Хроники Диоритовой Империи

Глава 6

– Ваше Королевское Величество, приказ был приведён в исполнение, – Сонли держалась ровно, отчитываясь Марен, Фэг брала с неё пример. – Ага, – Марен после обеда ковырялась в зубах, – Только ты, это, следи за пацаном, а то сбежит ещё. Сонли твёрдо кивнула и развернулась по направлению к лестнице, ведущей на цокольный этаж, где, помимо тюрьмы, находилась комната для наложения чар и краткая подземная дорога до грибной деревни. Фэг сложила руки за спину. Подойдя к королеве, она встала сбоку рядом с ней. – Чё надо? – Я заметила что Вас никто не охраняет и решила занять должность Вашей телохранительницы, – Фэг непривычно держать ровную осанку, но она старалась впечатлить Марен. – Иди, охраняй меня с другой стороны двери, – Марен отмахнулась и прикрыла глаза. Но Фэг не сдвинулась с места. – Трудно, наверное, быть королевой, – Фэг повела затекающим плечом. – О, ещё как! – Марен почти подскочила, – Сидеть тут во время приёмных часов так скучно, так ещё и приходят эти с одними и теми же жалобами. Тоска! – королева вытянулась на троне. – Разве ж Вам запрещено гулять? – Мне? Нет! Я сама себе закон! – королева, шлёпнув по подлокотникам, встала, – Пошли проветримся, моя телохранительница, расскажу тебе о своих похождениях в прошлом, – Марен пихнула Фэг в бок, – Я уже давно метила во власть, мне это таким трудом далось… Фэг не могла не пользоваться своей привилегией и не проводить время рядом с Марен чуть чаще, чем следовало бы. В вечной занятости Нлоп Марен наконец-то нашла себе слушательницу. – А ты что молчишь? Расскажи о себе что-нибудь, – Марен подошла к краю диоритового моста, любуясь на плескающихся в реке лососей. – Что ж Вам рассказать, о прошлом своём? – Ну хотя бы. А то ты я помню что-то пыталась рассказать, но мне это было не интересно. А сейчас стало интересно! – Марен развернулась, опираясь на берёзовую ограду. Фэг подошла ближе. – Раз Вы просите. Фэг начала рассказывать о своей огромной семье в далёком поселении, спрятанном в глубине тайги с гигантскими соснами, о детстве, обычаях и традициях. – Когда мне исполнилось десять, меня впервые попытались выдать замуж, – Фэг провела рукой по своим коротким русым волосам, – Я выкрала ножницы для овечьей шкуры и остригла косы. Волосы у нас – почти сокровище для женщины. Свадьба была отменена, а я в протест ушла работать в шахты, как моя мать когда-то. Оттуда и крепкое тело, – Фэг глухо хохотнула, демонстрируя ширину плеч, – Моя мать была отличной шахтёршей, пока… - Фэг заметно поникла, – Пока её насильно не выдали замуж и она не родила детей двенадцать. Солнце скрылось за тяжёлым облаком. Фэг смотрела на своё отражение в воде, вспоминая измученное лицо матери, вспоминая лица всех сватавшихся к ней самой мужчин и годы побегов в шахты, лишь бы не быть той, кто понравилась бы хоть кому-нибудь в этом треклятом мире. – Жесть, – Марен стукнула Фэг по наплечнику, – И ты сбежала из этой психушки в нашу Империю? Крутая, – королева потянулась, – Я нагулялась, пошли обратно. Знаешь, это платье не самое удобное для прогулок. Интересно, у нас есть портные? – Я могла бы для Вас кого-нибудь найти, – Фэг непринуждённо шла рядом. – Клёво, хочу обновить гардероб! – Марен начала рассказывать о своих вкусах в одежде: о красном цвете, золоте, шёлке и плотных тканях. Марен любит поболтать, а Фэг умеет слушать. В тот же вечер Фэг заглянула к Коко, чтобы похвастаться бронёй, вернуть ту самую рубашку и поблагодарить фермершу за идею.

