Хранительница пламени

Широкий круглый зал. Пока все было покружено в полутьму, телохранители занимали специально отведенные для них места — над столом заседаний было нечто вроде балкона, располагавшегося на высоте пяти-семи метров. Все рассаживались над Каге, которого они охраняли. Сидя между Фу и Торуне, которые буквально приперли меня с двух сторон, что мне пришлось настойчиво толкнуть Абураме локтем в бок, чтоб он перестал прижиматься. Если хотел пообниматься с напарником, то это без меня. Трое человек также было в охране Цучикаге, два очень крупных мужчины, и девушка, казавшаяся на их фоне просто крошечной. Все остальные решили обойтись двумя сопровождающими. Насколько накалялась атмосфера внизу, на собрании, настолько же напряженно мы переглядывались между собой. С противоположного конца на меня все чаще таращился Ао из Скрытого Тумана — единственный, кого я вообще тут знала, благодаря его «подвигам» из прошлого. Особенно, краже Бьякугана, которым он сейчас и пытался грозно зыркать. Эх, никогда не любила мир политических интриг, наверно, поэтому и не стремилась к стандартной у ниндзя мечте стать Каге. Слишком нервная работа. Вот и сейчас, когда собрание был объявлено открытым, началось стандартное шоу. Все принялись вспоминать старые грешки других и тщательно промывать косточки спрятанных скелетов. И когда Райкаге, самый горячий спорщик, шарахнул рукой по столу, пробивая его чуть ли не насквозь, мы переместились вниз, для защиты, как и все остальные. Фу и Торуне были перед Шимурой, я же находилась за спиной старика, подавляя страстное желание заколотить его сейчас, находясь в такой выгодной позиции. Райкаге, раздраженно цыкнув, сел на место. — Фу, Торуне, Хитоми, назад, — спокойно велел Данзо. Мы не собаки, черт ты старый. Вернувшись обратно, я принялась слушать дальше. Райкаге пустился в обвинение всего и вся, критикуя и Гаару, и Мизукаге Мей, да и всех присутствующих. Какой склочный мужик. Хотя, имеет полное право, Акацуки выкрали джинчурики Кумо, это, вроде как, его брат. Шимура, до этого не участвовавший в обсуждениях, решил внести суеты в разговор, вкинув информацию о том, что лидером Акацуки является Учиха Мадара. Мда, факт по своей сути очень спорный. Конечно, везде было сказано, что Мадара умер, причем очень давно. Насколько я знаю, бессмертным он не был, возродиться навряд ли мог, но ведь никому не мешало просто назваться его именем и пойти творить разные сомнительные вещи. Тоби несколько раз называл себя Мадарой, но сомневаюсь, что это был он — слишком молод. Насчет Шарингана, конечно, странно, но и о пересадке от кого-то другого не стоит забывать. И пока все пребывали в состоянии шока, слово решил взять Мифуне. — Позвольте выразить мнение главы нейтрального государства. Учитывая все сказанное ранее, я предлагаю заключить союз Пяти Великих Деревней шиноби, пока Акацуки не будут уничтожены. — Беря во внимание наше чрезвычайное положение, это единственное верное решение. Союз необходим, — смиренно подтвердил Данзо. — И чтобы избежать дальнейших ссор, нужно выбрать главу нового союза, — продолжил Мифуне. — Каким образом? — Ваши дебаты все равно ни к чем не приведут, поэтому я, как лидер незаинтересованной стороны, хотел бы предложить наиболее подходящую кандидатуру из Пяти Каге, — томительная пауза. — И я считаю таковым Хокаге. Ого, неожиданно. То ли самурай на старости лет окончательно ослеп, и не видел, что вообще из себя представляет нынешний Хокаге, то ли… Присутствовала, скажем так, фальсификация. — Позволить Хокаге руководить объединенной армией?! — взревел Райкаге, рискуя окончательно сломать стол. — Но почему?! Ему же нельзя доверять! — Кому же тогда можно? — спокойно спросил самурай. Только вот смотрел он прямо перед собой, а говорил замедленно, словно очень долго спал и еще не до