Контракт

Ремус понимал, что возможно, на одном из ежегодных празднеств великой победы, он мог бы встретить Северуса. Но этого не случилось. Или на одной из конференций, только благодаря Гермионе, возникала возможность так часто их посещать, была вероятность увидеться. Но и этого не произошло. После окончания войны, оправдательного приговора и присвоения награды героя войны, Северус Снейп исчез с радара волшебной общественности. За общей поствоенной шумихой, немногие задавались вопросом куда и зачем направился зельевар. Только узкому кругу людей, лично знакомых с зельеваром, было известно о том, что Северус Снейп покинул пределы Британии. В кратком письме он пояснил, что для реализации своих проектов он не обязан находиться под присмотром нового правительства. Все отчеты он будет предоставлять через своих помощников. Это всё, что было известно Люпину из обрывков информации, что до него доходила за все пять лет отсутствия Снейпа. И от того внезапное появление зельевара для Люпина было весьма волнительно. Ожидание чего-то неопределенного на мгновение всколыхнуло инстинкты внутреннего зверя. Снейп, в свою очередь, с весьма скучающим видом стоял, пролистывая один из фолиантов взятый с полки, не обращая внимания на находившихся рядом людей. Сколько прошло времени с тех пор как вошёл Люпин? Несколько секунд или минут? Ремус перевёл взгляд на Гермиону. Та в ответ как-то неловко улыбнулась. — Рада тебя видеть, Ремус. — голос девушки немного дрожал, но прозвучал довольно звонко, что вывело из оцепенения Люпина. Как-то немного рассеянно приняв приветствия министра, членов совета, профессора Динса и поздаровавшись со всеми в ответ, Ремус развернулся к Снейпу. Тот уже вернул книгу на полку и, скрестив руки, внимательно наблюдал за происходящим. Остановив свой взгляд на замершем перед ним Люпине, он резко отстранился от стеллажа, и сделал шаг в сторону оборотня. Они стояли на расстоянии вытянутой руки и Ремус невольно отметил, как ещё больше ожесточились черты зельевара. Под внимательным и цепким взглядом Снейпа, волнение только усиливалось переростая в беспокойство. Возникшая неопределенная пауза между мужчинами затягивалась. И даже тихий разговор Гермионы с министром сошёл на нет. Ремус чувствовал в каком-то ожидании устремленные в их сторону взгляды. От чего ему как можно быстрее захотелось закончить со всеми формальностями. Глубоко вдохнув и протянув руку, Ремус на одном дыхании выпалил первое незамысловатое приветствие пришедшее ему на ум. — Давно не виделись, Северус. Рад видеть тебя в добром здравии. — слова были произнесены эмоционально быстро, но Ремус никак не мог справится с нахлынувшим всплеском тревоги. Северус Снейп был самым неоднозначным человеком для Люпина. Ремус не понимал своего чувства необходимости именно от него получить принятие себя, как человека, а не полузверя. Для этого нужна была хотя бы малая возможность того, что зельевар сможет отпустить всё обиды и простить ошибки Люпина, совершенные в юношеские годы. До битвы их отношения были, как натянутая струна. Стоило только потянуть немного на себя и разрыв неизбежно сопровождался под аккомпанемент многочисленных взрывов. А что было после битвы — Ремусу тяжело вспоминать. Слишком много потерь и разрушенных человеческих жизней. И, конечно, это не оправдывало то, что он так и не решился подойти к Северусу. Даже ради собственного успокоения. Сейчас же Ремус был готов даже к тому, что волшебник напротив него, как и прежде, проигнорирует протянутую ладонь. Но слишком резкое движение в его сторону на долю секунды отвлекло его от этих мыслей. И в следующий момент к чувству беспокойства добавилось немалое удивление. Северус крепко сжал руку Ремуса. "Слишком... " — пронеслось в мыслях. Был ли это слишком пристально изучающий его лицо взгляд или слишком близко наклонившийся к нему мужчина? Ремус с некоторой растерянностью сжал ладонь в ответ , как в следующий момент Снейп прервал этот контакт. — Я даже и не сомневался в обратном, Люпин. — в отличие от Ремуса, Северус нарочито медленно растягивал слова. Закончив с приветствием, он отступил от Люпина. Ремус развернулся и направился к свободному креслу. Гермиона, чем-то явно взволнованная, быстро раздала всем присутствующим несколько экземпляров одного документа. Скользнув взглядом по первой странице, Ремус замер. "Исследовательская научная работа по изучению влияния антиликантропного