***

Нлоп разбудила Эллиота тихим стуком по прутьям. – Эллиот, добрый вечер, – она немного взволнованно дёргала ушками. За неделю близкого общения с полукоровкой, мальчик стал понимать её не хуже названной сестры. – Тётя Нлоп? Что-то случилось? – Ой, да какая я тебе тётя, скажешь тоже, – Нлоп увидела виноватое выражение лица Эллиота, – Ой, нет-нет, прости меня пожалуйста, я просто… – Да, я понимаю, всё в порядке… – Нет, Элли, – Нлоп обхватила прутья руками и почти прижалась к клетке, – Прости меня, я очень замоталась, ты можешь называть меня как хочешь. У меня есть план. Выслушаешь меня? Эллиот в нерешительности смотрел то в пол, то на Нлоп, но ближе всё-таки подошёл. – А что за план? – План твоего побега отсюда, – Нлоп, открыв инвентарь, протянула заключённому мешочек песка, пороха, фитиль и свёрток бумаги. – Ч-что это? – Ингредиенты для создания динамитной шашки. Смотри, – Нлоп потянула его за плечи, усаживая на колени перед собой и продолжила тише, – Ты сейчас сделаешь динамит, утром, когда Сонли явится на пост, я отвлеку её, я же глава гвардии. Ты в это время заложишь шашку у замка, подожжёшь вот от этой лампы, – Нлоп протянула через прутья обыкновенный фонарь, – Она легко открывается. Шашка взорвётся и ты бегом бежишь на выход вон через те двери, я оставлю их открытыми для тебя. Всё понял? Эллиот держал в руках два мешочка, верёвку, бумагу и фонарь. Он укладывал в голове все ступени плана, но одна деталь его слегка смущала. – А почему Вы сразу не принесли готовый динамит? Ещё возиться со мной, учить его делать. – Ничего страшного, я люблю учить. А так, инвентари всех входящих сюда просматривают, даже меня стороной не обошло, пусть я и главная. Динамит бы их смутил, а завалявшиеся мешочки с ресурсами – нет. Эллиот понимающе хмыкнул и согласился на выполнение побега. Пусть жизнь здесь и не была так ужасна с приходом Нлоп, но свобода во много раз лучше сладкого плена. С рассветом они расстались. Эллиот спрятал шашку под подушку и сделал вид что спит. Послышался стук незеритовых ботинок о чернитовые ступени. Краем уха Эллиот уловил тихий голос Нлоп, затем стук начал отдаляться. Пошёл! Эллиот уложил шашку на замок, вытащил из лампы свечу и поджёг фитиль. Он отошёл, дожидаясь, пока тот догорит, но фитиль всё время предательски тух. – Ну же, давай, – Эллиот раз за разом поджигал его снова, – Взрывайся уже! Мальчик только и успел отпрыгнуть, как замок разлетелся в дребезги. Ему слегка заложило уши, но, пихнув плечом дверь клетки, он наконец мог быть свободен. – Стоять! Резкий голос и сбивающая его с ног полукриперша разделили его с заветной волей. Эллиот вскочил на ноги, игнорируя боль в плече и ринулся к дверям. Сонли ударила его по руке, после чего сжала предплечье и с яростью припечатала мальчика к стальным дверям. – Я думала ты уже давно подох, грязный пиздюшонок, – Сонли с силой давила на его предплечье. Но мальчишка даже не пикнул, это ещё больше злило стражницу. Сонли схватила его за волосы и, не отпуская руки, повела в камеру побольше, оснащённую более тяжёлой защитой, чем былая. Втолкав мальчишку туда, Сонли заперла его и спрятала ключ в свой эндер-сундук. После непродолжительной встречи взглядами, она провела большим пальцем поперёк своей шеи и ретировалась. Эллиот снова остался один. – Я подвёл Вас, тётя Нлоп. Пустота в сердце, жгучая пульсирующая боль в руке, вес вины на плечах. Двуспальная неудобная кровать. Эллиот забрался на второй ярус, отвернулся к стене и попытался уснуть, думая о Феррари, Нлоп, хлебе и печенье, о ярком-ярком солнышке и зелёной травке.