конца проснулся. — Вам? И только я хотела активировать Химиган, как мои руки сжали с двух сторон настолько сильно, что я еле сдержала крик. — Без действий, — прошептал Яманака, стискивая ладонь так, что казалось, кости раздроблены в мелкую крошку. Значит, действительно, есть, что скрывать. Впрочем, никак действий я пока предпринимать не стала, слишком чревато. — Лидером союза должен стать человек с безупречной репутацией, а в Акацуки не было ни одного шиноби из моей деревни! — Чтобы вести армию, бесспорно необходима сила, но тот, чья сила основана лишь на эмоциях, просто погубит ее. Нет, пусть хоть оба сломают мне кости, но я должна понять, что происходит! Закрыв глаза наполовину, я активировала Химиган. Если мне что-то надо, я обязательно это увижу. Под воздействием генома мне стали видимы подсвеченные каналы чакры. Посмотрев на правую часть тела Данзо, я чуть не вздрогнула. Его глаз и часть тенкецу источали другую чакру, уникальную, такую я видела всего один раз, очень давно, когда тренировала способности с человеком, которого уже нет в живых. Учиха Шисуи. Напротив меня Ао, повязка которого начала источать слабый голубоватый свет, спрыгнул с балкона, направляясь на разборки с Каге. Так значит вот кто помог Шисуи-сану уйти из жизни, а заодно и прикарманил его додзюцу. Каждым своим действием Данзо подписывал себе смертный приговор. Использовать сильнейшее гендзюцу, чтобы убедить остальных сделать его главным. Какая пагубная тяга к власти. И когда Райкаге, выкрикивая последние ругательства, уже собирался отрывать голову Хокаге, из пола, прямо в центре комнаты появилось нечто зеленое, похожее на бутон. За секунду он раскрылся, являя взгляду белое, половинчатое существо. Надо же, Зецу. — Привет! — пропел он. — Сюда проник Учиха Саске, но где же он? Еще и Саске здесь. Прекрасно, просто, черт возьми, великолепно! Меня уже совершенно ничто не удивляет. Однако Райкаге, вместо того, чтоб успеть выяснить у существа хоть какую-то полезную информацию, просто сломал ему шею. Учитывая, что все телохранители сейчас были со своими Каге, остальные держали нас на мушке, ведь если предал Хокаге, то и его подчиненные на это пойдут. Мне вот сейчас хотелось находится вообще не в этой части дворца. — Ши, отследи Учиху! — яростно крикнул глава Кумо. — Окисуке, Уракаку, — обратился к своим воинам Мифуне. — Предупредите остальных о проникновении. Я объявляю второй уровень тревоги. — Будет сделано! Оба скрылись из зала вместе с Райкаге, чей сенсор смог уловить чакру Саске. — Эй, одноглазый из Тумана, присматривай за Хокаге! — напоследок крикнул он, чуть ли не пинком сшибая дверь. — Ао-доно, проверьте, действует ли еще додзюцу Хокаге-доно, — попросил самурай. — Можете не переживать, такую технику нельзя использовать несколько раз к ряду. — Замолчите, к вам больше нет доверия, — грубо оборвал его джонин Кири. Хм, я оказалась в еще более невыгодном положении. Кажется, надо было реально сбегать, как советовал тот голос в коридоре. Даже если это моя шиза, то она говорит здравые вещи. — Никак не могу поверить, что Бьякуган попал в руки врага. Если Хьюга посмели предать Коноху, они заплатят за это жизнью. Ой, да вам бы лишь кланы вырезать. Завязавшийся между Каге разговор, был мне, к сожалению, не интересен. Сосредоточившись, я собрала немного сен-чакры, чтобы улучшить картину мира. Кропотливо исследуя энергии всех, кто был на нижних уровнях, я почувствовала нечто странное. Словно там был кто-то такой же, как я, но гораздо суровее, злее. Точно, в команде Саске ведь есть Джуго, способный бесконтрольно впитывать природную энергию. Стараясь нащупать кого-то рядом с ним, меня словно ударило током. Очень больно, опасно… В Режиме Мудреца чувство страха заметно притуплялось, но ощущая его изменившуюся чакру, у меня по рукам пробежал мороз, и