Трансформеры Прайм - Иная версия

Белый луноход мчался к горной цепи Второй Луны на максимально доступной ему скорости. «Искра Великая, за что мне это?!» – мысленно простонал Сэндра. Автоботскому командующему не впервой было уходить от погони, но накопившаяся усталость начинала заметно сказываться на системах. Он круто развернулся и скрылся за валуном. В небо над лунной базой со страшным клекотом и треском острых чешуйчатых крыльев поднялся целый рой дефектных инскетиконов. Твари, точно такие же, как та, что напала на меха внутри, закружились вокруг строения в поисках незваного гостя. «Только бы их не было на Первой Луне,» – колесник поправил на крыше своей альтформы передатчик с аккумулятором, которые он безжалостно вырезал из компьютерного центра базы за клик до появления там новых кибер-жуков. Сделанного автоботом расстояния было достаточно, чтобы инсектиконы не услышали звук двигателя. Убедившись, что не попадает в радиус обзора жуков, Сэндра вжал педаль в пол. Луноход понесся по тропе на самой высокой передаче, внутренне надеясь, что эта странная аномалия инскетиконов не обладает тепловым зрением. На обратном пути горный перевал показался рекерскому командиру намного длиннее. Скатившись на ускорении со склона, он трансформировался и прыжком оказался на опущенном крыле своего звездолета. Разбитый и искорёженный корабль, на котором белый мех пересек несколько галактик в поисках друзей и врагов, мрачной неподъёмной возвышенностью лежал в вырытом при падении кратере. Сэндра взошел по пологому листу металла, как по трапу, переступил рванные концы прожжённой вражеским залпом стены и опустил тумблер. Перепонка, разделяющая салон и рулевой отсек, послушно отъехала в сторону. Высокий колесник, не глядя, вошел в рубку, затворил за собой ширму, снял со спины прямоугольный короб передатчика старой модели, наклонился, чтобы аккуратно спустить его на пол, и замер. На него через отсек в упор смотрели три пары ядовито-ярких разноцветных линз. Белый автобот моргнул. Три совершенно одинаковых меха ростом чуть меньше стандартного вехикона застыли у рулевой панели. На мгновение Сэндра подумал, что ему это показалось. Два черно-серых кибертронца в остроконечной броне изящной конструкции отвалили обшивочный пласт под штурвалом и держали в манипуляторах наспех смотанные разноцветные кабели. Третий – забрался с ногами на панель и, стоя на четвереньках, указывал длинным когтем на один из мотков. У каждого на поясе была закреплена кобура с бластером. Все трое глядели на вошедшего с тем же выжидающим напряжением, что и он сам. Их вполне осмысленные, чуть настороженные, любопытные и даже немного раздраженные фейслисты совершенно не походили на безумные, безэмоциональные морды аномальных инсектиконов. В тишине отсека Сэндра с глухим стуком опустил на пол короб передатчика. На отворотах брони нежданных гостей он разглядел десептиконские символы. Белый колесник сдержал улыбку радости. Наконец-то он наткнулся на то, что было ему полностью понятно. Он подошел к приборной панели и устало опустился в кресло в двух шагах от черно-серых мехов. – Завести можете? – поинтересовался автобот будничным тоном, так, если бы от наличия функционирующего корабля не зависел его онлайн и жизни его подчиненных. – Не-а, – совершенно беззаботно и с ноткой странного веселья ответил устроившийся на панели десептикон с кислотно-жёлтой оптикой. – Вот, и я – не могу, – рекерский командир покачал головой. Поразмыслив с полклика, белый мех указал на себя большим пальцем, – Сэндра, – и раскрыл ладонь в направлении троих одинаковых мехов. Тройняшки, слегка наклонив головы в стороны, пару нанокликов молча сканировали изучающими взглядами сидящего перед ними автобота, а затем одновременно указали длинными, серыми когтями друг на друга. ‒ Токси, ‒ быстро бросил жёлтолинзый, указывая на своего близнеца, с токсично-зеленой оптикой. ‒ Пест, ‒ почти одновременно с ним ответил зелёнолинзый, указывая на кона напротив, чьи окуляры светились ядовито-розовым. Тот в свою очередь указывал когтем на сидящего на панели меха. ‒ Слик, ‒ вокалайзер розоволинзового меха почти слился с голосами двух других. Сэндра подумал, что, возможно, несколько поспешил с выводами, насчет понимания этих конов, но имена запомнил. Тут Слик встал прямо на панели управления и выпрямился во весь свой, не слишком впечатляющий, рост. Будь он чуть крупнее, стукнулся бы шлемом о потолок суженной к центральному иллюминатору рубки. ‒ Чувак, твое корыто такое устарелое! ‒ воскликнул он полным искреннего возмущения тоном, и упер длинные манипуляторы в бока. – Как ты на нём вообще сюда долетел?! ‒ тут же подхватил Пест. – Как ты не взорвался?! ‒ недоверчиво хохотнул Токси, широко распахнув токсично-зелёные линзы, и порывисто развел в стороны манипуляторами. Концы проводов в его когтях хлестнули стоящего рядом Песта по фейслисту. Розоволинзный комично поморщился и потёр задетую лицевую пластину ладонью. Сопоставив скорость и частоту их вопросов, Сэндра понял, что ответы им особо не нужны. ‒ Слушай, дружище, ‒ вкрадчиво начал Пест, подшагнув к белому меху. Топливоприемник десептикона изогнулся в кривой дружелюбно-хищной ухмылке, ‒ раз твоя ржавая развалина не заводится, мы «одолжим» у тебя безвозмездно парочку деталей? ‒ он указал острым когтем на провода, а затем в пространство контрольного узла, заставляя только гадать, что ещё эти трое решили себе присвоить. ‒ Наш дорогой Свиндл чувствует себя так плохо! ‒ розоволинзный драматично прислонил тыльную сторону кисти к лобовой части своего чёрного шлема и приподнял голову к потолку. Рекерскому командиру показалось, что тот закатил оптику. Конструкция узких, остроконечных окуляров десептиконских воришек не позволяла понять, куда именно они смотрят, но вот длинные и неестественно гибкие шеи, время от времени, выдавали объекты их интереса сполна. «Свиндл? Зачем меху детали от корабля? Им бы стоило искать аптечку или отсек морга… – подумал Сэндра, внешне ничуть не изменившись в фейслисте. – Откуда вообще здесь взялись эти трое? – на диске внутренней памяти высокого колёсника мелькнул образ корабля необычной конструкции, который он видел в момент аварийной посадки. – Скорее всего, это их судно. Иначе, они вряд ли бы выжили на планете с террорконами. Корабль здесь недавно, и они хотят его починить. Если у них получится, это будет мой билет до Кибертрона». Сэндра мягко взял стоящего перед ним меха за плечи, несколько странно улыбнулся уголками топливоприемника и мягким тембром спросил: – Пест, «Свиндл» – это корабль, который сейчас на координатах 347.40.70? – Да! Кто ж еще?! ‒ ответил вместо Песта Токси с таким выражением, словно это было очевидно даже безмозглому скраплету. ‒ У бедняжки выдался тяжёлый цикл… ‒ сочувственно покачал головой Слик.

