30. Никс
26 октября 2021 г., 18:38
Никс остановился вместе с Иви перед массивными металлическими воротами, за которыми тянулась каменная дорожка к входу в поместье его родителей. Вета поежилась и прижалась к Никсу еще ближе, толи от холода, толи от нервного переживания.
В поместье из светлого камня с черной черепицей на крыше было три этажа. Взойдя по мраморной лестнице к массивным темным дверям, Никс пропустил в поместье первой Вету, а после шагнул сам.
Родители не особо жаловали слуг в доме, в основном уборкой и готовкой занимались Серридвена и Нуала сестры полупризраки-полуфейки, и частенько им в этом помогала Элайна. Поэтому совсем не было удивительно, что их с Иви никто не встретил.
Никс осторожно снял с Иви плащ с меховым воротом и повесил со своей кожаной курткой на кованную черную вешалку у входа, где уже ютилась белая шуба Амрен и пара женских и мужских пальто.
Иви с интересом разглядывала высокие светлые стены холла и последующего коридора, которые были увешаны разными картинами авторства Фейры. На небольших столиках из темного и светлого дерева лежали стопки книг, вазы с сухоцветами, какие-то статуэтки.
Фейра никогда не называла это место поместьем. Оно было домом. И как в любом доме, здесь не было беспрекословного порядка, многие вещи меняли свое местоположение по несколько раз на дню, и всех жителей это устраивало.
Никс посмотрел на Иви, застывшую в центре холла. Она выглядела в точности, как утонченная куколка из музыкальной шкатулки. Платье ее было нежного светло-зеленого цвета с жестким корсетом, покрытым прозрачной тканью, переходящей в длинные рукава, а пышная юбка едва доходила до середины голени, что полностью открывало темно-зеленые босоножки с атласными лентами на высоком каблуке с открытым носом. На таких каблуках Иви доставала Никсу до виска.
Никс шагнул к Вете и обнял ее за талию, притягивая к себе. Девушка неловко шагнула, цокнув каблуком по каменному полу. Ее распущенные жемчужные волосы, завитые в легкие локоны, разметались по плечам.
— Ты потрясающе красива.
Губы Иви дернулись в призрачной улыбке. Никс сначала чмокнул ее в нос, потом в одну щеку, а следом в другую. От горячего щекочущего дыхания Никса девушка дернулась и тихо рассмеялась.
— Прошу простить, — низкий мужской тяжелый голос вовсе не звучал извиняющееся.
Иви не испугалась и даже не удивилась, девушка немного отстранилась от Никса и обернулась в сторону коридора, где, привалившись к крошечному деревянному столику с книгами, стоял Кассиан, облаченный в черный камзол под руковами которого поблескивали красные сифоны.
С праздником, Кассиан, — Никс улыбнулся, оголяя зубы и пальцами перебирая ткань на талии Веты. — Лично вы не знакомы. Вета, это главнокомандующий армии Двора ночи и по совместительству мой вечный мучитель на тренировках Кассиан.
— Рада с вами познакомиться, главнокомандующий Двора ночи, — в одно мгновение Вета превратилась в гордую и сдержанную наследницу Двора весны: спина выпрямилась, плечи напряглись, а подбородок непроизвольно дернулся вверх.
— И я, принцесса, — Кассиан дернул темной бровью и косо ухмыльнулся. — Пойдемте же скорее в гостиную все только вас и ждут.
— Не правда, Кассиан, — фыркнул Никс, убирая руку с талии Веты и переплетая их пальцы. — И половина еще не собралась.
Но Кассиан, тихо посмеиваясь над какими-то собственными мыслями, крутанулся на каблуках черных туфлей и пошел вглубь дома. Никс глянул краем глаза на Вету, та коротко ему улыбнулась, и они зашагали вслед за Кассианом.
Гостиная, в которой лежало окончание их короткого пути, была совмещена со столовой. В гостиной всегда было много света из-за белых стен и множества огромных окон. В камине, облицованном коричневым камнем, потрескивали дрова, а у двух огромных окон с белыми рамами стояла раскидистая и дивно пахнущая ель, увешанная блестящими игрушками. Два дивана и три кресла из мягкого темно-зеленого бархата были беспорядочно расставлены по всей гостиной. Морригана и Эмери сидели на диване и громко смеялись над историей вчерашнего снежного побоища, которую рассказывал Реми. Тонкие пальцы Мор перебирали складки темно-синего платья Эмери, а сам иллиранка между смехом завороженно смотрела на прекрасное лицо своей спутницы. Сколько лет эти двое уже были вместе, а порой, казалось, что Эмери до сих пор не может наглядеться на блондинку.
Столовую и гостиную разделяла высокая деревянная стойка темно-вишневого цвета с тремя барными стульями с металлическими ножками. На одном самом крайнем, положив нога на ногу, сидела Амрен, водя пальцем по тонкой ножке бокала с красным вином. Ее губы неизменно красного цвета растянулись в небрежной улыбке, пока она слушала тихий шепот широкоплечего Вариана, облаченного в золотистый камзол Двора лета. Серые глаза сразу же метнулись к вошедшей паре, но понять истинного смысла скользкого и хитрого взгляда Амрен Никс не мог.
