Фиор.
Пять минут я целенаправленно шагаю по пружинящему мху, двигаясь к границе леса. А как только замечаю длинноволосых девиц под цветущим деревом на берегу озера, срываюсь на бег. Они не сразу замечают моё приближение и пускаются врассыпную, только когда я хватаю одну из них за волосы и бесцеремонно стаскиваю с ветки дерева. Волшебница визжит, а другие подхватывают вопли, хотя я их не трогаю. Мерзавка не стесняется царапать мне руку, пока я стискиваю в кулаке её русые волосы. Она как дикий зверь верещит и брыкается. Я охаю, неожиданно получив болезненный удар в живот, и разжимаю пальцы. Волшебница пользуется свободой и пытается удрать, но чёрта с два ей удастся меня одурачить. Я дёргаюсь вперёд и хватаю её, приставляя кинжал к шее, девушка моментально замирает на месте, а остальные затихают. Я удовлетворённо киваю, когда на прекрасных девичьих лицах появляется всё больше неуверенности и страха. – Ну ты и дрянь! – вновь говорю я, встряхивая обнаглевшую девицу. Она начинает канючить и рыдать, обильно роняя слёзы. На вид ей лет семнадцать: большие голубые глаза, шелковистые русые волосы и жалобно трясущаяся нижняя губа. – Я спасла твою жизнь. И вот так ты мне отплатила? – меня окутывает злость, рука трясётся, и я едва сдерживаюсь, чтобы не прикончить волшебницу. – Отпусти её,– сзади подходит Лили.– Она ничего не сделала плохого. – Пусть вернёт то, что украла,– злостно чеканю я. – Я не знала, что это твоё,– тараторит мерзавка. – Она просто красиво блестела на солнце. – Это не повод брать чужое. Девушка снимает со своей шеи украшение и протягивает мне. Я вырываю серебряную подвеску в виде луны и отпускаю воровку. – Чтобы я близко тебя не видела. Поняла? – рычу я перед тем, как волшебница скрывается за деревьями. Мои плечи поникли, я чувствую усталость, скопившуюся за сегодняшний день. До заката осталась ещё пара часов. Мы всего-то вышли поискать травы. – Это ведь его? Поэтому ты так разозлилась? – тихо интересуется подруга. Она не смотрит на меня, а вопрос задаёт, как бы невзначай. Однако я уверена, что она знает ответ, и как много это ожерелье значит для меня. – Да. Его последний подарок, – отвечаю я, сжимая дорогую сердцу вещь. Лили кивает: – Пойдём домой, Анна. Я рассеянно киваю, а подруга по привычке берёт меня за руку и настойчиво тянет в направлении нашей деревни. Я просыпаюсь в своём пристанище и разочарованно вздыхаю. Этой ночью я не рассчитывала на компанию старых воспоминаний. Четыреста лет прошло. Ничего уже не изменить. С того самого проклятого дня всё произошедшее стало неизбежным. Да и тогда я тоже ничего не могла сделать, потому что была слаба. А сейчас... Сейчас я могу надеяться только на то, что глупая девчонка исправит мои ошибки. Вот только как можно надеяться на того, кто очень похож на меня саму. Да и эгоистично с моей стороны. Я и так уже много дров в её жизни наломала. Но у меня нет другого выбора. Тогда был, а сейчас его нет. Ведь я всего лишь призрак, запечатанный в зеркале. Я даже не уверена, что могу рассчитывать на перерождение. Для таких, как я, это слишком большая роскошь. Я сжала в ладони кулон в форме луны. – Ты ведь тоже ждёшь нашей встречи.784 год. Где-то в Фиоре.
