Трансформеры Прайм - Иная версия

Не отрывая широко распахнутой оптики от масштабных экранов Немезиды, Бамблби шагнул ближе к рулевой панели. – Мы на месте? – Как по расписанию, – гулко усмехнулся Балкхед, снижая скорость полета боевого крейсера. Рекеры ни разу не упускали возможности оказаться в самом пекле сражения. Часто они сами становились его причиной и центром, а грядущая битва своим размахом обещала не уступить ни одной из предыдущих. Зеленый мех бросил короткий взгляд на утративший силу созидания молот Солус Прайм. Массивное орудие, прислоненное рукоятью к панели, стояло в шаге от рекера. Принесший тяжелый артефакт сюда вместе с другим супер-оружием Смоукскрин подшагнул к остальной «Команде Прайма», собравшейся в центре мостика. Юный мех провел пальцами по фазовому переключателю на собственном наруче. Арси переложила иммобилайзер из манипулятора в манипулятор. Автоботы стояли неподвижно в ожидании неизбежного и до скрипа суставов сжимали оружие. Ровный гул двигателей десептиконского корабля шепотом монстра оттенял растущее напряжение. Остановившиеся позади всех Дредвинг и Ультра Магнус коснулись комлинков, последний раз проверяя связь со своими мехами. Спинной броней ощущая, как окуляры присутствующих плавно переплывают с темнеющего горизонта на нее, Найра чеканным шагом заняла место капитана в центре мостика. Сколоченный наскоро общими усилиями план, единственным преимуществом которого была вариативность, был далеко не идеален, но время приступить к его исполнению уже настало. Фем прокрутила в процессоре короткую молитву и притушила оптику, позволяя аудиофону собственных наушников полностью заполнить свое сознание. – Подтвердите свое размещение на позициях. Передатчики, выведенные на контрольную панель перед полупредаконом зазвучали разными вокалайзерами: – На позиции! Так точно. На позиции, генерал… Серебристый экс-десептикон активировала оптику. Перед ними развернулась черно-фиолетовая клокочущая масса террорконского роя, поднимающегося вверх на крыльях. Создатель и командный центр быстро распространяющейся по небу армии уже давно заметил корабль, преградивший ему путь к Колодцу Всех Искр, но не изменил ни скорости, ни направления движения. Столь же силен, сколько и страшен мертвый легион под собственный рев и клекот несся вперед. Когда враг приблизился на расстояние выстрела, Найра отсчитала два наноклика, отщелкнула клавишу передатчика и отдала приказ: – Бортовые орудия, открыть огонь! Кажущуюся тишину мостика в мгновение разорвало грохотом заработавших пушек. Экраны бортовых камер окрасились алыми вспышками, звездопадом проносящимися над широким плато и озаряя алыми сполохами плотные ряды армии Юникрона. Раздробленные лазерными снарядами многовековые кости с треском посыпались на землю. – Сопротивление?! – Юникрон в предвкушении оскалился. Нет большего источника хаоса, чем битва. Завершить противостояние тьмы и света без боя даже для него было весьма жалко. Отчаяние его врага, выставившего против бессмертной армии всего лишь один боевой крейсер, приводило темное божество в восторг. Сходные чувства испытывал и Мегатрон. «Решили отбиться на моем собственном корабле!» – азарт, бывшего гладиатора странным образом перемешивался с чувством уважения и гордости. Те, кому он проиграл, несмотря ни на что решили продолжить борьбу с «Владыкой Хаоса» всеми доступными способами. – Мои чудовища, летите! Сотрите их в порошок! – пророкотал Юникрон. Левый фланг террорконов, затеняющих небо грозовой тучей, рванулся вперед. Монстры с жутким скрежетом и ревом понеслись к кораблю, силясь обогнуть Немезиду с боков. «Завязать глубже опасно,» – Найра наклонилась чуть ближе к табло центрального экрана. – Балкхед, сохраняй эту дистанцию. Зеленый мех нажал на широкие, треугольные клавиши двумя манипуляторами. Двигатели крейсера чуть притихли. Черно-фиолетовый корабль завис на месте, в пространстве между Колодцем Всех Искр и вражеской армией. Широкие горизонтальные створки шлюза на средней палубе разошлись вверх и вниз. В помещение взлетной полосы ворвались лунный свет и холодный ветер. Дредвинг оглянулся на выстроившихся позади него в две шеренги вехиконов. Несколько мехов, подчинявшихся лично ему, во время службы заместителем Мегатрона, остатки армады Старскрима и собранные по Немезиде боеспособные сикеры, застыв по стойке смирно, переводили визеры с открытого пространства, все чаще пересекаемого террорконами, на своего нового командира в ожидании приказа. Темно-синий сикер передернул наплечником, поправляя крепление уложенного за спину полностью заряженного минигана, занял место во главе строя и скомандовал: – Армада! Взлет! Дредвинг вылетел вперед, направляя сикеров прямо на врага. Приказ об открытии огня не понадобился. Десептиконы, строем последовавшие за своим командиром в террорконский рой, заработали всеми доступными им орудиями, не подпуская к себе страшных существ. Не позволяя подступить к вехиконам плотнее, темно-синий мех поднял нос своей альтформы. Строй истребителей, подобно швейной игле, вынырнул из окружения и поднялся над облаками, оставляя живые предаконские трупы внизу. Дредвинг заложил крутой поворот и полетел обратно к Немезиде, готовясь под поддержкой огня бортовых орудий пойти на следующий заход. «Дредвинг?! – Мегатрон беззвучно рассмеялся, мысленно пересчитывая всех своих оставшихся подчиненных. – Я почти готов простить тебя за предательство!.. Если выживешь, конечно». – Не долго вам летать! – Юникрон, воздел манипулятор в направлении корабля. Собравшись в черное щупальце, монстры устремились к левому борту крейсера. Бортовые орудия сконцентрировали всю имеющуюся мощность на нем. Разбитые лазерной дробью корпуса дождем посыпались вниз, однако, место каждого сбитого тут же было занято тремя целыми воскрешенными. Собранные остриём копья в одной точке, террорконы влетели в левую турбину десептиконского корабля, моментально забив своими корпусами лопасти. Судно тряхнуло от взрыва, раздавшегося в хвостовой части. – Левый двигатель накрылся! – выкрикнул Балкхед и схватился за панель перед собой, возвращая потерянное равновесие. Присевшая на одно колено, экс-десептиконша активировала новую передачу. – Тьюс, направление безопасно для посадки? – Да! – четко отрапортовал через наноклик вехикон. – Чего? – удивленный услышанным рекер перенес на фем округлившиеся окуляры. – Не активируй резервные двигатели, – Найра положила манипулятор на наплечник Балкхеда с таким уверенным спокойствием, словно падение