сердце сжалось. Он сражался… Ярко, самозабвенно, не обращая ни на что внимание, ведомый лишь жаждой чужой крови. Быстро выйдя из Режима, я закусила губу, чтобы сдержать чувства. Надо держаться. Пока я была занята поисками Саске, двое из охраны Цучикаге исчезли, равно как и вся Троица Песка. — Хитоми, — жестом Данзо подозвал меня к себе. — Ао-доно, у моей подчиненной есть особое задание — ликвидация нукенина. Выпустите хотя бы ее. — Райкаге ясно сказал никого из вас не выпускать. А Учихой и без вас уже занялись. — У него в команде есть сенсор, нас засекли, — прошептал Фуу. — Пока сидим тихо, — Данзо схватил меня руку, чтобы я нагнулась к нему. — А потом сбежим в суматохе. И не дергайся, помни о том, что стоит на кону, Волчица. Не долго тебе осталось ставить условия. Уловив колебания пола, я снова вошла в Режим. Кажется, на нижних этажах произошел обвал. И чакра Саске, она начала двигаться. Сто метров…пятьдесят…двадцать пять…десять…пять… Гобелены с кандзи были срезаны одним махом, тяжело опадая на пол. Вскинув голову, я увидела красивое, ныне перекошенное от ярости лицо. Зависнув на потолке, Учиха неотрывно смотрел на Данзо. Но когда на юношу кинулся Мифуне, меня, что есть силы дернул за запястье Фу, буквально таща за собой. — Быстрее, — зашипел он, когда мы были у выхода. Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Шимура бежал удивительно быстро для его возраста и комплекции, даже позабыв о свое трости. Он с Торуне уже сворачивал в один из коридоров, ведущих вниз. — Черт, не успеем, — выругался рыжий. Все еще для контроля держа меня, парень бросился к окну, одним ударом разбив стекло. Поняв, к чему это ведет, я высвободилась из хватки, первой выпрыгнув. Мягко приземлившись в снег, я увидела Данзо и Абураме. Рядом приземлился Фу. — За нами погоня. По пути, убегая через заснеженный лес, Яманака поставил ловушку для Ао — соломенную куклу с проклятой печать, видимо так не терпелось вернуть Бьякуган на базу. В какой-то момент парень потерял сознание, и Торуне без лишних слов взвалил его себе на плечи. Видимо, джонин Тумана попался. Правда, ненадолго — Фу очнулся минут через десять, когда мы перешли на спокойный темп и подходили к границе страны. Задание он провалил, и почему-то я была немного рада неудачам Корня, хотя это было совершенно неправильно. Мы вышли к Мосту Самураев. В прошлый раз мы шли другим маршрутом и не смогли по нему пройти. А сейчас, когда необходимо сократить путь, он будет неплохим вариантом. Когда мы были уже на середине, ровно перед моими ногами приземлился кунай со взрывной печатью. Черт, не мог же Ао так быстро догнать нас… — Давно не виделись Данзо, — прозвучал голос за спиной. Развернувшись, я увидела на одной из колонн человека в черном плаще с красными облаками. Мадара? — Со времен резни Учиха. — Фу и Торуне, разберитесь, пока я не сниму печать с руки, — начал Шимура откидывая трость. — А ты, Хитоми, защищай меня. Хмыкнув, я внимательно наблюдала за ходом сражения. Правда, долго парни не продержались, продемонстрировав лишь по одной своей атаке. Тоби легко увернулся от всех выпадов с помощью своей нематериальности, следом и вовсе засосав их в какое-то свое карманное измерение. И если с ними он уже расправился, значит, скоро будет и здесь. Вытащив из ножен танто, я крепче перехватила рукоять, думаю, как с ним сражаться. Для надежности я активировала Химиган. Пространство передо мной зарябило, заходило волнами, и из созданного водоворота появились Саске, Карин и сам Мадара. Видимо, только этим двоим он помог сбежать. — Учиха Саске? Просто прекрасно, — фыркнул Данзо, уже размотав ладонь, на которой мелькнуло нечто красное. — Пришло твое время, Волчица. Исполни свой долг! Юноша с сомнением смотрел на блестящий в лучах солнца клинок. Не произнося ни слова, я немного развернулась и