Я поглаживаю раненую руку, думая о том, какой беспечной была в битве. Сама рана меня не страшит, а вот яд определённо. Кажется, у меня поднимается температура. Мотаю головой, отгоняя неприятные мысли и возвращая их в нужное русло. – Лес просто в ужасном состоянии,– бормочу я, перебирая в голове сложившуюся ситуацию.– И эти монстры... – Думаешь, это всё взаимосвязано? – спрашивает Лексус. – Ты ведь тоже так думаешь... – утверждаю я. Блондин кивает и продолжает идти впереди меня, в руках держа магический шар из молний, который освещает нам путь. – Как думаешь, остальные тоже наткнулись на монстров?– задаю вопрос своему спутнику. Он ничего не отвечает, а только пожимает плечами. Моя персона недовольно хмыкает и плетется следом. Проклятие. Пожары сами по себе не возникают, и монстры тоже не бродят, где попало. Кажется, мы вляпались в странную историю. Странную и пока неясную. И, честно говоря, меня беспокоит ещё кое-что, помимо моих спутников и раненой руки. Были ли монстры раньше в этом лесу, или их кто-то призвал? Если последнее, то скорее всего этот кто-то всё ещё где-то здесь, и он опасен. Волшебник, который призывает монстров неудивительное явление, но очень редкое и опасное. Я вздыхаю. Мне не хочется, чтобы задание надолго растянулось, у меня куча дел. Да и ход истории стремительно набирает обороты. Если мне не изменяет память, то сейчас Скарлет должна встретиться с Джераром, Дождия и Гажил вступят в Хвост Феи, а после Лексус нападёт на гильдию. Я прожигаю взглядом блондина. Что-то он особо не похож на человека, который жаждет напасть на своих товарищей. Идёт себе спокойно... С другой стороны, чего я жду? Что он напишет у себя на лбу маркером: "Я нападу на гильдию"? Ладно, пусть с ним Нацу разбирается. Я не собираюсь участвовать в битве за Хвост Феи. Вместо этого я бы предпочла оказаться где-то на Мальдивах или другом тропическом острове. Лежать в лежаке и потягивать коктейль. Интересно, если бы моя жизнь была другой, земной, как бы всё было? Я бы стала директором школы? Вышла замуж и обзавелась детьми? Я встряхиваю головой, избавляясь от паутины старых вопросов. Когда-то они мучили меня, повторяясь из раза в раз калейдоскопом возможных счастливых вариантов. Но они остаются мыслями. Эфемерными. И ненастоящими. Впервые за долгое время я думаю об этом. Но я должна смириться с тем, что для меня тот мир ненастоящий. Вся моя жизнь на Земле была фальшивой и украденной. – Кажется, нам туда,– останавливаясь, говорит Лексус. Я выхожу немного вперёд, так как спина блондина закрывает обзор. И вижу пещеру, которую раньше, до пожара, скрывали зелёные деревья. – Ты уверен, что нам стоит туда идти?– с опаской спрашиваю я. Дреяр хмыкает: – Трусишь? – Нет,– почти честно отвечаю я.– Боюсь, что ты со своими габаритами застрянешь в каком-нибудь лабиринте. – Думаешь, здесь есть лабиринт? – Нам с начала задания безумно везёт, так что я не удивлюсь, если он там действительно окажется. – Оптимистично,– он фыркает и делает несколько шагов ко входу.– Идём. Мда... Так себе перспектива бродить ночью в странной пещере, будто нам леса мало. Но выбора нет, и я плетусь следом за ним, молясь всем богам, чтобы там не оказалось змей. Змей я ненавидела до безумия. Когда-то давно в прошлой жизни я гуляла в лесу и там видела, как одна змея поедала лягушку. Это было омерзительное зрелище, просто отвратное. Я понимаю, что это естественный процесс и всё такое, но для меня это стало травмой на всю жизнь. Неожиданно, я чувствую что по спине проходит странная вибрация. Из всех вещей, которые у меня хранятся в рюкзаке, так может вести себя, наверное, только зеркало. Я вздыхаю, сейчас самое время для разговоров с паранормальным. Надо на время улизнуть от громовержца. Иначе придётся объяснять, что это за зеркало, и откуда там взялся призрак, похожий на меня. Через полчаса нашей экскурсии по пещере мы натыкаемся на два каменных коридора. – Разделимся?