***

Необычно плотно заполненный мехами отсек кузницы был погружен в молчание. Нокаут и Крамвил смотрели на Процептуса совершенно круглыми окулярами. Брейкдаун опустил кейс с готовыми деталями для энергетического купола и воззрился на сине-серого меха с тем же непониманием. – Второй купол? – десептиконский доктор выпустил из когтей ключ, которым затягивал гайку на генераторе. Инструмент звонко стукнулся об пол. – Мы еще этот не доделали, а ты уже хочешь второй? – с крайне возмущенным видом мех развел манипуляторами. – Да. Только он должен быть плоский, как экран. Это ведь возможно? – уточнил капитан. Крамвил плавным движением поставил раскалённую чашу с жидким металлом, уже было занесенную им над формой, обратно на подставку. Внутри кузнеца боролись желание дотянуться до ближайшего бластера и пальнуть в автобота, умудрившегося, не будучи его лидером, удвоить их и без того немалый объём работы, и стремление не получить потом за нарушение перемирия от Кахция. – Допустим, это возможно, – произнес зелено-бордовый мех. – Чем платить будешь? – Речь не о заказе, – сдержанно внес уточнение Процептус. – Это приказ Ультра Магнуса и Кахолонга. При упоминании паука десептикон поежился. Теперь оставалось только поаплодировать сине-серому капитану, за его находчивость. – Ты не представляешь, насколько тебе повезло, что ты ему нравишься, – подобно проклятию процедил сквозь денты Крамвил. Ретчет, вошедший в отсек немногим позже Процептуса и слышавший большую часть его слов, обошел высокого бота, одарив того выразительным взором. «Понимаешь теперь, почему Магнус поручил тебе самому обо всем договариваться?» Тот ответил доктору коротким, уважительным кивком. Составленный капитаном план мог иметь исключительный успех, но он становился возможным только при содействии большого количества кибертронцев с обеих сторон. Сине-серый бот уже получил одобрение своего плана от высшего командования и придумал, как совместить его с идеей диверсии Уилджека. Покинув командный пункт, он поручил Роде собрать по хранилищам необходимые материалы, вызвал к себе и ввел в курс дела Циния. Оставив его обмозговывать свою часть работы, колесник направил остальных свободных автоботов помогать с ремонтом цитадели команде Балкхеда. Дело оставалось за малым. Нокаут смерил высокого, не в меру серьезного меха изучающим взором и бесшумно провентилировал. – Защитить Великую Искру все равно нужно, – пресно проговорил красно-черный кон, обращаясь к Крамвилу. Колесник изящной конструкции не собирался играть в героя, но прекрасно понимал, что находится в окружении тех, кто только так и живет. Если как следует не подготовиться к нападению крионов на Колодец, работы у десептиконского доктора будет даже больше, чем теперь. Оглядев остальных, Нокаут встретил на себе одобрительный взгляд Ретчета. Автоботскому медику идея Процептуса нравилась. После того, как Оптимус уничтожил сперва Космический Мост – их путь домой с Земли, а после и Омега Замок – единственную возможность восстановить Кибертрон, чтобы ими не воспользовался Мегатрон, жертва, которую предполагал план несостоявшегося Магнуса была почти что смешна. – Центральный модуль готов? – спросил красно-белый мех у коллеги. – Да. Можешь загружать программу, – десептикон постучал когтем по панели с разъёмами, поднял с пола ключ и вернулся к монтажу «лепестков» генератора. Брейкдаун пододвинул поближе к нему контейнер с деталями. Ретчет поднес планшет к центральному модулю купола, соединил устройства переходниками и начал загрузку программы. – Ха-а. От колесников одни проблемы, – Крамвил указал на Процептуса щипцами. – Даже не думай, что я стану торопиться, чтобы быстрее закончить первый генератор. Я не выдаю некачественный товар. – Спасибо, – Процептус с благодарностью склонил голову. Он выпрямился и выдержал паузу под подозрительными взорами покосившихся на него десептиконов. – Вот еще что. Нужно, чтобы экран выглядел, как часть равнины. Чтобы при его активации Колодец нельзя было заметить с воздуха. Брейкдаун, Нокаут и Крамвил, уже вернувшиеся к своим делам, мгновенно переключили свое внимание обратно на бота. И в поведении этого меха, и в его странной просьбе они с самого начала чувствовали подвох, но не могли понять, в чем он. Теперь все становилось на свои места. – Так ты делаешь обманку?! – с усмешкой выпалил Нокаут. – Нет Колодца – нет мишени для крионов, – сообразив, озвучил замысел капитана Брейкдаун. – Это даже похоже на план, – Крамвил приподнял надбровную дугу, по-новому взглянув на сине-серого меха. – И защитить и спрятать. Хочешь усидеть сразу на двух плитах? – Можно сказать – на трех, – Процептус, чуть сощурив окуляры, сложил пальцы в земной символ мира. – Потому что обманки будет две. – Да ну? – красно-черный доктор не глядя затянул последнюю гайку на генераторе. – Скоро все сами увидите, – пообещал высокий колесник. – Пока нужен щит для Колодца Всех Искр. – Это даже интересно, – просмаковал Крамвил. – Только маскировочный экран – это уже не по моей части. Он и Нокаут синхронно повернулись к Ретчету. Именно автоботский медик написал программный код, который сейчас загружал в новый массивный процессор генератора защитного купола для цитадели. – Основу можно взять отсюда, – врач кивнул на внешний диск памяти в своих манипуляторах. – Но создание кода для изменения внешнего вида потребует времени. У меня еще есть работа… Ха! – поймав за хвост посетившую его идею, красно-белый мех быстрым движением активировал передатчик. – Симулен, соедини меня с «командой Прайма»… Рафаэль, прием… Да, в порядке. Как остальные?.. Понял. – Ретчет оторвал оптику от экрана, отображавшего процесс загрузки, и повысил вокалайзер, сообщая всем присутствующим в отсеке. – «Команда Прайма» и Шоквейв уже на обратном в пути. Скоро они вернутся с недостающими материалами. – довольный услышанными новостями, автоботский доктор прижал наушник плотнее. – Рафаэль, у меня есть для тебя задание! Процептус не стал скрывать теплой улыбки, наблюдая за этой сценой. Тут его собственный передатчик ожил, сообщая о входящем вызове. Бот принял передачу. Внимательно вслушиваясь в каждое слово, он прослушал короткий доклад и вышел из кузницы. – Прекрасно! Пазлы его плана начинали собираться в цельную картину. Капитан ни на клик не сомневался, что и десептиконы, и человек Ретчета выполнят свою часть работы. Ремонтная команда уже закончила с восстановлением цитадели. Начинать монтаж первого сооружения, можно было прямо сейчас. Оставалось выбрать и подготовить локацию. Предстояло сделать многое. Но прежде всего, была та, с кем сине-серому меху было просто необходимо переговорить. Процептус настроился на передачу Найры и активировал связь. – Слышу тебя, – быстро отозвалась серебристая фем. – Статус «в норме». Ты? – Тоже, – тронутый ее заботой колесник прислушался. По усталым ноткам в вокалайзере и приглушенному эхо он, понял, где находится его собеседница. – Все еще в подземелье? – Оно больше, чем я ожидала, – усмехнулась полупредакон. – Тогда принимай новости с поверхности. Крионы сбили два автоботских корабля на подлете к Кибертрону. Нам удалось связаться с выжившим командующим – Сэндрой. – Сэндра? – удивленно переспросила Найра. – Знаешь его? – сдвинул надбровные дуги сине-серый мех. – Да. Серьезный бот, – подтвердила экс-десептиконша и рефлекторно провела левым манипулятором по своему правому наручу. – Он сейчас на Второй луне. На Первую приземлились его соратники, – продолжил отчет по главным событиям капитан. – Кахолонг и Ультра Магнус собираются использовать портал с Немезиды, чтобы вытащить их. Я придумал, как отвлечь крионов от цитадели. Возможно даже получится выманить их на их главном крейсере. Планируется диверсия рекерским отрядом, как только появиться шанс. До этого, я со строительной командой хотим… Старскрим оглянулся на вставшую на месте Найру. Видя, что ее внимание находится далеко отсюда, сикер ускорил шаг и быстро покинул поле зрения фем. Серый мех устал от общества той, что смотрела на него сверху вниз. Их прогулка затянулась дольше, чем могли выдержать его аккумуляторы терпения. Каждое предложение десептиконского командующего сделать перерыв и продолжить поиски позже было отвергнуто. Чем дальше они отходили от центральной части цитадели, тем труднее становилось системе климат-контроля. Теперь Старскрим мог хоть немного отдохнуть в одиночестве. Полутемные тоннели уже не приводили его в такой ужас, как на входе. Все еще слыша вокалайзер полупредаконши, комментировавшей дерзкий план автоботского капитана, заместитель Мегатрона углубился дальше в один из нисходящих проходов. Тут окуляр меха уловил слабое свечение сбоку. Сикер без крыльев развернулся. Из-за поворота лился белый, теплый свет. Осторожно ступая, десептикон подошел к краю стены и заглянул за поворот. В неглубоком оплавленном кратере лежали две светящихся сферы. – Искры?! – Старскрим словно завороженный протянул когти к прижавшимся друг к другу оболочкам живой энергии. Теперь ему была ясна причина раздражающей спешки его бывшей сослуживицы. – Скрим! – эхом раздалось в коридоре. – Ц-ц, легка на помине, – серый мех спешно сгреб искры ладонями и, стараясь не зацепить их когтями, уложил в багажный отсек. Что бы Найра ни планировала, отдавать свою находку ей Старскрим не собирался. – Надо выбрать место для монтажа, – произнес в передатчик Процептус. – Которое по силуэту на эхолокаторах похоже Колодец, – легко продолжила за него серебристая фем, на ходу осматривавшая поворот за поворотом в поисках своего пропавшего попутчика. Она быстро простучала по клавишам на откинутой панели наруча. К автоботскому капитану отправилась карта части подземелья Даркмаунта, которую она успела исследовать вместе со Старскримом. – Есть идеальное место. Оно в стороне от цитадели и далеко от Колодца. И там удобно сделать засаду. Можно провести воинов по тоннелю подземки, как раз недалеко от этого места. – Это то, что нужно! – радостно воскликнул сине-серый мех. – Капитан, – обратились к нему совсем рядом. Колесник завершил передачу и опустил оптику на Циния. – Мне нужно осмотреть место стойки у Колодца Всех Искр, – сообщил желто-золотой мех, всем своим видом показывая, насколько сильно он не хочет во все это ввязываться. – Будет хорошо, если вы отправите со мной несколько ботов в качестве поддержки. – Вот и отлично, – Ретчет выглянул из кузницы в коридор, где стояли Процептус и его подчиненный и обратился к ефрейтору. – Летите с Балкхедом. Начальнику ремонтной команды тоже нужно знать место работы. Уилджек быстро доставит вас на Отбойнике. – автоботский медик встал так, чтобы видеть одновременно автоботов в коридоре и десептиконов в кузнице. – А пока вы все осматриваете, я закончу тут с программой, возьму освободившихся ремонтников и начну чинить космический мост на площади. – Он повернулся к Нокауту, Брейкдауну и Крамвилу. – Оставляю практическую часть сборки генератора на вас. Кузнец хотел было возмутиться, но Нокаут его опередил. – Конечно-конечно, – он вальяжно помахал красно-белому меху, словно монарх, отсылающий надоевшего ему слугу. – Куда же ты без нас. – довольно осклабился десептиконский доктор, совершенно ничего не понимающий в устройстве космических мостов. Единственный летун в отсеке обвел всех остальных покровительственно - пренебрежительным взором и шумно провентилировал: – Хе-х, колесники.