крейсера изначально было частью ее плана. – Просто садись. – Обращенный к нему взгляд сине-желтой оптики поднялся поверх шлема. Бывшая сикер повысила вокалайзер. – Экипаж, активируйте магниты! Сейчас тряхнет. – Полупредакон повернулась к правому крылу экрана. – Ретчет, перенаправь энергию двигателей в бортовые орудия. Красно-белый мех с готовностью взялся за рычаг и вперил оптику в табло перед собой, готовясь поменять направление энергопотока. Немезида накренилась в бок, быстро теряя высоту. Крейсер выпустил из опущенных турбин облако горячего воздуха, плавно продавил эту воздушную подушку и встретился с землей. Пол мостика заходил под ногами от тряски. Корпус корабля с грохотом и скрипом упершихся в землю антенн и шипов брони проскользил по гладкой плите равнины и, развернувшись горизонтально, остановился у самого края Колодца. – Да так не все ассы умеют, – серебрситая фем подмигнула зеленому меху и ударила кулаком о ладонь, поворачиваясь к автоботам на мостике. – Пора! Ретчет громко щелкнул рычагом, отвечающим за подачу энергоблоков и передвинулся к другому, установленному под панелью управления космическим мостом. Поднявшийся в небо рой террорконов с торжествующим ревом устремился к заземленной цели. Тут десяток воскрешенных, вырвавшихся вперед остальных, захлестнуло оранжевое пламя. Три сорвавшихся откуда-то с высоты огненных столба оттолкнули полуразложившиеся корпуса назад, в чернеющую вражескую тучу, проплавив в ней круглые отверстия навылет. – Это Оптимус? – Арси с надеждой вскинула оптику вверх, силясь рассмотреть происходящее через узкий шлюз под потолком. Балкхед, уже переключивший окуляры на дальний режим, мотнул головой. – Предакинг… и его новые братишки. – Еще летающие вредители! – поцедил сквозь денты Юникрон, видя, как на его войско посыпался редкий град из сгустков звенящей огненной плазмы. «И эти объединились, – хорошо чувствуя, как растет раздражение темного владыки, Мегатрон еще больше осклабился. – Границы определенно стираются». Десептиконский Лорд сглотнул желание самому хоть пару раз шмальнуть по террорконам и сосредоточился на зрительных образах, стараясь не потерять среди кружащих вокруг него молний гнева «Повелителя Хаоса» ясность происходящего, которое снова и снова продолжало его удивлять и становиться все интереснее и безумнее. – Даже рогатая группа поддержки подоспела, – Найра криво усмехнулась, опершись на столешницу позади себя. – Командующий, ждут только вас! Смоуксрин и Балкхед, представляя, что последует дальше, негромко прыснули. Арси, Бамблби и Ретчет с улыбками перевели оптику на высокого сине-красного меха с предаконским протезом вместо манипулятора. Ультра Магнус, уже направлявшийся к центру мостика, негромко хмыкнул и шагнул на подъёмник. Круглая площадка поползла вверх сквозь уровни боевого крейсера. – Рядовые, оставаться на местах! – скомандовал первый помощник начавшим ерзать за бортовыми пушками вехиконам. – Продолжайте вести огонь! Подъемник проплыл спуск к местам у бортовых орудий и с щелчком остановился на верхней открытой палубе Немезиды. Магнус в два больших шага оказался на краю чуть накренившийся взлетной полосы. Из бойниц в гладкой черной стене крейсера сыпались алые вспышки, продолжая держать мертвую армию на расстоянии, выигранном их новыми союзниками. Три доисторических монстра парили несколько впереди, продолжая бить по врагу огнем. «И как она меня на это уговорила?» Предаконский манипулятор взялся крепче за шипастую рукоять. «Все же генерал есть генерал». Примерившись в пространство между землей и предаконами, Ультра Магнус взмахнул тяжелым фиолетовым мечом. Светящаяся волна сокрушительной силы раскроила поле сражения надвое до горизонта, превращая задетых ею террорконов в пыль. – Что это такое?! – взревел Юникрон в замешательстве, ощущая, что его собственная энергия начала уничтожать созданных им монстров. Заряд темного энергона не мог навредить тому же веществу, заставляющему двигаться трупы, но древние окаменелости не были способны вместить вливаемое в них количество энергии. – Это мой меч! – Мегатрон скрипнул дентами. – Сначала мой корабль, теперь «Темный Разрушитель»! Сине - красный бот приподняв надбровные дуги поглядел на оружие в своих манипуляторах и чуть подался вперед для нового замаха. – Пойдет. Смоукскрин пораженно воззрился на серебристого полупредакона. – Правда можно? Найра ответила мягким кивком. – Как у Магнуса у тебя не выйдет, но кое-что сумеешь. Не так давно новичок «Команды Прайма» с благодарной осторожностью принял из ее манипуляторов длинный алый клинок. Ретчет с выдохом опустил рычаг. Четверо колесников перевели оптику на развернувшийся перед ними портал. – Вперед! – Смоукскрин с азартом закинул за спину полученный меч и трансформировался. Два спорткара, мотоцикл и тяжелый внедорожник с ревом двигателей влетели в телепортацинное кольцо.

***

Край плато Гидрекс встретило автоботов грохотом сражения и порывами метущегося между взрывами ветра. Оказавшись по другую сторону от армии нежити, они увидели ее главнокомандующего верхом на предаконе, подобном небольшому холму. Юникрон взирал на все происходящее с предпоследних фаланг хаотичного построения из полусгнивших корпусов. Колесники выжали педали газа до упора, быстро сокращая расстояние с врагом. Шум их двигателей донесся до аудиодатчиков «Повелителя Хаоса». Тот коротко глянул на несущихся к нему трансформеров через плечо, и зомби вокруг темного властелина развернулись к «Команде Прайма». Арси, Бамблби, Балкхед и Смоукскрин трансформировались один за другим и вскинули оружие. «Правильно, – Мегатрон задержал внимание на новой угрозе для своего поработителя чуть дольше и на клик задумался, не зная, готов ли простить автоботам за этот ход, в случае его удачи, «Звездный Разрушитель». Ответ нашелся быстро. – Всех террорконов вам все равно не истребить, так хоть с тыла его покоцаете. Пробивайтесь!» – Рассредоточиться! – отдал приказ сикерам Дредвинг. Вехиконы, двигавшиеся за ним строем, разлетелись в рассыпную, словно искры фейерверка. Убедившись, что каждый из них стремится занять позицию в небе выше, чем продолжающие ломиться к кораблю мертвецы, десептиконский командующий скрылся в облаках и переключился на сверхзвуковую скорость. Арси активировала иммобилайзер и, окатив лучом трех монстров, отскочила вбок. Занявший ее место Балкхед обрушил на застывших громадин молот Солус Прайм. Разлетевшиеся вдребезги кости веером рассыпались по земле, под ноги подступающим за ними монстрам. Бамблби