***
— Ты здесь? — Кэтрин нашла мужа у бассейна, который так не понравился Ребекке. — Да, хотел покопаться в голове, — Элайджа расстелил свой пиджак рядом, когда сам сидел у бортика с закатанными брюками, погрузив ноги в воду. — Побудешь со мной? — он указал на подготовленное место. — Мы здесь одни. — Такое ощущение, что весь отель вымер! В это время все уже давно на трассах, — она села рядом и, следуя за мужем, так же опустила ноги по щиколотку в тёплую воду, предварительно сняв свои высокие каблуки. — Так почему Австрия? — Потому что австрийцы это придумали, — он пожал плечами. — Эти ребята знают практически все о лыжах, сноубордах, крутых спусках и снеге. Тем более на этом курорте самые извилистые и запутанные съезды. Никлаус в прошлый раз загорелся идеей взятия высоты, но у нас было мало времени. — Странно, тогда с вами не было Ребекки! — Кэтрин улыбнулась. — Время могло бы увеличиться в десять раз. Кстати, я не одобряю твою утреннюю выходку. — Что? Ты же ненавидишь мою сестру. А теперь, оказывается, ты даже не на моей стороне? — Ну, вообще-то я не ненавижу Ребекку, — она зачерпнула немного воды в руку и плеснула ему в лицо. — Мы не ладим, но это не значит, что я плохо к ней отношусь. — Да вы терпеть друг друга не можете! — Элайджа расстегнул пару пуговиц на рубашке, стряхивая капли. Даже на отдыхе он носил деловой костюм. Это было какой-то адвокатской привычкой. Все люди вокруг думали, что под горнолыжной экипировкой всегда скрывается официальный наряд с галстуком, хотя до такого еще точно не дошло. — Ладно, да, — Кэтрин призналась с гримасой на лице. — Она жуткая стерва, просто дрянь! Но сегодня ты был не лучше! — В чем же? — Ну, ты мог бы дать ей немного больше свободы, не думаешь? — Я ей не доверяю. — Ты никому не доверяешь, только себе. — И тебе, — он повернул голову. — Еще Никлаусу и Стефану. Больше никого нет. Ребекка и Кол не заслужили ничего, кроме постоянной круглосуточной опеки. И это уже надоедает. — Они не дети. — Вот именно, — Элайджа разгреб руками воздух. — А ведут себя как избалованные подростки! Я заблокирую пару счетов, посмотрим, как они запоют на этот раз! — Не превращайся в него, — Кэтрин жестко сказала мужу, уже сожалея о вырвавшихся словах. Они помолчали еще пару минут, и настроение Элайджи заметно поменялось. Теперь его выражение лица изображало тоску и гнев одновременно. Попытавшись встать, он хотел выйти из помещения, но Кэтрин быстро схватила его, и они вместе упали в бассейн прямо в одежде. — Что ты делаешь? — он всплыл и провёл рукой по волосам. — Отвлекаю тебя, — она засмеялась. — Только не говори, что ты снова пойдёшь работать, потому что я тебя никуда не отпущу! — Мне в любом случае нужно проверить пару дел, иначе мой отпуск закончится так же быстро, как и успел начаться. — Придётся тебе забыть об этом! — Кэтрин принялась в воде расстёгивать свою кофту. — Ты ведь не собралась… — Да, а что? — она кинула вещи в сторону, обрызгивая мужа новой волной. — Мы одни, никого нет! Только мы! — Только мы и камеры! — он усмехнулся и показал на верхние углы по периметру. — Но ты сама напросилась! — он снял часы, подплыв к бортику, а затем брасом нырнул под воду. — Поедем в клуб сегодня вечером? — Кэтрин поймала его под водой, и они вместе вынырнули. — Помирись с сестрой! Я не хочу по возвращению домой снова вызывать эвакуатор! Она на этот раз зальёт краской твоё лобовое стекло! — Ты просто сама хочешь развеяться, — Элайджа рассмеялся, принимая очевидное. Он стянул с себя мокрую прилипшую рубашку. — Будет по твоему. Но это не значит, что я намерен следить еще и за тобой! Ты постоянно ввязываешься в нелепые ситуации! — Я всего лишь их притягиваю. — Нет, ты их создаёшь. — Тогда сделка? — Кэтрин улыбнулась, обхватывая его за шею. — Я попытаюсь тебя убедить сейчас, а вечером мы оторвёмся на полную катушку, и никто не будет никого держать в рамках! Ты превратишься на одну ночь в брата, а не будешь изображать из себя злого отца. — Это непрофессиональный тон, но все зависит от того, сколько аргументов ты успеешь привести в пользу своего компромисса, — он поцеловал свою жену и придвинул к краю бассейна. — Боже, я ослеп на оба глаза! — Кол зашёл в дверь со спортивной сумкой на плече и сразу же вышел, вскидывая руки. — Я вернусь через двадцать минут! — он выкрикнул из коридора. — Твой брат хотел поплавать, — Кэтрин захихикала, через майку снимая бретельки бюстгальтера. — Обойдётся, — Элайджа помог девушке с вещами. — Они сказали, что здесь маленький бассейн. Желаю им удачи в поисках идеала. — Иди уже сюда! — она притянула его ближе к себе, улыбаясь.***