***

Слик, Пест и Токси сновали по салону, одновременно откручивая сразу пять деталей из-под приборной панели и примериваясь к нескольким с противоположной стены. Сэндра наблюдал за их хаотичными перемещениями чуть расфокусированным взглядом. Несмотря на звон снятых комплектующих, грохот, громкие переговоры и хихиканье, сопровождавшие каждое движение черно-серых десептиконов, совершенно не стеснявшихся в выражениях, демонтаж проходил на удивление аккуратно. Белый колесник откинулся на спинку кресла и подпер кулаком уставшую голову. Он прекрасно понимал, что его корабль уже не поднять. И даже если бы случилось чудо, габариты судна не позволили бы рекерскому командующему добраться до Кибертрона под обстрелом крионов. Странная смесь отчаяния и надежды заполнила его нейросетевую матрицу до краев. Сосредоточившись на ближайшем к нему мехе, Сэндра спросил: – «Свиндл», разве это не имя десептикона? – Ну, тот кон уже сдох, ‒ будничным тоном сообщил Пест, крутя в манипуляторах снятую с панели управления крышку. – Так что, имя теперь свободно! – радостно добавил Слик, сидя на вершине спинки кресла пилота и беззаботно болтая ногами. ‒ Было свободно! ‒ толи шутливо, толи серьезно поправил близнеца Токси, снимая с длинных антенн своего шлема запутавшиеся вокруг них выдернутые откуда-то тонкие кабели. ‒ Мы его теперь застолбили. Ты даже можешь проверить в официальном реестре! ‒ не скрывая гордости победителя сообщил автоботу зеленолинзый десептикон. ‒ Когда мы искали имя для нашего корабля, все крутые варианты уже разобрали! ‒ Так что мы просто подождали, пока кто-нибудь не откинет шасси! ‒ хохотнул Пест, картинно прикрыв топливоприемник кончиками длинных когтей и чуть прищурив ядовито-розовую оптику. Шумное трио десептиконов оказалось куда более общительным, чем ожидал белый рекер. Бот шумно провентилировал, умело скрыв во взгляде сочувствие и жалось. «Они намного развитее, чем вехиконы, но понятия не имеют об этике и сторонах… или плевали на всё это. Пест, Слик и Токси отличаются от обычных кибертронцев. Манера речи, темпоритмы: они втроем будто единый организм, поделенный натрое. Ощущение, что их собрали и просто бросили на передовую. Скорее всего, они даже базовое обучение не проходили. Все, что они умеют – их личное достижение». Выдержав паузу, Сэндра задал новый вопрос: – Вы знаете что-нибудь об аномальных инсектиконах? Откуда они взялись здесь – на Луне? – А? Те жучки-переростки? ‒ Слик поочередно переглянулся со своими близнецами, хмыкнул и развёл манипуляторы. ‒ Они уже были здесь, когда мы совершили аварийную посадку. Мы искали запчасти и топливо, но все хранилища были пустые! Это они их разграбили, отвечаю! ‒ заявил жёлтолинзный с таким возмущением, будто у него из-под носового конуса увели последнюю упаковку энергонновых конфет. – Они нападают на всё, что содержит энергон! Даже на нас! Как те дурацкие монстры из Арзиямских фильмов! Пытаются укусить и постоянно бубнят что-то про какую-то «королеву», ‒ добавил Токси. Он с раздражением отшвырнул бесполезные куски кабелей в сторону и скрестил манипуляторы на груди. – Прямо как в том фильме, где монстры вылупляются из тел своих жертв и ищут новых, чтобы забрать их в гнездо Королевы-матки? ‒ Пест с улыбкой меха, вспомнившего что-то невероятно увлекательное, задумчиво приставил коготь к острому подбородку. ‒ Фу! Я не хочу в гнездо… ‒ проговорил Токси, поморщившись. ‒ Не-не, это Гигерианское кино! Он говорит про те, где чудовища пьют чужую кровь и этим заражают своих жертв, ‒ со знанием дела объяснил Слик своему розоволинзовому близнецу и посмотрел на Сэндру. ‒ Короче, автоботик, тут, такая схема: эти «аномальные» жуки смертельно кусаются и чувствуют энергон в ограниченном радиусе, но они менее проворные, чем обычные. ‒ А еще они жутко тупые! ‒ развеселившись, вставил Токси и поднял указательный палец. Троица переглянулась и тихо захихикала, вспоминая какой-то, известный только им, связанный с этим жестом случай. Белый колесник перевел окуляры на лобовое стекло звездолета. Первая луна повернулась так, что теперь через него можно было видеть вернувшийся к жизни Кибертрон. Огромный механический шар как прежде висел в черноте космоса, омываемый легким ореолом света Великой Искры. «Раз сердце Праймуса снова светит нам всем, быть может, оно решило присмотреть и за мной. Пусть и таким необычным способом…» – Я помогу вам починить «Свиндла», – Сэндра оперся двумя манипуляторами о подлокотники кресла и с усилием встал. – А вы подвезете меня на Кибертрон. – Да без проблем, бро! Нам все равно нужен заложник, ‒ с энтузиазмом выпалил Пест. Он сделал короткую паузу, понял свою оговорку и с невозмутимым видом поправился, ‒ То есть, переговорщик. – Погоди. Зачем нам заложник? Сейчас же мир, типа, ‒ с задумчивым недоумением протараторил Токси, смерив взглядом на своего братца. – А, да? ‒ розоволинзый уставился на своих близнецов с таким искренним удивлением, будто бы не знал или совершенно забыл эту, пожалуй, самую важную за всю войну информацию. – Ой, как будто нам позволят свободно шляться по планете?! ‒ взметнул вверх манипуляторы Слик. – Да ты посмотри на него! Он не похож на заложника! ‒ Токси резким и небрежным жестом указал на белого рекера. – А на переговорщика? ‒ с любопытством поинтересовался Пест, похлопав оптикой. – Ну, да. Если он в переговорах использует меч, ‒ пожал плечами Слик, сразу заметивший массивные ножны рекера. Десептиконские тройняшки одновременно замолкли, а затем все вместе весело и громко рассмеялись. Заражаясь их прилипчивой веселостью, Сэндра чуть заметно улыбнулся и положил ладонь на рукоять бластера. – Я могу использовать не только меч, но при условии, что мне у вас понравится. Желтолинзый кон порывисто соскочил со спинки кресла и приземлился рядом с подошедшими к нему близнецами. – Если тебе что-то не понравится, можешь написать в книгу «жалоб и предложений», ‒ совершенно серьезно, с ноткой некоторого снисхождения, объявил он. – Но у нас нет такой!.. Нет же?.. ‒ Токси озадаченно перевел окуляры с Песта на Слика. – Тогда все решено! Значит, ему понравится, ‒ с абсолютной уверенностью объявил жёлтолинзый, упирая манипуляторы в бока и широко улыбаясь. – Вот и славно, – белый колесник развернулся и незаметно для его собеседников провел ладонью по покатой крышке длинного сидения, под которой, как в саркофаге, покоились останки его боевого товарища. Затем автобот статно расправил плечи и чеканным строевым шагом двинулся к середине отсека. Оказавшись прямо под лампой резервного освещения, он вытянулся по стойке смирно, повернулся фейслистом к носу звездолета и почтительно склонил голову. – Благодарю за службу. Токси, Пест и Слик, внимательно наблюдавшие за действиями Сэндры, синхронно переглянулись, а затем, как по команде, одним движением выстроились в идеально ровную линию. Три одинаковых меха подобрались, выкатив вперед грудные пластины, словно на параде, и сообщили своим фейслистам самое серьезное выражение, отдавая честь погибшему шаттлу. В этот клик троих вертких шалопаев действительно можно было принять за часть военного подразделения. Был ли жест миниатюрных десептиконов искренним или шутки ради, Сэндра, наблюдавший за ними краем оптики, не знал, но то, что в очередном прощании с отслужившим кораблем и экипажем он был не один, приятно грело искру рекерского ветерана. Отсчитав про себя брийм, автобот выпрямился, обошел троицу, приблизился к панели управления, обнажил меч и острым концом лезвия подрезал крепление тумблера запуска. Сняв деталь с приборной панели, мех аккуратно уложил ее в свой багажный отсек. Тройняшки, легким щелчком деактивировавшие серьезный режим, с привычным любопытством передвинулись за мехом по салону и, заглянув в его багажный карман, обнаружили там крупную горсть таких же переключателей разной окраски, без которых завести корабль легальным способом было невозможно. Белый мех захлопнул крышку бардачка перед их фейслистами и одарил десептиконскую троицу полным благодарности взором. – Вы нашли все, что нужно, чтобы «Свиндл» смог покинуть Луну? – Вообще-то, еще кое-какая загогулина нужна, ‒ Слик почесал когтем заднюю часть шлема, мысленно проверяя составленный им список необходимого. – Знаете где взять? ‒ с деловым видом осведомился Сэндра. – Агась, ‒ довольно ухмыльнулся Пест. Рекер указал трем мехам на выход из рубки управления. – Во втором отсеке слева есть тачка на воздушной подушке. Детали можете загрузить в нее. Берите только самое необходимое. Передвигаться придется быстро. Сэндра последний раз просканировал оптикой контрольную панель и сделал едва уловимое движение рапирой перед собой. Меч с щелчком оказался в ножнах. Белый мех поднял вырубленный им из столешницы локатор и примостил его сверху на короб связи старого образца. – Давайте готовиться к выезду.