захватил два потянувшихся к нему трупа магнитными наручами. Оранжевый луч поднял извивающихся террорконов от земли и швырнул их в строну Юникрона. «Владыка Хаоса» оглянулся на затянувшийся позади себя шум и едва успел воздеть манипулятор. Темная энергия обратила летящие в него корпуса в пыль, окутав своего создателя легкой дымкой. Тут, пройдя сквозь нескольких монстров, перед темным властелином оказался сине-желтый колесник с занесенным для удара мечом. Юникрон поднял вокруг себя щит, но длинное алое лезвие пронеслось где-то под ним. Терроркон, на котором сидел создатель армии нежити, с треском развалился надвое. Едва не рухнув вместе с павшим скакуном, «Владыка Хаоса» соскочил на землю и, выпрямившись, протянул манипулятор к небу. – Жалкое создание! – когтистую ладонь окутала фиолетовая дымка, материализовав в ней длинную косу из темного энергона. – Сейчас ты поплатишься за свою дерзость! Смоукскрин активировал фазовый переключатель и отскочил назад, растворившись среди воскрешенных, тщетно пытающихся достать трех других автоботов. Вдоль широкой спины Юникрона прострочила очередь из крупнокалиберного минигана. Тяжёлые патроны, отскочив от толстой брони, со звоном разлетелись в стороны. Повелитель нежити оглянулся на летящий к нему темно-синий самолет, развернул вокруг свободного манипулятора широкую пушку и дал залп. Десептиконский ветеран отключил двигатели, рухнув вниз за наноклик до встречи с летящим в него лучом фиолетовой плазмы, активировал обратную тягу, проскользив на бреющем над монстрами на земле, трансформировался, удобнее перехватив миниган, и приземлился рядом с ботами. Барабан стволов раскрутился, дробя крупными патронами ближайших к ним террорконов. «Команда Прайма», получившая прикрытие с тыла, ринулась вперед. Юникрон выстрелил. Бамблби подцепил магнитными наручами терроркона рядом с собой и швырнул вперед. Смоукскрин пригнулся, уклоняясь от разлетающихся во все стороны кусков полуразложившейся плоти, и ударил воплощение темного божества в бок. Алый клинок прочертил бледную полосу по укрепленной фиолетовой дымкой броне. Юникрон с рыком ударил косой по меху. Тот рухнул на спину, чудом проскользнув под оружием, перекатился и снова исчез среди террорконов. Балкхед нанес размашистый удар молотом. Повелитель нежити остановил его пушкой и оттолкнул массивного рекера назад. Арси навела иглу иммобилайзера и дала залп. Темное божество развернулось, и стазисный луч соскользнул с его фиолетовой ауры, едва не задев Бамблби, швыряющего в Юникрона и отбрасывающего прочь подступающих к ним зомби. Синяя фем, оказавшаяся на близкой дистанции, нырнула под мощный фиолетовый манипулятор врага и выпустила в его фейслист букет плазменных вспышек из бластера. Балкхед снова замахнулся молотом. Инструмент Солус Прайм описал дугу, обойдя выставленный косой из фиолетового энергона блок, и ударил их серо-фиолетового меха по ногам сзади. Неожиданная подсечка заставила Юникрона, рухнув на одно колено, издать громогласный, полный вселенской ярости рев. «О, тебе понравится сражаться против них в физическом теле!» – Мегатрон злорадно усмехнулся сквозь более чем ясно ощущающуюся боль в собственном корпусе и перевел внимание на отрывки кадров, замеченных им, когда его тюремщик поворачивался вокруг себя, отражая сыпавшиеся на него со всех сторон атаки и подзывая новые силы воскрешенных. Большая часть армии террорконов, оставленная без прямого командования, просто ломилась вперед к Колодцу Всех Искр и даже не пыталась обойти Немезиду. Вокруг десептиконского крейсера продолжала расти и выситься насыпь расстрелянных и разбитых корпусов. Глава десептиконов почти сладко провентилировал. «Ха-а, дали многочисленному врагу с одним процессором две противоположные цели, понизив координацию его сил». Алая оптика бывшего гладиатора переместилась с бортовых пушек корабля на предаконов, жгущих террорконов и разбивающих их ударами хвостов и когтей, на ловко мелькающих между ними сикеров и Ультра Магнуса, продолжающего посылать фиолетовые серпы смерти в гущу вражеской армии. «И с Предаконами договорились. Хе-хе, – зная насколько это разные боевые единицы, и кто мог подсказать им действовать настолько слаженно и одновременно отдельно друг от друга, Мегатрон ощутил покалывающее чувство восторженного азарта. – Не забудь их потом похвалить, Найра». Внимательно наблюдая за развернутыми в полную величину экранами внешних камер, Найра выпустила сквозь топливоприемник струйку горячего воздуха, чувствуя, что все ее существо, уже кипит от желания рвануться к своим союзникам в самую гущу битвы. Без труда оттолкнув собственное нетерпение холодной рукой опыта, она опустила оптику на беззвучно всплывшее в появившейся строке сообщение. Содержание послания повторяло не так давно полученную весточку через планшет Джета, исключая лишь то, что холодное требование сменилось вкрадчивой просьбой. Полупредакон отодвинула порыв обернуться в поисках отправителя туда же, куда мгновение назад – желание оказаться на поле боя и смахнула сообщение с экрана. Остатки самосохранения фем в красках представили, что прямо сейчас происходит в «теневой зоне» главного мостика. – Довольно! – пророкотал Юникрон и раскинул манипуляторы. Выпущенная им энергетическая волна разошлась во все стороны, неудержимой силой отбросив автоботов и террорконов вокруг. Дредвинг подцепил сдвинутого к нему Бамблби, не дав разведчику распластаться на гладком плато. Балкхед, успевший вынести перед собой молот, заслонил от ударной волны Смоукскрина и Арси. Три колесника отъехали назад, быстро вернув равновесие. Темное божество, теряя терпение, развернулось и указало на Немезиду закругленным лезвием косы. – Чудовища! Уничтожьте Колодец сейчас же! Ультра Магнус скорректировал направление удара, не желая задеть никого из сикеров Дредвинга. Манипуляторы командующего уже почти перестали глухо ныть от перенапряжения. Зная, что за такой болью сервоприводов может последовать временное отключение, первый помощник Прайма послал в пространство фиолетовый волнорез, и оперся на поставленный на острее «Темный Разрушитель», позволяя себе недолгую передышку. Голубая оптика сине-красного меха распахнулась шире. Террорконы, вдруг потеряв интерес к самому короткому пути через кибертронцев, разошлись в две стороны и стали быстро обтекать крейсер с двух сторон. Сдерживать легион нежити, двигающийся в одном потоке, с имеющимся оснащением было не трудно, но контролировать хаотичное перемещение того же количества трупов