Ребекка сидела на невысокой скамейке возле отеля. Она зарылась носом в шарф, запахнув пальто, укутываясь в слоях одежды. Находясь в мыслях, девушка почувствовала прикосновение чего-то мягкого и поняла, что к ней прижалась собака. — Привет, мальчик. Ты же мальчик? — она улыбнулась, протягивая руку, и собака подняла свою лапу. — Да ты знаешь команды? — Это девочка, — для Ребекки голос показался слишком писклявым, и она сморщила лоб, демонстрируя неприкрытую брезгливость. — Ее зовут Ночка, — Кэролайн подошла и села рядом, с удивлением наблюдая за картиной. — Дурацкая кличка, не завидую тебе, Ночка! — Ребекка посмотрела на неё. — Это как в той детской книге… или фильме. — Может быть, — Кэролайн посмеялась. — Вообще странно, что она к тебе подбежала. Эта девчонка не любит чужаков. — А ты здесь типа собаковед? — она фыркнула, и Кэролайн расценила это как вызов. Она любила ставить на место высокомерных людей, а ещё лучше, полностью менять их мировоззрение: — Нет, я просто иногда с ними гуляю. Забавные существа. У них тут свой мир. — Где? — Это ездовые собаки, Ребекка. Красотка ведёт всю упряжку. Харизматичная личность. Феминистки во всем мире были бы в восторге. — Что? Здесь тоже такое есть? Я никогда не каталась на собаках. — Хочешь, покажу? — Ты мне не нравишься, — Ребекка показала пальцем на Кэролайн. — Но ты, — она посмотрела на собаку, — это только ради тебя! — капризная девушка встала с места, и четвероногая подружка сразу же повела ее к своей упряжке. — Ну надо же, я думала с тобой все потеряно! — Кэролайн улыбнулась, задевая Ребекку локтем. — Обычно животные чувствуют хороших людей. Не притворяйся дерзкой, тебе не идёт! — Я тоже о тебе не лучшего мнения! — она отшатнулась от соседки, будто та больна заразной болезнью. — Я известный дизайнер! Но тебе точно не знать, что такое эксклюзивная одежда! — она покачала головой, когда осмотрела обычный горнолыжный костюм блондинки напротив. — Он у тебя даже не фирменный! — О, я ошибалась, здесь все окончательно потеряно, — Кэролайн закатила глаза. — Почему вы так себя ведёте? — Кто? — Самовлюбленные богачи. Вы думаете, что вам дозволено больше, чем другим людям. — Потому что такова история, дорогуша! — Ребекка посмеялась над ее заявлением. — Хотя ты вроде не страдаешь от бедности, — она еще раз на неё посмотрела. — Спортсмены, кстати, могут иметь расширенный доступ к качественным вещам благодаря рекламе и спонсорам. — Я и забыла, что ты во всем преследуешь экономический интерес. Плохая черта. Но я просто отведу тебя к инструктору и уйду. Ты действуешь на меня утомительно, — Кэролайн нахмурились, и Ребекку это, кажется, задело: — Это для тебя-то я скучная? — Безусловно. — Ты не была со мной в клубе, милая! — А ты можешь получать удовольствие от жизни по-другому? Вот тебе новые ощущения, — Кэролайн указала на стаю собак и человека рядом, когда они прибыли на место. — Трасса здесь замороченная, не думаю, что ты справишься… — Ты меня не знаешь, — Ребекка посмотрела с огоньком азарта и, похоже, с вызовом в глазах. — Она справится, — к девушкам подошёл высокий мужчина, оглядывая их по очереди, и можно было разобрать, что это тот же бармен с цокольного этажа отеля. — Нет, Рой. Все безнадёжно, — Кэролайн покачала головой. — Я знаю, что вы делаете! — Ребекка топнула ногой. — Игра «хороший коп, плохой коп»! Дайте мне время, я познакомлюсь с командой! — она пошла к собакам, и они приняли ее как свою, к еще большему удивлению всех людей рядом. — Ты же посмотришь за ней? — Кэролайн обратилась к инструктору. — Сделаем в лучшем виде. Тем более не стоит меня долго уговаривать, я еще в прошлый раз заприметил эту девушку, — он шепнул блондинке на ухо, по-дружески обнимая.***
