Once More

— Его зовут Маркус Мэнсон, — объяснил Нил, когда они сидели в одной из будок у Венди, на которую наткнулись во время прогулки к "Флэш Арт". Эндрю, похоже, не слушал. Вместо этого он разорвал свой сэндвич с курицей, делая более аккуратные кусочки поменьше, как будто это было самое интересное занятие в мире. Но Нил знал, что это лишь притворная незаинтересованность. Эндрю запоминал каждую крупицу информации, которую мог дать Джостен. — Он был первым, кто помог моей маме после того, как она забрала меня у отца. Мы ехали из Балтимора в Чарльстон 8 часов подряд. Дядя Стюарт рассказал мне о нём во время одного из праздничных телефонных звонков в тот день, когда вы выиграли у команды Кевина. Нил слегка улыбнулся этому воспоминанию. Он действительно смог пойти на ту игру, и это, возможно, была лучшая из тех, что он когда-либо смотрел. Тем более, что великий Кевин Дэй проиграл. Эндрю сказал ему продолжать. — Оказывается, он смог помочь, потому что был третьим сыном босса ирландской мафии. Он один из тех, кого большинство людей в подполье называют нейтралами. Никакие другие банды не могут прикоснуться к нему, если они не подготовлены к войне. С Маркусом ещё хуже, потому что он женился на картеле Роза в Нью-Йорке, прежде чем переехать с женой в Чарльстон, чтобы избежать семейного бизнеса. Эндрю усмехнулся. — Обычный рассказ о Ромео и Джульетте. Нил на секунду задумался. По правде говоря, да, он понимал, как это выглядит. Сын ирландской мафии женится на дочери итальянской мафии. Не помогало и то, что один базировался в Бостоне, а другой контролировал Нью-Йорк. — Да, хорошо. Я понял твою точку зрения. — Какое отношение имеет эта предыстория к тому, почему мы здесь. Я спросил тебя, был ли этот "Мэнни" угрозой. Я не просил его развёрнутую биографию. Твердые карие глаза смотрели на Нила, и он нахмурился. — Просто заткнись и послушай, засранец. Здесь творится какая-то чертовщина и ты должен позволить мне до нее добраться. Не отвечая, Эндрю властно махнул рукой, чтобы он продолжил, прежде чем вернуться к своему куриному сендвичу. — Маркус не любит беглецов. Но он помог моей маме подделать все виды бумаг гораздо дешевле, чем это того стоило. Благодаря ему мы смогли попасть в Германию, Швейцарию, Францию, а затем и в Канаду. Он был первым контактом, которого я когда-либо встречал. Моя мама заставляла меня запоминать его номер в течение первых 5 лет, пока она не остановилась и не начала заставлять меня повторять номер дяди Стюарта. Джостен нашел момент, чтобы вспомнить ирландца, которого он встретил жизнь назад. Единственное, что он мог вспомнить — это добрые зеленые глаза и руку на голове, которая не откинулась назад, чтобы ударить его. Маркус, Мэнни, как он велел Нилу называть его, был первым человеком, проявившим к нему доброту. — Предположительно, он прислушивался к моей маме и мне. Если он узнал, что кто-то знает, где мы находимся, он должен был нас предупредить. Так мы были на шаг впереди людей Натана. У него много связей на Восточном побережье. Если мы примем его на нашу сторону, то сможем продвинуться вперёд в наших планах по ликвидации круга Натана и оказания давления на Морияму. Нил убрал прядь каштановых волос со лба, глядя на мужчину напротив, ожидая какой-либо реакции. Невысокий блондин, казалось, обдумывал всё услышанное и почти рассеянно ел. У них пока не было конкретного плана, но привлечение такого человека, как Маркус, на их сторону сильно укрепило бы их. Некоторые из лучших убийц использовали услуги Маркуса, если верить дяде Стюарту, и, поскольку Стюарт был братом одного из самых известных синдикатов Англии, Нил не собирался слишком активно допрашивать своего дядю. Когда Мэри вернулась в семью Хэтфордов, Стюарту больше не нужно было связываться с Мориямой для доступа к Натану. Если бы Эндрю и Нил поступили по-своему, они бы