«В лучах солнца мы обретём свою страсть. В лучах солнца мы своё предназначение найдём. В лучах солнца мы свой покой познаем»
— Эти лучи солнца для тебя. Я всё ещё надеюсь, что ты ждёшь меня, Северус. Не обращая внимание на холод, она ложится клубочком на холодную землю и проваливается в далёкий сон. Так светло и чисто. Кожа не чувствует холода, а босые ноги не мёрзнут. Привычное одеяние чёрного цвета сменилось на белое пышное платье. Её волосы распущены и аккуратно лежат на плечах — в них вплетены цветы. Очень много цветов. Взгляд падает на руки, которые держат красивый букет. — Всегда считал, что белый тебе больше к лицу, — раздаётся родной голос. — Здравствуй, Гермиона. От неожиданности она роняет букет и видит его. Северус стоит в нескольких шагах от неё: всё в той же чёрной мантии и с ровной спиной. Губы начинают дрожать, а на корсет падают слёзы. Гермиона бросается к нему, протягивая руки. Она боится, что сейчас что-то заставит её проснуться и сознание потеряет столь реалистичный образ, но нет. Руки сначала неуверенно, а потом со всей силы прижимаются к другу. От него так же веет хвоей и морозной свежестью. Все так, будто бы и взаправду. Грудная клетка заходится в неестественных содроганиях, пока голова вжимается в мужскую грудь. — Северус, — заикаясь произносит Гермиона, — я так скучала по тебе. Я скучаю по тебе. — Не находил Вас столь сентиментальной, мисс Грейнджер, — Снейп аккуратно обнимает гриффиндорку. — Я тоже рад видеть тебя, Гермиона. — Ты же должен был ждать меня на вокзале Кингс-Кросс. — Я и буду тебя там ждать, но время ещё не пришло. — Значит, это просто сон; это всего лишь в моей голове. — То, что это происходит в твоей голове — не мешает этому быть реальностью. Если это и происходило в её больном сознании, то она была рада, что ей привиделся именно Северус. Много дней она оплакивала его и проклинала себя; искала в толпе его глаза; хотела услышать его голос. Ценность дружбы значительно возрастает, когда ты остаёшься один на один с Войной. Ты смотришь в лицо смерти и чувствуешь её прожигающий взгляд на окраинах души, когда за тобой никого нет. Гермиона знает, каково это — остаться посреди выжженной пустыни в окружении трупов и с руками по локоть в крови, но никто дома тебя не ждёт. Возможно, что свободные слушатели опошлили бы это искреннее чувство девушки: посчитали бы, что она видела в профессоре лишь физическое влечение; посчитали бы, что столь разные люди не могут проникнуться дружбой; сказали бы, что два человека, душу которых когда-то прожгло предательство, не доверяться больше кому-то. Но вот оно — доказательство того, как сильны светлые чувства в опустошённой оболочке Гермионы Грейнджер. Она бежит сквозь тернии кошмарных сновидений и пугающих видений к близкому другу. Снейп стал ей вторым отцом, чудесным учителем, верным наставником и просто товарищем. Гриффиндорка мало читала художественных книг о любви и дружбе, но на собственной шкуре познала эти чувства. Дружба и любовь в мирное время не сравнится с теми же чувствами, когда за окном льют кровавые дожди. «Заморозь чувства, чтобы позже разжечь их холодным снегом. Холодный снег растопит ледяное сердце». Некогда непонятное и мудрёное видение теперь было яснее дня белого. Она закрыла свои чувства на замок, переуступила через дружбу и любовь, чтобы позже познать эти чувства холодной зимой. Иронично, что люди подарившие ей ощущение того, что она не пустое место — сами, словно, холодный снег. — Прости, — она отстраняется от друга, — твоя мантия вся в моих слезах. — Я никогда не видел слёз на твоих глазах при жизни. Позволь мне на них посмотреть сейчас. — Прости меня, Северус. — Ты всё делаешь правильно, Гермиона. Ты — умница. Перестань думать о том, что кто-то может осудить тебя. Никто из них не чувствовал и сотой доли того, что пришлось прочувствовать тебе. Твоя