Путь магла

На следующий день, а это был понедельник, парню пришлось возвращаться в родную альма-матер. Рано утром выйдя из дому, Итан привычным путём отправился на нужную ему остановку, и, дождавшись знаменитого двухэтажного автобуса Рутмастер, он добрался до университета. Сейчас, идя в нужное ему здания, юноша остановился от пришедшей в голову мысли. А между тем перед парнем находилось здание Лондонского университета королевы Марии, один из старейших университетов Британии. Сколько сил, времени и денег было потрачено для поступления на нужную инженерную специальность. И сколько фунтов тратиться сейчас, чтобы продолжать учиться в данном заведении. И что самое печальное, интерес к специальности и учёбе в целом только падает и падает. Но вернёмся к мысли, поразившей голову Итана. А была она о том, что у него нету с собой ни каких документов, объясняющих и доказывающих уважительную причину пропуска парнем двух дней учёбы. За это время Итан так и не сходил в поликлинику для получения нужной справки. И как он будет доказывать, что это был именно законный пропуск, а не прогул парень не знал. Так ничего и не придумав, он пошёл в нужную ему аудиторию. В аудитории Итан, идя к привычному ему месту в задних рядах, отметил, что преподавателя пока ещё нет. Не успел он даже сесть, как к нему подошёл его однокурсник, который сходу задал вопрос: — Николсон, где ты был два дня? Лениво повернув голову на звук, юноша обратил внимание на спрашивающего. Это был парень с кудрявыми, каштанового цвета волосами и карими глазами. Парня звали Фрэнк Маклафлин. Фрэнк являлся довольно позитивным и приятным человеком, благодаря чему имел множество друзей и приятелей даже на старших курсах. В отличии от Итана, который за время своей учёбы обзавёлся только несколькими знакомыми. И нет, он не был интровертом, социофобом или любой другой термин, обозначающий социальную неприспособленность. У него просто не было ни нужды, ни интереса в общении. Даже без какой-либо цели в жизни он всегда находил себе занятие. Почему же тогда Фрэнк обратился к Итану? Просто он был старостой. — Я болел, поэтому не смог прийти на занятия. — Дай угадаю: никакой справки, подтверждающей данный факт, у тебя с собой нет? — с ироничной улыбкой спросил Фрэнк. — Угадал, — при ответе на лице парня не отразилось ни одной эмоции, показывающей, что его это хоть сколько-то волнует. Фрэнк же, не получив нужной реакции, нисколько не расстроился и продолжил диалог. — Вижу тебя это ни капли не беспокоит. Ладно, — на секунду задумавшись, Фрэнк вновь улыбнулся и задал следующий вопрос. — Кстати, ты уже садился за курсовую? А вот на этот вопрос Итан уже прореагировал, скривившись. — Судя по твоей кислой мине, ты даже не начинал, — утвердительно сказал Фрэнк, одновременно с этим кивнув самому себе. — Ой, отвали, а. До срока сдачи ещё куча времени, поэтому я всё успею. — Прошлый раз ты тоже самое говорил. И чем всё кончилось? — на этот вопрос Итан ответил лишь угрюмым молчанием. — Ну что молчишь? — Да ладно тебе, — легкомысленно ответил парень. — В этот раз всё будет нормально. — Хотелось бы верить, — вздохнув, Фрэнк решил прекратить тему с учёбой и перейти к более интересной. — Ты читал новую серию комикса… Кроме того, что Фрэнк был старостой, он также увлекался комиксами, как и Итан. Поэтому до появления преподавателя они разговаривали только об этом. Сейчас, сидя на лекции, юноша пытался сосредоточиться на том, что говорит преподаватель, но это никак не получалось сделать. Думы парня постоянно съезжали на произошедшее с ним событие. Поэтому, когда все занятия закончились, он со всей доступной ему скоростью отправился в университетскую библиотеку. Библиотекой было просторное, наполненное светом помещение, в котором находились целые ряды стеллажей с книгами. И на данный момент, проходя между стеллажами, парня одолевал вопрос. «А что я вообще ищу? — недоумённо спросил самого себя Итан, одновременно оглядывая стеллажи с книгами. — Нет, серьёзно, а что я ищу? У меня нету никаких точных