— Как же скучно сидеть в Академии, — протянул Наруто, когда мы вместе выходили из здания.
— А тебе - то какая разница? Ты же на всех уроках спишь, — заметила я, идя рядом с мальчиком.
— Ну и что? Это мне не помешает стать Хокаге!
— Действительно… До встречи, Наруто.
— Пока, Хитоми - чан! О, привет, народ!
Только надеясь пойти домой, я резко обернулась: Узумаки поспешно подошел к местной банде хулиганов, разговаривая с ними.
— Чего тебе надо, Демоненок? Мы тебя с собой для испытания на храбрость не возьмем!
— Идиот, ты все уже сказал!
— А где это испытание будет? — глаза блондина загорелись.
— На кладбище…
— Хитоми!
Повернувшись, я увидела, а после и почувствовала, что стоящий рядом Саске трясет меня за плечи.
— Чего замечталась? — спросил наследник.
— Да так… Ты что - то хотел?
— Ну, я думал, что мы вместе пойдем.
— Ох, прости, я забыла.
Мы быстро вышли со школьного двора, мальчик чуть впереди, я же сзади и немного сбоку. С трагедии Учиха прошел уже год. Теперь нам девять, и скоро мы оба сможем закончить Академию. После утраты клана Саске стал гораздо холоднее и отстраненней. Зато тренироваться он начал в десяток раз усердней, в каждый раз занимаясь так, словно уже завтра он должен был встретиться с Итачи.
Я смогла заметно развить свой уровень владения ниндзюцу, теперь имея в арсенале ещё несколько огненных техник, что для боя может быть весьма полезным. Наблюдая за моими тренировками, Кайоши заметил, что я довольно искусна в использовании техник, и что довольно давно в клане не рождались такие как я. Также дядя рассказал мне довольно занятную информацию о том, что оказывается наш клан имеет гораздо более сложную структуру, чем я думала ранее. Оказывается, все Цукияма поделены на пять ветвей: ветвь Огня, Молнии, Ветра, Воды и Земли. И семья всегда была разделена таким образом, чтобы пользователи одной и той же стихии оказывались в одной ветке. Главной семьей всегда были носители Огня, но после раскола клана из - за моего отца часть полностью отделилась, разбредясь по миру и уже не особо заморачиваясь на то, из какой они ветви. Некоторые остались в Йору, так как там были и представители Огня, и Ветра, и Земли. Но проблемы была в том, что у меня проклевывалась предрасположенность к Воде и частично Молнии, а по рассказам дяди представители этих ветвей ушли к северным окраинам континента, а часть и вовсе отправилась на другой материк. А с собой они взяли очень важные и сильные техники, которые смогли бы пригодиться мне в будущем.
— Да что с тобой такое, Хитоми? Ты вообще слушала меня? — раздраженно спросил Саске.
— А?
— Ясно… Хорошо, повторю ещё раз: ты пойдешь со мной сегодня тренироваться?
— Оу, не знаю. Дома много дел…
— Ты странная в последнее время. Постоянно ходишь задумчивая, со мной не разговариваешь… Это из - за твоей дружбы с Узумаки?
— Саске, не говори глупостей, ты для меня тоже очень важен.
— Да, только вот больше всего времени ты проводишь с Наруто, причем вы просто бездельно шатаетесь по улицам.
— Ты обиделся?
— Нет, на что мне тут обижаться? — вроде спокойно проговорил Учиха, вот только повернувшись, я увидела, что он неприязненно поджал губы, а это верный признак того, что парень дуется.
В таком состоянии ему лучше не докучать, да и сразу извиняться тоже не следует. Саске самому надо обдумать ситуацию, и только после нескольких дней тщательного анализа можно будет поговорить о проблеме снова, и извиниться. Хотя, я вхожу в то небольшое число людей, перед которыми младший Учиха извинился.
Думаю, сейчас лучше оставить эмо - боя…
— Пока, Саске, — быстро сказала я, когда мы оказались возле моего дома.
Квартира встретила меня тишиной, как и всегда. Дядя на миссии, а я предоставлена сама себе. Достав из холодильника порцию риса, я быстро подогрела ее, приступив к еде. Покончив с этим, я вымыла накопившуюся посуду, после глянув на список дел, что оставил Кайоши. Полив цветы, вытерев пыль и убрав вещи в своей комнате, я с удовольствием поставила галочки напротив выполненных дел, на сегодня освобождая себя от обязанностей. Быстро оглядевшись в поисках нового занятия, я взяла в руки расчески, после чего присела ближе к зеркалу, чтобы расплести косу и после ровно собрать волосы в хвост. Эх, вот что мне действительно нравится в моей новой внешности — так это волосы.
Длинные, невероятно густые пряди цвета черного янтаря к концам становились оттенка лунной ночи, естественно подвиваясь. В прошлой жизни волосы у меня были так себе, по ощущениям напоминавшие не дорогой шелк, как увещевала реклама, а скорее, пожухлую солому. И положению ничего не помогало: ни дорогие уходовые средства, ни наоборот народные методы, по типу сырого куриного яйца вместо шампуня. Не знаю, то ли генетика у меня была плохая, что ничего не клеилось, то ли с экологией в целом беда, но сейчас меня этот вопрос меньше всего волнует, других проблем много.
