***
Поттер медленно поднялся из-за стола. Семь. Пора идти домой. Тонкая улыбка тронула его губы. Сегодня будет весело. Гарри почти усмирил бушующие в нем злость и страх. Почти.***
— Что ты такое говоришь?.. — испуганно переспросила миссис Коул. — Убьёт меня? Том замотал головой, отступая от входной двери. — Вам надо уходить. Ищите способ, — произнес он и унесся вглубь квартиры. Том вбежал в кухню, забрался на подоконник, обдирая коленки о шершавые доски. Маленькие детские ладони обхватили ручку окна. Потянули, прикладывая всю силу. — Не получается… Не получается, — шептал Том. Миссис Коул слегка запыхалась, догоняя мальчика. Она неловко схватила ребёнка за плечо, пытаясь заставить его остановиться и дать ей нормальный ответ. Реддл скинул её конечность. — Оставьте! Помогите мне лучше… — Том, я не понимаю… — Чего вы не понимаете?! — закричал мальчик, смотря прямо перед собой. Он продолжал тянуть за ручку. — Он убьёт вас. Убьёт. А потом меня. — Зачем мистеру Поттеру убивать нас? — спросила женщина. Она тоже схватилась за железный наконечник. Том зажмурился, пережидая пока ком в горле рассосётся. Беспомощность своего положения угнетала мальчика. Он только поверил, что скоро все закончится, и вот теперь единственный его шанс на спасение утекает из его рук, как вода. — Убийца. Это Поттер. Тяните, пожалуйста. Миссис Коул оттеснила мальчика чуть в сторону, крепко хватаясь за железку. Поттер — тот самый, известный по всему Лондону убийца? Поверить в это было страшно. Сырой холод поселился где-то в желудке женщины. Тошнота плотным, тяжёлым облаком заполнила грудь Коул. Она боялась. Вскоре её тело начало дрожать, и ещё через пару мгновений она опустила руки. — Не получается, Том, — выдохнула она. Реддл хмуро прикусил нижнюю губу. Быстро слез с подоконника и подошёл к столу. Он взял большую, широкую кружку Поттера, вылил остывший кофе в раковину. Взвесил кружку в руке. — Отойдите, — попросил мальчик. Он широко размахнулся и с силой бросил кружку в окно. — Ах!.. — вскрикнула Коул, отворачиваясь и закрывая голову. Чашка разбилась на мелкие осколки, что разлетелись по всей кухне. Один острый кусочек больно оцарапал скулу Реддла. — А-а-аргх!!! — Том в злости начал хватать первые попадающиеся под руку предметы, бросая их в окно. Каждый стакан, каждая тарелка разбивалась, не причиняя стеклу никакого ущерба. Пару раз осколки пролетали совсем близко к лицу ребёнка, едва не выкалывая тому глаза. — Стой! — крикнула Коул. — Хватит! Том!!! — мальчик остановился только, когда женщина сильно дернула его за плечо. Голова Реддла мотнулась пару раз и так и осталась лежать безвольно на груди. Воспитательница вздохнула чуть спокойнее. — Он убьёт нас. Сначала вас, а потом, чуть позже меня, — опустошенно выдохнул ребёнок. — Я видел, как он убивает. Это так страшно… — слезы покатились из глаз мальчика. Дыхание сбилось, прерываемое всхлипами. Миссис Коул прижала Тома к себе, успокаивая. — Тише, — она погладила его по волосам. «С ним мне легче, чем могло бы быть одной», — проскользнула в голове воспитательницы странная мысль. — Дай я попробую. Отойди. Реддл непонимающе посмотрел на женщину, отходя дальше. Убедившись, что мальчик на безопасном расстоянии, Коул, оглядевшись вокруг выбрала стул помассивнее. Напрягшись всем телом, подняла его над головой. Она чуть шаталась под весом тяжёлой мебели, её руки быстро начали трястись. Это должно сработать. Должно. Женщина изо всех сил бросила стул вперёд. Звон стекла показался Тому музыкой. Он почти радостно выдохнул. Щелчок входной двери раздался в коридоре. Реддл крупно вздрогнул, быстро оглядываясь на дверной проход. Где-то там, в темноте скоро появится Поттер. — Бегите, бегите! — тихо прошептал он, подталкивая воспитательницу к образовавшемуся проходу. — Бегите как можно быстрее. Позовите прохожих, соседей — кого угодно, только быстрее, прошу вас! — А ты, Том?.. — Идите же! — мальчик попытался подвинуть воспитательницу ближе. Чуть-чуть посомневавшись, миссис Коул все же закинула одну ногу на подоконник. Она быстро забралась на него и, оглянувшись на мальчика, аккуратно переступила острый ряд осколков. — Пожалуйста, быстрее, — прошептал Том, подавая руку женщине. Она держалась за него, выглядывая вниз. До земли не так уж далеко — метра два где-то. — Томми… — Реддл вздрогнул, услышав весёлый оклик за спиной. Поттер близко, чертовски близко! — Идите! — выдохнул он, подталкивая воспитательницу к краю. Каблук миссис Коул соскользнул с неустойчивого выступа, нога потеряла опору, утаскивая женщину вниз. Она вскрикнула, инстинктивно хватаясь за рубашку Тома. И, конечно, ребёнок никак не мог её удержать. Реддла протащило по торчащим из рамы осколкам вслед за упавшей женщиной. Острые черепки порвали рубашку и штаны, вошли в мягкое тело, причиняя невыносимую боль, разрывая кожу и мышцы. Падение было недолгим. Неприятный хруст костей был еле слышен за шумом крови в ушах. Боль оглушила Реддла. Он приземлился на мягкое тело миссис Коул, что уберегло его от дополнительных травм. И все же этого было недостаточно. Стекло, застрявшее где-то внизу живота сделало свое дело — Том отключился, ощущая адское пекло, развергшееся на месте органов. «Месиво. Поттер порадуется, когда найдёт меня, всего обляпанного дерьмом и кровью… — подумал Реддл. — Я не выживу». Он уже не видел смотрящего на него из окна Гарри, как не видел и лежащей рядом с ним мёртвой женщины. Со сломанной шеей люди не живут.***
Высокий, худой мужчина в засаленном, потертом халате возвышался над бледным, лежащим на его столе без сознания мальчиком. Человек приложил холодный, смоченный спиртом бинт к рваной ране, пересекающей ребёнка наискосок от внутренней части бедра к тазовой косточке. Широкая, уродливая полоска распоротой плоти прошлась совсем рядом с промежностью парня, едва не превратив его в девочку. «Повезло ему, — ухмыльнулся врач про себя, щуря уставшие глаза. — Мог совсем без них остаться…» Ребёнок негромко застонал, приоткрывая красные, мутные глаза. — Больно… — мужчина бросил на него взгляд. — Потерпи немного, — попросил он. — Я вколю обезболивающее. — Нет, — ещё один мужчина, помоложе доктора, прервал своеобразный диалог. — Что? Нужно обезболивающее, — врач начал рыться в карманах потрепанного портфеля в поисках маленькой колбочки со снотворным. — Нет. Зашивайте так, — возразил Поттер, с неким удовлетворением замечая, как вздрагивал от его голоса Реддл. — Но ребёнок… — Делайте, как я сказал, — Гарри наклонился ближе, к самому лицу испуганного Тома. Прошептал: — Один, Том… У тебя еще две попытки. Врач пожал плечами, продолжая делать свою работу. Ему так даже лучше. Он не хотел тратить лекарство. Не слишком дорогое, на самом деле, но все же… Это деньги.