Пригрел на груди змею

После разговора с Бруксом у Шелби добавилось веса в Лондоне. Томми смог предложить Бруксу условия, от которых он не смог отказаться. Как позже выяснилось Джордан с Соломонсом часто сотрудничали, а вот Дарби Сабини частенько гадил аптечному бизнесу, поэтому Аптекарь охотно поддержал Томаса в стремлении потеснить макаронников. Но при условии, что Шелби компани лимитед не сунет нос в фармацевтическую сферу не под каким предлогом, будут реализовывать купленный у него морфий на своих территориях, ну и еще Острые Козырьки должны отвечать за безопасность аптек Брукса в Бирмингеме. Которые (о Боже! какое совпадение!) скоро должны там открыться. Уж больно не хотелось лекарственному воротиле высылать своих людей подальше от себя. Взамен, Джордан устроит встречу Альфи и Томаса на дружеской ноте, также Шелби могут расчитывать на его поддержку. Аптечному бизнесмену пришлись по душе братья Шелби, особенно Артур. -Ты так забавно меня ненавидишь, не знаю почему, конечно. Но это абсолютно не важно! Мне очень импонирует твоя тупая животная злоба. Ты просто бесподобен! — именно так объяснял Брукс свой повышенный интерес к Артуру. На следующий день после встречи с Джорданом, пока слухи не успели расползтись, Шелби нагрянули с дружеским визитом в клуб Сабини. И как часто бывает, все закончилось масштабной дракой. Но администратор по имени Марио настойчиво попросил братьев удалиться, указывая выход дробовиком. Как не вежливо. В понедельник люди Острых козырьков, во главе с Артуром, разнесли клуб в щепки, а для невоспитанного Марио Старший Шелби оставил подарочек на память- россыпь шрамов по всему лицу от розочки из бутылки ирландского виски. Все шло по плану Томаса. Все… кроме одного, без лекарства, того самого, что Томми «уговорил» не пить Артура, последний упомянутый стал в три раза агрессивнее и несдержаннее, он уже больше походил не на человека, а на бешеного пса. Том это прекрасно видел, но пока ничего не предпринимал. То ли не хотел вредить брату сильными лекарствами, то ли буйство Артура шло ему на руку. Кто его разберёт, этого Томаса Шелби. После погрома Брукс предложил Томасу встретится ещё раз, на этот раз обсудить детали встречи с Соломонсом. Джордан никак не ожидал, что намеренья Шелби такие серьезные. Том стоял за стойкой в баре Гаррисон. Время близилось к обеду, но посетителей не было. Облокотившись, Томас не спеша потягивал джин и обдумывал дальнейший план действий, который уже зрел в его голове. Инспектор Кэмпбелл, Брукс, Сабини, Соломонс, семейство Ли, семья Ченг. Все эти персонажи плясали хороводом, играли в догонялки в воспалённом сознании манипулятора, образуя хитросплетения взаимовыгод и противоречий. Сегодня Джордан снова пригласил Тома в свои владения, на этот раз исключительно разговор о делах. На эту встречу Томас поедет один, без братьев. После отъезда Томми, в бар нагрянул Артур. Старший обожал Гаррисон, он фактически был его вторым домом. Цыган по-хозяйски зашёл за барную стойку и стал выбирать, что сегодня убьёт в нем здравомыслие. Пока он деловито перебирал бутылки, дверь аккуратно приоткрылась, задевая висевшие колокольчики, которые в свою очередь радостно возвестили Артура о новом госте. Шелби лишь украдкой глянул на вошедшего гостя из-за плеча. Он ожидал какого-нибудь пьяницу, решившего надраться во вторник. Но вместо заросшего работяги перед ним предстала сама миссис Брукс. «Та бесячая фарфоровая куколка, что маячила на вечере» Артур уже полностью развернулся к подошедшей к стойке китаянке и оперся на столик позади. Она элегантно села на барный стул, закинув ногу на ногу. Сегодня она выглядела даже лучше чем тогда. Распущенные чуть волнистые волосы, нитка жемчуга на тонкой шейке. Скромное чёрное платье с рукавами три четверти и и юбкой до колена, кипельно-белые перчатки, бежевое пальто небрежно брошенное на соседний стул, и все те же кроваво-красные губы. Старший рассматривал ее без зазрений совести. А она даже не смутилась от такого пристального и хамоватового осмотра. Молчание затянулось. -Вы были бы отвратительным барменом… даже не спросили буду ли я что-нибудь.