Последний раз глянув в зеркало, я выловила взглядом фотографию, стоящую на тумбе. Я и Наруто, нам по семь с половиной лет. Мальчик широко улыбается, крепко обнимая меня. Уже и не помню, при каких обстоятельствах была сделана эта фотография, но до безумия радостное выражение лица блондина мне будет вспоминаться еще долго.
Быстро прокрутив в голове весь день, я вспомнила то, от чего меня в последний момент отвел Саске. Тот разговор с хулиганами о испытании на храбрость на кладбище… Точно! Я хотела отговорить Наруто от такой идеи, но Саске… Сам Учиха в этом не виноват, просто как - то странно он на меня влияет.
Посмотрев на часы, я осталась довольна временем, ведь пока ещё не поздно, и я успею встретить Узумаки. Я быстро выскочила на улицу, чтобы найти мальчика.
Идя по шумным улицам деревни к дому Наруто, я увидела знакомую блондинистую макушку, обладатель которой быстро скрылся в какой - то лавке.
Двинувшись туда, буквально через несколько секунд я услышала визг, переходящий в плач. И наружу в прямом смысле вылетел Наруто.
Хозяин лавки, тучный мужчина неопределенного возраста с обширными залысинами, угрожающе двигался на лежащего ребенка, занося руку.
В один прыжок я преодолела расстояние, вставая между этими двумя и быстро останавливая руку мужика, которая вот - вот должна была опуститься на голову Наруто.
— А ну быстро ушла с дороги, соплячка. Иначе шею сверну, — угрожающе протянул торговец.
— Как бы я вам чего - нибудь не свернула, — спокойно сказала я, после чего направила чакру в кисть, в десяток раз крепче сжимая руку мужчины, отчего тот заскулил.
— Он проклятый, и тебя проклянет. Валите, и чтобы я вас больше не видел, уродцы, — сплюнул мужик, швыряя в голову Узумаки маску из папье - маше, чем - то схожую с теми, что носят Анбу. Мальчик уклонился от снаряда, протирая глаза и медленно поднимаясь на ноги.
— Пойдем, — я протянула руку Наруто, несмотря на цыканье и осуждающие взгляды толпы зевак.
— Спасибо, Хитоми - чан, ты меня спасла.
— Да ничего, все в порядке.
Конечно, на самом деле был один подвох в этом всем: Цукияма, как оказалось, клан чрезвычайно уважаемый, и естественно, это порождает много сплетен. Ну а то, что уважаемая химе клана водит знакомство с презираемым «монстром» вызывает много недовольства, а следовательно, и обсуждений. Из всей этой схемы мне не нравилось ровно одно условие: в какой - то момент из вот таких вот разговоров о моей дружбе мог узнать Кайоши, приказ которого я тщательно игнорировала. Дядя был для меня близким человеком, и обманывать его было неприятно, но другого выхода у меня не было.
— Наруто, послушай, не проходи сегодня эту проверку на смелость, пожалуйста, — тихо попросила я, когда мы отошли подальше от главных улиц.
— Почему?
— Не знаю, но лучше не делай этого.
— Хитоми - чан, ты чего? Я ведь не трус, и всех их легко уделаю. Не беспокойся.
И мальчик моментально исчез в извилистых переулках застроенной Конохи.
Несколько секунд я смотрела в то место, где до этого стоял Узумаки, после чего со вздохом развернулась, думая над тем, что же мне теперь делать…
***
Когда на селение опустилась ночь, и на черном бархате неба ярким пятном выделялась луна, я пришла к кладбищу, спрятавшись в тени деревьев, растущих по периметру. Даже не знаю, зачем я это сделала, да и на что вообще рассчитывала.
И что я сейчас смогу изменить? Правильно, ничего. И смысла тогда шататься ночью по кладбищу у меня нет, но уйти сейчас будет как - то обидно.
Минут через десять я увидела пришедшего Наруто, с трофейной маской и замотанного в какую - то старую штору. Видимо, он этим и хотел напугать тех хулиганов.
Через пару минут появилась первая жертва Узумаки. Мальчику надо было всего лишь взять одну из спичек на монументе в центре, после чего вернуться к товарищам. Только вот резкое появление блондина, и крик несчастного парня, казалось был слышен на все селение.
Ну, думаю, на этом все и закончится, ведь мало кто ещё решится идти сюда.
И только я хотела уйти, на окраине территории замаячил неизвестно откуда взявшийся Ирука. Умино стал нашим классным руководителем совсем недавно, но Узумаки с того времени тщательно старается довести чунина до белого каления, а сам шиноби также усердно пытается найти общий язык с Наруто.
Я не слышала полного разговора, но судя по мимике и жестам он был явно не из приятных. Последним аккордом стал недовольный крик блондина: «Тогда я больше никогда не приду в Академию!»