лично устранили эту угрозу. — Должны ли мы связаться со Стюартом до встречи с этим "Маркусом"? — спросил Эндрю через мгновение, глядя на него пристальным взглядом. Не раздумывая, Нил покачал головой. — Нет, дядя Стюарт предан своему делу. Это помогает ему в бизнесе, как правой руки своего брата, но в нашем случае он будет бесполезен. Если мы позвоним ему сейчас, он просто будет настаивать на том, чтобы я сказал где я и он мог прийти за мной. Я не буду слишком удивлен, если он передаст всем Нейтралам, что ищет своего племянника. Большинство Нейтралов ничего не скажут, потому что большинству из них все равно. Они верны не одной организации, а большому количеству людей. — И Маркус не верен Стюарту? — Бледно-русые брови приподнялись. Нил снова покачал головой. — Нет, абсолютно нет. Когда моя мама обратилась к Маркусу за помощью, он сжалился над нами из-за меня. Его сын умер от лейкемии в 6 лет. Я всегда был маленьким для своего возраста и он видел, как моя мама борется изо всех сил, чтобы увести меня подальше от отца. Немного его жалости нам очень помогло. Моя мама оставила меня в его магазине с ним на пару часов, пока она собирала нужные вещи и устанавливала облигации с 5 миллионами, которые взяла от Натана и Мориямы. Он на самом деле думал, что Стюарт был трусом, за то что остался на английской земле, в то время как его семья нуждалась в нём. Но, хотя Стюарт любил мою мать, он был верен Томасу, своему брату. — И почему тогда твой другой дядя позволил Стюарту прийти за тобой и твоей мамой? Нил мог сказать, что эта история заинтересовала Эндрю. Блондин задавал вопросы и внимательно прислушивался к ответам — точно так же, как он делал каждый раз, когда Нил рассказывал о своём прошлом, только на этот раз с гораздо меньшим гневом и ненавистью. Это был взгляд на опасность, а Миньярд в душе всегда был естественным подстрекателем. Вот почему они так хорошо ладили. — У дяди Томаса трое детей. Винсент, Элиза и Азил. Винсент должен был стать его наследником, следующим в очереди, чтобы захватить семью, но его убили за 2 месяца до того, как меня забрала моя мама. Разгорелась борьба за власть в Синдикате Хэтфордов. Дяде Томасу пришлось насильственно восстановить контроль над своим народом, и для этого ему нужен был брат. Следующие несколько лет были потрачены на то, чтобы вместо Винсента обучить Элизу взять на себя управление. Из моих разговоров с дядей Стюартом, Элиза должна была вступить во владение через два года. Эндрю снова промычал, обратив внимание на большой шоколадный молочный коктейль, который он ел ложкой. Нил какое-то время наблюдал за ним, потягивая газировку. — Теперь, когда моя мать вернулась в семью, я не знаю, как это повлияет на планы Томаса. Половина членов семьи уважает мою мать, потому что она была замужем за Натаном. Одна из самых больших проблем Томаса в семье заключалась в том, что большинство из них хотели, чтобы он привел меня домой. Все они думали, что кровь моего отца и кровь моей матери сделают меня сильным кандидатом на пост главы семьи. Весёлое фырканье Эндрю заставило Нила улыбнуться. — Вернёмся к Маркусу. Блондин толкнул парня, больше не комментируя мысль о Ниле, управляющем преступным синдикатом через океан. — Как ты думаешь, он вообще тебя вспомнит? А если вспомнит, будет ли ему вообще до этого дело? Над этим вопросом Нилу пришлось остановиться и подумать. Если честно, то нет, он не думал, что Маркусу будет всё равно. По крайней мере, достаточно, чтобы пошевелить хоть пальцем. Больше всего он надеялся на информацию. Всё, что они могли использовать против Мориямы и людей Натана. — Нет, но если мы обработаем некоторую информацию вместе с моим новым набором документов, поездка будет более чем оправдана, — согласился Нил Эндрю на мгновение посмотрел на собеседника, прежде чем поставить свой стакан с молочным коктейлем и