***
Добравшись до дома, я сменила одежду, отправившись на кухню. Сейчас мне необходимо в срочном порядке выпить что - то успокаивающее, недаром неделю назад купила специальный чай, вроде как с ромашкой и мелиссой. Вот и настало время попробовать. Когда по комнате поплыл легкий аромат с лимонными нотками, я взяла в руки горячую чашку, уходя в комнату и садясь на край кровати. После этой встречи с Саске я чувствовала себя полностью разбитой. Учиха потревожил хрупкое равновесие, на краткий миг установившееся внутри. Словно я начала жить по - новому, находясь в странной гармонии работы в Ха, а брюнет испортил это одним своим появлением, всколыхнув в душе насильно погребенные чувства, заставив вспомнить обо всем. Рен… Мягкий, нежный, добрый, заботливый юноша, с которым я делила задания и место ночлега, иногда лежа практически у него под боком, чтобы быстрее согреться в промозглую ночь. Неуловимо, едва заметно, я начала сближаться с ним, чуть не достигнув точки невозврата, когда друзьями и напарниками остаться просто невозможно. Я слишком сильно начала увлекаться… Побарабанив по успевшей остыть чашке чая, я залпом выпила содержимое, лишь слегка кривясь от того, что напиток был еле теплым. Только помыв накопившуюся в раковине посуду и дав немного мяса вернувшемуся Тору, который от безделья в квартире появлялся не чаще меня, я услышала громкий и настойчивый стук во входную дверь. Быстро открыв, я увидела на пороге Хаттори с узким пакетов в руках. — Предлагаю отметить завершение очередного трудового дня! — весело заявил парень, уже самостоятельно просачиваясь в дом и деловито топая на кухню. — Что - то я ничего особо примечательного вспомнить не могу, — пробормотала я. — Повода, вроде как и нет. — А нам он и не нужен. Необходимо вне зависимости от дат и календарей устраивать себе праздники, — Хаттори жестом фокусника достал из пакета темную бутылку и маленькую картонную коробку, которую передал мне. — Вино в этот раз настоящее? — усмехнулась я, кивая на алкоголь в руках блондина. — Сейчас и проверим. У тебя ведь нет бокалов? — на мой утвердительный кивок он лишь добродушно улыбнулся. — Значит, не зря купил. В коробке были как раз они, две штуки. Длинные, на тонкой ножке, с огромной чашей, напоминающей перевернутый купол. И на столе они смотрелись, на удивление, неплохо. В это же время Рен, за неимением штопора, легко открыл бутылку ножом. — Профессионально сработал. Часто употребляешь? — Только в приятной компании. — То есть, я подхожу на эту роль? — Безусловно. Или у тебя есть сомнения? — Не могу понять, для чего это все… Зачем? Блондин со вздохом поставил вино, подходя ближе и беря меня за ладони. — Хитоми - чан, я видел, как ты была расстроена после стычки с тем нукенином. Это выбило тебя из колеи, я прав? — Наверно, — неуверенно сказала я, смотря в невероятные глаза, игравшие сапфировыми лучами в свете ламп. — Тебе нужно расслабиться и успокоиться. Тем более, ты сама хотела выпить со мной. Помнишь, в Огаки? — Помню, — кивнула я. — И про свои слова помню, поэтому и не выгнала тебя. — Предлагаю выпить за нас, — заявил Хаттори, протягивая мне бокал, наполненный рубиновой жидкостью. — В каком смысле? — Абсолютно любом… Просто за нас. Хмыкнув, я чокнулась с парнем, после коснувшись стекла губами. Алкоголь оказался приятным, без яркой горечи, лишь с фруктовой сладостью и легкой терпкостью. Он мягко дурманил, оставляя внутри лишь неестественное умиротворение и легкость. Кажется, чтобы захмелеть, мне хватило всего лишь трех небольших глотков. — Думаю, мне сегодня хватит, — решительно сказала я. — Все - таки никогда не пила… — Оно ведь совсем некрепкое, — заявил Рен, для убедительности повертев бутыль в