было той еще задачей. Мертвецы начали опасно расползаться, обходя защитников Колодца с обоих флангов. Ультра Магнус приподнял манипулятор, желая активировать передатчик. Тут его комлинк ожил сам. – Командующий, снаряды рядом с Немезидой деактивированы, – быстро отчеканил Стиф. – Принято, – Магнус, не ожидавший такой прыти от вехикона, повернулся к Колодцу, вокруг кольца которого стремительно сгущалась чернота. Там же его зоркие окуляры заметили фиолетово - черного и фиолетового сикеров, летящих к средней палубе крейсера. Первый помощник Прайма переключился на Дредвинга. – Взрывай! Десептиконский ветеран опустил раскаленный миниган и отклонился назад, уворачиваясь от терроркона, тут же воспользовавшегося появившейся брешью. Поднятый из мертвых предакон уцепился лапой за треугольный наплечник темно-синего меха и раскрыл пасть, пытаясь откусить ему голову. Балкхед развернулся вокруг себя, разгоняя молот центробежной силой. Оружие Солус Прайм, влетев в массивный труп, размозжило его посередине и сорвало с манипулятора Дредвинга. Тряхнув освобожденной рукой со свежими царапинами, тот вытащил из своего багажного отсека детонатор, откинул когтем крышку и зажал кнопку. Все, что было вокруг кольца Колодца Всех Искр в радиусе километра взлетело на воздух. Страшный грохот на клик перекрыл скрежет двигающихся трупов. Высокие огненные столбы сотен заложенных бомб поднялись вверх, сметая на своем пути армию черных окаменелостей. Террорконы, зависшие в небе над колодцем, монстры, добравшиеся до него по земле, закрывая ее черным пологом, разом превратились в ничто. Огненный смерч разорвал и расплавил всех их, обойдя лишь овальный островок безопасности, на котором лежала Немезида. Быстро пересчитав всех сикеров и Предаконов в небе над десептиконским кораблем, Найра с облегчением выдохнула. Приемник встроенный в центральную панель управления тихо пискнул, возвещая о принятии сигнала с нижнего уровня. Смех красно-черного доктора бисером посыпался через колонки. – Сначала шпиль нового Дарк Маунта, теперь это… Твои ребятки повторяются! – процедил с язвительной усмешкой Нокаут. «Раз у тебя есть время на разговоры, в мед отсеке все тоже неплохо,» – не отрывая оптики от наружных камер, подметила полупредакон и зажала клавишу, активируя микрофон рядом с собой. – Знаешь, чем эффективный боевой прием лучше хорошей шутки? – поблескивающим надменным самодовольством тоном проговорила Найра. – Не стыдно повторить дважды. Нокаут расплылся в мечтательной улыбке, вспоминания, как сам же разносил врагов с помощью заминированного заранее поля в финале их общего с Найрой «Слета». – Как щедро Дредвинг после стольких лет решил разворошить свои запасы. Но обложить ими весь Колодец так быстро! – доктор посмотрел на сикера, сидящего у широко экрана с развернутой картой и радаром, усыпанным точками. Джет, находящийся в другом конце оружейного отсека, где на месте боеприпасов, давно отсутствующих в этом крыле, они с Рейтом сами сказочно быстро установили длинный ряд перезарядочных панелей, махнул манипулятором. – Не трудно, если собрать их по принципу модулей в отдельные сети. Как говорится: кто первый, того и поле, – мех криво ухмыльнулся, словно речь шла о делении запасного пакета свежезаряженного, и, видя удивленный фейслист красно-черного командующего, добавил: – Тьюс нашел файлы об этом в лаборатории, а потом выносил мне процессор теорией до тех пор, пока я не разрешил ему потренироваться снаружи… Да и простые они у Дредвинга… – Видя изменения на радаре, сикер резко посерьезнел. – Рейт, космический мост на четыре часа, сорок метров от земли! Джет метнулся к перезарядочной плите, рядом с которой стоял десептиконский доктор, запрыгнул на изголовье и поднял манипуляторы. Сидящий у контрольной панели телепорта серо-черный мех громко щелкнул рычагом активации. В потолке прямо над головой фиолетового вехикона с шумом развернулся портал. В отсек сквозь телепортационное кольцо рухнул сикер Дредвинга. Нокаут и Джет поймали летуна с горящей боковиной за ноги и закрылки и мягко опустили на плиту. Быстро пробежав оптикой по корпусу уже отключившегося гостя, красно - черный доктор прищелкнул глоссой в передатчик: – Ц, команда осталась без обзора. Подцепив когтем фиксирующий клапан, Нокаут снял камеру с наплечника меха и размашисто проехал трансформированной из манипулятора вибропилой по его брюшной пластине и крылу, отсекая тлеющие шматки металла, задетого сгустком темного энергона. – Юникрон уже начал стрелять по нам сам! – Джет подвел к целому боку пострадавшего прозрачный кабель искусственного вентилирования и спустил чувствительность его нейросети на половину от текущих значений. – Справляетесь? – сквозь динамик на потолке серьезно спросил Ретчет, до этого следивший за «Командой Прайма» через камеру только что пойманного ими меха. Нокаут и Джет синхронно оглянулись на четырех бывших членов армады Старскрима, оказавшихся на плитах тем же путем, что и этот вехикон. – Вполне, – вальяжно отозвался десептиконский колесник. – А «грозный», «зеленый», «двухколесная», «гонщик» и «новенький» держатся лучше, чем я думал. Вот большой «О» удивиться, когда вернется! – Не сомневайся, – хмыкнул в микрофон красно-белый ветеран. – «Крест» прав, – Найра глянула на Ретчета. – Если Оптимус нас слышит, то мы обязаны предупредить его о ситуации. Полный тревоги и надежды фейслист доктора встретился с сосредоточенной непроницаемой маской экс-генерала. На мостике, где кроме них не осталось никого, повисла короткая пауза. «Не хочешь, чтобы я сейчас был здесь? – красно-белый мех, утративший возможность присматривать за своими сослуживцами, быстро огляделся. – Доля смысла в этом предложении есть. Что ж, твои задумки редко выходят нам боком.» – Тогда я займусь, – Ретчет оставил контрольную рубку телепорта и зашагал к боковой панели связи, настроенной на звездолет Ультра Магнуса. Личный передатчик бывшей десептиконши возвестил о входящем вызове от ее вехиконов. – Генерал, мы на Немезиде, – коротко передал динамик. – Стиф, Тьюс, направляйтесь к «Команде Прайма», – Найра быстро застучала по клавишам. – Стиф, активируй камеры. Я перенесу изображение на главный мостик, – станешь нашими глазами. Тьюс, прикроешь его и поддержишь автоботов на дистанции. – Принято, – сухо отозвался Стиф. Встроенный в шлем фем передатчик ухватил шум переключения двигателей ее собеседников на сверхзвук. Спустя мгновение на центральном экране появилась картинка. Терроркон с ревом вцепился зубами в наплечник