со всей силы всадила лезвие в бок Шимуры, постаравшись прорезать дальше, чтоб нанести больше повреждений. И не став ждать какой-то реакции, отпрыгнула дальше. — Что ты сделала, дрянь?! — гневно зашипел он, захлебываясь кровью. — То, что вы просили — убила предателя, — совершенно спокойно произнесла я. Теперь клан в безопасности, и их ничто не потревожит. Но вот сзади снова появился пятый источник чакры. Уже практически развернувшись, меня резко дернули за руку, и я оказалась рядом с Саске, который чуть заслонил меня своим плечом. На том, месте, где раньше была я, стоял целый и невредимый Данзо. Глянув в сторону, я поняла, что ни тела, ни даже следов крови нет. Но я не могла с такого близкого расстояния промазать, а он не смог бы так быстро залечить глубокую рану и перехитрить смерть! — Какой мерзкий поступок, Волчица. Предательство своего Каге. — А я никогда и не клялась тебе в верности! — Впрочем, я изначально был прав — тебя необходимо было убить гораздо раньше, ведь связь с подобными отбросами до добра не доведет. Но зато теперь я могу забрать в свою коллекцию не только две пары Шаринганов, но и твои глаза! — скинув бинты, Данзо обнажил правую руку. Землисто-серая, усыпанная десятком кровавых, бешено вращающихся глаз. И только один был закрыт — тот, что расположен на ладони. То есть, он имплантировал в свою руку додзюцу, помимо того, что своровал у Шисуи. Видимо, я недооценила степень его безумства. Когда Шимура сложил печати и ринулся в атаку, Саске лишь хмыкнул, и вокруг нас буквально выросло нечто. Фиолетовое сияние, так схожее с моим Нокару окутывало нас, постепенно превращаясь в ребра, костлявую руку и череп. В широко распахнутых глазах горел сложный узор Мангекьё Шарингана, а это его протекция — Сусано. Скелет одним махом схватил Хокаге, сжимая его в ладони. — Откуда в твоей руке эти глаза? — Слишком долгая история, чтобы рассказывать. — И не надо. Но ответь на один вопрос: действительно ли старейшины Конохи приказали Итачи уничтожить клан Учиха? — спросил Саске. Внешне он выглядел совершенно спокойно, но вот внутри… Его буквально разрывало от гнева. — Отвечай! — Чертов Итачи, перед смертью все рассказал, — зло выплюнул Данзо, корчась в стальной хватке. — Он слишком сильно привязался к тебе. И Итачи явно был не из тех, кто умеет хранить секреты. — Значит, это правда?! Скелет начал покрываться плотью, оплетаясь тугими жгутами мышц. Пропорционально с этим росла и ярость Учихи. — Быть шиноби — означает жертвовать собой. Закрыть глаза от солнца и скрыться в тени. Таким и должен быть настоящий ниндзя. Итачи лишь был одним из тех, кто за всю историю умирал также, как он. Но именно благодаря им царит мир. А ты отказался от его воли… И раскрыв тебе свои секреты, Итачи просто предал Коноху! — Не смей произносить его имя! — в гневе крикнул Саске, волей сжав руку Сусано. Послышался противный хруст и по мерцающей ладони потекли струи крови. Только вот живучесть Шимуры явно еще не закончилась. — Стой рядом, пока у меня хватает чакры закрыть нас обоих, — прошептал брюнет. — Я в состоянии сама о себе позаботиться. Необходимо понять, почему он уже один раз избежал смерти, и попытаться нанести ему как можно больше серьезных ран, — конечно, учитывая состояние парня, спорить с ним не самый лучший вариант, но у меня тоже есть мотивы к умерщвлению Шимуры, а стоять и глазеть со стороны я не собираюсь. — А ты не трать силы, поддержание такого аватара наверняка болезненно. Выскочив за пределы, я накинула на себя Нокару, и очень вовремя — буквально из ниоткуда вылетел Данзо, в руках которого был кунай. Только вот нож легко обломался, столкнувшись с моими доспехами. — Проклятые техники… — на этот раз это и были его последние слова. Танто прошило его практически насквозь. Очень глупая трата бессмертия, если так посмотреть. Это