зелья второго поколения" Чуть ниже страницы гласило: "При полной поддержки министерства магии и предоставления всех необходимых для исследований средств, научных сотрудников и существ" На документе стояла высшая печать секретности. Поставив свою подпись, маг тем самым давал нерушимую клятву о неразглашении всей информации, находящейся в нём, а так же любой другой как-либо связанной с этим документом. Ремус и подумать не мог, что такого вида договор, когда-нибудь попадёт в его руки. Высшая научная магия требовала весьма высокую степень безопасности. Люпин, как никто другой, был заинтересован содержанием документа, но поспешные действия могли привести к значимым жизненным изменениям. Гермиона ещё несколько секунд выжидающе смотрела на Ремуса и, быстро глянув в сторону Снейпа, который теперь неотрывно следил за каждым движением оборотня, взволнованно произнесла: — Мистер Снейп, может вы сами хотите рассказать Ремусу с какой целью и над чем вы все эти годы вели свои разработки? — Миссис Уизли, Люпин вполне способен самостоятельно ознакомится,— с некоторым раздражением высказался зельвар и, посмотрев в сторону Гермионы, добавил, — Вся информация находится у него в руках. Но и вы могли бы, в силу своих весьма доверительных отношений и неформальных обращений, убедить Люпина в безопасности заключаемого договора. — Снейп вновь сосредоточился на Ремусе, который то и дело переводил серьезный взгляд с зельевара на Гермиону и, жёстко усмехнувшись, продолжил, — Как очевидно будет заметить, на данный момент я бессилен самостоятельно избавить Люпина от сомнений на счёт, так сказать, вопросов доверия к моей личности. Для Ремуса было неожиданностью услышать последние слова. И на мгновение Люпин почувствовал, что он не один ищет связующую нить их взаимоотношений. На протяжении многих лет направленное друг на друга взаимное недоверие — со стороны Ремуса уже давно сменилось на уважение и желание достичь компромисса в их диалоге. Люпин слишком долго подавлял в себе страх неизвестности реакции зельевара на его желание быть прощенным. Он не смог сделать первый шаг пять лет назад. И вот теперь, когда человек, который, как искренне думал Ремус, ни при каких условиях не хотел бы хоть как-то быть связанным с ненавистными оборотними, первым встал на путь перемирия. И к чему это всё может привести? Глубоко вдохнув, Люпин перевернул первую страницу, достал свою волшебную палочку и коснулся места заключения нерушимой клятвы, тем самым, давая своё полное согласие на дальнейшие условия контракта. Лёгкое секундное давление вокруг запястья указало на то, что дороги назад нет. Чтобы от него не требовалось, он обязан будет исполнить. Конечно, успокаивало то, что все находящиеся в кабинете волшебники, видимо уже ранее заключившие клятвы, спокойно пролистывали документ, волшебным пером ставя необходимые им пометки. Гермиона, после обращения к ней Снейпа, немного опешила от замечания по поводу их с Ремусом неформального общения. Но обратив внимание на действие Люпина в ответ на речь зельевара, позволила себе с облегчением выдохнуть и улыбнуться возможности теперь свободно объясняться с Ремусом. И даже предупреждающий взгляд Снейпа не мог сдержать желание девушки тут же вступить в поясняющую всё происходящее беседу. — Ремус, мистеру Снейпу удалось открыть абсолютно новое лекарство, позволяющее в течение всего двух лет уравнять к нулю проявления приобретённой ликантропии и чуть больше чем на половину врождённой. Это просто невероятно! Я даже и подумать не могла, что первые исследования, проведенные пять лет назад, закончатся таким успехом. Северус усмехнулся столь пламенной речи девушки. Он не мог себе позволить допустить иного результата. Это было в самом характере зельевара. Всё или ничего. Промежуточные временные успехи его никогда не устраивали. Для Ремуса слова Гермионы в какой-то момент перевернули весь мир с ног на голову. Это как долгие годы плыть посреди океана в лодке, сносящей течением и, наконец, пока ещё где-то в самом далике, увидеть четкие очертания острова. Ремус резко вдохнул и поднял взгляд на человека, на какое-то мгновение ставшего для него создателем новой земли. Что бы не хотел прочитать в глазах Люпина зельевар, он явно был удовлетворён реакцией оборотня. Неконтролируемая лёгкая улыбка всего на долю секунды тронула губы волшебника. Ремус обдумывал слова Гермионы. Теперь надежда на лучшее будущее