***
— Антох, ты сегодня как? Будешь вишневый пирожок? Мне мама передала, он просто отпадный! — Чебатков сидел на своей кровати, будучи повёрнутым в сторону Шастуна, что был больше похож на зомби, нежели на живого человека. Парень поворачивает голову, прилагая для этого все усилия. — Не, Жень, спасибо, я боюсь блевану, если хотя бы представлю что-то из съедобного в голове. — Понимаю. Совсем дерьмово? — Терпимо, — враньё. На самом деле, было совсем нетерпимо. Было невыносимо больно во всём теле сразу — Антон даже не подозревал, что так много внутренних органов может болеть. Тошнота почти не проходила, сколько бы Шастун не сгибался над тазиком или туалетом — легче не становилось. Когда до начала лечения ему казалось, что сил нет — ему казалось, потому что по-настоящему, их нет вот сейчас, когда поднятие руки вмиг вызывает отдышку и тахикардию. Ему объяснили, что это последствия химии и практически нулевых показателей эритроцитов, гемоглобина и лейкоцитов. У Антона почти не осталось иммунитета и не было клеток, чтобы бороться с основным врагом, и, конечно, Шастун знал, что это значило. Что его шансы, до тех пор, пока в крови не восстановятся все нужные кровяные тельца, ровно пятьдесят на пятьдесят. Он может закрыть глаза, потому что сонливость побеждала в схватке с бодрстванием, и больше их не открыть — это чистой воды русская рулетка, в которой, пока что, преимущество было за Антоном. Это был всего первый курс химии, после которого Шаст висел на тонкой леске, удерживаемой ещё только какими-то запасами внутренних сил, неясно откуда взявшихся, на самом деле, но Антон был благодарен за это, и Арсению с Женей. Конечно, он созванивался и списывался с друзьями и мамой, когда было хотя бы немного сил шевелить языком — парень невероятно сильно скучал по всем, ощущая внутри неприятную тоску по прошедшим дням, когда всё было ещё хорошо. Чебатков, внезапно, стал очень близким другом для Антона в такие недолгие, казалось бы, сроки. Но время же — относительно, особенно, когда ты не можешь позволить себе строить планы на следующий день. А когда вас объединяет общая беда, то чувство, что вы друг друга знаете всю жизнь, приходит почти сразу. Так было и с Женей, который каждый день добавлял Антону красок в его монохромную жизнь, приправленную всеми побочными эффектами лечения. Они вдвоём, пока Шаста ещё окончательно не скосило, любили подниматься на технический этаж, с которого был выход на крышу, и сидеть там на подоконнике у большого окна — в палате было такое же, но на техническом этаже была какая-то своя атмосфера и нереальный вид на ночной Петербург. Парни засиживались там по несколько часов, рассказывая о своих жизнях до рака, делясь тем, какими они были там, за пределами больницы, когда жили обычной жизнью, как у всех. Чебатков однажды сказал Антону, что люди делают каждый день одно и то же: походы на работу, учёбу, планируют свою жизнь куда-то там, в перспективе, ставя себе цели, ради которых и пашут целыми днями, но в это время абсолютно забывают видеть жизнь вокруг. И, получается, то, что кому-то уже в горле сидит — теперь является тем, о чём парни, да и все онкобольные, могут пока только мечтать. Антон сразу понял, что и сам таким был — его тяготил университет, учёба, непонятные перспективы в будущем. Он так часто злился на себя, на людей вокруг, на обстоятельства, думал о том, как ему сделать свою жизнь в будущем такой, как хочет и злился за то, что не понимает. А теперь понял: он гнался за чем-то незримым, в то время, как в действительности ему нужно было попробовать обращать внимание на что-то хорошее вокруг: на вкус кофе по утрам, запоминать звонкий смех мамы и её счастливые глаза, ощущать солнце на лице, а не щуриться от него. Ему так долго было дерьмово морально, что теперь, когда плохо стало физически — в голове что-то щёлкнуло, заставляя всё становится по правильным местам. Женя взял с Антона обещание, что когда они отсюда выйдут, то обязательно сыграют вместе в футбол. А ещё, что Шастун попробует себя в юморе, потому что Чебатков клялся — чувство юмора у