– неуверенно спрашиваю я, зная заранее ответ. – Даже не думай. Если наткнёшься на врагов, то с больной рукой долго не продержишься. – Хорошо, хорошо. Но я могу ненадолго сама сходить, скажем направо, и посмотреть, что там и как? Мужчина в недоумении приподнимает брови. – Святые пирожки, Лексус! В туалет мне надо! Не глядя на его реакцию, я топаю направо, проклиная призрака. Ну да, ничего умнее и оригинальнее я придумать не могла. Краснея от злости, я шагаю вперёд, доставая при этом магический кристальный шар. Я всегда его беру на всякий случай. Его действие недолго длится, и заряжать его надо часто, однако он неплохо освещает пространство. Когда я отдалилась от своего спутника на достаточное расстояние, наконец вынула зеркало из сумки. – Я надеюсь, что у тебя веская причина меня тревожить? – Что с твоим волшебством? – А что такое? – отвечаю вопросом на вопрос. – Оно нестабильно, – женщина недовольно хмурится.– Если сейчас не принять меры, то всё плохо для тебя закончится. – Если ты не заметила, то я на задании, – хмыкаю я. – И вообще ты же со мной не разговариваешь! – Я бы и дальше предпочла не разговаривать с тобой, так как ты вообще непонятно чем занимаешься,– бормочет Анна.– Но сейчас это всё неважно, важно то, что твоё волшебство нестабильно. У меня вырывается невольный вздох разочарования: – Я стараюсь найти то заклинание, которое способно одолеть какого-то крутого противника, – я смеряю собеседницу недовольным взглядом. – Но знаешь, мне бы было легче, если бы ты указала в своём дневнике то заклинание и перевела его на человеческий язык. – Тогда ты ничему не научишься. – Проехали, – фыркаю я.– Говоришь, что моё волшебство нестабильно? Анна в зеркале утвердительно кивает. – Я чувствую это, но я думала, что дело в яде того монстра, – я кошусь на раненую руку. – Возможно,– призрак задумалась.– Но в чём бы ни было дело, тебе надо быть аккуратней. И по возможности не применяй свою силу. Легко сказать! Я не знаю, с чем мне придётся столкнуться, но с раненой рукой и без волшебства далеко я не уеду. – Если это всё, то мне пора возвращаться. – Будь осторожней. Я кивнула головой и вернула зеркало в рюкзак, но не успела его застегнуть, как осознала, что мир плывёт перед глазами.***
Её долго нет, я начинаю беспокоиться. С её раной она могла потерять сознание. Я перевязал её руку, остановив кровотечение, но судя по всему рана довольно серьезная. Идиотка. Надо же было так подставиться под удар?! Кто её просил лезть в пекло? Я проклинаю это задание, продолжая идти в ту сторону, куда раньше направилась Луна. Чем дольше я иду по каменному коридору, тем больше нарастает беспокойство в горле. Я натыкаюсь на них спустя пять минут. Четверо волшебников, один из которых держит Луну на плече, как какой-то мешок с картошкой. Они замирают, оценивая меня. Секунда, и я двигаюсь быстрее. Перестаю анализировать, позволяя рефлексам, которые меня ещё не подводили, работать за меня. Одно движение для двоих. Моя молния делает дугу снизу вверх. Первому я вспарываю грудь, а второму заношу удар в шею. Третьего бью ногой в живот, тот отлетает от удара в стену. Остается лишь один волшебник, который держит Альберону. – Отпусти её или будешь следующим,– рычу я. – Я так не думаю. Я складываю руки по направлению к сопернику и моментально ослепляю его вспышкой света. Пока тот находится в растерянности, подлетаю к волшебнику, отбираю у него Луну и вырубаю похитителя. Бережно кладу мелкую возле стены и направляюсь к новым знакомым, связываю тех, кто ещё дышит. Самого наглого из них привожу в чувства и начинаю допрос. Он достаточно быстро признается, что их наняли похитить Луну. Никакой богоизбранный это задание в гильдию не посылал. Да и по сути они запрашивали одну Луну, вот только очевидно мой старик просёк неладное и обставил всё так, словно это задание для моей команды. Наёмник говорит, что им заплатили иностранными монетами и хвалится одной из них. Монета, которую я достал из его кармана сверкает новизной, на ней изображён профиль какого-то короля. Но этот самый волшебник уклоняется от ответа, когда я детальнее спрашиваю про заказчика, даже после применения силы он продолжает молчать. Больше ничего не добившись от этих олухов, я связываюсь со своей командой, говоря что наше задание завершено, при этом прося Фрида вызвать Рунных Рыцарей.