поисках нужной информации. — Давай еще немножко? Последний раз, я больше просить не буду. — Ну, ладно… Выпив буквально полбокала, я почувствовала эйфорию, настроение разом поднялось, а все переживания и хмурые мысли показались до ужаса несерьёзными и поверхностными, словно ничего и не значили. — Хах, не думала, что это так приятно, — пробубнила я, рассматривая напарника, который словно был окружен облачком мягкого света, подчеркивающего черты аккуратного лица. Почему - то сейчас он мне казался не только симпатичным, а даже красивым. — Пока хватит, — Рен отодвинул бутылку на свой край стола, после подперев рукой подбородок, смотря прямо на меня. — Если уж разговоры о личной жизни у нас никогда не клеились, то поговорим о карьере, м? С чего начался твой путь? — Хм, я абсолютно не отличалась от других. Закончила Академию, попала в команду, прошла экзамен, стала чунином. Правда, первая значимая миссия обернулась стычкой с опытным отступником — мечником из Деревни Тумана. На экзамене сначала напали только на нашу команду, а потом и деревню разгромили. С одной стороны все как у всех, но вот с другой… Тихий ужас, — неловко заявила я, ерзая от переполнявшей энергии, иногда заламывая пальцы, чтобы чем - то занять руки. — Было бы смешно, если бы не так грустно… Я чунином стал только со второго раза, провалился на отборочных боях. А в Ха поступил всего год назад. И как бы все. Хаттори периодически подливал себе алкоголь, при этом мне больше не давал, как бы я не просила, распробовав вкус. Аргументировал, что и так хватит, да и с непривычки плохо станет, но мне так хотелось снова почувствовать ту легкость и непринужденность. Говорить снова было не о чем. Странная закономерность — из всех знакомых парней темы для диалогов я легко находила только с Саске, с остальными же ничего не получалось. Прям - таки знак какой - то… Встав, я распахнула окно, впуская вечерний воздух в душную комнату. После выпитого спиртного мне вообще было невероятно жарко. С улицы доносились звуки мелодии, видимо, у кого - то праздник. — Что - то скучно… Может чем - нибудь займемся? — игриво поинтересовался блондин, легко поднимаясь со своего места и направляясь ко мне. — Чем? — Потанцуем? Музыка как раз есть… — Я не умею. — Не волнуйся, я буду вести. Хмыкнув, я отошла от стены, на которую до этого опиралась. Пусть я не была мертвецки пьяна, но легкая раскоординация движений точно присутствовала. Рен сразу же обнял меня за талию, а я положила руки ему на плечи, медленно покачиваясь в такт уверенным движениям. — О чем ты думаешь? — через минуту тихо спросила я, наблюдая все это время за взглядом блондина, который от чего начал темнеть, словно небо в шторм. — Тебе точно не понравятся мои мысли. — Почему? — Просто знаю. — И все же? — Сейчас я как никогда близок к тому, чтобы преступить запреты, — прошептал парень, наклонившись к моему уху. — Что? О каких запретах ты говоришь? — вся радость из меня выветрилась, уступив место лишь бесконечной усталости и сонливости. Мозг вроде и пытался адекватно воспринимать происходящее, но давалось ему это с титаническим трудом. Я доверчиво прижалась к Хаттори, стараясь опереться на него. — Тебе совсем не стоит на этом зацикливаться… Это мое, личное. Ты, кстати, как? Голова не кружится? — Немного, но больше хочется спать. — Значит, выпила ты все равно слишком много. Иди - ка, лучше отдыхать, а я тут все приберу и быстренько уйду. — Это некрасиво, все - таки я хозяйка и должна убирать все после застолья. — Сегодня можно сделать исключение. — Но… — Ладно, смотри, — Рен моментально отстранился, за полминуты успев сполоснуть бокалы, поставив их на сушилку, и заткнуть вино пробкой, убрав его в холодильник. — За это время ты бы даже до комнаты не дошла. А теперь нам лучше попрощаться, а тебе отоспаться. До скорого. Точнее, до завтра. Мне надо будет рассказать тебе кое - что очень интересное. И напарник ловко выпрыгнул в открытое окно, исчезая в ночи. Странный человек, неожиданно появляющийся и резко исчезающий. Еще и говорит загадками. Прикрыв окошко, чтобы никто больше не шастал, я пошла к себе, упав на кровать и моментально отрубаясь.***