***

В правилах автоботов не было обыденностью оценивать приказы своих командующих, но Роду это уже не волновало. Она была крайне возмущена. Ее – профессионального штурмана и опытного воина, Процептус отправил обойти все имевшиеся в цитадели и на кораблях склады в поисках красящих веществ. «Что за нонсенс!» – розово-черная фем скрипнула дентами, удобнее перехватывая бадью с жидкостью. Ей претило разыскивать ресурсы, рыская по вражеской цитадели, а подняться на борт звездолета, на котором прибыли десептиконы и никого там не убить, для колесницы было чем-то сродни наказания. Мысленно убеждая себя, что это просто очередная разведывательная миссия на территории врага, она перенесла на первый этаж чаны с краской, которыми пользовался Циний, когда красил кибер-паука, и еще несколько банок из автоботских шаттлов. Глубоко провентилировав, Рода двинулась по коридору складского уровня в сторону десептиконского крыла. Издали доносились веселые вокалайзеры, порыкивание предаконов и редкие смешки. Миновав повороты к казармам, фем вышла в просторный отсек. В толщине дальней стены зияли шесть темных, совершенно одинаковых проходов, ведущих в разные отделы хранилища. К разочарованию розово-черной автоботки помещение не пустовало. Справа от центра, на оставленных снаружи ящиках сидели два колёсных десептикона. Один из них Роде был очень хорошо знаком. – Ты?! – не удержавшись, уронила фем. Гринмен посмотрел на вошедшую. – Уже соскучились? Можешь передать Процептусу, что возвращаться я не намерен, – вальяжно отмахнулся зелено-оранжевый мех. – Да кому ты нужен?! – пренебрежительно бросила автоботка. Она мечтала избавиться от раздражающего кона с первого клика своей миссии под началом сине-серого капитана. – Как видишь, собеседник у меня есть, – с видом победителя колесник приобнял за плечо внимательно слушавшую их диалог Венессу. Рода, недовольно хмыкнув, наугад прошла в ближайший к ней проход. – Так вот, – Гринмен развернулся фейслистом к десептиконше и продолжил рассказ, – когда мы рассказали юнцам, что заминировали полигон для «Слета», и готовы передать детонатор им, у них просто материнские платы перевернулись от удивления. Ха-ха! И представляешь? Все четверо заявили, что это – нечестно! Я ставил на то, что после стольких боевых приключений, они хоть чему-то научились. Но – нет! Пришлось вести Мидари и Шайн Армора в лучший ресторан, что у нас тогда остался, – мех счастливо усмехнулся, вспоминая былые времена. Черно-серебряная фем ответила ему теплой улыбкой. – Когда, после ускоренной подготовки, я впервые оказалась на поле боя, я поняла, что никакие тренировки не способны подготовить к настоящему онлайн. Твоим друзьям очень повезло, что у них были вы. Внутри складского отсека раздался грохот. Рода выпрыгнула из прохода, едва увернувшись от чуть не придавивших ее коробок и громко выругалась. Даже десептиконские ящики угрожали ее жизни куда больше, чем она ожидала. – Что ты ищешь? – безэмоционально спросила автоботку Венесса. Восстановившая равновесие колесница, порывисто повернулась к десептиконше. – С чего бы мне тебе говорить? – Если скажешь, твои поиски станут короче, – ответила черно-серебряная фем тем же тоном, каким объясняла правила поведения и выживания пленным автоботам в десептиконский тюрьме-шахте. Рода ощутила пробежавший под спинной броней холодок. Совершенно непримечательная по конструкции колесница перед ней вдруг из рядового расходника преобразилась в высокорангового командующего. – Или закончатся навсегда, – смешливо добавил Гринмен, с восхищением наблюдая произошедшую в его собеседнице перемену. Ему совершенно не нравилось присутствие здесь голубозначной, мешающей их разговору. – Мне приказано найти и доставить на нижний уровень всю краску, которая есть у автоботов и десептиконов, – едва не запнувшись на полуслове, проговорила Рода, не сводя широко раскрытой оптики с черно-серебряной фем и усилием воли останавливая манипулятор, потянувшийся к древку копья. – Хотите перекрасить Немезиду в розовый? – язвительно поинтересовался зелено-оранжевый мех. – Считайте, что это распоряжение вашего же высшего командования! – выпалила розово-черная колесница, припомнив, что Процептус говорил о согласовании его плана и с Магнусом, и с Кахолонгом. – Я с удовольствием расскажу им, о вашем противодействии их приказам. – Тебе нужен второй проход слева, – Венесса указала манипулятором на входную арку рядом с той, из которой пару кликов назад выскочила автоботка. – Стеллаж справа. Нижние и средние полки… Розового у нас нет. Гринмен так и покатился со смеху. Рода шумно втянула воздух носовым конусом и указала на десептиконшу пальцем. – Лучше тебе не лгать мне! Громко топая, она скрылась в обозначенном проходе. – Почему ты помогла ей? – спросил зелено-оранжевый мех, смахивая наручем выступивший от смеха омыватель. Он и подумать не мог, что, будучи в столь серьезном и властном режиме, подручная паука-гештальта способна поддержать его шутку. – Не хочу, чтобы здесь долго ошивался автобот, – пожала плечами черно-серебряная фем, снова умильно улыбнувшись своему новому знакомому. – Она из команды Процептуса, но ты не был ей рад. – Эта фем просто невыносима, – зелено-оранжевый кон ткнул когтем в сторону проходов. – Процептус, силой заставивший меня помогать автоботам – воплощение Праймуса по сравнению с ней! – Похоже, тебя с ним многое связывает, ‒ подметила Венесса. – Я могу рассказать, – Гринмен заговорщически прищурился. – Но сейчас очередь твоей истории. Как ты оказалась под командованием Кахолонга? Фем округлила окуляры, а затем медленно чуть притушила их. Перед вторичным зрением понеслись предшествующие тем событиям воспоминания: страшные картины бойни с рекерами в ущелье и умиротворяющий простор взлетной полосы цитадели Каона. Прожить такое заново она бы не пожелала никому, но, оглядываясь назад, была рада, что все случилось именно так, как случилось. – Наше с Кахцием знакомство началось с того, что я решила увести один малогабаритный звездолет…

***

Циний смотрел на Колодец Всех Искр в смешанных чувствах. По своей специальности желто-золотой мех не работал давно. Больше четырех миллионов орн назад, когда спроектированные им здания стали рушиться под огнем десептиконских захватчиков, колесник оставил чертёжный инструмент и взял в манипуляторы бластер. Теперь, когда появился новый враг, вместо продолжения борьбы в качестве воина, его капитан хотел от бота того, что тот внутренне поклялся себе больше никогда не делать. Когда Циний узнал о плане Процептуса, то в первый клик подумал, что патрон решил поиздеваться над ним, услышав таки-разошедшуюся по цитадели байку о реалистичном рисунке прохода на запертой двери, в которую врезались Магнус и Прайм. Но желто-золотой колесник знал серьезность и нестандартный подход своего капитана. Задача была интересной, а значимость качества ее исполнения, превосходила любые ожидания. Да и, собственно, выбора у бывшего архитектора не было. Был приказ. Циний в предвкушении скрипнул плотно стиснутыми дентами, признаваясь себе, что все же хочет это сделать. В нескольких шагах от него Балкхед с планшетом в манипуляторе составлял список нужных для запланированного строительства материалов. Его земная подруга, обычно сидевшая на широком наплечнике бота, утомленная очередным перелетом, осталась отдохнуть в «Отбойнике», припаркованном в клике от древнего сооружения. В отличие от кибертронцев, Мико был необходим сон хотя бы раз в течении земных суток. Уилджек остался там же, чтобы присмотреть за ней. Зелёный рекер, негромко постукивая миниатюрным в его манипуляторе стилусом, вносил в таблицу на полупрозрачном табло количество необходимых расходников для монтажа опор будущего защитного экрана. Бесцеремонно заглянув к нему в планшет, Циний пробежал оптикой по списку и, целиком согласившись с расчетами строителя, двинулся к краю Колодца. Обрывающийся вниз борт окантовки гигантского тоннеля оканчивался едва заметным выступом. Циний сел и спустил ноги вниз. – Смоукскрин! – окликнул он увязавшегося вместе с рекерами меха. Сине-желтый бот, стоявший рядом с «Отбойником», выдернутый из своих мыслей выкриком меха из команды Процептуса, обернулся. – Уоу! Ты что творишь?! Ты же не летун! – колесник сорвался с места и бегом бросился к нему. – Не летун. Просто знаю, куда наступать. Подстрахуй меня, – Циний протянул ему навстречу раскрытый манипулятор. Смоукскрин крепко сжал руку меха, повернувшегося спиной к пропасти. Тот уперся ногами в край обрыва и стал медленно сползать вниз, подтягивая за собой автобота. – Здесь, – желто-золотой мех уперся коленями о стену и с силой нажал на панель под собой. Та характерно хрустнула и с тихим шипением отъехала вглубь и в сторону. За скрывшейся в толщине колодца дверцей открылся пологий нисходящий проход. – Ого! – Смоукскрин во все окуляры глядел то на Циния, то на открытый им лаз. – Что это такое?! – поразился подошедший к колесникам Балкхед. – Спуск вниз, – однозначно ответил бывший архитектор и, разжав манипулятор, спрыгнул на широкий уступ. – Им пользовались нелетающие ремонтники и реставраторы, чтобы поддерживать состояние тоннеля, задолго до войны. – Вокалайзер меха отдался глухим эхом в уходящем далеко вниз тоннеле. – Неудивительно, что после начала нашего противостояния о нем никто не слышал, – полушутливо хмыкнул Балкхед. – Десептиконам он был просто не нужен, – с усмешкой развел манипуляторами Смоукскрин. – Я посмотрю стены изнутри, – желто-золотой мех обратился к начальнику ремонтной команды. – Надо проверить, выдержат ли их опоры монтаж выбранных креплений. – Я с тобой! – выпалил Смоукскрин. Он подскочил на месте, активировал фазовый переключатель и провалился сквозь землю. Спустя мгновение бот спрыгнул с потолка на ступеньку рядом с Цинием. Колесник испуганно отшатнулся от меха, только что прошедшего сквозь два перекрытия и одну литосферную плиту. – Предупреждай в другой раз! – желто-золотой бот смерил владельца Аяконского артефакта суровым взглядом. Смоукскрин осмотрелся. Далеко вниз уходила лестница с широкими ступенями, опоясывая Колодец по спирали. Темный проход с высоким потолком вел далеко под землю, к сердцу Праймуса. Автобот сожмурил и снова распахнул оптику, который раз вспоминая тот день и час, когда Оптимус Прайм чуть не передал ему Матрицу Лидерства. «Что значит, быть лидером автоботов? И просто, быть лидером?» Ультра Магнус, Кахалонг, Предакинг, Процептус, Найра… В Даркмаунте – единственном оплоте кибертронцев собрались сильные и опытные лидеры обеих сторон. Благословлением Праймуса, каждый из них желал завершения войны. Но крионы и угроза полного замерзания планеты все еще висели над всеми дамокловым мечом. Ученик Альфа Триона много думал, как бы все повернулось, окажись он на месте Прайма сейчас. Мысль вновь посетить Колодец Всех Искр теплилась в нем с самого наступления холодов. Теперь, когда колесник очутился в непосредственной близости Колодца, что-то словно тянуло и звало его вниз. Смоукскрин провел манипулятором по стене, ощутив многотонную опору тектонической плиты, в которой был вырублен ход. Что-то раскрошилось под его пальцами и осыпалось, словно раздавленный мел. Сине-жёлтый мех удивленно воззрился на свою, совершенно белую ладонь. – Что это?! – колесник потряс перед собой кистью, надеясь стряхнуть странное вещество. Циний вдруг удивительно точным движением перехватил его запястье в воздухе и развернул к себе. – Сокровище, – саркастично заключил желто-золотой мех и, проведя по ладони бота, растер порошок между пальцами. Убедившись в верности своей догадки, Циний посмотрел на непонимающе смотрящего на него меха. – Для обывателя – просто налет. Для меня – хороший краситель. Такой образуется, если в породе было много окаменелых захоронений. – он дунул на окрасившиеся в белый кончики пальцев. В воздухе повисло бледное пыльное облачко. – При сдвиге плит они крошатся и пылью оседают на все вокруг. – архитектор задумчиво нахмурился. – Странное явление для Колодца Всех Искр. Не припомню здесь кладбища такого размера. – Кладбище само сюда пришло… – печально проговорил Смоукскрин. – Когда мы сражались с Юникроном, он поднял армию нежити из предаконов. Когда мы победили, все они рассыпались пеплом и исчезли. – сине-желтый колесник оглянулся на налет на стене. – Это то, что осталось от предков Предакинга, пробравшихся в Колодец. – Понадобится помощь, чтобы это собрать… – Циний довольно погладил подбородок. – Предаконам ничего не говори. Ошарашенный отношением меха к случившемуся тут, Смоукскрин с небольшой задержкой кивнул. Окуляры автобота снова переместилось на нисходящие ступеньки. Видя его интерес, желто-золотой мех улыбнулся. – Будет неплохо, если ты поглядишь, что там внизу, пока я тут стены осматриваю. Глубоко не ходи – замерзнешь. Если что – кричи. Смоукскрин включил фары и двинулся вниз размеренным шагом. Перед оптикой колесника поплыла странная, голубоватая дымка. Спустя пару кликов, он уже не помнил, как далеко спустился. Балкхед, ждущий на поверхности, и Циний – на первых уровнях, остались далеко вверху. Усиливающийся мороз больно покалывал вентиляционные системы и сопряжения. Чем ниже спускался Смоукскрин, тем яснее процессор меха отображал выгравированную в сознании вокалайзером его наставника мысль: «Нужно принести сюда молот Солус Прайм».