-Сказала Ен сохраняя спокойствие, граничащее с хладнокровием. -Ну так поэтому им и не стал- что будешь? — Артур снова вернулся к бутылкам. -джин с содовой, пожалуйста. Через минуты две на стойке появился коньячный стакан с разбавленным джином. -Ну и что в Бирмингеме забыла столь «важная особа»? — последние слова были сказаны с явным сарказмом. -Меня попросили забрать небольшой презент для мистера Брукса. С этой фразой у Артура появилось много вопросов к младшему братишке. -он должен быть в третьем ящике слева от бутылок с ромом. -сказала Ен, осторожно указывая пальчиком на нужный выдвижной ящик Артур полез по данной ему наводке и выудил небольшую коробку в коричневой бумаге, перемотанной бичевкой. -благодарю- с этими словами Ен потянулась к презенту Но Артур увёл его в строну. -что за игры, мистер Шелби? — серьезно, даже немного грозно, произнесла девушка. -сначала выпей со мной, потом отдам- ехидная улыбочка озарила лицо Старшего.-в общем, будешь сегодня моим собутыльником. -что ж…хорошо. «Как-то слишком легко и быстро она согласилась…» Шелби казалось такое поведение довольно подозрительным, поэтому планы надраться в слюни отложились до лучших времён. Сейчас только смочить горло. Артур налил себе виски и за раз опорожнил стакан (по личному графику Старшего, уже пора было бы из горла) -чего не пьёшь? Я жду. Ен отпила половину и забавно поморщилась. Шелби умилила такая гримаса девушки. «Как в морду котёнку подули» -Вы вообще его разбавляли? — возмутилась Ен, поднося тыльную сторону ладони к наморщившемуся носу. -забыл сказать, содовой у нас то и нет. -Я вас раздражаю, мистер Шелби.- с какой-то печальной интонацией проконстатировала девушка. Это фраза застала врасплох Артура. Уж чего чего, а такого выпада он никак не ждал. С каждой встречей эта узкоглазка чем-то, да удивляла. -чего бля?..-Все что смог выдавить мужчина -раздражаю вас. хотела спросить чем, раз уж мы общаемся в такой неформальной обстановке. После небольшой паузы Шелби все-таки надумал как увильнуть, хоть ненадолго, от прямого ответа. -с чего ты вообще это решила? А? -я видела как вы на меня пристально смотрели в начале выступления, да и по манере общения со мной это предельно ясно. Единственное что теперь крутилось в голове у Артура это панирующее: «сукасукасука она это заметила сука она ведь вообще в другую сторону смотрела вот дерьмо» -я всегда так разговариваю… скоро привыкнешь- с этими словами Старший плеснул себе ещё виски. -хорошо, про манеру разговора понятно, а почему тогда вы меня так рассматривали? -как так? — спросил Артур, поднося стакан к губам. Он специально сделал акцент на слове «так». Его сердце отчего-то отплясывало такую чечетку, что казалось поломает рёбра к чертям. «Да чего я так переживаю?! Она же мне никто вообще! Но почему тогда так боизно? как будто она меня сейчас в чем-то уличит. Переживаю, как шкет у доски в школе!» -с презрением и очень хмуро. Такая догадка немного подуспокоила цыгана. Или же это сделал виски? -досуг мне ваш с муженьком не по душе. На несколько секунд, Ен как будто немного поежилась, приобретая вид затравленного зверька: чуть ссутулились плечи, руки потянулись друг к другу, словно в неосознанном желании закрыться и защититься. Но почти сразу же, Ен снова выпрямила спину и приняла невозмутимый вид. Шелби заметил такое мимолетное изменение. «Значит сама не в восторге от такого развлечения… Даже жаль ее немного стало. И ведь показывать не хочет, что что-то у нее не так. Тогда почему там участвует? Хотя кто у неё спрашивать будет» Артур не стал давить на выявленную брешь в браваде оппонентки, хотя мог бы поставить чересчур самоуверенную девчонку на место. -Мой супруг большой любитель декаданса, ничего не могу с этим поделать- с этими словами вторая половина джина была допита. Шелби было потянулся налить ещё, но девушка Легким движением накрыла свой стакан ладонью. -Думаю, мне достаточно. -А я думаю, что нет- настаивал Цыган. -Лучше скажите, что именно вам не понравилось в недавнем перфомансе? -Слишком много грязи. -А я думала Шелби грязи не боятся… -Не боимся, но и любить не обязаны. Что ж погостила и хватит, вот твой презент. Она подцепила пальцем бичевку и захватив пальто направилась к выходу. Уже в двери она остановилась и через плечо кинула: -было приятно поболтать, надеюсь вас не изобьют до полусмерти за это рандеву. До свиданья. Девушка скрылась за дверью, не оставив Артуру и шанса как-то остроумно парировать такой выпад.