Клаус стоял у панорамного окна в коридоре на своём этаже, наблюдая счастливое лицо сестры, когда она возилась с собаками. Он раньше не замечал, что она вообще умеет искренне смеяться. Все ее улыбки были следствием или дурацких шуточек Кола, или вообще фальшивыми в таких же дурацких попытках флирта с понравившимися парнями. Он сразу понял, что Ребекка решилась на странный вид спорта только из-за их соседки. Эта необычная девушка уже успела внести некоторые изменения в жизни каждого из них. Но это по-прежнему продолжало его злить. Особенно глядя, как все вокруг ею очаровываются. — Прямо святая женщина, и кто нам таких посылает? — Клаус саркастически усмехнулся вслух, но увидел, что ее обнимает местный собачник-бармен, и ухмылка сползла с его губ. Она всем вокруг позволяла себя трогать, а он был единственным человеком в этом отеле, который официально не имел права к ней прикасаться. И это было даже немного обидно. Кто она такая, чтобы так играть с ним? — Что показывают по ящику? — Кол появился на этаже, выходя из лифта и замечая, как его брат пялится в окно. Хотя рядом с ним была вся его экипировка. — «Зов предков», — Клаус сказал, не оборачиваясь, — или «Любовь к жизни», — теперь он показал пальцем на сестру, когда девушка, смеясь, понеслась по трассе с инструктором и упряжкой. В это время Кэролайн уже скрылась из вида. — Ты это тоже видишь? — Кол моргнул несколько раз. Для него данное зрелище было в новинку. — Это наша Ребекка? — Думаю, это она. — Она под кайфом, что ли? — В некотором роде, — Клаус улыбнулся, когда она исчезла за поворотом. — Я столько раз пытался занять ее лыжами или чертовой доской, но оказалось, что надо было просто привести ее к собакам! Звучит нелепо, — он теперь посмеялся сам над собой. — Стоит сказать спасибо нашей чокнутой соседке за такую идею. — Кстати, я насчёт неё и хотел переговорить, — Кол посмотрел в телефон, засекая время, видимо, все ещё надеясь поплавать в бассейне. — Ты же хотел поменяться с Ребеккой номерами, чтобы не пересекаться с милой блондиночкой? — И? — Я могу с тобой поменяться, — парень подмигнул старшему брату, и ему это не очень понравилось. — Мне такой расклад только на руку, поверь! — Я уже разобрал вещи, — Клаус сказал, выдерживая перед этим пару секунд молчания. — Это же полная чушь! Я видел перед обедом кучу вещей в твоём углу, ты бы физически не успел! — Уже успел. И давай поговорим об этом потом, мне нужно на спуск, Стефан ждёт! — он захватил вещи и пошёл к лифту. Когда он спустился на первый этаж в вестибюль, то сразу увидел сидящую на одном из диванов знакомую блондинку. Она морщила нос и потирала колено. Клаус знал, что встретит ее по пути, хотя и ожидал сделать это на трассе, поэтому захватил с собой ее рюкзак. — Это твоё, — он бросил рядом с ней на диван. — Не люблю оставаться в долгу. — Мне нужно быть благодарной? — Кэролайн даже не подняла глаз, и он понял, что девушка не настроена на разговоры. Направившись к двери, он остановился на месте и вернулся: — Где тебя собирали? — Что? — Где оперировали? — он показал на ее колено. — В Германии, — она посмотрела на него первый раз за все время. — И ты гоняешь по самым отчаянным спускам с травмированным суставом? — Все в прошлом. Иногда болит на погоду, — Кэролайн сказала, будто хотела, чтобы он отвязался. — У меня в номере есть обезболивающее. — Я могу подняться и уколоть тебя, — Клаус быстро проговорил, не заметив пошлого подтекста, но когда блондинка подняла одну бровь, он даже усмехнулся: — Попроси меня, и тогда я, возможно, к тебе прикоснусь. — Никогда! — она засмеялась в голос. — Точно, ты же почти физиотерапевт, — он вспомнил, что рассказывала Кэтрин за обеденным столом. С ужасом он понял, что все это время ее слушал. — Но уверен, ты не сможешь отказаться от профессиональной помощи настоящего доктора. — Даже не мечтай об этом! — девушка начала подниматься и схватила свой рюкзак, быстро открыв. А ведь что-то подозрительное было в наглой усмешке соседа: — Что это? — она увидела вместе со своим комплектом белья денежную купюру. — Двадцатка? Зачем? — За самый дешевый и вульгарный стриптиз. Было не очень, — Клаус почти прошептал, и он был вполне доволен ее гневом в глазах. Но он быстро сменился на смех. — Снова лжёшь. Тебе все понравилось, — Кэролайн улыбнулась, и ей даже удалось получить ответную улыбку. — А ещё тебе не понравилось твоё унижение, поэтому ты меня дразнишь! И уж явно ты остался не удовлетворён тем, что твой друг это тоже видел! Она покачала головой и прошла мимо, когда ее снова окатило новой волной смеха. Все-таки с этими соседями было весело. — Спасибо за Ребекку, — она отдаленно услышала, когда была уже у самого лифта.