Бамблби, сжал челюсти и рванул в сторону. Желто - черный мех, сдвинутый этим толчком вбок, сбросил монстра с себя магнитным лучом и схватился за прокушенный манипулятор. Арси увернулась от пролетевшей в дюйме над ней косы Юникрона и, выпрямившись, выпустила новую очередь из бластера ему в голову. «Владыка Хаоса», на наноклик ослепленный яркими вспышками, выплюнул проклятие и замахнулся снова, собираясь пригвоздить верткую автоботку к земле. Двухколесница шагнула назад. Ступня фем зацепилась за крупный шматок окаменелости. Балкхед навершием древка снес голову подобравшемуся к нему близко монстру и, сделав длинный шаг к своей сослуживице, подставил под фиолетовое лезвие молот. Коса, ведомая манипулятором повелителя нежити, спорснула с инструмента Солус Прайм и взлетела вперед и вверх, рассеча нагрудную броню рекера. Арси в ужасе охнула, видя брызнувший из грудины своего соратника энергон. Смоукскрин поднял алый меч двумя манипуляторами, заблокировав удар когтей, развернулся, надвое разрубив живой труп перед собой, и подскочил к пошатнувшемуся Балкхеду. Ловкие пальцы сине-желтого меха почти мгновенно активировали фазовый переключатель и ухватились за древко молота. Сквозь мехов пролел заряд фиолетовой плазмы. Темное божество указало когтем на ослабевшую цель террорконам и повернулось к главному полю сражения. Поднятые из земли предаконы с жутким ревом ринулись к «Команде Прайма». Дредвинг, не позволявший все это время террорконам сомкнуть вокруг автоботов кольцо, плотным поливом раскрошил первую волну и сложил перегревшийся миниган за спину. – Последнее, что я представлял, покидая десептиконов, это то, что стану защищать вас! – сплюнул ветеран и, обойдя колесников, встал между ними и созданиями Юникрона. Длинный плоский клинок легко и послушно описал круг в манипуляторе темно-синего меха. Тут прямо за спиной Бамблби с шумом развернулся космический мост. – Отступайте! – звучно отчеканил в передатчиках автоботов вокалайзер Найры. Вскинув голову вверх, Арси заметила зависшего высоко в небе над ними фиолетового сикера. – Давай, отходим! – она толкнула Бамблби к телепорту. Смоукскрин отключил артефакт на запястье и подхватил своего зажимающего длинную рану патрона под манипулятор. – Держись! Дредвинг оглянулся на исчезающих один за другим в портале колесников и активировал передачу по последнему информационному следу. – Магнус! У тебя семь сикеров. Принимай командование, – повелительным тоном произнес он и прошёл сквозь телепортационное кольцо. Хорошо разглядев это с высоты, Стиф вошел в крутое пике. Полностью доверившись летному опыту своего сослуживца, Тьюс вынырнул из укрытия в облаках и понесся за ним. Два вехикона со звоном рассекая воздух на полной скорости влетели в закрывающееся кольцо космического моста. – Принял, – Ультра Магнус опустил меч, вглядываясь в небо, где над краем бесконечного роя террорконов, вместе с тремя предаконами блестящими мошками носились сикеры. Личная передача беззвучной командой перенастроилась на общую частоту. – Армада, все ко мне! Дальше будем вести огонь от Немезиды. Десептиконские летуны, продержавшиеся дольше остальных, почти синхронно заложили крутой поворот к своему лежащему на плато крейсеру. Обнаружив через камеры в коридоре отсека космического моста Дредвинга, Тьюса, Стифа и потрепанную «Команду Прайма» в полном составе, серебристый полупредакон коротко и облегченно выдохнула в передатчик: – Ретчет, ты нужен в мед отсеке. – Слышал! – откликнулся на бегу автоботский доктор. – Найра, прием, террорконы теперь централизованно лезут к колодцу вокруг Немезиды, – твердо проговорил Ультра Магнус, глядя как десептиконские летуны, зависшие над колодцем, жмутся теснее к его центру в окружении уплотняющейся вражеской тучи бессмертных тварей. – Сикеры и предаконы не удержат такой радиус. За спиной командующего вспыхнуло три огненных фонтана. Пахнуло приближающимся жаром. Магнус развернулся и ударил мечом снизу-вверх. Фиолетовая волна быстро растворилась среди террорконов, уничтожив одних, лишь чтобы их место заняли новые. Мимо автобота пронесся Даркстил и кубарем покатился по палубе крейсера, молотя лапами по воздуху в попытке сбросить с себя двух, вцепившихся в его спину зомби. Сине-красный мех подбежал к предакону, перехватил оружие обратным хватом и коротким выпадом заставил тварей затихнуть и осесть. Скайлинкс приземлился следующим и, трансформировавшись, взмахнул манипуляторами. – Это невозможно! Их слишком много! Предакинг быстрее захлопал крыльями, рыча и изворачиваясь между норовящими вонзить в него когти тварями, и тоже полетел к Немезиде. Хлопнув манипулятором по плечу Даркстила, Ультра Магнус указал на вехиконов, отстреливающихся позади него. – Помогите им! – он взял «Звездный разрушитель» двумя манипуляторами, твердым шагом возвращаясь к краю взлетной полосы. – А я еще подержу тыл. – Мостик, прием. Снарядов больше нет. Выпустили все до железки, – отрапортовал один из вехиконов, сидящих у бортовых пушек. – Хвалю, – вздохнула Найра, понимая, что энергозапас их команды во всех смыслах на исходе. Серебристая фем подняла оптику к потолку, под которым когда-то давно началась ее десептиконская служба. – Летуны тоже уже должны были расстрелять свои боекомплекты… Что ж, по крайней мере мы их сняли немало. – У космического моста еще есть резерв, – со слабой надеждой прозвучал вокалайзер Ретчета через динамик из мед отсека. – Он ещё нужен, – отмела предложение доктора бывший генерал. Колонки едва заметно пискнули, сообщив о входящем сообщении. На табло центрального экрана появилась иконка третьего послания от того же, известного фем адресата. Найра глубоко провентилировала, почти уверенная, что в будущем пожалеет о принятом решении, но сейчас других вариантов у нее не было, да и смешно было отрицать, что она совсем этого не хотела. Бывший складчик, лаборант, командующий, генерал, перебежчик подошла к контрольной панели космического моста и опустила рычаг. – Давай! Пространство отсека наполнилось воздушным вихрем раскручивающейся в его центре телепортационной воронки. Полупредакон повернулась к космическому мосту спиной, вытащила из бокового клапана компьютерной стойки оставленный там Джетом планшет и, ориентируясь на радар и развернутую карту перед собой, набрала длинную числовую комбинацию. Активированный ею телепорт свернулся и исчез. Аудиодатчики фем уловили два знакомых, плавных и почти невесомых шага. Этот звук на дисках ее памяти сопровождал самые разные воспоминания. Было трудно