Смерть.
8 октября 2021 г., 01:11
***
«Дорогой дневник! Вот уже прошла неделя с того момента, как я съехала от родителей. Отец скорее всего беспокоится, но, к счастью, я этого не увижу. У меня сейчас всё хорошо, но ощущение одиночества не покидает меня. С Гербертом я почти не общаюсь, иногда даже забываю про его существование, и, когда случайно сталкиваюсь с ним в коридоре—нервно вздрагиваю. Он так пронзительно на меня смотрит, ещё с нашей первой встречи. Ещё он всегда запирается в своей комнате и сидит там сутками. Уверена, если бы не занятия, он бы вообще оттуда не вылез. Если честно, он чем-то напоминает меня, когда я оставалась в квартире наедине со своим отцом. Кажется, мы чем-то похожи с ним... Наладить с ним отношения сложно, а разговорить его вообще не реально. Когда я пытаюсь с ним поговорить, он либо игнорирует меня, либо отвечает без особого энтузиазма. Что же с ним не так? Что он имел в виду, когда сказал, что изучал смерть?» Навка посмотрела на сломанные деревянные часы с кукушкой, красовавшиеся на месте, где трескалась стена. Как всегда показывали одно и то же время. Для того, чтобы примерно понять время суток, приходилось смотреть в окно. Уже давным-давно стемнело. Улицы освещались парочкой фонарей и тусклой, еле заметной глазу, луной. Девушка встала из-за стола, погасила свечку и, закрыв дневник, покинула кухню и отправилась к себе в спальню.***
Сон был относительно недолгим. Примерно посередине ночи Навка проснулась из-за шума. Приложив определённые усилия, девушка встала с кровати, подошла к окну и прислушалась. Непонятные звуки доносились издалека, за домом соседней улицы. —И ведь не спится же кому то в такой поздний час!—Веттин залезла на подоконник и резко захлопнула форточку. После внезапного пробуждения уснуть вновь оказалось затруднительно. Шум усилился и теперь в неизвестных звуках можно было отчётливо разобрать душераздирающий человеческий крик. Навка сильнее сжала край одеяла. Дрожь исходила из каждого участка её тела, она побледнела, а глаза были переполнены страхом.***
Часом раннее. Два студента медицинского факультета «Мискатоника» неторопливо шли к заброшенной ферме Чапмана за Мидоу-Хилл. —Серьёзно? Ты опять поссорился с Халси? — Дэн испепелял своего собеседника до боли осуждающим взглядом. Про конфликты Уэста с деканатом не знали только трупы из соседнего морга. Ходили разные слухи, но большинство из них были далеки от правды. —Разумеется, —авторитетно подтвердил Герберт. Он, конечно же, был крупным специалистом в этой области. —И какие ограничения для тебя ввели на этот раз? —заинтересованно спросил Кейн. —Мне запретили пользоваться университетской лабораторией и оборудованием. Не думал, что наш декан настолько глуп. Такие элементарные вещи не понимать,—Уэст ответил со свойственной ему невозмутимостью. Дэн нервно усмехнулся. —Элементарные? Ты буквально отрицаешь существование смерти и считаешь, что её можно победить! —Потому что так и есть,—Герберт ответил тоном, не терпящим возражений. Поправив очки, он вздохнул и продолжил: —Безусловно, смерть есть, и это бесполезно отрицать. Это знают все разумные люди. Но разве они предполагали о том, что человек способен выйти из этого состояния и продолжить свою жизнь как ни в чём не бывало? Смерть унесла с собой массы великих людей, о которых теперь можно только прочитать в книгах или газетах. Просто представь, как бы изменилась наша жизнь, если бы мы нашли лекарство от смерти! Скольких людей мы смогли бы спасти! Дэн молча шёл рядом. Уэст как будто гипнотизировал его, причём настолько сильно, что Кейн мог забыть о происходящем вокруг, где и кто он. В сознании звучал только тихий голос его однокурсника: его рассуждения о жизни и смерти могли длится целую вечность.***