парня «просто заебись!». Рядом с Женей Шаст чувствовал, что его понимают и с этим рыжим пареньком всё казалось чуточку легче, за что Антон, не уставая, говорил «спасибо». Но Арсению, который приходил к нему каждый день, не забывая приносить с собой какие-то гостинцы — и неважно, был у Антона аппетит или нет, — Шастун был благодарен больше всего. Ему правда не думалось никогда, что кто-то сможет вот так сидеть с ним у койки целыми днями, гладить по руке, целовать в щёки, кончик носа — где родинка, макушку, губы, читать стихи известных поэтов и различные рассказы лишь потому, что Антон всего раз упомянул, как ему нравится голос Арса и что тот его успокаивает; не думал, что даже после того, как увидят его блюющим, корчащимся от боли и ломоты — не бросят, более того — будут продолжать смотреть так, будто он всё ещё самое прекрасное, что есть в этом мире; всё ещё будут заставлять плескаться в волнах нежности, расплёскивающимся в голубых водах глаз; и, всё-таки, будут крепко держать за руку, делясь частью своей любви, что непременно добавляла сил для борьбы. Антон не мог и представить, что может заслуживать и получать всё то, что даёт ему Арсений. Но вот он рядом — каждый день приходит, продолжает не просто быть частью жизни Шастуна, а прямо вливается в неё, проживая с парнем взлёты и падения в одночасье. Арс старается не показывать Шасту, как ему самому бывает тяжело — Антон и сам понимает, какого это — видеть его таким, ведь сам себя в зеркале уже не узнает. Но у Попова видит всё: и мешки под глазами, и лопнувшие капилляры, и страх, иногда невольно мелькающий на лице, и, конечно, беспокойство, которое никогда не уходит. Но Арсений продолжает улыбаться, крепко обнимать Шастуна и не устаёт повторять, что они справятся. И если возможность провести всю жизнь рядом с этим человеком — это награда за победу над раком, то Антон готов первым в мире прыгнуть выше своей головы. После переливания крови — стало получше. Не сказать, что сил побольше прибавилось, но достаточно для того, чтобы говорить больше, чем слова «да» и «нет» на вопросы врача о самочувствии. В тот же день Антон узнал, что у Арсения, оказывается, день рождения через несколько дней. — Бля, Жень, думаешь — это нормальный подарок? — Шаст всё ещё немного сомневался, не зная, понравится ли историку такое вообще. — Ша-а-аст, харе тянуть резину, заказывай. Я уверен, он оценит, — Чебатков уже полчаса убеждал Антона, что выбранный им подарок Арсению — крутой. Чебатков почти сразу догадался, что Попов — не просто друг, приходящий навестить Шастуна, но гомофобии в нём было меньше нуля, так что тот только улыбнулся загадочно, говоря, что рад, что у Антона есть рядом такой человек. — Ладно, всё! — парень нажимает на кнопку «оформить заказ» — и деваться некуда. — Вот и молодец! — хватил Женя друга, откусывая зелёное яблоко с характерным хрустом. — Бля, меня сейчас вывернет от этого звука, — и Антон даже не шутит. — Соррян, я поем в коридоре, — Чебатков понимающе откладывает фрукт в сторону. — А ты чё делаешь? Шастун достал откуда-то из тумбочки листок с ручкой, принимаясь что-то на нём выводить своим аккуратным почерком. — Записку пишу. — Надеюсь, не предсмертную? А то мне придётся выкинуть её в окно. Антон улыбается. — Точно не предсмертную.***
В ночь на двадцатое марта раздаётся звонок на телефон Арсения, от которого мужчина мгновенно просыпается, нажимая на зелёную кнопку. — Арсений Сергеевич? — Да, это я. — Вас беспокоят с больницы Пирогова. Вы указаны, как ближайший человек, которому стоит позвонить в случае, если что-то случится с Шастуном Антоном Андреевичем. Он в реанимации. Телефон выскальзывает сам, а внутри всё обрывается, громко падая, раздавливая всё на своём пути. Арсений ощущает сильнейший приступ дереализации — вокруг всё кажется ненастоящим, картонным и все эти декорации вокруг в миг рушатся, опадая на пол, поднимают за собой облако густой пыли. Мужчина не помнит, как добирается до больницы, влетает через пост. Он не замечает, что одет в пижамные штаны и домашнюю футболку — глубоко похуй на это. Не