Кажется, алкоголь — это не мое. Явно не мое. Проснулась я поздно, практически в обед. Голова нещадно болела и кружилась, тошнота подкатывала к горлу, а во рту была невообразимая сухость, словно я закинула туда горсть песка. Встречу Хаттори — убью на месте, хотя, я ведь тоже хороша, поддалась на уговоры, а надо было сразу в шею гнать. С трудом приоткрыв один глаз, я застонала от боли, отдававшей в лоб. Так, надо попытаться сосредоточиться и прогнать медицинскую чакру вместе со Стихией Воды, это должно помочь. После пары таких кругов мне действительно полегчало, по крайней мере тошнило уже не так сильно. Встав с кровати, направилась на кухню, налить себе водички. В итоге выпив половину графина, я наконец почувствовала себя намного лучше. Впредь спиртное употреблять буду меньше, раз мне хватает даже маленькое дозы для таких последствий. Повернувшись в сторону приоткрытого окна, я заметила в месте соединения рамы и створки сложенную бумажку, затолканную прямо в этот угол. Хм, и кто же мне оставляет записки с утра пораньше? Развернув послание, я принялась читать: «Доброе утро, Хитоми - чан. Прости, что приходится передавать это тебе таким образом, мне пришлось рано уйти по делам, вернусь только вечером, а тогда будет уже поздно что - то рассказывать. В общем, завтра, в гражданском районе на западе Конохи будет проводиться небольшой фестиваль. Обычный праздник, ничего такого, я даже повод организации не особо понял, просто красочное гуляние для развлечения народа. И я хочу пригласить тебя туда. Ведь ты же хотела остаться на фестивале в Стране Снега, верно? А еще я хочу извиниться за вчерашнее, не надо было это все затевать. Надеюсь, тебе сейчас не слишком плохо. В общем, до завтрашнего вечера, Хитоми - чан, я зайду за тобой примерно в восемь». Я с сомнением еще раз прочитала содержимое записки. Фестиваль… Звучит крайне заманчиво. В своей жизни я нечасто бывала на народных торжествах, последний раз был в честь того, что Цунаде назначили Пятой Хокаге, а уже три года с этого времени прошло. Душа требовала праздника, а тело развлечений. Хотя, я уже вчера развлеклась что надо, главное, больше такого не повторять. А на гуляния сходить надо, интересно посмотреть, что там будет. Тем более, следующие два дня я все равно свободна, значит, никаких препятствий точно нет. Осталось только выбрать одежду и прическу. Мда, только вот праздничное кимоно у меня было в единственном экземпляре, а с волосами, отросшими чуть ли не до талии, я управлялась не настолько хорошо, чтобы одной соорудить что - то красивое. Разве что могу зачесать наподобие куафюра, но выглядеть это будет как минимум странно. Ладно, время есть, может что - то и придумаю. Достав из шкафа кимоно, я критически оглядела наряд. Черное полотно, усеянное ярко - розовыми и фиолетовыми пионами на подоле и рукавах. Вполне красиво, всегда обожала сочетание темного фона и вкраплений ярких цветов. А для волос где - то должны лежать несколько милых заколочек. Завтра и начну собираться, а пока стоит заняться другими делами.***