встать. — Давай покончим с этим. Мне уже более чем надоело это дерьмо. Нил просто последовал за ним. --- Путь от Венди до "Флэш При" не занял у них много времени. Было чуть раньше 10, когда они распахнули металлическую дверь со стеклянными окнами. Для кого-то ещё магазин не выглядел особенным, но Нил знал, что искать. Все стекла были пуленепробиваемыми, металлический каркас двери усилен 4 разными болтами. Несомненно, где-то под их ногами был бункер и чёрный выход, ведущий в союзный гараж, скорее всего, защищенный воротами. Он задавался вопросом, были ли ворота активированы кодом или брелком. Он бы сделал ставку на это. — Эй! Извини! Мы закрываем магазин, ребята. Из задней комнаты раздался глубокий, резонирующий голос с мелодичным ирландским акцентом. Нил окинул взглядом то место, оставаясь рядом с Эндрю. Это было небольшое пространство. Просто стойка регистрации с набором из шести стульев слева, один набор из трёх у стены, а другой — напротив пуленепробиваемого стекла. Стойка была прикреплена к стене через стулья, оставляя около 4 футов открытого пространства, откуда, вероятно, открывалась дверь задней комнаты. Подобное хорошо посаженное сооружение не имело бы двери, ведущей в заднюю комнату, которая открывалась бы вовнутрь. Слишком большой риск. И единственным выходом из гостиной была входная дверь. Это была умная тактика, и она нервировала Нила и Эндрю с того самого момента, как они вошли. — На самом деле мы не ищем работу с обычным рабочим временем, — сказал Нил При его ответе сзади раздался приглушенный шум, перед тем как дверь в заднюю комнату открылась и из нее вышел высокий, широкий мужчина с кудрявыми рыжими волосами и ярко-зелеными глазами. Мэнни был не таким, каким его помнил Нил. Густая борода закрывала лицо, которое когда-то было гладким и на удивление молодым, а мускулы, казалось, сливались в гибкое тело. Нет, Маркус Мэнсон вырос намного больше, чем когда-либо мог бы Нил. — Черт возьми, Мэнни. — Нил поймал себя на мысли, что Эндрю схватил его за руку, и они оба наблюдали, как высокий ирландец остановился, услышав своё детское прозвище. — Крис? — Удивленно и немного обрадованно спросил человек. Нил немного поморщился от этого имени. — Ага, Мэнни. Эм ... Зови меня Нил, если ты не против. — Джостен немного наклонил голову, когда посмотрел на более крупного мужчину. — Ты действительно изменился. Рёв смеха эхом разнесся в маленькой приемной, заставив Нила подпрыгнуть, а Эндрю еще сильнее сжать чужую тонкую руку. — А ты совсем не изменился, парень. По-прежнему невысокий и худощавый. Мэнни критически оглядел Нила, прежде чем его внимание переключилось на Эндрю. Мгновенно дружелюбное выражение лица исчезло. Вероятно, он почуял опасность, когда увидел Миньярда. Несмотря на свой рост, Эндрю был очень сильным, и с возрастом эта сила только увеличивалась. Нил точно знал, что, даже в теле 17-летнего, Эндрю сохранял такое же смертельное спокойствие, которое узнают только другие убийцы. Джостен знал об этом давным-давно, хотя и не понимал, что это за инстинкт говорит в нём. — А ты кто такой, парень? — Это Эндрю Миньярд, — представил Нил, уже зная, что Эндрю не ответит. Мэнни воспользовался моментом, чтобы оценить невысокого блондина, прежде чем немного кивнуть самому себе и снова переключить внимание на Нила. Дружелюбное выражение лица не вернулось, но осанка здоровяка немного расслабилась. — Люди искали тебя, парень. Не прошло и двух дней, как я получил известие от вашего дяди. Ерма снова в лоне, под защитой семьи. Хэтфорды сформировали свободный союз с Кси в Китае, чтобы попытаться удержать Морияму в узде. Кажется, твоя мама болтала обо всем, что знает. Глаза Нила от удивления расширились. — А что именно знает моя мама? Широкие плечи вздрогнули. — Не знаю всего, но выглядит не очень хорошо. Они создают проблемы по всему Востоку. Чрезмерное