для таких как он переходила в разряд преодолимой цели. Как счастлива будет Тонкс, но рассказать ей эту новость, пока не позволит клятва. Стоит ли прямо сейчас обговорить все нюансы возможностей ввести её в курс дела? Надо задать этот вопрос... Но... — Значит, твоё исчезновение, Северус, было не собственной прихоть избегать контроля исследований, а запланированным ходом, скрываемым самим министерством? — На то время у меня уже были намечены цели. Вся происходящая вокруг суматоха только отвлекала от дальнейшей реализации. Мне требовалось полностью сосредоточиться и посвятить всё своё время на разработку и опыты. Конечно, я время от времени консультировал миссис Уизли по возникающим у неё вопросам о тонкостях магической составляющей оборотней и возможности внесения тех или иных поправок в законодательных вопросах. — Снейп перевёл взгляд на министра. — Но, как только результаты стали достойны внимания вышестоящего руководства и признаны превосходными, стало возможным привлечение первых официальных добровольцев. Снейп явно выделил последнее слово и многозначительно окинул взглядом Люпина. Ремус быстро оглянулся на остальных магов. Все последовали примеру Снейпа и смотрели прямо на оборотня. Люпин нервно сглотнул подходящий к горлу ком. — Если я правильно понимаю, вы хотите, чтобы я стал первооткрывателем в глазах общественности? — Это будет величайшим прорывом! — Гермиона радостно улыбнулась Ремусу. — Или глубочайшим провалом, если мистер Люпин не будет придерживаться определённых правил последовательности принятия лечения, — с серьезным видом заметил министр. — Вы понимаете всю ответственность возлагаемых на вас надежд? — Конечно, сэр, и полностью принимаю все условия. Но могу ли я узнать, на ком проводились предворительные испытания? Услышав вопрос, министр недовольно отвёл взгляд. Профессор Динс, сдавленно хмыкнув, ответил Ремусу: — Эксперименты проходили на оборотнях, заключённых в Азкабане. — А, прежде чем исследование признали успешным, среди них было много... — Ремус уже хотел произнести "жертв", но остановил себя, такое слово было не применимо к жестоким убийцам.— Неудавшихся экспериментов? — Мерлин, Люпин! — не удержался от окрика Снейп. — Твоя просто феноменальная жалость никогда не знала границ. После чего он быстрым шагом направился к Люпину, выхватил из рук документы и, пролистав до нужной страницы, швырнул на стол. Слишком низко наклонившись к замершему в кресле оборотную, так что чёрные как смоль волосы зельевара коснулись плеча Ремуса, Снейп с нескрываемым триумфом произнес: — Знаешь кто был первым смертником? Он хорошо знаком тебе ещё с самого детства. Его жизненные показатели были слишком хороши, и я мог несказанно долго ставить над ним опыты, прежде чем начать испытывать волчье зелье... — Мистер Снейп! — громко воскликнула Гермиона. Девушка была готова к резкой смене настроения зельевара. Её расстроил тот факт, что с этой его чертой теперь вынужден будет сталкиваться такой добродушный человек, как Ремус. Она не могла позволить себе осадить Снейпа, но стоило хотя бы отвлечь его внимание от Люпина, который, в свою очередь, напряжённо вжавшись в кресло и опустив взгляд на свои крепко сцепленные пальцы, не замечал с каким маниакальным блеском в глазах Снейп ловит каждое минимальное изменение в лице Ремуса. "Не сдержится..." — пронеслось в мыслях Гермионы. — "Нет, не сейчас, не здесь..." — На тридцать восьмой странице ты найдёшь полный список, Люпин. — уже спокойно закончил Снейп и отстронился от Ремуса, обратившись к остальным.— Господа, вы уже стали свидетелями добровольного согласия Люпина. Дальнейшие действия вам известны. К слишком быстро распрощавшимся с ними министром и советниками, присоединился профессор Динс, ссылаясь на подпирающее время приёма поситетелей. Глядя в спины удаляющихся магов, в мыслях у Ремуса проносились вопросы. Северус будет раздражаться по любому поводу на протяжении всего лечения? Тогда это будут тяжелые два года для них обоих. Ведь стоит только высказать своё мнение, как оно незамедлительно становится эпицентром нападок. И как с таким человеком можно достигнуть согласия? Может Люпину почудилось то, что зельевар изменил радикальные взгляды на их взаимоотношения. Или в данной ситуации Северус ждёт от него покорного смирения? Но Люпин всё равно не отступит от своих убеждений. Каждый останется со своим миропониманием. Уж лучше пусть Снейп