***

Прошло несколько дней после неудачного эксперимента. Агония, выйдя из своего состояния полной эмоциональной опустошённости, оставила под дверью фермерского амбара ведро рыбы, вырвала пару листов из дневника, исписанных её самоуничижительными мыслями за этот период, и сожгла их о факел. Разлагающийся труп зоглина она закинула в компостную бочку. Открыв двери полигона нараспашку, она вновь достала дневник из кармана фартука. – Дорогой дневник, недавно я вычитала теорию о наличии в Незере разумной нечеловеческой жизни. Это могло бы подтвердить теорию о естественном происхождении Марэн. Задачи: исследовать Незер и найти разумных особей свиноподобного вида. Цель: вступить с ними в контакт. Агонии иногда казалось, что она собирает свои знания по крупицам и не замечает очевидного, крутящегося у неё буквально под носом. Заметив, что кто-то заходит в портал в элементах золотой брони, она обзавелась золотыми ботинками, всё время забывая выяснить, для чего конкретно они нужны. Учёная успела привыкнуть к испепеляющей жаре Нижнего мира. Удобно проводить исследования того места, до которого у тебя есть быстрый доступ – она давно расположила портал рядом с полигоном. С помощью него она быстро перемещается до империи и обратно. Портал с шумом поглотил учёную. Снова духота и крики гастов. Иногда она жалела, что носила две рубашки друг на друге. Но если она останется в одном фартуке и штанах, то это будет как-то… не этично. Во всяком случае, перед представителями иной цивилизации хотелось показаться со своей лучшей стороны. Агония сплюнула на раскалённый незерак. Впереди – сплошные пустоши, населённые зомби-пиглинами. – Если есть зомби, значит есть и не-зомби, верно? – Агония подошла к одному свиночеловеку, – Как тебя называть? У вас есть предводитель? Ты понимаешь меня? Зомби-пиглин только глухо хрюкнул. В его руках, похожих на парные копыта, она заметила тупой золотой меч. – Почему Вы выбрали этот материал для оружия? Золото очень мягкий металл, – услышав несвойственный для зомби-пиглинов хрюк позади себя, Агония обернулась. Перед ней стоял пиглин. Не зомбированный. Он носил золотой шлем и арбалет, дышал свиным рылом и косился на золотые ботинки Агонии. – Так вот как выглядит не-зомби пиглин. Признаюсь, я и не удивлена, – Агония протянула руку пиглину, – Будем знакомы. Я Агония, человека, учёная из Оверворлда. Мне нужно изучить вашу цивилизацию, Вы готовы вступить со мной в диалог? Пиглин дёрнул ухом и фыркнул. – Человечий, – пиглин хрюкнул, – Ты. Должон. При'сти. Моя. Золото! – А ты мне тогда что? – Агония самодовольно скрестила руки на груди. – Дорога. Моя. Дом! – пиглин схватил учёную за руку и она пожала его копыто. – Будет выполнено! Только стой тут, – Агония вскинула на плечо свою старую-добрую железную кирку и отправилась на поиски золотой Нижнемирской руды. Агония знала, что ей не стоит добывать золото на пиглинских глазах, и этот факт ей не хотелось проверять. Также она привыкла делать всё своими руками, обращаясь за помощью только в крайних случаях, поэтому добыча золота не доставила ей большого труда. – Дорогой дневник, сделка с пиглином завершена успешно, – Агония на ходу делала заметки, следуя за своим новым знакомым иного вида, – Я на пути к изучению Незерской цивилизации пиглинов. Наконец-то хоть что-то идёт успешно!