точно не теневые клоны, источник чакры всегда был один, это не гендзюцу, так как мой поток не нарушен, выходит, старик вправду перехитрил Вселенную. Но радует только то, что это невозможно. Значит, объяснение и решение есть, только не на поверхности, стоит капнуть глубже и все вскроется. — Проклятых кланов, — он поступил умнее и был на верхней перемычке торий, служащих входом на мост. — Аматерасу! — Саске одним взмахом протекции скинул его, поджигая тело черным пламенем, которое невозможно потушить. Сам юноша развеял Сусано, оседая на землю и тяжело дыша. Его правый глаз сочился кровью. Все же он перетрудился, используя такие сильные техники. — Стихия Ветра: Вакуумные пули! — и этот все никак не уймется. Внимательно следя за крошечными снарядами, имеющими такую пробивную мощь, что легко разбивали камни, я увидела, как Саске спрыгнул с моста, спасаясь от града ударов на спине своего, судя по всему, нового призыва — гигантского ястреба. Использовав Химиган, который я для экономии чакры периодически отключала, я заметила шевеление на руке Шимуры — один из Шаринганов постепенно закрылся, больше никак не двигаясь. Также были закрыты еще три глаза. Значит, бессмертие достигается за счет них. И кажется, один глаз неравно одна быстрая попытка, человек недосягаем в течение какого-то промежутка времени. Учитывая то, сколько прошло с последней «смерти» до момент, когда я увидела это, то примерно минута. Стоит отталкиваться от этого, а заодно и предупредить Саске. Видя разворачивающуюся битву, наделенные чакрой Ветра сюрикены, их отражение, прочее, я почувствовала неожиданную головную боль. Нет, откат от техник не может наступить так быстро, это другое… Сконцентрировавшись, я уловила сбой в токе чакры. Черт, пока я была отвлечена, то не заметила, как Шимура кинул меня в гендзюцу, как и всех остальных, видимо. Но видя застывшего Саске, в упор смотрящего на Данзо, возвышающегося на каменном столбе, я поняла, что не один только старик решил такое провернуть. Учиха распался воронами, а рядом с Хокаге появился его самый главный кошмар — Итачи. Он использовал иллюзорное Аматерасу, которое, пусть и не обжигало, но мешала двигаться. Только вот когда Саске уже намеревался проткнуть Шимуру, сам парень застыл. Буквально в шаге, с катаной на изготовке, но не совершая никаких действий. Подскочив ближе к основанию, я укрылась в тени башни. — Саске, это твой шанс, не стой! — прокричала Карин. Черт, я вообще забыла, что она здесь. Надо быть осторожней… В этот момент тело Учихи начали покрывать схематичные черные полосы. Хм, даже тут Данзо решил не изменять себе, применив какую-то проклятую печать, парализующего действия. Поставить он ее успел, видимо, ранее. Ладно, уровень чакры у меня немного восстановился, поэтому пора самой вмешаться. Подпрыгнув, я пронзила спину Данзо, успев кунаем выколоть один глаз. Конечно, гораздо интересней было бы сразу отрубить всю руку, но мне необходимо увидеть подтверждение теории. Хокаге закашлялся, исчезая из виду. Печать с Саске исчезла, но вопреки ожиданиям, он был не истощен, наоборот, чакры в нем было чуть ли не через край, а глаза перестали кровоточить. — Ты поняла, как работает его техника? — Один глаз — минута бессмертия. Нужно успеть вложится в этот промежуток. — Вот как, — Учиха снова покрылся Сусано, только уже другого уровня. Оно было похоже на воина в доспехах. Может, это еще не полная форма, но все равно впечатляет. В одной его руке был лук, во второй стрела. Даже один залп такой мощной чакры застал врасплох Шимуру — он успел только отскочить в сторону, выпустив из руки громадное дерево, которое его и защитило. Так вот, на чем там все держалось, ему помогали клетки Хаширамы. Хотя даже с ДНК Первого уровень его чакры значительно понизился, ведь уже столько всего использовал. Неожиданно