боль… — он замолчал на минуту. — Мне жаль, что когда-то я не стал тем человеком, которому ты могла бы довериться. Альбус оказался слишком беспечным. Она впитывала каждое слово зельевара — вслушивалась в голос, который так давно перестал её окутывать в реальной жизни. Ей не хватало мудрых советов и поддержки профессора. — Будь внимательнее к мелочам, Гермиона. Прочти мой дневник ещё раз. Мне кажется, что в прошлый раз ты слишком быстро закрыла его. — Я не могу его читать. Это… Это так больно. — Когда-то ты попросила меня, чтобы я позволил тебе побыть со мной «Гермионой Грейнджер». А теперь я прошу тебя — побудь Пожирателем. Ещё немножко, Гермиона. — И что потом? — Ты сама знаешь. Я буду ждать тебя, милая Гермиона. На Кингс-Кросс. Она протягивает руку к нему и только сейчас замечает тонкое золотое кольцо на безымянном пальце. Изысканное и со вкусом — такое, о котором она когда-то мечтала. В далёком прошлом. Подол белого платья внезапно начинает сменять цвет на красный. Гермиона поднимает глаза и видит лишь туманный силуэт друга вдали. — Северус! — кричит, срывая голос. — Северус! Нет! Босые ноги начинают чувствовать холод. И битое стекло. Платье начинает стремительно краснеть, а ступни оставляют кровавую дорожку следов. Гермиона ускоряется, бежит за профессором, что есть силы. Но образ исчезает совсем. — Будь внимательна к мелочам, девочка, — эхом раздаётся голос Северуса. — Я буду ждать тебя. — Пожалуйста! Не исчезай, прошу тебя! Падает и чувствует боль внутри. Так чувствуется боль и одиночество. — Внимательнее к мелочам! — она просыпается в своей постели, укрыта пледом. — Гермиона? — Драко сидит у её ног. — Как ты? — Как я тут оказалась? — Ты исчезла, я начал переживать, когда ты не вернулась к полуночи. И, ожидаемо, нашёл тебя у могилы Северуса. — Открой нижний ящик комода, там должен лежать дневник Снейпа. Подай мне его. Малфой не задаёт лишних вопросов и делает то, о чём она его просит. Дневник буквально обжигает кожу, когда Гермиона касается его. В прошлый раз она прочитала несколько хаотично выбранных записей и больше не смогла смотреть на записную книгу Северуса. Он много записей сделал прямым обращением к ней, что ранило ещё сильнее. Каждое написанное им слово, девушке отдавалось знакомым голосом в голове. Тонкие пальцы открывают записи и листают к последним страницам. Что-то внутри подсказывает, что то, о чём говорил Северус — в конце. Или она действительно сейчас найдёт что-то важное, или пора снова вернуться к зельям сна без сновидений. Глаза нервно бегают по знакомому почерку, вчитываясь в каждое слово, всматриваясь в каждую запятую. Последняя запись перечитана уже десятый раз, когда Гермиона сдаётся и отодвигает дневник подальше от себя. — Я что-то пропускаю, — шепчет себе под нос. — Я что-то пропускаю. — Что случилось? — Как близко ты общался с крёстным? — В последнее время мы встречались только для того, чтобы усовершенствовать мои навыки. Раньше мы занимались через день, но потом занятия стали реже, потому что Северус стал обучать Блейза, Тео и Пэнс. — Что? Снейп обучал остальных? — Да, — он замялся. — Не все так благосклонны к Волан-де-Морту, как тебе могло показаться. — Допустим. Я общалась с Ноттом-старшим — он нейтрален, как мне показалось. Вроде как и приверженец взглядов Лорда, но всё же холоден. С миссис Забини я не имела удовольствия пообщаться, но Паркинсон, — Гермиона отрицательно замотала головой, — он на всю голову поехавший. Отбитый Пожиратель, который был готов подсунуть свою жену в качестве той, чья кровь прольётся во время ритуала. — Но Мишель не такая, — противопоставляет Драко. — Миссис Паркинсон не желала ввязываться в эту Войну. Многие семьи, которые были замешаны в Первой Магической Войне не желали её повторения. Они склонили голову перед ним только потому что желали уберечь жизни своих близких. — Что же тогда