— А вот и опоздавшие, — со стороны столовой вальяжно переставляя ноги, вышел Рисанд с бокалом в руке и белозубой улыбкой на лице.
— Пришлось их чуть ли не силой сюда тащить, — хохотнул Кассиан, опустившийся в кресло рядом с сыном. — Хотели спрятаться ото всех в холле.
Никс закатил глаза и фыркнул, сам удивляясь тому, сколько недовольства вызвала шутка Кассиана.
— Мы еще не опоздавшие, что-то я не вижу Азриеля и Гвин, — Никс для пущего эффекта приложил раскрытую ладонь ко лбу, словно он всматривается вдаль.
— Им позволительно, — вслед за Рисандом в гостиную впорхнула Фейра в переливающемся звездным светом черном облегающем платье. — А вам, молодые люди, нет.
— Я более чем уверена, что виной их опоздания послужила всем нам известная расторопность Никса, — Морригана, встала коленями на диван и обернулась к разговаривающим, переваливаясь через темно-зеленую спинку. — Сами собой эти темные волосики одна к одной не прилипают, да Вета?
— Я уже планировала идти сюда одна. Даже заблудись я в Веларисе, все равно бы дошла до сюда быстрее, чем он закончил бы собираться, — Вета дерзко улыбнулась и посмотрела на Никса.
Все в гостиной разразились смехом, но Никсу совсем не было обидно. Он для приличия смущенно потупил взгляд в пол, но ладонь Веты сжал сильнее. От дальнейшей игры Никса освободил радостный детский визг.
Дея, распихивая родителей, пробиралась к брату, радостно улыбаясь. Ее темно-красное платье было перепачкано мукой, на верхней губе размазался клубничный крем, а бантик на макушке съехал на бок, и часть каштановых волос падала ей на глаза.
— Маленькая грязнуля, — Никс осторожно разжал пальцы, которыми сжимал руку Веты, и присел на корточки перед сестрой.
Дея потянулась сладкими руками к Никсу, когда в гостиную вбежала запыхавшаяся Элайна в нежно-розовом платье, поверх которого был надет кухонный передник. Карие глаза строго посмотрели в сторону Деи, которая невинно улыбнулась и спрятала руки за спиной.
— Мы идем переодеваться, Дея, — Элайна для убедительности выставила руку.
Дея недовольно сморщила нос и покосилась в сторону брата. Никс взъерошил и без того растрепанные волосы сестры, кивнув подбородком в сторону Элайны. Девочка еще раз сморщилась и уже посмотрела на брата с надеждой, но тот молча покачал головой. Дея сдалась и, надув губы, повернулась в сторону Элайны и медленно побрела прочь из гостиной, волоча ноги. Все в гостиной наблюдали за этой сценой молча, но некоторые, как Мор и Кассиан, уже давились смехом.
Никс поднялся как раз тогда, когда Морригана протянула свою руку в сторону Веты и потянула ее к ним с Эмери на диван. Иви противиться не стала, хотя несколько озадаченный взгляд Эмери от нее не укрылся, и Вета, хоть и села на диван, но находилась в некотором отдалении от Мор. Реми тут же подался вперед к столику между своим креслом и диваном с женщинами, наливая в пустой бокал красное вино для Иви. Та благодарно приняла напиток, наградив брата Никса скупой, но доброй улыбкой.
Никсу даже нравилось наблюдать, как некоторые члены его семьи всполошились от присутствия Веты среди них. А еще Никсу нравилось, что Мор и Реми явно задались стремлением стать к Иви ближе.
Из коридора позади послышалось шуршание, смех и шаги. Неста первая вошла решительным шагом в гостиную, стуча каблуками по плитке. Ее светло-каштановые волосы были сплетены в тугие косы и закреплены короной вокруг ее головы. Одета старшая из теть Никса была в строгое темно-синее платье с открытой спиной. Цепкий взгляд голубо-серых глаз бегло прошелся по всем, пока недовольно не замер на Реми, перевалившегося через подлокотник своего кресла и бурно рассказывающего Вете, как он одержал единоличную победу в снежной битве.
Азриэль и Гвин зашли следом. Певец теней, бережно сжимал тонкую крошечную ладошку рыжеволосой фейки, которая возмущалась, что она вовсе не больна, а беременна. О чем свидетельствовал округлившийся живот под серым платьем с металлическим отливом. После бурных приветствий, Несту увел в сторону Кассиан, а Никс опустился на подлокотник дивана рядом с Иви. Реакция Несты немного встревожила Никса, он знал свою тетю и ее достаточно грубый и прямолинейный характер, который усмирять умел лишь Кассиана. Чтобы успокоить свои нервы и мысли, Никс одной рукой налил себе вино, а вторую запустил в волосы Веты, оглаживая заднюю часть ее шеи и цепляя мизинцем шершавый верх татуировки на ее спине.
Казалось, что Иви вовсе и не переживала, настолько она дерзко и легко отвечала Реми на его шутки, а с Мор шепталась об отвратительных повадках наследника Двора осени.
