданная реплика в данной ситуации. Когда Нейт услышал это «ненавижу», он был готов наклониться и притянуть блондина к себе за шею, целовать его так долго и беспрерывно, пока он не забудет собственное имя. — Я… я увижу тебя через неделю, — тяжело выдыхает он, чувствуя, с каким трудом ему даются эти слова. Не глядя, он выключает двигатель и протягивает Эндрю ключи. Тот, стараясь не прикоснуться к Натаниэлю, быстро их забирает. Эндрю ничего не говорит, резко разворачиваясь и выходя из машины. Нейту бы немного времени, чтобы в себя прийти, но Эндрю ждет снаружи, поэтому он еще раз вздыхает и несколько раз моргает, прежде чем выйти из машины. Он захлопывает дверь и практически сразу Эндрю блокирует Мазерати. — Веснински, — зовет его Эндрю. — Не смей вляпаться в очередное дерьмо, иначе я убью тебя. В свете подземной парковки его глаза кажутся темнее обычного, но это не значит, что Нейт не может их разглядеть. Он смотрит в карие глаза Эндрю и думает о том, что здесь и сейчас всё это должно закончится. Да, Эндрю еще поучаствует в убийстве Дрейка, но к этому моменту они должны… Они должны отпустить друг друга. Окончательно. По крайней мере, Нейт точно должен, потому что дальше он не сможет. Он не знает, как справился с этим в первый раз, но ему надо вспомнить и сделать ещё раз это. — У меня нет другого выбора, — выдыхает он, не в силах сказать что-нибудь другое. Он должен был сказать что-нибудь такое, чтобы Эндрю больше не смотрел на него вот так, а он сам… Легче ему уже никогда не станет. Так что любой подбор слов будет бессмысленным.