Мой лучший друг — зомби

— Как он там?  — Жар спал, но он всё ещё не приходил в себя. Эдгар нервно стучит пальцами по тёмному дверному косяку и вздыхает тяжело. Виктор устало опирается спиной о стену и трёт глаза — он присматривал за раненым и только сейчас смог позволить себе перерыв. Лука переговаривается с ним о чём-то тихо: спрашивает что делать в случае чего. Валден вздыхает тяжело — ситуация, в которой они оказались, мягко говоря, не очень. Ещё пару дней назад всё было тихо и спокойно, а сейчас они сторожат у дверей одной из комнат заброшенного дома, в котором их маленькая группа обосновалась, да с тревогой ждут изменений в состоянии одного из них. Нападение — не монстра, человека — которое им удалось отразить, но Эндрю не повезло.  — Кто-то должен пойти на вылазку, — серьёзно вздыхает Эдгар, прерывая тихое обсуждение. — Вы двое оставайтесь здесь и присмотрите за ним. Я отправлюсь в восточный район — на тот момент там не успели ничего забрать и это наш шанс найти больше лекарств.  — В восточный район?! — В одиночку!?  Друзья отзываются одновременно и смотрят так серьёзно. Эдгару остаётся только тяжело вздохнуть и устало потереть переносицу — он знает что сейчас будет. Они начнут говорить про то, что одному идти опасно, кто-то начнёт напрашиваться. Или же уговаривать остаться и не идти никуда. Про восточный район им известно немного, лишь то, что туда сложно пробраться, и мало кто рискнёт туда соваться, кроме совсем уж смелых и отчаянных. А их ситуация, мягко говоря, не очень. Сколько вылазок они возвращаются с пустыми руками, а ресурсы, оказывается, тратятся очень уж быстро, даже несмотря на то, что группа пытается экономить на всём, что можно. Реакция друзей, всё-таки, оказывается предсказуемой. — Я иду с тобой, — твёрдо произносит Лука, выступая вперёд. Виктор лишь устало следит за его передвижениями взглядом.  — Нет, — не менее твёрдо пресекает попытку возразить Эдгар. — Ты останешься здесь.  — Но это, — начинает Бальза, но художник лишь делает жест рукой, вновь прерывая чужой монолог. — Опасно? — Чуть приподнимает Валден бровь. — Нам нужно найти лекарств. А если будет ещё одно нападение, то один человек не отобьётся. Тоже опасно. Ты понимаешь это? — Но… — Никаких "но". Я обещаю быть осторожным и вернуться как можно скорее. Лука только складывает руки на груди и отводит взгляд, нахмурившись. Сомневается. Но прекрасно знает, что Эдгар упёртый и будет стоять на своём, потому и не может подобрать правильных слов, чтобы остановить.  — А ты что скажешь, Виктор? — Разворачивается в его сторону Валден.  — Мне не нравится это, — вздыхает он. — Но один я здесь не справлюсь. Ты всё ещё можешь остаться тут, пока всё не успокоится.  — И потерять ещё один день? — Хмыкает Эдгар. — Ну уж нет.  Лука глядит на него и только хмурится сильнее, а затем вздыхает тяжело.  — Постарайся не влипнуть в неприятности, — наконец вздыхает он. — Возвращайся скорее.  — И будь осторожнее, — кивает Гранц.  — Ну всё, всё, хватит, — отмахивается Эдгар, в привычной своей манере закатывая глаза. — Никуда я не пропаду. Лука не отвечает на это ничего, только подходит ближе и смыкает руки за чужой спиной, заключая того в объятия. Виктор медленно поднимается на ноги и кладёт обе свои ладони на их плечи. Валден только головой качает, но не пытается вырваться. Им всем и без этого нелегко приходится. Взгляд у Эдгара по-настоящему растерянный. Молчание затягивается неприлично долго. Лука всматривается в лицо напротив, а сам от удивления едва не открывает рот. Ему ведь не мерещится? Может он уже сходит потихоньку с ума? Так ведь не бывает. Эдгар всё это время вёл себя как заражённый, его внешние признаки только подтверждают это, да и судя по ране на шее и времени, проведённому вместе, он давно обратился так почему?  — Это...правда ты?  У Валдена голос хрипит — видимо из-за того, что тот давно не говорил ничего. Он сам удивлён не меньше Бальзы, смотрит, широко раскрыв глаза, и замирает на месте, боясь шевельнуться.  — Что...слу-чилось? Лука?  