На крыльях свободы

      Элис пришла в кабинет, чтобы отчитаться перед братом.       — Фарлан, этот лохматый юноша, рылся у тебя в кабинете, когда ты отходил в главный корпус, — она села на любимый диван. — Я проследила за ними.       Эрвин сидел за столом и снова заполнял бесконечную бумажную волокиту. После слов сестры он бросил на неё заинтересованный, но будто понимающий взгляд.       — Наверное, он искал это, — он вытянул из внутреннего кармана куртки какой-то помятый конверт. — Это те самые документы на Лобова.       Элис с пониманием кивнула. Он спрятал бумаги обратно, похлопав себя по карману, и подошёл к шкафу, где стоял алкоголь. Быстрым и выученным движением достал бутылку коньяка и разлил по двум бокалам.       — Ого, сегодня мы пьем что-то покрепче, — она слегка удивилась и, приподнимая брови, приняла бокал из его рук. — Ещё они обсуждали экспедицию. Леви не хочет, чтобы его друзья вышли за стену. Боится, что с ними может что-нибудь произойти.       — Вот как, — хмыкнул Эрвин, осушая бокал одним глотком. Элис повторила его действие.       — Я же могу так нахерачиться, братишка, — закашлялась девушка. Она встала и подошла к столу, где сидел капитан, и поставила перед ним пустой бокал. Эрвин улыбнулся и налил ещё. — В следующий раз надо будет взять закуски.       Они сидели и выпивали, вспоминая различные истории из своей жизни, связанные с домом, семьей и службой. Их громкий смех разносился по комнате, словно звон колоколов.       Эрвин, как его привыкли видеть другие, всегда такой спокойный и сдержанный, чувствовал себя счастливым рядом с Элис, а она так любила эти вечерние посиделки, когда можно просто расслабиться и не думать ни о чём.       — Слушай, мы уже почти всё выпили! — Элис смотрела на бутылку и слегка качалась. — Пожалуй, я пойду, а то ещё через пару бокалов я уже буду не выходить, а выползать из твоего кабинета.       Она засмеялась и, театрально делая вид, что ползёт, направилась к брату. Громко и смачно чмокнула его в щёку и приобняла. Рука Эрвина прижала сестренку ещё крепче, от чего стало теплее им обоим.       — Люблю тебя, братец.       — Люблю тебя, сестрёнка, — мягко ответил Эрвин. — Ты сможешь дойти до своей комнаты? Или тебя проводить?       — Всё в порядке, — она махнула рукой и направилась к двери.       Элис вышла в коридор и только в тот момент поняла, насколько она пьяна. Тяжело было даже стоять на ногах. Крепкий алкоголь закружил голову и спутывал ноги.       «Давно я так не пила... В таком состоянии лучше спать не ложиться… Надо подышать свежим воздухом» — подумала она и заковыляла в сторону тренировочного поля. Второе её любимое место после кабинета брата.       Элис шла по тропинке и радовалась тому, что уже достаточно поздно, и вряд ли кто-то будет ходить на улице и встретит её в таком виде. Почти добравшись до поля, девушка услышала сзади чьи-то шаги и мгновенно повернулась, вставая в боевую позицию. Сжала кулаки и подумала, как глупо она выглядит, кто же может на неё напасть в штабе разведки? Из темноты показалось лицо Флагона.       — Эй, эй. Не горячись, — Флагон легко засмеялся и помахал руками на манеру «сдаюсь». — Я не хочу с тобой драться.       — Это потому, что ты проиграешь, — фыркнула Элис и опустила кулаки.       — Только если поддамся.       — Что тебе нужно, Флагон? Ты что следил за мной? — устало спросила она. — Я не в состоянии сейчас ворошить прошлое.       — Я же хотел с тобой поговорить, помнишь? Ты избегаешь меня, — Туррет нахмурил брови, улыбки на его лице как не бывало.       — Да потому что я знаю, что ты хочешь мне сказать, мы все это уже обсуждали сто раз, — Смит провела ладонью по лицу. — Я не хочу и не захочу вернуться к тебе, давай, закончим этот бессмысленный разговор… У меня сейчас нет сил…       Она опасно покачнулась и Флагон её вовремя подхватил.       — Да ты же пьяна в стельку... — он пытался помочь Элис устоять на ногах. — Давай я провожу тебя до комнаты.       Он потянул Смит за локоть в сторону корпусов, а она начала вырываться.       — Нет, не надо меня провожать, только не ты!       — Да ты посмотри на себя! Одна ведь не дойдешь! — запротестовал Флагон, вновь хватая Элис под локоть.       — Нет, не трогай меня! Ты воспользуешься тем, что я пьяна, так что не нужно меня провожать, — вновь выдернула руку Элис.       — Дура, с чего ты взяла, что воспользуюсь? — он сделал шаг навстречу девушке. — Лучше силком тебя потащить.       — Не смей!       Он схватил её за запястье и потянул на себя. Элис, не в силах сопротивляться, упала в его объятия.       — Она же ясно сказала тебе, — за их спинами послышался холодный голос. К ним из темноты вышел Леви. По его, как всегда, уставшему лицу пробежала тень, взгляд посуровел и стал жёстким. — А ну убрал от неё свои грязные руки.       Пока Флагон потерял бдительность, Элис вырвалась из его крепкой хватки.       — Что ты сейчас сказал? Как ты ведешь себя со старшим по званию? — Туррет взбесился не на шутку. Сжимая кулаки, он повернулся к Леви. — Пошёл вон отсюда!       Элис поняла, что надо что-нибудь сделать, иначе будет драка, а она не могла этого допустить, потому что Эрвину это не понравится. Слегка протрезвев и собрав все силы, она кое-как вспрыгнула между ними, разведя руки.       — Ребята, прошу, одумайтесь! Вам же не нужны неприятности? Не стоит так горячиться. Флагон, ты не хотел, чтобы я возвращалась в корпус одна, так вот меня проводит Леви. С тобой я идти не хочу и точка.       Элис пошатнулась и облокотилась на Леви. Он мягко приобнял её, придерживая и помогая стоять. Еë красные щёки заалели ещё сильнее, благо, в темноте никто этого не увидит. Парни ещё с полминуты сверлили друг друга взглядом, пока Элис не сделала пару шагов в сторону спального корпуса, потянув Леви за рукав. Отводя взгляд от своего капитана, он направился следом за ней. Флагон весь кипел от негодования.       — Какого чёрта ты ходишь по улице в таком состоянии, девчонка? — Леви злобно посмотрел на Элис, ведя её вперёд. — Надо же было так напиться.       — Прости, — всё, что могла сказать Элис. — Я хотела подышать свежим воздухом, а тут он привязался.       — Показывай уже, где твоя комната, — Леви спокойно выдохнул. Девушка неопределенно махнула рукой в сторону корпусов и вновь пошатнулась. Парень подставил локоть, она взяла его под руку и вполне осознанно прижалась к нему. Потому что захотелось. И тут ей в нос ударил незнакомый, но очень приятный запах. Его запах.       — Ты спишь не в казарме твоего отряда? — Леви смотрел вперед.       — А? — тупо спросила Элис. — Нет, у меня есть своя спальня.       — Откуда у такой салаги столько привилегий? Или это потому что ты всё время трëшься рядом с Эрвином Смитом? — Леви перевёл злобный взгляд на спутницу.       — Трусь? — не поняла Элис.       Они уже подходили к корпусу. Элис взглянула на Леви, он молча шёл и смотрел на неё.       «Как он оказался на поле? Не может же быть такого, чтобы он тренировался так поздно? — думала Элис. — Или же он следил за мной?.. А может и вовсе не за мной, а за Флагоном… Боже… Как же вкусно от него пахнет»       Элис блаженно втянула воздух носом и тут Леви остановился:       — Куда дальше?       — Ты чего такой злой? — девушка озадаченно посмотрела на него.       — Потому что ты заноза в заднице, — грубо ответил парень.       — Знаешь, я не просила меня провожать, — Элис безразлично пожала плечами. — Так что ты сам напоролся на эту занозу.       — А ты бы хотела, чтобы тебя проводил этот идиот?       — Может быть, для меня он идиот, а для тебя он капитан. Будь аккуратнее, а то вдруг у тебя возникнут проблемы, — Элис резко выдернула руку. — Да и вообще, вы уже на поверхности! Вы же этого хотели, разве нет? Эрвин возлагает на тебя большие надежды!       — Тц, пойдем, девчонка, мне плевать, что там думает твой Эрвин, — Леви потянул Элис за локоть. — Хочу быстрее от тебя избавиться.       Элис не шелохнулась и, сурово посмотрела на него:       — Мне без разницы, что ты будешь говорить о Флагоне, или о ком-либо другом, но не смей говорить всякие неприятности об Эрвине, если не хочешь получить!       — И что же ты мне сделаешь? — Леви скептически приподнял одну бровь и скрестил руки на груди. — И почему тебя это так задевает?       — Потому что он мой брат, и я порву любого за него, — без шуток ответила Элис.       У Леви блеснули глаза, и он более мягко взял девушку под локоть и потянул вперед:       — Пойдем.

***

      Утром Элис проснулась от согревающих её лицо солнечных лучей. Поморгав, она присела на кровати. Её куртка висела на спинке стула, сапоги аккуратно стояли у подножия кровати, свернутые ремешки от экипировки УПМ лежали на столе. На ней остались рубашка и брюки.       «О Боже! Он что, всё это снял с меня? — первым делом подумала Элис, вспоминая о сегодняшней ночи и оглядываясь по сторонам. — Позорище! Просто позорище!»       Она медленно встала с кровати и, тяжело волоча ноги, поплелась к столу, чтобы налить себе воды. Вдоволь напившись, ещё разок поругав себя, Элис приняла решение пойти в душ, а затем на освежающую любимую пробежку. Куда без этого. Хорошо, что голова не болит.       Переодевшись в повседневное платье, она взглянула на себя в зеркало, которое висело на внутренней стороне шкафа. Круги под глазами и уставший взгляд так и кричали о том, что девушка не спала полночи. Деваться некуда, Элис взяла полотенце и направилась к выходу.       Женские душевые находились в стороне казарм. Они представляли собой одноэтажное здание с большими баками на крыше, где скапливалась дождевая вода. Она зашла внутрь и услышала шум воды.       В одном из отсеков намыливала волосы Изабель. Она повернулась на звук открывающейся двери.       — Привет, — махнула она мыльной рукой.       — Доброе утро, Изабель, — Элис повесила полотенце и начала расстëгивать пуговицы на платье. — Уже в понедельник предстоит экспедиция. Морально настроились?       Рыжая девочка вызывала впечатление глупышки. Даже её выражение лица говорило о том, что она наивна, но вполне себе дружелюбна.       — Да мы завалим всех этих титанов, пусть только подойдут, — воинственно ответила она и резко добавила: — Мы с Фарланом видели ночью тебя и Леви.       — Что? — Элис не ожидала такого заявления. — Ну да, мы вчера… Ээ… Случайно встретились и прогулялись.       — Ха, — Изабель широко улыбнулась. — Он отозвался о каждом, кого встречал здесь. О каждом рассказал, как те его раздражают, особенно наш капитан. А вот о тебе ни слова не сказал.       Рыжая с довольным лицом начала споласкивать волосы.       И что бы это могло значить? Не захотел о ней говорить, ну и ладно, возможно, это не столь важно для него.       — Что ты хочешь этим сказать? — Элис открутила краник, и на неё полилась тёплая вода.       Изабель уже вытиралась полотенцем:       — Да ничего, просто озвучила этот факт.       Она накинула на себя одежду и, попрощавшись, быстро ушла.       Элис осталась наедине со своими мыслями.