***

Белый бот и два чёрно-серых кона остановились перед истерзанной когтями и временем входной аркой, в центре которой зияла темнота. Луна отвернулась от Кибертрона, и в его отраженном свете возвышавшееся перед ними строение внушало еще больший ужас, чем то, во что превратилось главное здание лунной базы. Потерявшая свою вершину, но все еще высокая и массивная многоэтажка ощетинилась по бокам трубами и дымоотводами. Количеством пробоин в стенах она больше походила на улей, чем на кибертронский завод. Сэндра оглянулся на Песта, оставленного в клике от их пункта назначения с тачкой, переполненной деталями, снятыми со звездолета командира. Было решено оставить кого-нибудь снаружи, чтобы присмотреть за «десептиконской добычей» – как окрестили свою ношу тройняшки. Три кона потратили целый клик на игру в «камень-ножницы-бумага», от исхода которой зависело, кто именно возьмет на себя скучную роль охранника. В конце концов, после череды одинаковых жестов и вариантов, где каждый бьет каждого, безоговорочным проигравшим оказался мех с ядовито-розовой оптикой. Принимая поражение, Пест громко и четко выплюнул: «Фраг!» – обиженно скрестил манипуляторы на груди, пнув ногой изъеденную временем пыльную поверхность дороги под собой, и покосился на тачку с внушительной горой перетянутого шпагатом скарба. Вопреки совету автобота, он и две его копии, собрав то, что нужно для ремонта «Свиндла», похватали из центрального салона и кают всё, что им нравилось. Сэндра не возражал, но всё же, предпочёл оставить короб связи с локатором при себе. Увесистый и объёмный прибор, хоть и несколько снижал возможности маневрирования, но хорошо огранивал возможность получить удар или укус в спину. – Пойдемте, – не зная, собирает он остатки своих сил или терпения, командир рекеров первым прошел внутрь завода, осторожно ступая мягким шагом по подернутому трещинами полу. Автоматическая лампочка глухо щелкнула над ним, сделав тщетную попытку зажечь свет в перебитых и, кое-где вовсе отсутствующих вместе с частями потолка, лампах. Токси и Слик, оставив веселость где-то за порогом, приступили к изучению тёмного, просторного фойе. С чуть сощуренными, светящимися окулярами, не оставлявшими ничего без пристального внимания, и навострёнными антеннами они перемещались по-хищнически бесшумно и почти незаметно. Головы близнецов на длинных гибких шеях быстро поворачивались из стороны в сторону, выписывая пугающие пируэты. Сэндра поймал себя на мысли, что эти «создания» могут нагнать жути похлеще здешних аномальных инсектиконов. «Неудивительно, что кто-то против их свободного пребывания на Кибертроне. Не видел послужного списка этого трио, но смазки из-за них точно многие лишились». Пройдя помещение напрямик, белый мех уперся в высокую дверь посреди стены. Он коснулся ладонью перекошенной в пазах створки, нажал и прислушался к осыпающемуся с другой стороны песку. – Она завалена изнутри. ‒ Обычное дело, снежинка! ‒ Слик, остановившись рядом с ботом, пожал плечами и потянулся к серебристому металлическому ранцу на своей спине. Тут в темноте, слева от них, раздался шум возни и трепета крыльев. Сэндра автоматическим движением извлёк бластер из кобуры. Токси мгновенно оказался рядом со своим близнецом и их новым знакомым. Черно-серые коны уже держали наготове собственные черные бластерные пистолеты уникальной конструкции со светящимися вставками, соответствующими нестандартному цвету линз владельца. Звук у стены резко прекратился. Сэндра глянул на близнецов по очереди. – Придется поискать другой пу… Пол под их ногами с громким хрустом провалился. Кибертронцы рухнули вниз. Слик и Токси с мастерством, присущим только сикерам, оттолкнулись от колесника в полете и отпрыгнули от обвала. Белый мех успел лишь инстинктивно вскинуть манипулятор с бластером вверх, чтобы сберечь оружие. Удачно приземлившиеся десептиконы, наклонив головы в разные стороны, посмотрели на кучу бетонных обломков из центра верхушки которой торчало запястье меха, все еще крепко державшего рукоять пушки. – Он откинулся? – не глядя на близнеца, спросил зеленолинзый у кона с желтой оптикой. – Не дождетесь, – сипло процедил Сэндра из-под пыльной кучи. Он уперся ступнями в куски покрупнее и изо всех сил толкнул себя ногами вверх. Бетонные глыбы над ним раздвинулись под натиском крепких сервоприводов меха. Рекерский командир оттолкнулся еще раз и, завалившись на бок, скатился с каменной горки на пол. ‒ Это обещание? ‒ спросил Слик со странной интонацией в которой мешались ирония, искреннее любопытство и горький привкус скептицизма. Близнецы переглянулись с ухмылками мехов, слышавших подобные заявления десятки, если не сотни, раз и ни разу не получивших подтверждения онлайном. Сэндра в свою очередь одарил десептиконов взором ветерана, которому уже смертельно надоели подобные выпады скептицизма. Он был сыт ими и с подачи своего командования, бесчисленное количество раз посылавшего его рекерский отряд на невыполнимые, самоубийственные миссии, и от собственных подчиненных. И тех и других раз за разом становилось все меньше и меньше, но командир все еще был онлайн и, в мало кому понятном, около безумном стремлении, все еще пытался спасти тех, кого еще было возможно спасти. Белый мех встал в полный рост, убрал бластер в кабуру и отряхнулся. Светло-голубая оптика скользнула за спины его попутчиков. – А вот это похоже на литьевой узел. Токси и Слик синхронно развернулись. Проход в стене перед ними открывала пустая высокая арка. За нею вглубь котельной протягивалась собранная из плит дорога. По обе стороны огромного ангарного помещения были проложены подвижные ленты, для транспортировки изготовленных деталей. На них и на полу, рядом, стояли массивные прямоугольные формы, сдвинуть которые кибертронцу было почти невозможно. С грязного, закопченного потолка свисали блестящие крюки на цепях. Их крупные звенья были кое-где оборваны и обгрызаны. Из центра помещения вверх уходил широкий столб, внутри которого раньше был компьютер, автоматизировавший весь процесс изготовления деталей. Прямо под этой полуразбитой, разграбленной на детали конструкцией был установлен мощный двигатель, приводивший всю систему в движение. Позади троих кибертронцев раздался быстро приближающийся клекот. Из дыры в потолке, сквозь которую они провалились, высунулась инсектиконская голова. Кибер-жук огляделся, увидел незваных гостей, издал громкий рев, просунулся в него и задергался, пытаясь протащить через отверстие крупное брюхо. ‒ Окей, без шуток, заткнись наквинт! ‒ с раздражением бросил Токси, размывшимся в пространстве от скорости жестом направив бластер в сторону дыры, и дал залп. Ионный, кислотно-зеленый снаряд, причудливо осветив пространство, вгрызся в горло монстра, просверлив его почти навылет, исчезая в толщах брони. Рев инсектикона, только что лишившегося голосового модуля, оборвался. Его голова качнулась на покореженных позвонках эндоскелета, на манер движения близнецов. Разъярённый кибер-жук изо всех сил забил лапами по бетону вокруг себя, силясь скорее добраться до живых мехов. ‒ О, круто. Минус один вокодер из двухста, ‒ ехидно усмехнулся Слик, толи хваля, толи высмеивая бесполезность действия близнеца. ‒ Эй! По крайней мере, он заткнулся! ‒ Токси рывком развел манипуляторы в стороны. ‒ И разозлился, ‒ пресно констатировал Сэндра, развернулся и бегом рванул к компьютерному центру. Токси и Слик переглянулись и припустили за ним. Со скоростью пули пролетев мимо рекера, они затормозили у компьютерного центра, убирая в поясные кобуры бластеры. Желтолинзый мех подскочил к компьютеру. Одним отточенным движением он достал из багажного отсека миниатюрную фиолетовую флешку и вставил ее в самый целый из запылившихся разъёмов подходящего размера. Треснутый экран деактивированного гигациклы назад компьютерного центра вдруг ожил, покрылся паутиной помех и выдал тусклую картинку лестницы программных кодов. Острые коготки забарабанили по сохранившимся через одну кнопкам панели управления. Зеленолинзый закинул длинный манипулятор себе за спину. Его ранец, ощутив приближение руки хозяина, раздвинул сегменты крышки в стороны. В когтистые пальцы десептикона легла высунувшаяся из багажного отсека продолговатая рукоять сложенного инструмента. Токси тряхнул кистью. Приспособление трансформировалось в ионный резак и монотонно заурчало, перекрывая шум застрявшего в потолке инсектикона. Слик, уже завершивший свои манипуляции с компьютером, забрал флешку, и произвел то же самое действие. Оба опустившись на колено, принялись вырезать проход прямо в полу. Ионные лезвия близнецов медленно проплавляли толщу перекрытия, выписывая идеальный по точности овал. Сэндра глянул краем окуляра за аномального инсектикона, зажал клапан на рукояти рапиры. Острое и тонкое лезвие отсоединилось, оставшись в ножнах. Автобот сдвинул ручку оружия вбок, клацнул клапаном на ней еще раз и наклонился, опершись на выставленную вперед ногу, к черно-серым мехам. Мощный удар широкого белого лезвия, тесаком прорубил обшивку вместе с напольной плитой, завершив начатую десептиконами фигуру идеально прямой линией. Пест и Слик коротко глянули на своего нового знакомого, подцепили когтями свободных манипуляторов край вырубленной плиты, рывком отбросили его в сторону и заглянули в получившееся отверстие. – Глянь на эту рухлядь!.. То, что нужно! ‒ желтолинзый хлопнул ладонью по полу и указал на их цель. В обрамлении из потолочных опор стоял соединённый десятками проводов с компьютером и окружавшими его блоками мощный двигатель, размером примерно с кона. ‒ Как бы его еще отсюда поднять… ‒ Он хотя бы работает? ‒ Токси вопросительно прищурился и посмотрел на своего близнеца. ‒ Да. Я проверил в компьютере и деактивировал тут все, чтобы нас не шибануло, как