—Ну что, снова безрезультатно? Герберт деловито оглядел лежавший на столе труп. Примерно две минуты назад ему в вену впрыснули реагент, но он никак не отреагировал. Не обнаружено никаких признаков жизни. —Недостаточно свежий,—в заключение сказал Уэст. Дэн осторожно посмотрел на сей экспериментальный объект. —Может он ещё воскреснет? —Вряд-ли, предыдущий проснулся раньше, —Герберт протирал запотевшие стёкла своих очков, заинтересованно смотря на удивлённое лицо друга в отражении. —Предыдущий? —теперь в карих глазах читалось не только недоумение, но и непонимание. Обстановка в доме становилась всё более напряжённой с каждой секундой. Вздохнув, Уэст поправил очки и сложил руки на груди. Он осознавал, что Дэн ждёт конкретного ответа, но не знал, как правильнее донести свою мысль. —Напомни-ка, почему ты переехал в Аркхем?—Кейн испытующе смотрел на своего товарища. Парень явно был намерен выбить из этого умника всю правду. —Это не важно,—отмахнулся Герберт. —Почему это не важно!?—Дэн никак не мог прийти в себя. —Мы тратим время. Успокойся, пожалуйста. —Ты псих!!!—прижавшись к стене, юноша медленно сполз на каменный пол. Глаза его округлились, а зрачки сузились от шока. —Не заставляй меня принимать меры. Порой неестественное спокойствие в голосе Уэста пугало до мурашек, а по спине пробегал неприятный холодок. Дэн замолчал. —Вставай, Дэн, я один его обратно до кладбища не отнесу,—Герберт сидел на корточках напротив Кейна, смотря в его испуганные глаза. Парень ничего не ответил. Вместо этого он указал дрожащей рукой на труп. Уэст медленно обернулся. Мертвец вцепился своими когтями в стол и резко поднял голову. —Что... Тело обрело болезненную бледноту и сильно затряслось. Глаза его закатились, изо рта лились непрекращающиеся потоки крови. Это зрелище привело Дэна в ступор. Сердце его отбивало бешеными ударами в груди, губы приоткрылись, будто он хотел что-то сказать, но не мог выдавить из себя слова. Труп издал мучительный вопль. После, казалось бы, многих безуспешных попыток, ему удалось подняться со стола и он, шатаясь, направился к Дэну. Герберт молча наблюдал за этим со стороны, но когда заметил, что его друг по-прежнему стоит на месте, забеспокоился. —Дэн, тебе лучше отойти в сторону. Кейн словно не слышал его. Парень стоял, как вкопанный, смотря на приближающегося мертвеца глазами, в которых застыл шок. Следовало оттащить его от монстра как можно быстрее, до получения каких-либо серьезных увечий. Жаль, что Уэст понял это слишком поздно.. Бледные посиневшие пальцы с нечеловеческой силой сжали его горло. Парень задыхался и безрезультатно пытался оторвать крепкую руку от своей шеи. Он ощущал какую-то звенящую пустоту, сдавливающую и скручивающую, заставляющую подавиться ледяным воздухом. Из него вырывается протяжный, истошный крик. В конце концов, сухожилия треснули и Дэн потерял сознание. Его тело с глухим стуком упало на пол. Воскрешенный тоже долго не прожил. Вены его лопнули, и кровью были обрызганы пыльные белые стены. На его теле тёмная, практически чёрная густая кровь, которая свидетельствовала о том, что внутренние органы серьёзно пострадали. Лаборатория пребывала в состоянии истинного хауса: стол вверх дном, на полу кровавые лужи, а изюминкой этой картины были два трупа, лежавшие в центре комнаты. Герберт не помнит, как он оказался на улице. Ноги сами вели его обратно к дому. Труп Дэна он закопал в недавно разрытой ими могиле: до этого там находился их подопытный.***
Настоящее время. Еле-еле преодолев свой страх, Навка всё-таки вылезла из-под одеяла. —Интересно, а куда Герберт подевался? Он же должен был услышать эти крики.. — вполголоса рассуждала девушка, направляясь к его комнате. Дверь как обычно была заперта. Веттин долго смотрела на неё, не решаясь открыть. «Герберт не любит, когда в его комнату заходят.» Самым логичным решением на данный момент было постучаться. Именно это она и сделала. Ответа не последовало. «Наверное, уснул,»-заключила Навка.***