Выживший глядит на него, не веря в происходящее. Это сон. Это просто бред уставшего разума. Это не реально. Это невозможно. Так не бывает! Обращённые никогда не возвращались! Так почему?.. Позабыв обо всех мерах предосторожностей, Лука бросается вперёд, протянув руку, но в последний момент замирает, так и не решаясь коснуться. Эдгар смотрит на него не менее растерянно, и тоже не решается сделать хоть что-нибудь.  — Господи, скажи мне, что ты правда вернулся, — голос у выжившего предательски срывается, а глаза застилает мутная пелена. — Скажи, что мне не мерещится! Скажи, что это правда ты! — Лука, я… В следующую секунду Эдгар отшатывается резко, закрывая ладонью следы укусов и смотрит так испуганно, что ему невозможно не посочувствовать. Лука окидывает его взглядом растерянно, боясь даже шевельнуться, чтобы не напугать ещё сильнее.  — Не п-подходи! — Произносит друг, сам отходя на пару шагов назад. — М-меня укусили. Выживший нервно выдыхает. Значит...он не помнит? Значит это и правда тот самый Эдгар, с которым они попрощались в тот злополучный день?  — Эдди, солнышко, — мягко произносит Лука, делая вперёд один шаг. — Если ты беспокоишься о том, что ты можешь меня заразить, то мы уже путешествуем несколько дней. Видишь, всё в порядке! Эдгар только косится на него, пытается отступить ещё, но натыкается спиной на холодную стенку беседки, а затем медленно, трясущимися руками, обхватывает себя за плечи и опускается на землю. Взгляд у него испуганный, но заражённый только подтягивает к себе поближе колени и смотрит в одну точку. Лука нерешительно подходит ещё ближе, протягивая руку, в надежде успокоить, проводит медленно по спутанным волосам и улыбается мягко.  — Не бойся, всё хорошо.  Эдгар поднимает на него изумлённый взгляд, но ничего не говорит, только дышит тяжело.  — Ч-что произошло? П-пожалуйста...пожалуйста...объясни. Лука и сам совершенно растерян и ничего не понимает. Но Эдгар здесь, сидит напротив, говорит! Тем более, из них двоих, именно Бальза знает больше. Он вздыхает глубоко и, стерев рукавом с щёк предательскую влагу, садится напротив и в успокаивающем жесте касается чужой  ладони.  — Я и сам немного знаю, — произносит Лука, — но я постараюсь тебе всё объяснить, обещаю. Ты только не переживай так сильно. Всё хорошо. Сейчас всё хорошо. Эдгар, кажется, успокаивается немного, но ладонь свою всё равно убирает, отводя взгляд. Наверняка боится любого физического контакта после всего, что с ним приключилось.  — Я встретил тебя в одном из зданий пару дней назад. Ты был...зомби, — тяжело вздыхает Лука. — Но не напал. И стал ходить за мной. Мы уже несколько дней путешествуем так.  — Что? — Недоумевающе спрашивает Эдгар, поднимая растерянный взгляд. — Сколько? Сколько дней прошло с моего ухода?  — Почти два...месяца, — тут же отзывается выживший, опасливо косясь на своего собеседника. Он явно не в порядке, но пока Лука просто не знает что делать и говорить, решая пока ответить на все вопросы. — Ты...не помнишь?  Эдгар растерянно качает головой, а затем медленно поднимает ладони, впиваясь пальцами в взлохмаченные пряди волос. Он смотрит стеклянным взглядом вперёд и, если брать в расчёт его новый внешний вид, то выглядит это вдвойне жутко и пугающе; бормочет что-то под нос беззвучно и, кажется, совсем не реагирует на окружающий мир. — Эдди? — Нерешительно спрашивает Лука, тревожно оглядываясь по сторонам, не зная куда себя деть и что стоит делать.  — Два...месяца, — только бормочет заражённый в ответ.  — Эдди, солнце, — вздыхает выживший и пытается говорить успокаивающим тоном. — Главное, что ты снова здесь. Я рядом. Всё хорошо. Пожалуйста, Эдгар, мы со всем разберёмся ты только… — Хватит! — Он только зажмуривается и сильнее впивается пальцами в собственные волосы. — Это уже случилось, Лука! Я позволил...я обещал вам...я… Лука смотрит на него, а у самого на душе тяжело, и в голове расцветают странная печаль и волнение. Сможет ли он понять, через какой ужас прошёл Эдгар? Когда медленно превращается в неразумного монстра, а затем словно возвращаешься из небытия, и не понимаешь кто ты и где… Выживший вновь протягивает ладонь — в старые добрые времена, когда ему было плохо а слова делали только хуже, всегда выручали простые объятия. Но в этот раз Эдгар перехватывает чужую руку за запястье и отводит взгляд.  — Это опасно, — объясняет он своё решение, разжимая пальцы. — Я — ходячий источник этой заразы, пойми! — Я понимаю, прости, — тихо соглашается Лука, неловко убирая ладонь. Учитывая то, сколько они времени так провели, наверное, уже глупо переживать о подобном. Но если его друг так хочет, то так тому и быть.  Эдгар медленно кивает и прикрывает глаза. Всё его тело напряжено, но он убирает ладони от головы и пытается успокоиться. Лука неловко молчит, не зная, стоит ли тревожить товарища, и только взгляда обеспокоенного не сводит. Происходящее просто абсурд! Никогда не бывало так, чтобы заражённые могли "возвращаться", но сейчас… Бальза бы давно свалил всё на сон, не будь ощущения такими реальными.  — Почему ты тут? — Внезапно спрашивает Эдгар, и, если прислушаться, голос его всё ещё хрипит.  — Убегал, — разводит Лука руками. — А сейчас пытаюсь вернуться к нашим. Ты за мной пошёл, вот поэтому мы оба здесь. Сейчас мы держим путь обратно. — Ох, — опускает заражённый взгляд. — К нашим? С группой всё хорошо? Как там Эндрю? Поправился?  Лука улыбается ему слабо. Эдгар уже не нервничает так сильно, что уже радует, а вопросы... Конечно он ответит на все!  — После твоего ухода мы остались втроём, — тяжело вздыхает выживший. — Энди смог поправиться, но это заняло очень много времени. Всё нормально, вот только… "Только мы думали, что ты умер" Лука не решается произнести окончание фразы вслух и замолкает.  — Вот и...хорошо, — Эдгар улыбается, едва приподняв уголки губ, но улыбается. — Значит ты...идёшь домой?  — Ага! — Кивает выживший. — Наверняка ребята очень обрадуются, когда узнают, что ты вернулся!  Эдгар замирает, ошарашенно глядя на Луку. Тот сразу же замолкает — наверняка он сказал что-то не то, не стоит касаться этой темы, вот дурак! Но друг его только глаза на секунду прикрывает, прежде чем произнести: — То есть, ты хочешь... чтобы я... тоже пошёл? — К-конечно! — Тут же отзывается собеседник. — Это ведь настоящее чудо! Никто ещё не "возвращался"! Да и...я не могу просто взять и бросить тебя. Не после всего, что с тобой случилось.  Эдгар отводит взгляд и хмурит брови, но в следующую секунду он обессиленно опускает голову и вздрагивает.  — Так нельзя.  Лука вздыхает и чуть наклоняет голову, надеясь, что тот не будет так долго сидеть и ему удастся хотя бы выражением лица показать, что всё в порядке.  — А ты? Хочешь остаться здесь?  Эдгар молчит, вновь обхватывая плечи руками так, словно согреть себя пытается, но не поднимает головы сразу. А когда это случается, то Лука видит, что взгляд у него очень печальный и потерянный.  — Я не хочу...не снова. — Тогда, — выживший поднимается на ноги и улыбается ему мягко и успокаивающе. — Тогда давай пройдём этот путь до конца.  — Лука Бальза, ты... не понимаешь, что...это опасно, д-дурак ты эдакий? — Эдгар тут же подскакивает на ноги и смотрит на него хмуро. Выживший осознаёт весь смысл сказанного, но не может сдержать слабой улыбки — узнаёт старого доброго Эдди. — А если...я снова стану...тем? Т-ты об этом не подумал?  — Ты мой друг, Эдгар Валден, — возражает ему выживший. — Ты беспокоишься об опасности, но в наше время даже просто существовать опасно. Так что между мифической "безопасностью" и тобой я выберу тебя! Эдгар смотрит на него, открывает и закрывает рот, видимо, желая возразить, но не может подобрать слов. В конце концов, он напряжённо трёт виски и что-то бормочет, прежде чем ответить: — И откуда...у т-тебя взялось столько упёртости? — У тебя научился, — улыбается ему Лука. — Ну так что? Составишь мне компанию в этом путешествии?  — У тебя п-план...есть? — Устало произносит Валден.  — Очень, очень простой, без углубления в детали, — улыбка становится немного неловкой, но выживший всё равно не может не радоваться. Это значит, что он согласен? Правда? Бальза ведь всё правильно понял.  — Т-тебя нельзя...оставлять... одного, — фыркает Эдгар и качает головой. — Что бы ты...без меня делал? — Предавался вселенской грусти, — наигранно вздыхает Лука.  Эдгар только хмыкает и садится на лавку, хлопая на свободном месте рядом с собой, предлагая Луке тоже сесть.  — Г-горе ты моё луковое, — качает заражённый головой. — Давай соста-вим м-маршрут.