в прошлый раз… ‒ Слик одарил его недовольным взором. Мех, в прошлом оказавшийся причиной электро-удара, поскреб когтем фейслист у одной из антенн и виновато улыбнулся: ‒ Хе-хе, извини… – Открутите его. Я подгоню рычаг, – распорядился Сэндра, найдя оптикой целую лебёдку у стены. В этот клик аномальный инсектикон, доломав пол вокруг себя, с грохотом ввалился на этаж котельной. Сразу за ним на пол шлепнулся еще один такой же монстр и огласил высокий отсек громоподобными ревом. Белый рекер качнул подбородком в направлении близнецов в молчаливой просьбе поторопиться и, встав между ними и жуками, вынес тяжелый меч перед собой. Слик и Токси, с ловкостью десанта скользнули в пробоину в полу и спрыгнули на уровень, где располагался двигатель. Присев на корточки, чтобы не цепляться за низкий потолок, они в четыре манипулятора принялись доставать из ранцев нужные для демонтажа инструменты и избавляться от всего, что удерживало обесточенное устройство на месте. Сэндра ударом парировал выпад тяжелой шипастой лапы, и пинком оттолкнул подобравшегося к нему инсектикона назад. Второй кибер-жук трансформировался, скакнул на стену и прыгнул на меха сбоку. Рекер крутанулся на месте. Терроркон получил мощный удар по голове коробом связи, закрепленном на спине бота. Убедившись, что оба зверя сосредоточены только на нем, Сэндра побежал к лебедке. Добравшись до стены на пол клика быстрее инсектиконов, он повернул рычаг управления. Крепежи на потолке нехотя пришли в движение, посыпая отсек пыльной крошкой и шматками слезшей краски. Ориентируясь на летящий к нему клекот, белый мех рубанул снизу-вверх по пространству за своей спиной. Терроркон завопил. Тесак рекера рассек его лапу вдоль, надвое. Автобот повернулся, чуть присев, прыгнул вперед и чистым выпадом пронзил его искру. Крепления цепной лебедки остановили свое движение, оказавшись прямо над компьютерным центром. Сэндра, увернувшись от инсектиконских когтей, ударом ноги сбил стопор катушки у основания лебедки. Увесистый крюк на цепи со звоном опустился в пробоину в полу, где были черно-серые десептиконы. Первый кибер-жук щелкнул жвалами в полуметре от головы белого бота. Колесник развернулся вместе с надетым на его меч инсектиконом, прикрывшись им как щитом, перехватил рукоять двумя манипуляторами и с жутким скрипом и скрежетом повернул лезвие вокруг своей оси, превратив камеру искры терроркона в месиво искореженных деталей. Монстр осел и затих с круглой пробоиной в груди навылет. Сэндра взмахнул мечом, стряхнув склизкие оставшиеся на лезвии детали в морду оставшемуся инсектикону. – Тяни! – раздалось из пробоины в полу. Рекер сделал движение к лебедке. Оставшийся монстр принял форму жука, навелся носом на колесника и дал ускорение. Бот прыгнул в сторону, едва избежав таранного удара, и тот на всей скорости врезался в рычаг на стене. Крепёжная система с жалобным скрипом прогнулась под весом падальщика и разлетелась на куски. Оборванная цепь загрохотала, выскальзывая из петель лебедки, и, сдернув с потолка крепежный блок, рухнула вниз. Близнецы вскинули головы с широко распахнутой оптикой, видя, как быстро массивная конструкция приближается к ним. Звенья цепи, глухо стукаясь об пол, разложились ручейками вокруг них на полу и генераторе. Токси пригнулся, прикрывая манипуляторами голову за наноклик до удара. Слик, застывший как стоял, встретил крепежный блок фейслистом. Опутанный цепью короб катушек и подшипников, зацепившись за края пробоины в полу, разлетелся на куски, так и не коснувшись двигателя. Желтолинзный мех, единственный пострадавший от падения потолочной лебедки, с громким стуком и опрокинулся на спину. Токси опустил манипуляторы и с любопытством поглядел на своего близнеца сверху вниз, пока тот, под звон меча и когтей, растирал ушибленные фейслист и шлем, каким-то чудом отделавшись всего несколькими новыми царапинами. ‒ Думаю, тебе стоило хотя бы активировать маску, протоформа ты дефектная… ‒ с ноткой заботы сообщил своему напарнику Токси. ‒ Наверное, стоило… ‒ согласно протянул Слик, поднимаясь. Сэндра горизонтальным ударом снес верхнюю половину головы терроркона, толкнулся от плавильной формы, вытащил бластер и дал очередь мелких плазменных залпов в лишенное брони горло зверя. Инсектикон, издав шипящий звук, рухнул на пол и больше не шевелился. Высокий колёсник только хотел оглянуться на своих попутчиков, как в арочном проеме показались еще три аномальных кибер-жука. – Ну это уже перебор, – возмутился белый мех и большими прыжками понесся к пробоине в полу. Услышав его приближение, Слик высунулся из-под пола. – Че, вверх не получится? ‒ он насмешливо фыркнул, глядя на автобота с таким беззаботным выражением, будто их жизням сейчас совершено ничего не угрожало. – Тогда погнали вниз! – Токси с широкой, около безумной улыбкой, вытащил из нижней секции ранца маленькую цилиндрическую гранату. – Стой! Внизу этаж с плавильной смесью, – только успел произнести Сэндра. Токси, подмигнув ему, небрежным жестом откинул в сторону крышку и сдавил навершие боеголовки. Черно-серый мех подхватил с пола конец цепи, которой был обвязан двигатель, бросил на пол гранату и запрыгнул за массивное устройство, где уже пригнулся в ожидании взрыва Слик. Рекер едва отпрянул назад. Прогремевший хлопок сотряс стены котельной оглушительным эхом. Широкий, заранее подпиленный ионными резаками, кусок пола вместе с вытащенным из столба управления двигателем и двумя десептиконами провалился вниз, пролетел высоту этажа под ними, шлепнулся в густую раскаленную алую жидкость, качнулся на ней, как на волнах, и застыл на месте. Сэндра наклонился над пробоиной и с облегчением провентилировал, видя, что они и двигатель в порядке. Поймав его взгляд, десептиконы запрокинули головы и задорно помахали смотрящему на них меху. Токси, просканировав окулярами потолок над собой, раскрутил конец цепи с крюком и швырнул его вверх так, что крепление ударило о надломленный, висящий на одной обшивке кусок пола. Мех умело дернул металлический трос к себе. Одним манипулятором он поймал крюк, а вторым – толстый жароустойчивый пласт. Понявший его задумку Слик широко улыбнулся и извлек из своего ранца такую же цилиндрическую гранату. – Догоняй! – в один вокалайзер прокричали близнецы колеснику. Желтолинзый с силой швырнул активированную бомбу в стену. Взрыв пробил толстую перегородку насквозь. Бассейн с раскаленной жижей устремился в пробоину, увлекая вместе с собой бетонный плотик близнецов. Под их восторженный хохот, Токси прыгнул с двигателя в озеро раскалённого металла и подбросил себе под ноги оторванный кусок пола. Цепь в манипуляторах легковесного кона на самодельной доске, сразу же натянувшись, потащила его за собой. Кусок обшивки с шипением рассек раскаленную субстанцию, разбрызгивая в стороны лавоподобные капли. ‒ Помирать – так весело! ‒ громко прокричал зеленолинзый десептикон, уносимый следом за плотом. Сэндра вскинул голову и быстро огляделся. В котельную пробрались еще четыре аномальных инсектикона и, присоединившись к трем террорконам, уже обступали его с флангов. Рекерский командующий предпочел бы покинуть это здание тем же способом, которым вошел, но будучи в окружении угрожающе сипящих и перебирающих жвалами тварей, его желание значило не так уж и много. – Праймус, помоги! ‒ уронил белый мех и дважды рубанул по полу у себя под ногами. Продолговатая, вырубленная из края отверстия, панель вместе с колесником рухнула вниз, на этаж двигателя и, попав серединой аккурат в оставленную близнецами пробоину, устремилась к раскалённой плавильной смеси. Сэндра ухватил обломок пола за острый край и рванул на себя. «Доска» выровнялась и с глухим всплеском плашмя приземлилась на густой поток раскалённого металла. Ее понесло к пробоине в плавящейся под смертоносным потоком стене. Автоботский командир согнул ноги, вспоминая уроки управляемого пилотирования досок на воздушной подушке и, подпрыгнув с «доской» у самого края дыры, вылетел из здания. Подплавившаяся снизу поверхность куска пола легко опустилась и заскользила дальше, по лавовому водопаду. Летя по почти прямоугольной траектории, Сэндра поднял окуляры перед собой. Впереди него с радостными криками, оседлав огненный поток, неслись Токси, наслаждающийся поездкой на самодельном вейкборде, и Слик, сидящий на двигателе, словно на ездовом звере, вскинув манипуляторы в небо. Чуть в стороне в полуклике от огненного потока, на них с нескрываемой завистью смотрел Пест с тачкой снятых со звездолета автобота материалов. С громким ударом зелено и желтолинзый двойняшки приземлились на землю, щедро орошаемую раскаленным составом, и заскользили вниз по уклону. – Пест, гони к кораблю! – прокричал Сэндра, скрипнув доской по камню и уносясь следом за ними, вниз по холму. О привлечении внимания новых «хозяев» завода, колесник уже совершенно не волновался. Десептиконы на плоту, оглянулись на белого меха. – Фраг! ‒ выругался Слик. – Ха! Я говорил, он прыгнет! Гони мне свой оружейный полироль, неудачник! ‒ победно воскликнул Токси. Они втроем, с диким скрежетом бетонных обломков по земле сквозь тонкий слой раскаленной жижи, почти на сверхзвуке пролетели мимо розоволинзого кона. – Вам все веселье! А мне, че, одному тачку тащить?! – возмущенно и обиженно выпалил Пест, потрясая вскинутыми вверх кулаками, вслед быстро удаляющимся мехам. Тут все здание завода загудело изнутри. Раздался громкий треск осыпающегося бетона и под леденящий шестерёнки шелест крыльев, над испещренным отверстиями строением чернеющим облаком поднялся рой кибер-жуков. – А… О... ‒ Пест поджал топливоприемник. ‒ Понял, – он круто развернулся вместе стачкой и на максимально доступной ему скорости припустил за своими близнецами и белым мехом, очень стараясь не завизжать, как фем.

