Дым и тёрн

В классе снова залегла невидимая черта, разделяющая его на две части. Студенты конкурирующих факультетов старательно делали вид, что не признают существования друг-друга. Но делали они это молча, держа язвительные реплики на этот раз глубоко в себе. Причиной тому было вязкое и мрачное, как сама тень, присутствие профессора Снейпа. Декан Слизерина едва переступил порог, как класс окутала мёртвая тишина. Не хватало лишь добавить звуков сверчков для комичности. Но никому не было смешно, когда на лице профессора отчётливо вырисовалось недовольство. Нет, ни гриффиндорцы, ни тем более слизеринцы пока ничем не успели вызвать такой приступ, но этого и не нужно было. Когда Снейп повернулся к доске и начал отрывисто писать тему, лишь Забини отважился демонстративно закатить глаза, обернуться к своим и перекривлять профессора. Теодор с Малфоем сдержали рвущиеся смешки. При этом блондин, который сидел на одну парту дальше вместе с Паркинсон, махнул рукой, безмолвно призывая мулата прекратить сценку, пока они все не отгребли дерьма больше, чем смогут вынести. Всё успело закончиться прежде, чем обернулось бы крахом. — Ты видел, как гриффиндорцы хвосты поджали? — Забини пихнул локтем Нотта. — Не обратил внимания. Любовался твоей идиотской рожей. Блейз фыркнул, буцая брюнета коленом. — О какой храбрости может идти речь, если они так дрожат перед Снейпом? — Чувак, заткнись. Этот навык, знаешь, иногда бывает очень полезным. Например, сейчас. — Когда ты успел стать таким занудой? Теодор мысленно вздохнул. Если бы только Блейз знал... Ведь если выбирать из двух зол: выброситься из Астрономической башни, превратившись в лепёшку, или «стать занудой» — он бы больше не задавался таким вопросом. Благо, к классу обратился Снейп, из-за чего Забини не успел высказать что-то вслух. А его тёмные глаза к тому моменту уже задержались на Теодоре, тщательно выискивая малейшие намёки на... На что? Правду? Проницательный придурок... — Приступим сразу к практике. Сейчас каждый подтвердит свои, — строгое лицо профессора исказила судорога то ли презрения, то ли кислой насмешки, — знания. Пробежались дружные обречённые вздохи. Тем временем Снейп резко отвернулся от класса, полы его смоляной мантии взметнулись в такт движению, и тот отчеканил: — Освободить пространство. В ту же секунду в бледной руке появилась палочка, а после лёгкого уверенного взмаха исчезли парты со стульями. Те, кто успел подхватить вещи и встать, сейчас насмешливо наблюдали за остальными несчастными, которые болезненно потирали пятые точки, свалившись прямо на пол. За шесть лет учёбы со Снейпом от него можно было ожидать чего угодно. — Отоспитесь у себя в кроватях, мистер Томас и мистер Долгопупс, — не оборачиваясь, сказал профессор, скрывшись в небольшой смежной комнатке. Парни недоумённо уставились на незапертую дверь, но уже в следующий миг стали живо подбирать свои разбросанные вещи и подниматься на ноги. Некоторые гриффиндорцы недобро поджали губы, но умно промолчали. Видя такую откровенную беспомощность перед своим деканом, слизеринцы не скрывали ехидных усмешек, на что получили средний палец от рыжеволосой бестии. Забини послал ей воздушный поцелуй. Снейп пока не показался, так что младшая Уизли произнесла вслух, прожигая мулата своими глазами: — Поговорим на поле, Забини. Тот расплылся в белозубой улыбке, но затем резко приложил руку к затылку, чуть морщась. Белый бумажный самолётик грациозно опустился у его ног. Словив красноречивый взгляд старшей Гринграсс, которым впору было бы пробивать стены, Блейз прокашлялся и обратил всё своё внимание на Снейпа, который очень вовремя вернулся в класс, тем самым спася парня если не от верной смерти, то от ревностной взбучки. — Выбирайте оппонентов и... Снейп не договорил. Его ровную речь оборвал громкий звук открывающейся двери. На пороге стоял Филч с перекошенным покрасневшим лицом. Видно, бежал через весь замок. Переведя дыхание, он обратился к Снейпу, который тщательно маскировал своё недовольство, вызванное тем, что его прервали. — Профессор Дамблдор просил позвать вас, профессор Снейп. Прямо сейчас. Снейп выгнул бровь, при этом сохраняя полностью бесстрастную маску. Он обвёл таким же взглядом класс, а затем направился