Свет от фейского огня под потолком немного померк, а Элайна с важно вышагивающей рядом Деей зашла в гостиную, удерживая в руках торт с россыпью десятков свечей, которые как звезды мерцали на фоне сине-черного торта.
— Даже считать не хочу, сколько здесь свечей, — Фейра прижалась спиной к широкой груди Рисанда, который коротко поцеловал ее в макушку, подталкивая к торту.
— А ты спрашивала, почему на свои дни рождения мы не задуваем свечи на тортах, — тихо хохотнула Мор. — В нашем случае, скорее, был бы не торт со свечами, а свечи с тортом.
Фейра благодарно улыбнулась Элайне и, немного нагнувшись и задумавшись лишь на мгновение, разом задула все огоньки. Никс не смог сдержать улыбки, ощутив, что без помощи отца здесь не обошлось.
Элайна поставила торт на пока еще пустующий стол в зоне столовой и принялась его резать под чутким руководством маленькой командирши Деи. Призрачная Нуала вышла из-за неприметной двери в кухню с горой блюдец и приборов в руках.
Когда с резкой и передачей кусков торта по всем гостям было покончено, и все уселись в гостиной, Рисанд махнул рукой, и подле елки появилось, по меньшей мере, четыре десятка подарков. Никс был равнодушен к подаркам, но традиции семьи соблюдал безукоризненно и от него каждый член семьи получит обязательный подарок. Но больше всего ему хотелось вручить свой подарок Иви, над которым он ломал голову не одну неделю.
Потеснив у елки Дею, раздирающую упаковки на своих подарках, он нашел тот, что предназначался Вете, но когда обернулся назад к дивану, девушки уже там не было. Она подошла к Фейре, сидевшей ближе всех к камину, и протянула вытянутую деревянную коробку с изумрудным узором на крышке, перетянутой атласной лентой. Фейра благодарно приняла подарок, развязала ленту и откинула крышку. Глаза Фейры удивленно расширились, когда отблеск огня из камина скользнул по краскам, выложенных в два ряда в коробке.
— Это краски со всей Притиании, — Иви довольно улыбнулась. — В нашей оранжереи собраны сотни цветов и растений со всех уголков Притиании, они и послужили материалом для этих красок.
— Спасибо, — Фейра еще раз посмотрела на насыщенные и яркие цвета, прежде чем коробку закрыть. — А я бы хотела подарить тебе это.
В руках у Фейры появилась вытянутая и невысокая деревянная коробка с гербом Двора весны: переплетением лоз и роз. Иви осторожно взяла ее и, щелкнув замком сбоку, раскрыла. Внутри оказались холсты, краски и кисти. Подобные наборы Фейра частенько дарила ученикам в своей галереи, но этот почему-то казался особенным.
— Мне кажется, что однажды тебе это пригодится. Я не настаиваю, чтобы ты пришла ко мне на занятия, попробуй самостоятельно сесть и что-нибудь нарисовать, — Фейра подалась вперед и сжала длинные пальцы Иви.
Иви благодарно улыбнулась, прижимая к груди коробку, Никсу показалось, что он увидел в глазах Иви блеск слез, которые в одно мгновение исчезли, когда она повернулась к нему. Никс потряс в руке небольшой квадратной коробкой в темной бумаге, перевязанной серебристой лентой. Иви дернула уголками губ и подошла к нему, обходя, радостно разрывающего упаковочную бумагу, Кассиана, который в своем рвении узнать о содержимом коробки не уступал Дее.
Вета остановилась в шаге от Никса позади спинки дивана, на котором Мор и Эмери обменивались подарками. Никс протянул свой подарок Иви, забирая у нее художественный набор от Фейры и растворяя его в воздухе, отправляя подарок в городской дом.
Вета медленно потянула за ленту, распуская бант, пальцы ловко разрывали склеенную бумагу, пока черная аккуратная коробочка не легла в раскрытую ладонь Иви. Крышка со щелчком открылась, на бархатно черной подушке лежал серебряный браслет с голубовато-синим сифоном в центре.
— Позволил себе наглость забрать твой сифон, — Никс снял браслет с подушки и поднял левую руку Веты, одевая плотное кольцо на тонкое запястье девушки.
Вета выставила руку вперед, смотря, как свет фейских огней отражается от серебряного браслета, плотно обхватывающего запястье.
— Спасибо, — Иви опустила руку и протянула свой подарок для Никса.
Ее подарок не был скрыт бумагой, лишь лента перевязывала увесистую стеклянную чашу с крышкой. Через ребристую поверхность чаши Никс увидел воск светло-розового цвета с торчащим деревянным фитилём. Свеча.
— Если будешь сильно скучать по мне — зажги ее, — Иви мягко улыбнулась, накрывая своей ладонью руку Никса.
— Спасибо.
Никс нагнулся ближе к Иви, сейчас для него не существовало никого больше в этой комнате. Лишь счастливые изумрудные глаза и ласковая улыбка розовых губ. Но прежде чем Никс успел вспомнить вкус сладких губ Веты, Рисанд объявил, что пора за стол.