наводок или сведений, что искать. Есть только пару неточных догадок. Ну так на то они и неточные, что работать с ними не стоит. Наверное, нужно было начать сразу с просмотра подшивок старых газет. Да, кстати, где бы их прочесть?» После этого внутреннего диалога парень чуть больше осознал уровень его навыков в поиске информации. Не унывая, он стал оглядываться в поисках кого-нибудь спросить. К счастью, искать пришлось не долго, и вскоре его взгляд зацепился за местную библиотекаршу. Немолодая женщина с пучком на голове и в очках сейчас сидела на деревянным стуле и читала какую-то толстую на вид книжку. Подойдя к ней, юноша попытался задать интересующий его вопрос. — Извините, мэм, могу я… — Тссс! Потише, молодой человек, вы же в библиотеке! Услышал это, Итан на секунду даже растерялся. Он вроде-бы негромко спросил. По крайней мере точно тише, чем она, когда отчитывала его. Но, мудро рассудив, развивать конфликт он не стал, а решил всё-таки выведать нужную ему информацию. — Прошу прощения… — чуть ли не шёпотом он попытался вновь озвучить свой вопрос. — Не могли бы вы подсказать, где можно просмотреть подшивки старых газет? — Вот так бы и сразу! А газет тут нет, но вы сможете найти их в читальном зале отдела газет! — Благодарю… — поморщившись от такого мощного голоса, произнёс Итан, — а можете ещё сказать адрес? Узнав всё что нужно, парень быстрым шагом ретировался с библиотеки. Уже на улице юноша молниеносно сориентировался и отправился в сторону автобусной остановки. Наконец, доехав до нужного адреса, он вошёл в здание и сразу стал искать сотрудников этого места. Нисколько не удивляясь, что в основной своей массе это были люди старческого возраста, Итан подошёл до ближайшего к нему сотрудника. Это был дедушка с седой бородой, одетый в синею рубашку и жилетку, который прищуривался даже в очках, пытаясь что-то прочесть в газете. Подойдя к нему, парень, вспоминая предыдущую библиотекаршу, решил спросить потише. — Простите, сэр, не подскажете, где здесь можно найти подшивки лондонских газет? — Что? Молодой человек, я вас не расслышал, говорите по громче. Сумев подавить нахлынувшее раздражение, Итан повторил свой вопрос ещё раз. — Нужные вам газеты находятся вон на том стеллаже, — рукой указав направление, он продолжил. — Но если хотите взять что-нибудь с собой, то только при наличии у вас читательского билета. Поблагодарив старика, юноша подошёл к указанному стеллажу и, взяв газеты, сел за стоявший рядом стол, после чего погрузился в чтение. Через некоторое время парень понял, что ничего интересного в ней не найдёт. Кроме политики, спорта, а также моды ещё в газете освещались новости про убийства, грабежи и прочее. Но ничего не выходящего за рамки нормального. Положив газеты обратно, парень обратился к тому же сотруднику, чтобы узнать, где находятся газеты жёлтой прессы. Старчески поворчав, он помог и с этим, после чего Итан повторил те же действия, что и с предыдущей газетой. А вот тут информация была уже поинтереснее. Чего тут только не было: мужчина, которого постоянно по ночам похищают пришельцы с марса, теории заговора всех мастей, от евреев и масонов до коммунистов и тех же инопланетян, тайны бермудского треугольника и так далее. В общем, можно было найти безумие на любой вкус. «Вот только то, что я ищу не фантазия и не вымысел. Я видел всё своими глазами, да и у меня есть предмет, который подтверждает, что всё увиденное не глюки… — где-то на фоне размышлял Итан, одновременно читая с этим очередные написанные бредни. — Хотя, правды ради, люди, верящие во всё это, тоже утверждают, что видели всё собственными глазами. Да к тому же из двух деревянных обломков с непонятными волосками внутри такое себе доказательство…» Устало вздохнув, парень посмотрел на висящие в помещение часы, после чего вздох парня приобрёл ещё и печальные нотки. Время было уже довольно позднее, а значит день был потрачен впустую. Положив газеты на место, Итан медленно побрёл к выходу. По дороге он попрощался с помогавшим ему старичком, на