к Филчу. Тот нервно переминался с ноги на ногу, потирая руки. Когда бывший зельевар подошёл к нему, завхоз что-то прошептал ещё на ухо. Выслушав, Снейп повернул голову к студентам. — Ничего не трогать и всем ждать на месте. И без дальнейших разъяснений мужчины покинули класс, где витало лёгкое удивление. Тишина продлилась совсем недолго. Нотт хлопнул в ладоши, поворачиваясь к стоящему рядом Забини. — Перекур, друг мой? — Согласен, — ответил тот, не задумываясь. — Значит, единогласно, — кивнул Нотт и думал шагнуть, когда в спину прилетел, как нож, голос Малфоя: — Я не разрешал вам, ровно как и Снейп. — О, брось, мужик, — простонал Теодор, показушно закатывая глаза. — Я ваш староста и могу снять баллы. — Ты же этого не сделаешь. — Проверим? — А я говорил тебе! Ты хотя бы попробовал разок. Гляди, и раздражительность рассосалась бы. Малфой уже сделал шаг, собираясь обрубить словесную атаку Нотта на корне, как тут на его плечо легла большая тёмная ладонь. Забини возник рядом, как по сраному волшебству из маггловских сказок. — Брат, ты же знаешь, какой подвешенный язык у нашего Тео. Просто закрой свои прекрасные глазки на то, что мы на пять минут отлучимся. По старой дружбе, ну? Желваки заиграли на бледном аристократическом лице, пока Малфой прикидывал все «за» и «против». Наконец, парень кивнул и повёл плечом, сбрасывая ладонь друга. — Пять минут. Оставив сумки, парни благополучно покинули класс, попутно доставая с внутренних вшитых карманов сигареты. Стоило их спинам скрыться за дверью, Малфой обернулся к однокурснице: — Пэнс, — подозвал он пальцем брюнетку, которая до этого стояла с Дафной и энергично жестикулировала. — Почему ты отпустил этих оболтусов? Они попадутся кому-то на раз-два. Губы Малфоя звенели от сдерживаемой ухмылки, когда он склонился ниже к слизеринке и стал нашёптывать ей на ухо. Пэнси вздёрнула брови, хитро глядя на блондина. — По небольшим группам, поняла? Пэнси кивнула и пошла назад к Дафне. Лукавый огонёк мигал в её глазах, пока она неброско подходила то к одному слизеринцу, то к другому. Таким образом, спустя минут пятнадцать, змеиная часть студентов просто-напросто улетучилась из класса. Гриффиндорцы неодобрительно поглядывали на наполовину опустевший класс, но взывать к здравомыслию конкурирующего факультета не собирались. Наргл с ними! Вот в такой ситуации их вряд ли спасёт то, что Снейп является их деканом. — Что же всё-таки в чёрном ящике, господа? — крикнул Дин Томас так, что его голос отрикошетил от одной стены к другим. Взгляды гриффиндорцев вмиг обратились к однокурснику, который стоял около небольшого пыльного стола. На нём стояло что-то вроде сундука, плотно закрытого. — Сейчас и проверим, пока Снейп свалил, — с энтузиазмом подхватил Симус, переглядываясь с Дином. О нет... Проделки этой парочки часто слишком дорого стоили всему факультету. Но никто не успел выкрикнуть, что это не самая лучшая идея, прежде, чем парни расстегнули на сундуке ремешки, и крышка гулко ударила по столу. Катастрофе бывать. Воздух завибрировал от возгласов, ругательств и гнетущей энергии, которая со скоростью света рассеивалась по классу. Те, кто стояли ближе к злополучному ящику, ринулись назад, в сторону остальных гриффиндорцев. Дин и Симус тоже сразу поняли, что запахло жареным, поэтому парни вовремя метнулись к разным углам. Вовремя потому, что главный удар пришлось принять на себе ученице, которая всунула тонкие проводки в уши и сжимала в руках старый, но всё ещё работающий плеер. Андра Родсон боковым зрением уловила какую-то тень и быстро обернулась. При этом один наушник выпал из уха, а вдеть его снова она бы уже не смогла. Замерев, будто беспомощное изваяние, гриффиндорка наблюдала, как дымчатый, размытый по краям сгусток стремится к её лицу, и тогда Андра крепко зажмурилась. Вокруг царила какофония чужих голосов, а через пару секунд всё стихло. Мысленно Андра уже отчитала себя за жалкий ступор, ведь палочка у неё была при себе, но она даже не додумалась её достать. Решив, что это была одна из проделок то ли дорогих сокурсников, то ли ловушка-обманка от Снейпа для студентов с чересчур длинными носами, Родсон открыла глаза. Плеер выскользнул из онемевшей руки и рухнул на пол. Разбился с ужасным треском.