Все - таки, владение теневыми клонами полезная способность не только в бою. С помощью всего одного двойника я легко смогла надеть кимоно, сделать прическу и неброский макияж. И все это при минимальных затратах сил. Прелестно. Взглянув на часы, я увидела, что до восьми осталась всего одна минута. Разгладив ткань на плечах, я открыла входную дверь, решительно шагнув наружу, и едва не снеся с ног Рена, который оказался по другую сторону проема. — Эм… — неловко промямлила я, бессовестно рассматривая напарника. Шикарное светло - серое кимоно сидело идеально, дополняемое темным веером, который юноша держал сложенным в руках. — Прекрасно выглядишь, — первым произнес Хаттори, казалось, даже немного покраснев. — Как и всегда. — Спасибо. Пойдем? — Конечно. Парень выставил локоть, за который я ухватилась, стараясь поспевать за ним, ведь из - за одежды ноги были скованы, и на один нормальный шаг приходилось пять крохотных шажочков, во время которых я периодически запиналась, так как не привыкла ходить в гэта, которые надевала от силы пару раз. Когда мы добрались до места проведения, фестиваль уже был в самом разгаре. Уютно светились бумажные фонари с кандзи счастья и удачи, подвешенные на гирляндах, протянутых между киосками с едой. — И все же в честь чего это проводится? — поинтересовалась я, оглядываясь по сторонам и наслаждаясь праздником. — Не имею даже малейшего представления. Да и какая разница? Зачем находить предлог для того, что просто расслабиться и отдохнуть? — Я не напрягаюсь, чтобы столько отдыхать. — Хватит быть такой надутой. Может, возьмем чего - нибудь вкусненького? — Тогда, давай онигири. Подойдя к палатке, мы взяли по одному рисовому треугольничку. Откусив кусочек, я хмыкнула, вспомнив, что точно такая же атмосфера была на гуляниях в честь нового Хокаге. Я абсолютно так же, в окружении команды шаталась по улицам, развлекаясь и балуя себя вкусной едой. Веселилась с Наруто, препиралась с Сакурой и украдкой переглядывалась с Саске, ловя в темных глазах отблески звезд и фейерверков, на которые мы смотрели, стоя на берегу озера, когда сумели улизнуть от остальных. — Хитоми - чан, о чем ты так задумалась? — Да так, просто вспомнила прошлое. Все еще идя под ручку, мы оказались рядом с лавкой, окруженной невообразимо приятным ароматом. — Молодой человек, не желаете порадовать вашу спутницу цветами? — за прилавком сидела старушка с разномастными букетами. — Да, пожалуй, я возьму один. И у меня в руках оказалась связка белых фиалок. Нежные лепестки цвета снега хорошо сочетались с волосами улыбающегося Рена, склонившегося рядом со мной. — Очень красиво, — пробормотала я. — Правда? Это хорошо. На языке цветов сенполии означают искренность и скромность. Их принято дарить молодым девушкам. — Я не знала, что ты в этом разбираешься. — Да так, когда - то от скуки одну книгу по флориографии прочел, и оказывается, на всю жизнь запомнил. Ведь с помощью цветов можно много чего сказать. К примеру, когда человека подстерегает опасно, ему можно подарить аконит, чтобы предупредить. — Ну, не все ведь разбираются в этом языке так подробно. — Аконит — ядовитое растение, думаю, намек все же будет ясен. Еще с помощью букетов можно намекнуть на чувства или наоборот, на их отсутствие. К примеру, какие цветы тебе подарили на последний праздник? — Камелии, розовые. — Дарил кто - то, кого ты давно не видела? — Почему ты так решил? — Они означают сильную тоску. Тоску… Получается, ты скучал по мне? — Я не задумывалась над значением, мне они просто нравились. Да и разве во всех цветах есть смысл? — Конечно, — отвлекшись на разговор, я не заметила, как мы вышли к тому озеру, где я когда - то была с Саске. И словно в ответ у меня по спине пробежал легкий холодок, даже несмотря на теплую погоду. Видимо, вправду не стоит с другим ходить по тем местам, где были вдвоем. — Одни лишь на что - то намекают, а другие говорят