Данзо также решил использовать свой Призыв, в виде химеры кошки, слона и енота. С удивлением я узнала в нем Баку — пожирателя кошмаров. Неплохие связи у этого интригана, раз он смог заключить контракт с екаем. Призыв громко протрубил, принявшись со страшной силой всасывать воздух так, что даже чакра Сусано начала колебаться и потихоньку исчезать. — Нам вместе надо использовать Стихию Огня, чтоб поджечь это чудище, — сказал Саске, в руку которого я вцепилась, чтобы не улететь прямо в рот екая. Согласно кивнув, я сложила печати и выдохнула шар огня, охватившего химеру. Долго мучиться оно не стало и ретировалось. Правда, пока мы были отвлечены на Баку, сзади подобрался Данзо, и рассчитывая на брешь в Сусано хотел атаковать, но был впечатан в стену мощным ударом. Четыре глаза… Четыре минут или около того бессмертия. Главное не отступать и не тянуть время, чтоб у него не было преимущества. Глянув на Саске, у которого энергии было пусть и много, но тело явно сдавало, я решила не вмешивать его, и попытаться добить Шимуру самостоятельно. Мне он планировал причинить, и даже причинил не меньше зла, поэтому желание его порешать, горело во мне ярким пламенем родной стихии. Оказавшись внизу, я налетела на него, но в третий раз мозгов у Данзо прибавилось, поэтому он успел выбить кунай из моей руки, полоснув чакрой Ветра по плечам. Зашипев от боли, я быстро сложила печати, используя Стихию Кипения. Плотное облако едкого газа окружило его. И даже при использовании Ветра, пар продержится достаточно долго, чтобы убить. Через положенный промежуток в шестьдесят секунд глаз закрылся. Урон для целых двух глаз был нанесен четырьмя сюрикена Саске, которые приземлились ровно в цели. Прекрасно… Осталось совсем немного. И вот, когда созданные ими двумя мечи из Молнии и Ветра прошили оппонента, я практически задержала дыхание. Последний глаз на руке уничтожен, осталось только окончательно его прибить. Только вот и сам Саске был тяжело ранен. Карин, не обращая ни на что внимание, кинулась к Учихе лечить его раны. Беспрерывно воркуя, она поглаживала его по спине, пока он ее кусал. Вроде это должно быть очень больно, но на ее лице не было ни капли муки — казалось, подобное даже приносит ей удовольствие. Я же не спешила высовываться из своего временного убежища, внимательно глядя на главу Корня, который слишком рьяно задыхался, трясся и безуспешно пытался подняться. У него ведь закончилась только предпоследняя жизнь… Или Саске смог обмануть даже мои глаза? Видимо от усталости я не смогла все внимательно рассмотреть и прикинуть. Гендзюцу с его руки спало и я поняла, что на момент атаки все глаза уже были закрыты. Это даже лучше. Правда, Данзо точно не собирался сдаваться просто так. От недостатка энергии он уже не мог контролировать клетки Хаширамы, поэтому его правая рука создала дерево, пустившееся в бесконтрольный рост. Кое-как освободившись от этого, Шимура, конечно, немного подлечился, но не настолько сильно, чтоб продержаться еще один бой. Но он смог увернутся от атаки Саске, взяв в заложники Карин. Хм, а вот это неожиданно, кажется, девчонку необходимо спасать, не хочется терять такого медика. Хотя, Учиха справится и без моей помощи… Только вот смотря, как резво между его пальцев мелькали молнии, и сколько холодной решимости было во взгляде, я все больше сомневалась в его неожиданном героизме. — Амацехиконе, — прошептала я, готовясь. — Саске-кун, ты ведь спасешь меня? — с мольбой в голове спросила красноволосая, стараясь выбраться из хватки. — Карин, не двигайся… Луч Чидори прошил бы девушку насквозь, если бы я не успела выдернуть ее из рук старика, вместе с ней прокатившись по битому камню. На ее груди был ожог, но это всяко лучше, чем сквозная дыра. Карин отползла от меня, сипя от боли, пытаясь залечить рану. Она была средней