стремление. Ходят даже слухи, что смерть Кейли Дэй не была случайностью. Моему брату это не нравится. Тетсуи Морияма был допущен на Зеленые острова только по вере, и если они найдут доказательства, что он нарушил эту веру, начнётся ад. В ту секунду, когда они услышали имя Кейли Дэй, Эндрю и Нил повернулись, чтобы взглянуть друг на друга. Несмотря на то, что этого не было на лице Эндрю, Нил знал, что блондин был так же удивлен, как и он сам. — Я знаю зачем ты здесь, парень. — Мэнни продолжал идти, не замечая их маленькой переглядки. Он повернулся и направился за стойку. Эндрю напрягся позади Нила, рука потянулась к его пояснице за ножом, который он там привязал. Нил покачал головой, но Эндрю не отреагировал. Всё его внимание было сосредоточено на потенциальной угрозе. Однако всё, что сделал Мэнни, это вытащил блокнот из-под стойки, прежде чем снова потянулся за несколькими листами бумаги. Нил уже знал, что нужно делать. — Спасибо, Мэнни, — сказал Нил с лёгкой усталой улыбкой. Крупный мужчина смотрел на Джостена с немалым беспокойством, передавая блокнот и ручку. — Я не буду звать твоего дядю, парень. Но ты уверен, что с тобой всё в порядке? Мальчик со шрамами остановился, размышляя о том, как ответить на этот тяжелый вопрос. В конце концов, он решил, что это хороший повод для начала разговора. — У меня небольшая проблема с самим Мориямой. Не говоря уже о ситуации с моим отцом. Мэнни сочувственно поморщился. — Я мог бы сделать для вас то, что я сделал для вашей матери. Любое слово, которое я получу, я передам, бесплатно. Я не собираюсь допустить, чтобы твоя смерть была сознательной и никчёмной, парень. Это было идеально. Именно то, чего хотел Нил. Он вздохнул, переместившись, чтобы занять место на одном из стульев, и начал заполнять лист бумаги своим именем, датой рождения, местом рождения, местом жительства, всей важной фальшивой информацией, которая могла бы превратить Нила Джостена в относительно реального человека. Он не обращал внимания на Эндрю, когда мужчина ходил рядом с ним, не садясь и не убирая руки с рукоятки ножа на пояснице. — Что за проблемы с Мориямами? Мэнни опёрся бедром о стойку и скрестил толстые руки на подтянутой груди, полностью игнорируя суровый взгляд карих глаз. Нил на мгновение прекратил писать, размышляя, что сказать этому человеку. Он взглянул на Эндрю и обнаружил, что блондин смотрит на него сверху вниз. Коротко кивнув, Миньярд высказал своё мнение. Что ж, Нил так и сделает. — Они думают, что владеют мной. Как рабом или домашним животным. Очевидно, я должен был быть подарком от отца. Нил говорил сухо и бесчувственно. Он не ожидал многого от чужой реакции. Но получил гораздо больше, чем вообще мог ожидать. — Что?! — заорал ирландец, заставив обоих молодых людей немного подпрыгнуть от громкости и внезапности шума. — Что сделал твой отец?! Что ж, Джостен думал, что это уже было общеизвестно, но, видимо, нет. Интересно. — Бля, Крис ... ммм Нил, такое дерьмо просто не делают люди за пределами Братвы. Нил безразлично пожал плечами. — У меня нет планов решать это. Я собираюсь убить своего отца, а что касается Мориямы, если я не смогу уничтожить их семью, я заключу сделку. Мэнни уставился на Нила, как на ходячего мертвеца, но Эндрю и Джостен могли прочитать уважение в его глазах. Даже когда он покачал головой. — Как будто у тебя в жилах железо. Нил жёстко улыбнулся улыбкой его отца. — Я сын известного убийцы. Я животное, загнанное в угол, Мэнни. Когда я в отчаянии, я гораздо опаснее. --- — Ты молчал, — заметил Нил, снимая серую рубашку с длинными рукавами, которую купил ранее. — Нет ничего плохого в том, чтобы подумать, прежде чем говорить, идиот. Что-то, чему тебе следует научиться. Джостен закатил глаза. — Не говори мне этого. Что ты думаешь, Дрю? Эндрю остановился у кровати. Чёрные нарукавные повязки снова