прямо. Просто, иногда некоторые этого немного не понимают. — Под «некоторыми» ты имел ввиду меня? — Да… — Рен повернулся ко мне, беря за руку и переплетая наши пальцы. — Знаешь, я хотел сказать об этом раньше, но все время откладывал, казалось, что еще рано… Но, думаю, другого момента уже не будет, поэтому… Я люблю тебя, Хитоми - чан. Сглотнув вязкую слюну, вставшую комом в горле, я неловко отвела взгляд в сторону. Пусть я догадывалась об этом, но все равно вышло слишком неожиданно… И слишком неловко. — Я даже не знаю, что ответить. — Всего лишь: «да» или «нет». — Как - то категорично… Ты очень нравишься мне, но как друг. Прости за эти слова, но врать я тебе не могу. — Нет, что ты, я совсем не обижаюсь, — юноша резко вскинул голову вверх, и на краткий миг я заметила в небесных глазах блеснувшую хрусталем слезинку. — Просто мне так хотелось спастись от холода в сердце… И я чересчур увлекся этой идеей. Поступил необдуманно, кинувшись в омут с головой. С первой встречи ты заинтересовала меня… Было в тебе что - то такое, будто и не из этого мира вовсе, — Рен старался не смотреть на меня, стоя в пол-оборота. Я же виновато опустила голову, слушая тихий голос. Сердце словно тонуло в едкой желчи собственных слов, сказанных так неаккуратно. — А потом… Это было воистину неплохое время. Но последняя стычка… Парадоксально, но в тот момент я чувствовал себя счастливым — ведь в твоих глазах была любовь. Правда, к совсем другому человеку. А я до последнего надеялся, что все будет иначе. Глупо это все вышло, как - то несуразно. — Прости меня… — Не надо, не стоит. В этом виноват только я. Дурак, решивший требовать чувств, которых у тебя нет, — блондин повернулся, наклоняясь так, чтобы наши лица были на одном уровне. — Но спасибо за те моменты, что ты провела со мной, за общение, улыбки и просто за то, что ты была. Прощай, Хитоми — чан, надеюсь, что в будущем ты будешь счастлива. Рен испарился, оставив меня одну на темном берегу. Вздохнув, я уставилась на серую гладь, ища ответ именно там. Какая - то едва уловимая горечь осела на языке, заставляя горло судорожно сжиматься при каждом глотке. Мы любим тех, кто нас не любит… Чаще всего происходит именно так. Смятение перемежалось обескураженностью заявлением и виной за страдания другого человека. Правда, десяти минут хватило, чтобы порывы северного ветра вышвырнули из головы лишние эмоции, заставляя взглянуть на ситуацию чуть более трезво. Теперь я предельно ясно поняла, что к Хаттори испытывалась лишь товарищеские чувства, да и с трудом воспринимала, как предполагаемого партнера. Видимо, за все время привыкла видеть на этом месте Саске. Хм, только вот сам брюнет ни разу о чем - то подобном даже не намекал… Может быть, скоро меня постигнет еще одно потрясение, правда, большего масштаба. Мда, кажется, даже напарнические отношения между парнем и девушкой возможны с большой натяжкой. Мысленно собравшись, я решительно потопала в сторону дома. Фестиваль уже не казался таким увлекательным и веселым, возвращаться на него точно не хотелось. Пусть меня немного отпустило от произошедшего, хотя это и не была такая уж сильная встряска, настроение было подавленным. Просто все как - то не так… Теперь появилось какое - то непреодолимое желание, наступившей после своеобразного «просветления» из - за встречи с Учихой, вернутся к старому укладу и родной команде. Хотя, сейчас они как никогда близки к эталонному отряду: два ниндзя, одна куноичи и никаких лишних элементов. Но лучше будет вернуться в привычную среду… Тем более, пусть и с трудом, но я удержалась от темного безумия, преследующего каждого, кто совершал месть. Выдержав проверку подразделением, теперь точно можно отправиться обратно.