что тот отреагировал кивком. Спустя полтора часа юноша уже был возле дома. Открывая ключом дверь, парень был несколько уставшим и голодным, так как последний раз ел в университете. Сейчас его мысли занимали только еда и сон. Поэтому он сильно обрадовался ароматному запаху с кухни. Его предположение о вкусном, а главное сытном ужине подтвердила пришедшая с кухни в фартуке мама. — Я так понимаю, задерживаться у тебя стало входить в привычку, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла она. — Голоден? — После университета с друзьями гулял, поэтому так поздно пришёл, — кажется не только задерживаться, но и врать стало входить в привычку. Ну вот откуда у него друзья, а? — И да, мам, голоден. — Тогда быстро переодевайся и иди на кухню, а то еда скоро остынет, — сказав это, она туда и отправилась. Когда Итан наконец переоделся, он зашёл на кухню и, кроме ломящегося от яств стола, увидел сидящего за ним мужчину с газетой в руках. Мужчина выглядел, как повзрослевшая версия Итана с той лишь разницей, что имел небольшую щетину, а также носил очки. Очевидно, что это был отец парня. Взгляд юноши сместился с отца на газету в его руках, отчего лицо парня приняло кислое выражение. Похоже, он заработал аллергию на газеты. Поздоровавшись с отцом, а также дождавшись прихода матери, Итан с нескрываемым аппетитом приступил к трапезе. Всё последующее время парень был сосредоточен на еде, не отвлекаясь на разговоры и прочее. Как только он наелся, юноша поблагодарил маму за вкусный ужин и отправился к себе в комнату. В ней парень, сев за стол, посмотрел на свою открытую сумку и лежащие в ней учебники. Поколебавшись немного, Итан фигурально махнул на них рукой и, достав из тумбочки самый крупный обломок указки, стал его рассматривать, одновременно с этим предаваясь своим думам. «Если подводить итог дня, то смело можно утверждать, что время было потрачено впустую. Наверное, нужно ещё порыться в газетах, но если честно, сомневаюсь я, что что-то там найду… — продолжая размышлять, он всё также смотрел на обломок деревяшки. — Конечно это не означает, что я сдаюсь. Вовсе нет, я пока потратил всего один день и очевидно, что сразу ответы на все свои вопросы получить не выйдет. Правда, опять рыться в газетах желания никакого нет…» С несколько отвратным настроением Итан, встав со стула и посмотрев на стоящие на столе часы, решил закругляться. Уже ложась в постель, парень ещё раз посмотрел на сумку с учебниками и снова решил на учёбу забить. Проснувшись утром, он на автомате повторил привычные ему действия: встать, умыться, поесть, одеться, выйти из дома. Доехав без проблем до университета, юноша, как и вчера, сел на задние ряды и предался своим мыслям. Словно повторяя предыдущий день, к нему подошёл Фрэнк. — Привет Николсон, ну что справка о пропуске появилась? — спросил Фрэнк, но, вглядевшись в лицо Итана, решил задать другой вопрос. — Ты сегодня какой-то больно задумчивый. Что-то случилось? Кроме того, что Фрэнк был дольно приятным в общении парнем, он также обладал несколько альтруистичным характером. Поэтому интересовался он не из вежливости, а вполне искренне. Сам же Итан, посмотрев на Фрэнка, задумался о идеи рассказать причину его беспокойства. Подумав, что в принципе он ничего не теряет, парень решил поделится волнующей его темой. — Знаешь, немного необычный вопрос, но с чем у тебя ассоциируется человек в яркой мантии с небольшой деревянной указкой в руках, из которой можно стрелять лучами или сгустками и которые при попадании во что-либо могут, например, вызвать взрыв? — Да, вопрос действительно необычный. А если серьёзно, то первое, что приходит на ум, будут, наверное, сверхлюди, как в каком-нибудь комиксе, — на мгновенье замолчавший Фрэнк вдруг просветлел лицом от пришедшей в голову догадки, а после озвучил её. — Хотя нет, не сверхлюди, а волшебники. Ну как в сказке! Волшебная палочка, взмахнув которой и произнеся заклинание, можно наколдовать что-нибудь. Необычная одежда, состоящая из цветастой мантии и остроконечной