отгадать, чего ждать теперь, но в одном экс-генерал была уверена. – Кроме тебя это вряд ли кто сможет, – Найра повернулась вместе с планшетом к высокому серому с фиолетовыми вставками десептикону, застывшему посреди мостика угловатым, пугающим изваянием. Саундвейв в свойственной только ему, степенно-молчаливой манере поднял манипулятор. Длинные, тонкие пальцы протянулись к бывшей сикерше в ожидании подготовленного той предмета. – Нужно через пол брийма по всем этим координатам. Первая цифра – это Земля. Нулевой точкой для остальных будет мое положение, – серебристая фем, не отрывая оптики от пустого фейслиста связиста, опустила планшет в его ладонь. – Самый крупный объект нужно будет задержать и выпустить позже, по моему сигналу. Это возможно? Сине-фиолетовый мех кивнул и развернулся к пункту управления космическим мостом. Найра ответила ему таким же кивком в пустоту и снова зажала клавишу бортового передатчика. – Уильям, как слышно? – Громко и четко, – задорно отозвался Фоулер, все еще удивляясь, как согласился на предложенное ему этой авантюристкой безумие. – Еще живы там? – Дайте одновременный залп из всех орудий через 20 секунд, – генеральским тоном скомандовала фем. – Принято, – мгновенно посерьезнев, хмыкнул агент и отключился. Найра отпустила клавишу и шагнула на подъемник. Шлюзы в потолке над ней разъехались в две стороны, впуская внутрь корабля порывы ветра и запах гари. Полупредакон активировала двигатели летательного ранца и ракетой взмыла вверх. Оказавшись над главной палубой крейсера, она вновь активировала свой передатчик. – Магнус, собери всех летунов на Немезиде! – экс-десептиконша развернула крылья и, зависнув в небе над крейсером на клик, встретилась оптикой с автоботским командующим. – Пора развернуть подарок с Земли. – Серебристая фем полетела на встречу террорконам, девятым валом собирающихся перед Немезидой. – Думала применить его немного иначе, но сейчас, похоже, самое время. Ее левый манипулятор трансформировался в винтовку. Найра вынесла оружие перед собой, остановилась и дала залп. Белый луч прошил двух монстров рядом с ней и унесся вдаль. – Саундвейв, сейчас! – выкрикнула экс-десептикон в передатчик. Воздух вокруг зазвенел. Кибертронское ночное небо засветилось от разворачивающихся один за другим космических мостов. Шесть широких воронок между пространством и временем выстроились над армией Юникрона в круг. – Снова человеческий фактор, – процедил Мегатрон, наблюдая как, словно в замедленной сьемке, сквозь порталы с шипением одна за одной проходят ракеты Земной конструкции. Боеголовки дождем ударили по сконцентрированному рою зомби. Развернувшаяся под пеленой огненного облака канонада разорвавшихся в воздухе снарядов заглушила все прочие звуки. Вниз клубами посыпался пепел, мешаясь с огарками и частями трупов. Прожжённые и раздробленные ударной волной и осколками тела посыпались вниз, полностью застилая собой диаметр взрыва, пересекшего плато от края и до края. Центр же этой воронки смерти наполнили вплавленные прямо в плиты плато корпуса, застывшие внутри белеющей раскаленной лужицы собственного металла. «Люди обладали такой мощью?! – бывший гладиатор Каона, поднял оптику на зависшую в небе серебристой искоркой в отдалении от закрывающихся порталов фем. – Знать свои ресурсы, сохранить их и применить в нужный момент… Создавая все новые боевые единицы, я сам стал забывать об этом простом правиле». «Ух ты… – Найра нервно сглотнула, глядя сверху на эту уродливую, только что созданную ею, версию плавильной ямы. Фем знала, что у их человеческих союзников есть достаточно мощное оружие, но и представить не могла в руках у этих червячков такой силы. Мысль о том, что эти снаряды создавались, для применения на Земле, что в разы меньше Кибертрона, против органических существ, вызывала у бывшего генерала ужас едва ли ни больший, чем перед живым воплощением Юникрона. – Уж в чем, а в создании способов себя уничтожить люди преуспели.» Полупредакон навела прицел сквозь опустевшее пространство на стоявшего в окружении оставшихся террорконов «Владыку Хаоса» и дала залп. Измеритель уровня топлива в баках тихо щелкнул курсором о нулевую отметку. Живые трупы бросились под белый луч из дальнобойной винтовки. Заряд прошил их насквозь одного за другим, с каждым следующим корпусом теряя силу. Оставшаяся вспышка разлетелась искрами о поднятый повелителем нежити толстый фиолетовый щит. Юникрон плавно опустил защиту и вскинул манипулятор, направляя террорконов, успевших собраться вокруг кольца Колодца Всех Искр в тоннель, ведущий к сердцу Праймуса. – Играем на скорость, да?! – Найра развернула закрылки и, выжимая остатки сил из двигателей летательного ранца, на максимальной скорости пронеслась над Немезидой. – Саундвейв, готовься! Предаконские корпуса с сипом и скрежетом потянулись верх, сливаясь в единый поток, готовый карающей дланью рухнуть в тоннель Колодца. Найра влетела в ореол светящегося изнутри голубовато-белым энергоном тоннеля и вскинула оптику на вихрь несущихся прямо на нее террорконов. – Надо мной. Залп! Над головой полупредакона раскрутился новый портал. Связка длинных и толстых ракет с Земли вынырнула из световой воронки и на огромной скорости протаранила террорконский поток. Единственный взрыв, превзошедший силой все предыдущие, сотряс равнину. Ударная волна огня и металла, расщепляя все на своем пути, стерла из бытия большинство направленных Юникроном к Колодцу монстров. С неба вновь посыпался черный, поблескивающий фиолетовым пепел. Космический мост над серебристой фем схлопнулся и растворился в тишине. Заставившую содрогнуться искры паузу разорвал яростный рев повелителя нежити. Мегатрон слушал этот звук словно музыку, легко скрывая в молчании переполняющее его ликование. От бессмертной армии темного властелина, многократно превосходившей врага количеством, осталось меньше третьи. «Она и мои уроки хорошо помнит, – десептиконский Лорд позволил себе чуть улыбнуться. – Дала врагу оказаться там, где тот хотел, и ударила там же». Как ни удивительно, незавидное положение безвольного наблюдателя открывало ему все новые и новые, незаметные прежде, грани уже знакомой ему реальности, наполняя серо-фиолетового меха желанием жить. – Последователи Праймуса, вы сполна заплатите за свою дерзость! – пророкотал Юникрон и двинулся к Колодцу. Разрозненные и разбитые остатки террорконов по одному потянулись к своему создателю, твёрдым шагом пересекающему уже остывшее углубление широкой расплавленной воронки.