***

Марен привычно глянула на часы, висящие в восточной башне, и облегчённо выдохнула. Её по-королевски рабочий день был окончен. Она широко зевнула и потянулась, поясница начала болеть меньше и казалось, что давление больше не скакало так сильно, как делало это раньше. Позади она услышала лязганье брони и отчего-то, сама того не понимая, восторженно обернулась. – Вот ты где, Фэг, а я тебя ищу! – Я и не терялась, Ваше Королевское Величество, – Фэг грело душу то, что Марен спустя неделю тесного общения начала называть её по имени, – Или здесь есть ещё подданные, с житейскими проблемами которых мне нужно разобраться? – Нет, – проворковала Марен, – Но есть я, у которой проблем не меньше! – Ох, я знаю отличное средство от всех проблем, – Фэг подмигнула и вытащила какую-то бутылку из-за пазухи, – Помните, я рассказывала о том, что моя прапрабабушка гнала отличный самогон? – О-о-о, всегда знаешь, что мне нужно! – Марен приобняла Фэг и повела её вверх по лестнице, – Настаиваю на твоей компании. – Как Вам будет угодно. Марен привела Фэг в свои покои. Смеркалось. Дверь балкона была раскрыта нараспашку, но королеве сквозняк, кажется, не мешал. – Ого. – Красиво? Мне тоже нравится, – Марен достала два винных бокала из своего шкафа, – Идём, телохранительница, не стесняйся. Фэг смутилась подобному гостеприимству, но это всё-таки Марен. Стражница придвинула кофейный столик ближе к кровати и разлила горячительную жидкость по бокалам. – Знаешь, я хотела сказать тебе огромное такое спасибо, – Марен подняла свой бокал, – Вот за всё вот это вот время мною никто, кроме Нлоп, так не интересовалась как ты, – Марен накрыла своей ладонью руку Фэг, – За милых дам! Они чокнулись и осушили свои бокалы. За первым тостом последовал второй, третий. Общение шло налегке, как и всё время до этого, алкоголь добавлял лишь каплю личного в эту беседу. – А мать моя ва-аще крутая была, только пиздила меня больно, кабаниха, блин , – Марен лежала на плече Фэг и смотрела на остатки спиртного, катающиеся по стенкам своего бокала, – Нлоп она и из лука стрелять, и во власть. А меня! Папашка мой тож хорош, хуйни наворотил и сдох в лаве, пёс. Туда ему и дорога! Марен посмеялась, Фэг было трудно сфокусировать свой взгляд, но она отчётливо боковым зрением видела красные глаза Марен. – Ваше Величество, по Вашим рассказам правление даётся Вам очень тяжело, не правда ли? – Фэг заправила растрепавшуюся прядь волос Марен за её покрасневшее ухо. – Н-да, это такой труд, – Марен провела рукой по гладкому и крепкому нагруднику Фэг. – Так почему бы Вам не передать престол Нлоп? – Пф-ф, шутишь? Не, она не того поля ягода. Или точнее – не того леса гриб? – Марен рассмеялась и придвинулась к шее Фэг ближе, – Сними эти железки, хочу посмотреть на тебя. – Я Ваша телохранительница, Ваше Величество, я не имею права. – Ах, так тебе нравится в одежде, хорошо, – Марен залезла на колени Фэг и обдала её шею горячим дыханием. – Что нравится в одежде? – Фэг, казалось, мгновенно протрезвела. Острые клыки Марен находились в паре сантиметров от её шеи, – Что Вы делаете? Марен не ответила, лишь пыталась пьяными непослушными пальцами расстегнуть пару ремней на броне Фэг. Шахтёрша чувствовала угрозу для своей жизни, ей казалось, что Марен опять начала звереть. – Ваше Величество, Вы не поняли, Вы обязаны покинуть престол, Вы не справляетесь! – Фэг поваленная на кровать, пыталась перехватывать руки королевы, не давая ей лишить себя хоть части брони. – Какой нахуй престол?! – чеканя каждое слово, Марен била по постели, – Ты меня ваще уважаешь? – Я уважаю Вас, – Фэг попыталась встать, но Марен тут же прижала её обратно, – Но Нлоп будет лучше! Марен, схватив Фэг за капюшон торчащей толстовки, подняла её и толкнула от себя. Та случайно задела столик и бутылка с остатками напитка опрокинулась на полированный чернитовый пол. Марен вскочила. – Все вы говорите что Нлоп будет лучше, – Марен сжала кулаки, – Что мать, что народ, что теперь ты! – Марен подошла к Фэг и ударила её по щеке, – Ты, которая, если бы не я и не моя Империя, сдохла бы в своей деревне от рук ублюдка-мужа и была бы забыта своими двенадцатью детьми нахуй! Марен в сердцах толкнула Фэг, но та стояла камнем. В её груди что-то оглушительно треснуло. Фэг до скрипа сжала зубы. – Да как ты смеешь?! Фэг выхватила первое попавшееся и замахнулась. Мгновение и– Лязг выбитой из руки кирки. Фэг будто очнулась. – Что здесь творится? – стоящая в дверях Нлоп почти взвизгнула. Её меч лежал рядом с выбитой ею киркой Фэг. – Она хотела меня убить, – Марен по стене начала медленно отходить ближе к Нлоп, – Стража! И пяти секунд не прошло, как подоспел небольшой отряд крепких стражниц, тут же заломивший правонарушительницу и грубо поведший её вниз по ступеням. Подходя к тюрьме, Фэг лишили брони и инвентаря, сказав в спину пару разочарованных и озлобленных слов. Зайдя туда, её встретила Сонли. – Сюда её, к пацану, – Фэг втолкнули в клетку и Сонли заперла её, – Смотри-ка, ты сама его сюда, невиновного, закинула. Пусть поучится у настоящих убийц, да, Фэг? Сонли развернулась и, хохоча, ушла. В тюрьме горел ужасно тусклый свет, капала вода, поддувал сквозняк, а в ушах стоял лязг незеритовой брони. У Фэг закружилась голова. Откуда-то сверху донеслись шорохи и скрипы металлической сетки. – Тётя Фэг? – Привет, Эллиот.