***

– Искра Великая! Вы действительно это делаете?! – проговорил Уилджек, окидывая взглядом просторную площадь перед собой. Вехиконы подносили обрезки столбов и листы тонкого металла к краям гигантской окружности, вычерченной широким контуром посередине развернувшейся стройки. Точно следуя указаниям Балкхеда, одни ремонтники расчищали отмеченные на схеме места от снега и наледи, а другие уже начинали монтаж опорных ребер для объёмной окантовки фальшивого Колодца. – Это выглядит, как настоящий Колодец! – пораженно протянул Смоукскрин, понимая, что, когда эти конструкции обошьют металлом, их будет трудно отличить от оригинала даже вблизи. – Именно, – довольный реакцией меха, улыбнулся Процептус. Стоя на возвышенности в полуклике от работающих кибертронцев, юный мех из «команды Прайма», белый рекер, автоботский капитан и временно исполняющий обязанности Прайма могли видеть всю стройку целиком. Выбранная с подачи Найры равнина расположилась в цикле быстрой езды от Даркмаунта и в целой ротации от места пребывания Великой Искры, что было кибертронцам только на руку. – Залейте четвёртый сектор черным, – распорядился стоящий в центре круга Циний и перевернул ковш с белилами в бочку перед собой. Ему предстояло смешать еще много колеров, чтобы их хватило на рисунок, величиной со всю территорию тоннеля Колодца. – Первый и второй сектор загрунтованы, – сообщил подбежавший к колеснику вехикон. Желто-золотой мех придирчиво оглядел обозначенную десептиконом территорию. – Пойдёт. – Это последняя, – с глухим ударом Рода поставила перед сослуживцем бадью с красителем. Внутри тары что-то грустно хлюпнуло. Фем поморщилась, вспоминая свою встречу на складе с Венессой и Гринменом. Все нужное розово-черной колеснице, и правда, оказалось в том месте, куда указала ей десептиконша. От этого автоботке было еще противнее. Почувствовав на себе взгляд, Рода оглянулась и встретилась окулярами с наблюдающим за объединённой работой автоботов и десептиконов Процептусом. С чувством выполненного долга, она отпихнула тачку, на которой привезла краски, от рабочей зоны Циния, трансформировалась и поехала в направлении цитадели. – Простите, сэр, – один из вехиконов - работников аккуратно приблизился к желто-золотому боту. За его спиной собралось четверо точно таких же. Фиолетовые и серые десептиконы простой конструкции за последние циклы уже привыкли к постоянно меняющемуся командованию, а бесконечная работа никогда не была для них в новинку. Просто исполнять приказы, не задавая вопросов, было естественно для обслуживающего класса, но сейчас интерес, подкрепленный присутствием боевых мехов, недавно присоединившихся к их бригаде, все-таки пересилил инстинкт самосохранения. – Разве все это не засыплет снегом, когда мы закончим? – проговорил вехикон, внимательно отслеживая изменения фейслиста автобота. – Мы стоим на тонкой платформе. Под нами пустота. И мы в розе ветров, – Циний с видом умудренного опытом лектора поочередно поднял три пальца вверх и указал меху под ноги. – Я сказал сделать здесь пропилы не просто так. Снег уйдет в них быстрее, чем сумеет собраться на поверхности. – Понял, – отчеканил фиолетовый колесник, удивляясь, как сам не разгадал эту хитрость. Другие вехиконы, внимательно слушавшие их разговор, воодушевлённо переглянулись между собой. – Умно. – Будет идеальная подделка! Не дожидаясь замечания, они бегом вернулись к работе. Теперь фиолетовозначные в полной мере представляли, что именно строят, и едва ли могли вспомнить, работа над чем доставляла им столько же удовольствия. Холодный ветер разнес над зоной строительства негромкое злобное хихиканье. – Это даже как-то по-десептиконски, – процедил, хмурясь, Ультра Магнус и перевел невеселый взгляд на Процептуса. Сине-серый мех уверенно упер кулаки в бока. – Лучшее брать не стыдно, даже у врага. А это, осмелюсь напомнить, – он указал на медленно появляющийся в центре строительства рисунок, один в один повторяющий вид Колодца Всех Искр, – «авторская находка» моего подчиненного. Первый помощник Прайма, давным-давно пострадавший от этой «находки», передернул наплечниками. – Скоро у нас будут ложный вид на фальшивый Колодец и маскировочные перепонки – на настоящий, – подвел итог автоботский капитан. – Так эти крионские птички точно сюда спустятся! – одобрительно кивнул Уилджек и оскалился. – Будем ждать их тут с ударным отрядом. – Сейчас отвести огонь от цитадели, пока команда ученных работает над ее защитой – высший приоритет. А если цель врага – уничтожение трансформеров. Колодец Всех Искр –лучшая приманка из возможных, – констатировал сине-серый мех. Ультра Магнус посмотрел на капитана, только теперь в полной мере понимая, насколько, за мегациклы на Таруне, он стал смелым и отчаянным. Случись вынести его план на автоботский совет в начале войны, его бы сочли предателем. Но именно здесь и сейчас, когда половину «совета» составляли десептиконы, а враг угрожал существованию всех кибертронцев, цель оправдывала средства. – Рискованный план... – покачал головой сине-красный бот. – И он сработает в полной мере, только если крионы узнают о Колодце Всех Искр. Нам бы лучше, если бы они вовсе не узнали о нем. – Сэр, мы с вами оба понимаем: импульсивность и безжалостность — это не глупость. Они узнают, – заявил Процептус так, словно это уже случилось. Благодаря активированной серебристой фем связи, он отлично знал, что, помимо исполнителей, о его плане уже прекрасно осведомлен мех, вынужденный подслушивать совет командования и скрывающийся от остальных в цитадели. Ультра Магнус расширил окуляры. «Пока другие боятся худшего исхода, Процептус уже готов к нему и делает его своим оружием против общего врага. Не зря его хотели сделать Магнусом. Будь в совете большинство таких как он, возможно, война бы закончилась намного раньше». Сине-серый мех скрестил манипуляторы на грудной пластине. – Лучше пусть крионы узнают то, что нам нужно, нежели между боями, ради интереса, полезут в самую заметную пещеру на планете, а мы, ринувшись ее защищать, нарисуем на ней мишень. Даже если нас заметят прямо сейчас, мы уже многое выиграем.