шляпы. Ну и длинная седая борода, куда же без неё. Но… Что именно «но» Фрэнк так и не договорил, так как его прервал довольно громкий звук хлопка при встрече руки Итана с его же лицом. Недоумённо посмотрев на парня, Фрэнк ждал ответа столь резкой реакции. Но сейчас Итан был слишком погружён в себя, чтобы ответить. «Идиот, ну какой же я идиот! Ну вот как, как можно было не догадаться до волшебников из сказки? Единственное, что меня оправдывает — это моё отношение к магии. Я не верю в богов и уж тем более считаю магию, колдунство, предсказание и прочие лютой антинаучной хренью. И никогда бы не поверил! Но так вышло, что эта хрень случилась со мной». — Итан, с тобой всё в порядке? Обратив внимание на своего собеседника, до парня дошло, что он слишком надолго погрузился в себя, поэтому решил закончить разговор. — Да, всё хорошо. И спасибо, Фрэнк, ты мне очень помог, — немного подумав, он добавил. — Справку постараюсь получить и принести в ближайшее время. — Да не за что, обращайся. Ну ладно, я пойду, а то пара скоро начнётся. Напоследок посмотрев на парня несколько странным взглядом, Фрэнк отправился на своё место. Правда, юноша уже этого не видел, вновь погрузившись в себя. Когда все пары закончились, Итан снова отправился на поиск интересующей его информации. Только теперь уже не в библиотеку, а в ближайший книжный магазин. Сам магазин не отличался от обычной библиотеки. Те же деревянные стеллажи, те же книги. В общем, ничего необычного или уникального. Не теряя времени зря, парень начал искать книги, освещающие мифы, различные легенды народов мира и другие подобные вещи, связанные с мифологией. Искать пришлось не долго и вскоре взгляд юноши прикипел к труду с пафосным название «Мифология человечества. Том Первый». Взяв книгу и посмотрев в оглавлении раздел по интересующему его мифу, Итан нашёл нужную страницу и углубился в чтение. «Волшебник, чародей, колдун или же маг — человек, властвующий над некой сверхъестественной силой и с её же помощью воздействующий на привычную нам реальность. У разных народов эти воздействия маг осуществляет различными способами. Их можно условно разделить на три. Первый — это жреческий способ, то есть получение силы с помощью духов, демонов, богов и других сверхъестественных сущностей. Второй — это ритуальный способ. Маг посредством совершения каких-либо ритуальных движений, фраз, обрядов, а может и всего сразу творит магию, то есть манипулирует некой энергии для получения какого-либо эффекта. Последний способ — инструментальный. Волшебник воздействует на мир с помощью своих магических инструментов или же, как их именуют сами волшебники, артефактов. Это может быть что угодно, но здесь будут отмечены самые популярные: посохи, кольца, жезлы, амулеты, браслеты, волшебные палочки…» Прочитав последнее предложение, Итан вспомнил, что Фрэнк уже упоминал про волшебную палочку в разговоре, но тогда парень особо не обратил на это внимания. А сейчас в его голове стрельнула догадка, что, скорее всего, те обломки с непонятными волосками — это сломанная волшебная палочка. Или жезл, что в общем-то ни особо важно, поэтому он продолжил чтение. Спустя некоторое время юноша узнал ещё пару любопытных фактов. Во-первых, все три способа могут использоваться как вместе, так и по отдельности. Во-вторых, разные шаманы, жрецы и колдуны существовали с незапамятных времён, а в средневековье на них официально велась охота. Прочитав последнее, парень начал вспоминать, что когда-то он читал об этом в школьном учебнике по истории. Но тогда был просто поражён невежеством людей того времени. От чтения парня отвлёк женский голос, раздавшийся из-за спины. — Простите, мистер, но у нас тут не библиотека. Если хотите прочитать книгу, то с начала купите её. Извинившись перед работницей данного магазина, Итан закрыл книгу и с ней пошёл на кассу, по пути захватив несколько исторических трудов по разным временным промежуткам. Расплатившись за них, он, недолго думая, отправился домой с желанием побыстрее прочитать всё купленное.