продолжает презирать Ремуса. Быть жалким в глазах этого человека Люпину не впервой. Но сможет ли он и в дальнейшем высказывать и отстаивать свою точку зрения, находясь в зависимости от соблюдения всех условий контракта? — Что от меня требуется в первую очередь? — избегая смотреть в сторону Снейпа, Ремус обратился к Гермионе. Девушка слегка нахмурилась. Из-за только что сложившейся ситуации она уже не была так воодушевлена предстоящим ходом исследования. Но уверенность в правильности выбора человека всё равно не покидала её. — Так как я поняла из нашего прошлого разговора с мистером Снейпом, он планировал начать с ближайшего полнолуния. — и, собравшись с мыслями, произнесла. — Ремус, от тебя на некоторый период времени потребуется находится под постоянным наблюдением. На что Люпин кивнул и Гермиона продолжила: — Лаборатория мистера Снейпа находится достаточно далеко, и принятые методы безопасности позволяют трансгрессировать до определённого пункта, а дальше только одноразывыми порт ключами. То есть дорога обратно будет долгой. Поэтому лучшим решением было бы твоё постоянное присутствие в зоне проведения исследований. Люпин внимательно слушал Гермиону, и с каждой секундой чувство тревоги усиливалось. Тонкс. В груди что-то непроизвольно сжалось. Как долго он будет отсутствовать, прежде чем сможет вновь с ней увидеться? Даже если это будет несколько дней. Даже если это будет несколько часов. — Я понимаю и принимаю все условия. Но всё же, мне необходимо возвращаться домой на максимально доступное время, — твердым голосом произнёс Люпин. Снейп удивлённо приподнял одну бровь и с усмешкой спросил: — Боишься, что твоему домашнему эльфу будет одиноко? Ремус недоуменно посмотрел на зельевара и честно ответил: — Мне тяжело оставлять Тонкс на такой длительный период совсем одну. Из-за этой клятвы, я даже не смогу ей нормально объяснить сложившуюся ситуацию. Поэтому, надеюсь, будет позволено хотя бы частично ввести её в курс дела. "Мне это необходимо", — пронеслось в мыслях Ремуса, прежде чем он смог заметить с каким ужасом Гермиона медленно переводит взгляд с него на Снейпа. Ремус резко повернулся к зельевару. Сразу бросилось в глаза еле контролируемый гнев, направленный на девушку, которая в оцепенении не могла произнести ни слова. — Что, чёрт возьми, происходит? — сквозь зубы прошипел Снейп. — Я думала, что Ремусу просто нужно время, — срываясь на шёпот тихо всхлипнула девушка. — И с каких пор? — ледяной тон зельевара прошибал насквозь. Ремус судорожно вдохнул от неприятного ощущения давления, исходящего от Снейпа в сторону Гермионы. — Через три года после битвы. Только один раз я была этому свидетелем, но после нашего с ним разговора, он больше никогда не упоминал. Я и подумать не могла... Я искренне верила в то, что у Ремуса всё наладилось и... — Гермиона с тревогой перевела взгляд на Люпина. — Думали, что справились, но на деле просто пустили ситуацию на самотёк, Грейнджер. — Снейп презрительно выплюнул прежнюю фамилию Гермионы, будто хотел оскорбить её всеми ругательствами мира в одном слове. — Черт подери, вы обязаны были сразу же поставить меня в известность! — Гермиона, что происходит? — спросил Ремус, не выдержав в сторону девушки очередных нападок. Та, в ответ, лишь закрыла ладонями лицо и покачала головой. Снейп медленно подошёл и наклонился к оборотню, внимательно всматриваясь в глаза. — Что вы помните о последней битве, Люпин? Ремус задумался. Он помнил как боролся с пожирателями, как защищал стоящую за его спиной Тонкс и... дальше всё закончилось. Победа. — Всё. — тихо произнёс Люпин. — Хорошо. А после того как всё закончилось? Снейп слишком пристально смотрел. На мгновение Люпин решил, что тот мог применить легиллименцию, но мысли о прошедших событиях отдались глухой болью в голове. Ремус поморщился от накатившего приступа. — Люпин, сосредоточся. — Не знаю, не помню. Была суматоха, столько магов погибло. К чему все эти расспроссы, Северус? Ремус хотел, чтобы Снейп отодвинулся от него. Чтобы перестал задавать вопросы о прошлом. Чтобы исчез ещё как минимум на пять лет. — Нет, Люпин, теперь даже не надейся на это. Люпин чуть ли не задохнулся от возмущения. Значит всё же Снейп применил магию. Какого чёрта? Не успел он оттолкнуть от себя мага, как вдруг почувствовал, как тот крепко обхватил ладонями его плечи. В голове Ремуса глухим звоном отдались слова зельевара. — Тонкс погибла.