тяжести, но энергии у нее было мало, поэтому даже с таким было справится проблематично, видимо все потратила на Саске. Шимура же, истекая кровью, бросился бежать. Неизвестно куда, да и зачем — чтоб встретить свою смерть, как трус? Но его это не останавливало, он все еще цеплялся за жизнь в откровенно жалких попытках. И когда с одной стороны ему преградил путь Мадара, а с другой Саске, он распахнул рубаху, являя четыре символа, в каждом из которых было по две полоски. Сильная техника запечатывая, к тому же смертельная. Вокруг начала расплескиваться черная жидкость, вскоре сформировавшая сферу, которая взорвалась так, что снесло половину моста. Если бы этот человек жил так, как умирал сейчас, пытаясь забрать с собой своих врагов, возможно, он бы и стал достойным Хокаге. Хотя, вряд ли… В любом случае, одной угрозой для меня стало меньше. Опершись плечом о колонну, я внимательно наблюдала, как на противоположной стороне образовавшегося провала Тоби и Саске о чем-то напряженно переговариваются. Подняв взгляд, масочник кивком указал в мою сторону, но Учиха лишь раздраженно отмахнулся. Мадара испарился, и тогда брюнет, слегка шатаясь, направился ко мне. Подойдя вплотную, юноша почти ласково стер кровь с моего лица, а следом обнял, кладя руку между моих лопаток. Только ни расслабиться, ни обрадоваться я не смогла — к шее был приставлен кунай. Страх ледяными шипами пробежался по позвоночнику, ведь вырваться из крепкой хватки я не в силах. — Почему ты оказалась здесь, с ним?.. — вкрадчиво спросил он, постепенно увеличивая давление острия. — Шантаж. Он угрожал, что перережет весь клан. А ты уже испугался, что я переметнулась на сторону Шимуры? — Ты полностью доказала свою лояльность. Еще до этого… Но вмешиваться сейчас было бессмысленно. Не стоило подвергать себя напрасному риску. Еще в замке тебе было ясно сказано — уходить, но ты, как всегда, полезла туда, куда не просили! — поначалу спокойный голос сорвался на грубый рык, отчитывающий меня, словно провинившегося ребенка. — Во-первых, у меня были достаточно серьезные причины самой его прирезать. И во-вторых, мне нужно было оставить тебя одного, практически ослепшего, и дико уставшего после разборок с другими Каге? — Не выставляй меня слабаком. Я смогу разобраться со всеми твоими врагами. — Но перед этим ты порешаешь меня? — я аккуратно тронула плечо правой руки, которой он и держал кунай. Ониксовые глаза, теперь ставшие сероватыми, лучились яростным безумием, в бликах которого с трудом можно было разглядеть старые, сохранившееся чувства. — Тоби хотел тебя убить. Ты многое видела и многое знала. — Не думала, что ты начал исполнять чужие приказы. — Заблуждаешься, — сзади послышался металлический звон, и давление на шее пропало. — Меньше всего я хочу видеть тебя мертвой. — А как же узы? Ты же так хотел уничтожить то, что делает тебя слабее… — Сейчас их уже не разорвать, — порывисто выдохнул Саске. — И ты все еще хочешь разрушить Лист? — тихо просила я. — Но от самой деревни и камня на камне не осталось, Данзо, главный подстрекатель, убит… Разве не пора остановиться? — Даже после всего произошедшего ты верна их эфемерным идеалам? — Да, — хмыкнула я. Странно, что пока мы тут сражались, а после и разговаривали, никто сюда не добрался. Ни Ао, ни остальные, кто был на Совете. Неожиданно обостренное сознание укололо отголоском знакомой чакры. — Как понимаю, бессмысленно заводить старые разговоры о возвращении, верно? — Я опасный преступник. Теперь для меня нет пристанища нигде. — Тогда лучше уйди сейчас. Скоро здесь будут люди Конохи. — И о ком же ты беспокоишься: обо мне или о товарищах? — О всех, кто мне дорог. И ты прекрасно это знаешь. — Так легко отпускаешь меня… Буквально отталкиваешь. Зачем? — Только для того, чтобы иметь возможность встретится вновь. Ты ослаб, очень