вы тут делаете, Драко? «Сложно — это, когда становишься Пожирателем, ради них. Сначала отец принял метку, чтобы уберечь беременную маму, а потом я поступаю так же, чтобы уберечь их двоих». — То же, что и ты, Грейнджер. Отыгрываем отведённую нам роль. Как оказалось, у кого-то она благодаря тебе — упрощена и сведена к минимуму. Ты просто наклеила новый сценарий поверх старого своим рвением всех спасти. — Наклеила, — повторяет она себе под нос. Рука снова тянется к дневнику Северуса. Последняя страница плотнее остальных. Гермиона подносит находку к прикроватному ночнику и рассматривает уголок исписанного листа и нащупывает два уголка. Либо она сейчас нанесёт непоправимый ущерб ценному воспоминанию, либо она нашла то, о чём говорил профессор. Аккуратно и не спеша, Гермиона тянет за два уголка одной страницы. Не сразу, но заклеенный секрет Снейпа начинает поддаваться. Две минуты и взору открывается та мелочь, о которой Северус предупреждал свою ученицу. Это спрятанная записка. Спрятана довольно магловским способом.«Он знает о диадеме от меня. Он знает, как её уничтожить. Если, вдруг, он уничтожит её прежде, чем ты найдёшь его — беги. Ты в опасности. Блэк не спрячет тебя в сознании так глубоко, как я. Найди последний крестраж».
Пазл начинает собираться в голове в одну большую картинку. Снейп работал с Орденом за спиной Реддла точно так же, как и сама Гермиона. Сириус был исполнителем не только поручений девушки, но и Северуса. Многие вопросы, терзавшие её ранее наконец-то получили ответы. Но последняя реплика Северуса задавала куда больше вопросов. Что означает «найди последний крестраж»? Неужели, диадема оставалась не единственным проводником Лорда к бессмертию? Или Волан-де-Морт успел сделать ещё? Нет, быть того не может. Гермиона знала бы об этом. Он же доверял ей. Или нет? Только она собиралась открыть рот, как в дверь начали громко барабанить. — Грейнджер! — это Тео. — Гермиона! — Входи, — девушка взмахивает волшебной палочкой. В комнату вваливается сразу Теодор и Блейз. Оба напуганы до предела, с глазами полного ужаса и страха. Прежде Гермиона не видела столь смешанных чувств одновременно на лицах слизеринцев. — Что случилось? — она встала с кровати и напрягалась. — Блэк мёртв, — задыхаясь ответил Нотт. — Его тело нашёл отец полчаса назад и велел сразу рассказать тебе об этом. Она забыла, как дышать. Этот вечер набирал оборотов с каждой минутой. Из десяти слов, сказанных Теодором не было ни единого бессмысленного. Первое — Блэк мёртв, и это означает, что к нему добрались. Но кто именно? Второе — Киллиан велел сыну сообщить об этом Гермионе. Конечно, можно предположить, что Нотт-старший помнил о заинтересованности Грейнджер в Сириусе, но сейчас она мало в это верила. Тон, в котором Тео сообщил такую новость, был явно не таким, в котором просят передать заурядную новость. Теодор был напуган. — Хорошо, — девушка выдавила это с должным спокойствием. — Блейз, а у тебя что произошло? — Тёмный Лорд убил мою мать, мне об этом сообщил Рик — наш домовой эльф, — Забини явно ещё не осознал то, что произошло. — А ещё он мне сказал, что в нашем доме нашли какую-то диадему. Как я понял, то это диадема Кандиды Когтевран. Теперь перестали дышать абсолютно все. Как минимум, трое из присутствующих в комнате знали, что из себя представляла эта побрякушка. Но, что-то подсказывало, что и Забини тоже в курсе. Гермиона не решалась что-то сказать, лишь повернулась в сторону Малфоя. В серых глазах читалось то же, что и в её карамельных. Всё стало слишком запутанным. Как диадема оказалась в доме Забини? Почему Реддл решил убить Летицию? Неужели он в состоянии сам расправляться с теми, кого считает неугодным? Почему ещё не вызвал к себе Гермиону? — Кажется, мы в заднице, — подал голос Теодор. — Ты даже не представляешь, в какой мы заднице, Тео, — тихо ответила Гермиона.