украшают его предплечья и скрывают гладкие ножны, которые они вместе купили после выхода из магазина Мэнни. Эндрю купил Нилу подходящую пару наручных повязок, хотя он не ожидал, что больше шрамов будут украшать более молодое тело другого человека, Эндрю купил их. На всякий случай. Знание большего не является надёжным. Знание того, что должно было случиться, не всегда означало, что вы можете предотвратить это. Если бы всё разыгралось так же, как раньше, Эндрю был бы готов действовать, чтобы противостоять им раньше, чем в первый раз. — Я думаю, нам даже не нужно брать Морияму на себя. Думаю, что, учитывая, что так много преступных организаций уже недовольны якудзой здесь, в Америке, мы можем подтолкнуть кого-то еще к выполнению нашей работы вместо нас. Нужно выбрать кто из них выполнит свою работу. Нил внезапно остановился. Его рубашка наполовину опустилась, а штаны для сна низко сидели на бедрах. Эндрю со скучающим видом смотрел на покрытую шрамами кожу, но, по крайней мере, смотрел. — Ты думаешь, что любая преступная организация действительно двинется на Морияму, если ей будет предоставлена ​​возможность? — спросил Нил с холодным любопытством. Эндрю пожал плечами, наконец отвернувшись. — Я думаю, что всё, что имеет небольшой стимул, сдвинется с мёртвой точки. Единственная причина, по которой Хэтфорды ничего не могут сделать, заключается в том, что их охват ограничен Европой. А ограничен он, потому что мальчик Томми не хочет, чтобы дерьмо растекалось слишком тонко, тем более, что они часто работают с МИ-6. Нил выглядел удивленным. — Подожди, как ты ... — В довершение всего, они обратились к китайцам за помощью в патрулировании Великобритании в поисках мужчин Мориямы. Всё равно, что удерживать японцев от жадных пальцев в слишком большом количестве горшков. Если добавить к этому небольшую прогулку Тетсуи в Ирландию и смерть Мамы Дэя — ирландцы могут претендовать на кровь Мориямы. Для итальянцев это будет слишком. Итальянская мафия уже много лет не выезжает за пределы своих уважаемых городов. Слишком укоренившиеся и безопасные, подкупающие собственные правящие силы, но Братва — это совсем другое дело. Русское братство делает ставку на гордость и верность. Мы можем работать с этим, особенно если Рико начнет повторять свои прошлые ошибки и вмешиваться там, где он не должен. Нил с немалым трепетом наблюдал, как мысли Эндрю промелькнули на его лице. Джостен всегда застревал, испытывая такое чудо каждый раз, когда Эндрю открывал ему новую часть себя, но именно она захватывала дух. Сложная сеть разума Эндрю, когда он применял её к чему-то, ошеломляла Нила. Он не сомневался, что Эндрю проработал многие из этих моментов, исходя из тех самых незначительных моментов, которые он получил как из своего разговора с Нилом ранее у Венди, так и из разговора, который они вели у Мэнни. Собирая всё это вместе с частями разговоров, которые он подслушивал, когда дядя Стюарт делал свои ежегодные звонки в прошлом. Нил чувствовал себя слепым рядом с Эндрю, который мог видеть не только доску, но и каждую фигуру в игре. Остались ли у него ходы или он уже вышел из игры. — Да или нет? — мягко спросил Нил, подходя к блондину, который, казалось, задумался. Скучающие карие глаза метнулись к Джостену, когда тот заговорил, и увидели то, что, как был уверен Нил, было выражением привязанности и удивления на его собственном лице. Эндрю нахмурился. — Не смотри на меня так. Нил улыбнулся. — Да или нет? — повторил он, на этот раз медленно, наконец останавливаясь перед более низким мужчиной. Эндрю задумчиво посмотрел на парня, прежде чем поднять руку и нежно обернуть Нила за шею сзади, вцепившись пальцами в мягкие волоски на затылке. — Завтра мы красим твои чертовы волосы, — нараспев произнес Эндрю. — Да. Нил изо всех сил старался подавить улыбку, когда их губы сошлись в поцелуе.