сильно ослаб и просто не выстоишь. Возвращайся, — совсем тихо проговорила я. — И может с новой силой к тебе придет истина, которая излечит раненную душу. Саске напоследок сжал мою руку, прежде чем исчезнуть в водовороте пространства. Все еще чувствуя обжигающие следы его ладоней на своих, я развернулась, желая понять, что там с Карин, и почему она не подавала никаких признаков своего присутствия рядом. Ответ оказался прост — девчонки просто нигде не было. Либо ее каким-то образом вместе с собой забрал Мадара, либо она самостоятельно сбежала. Мне было наплевать на оба вариант, разве что она знала правду о том, с чьей помощью скончался Данзо. Но сомневаюсь, что Карин сразу же побежит в Коноху, докладывать об этом. Войдя в Режим Мудреца, я сконцентрировалась, желая понять, кого там принесло по мою, и не только, душу. Поняв, кто на всей скорости несется к мосту, я удивленно присвистнула. Надо же, неожиданно получается… Минут через пять, когда от центра сражения я перебралась ближе к началу моста, чтоб убедительнее сыграть «легенду», на скальный выступ легкой пташкой запрыгнула Сакура. Зеленые глаза пылали решимостью, а тонкие пальца крепко сжимали кунай. Только вот никого, кто мог оценить такой воинственный вид, тут не нашлось. — А где Саске? — растерянно пробормотала она. — Не знаю, — хмыкнула я, тяжело поднимаясь с земли. Усталость после боя пришла очень вовремя. — Когда я очнулась, никого уже не было. — Постой, а что ты сама тут делаешь, Хитоми? — Я сопровождала Данзо на Совет Каге, но нам пришлось срочно с него уйти. Уже здесь на нас напали… Но меня практически сразу вырубили, и я ничего не помню, да и не знаю, что произошло, — закончила я. — А тебя что сюда привело? — Я… — девушка заметно колебалась. — Хотела убить Саске-куна. — Хм, — выдавила я, не зная, как более точно выразить реакцию. Признаться, это самое удивительное, что мне пришлось слышать за последние трое суток, которые, были, несомненно, крайне интересными. То есть, Сакура, которая чуть ли не со времен Академии желала выдрать мне все волосы за то, что я дружила с Учихой, теперь решила прибить своего принца? Ну нет, я лучше соглашусь с тем, что у меня просто съехала крыша и я сейчас вижу странные глюки. — И как ты его рассчитывала…убрать? — Не знаю, думала, что смогу с ним поговорить и…дальше что-нибудь придумала бы. — Хороший план, рабочий. — Может, ты сможешь отследить чакру Саске? — Если бы я ее чувствовала, то и не сидела бы здесь. Раз все закончилось, нам лучше вернутся в Коноху. — Неплохое предложение, — а вот это Хатаке. Тоже пришел за мстителем? — Какаши-сенсей, — немного нервно улыбнулась я. Видимо, сюда сорвались все, кто имел к Саске хоть какое-то отношение. — А вы тут какими судьбами? — Да вот, хотел одну свою ученицу отговорить от опрометчивых действий, но кажется, не придется. — Скажите честно, кто еще, ведомый желанием творить дела благородные, явился сюда? — Наруто и Ямато, но они уже должны были вернутся обратно в Коноху, — начал учитель, но громкий возглас его оборвал. — Хрен вам! Где Саске, я ему сейчас такое скажу и покажу, что он мигом в деревню рванет! — к нас со всех сил несся Узумаки. — Допустим. Кто еще? — спокойно спросила я, не обращая внимание на разгоряченного блондина. — Киба, Ли и Сай, — застенчиво произнесла Сакура. — И где они? — Позже подойдут… Если очнутся. — Где Саске?! — нас прервал блондин, находящийся в гневно-восторженном расположении духа. — Неизвестно, — лаконично ответила я. — В любом случае, здесь никому из нас больше ловить нечего. Давайте возвращаться обратно. — Верно, — подытожил сенсей. — А с тобой, Хитоми, уже в Конохе мне надо будет серьезно поговорить… Я усмехнулась, глядя на Хатаке. О теме беседы я догадывалась, но вот за честность ответов ручаться, пожалуй, не стала бы… Не в этот раз.