***

– Юникрон идет сюда сам, – выдавил в передатчик Ретчет, не отрывая оптики от иллюминатора медицинского отсека. – Тогда нам пора, – желто-черный разведчик со свежей латкой на плече, отстегнул от себя зарядный кабель, спрыгнул с плиты, на которой сидел, и поднял магнитные наручи. Балкхед ответил ему глубоким кивком и посмотрел на красно-черного десептикона рядом с собой. – Хватит. Красивее уже не сделаешь, – рекер чуть приподнял манипулятор, отстраняя от себя колёсника, заканчивающего выводить на стянутых вместе половинках его рассеченной грудной пластины страховочный слой спайки, и потянулся за молотом. Нокаут с легким раздражением выдохнул, отшагнул в сторону, не желая мешать массивному автоботу подниматься, и погасил инструмент. – Нашла себе Найра союзников… Вас с ней в одной серии собирали что ли?! – Кто его знает? – Смоукскрин с задором закинул на плечо алый меч серебристой фем и первый устремился к выходу. Арси, терпеливо ждавшая, когда два доктора подлатают ее сослуживцев, встала и двинулась за юным мехом. Балкхед и Бамблби покинули мед отсек следующими. Предакинг шумно приземлился на Немезиду рядом с опершимся на «Темный Разрушитель» Ультра Магнусом. Медно-коричневый предакон трансформировался, смерил изрядно уставшего колесника колким взглядом и перевел оптику на медленно подступающее к ним темное божество. – Он снова решил ударить в лоб? – Будем отбиваться, чем осталось, – пресно проговорил первый помощник Прайма, не сводя окуляров с Юникрона. Дарктил и Скайлинкс, очередной раз пораженные непоколебимостью не так давно раненного ими бота, кивнули друг другу и шагом обогнули своего и автоботского лидеров. – Мы пойдем вперед, – просипел, коротко оглянувшись, сине-желтый предакон и трансформировался вместе с бело-синим мехом. Две механические гарпии, одним прыжком преодолев отвесный скат накренившейся боковины корабля, очутились на земле, между Немезидой и приближающимся врагом. В этот клик за их спинами часть борта десептиконского крейспера с шипением отошла от общей плоскости и опустилась вниз. По выдвинувшемуся трапу быстро спустилась «Команда Прайма». Арси, Смоукскрин, Бамблби и Балкхед заняли позиции рядом с предаконами и вынесли перед собой оружие. Дредвинг встал позади них, на возвышенности трапа, и занес манипулятор, чтобы в нужный клик выхватить перезаряженный миниган. Рейт, Стиф, Джет и Тьюс прервали свое движение у порога шлюза. Четыре сикера, впервые собравшихся вместе с начала битвы, смерили друг друга взглядами, проверяя общее состояние и боеготовность. Джет первый сделал шаг наружу и замер, от грозно прогремевшего позади него: – Куда?! – Нокаут со всей суровостью, на какую сейчас был способен, упер кулаки в бока. – Всем ждать приказа! Тьюс придвинулся к красно-черному меху и молча вручил доктору, взятый для него из мед отсека, тонкий жезл-шокер. Нокаут, вентилирующий не слишком ровно после беготни между перезарядочными плитами с раненными и спринта на колесах по кораблю, с шипением выпустил воздух сквозь денты и принял оружие. Различив чуть шаркающие приближающие шаги, он оглянулся на догнавшего их автоботского доктора. Хорошо чувствуя на себе четыре пары полных ожидания визеров, доктор указал острым когтем на своего коллегу. – Стиф, Рейт, вы с Ретчетом. Остальные, за мной, – и трансформировался. Найра, выжимая остатки заряда из летательного ранца над бездной Колодца, вытянула вперед манипулятор, совершенно не желая рухнуть ко Всем Искрам раньше времени. Мотор жалобно скрипнул. Фем коснулась земли, кубарем перекатилась, оказавшись на коленях, и остановилась на широком и плоском обруче, опоясывающем уходящий на много километров под землю тоннель. Все еще звенящий в аудиодатчиках гул от развернувшегося и закрывшегося прямо над ней космического моста разбавил до боли знакомый шум двигателей двух десептиконских истребителей и почти не отстававшего от них спорткара. Красно-черный колесник вошел в дрифт рядом с сидящей на земле фем, едва не пролетев мимо, и сменил форму. – «Триста пятнадцать», твой статус?! – выпалил Нокаут, быстро осматривая экс-десептиконшу перед собой. – В норме, – Найра отмахнулась от него, не пряча радости видеть своих союзников рядом с собой. Тьюс и Джет трансформировались в воздухе и спрыгнули по две стороны от своих командующих. Взгляды четырех кибертронцев разом устремились туда, где был их враг. Возвышающийся черным обелиском на расчищенной глади плато, Юникрон пересек кратер и, оказавшись на его краю, остановился. – Не тешьте себя жалкими крупицами надежды. Ваша победа была невозможна с самого начала, – покрытый шипами брони манипулятор плавно поднялся, указав на небо, в котором стали вновь клубами собираться в завихрения темные плотные тучи. – Пристанище Праймуса хранит куда больше мертвецов, чем вы можете себе представить! – подобно грому пророкотал «Повелитель Хаоса». Вокруг захваченного темным божеством, серо - фиолетового корпуса, начала яркими сполохами собираться дымка светящегося темного энергона. Многовековые плиты плато всколыхнулись мелкой дрожью в такт с ней. В глубине, под земной толщей бетона и металла, зашевелились лежащие там эндоскелеты. – Он вызывает новых террорконов! – выкрикнул уже бывший свидетелем подобной сцены Скайлинкс. Движение под плитами не прекращалось, однако мертвецы не спешили выбираться наружу. – О, нет…– Арси резко развернулась и, трансформировавшись, понеслась к Колодцу Всех Искр. Спустя мгновение, синий мотоцикл остановился рядом с вехиконами, Нокаутом и Найрой, уже смотревшими в обрыв широкого колодца. «Команда Прайма» нагнала двухколесницу через клик, и перед кибертронцами развернулась картина, подтверждающая их страшную догадку. За века в окрестностях тоннеля, ведущего к сердцу их общей планеты, в слоях тектонических плит скопилось достаточно не до конца разложившихся корпусов. Теперь же, древние жители Кибретрона, обратившись террорконами, лезли прямо из стен Колодца. Выламывая наружную обшивку и разрывая настенные плиты, они скреблись и карабкались вниз по стенам. – Искра Великая… – Тьюс в изумлении бессильно опустил было вскинутый бластер. Коротко глянувшие на сикера автоботы неосознанно повторили это движение, почти не слыша двух приземлившихся рядом с ними предаконов. Вести огонь по мертвецам, зараженным темным энергоном, было бесполезно. Их отравленные корпуса ползли, срывались и летели в пропасть – прямо в сердце Колодца. Раздроби их в пыль лазерной дробью, итог остался бы таким же. Тут рядом с округлой стеной развернулся портал. Световое кольцо поглотило трех вывалившихся из толстой обшивки террорконов и так же внезапно исчезло. Найра, Нокаут, Скайлинкс, Даркстил, Джет, Тьюс, Арси, Балкхед, Бамблби и Смоукскрин обернулись на раздавшийся за их спинами шум появления нового телепорта. Открывшийся между Немезидой и «Командой Прайма» космический мост вышвырнул трех шевелящихся мертвецов на поверхность. Зеленый рекер и его юный сине-желтый протеже первыми навелись на новую цель. Бластеры затараторили, разрывая новые, куда менее страшные цели на части. Найра оторвала манипулятор от своего передатчика и повысила вокалайзер, обращаясь сразу ко всем. – Саундвейв попытается их сдержать, но надолго его личных аккумуляторов не хватит. – Саундвейв?! – от неожиданности крякнул Смоукскрин. Автоботы в шоке обернулись на серебристую фем и тут же вернули оптику в сторону Юникона, с удивлением подмечая, что вернувшийся десептиконский связист сейчас, как ни странно, далеко не самая большая их проблема. Нокаут и Дредвинг задержали на полупредаконе пылающие гневом и возмущением взгляды. Найра с кривой ухмылкой развела манипуляторами. Это была не первая важная новость, которую она сообщала своим союзникам подобным