***

Сэндра Токси и Слик опустили двигатель перед развернутым трапом. Как только поток раскаленного плавильного состава закончился, мехам пришлось сойти с самодельных досок и нести увесистую деталь на манипуляторах треть пути от завода. Сэндра выпрямился и оглядел корабль, олицетворявший его надежду добраться до Кибертрона. Звездолет уникальной конструкции был несколько больше стандартного - рекерского. Гладкий, вытянутый в центральной части корпус, почти не отражающий света, пестрил врезанными в него острыми деталями и антеннами, внешне напоминая своих хозяев. – Познакомься, «Свиндл»! ‒ бодро и весело объявил Токси, указав длинным манипулятором на корабль. Сэндра подшагнул к носу корабля и раскрыв ладонь легко похлопал по толстому черно-фиолетовому металлу. – Сэндра. Будем знакомы. Догнавший их Пест, сбив вентилирование и громко ругаясь, замедлил бег и, подтолкнув тележку к двигателю, устало осел на колени. Он оглядел бота и конов с самым обиженным выражением, на какое был только способен фейслист его конструкции и автоматически оглянулся через плечо, проверяя хвост. Яркая ядовито-розовая оптика меха нервозно пульсировала, пока тот восстанавливал общую работу систем после бега с утяжелителем, размером и массой больше него самого. Сэндра положил манипулятор на остроконечный наплечник черно-серого кона, статно выпрямил спину и с видом, будто собирается наградить героя медалью произнес: – Спасибо тебе. Фейслист Песта сразу посветлел. ‒ Ой да что там… – он легко поднялся и изящно махнул манипулятором с видом довольного наевшегося турболиса. – Э! А нам?! – воскликнул Слик, синхронно с Токси упирая кулаки в бока. Ответить белому меху помешал вознёсшийся над равниной, быстро нарастающий инсектиконский гул. Сэндра быстро снял со спины короб связи и вручил его розоволинзому меху. Пест с непонимающим видном покрутил полученное устройство в манипуляторах и молча показал автоботу большой палец. – Подними его на корабль, – скомандовал высокий колесник, обнажая меч и вынимая из кабуры бластер. – Устанавливайте двигатель! – крикнул он, отбегая от корабля, остальным десептиконам. Твердо упершись ногами в землю, рекер встал перед приближающимся роем. «Они – мой единственный шанс вернуться на Кибертрон и вытащить своих с соседней луны. Юникрон, я дам вам сожрать их или себя раньше этого!» Сэндра уколол себя в предплечье острием рапиры. Из миниатюрного разреза выступил энергон. Тонкий подтек скатился по броне и застыл на краю сгустком, но этого было более чем достаточно, чтобы все алые визеры обезумевших кибер-жуков устремились в направлении белого меха. Тот вскинул манипулятор и дал залп. Три черно-серых десептикона вбежали в звездолет, втащив за собой тачку с деталями и втолкнув двигатель. Пест уложил короб связи в запасное кресло так, словно он был новым членом экипажа. Слик, задумчиво прищурив кислотно-жёлтую оптику, оглянулся на трап и потер острый подбородок пальцами. ‒ Хм… Разве мы не запирали «Свиндла» перед уходом? ‒ Ой. Я, наверно, забыл… ‒ розоволинзый мех растянул топливоприемник в нервной улыбке и пожал плечами и окинул своих близнецов ничуть не извиняющимся взглядом. ‒ В смысле, ты забыл?! ‒ Токси гневно всплеснул манипуляторами. ‒ Дефектный, если из-за этого нас утащат в гнездо, я буду во всём винить тебя, ты ‒ шл... Сэндра дал залп в вырвавшегося вперед остальных инсектикона, передернул затвор на стволе, переключаясь на стрельбу очередями, выпустил во врага фонтан плазменных искр и оглянулся. Из простоявшего с пол клика молча корабля выскочили, гремя запчастями и инструментами, тройняшки. Они забегали вокруг своего судна как муравьи, каким-то чудом успевая на такой скорости совершать полезные действия по починке корабля. Переругиваясь между собой, три десептикона в слаженном темпе перекидывали друг другу инструменты и размещали добытые детали внутри и снаружи корпуса «Свиндла». Их местоположение и состояние звездолёта менялось, стоило на наноклик притушить оптику. Белый рекер, на мгновение усомнившийся в своем восприятии времени, перевел оптику на пытающийся взять его в окружение рой и с облегчением провентилировал. Он, широко размахнувшись, снес под корень потянувшуюся к нему когтистую лапу и выстрелил в появившуюся пробоину в броне жука, прожигая его камеру искры насквозь. Сраженный инсектикон повалился назад, прижимая собой двух, подошедших к нему близко тварей. Сквозь дикий клекот со стороны корабля донесся вокалайзер: ‒ Ты привариваешь это вверх ногами, кв… Сэндра с хрустом вогнал широкое лезвие между шлемом и воротником брони инсектикона. ‒ Ты слепой?! У этой шла… Рекер пинком отбросил очередной труп, расчистив себе площадку для маневра. ‒ …нет верха и низа! Он толкнулся от камня, оказавшись в воздухе, перехватил меч обратным хватом и, скрестив манипуляторы перед собой, уложил на предплечье бластер. ‒ А, да?.. Раскрутившись вокруг своей оси, под блеск разлетающихся вокруг него выстрелов, бот снёс тесаком сразу четыре инсектиконские головы и щедро начинил корпуса их хозяев разрывными снарядами. ‒ А что насчет изнанки? Срезанные шлемы посыпались на землю за мгновение до прогремевшего взрыва боеголовок. ‒ О… Ошметки разлетевшихся на куски корпусов колючей шрапнелью посыпались на оставшийся рой. Кибер-жуки с болезненным, недовольным сипом отшагнули от высокого колесника и тут же ринулись в новую атаку. Токси оторвался от крепления толстой, напоминающей шип, черной антенны, опустил инструмент для сварки на ионной тяге и оглянулся на сражающегося в клике от корабля автобота. Задумчиво прищурив зеленый визор, он поинтересовался будничным тоном: ‒ Может, кто-нибудь из нас поможет ему? Пест, запаивающий пробоину в обшивке, посмотрел сначала на своего близнеца, затем на Сэндру. ‒ Нее… Он и сам справится! ‒ розоволинзый отмахнулся, а потом прислонил свободную ладонь к краю топливоприемника и громко ободряюще прокричал: ‒ Давай, симпатяга, втащи им! Мы в тебя верим! Ву-у-ху! ‒ он взметнул вверх сжатый кулак. ‒ Мы в него верим? ‒ Слик, уже завершивший монтаж двигателя, выглянул из иллюминатора корабля с мотками кабелей в манипуляторах. Токси с деланной задумчивостью хмыкнул, а затем усмехнулся: ‒ Определенно! ‒ он снова посмотрел в сторону рекера и помахал тому сварочным аппаратом. ‒ Давай! Засунь этот меч им куда следует! ‒ И это ‒ тоже! ‒ присоединился к команде поддержки Слик, и, хорошо размахнувшись, швырнул в белого меха три миниатюрные гранаты. Среагировав на разнесённый порывом ветра по местности громкий, заливистый смех, Сэндра оглянулся на звездолет, убрал рапиру в ножны и автоматическим жестом перехватил жмень ледащих к нему боеголовок. С приятным удивлением обнаружив, что чеки у всех гранат на месте, он выдернул дентами одну из них и швырнул взрывное устройство в скопление инсектиконов перед собой. Тройняшки вбежали в салон корабля. Толкаясь и цепляясь друг за друга, они вместе направились к месту рулевого. ‒ Свалите. Моя очередь пилотировать! ‒ оказавшись рядом с панелью управления, Токси, пихнул пытавшегося примоститься у штурвала Слика в фейслист, но тут же получил кулаком по шлему. ‒ Квинта с два! Я поведу! ‒ возразил Пест и тут же был награжден толчком от желтолинзого. ‒ Ты уже это делал! ‒ Ну нас же подбили! Это не считается! ‒ Считается! ‒ в один вокалайзер рявкнули на него Слик и Токси. Не дожидаясь, пока их маленький «разбор полетов» с переругиваниями и дракой ладонями перерастёт во что-то серьезное, жёлтолинзый кон схватил своих близнецов за ранцы, оттащил их от панели управления, и тут же плюхнулся в кресло первого пилота. Длинные когтистые пальцы быстро набрали кодовые комбинации кнопок на пульте управления, активируя протокол взлета «Свиндла». Видя, что безоговорочный победитель уже определен, Пест быстро подбежал к шлюзу, высунулся наружу и помахал сражающемуся белому меху. ‒ Тащи сюда свои колёса, ронин! Мы готовы! ‒ розоволинзый десептикон тут же скрылся в салоне. Звездолет формы острой капли начал движение вперед, рассекая острыми как лезвия эллипсообразными крыльями разряженную от битвы атмосферу и плавно набирая высоту. Сэндра трансформировался и вжал педаль в пол. Снеся преградившего ему путь инсектикона, рекер подпрыгнул на пологом камне, перешел в режим меха в полете, зацепился за край опущенного трапа, подтянулся на манипуляторах и кувырком вперед оказался в салоне звездолета. Сидящий в кресле справа от рулевого Пест, недовольно поджав топливоприемник, отточенным жестом клацнул по клавише герметизации люка. – Я сказал, что он успеет! ‒ Токси победно усмехнулся, обернувшись к розоволинзому кону, и смерил сидящего на корточках белого меха одобрительным взором. Створки металлической двери с шипением закрылись за спиной Сэндры. Слик дернул рычаг управления на себя. «Свиндл», сделав сверхзвуковое ускорение, разорвал атмосферу Луны и вышел в открытый космос. Весь салон тряхнуло. Токси, не успевший занять место второго пилота, в попытке не упасть схватился за край панели, задев несколько кнопок. Отсек огласил громкий звук бодрой инопланетной музыки с причудливым мотивом. Сэндра, которого в этот клик припечатало спиной к стене, осел на пол, расправил плечи и глубоко провентилировал. Страшная лунная база, завод и аномальные кибер-жуки остались далеко, за хвостом корабля. – Вы так много думаете обо мне, в мое отсутствие, – высокий колесник странно, ностальгически улыбнулся. – Так даже рекеры не делали, – светло-голубые окуляры нашли короб связи с локатором на сидении у стены. – Возможно, потому, что за подобное я раньше сразу манипуляторы отрубал… – еще раз сладко провентилировав, Сэндра перевел довольно прищуренную оптику на лобовой экран, сквозь который ярко светящимся заревом виднелся приближающийся в почти бесшумном полете Кибертрон.