Интересное заявление, однако…
***
Узумаки обещание сдержал — в Академии он не появлялся уже два дня. И даже когда
я приходила к нему домой, дверь упорно не открывал, делая вид, что никого там нет. С Саске я так и не разговаривала, он не стремился, а я не настаивала. Парень
вообще начал ещё глубже погружаться в себя, а я пока не мешала, надеясь, что
Учиха остановится, не добравшись до точки невозврата.
Гуляя после уроков по прогретым крышам, я увидела слоняющегося по улицам Наруто. Ага, вот и попался, сейчас и поговорим о подобающем поведении для ученика Академии.
Только вот парнишка даже не увидел меня, подойдя все к той же группе хулиганов. Мда, жизнь человека ничему не учит…
— Чтобы стать нашим другом, тебе нужно кое - что сделать, — начал один из шайки. Хоть и часть разговора я пропустила, смысл был понятен. — Недавно в горах был бой и убили нескольких вражеских шиноби. Принеси оружие одного из них.
— Да легко!
Ох, Наруто, что же ты такой бедовый… Надеюсь, хоть сегодня ты туда не рванешь…
***
Мне повезло, что я жила недалеко от одних ворот, которые вели к тому самому месту, где произошла стычка. Из - за неспокойного сна я периодически смотрела в окна, чтобы увидеть, не пробегал ли кто мимо.
Уже утром, при сборе на занятия, я увидела Узумаки, радостно бегущего на встречу приключениям. Причем сомнений не было в том, что парень отправлялся именно на поле боя, ведь все его любимые места находились совсем в другой стороне.
Быстро собравшись, я взяла с собой несколько кунаев со взрывными печатями, думаю, сражаться мне там точно придется.
Перепрыгивая по веткам, я шла по слабому следу, отдаленно ощущая чакру Наруто. Неожиданно невдалеке прогремела череда взрывов.
Кинувшись к тому месту, я обнаружила Узумаки, который находился в легкой отключке, и его противников — трех куноичи. Я не поняла, какую скрытую деревню они представляли, но настроены они были воинственно. Мда, ученица Академии против трех опытных шиноби… Шикарно… Разбив дымовую шашку о землю, я скрылась в клубах фиолетового дыма, фактически таща на себе и Наруто. При помощи чакры это было легче, но долго я так не протяну, а топот за спиной становился все отчетливей. Спрыгнув с небольшого утеса, я приземлилась на берег речонки, свалив с себя тяжелого Узумаки. Вот я и в ловушке… Надеюсь, нас хватятся и хоть кто - нибудь поможет…
— Оставь этого мальчишку и проваливай! — крикнула шатенка. Видимо, она капитан.
— Это закрытая территория, убирайтесь отсюда!
— Ты ещё будешь нам указывать?
Я быстро метнула два куная с печатями, следом используя Восхождение Огненного Дракона. Прогремели взрывы, округу озарило ярким светом от столкновения похожих техник.
И только я хотела снова взвалить Наруто на себя и продолжить путь до деревни, мне на плечо положили руку. Обернувшись, я увидела Кайоши, Ируку и ещё нескольких чунинов.
— Хитоми - сама, вы не ранены? — поинтересовался дядя.
— Нет, все хорошо, — остальные ниндзя мгновенно связали оглушенных куноичи.
— Похоже, мы вовремя, — протянул Ирука, беря на руки Наруто.
После того, как пленных доставили в штаб, а нас с Узумаки отчитал Умино, меня ждал разговор с Кайоши.
— Хитоми - сама, вы помните, о чем я вас просил? Не разговаривать с этим мальчиком, но вы меня не послушались и продолжили с ним общаться, а теперь едва не погибли из - за него… Почему?
— Что «почему»?
— Почему вы так поступили?
— Потому что Наруто мой друг. Никому из этой деревни он не сделал ничего плохого, он просто стал вместилищем Девятихвостого Лиса. Не он разрушил деревню девять лет назад, не он убивал людей тогда. Он просто стал его сосудом, он не виноват! Но даже если весь мир будет против Наруто, я всегда помогу ему, потому что он мой друг! И мой выбор никто не изменит!
Последние слова я буквально прокричала, от чего дядя лишь поджал губы, выходя из комнаты.
Быстро оглянувшись, я выскользнула в окно, аккуратно спустившись по дереву.
Черт, все - таки, я наговорила дяде лишнего, при этом разнервничавшись не на шутку…
Значит, пойти я могу только к одному человеку, который понимает меня также, как себя.
Саске открыл дверь быстро, ни капли не удивившись, увидев меня.
— Привет, можно войти?
— Привет, конечно.
Учиха посторонился, пропуская меня в квартиру, где теперь жил один.
— У тебя проблемы?
— Поссорилась с дядей.
— И ты сбежала? Кайоши - сан вроде отходчив…
— Я наговорила ему много лишнего…
— Насчет лишнего… Прости, что тогда вел себя так, эм, некорректно, — замявшись, тихо пробубнил Саске. Только вот я все слышала.
— Я не обижаюсь.
Я протянула открытую ладонь мальчику, и тот положил поверх нее свою.
— Всегда вместе! — хором сказали мы зарок, данный друг другу. Клятва о том, что мы никогда не предадим друг друга…
Надеюсь, она скрепит нас...