образом. – Нужно уничтожить источник темного энергона, пока Саундвейв дает нам такой шанс! – прокричал Бамблби, указав магнитным наручем на Юникрона. «Команда Прайма» удобнее взялась за оружие, приводя древние артефакты в действие. Скайлинкс поглядел на автоботов, с кем они не так давно были врагами, на Юникрона, встреча с которым обернулась для них с братцем полным поражением, глянул снова в колодец, где извивались более мелкие представители тех чудовищ, что они без особого труда жги пачками, и дернул Даркстила за наплечник: – Мы поможем выиграть время. Предаконы трансформировались, снова обретя формы железных гарпий, и прыгнули в колодец. Над пространством тоннеля в воздух пахнуло пыльными облаками копоти и жара. Два предакона, развернулись спиной к спине и активировали огнеметы. Снаряды пылающей плазмы залупили по стенам, вплавляя корпуса в материю, сквозь которую те пытались пробраться в тоннель. Балкхед, Бамблби и Смоукскрин бегом пересекли площадь плато, разделявшую их с Юникроном. Террорконы, успевшие собраться вокруг своего создателя, с угрожающим рыком развернулись к колесникам. В плотный ряд нежити влетел фиолетовый серп. Светящаяся энергия расщепила пятерых монстров, расчищая автоботам путь. Ультра Магнус, спустившийся с Немезиды, закинул «Звездный Разрушитель» обратно на плечо. Зависший над ним в небе Предакинг, выпустил огненный поток в образовавшуюся брешь. Найра посмотрела на своих вехиконов, в ожидании устремивших на нее алые визеры, и ответила кивком на молча заданный ими вопрос. – Вперед. Джет и Тьюс двинулись вперед, почти одновременно с Арси. В паре шагов от них развернулся новый космический мост. О землю шлепнулись четыре терроркона, из числа пролезших в Колодец и сумевших миновать огонь Скайлинкса и Даркстила. Синяя двухколесница сделала выпад тонким шестом иммобилайзера. Монстры застыли, пораженные белым лучом. Тьюс, поставив на наруч свободного манипулятора дуло своего бластера, дал четыре точных выстрела. Обездвиженные цели одна за другой разлетелись на кривые, остроконечные обломки. Дредвинг, шагавший позади Магнуса, активировал миниган и повернулся вокруг себя. Очередь крупных патронов разнесла на ошметки появившуюся рядом с десептиконом кучку живых мертвецов. Темно-синий ветеран остановился, ожидая появления новых порталов. Освобожденные от этой заботы Арси, Джет и Тьюс рванули за автоботами. Балкхед подсадил Смоукскрина на опущенном манипуляторе и с силой швырнул юнца вперед. Активировавший фазовый переключатель мех пролетел сквозь двух террорконов и, отключив артефакт, ударил мечом сверху вниз. Юникрон, давно завидевший приближающихся к нему колесников, играючи оттолкнул в сторону со звоном отскочивший от его фиолетового наруча клинок. Сине-желтый бот сдвинулся вбок, и в этот же клик в энергетический щит «Владыки Хаоса» с гулким звоном впечатался молот Солус Прайм. Серо-фиолетовый мех, сдвинутый на шаг мощным ударом рекера, но не изменивший позы, надменно усмехнулся. Оранжевая лента магнитного заряда обвила его поднятый манипулятор. Бамблби изо всех сил рванул магнитные наручи на себя, пытаясь прервать поток поступающей под землю темной энергии. Юникрон взмахнул материализовавшейся в его когтях косой. Вспышка взрыва от двух столкнувшихся энергий, на мгновение ослепив всех, подняла пыльную воздушную волну. Сбитый с ног желто-черный разведчик тяжело рухнул на спину. Арси выстрелила иммобилайзером, заставив потянувшегося к колеснику терроркона замереть. Тут на обездвиженного монстра запрыгнул другой воскрешенный зверь, отвесной скалой нависнув над автоботами, и распахнул пасть в попытке схватить двухколесницу. Джет и Тьюс, оказавшиеся по обе стороны фем, вскинули бластеры. В искореженную морду полился фонтан ярких залпов из вехиконских стволов. Монстр с раздробленной головой и плечевым корпусом рухнул со своего застывшего собрата, тоже разлетевшегося на осколки. Два вехикона и автоботка переглянулись, без слов подметив эффективность своего построения. Арси побежала, описывая вокруг их главного врага, сцепившегося с Предакингом, широкую окружность. Иммобилайзер в ее манипуляторах загудел, отстреливая подбирающихся к ним со всех сторон террорконов. Тьюс свернул встроенные в его манипуляторы стволы и, стараясь не отставать от двухколесницы, заработал по застывшим монстрам из короткого бластера. Джет, страхуя их обоих сзади, в несколько отточенных ударов меча превратил оставленные его соратниками статуи в пыль. Юникрон ударом снизу-вверх отшвырнул от себя медно-коричневого кибер-дракона и выстрелил в направлении движения автоботки. Арси затормозила и чуть присела, пытаясь уклониться, но инерция беспощадно толкнула ее под вражеский огонь. Джет, поймав миниатюрную фем за деталь на спине, рванул ее на себя, выдернув из-под смертоносного луча. Залп темного энергона прошел вскользь по изящным манипуляторам, превратив древний артефакт в них в бесполезный огарок. Арси, опершись на вехикона и сжимая денты от боли, с досадой отшвырнула обломок. Джет передвинул двухколесницу еще раз, уклоняясь от нового залпа. Юникрон вновь воздел манипулятор к небу, продолжая призыв новой нежити, и навел прицел широкой пушки. Второй выстрел темного божества широким взмахом меча отвел, вставший между ним и Арси Ультра Магнус. Найра неспешными шагами приблизилась к сражающимся и плавно опустилась на одно колено. Под щелкающий звук трансформации манипулятора в винтовку, взгляд желто-синей оптики скользнул по красно-черному меху рядом с ней. – «Крест!» С расклешенного навершия длинного серого ствола сорвался лазерный залп. Голубой огненный сгусток метеоритным лучом пронесся сквозь преградивших ему путь террорконов, и чуть отклоненный их корпусами, ошпарил правый наплечник Юникрона. Нокаут сделал короткий подшаг и метнул в образовавшуюся брешь активированный шокер. Острый шест впился в поднятый манипулятор «Владыки Хаоса». Потеряв фиолетовый заряд, шипастая рука беспомощно повисла, вздрагивая от бегущих по ней белых молний. «Давайте! – Мегатрон, глотая жгучую боль, сжал денты в полубезумной ухмылке. – У одного Предакинга не вышло, но у всех вместе должно хоть что-то получиться!» Серебристую фем плавно повело вбок. Нокаут, подхватив ее за наноклик до падения, притянул к себе. Понимание, почему у его боевой подруги, заряд аккумулятора разом опустился до минусовой отметки, пришло мгновенно. – Это был твой последний выстрел! – предостерегающе прошипел доктор на экс-десептиконшу только что выстрелившую собственным энергоном. Выдавив странную улыбку, Найра хрипло уронила: – Поглядим… Юникрон с полным искрящейся злости рыком выдернул из себя шокер. Тут же переломив тонкий шест, он отшвырнул от себя его обломки и трансформировал второй манипулятор в бластер. Пылающая в его оптике ярость ясно давала понять, что повелителя нежити не устроит простое исчезновение раздражающих последователей Праймуса под натиском созданных им чудовищ. Он желал раздавить искру каждого из последних защитников наследия своего заклятого врага лично, одного за другим, медленно лишая его детище – Кибертрон последней надежды на возрождение. Вдруг взгляд Юникрона разительно изменился. До боли известное и близкое ему чувство, хрустальным звоном из пространства космоса тянулось сюда. – Что? – серо-фиолетовый мех резко развернулся, вскинув голову к небу. – Знакомый резонанс, чистая энергия... Но не Праймуса! – Древнее знание на мягких лапах плавно прокралось в осознание темного божества. – Я не сталкивался с ней с древних времен… Великая Искра! – Юникрон остановил оптику, бороздящую плотные облака, на тонкой прогалине между двумя раскручивающимися вихрями. Спустя мгновение оттуда, из пелены газовых потоков, вынырнул синий автоботский звездолет.