понимает, в какой момент начинают литься слёзы по щекам, загораживая и без того плохо видимые ориентиры. Быть готовым к потере, даже если ты на протяжении долгого времени будешь себе напоминать о такой вероятности, — невозможно. — Мужчина, мужчина! Вы кто и куда рветесь? — его тормозит хрупкая девушка в белом халате уже в отделении. Попов не спешит отвечать, ему нужно увидеть Антона. Прикоснуться к нему. Положить голову на грудь и услышать стук сердца. — Мужчина! — медсестре приходится повысить тон, чтобы её услышали. — Шастун. Антон Шастун. Что с ним? — Арс тратит на эти слова все свои усилия. — Он в реанимации. Угроза уже миновала, но за ним будут наблюдать минимум до утра. У парня была тампонада сердца, пришлось откачать почти литр крови из предсердной сумки. Сейчас он спит, всё в порядке. Пожалуйста, езжайте домой, вам позвонят, когда к нему будет можно. — Я не могу. Не могу уехать, мне… Можно мне подождать здесь? Наверное, Арсений ещё не выглядел так жалко, потому что девушка смотрит на него, как на брошенного щенка на улице. Ещё бы: заплаканные глаза, растрёпанные волосы и пижама под пальто. — Можете прилечь в медсестринской, я разбужу вас, когда Антона привезут. Обещаю. Попов не в силах отказываться, только благодарно кивает и следует за медсестрой. К удивлению, едва голова касается дивана — мужчина проваливается в сон. Девушка разбудила Арсения около шести утра, разрешив ненадолго зайти в палату к ещё спящему Антону. Не будить, конечно, просто посмотреть, убедиться, что жив. Он лежал с кислородной маской на лице и проводками ЭКГ на груди, что записывали состояние сердца, выражаясь в пиках на мониторе. Бьётся. Сердце ещё бьется, и грудная клетка вздымается. Арсений присаживается тихо на стул, стараясь не разбудить и соседа Шастуна, упирается взглядом в лицо парня. Всё ещё бледное, худое, немного осунувшееся, и в сердце взметается очередной кинжал — попадет прямо в середину, заставляя мужчину вздрогнуть от пронзившей боли. Он мог его потерять сегодня. Мог лишиться своего солнца, навсегда оставаясь во мраке. Плакать не хотелось, хотелось орать от беспомощности. Кричать, надрывая глотку до хрипа, чтобы в округе разлетелись все птицы. Хотелось бить себя в грудь, чтобы заглушить хотя бы на секунду разрывающееся в агонии сердце. Внезапно кто-то осторожно трогает Попова за плечо, заставляя развернуться. Перед ним стоит Женя, протягивая небольшую коробочку. — Извини, что испугал. Антон очень просил передать тебе это, если приедешь, — Арсений недоумённо моргает, но забирает подарок из рук Чебаткова. — С ним всё хорошо будет. Он выкарабкается, сможет, — говорит парень, уже глядя на Шастуна, непонятно кого стараясь успокоить. — Спасибо, Жень, — отвечает Арс. Попов выходит из палаты через пару минут, присаживаясь на диван возле входа в отделение, открывая коробку. Там лежит небольшой черный мешочек, из которого выпадает кольцо — квадратная печатка с символом солнца посередине. Под ним — белый листок, который мужчина разворачивает очень быстро.«С Днём Рождения, Арс! Я долго думал, стоит ли дарить тебе именно кольцо, потому что, вообще-то, не хотел повторяться, но, увидев его, я сразу подумал о тебе, и, надеюсь, тебе понравится. (Женя убеждал меня очень долго, так что, если что, вопросы к нему!). Мне хотелось подарить что-то на память — в последнее время, я понял, как она важна. Прости, что не так оригинально, как хотелось бы — я правда хотел устроить для тебя большее, но в вынужденных обстоятельствах получается только так. Мне хочется пожелать тебе всего мира, потому что именно этого ты и заслуживаешь. Ты — свет моей души, Арс, который появился как нельзя вовремя. Я не знаю, как сложится наша судьба дальше, но я точно уверен, что даже если ты не сможешь быть со мной до конца своей жизни, то я буду с тобой до конца своей. Я хочу попросить тебя только об одном: пожалуйста, никогда не переставай светить. Что бы не случилось. Я люблю тебя. ХХ Антон Ш.»
Арсений прижал к себе лист, тихо говоря под нос: — Я тебя тоже, — и надевает кольцо на безымянный палец левой руки.