«Он действительно странный. Пока происходит что-то ужасное и непонятное, он спокойно спит в своей кровати и уже девятый сон смотрит..» Резкий хлопок дверью заставил девушку вздрогнуть от неожиданности. Дневник пришлось отложить в сторону. В коридоре на секунду промелькнул силуэт Уэста. Навка не могла проигнорировать его появление посреди ночи. —Герберт?! Ты где был?! —крикнула из комнаты Веттин, не вставая с кресла. —Не имеет значения. —Ещё как имеет! Тут такое произошло! - Навка поднялась с кресла и, подбежав к юноше, подскользнулась на повороте и упала на пол. Герберт с безразличием посмотрел на неё. —Это не твоё дело. Навка приподняла голову и одарила парня саркастичным взглядом. —Я уже у тебя в ногах валяюсь, а ты по-прежнему не хочешь мне ничего рассказывать. Ну ладно, видимо мне нужно начать, —девушка подперла лицо ладонью. —Сегодня ночью на соседней улице я услышала чьи-то крики и проснулась. Решила к тебе сходить, а ты, оказывается, шляешься непонятно где. Кстати, почему у тебя рубашка в крови, мистер Уэст? —Просто Герберт. —Не переводи тему. Юноше не хотелось ничего объяснять и вообще как-либо продолжать этот бессмысленный разговор. Но как только он развернулся, чтобы уйти в свою комнату, Навка схватила его за ногу и потянула вниз за собой. —Думал, что так просто уйдёшь, и оставишь меня ни с чем? Не в этот раз! Герберт шлёпнулся на пол. —Я не обязан перед тобой отчитываться. Веттин довольно сильно бесил его безэмоциональный голос. —Не обязан, не обязан,—передразнивая его манеру общения ответила Навка. —Это не смешно,—Уэст смотрел на развеселившуюся девушку. —Ещё как смешно. Мы такую комедию создали! Представь как мы выглядим со стороны! Где ты ещё увидишь это?—Навка залилась звонким смехом. —Я могу уйти?—с надеждой спросил Герберт. В ответ девушка снова схватила его за ногу. —Не можешь. Давай рассказывай, где ты был, что случилось? —На ферме Чапмана за Мидоу-Хилл,—сухо ответил Уэст. —И что ты там делал посреди ночи? —Это допрос? —Ответь нормально!!!—Навка ударила кулаком по полу. Герберт заинтересованно посмотрел на неё. Про себя он отметил, что она привлекательна, когда злится. —Пойдём.***
В комнате Герберта было настолько много колб с непонятными реагентами и прочим медицинским оборудованием, что можно было запросто принять это помещение за кабинет химии или биологии. Стол захламлён всякими бумагами. Уэст подошёл к нему и взял свой блокнот. Навка стояла рядом и смотрела на парня.***
—Что конкретно ты не поняла? —Ничего не поняла!—уверенно сказала Навка. На её слова Герберт лишь пожал плечами. —Объясни сам, что ты тут написал. У тебя почерк такой, будто ты мизинцем левой ноги пишешь,—девушка прищурилась, всматриваясь в буквы и пыталась разобрать их. —По-моему, я не просил критики в свой адрес. —Не обижайся, я же пошутила. Лучше расскажи про свои исследования. Герберт вздохнул и начал свой рассказ.***
—Так ты реально смерть изучаешь?!—воскликнула Веттин, дослушав историю Уэста. —Да. Парень убрал свой блокнот в ящик тумбочки. —Это так... Захватывающе! Представляю, какое это будет открытие для человечества! Девушка с энтузиазмом ходила по комнате. Внезапный прилив мотивации полностью охватил её. Герберт повернулся к Навке, и к нему в голову пришла безумная идея. —Может, победим смерть вместе?***
1911 год. "Вот уже два года, как я помогаю Уэсту в его жутких экспериментах. И каких я только зрелищ не видела! Это неописуемо. Не знаю, чего я боялась больше: Герберта Уэста или его творений. Порой у меня были мысли оставить всё это и вернуться к нормальной жизни, но отказать ему—невозможно. Стоит только посмотреть в его глаза, как всё становится на свои места, и я вспоминаю своё предназначение. Всё же, он—гений, которым нужно восхищаться.. Конечно, иногда меня пугает его поведение, и то, с каким взглядом он смотрит на живых людей. Но, наверное, он просто устаёт." Все последние семнадцать лет Уэст то и дело оглядывался назад и жаловался мне, что слышит за спиной тихие шаги. А теперь он исчез.
