Квир-теории

Глава девятая Я ИСКАЛ ЭТО ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ Краткое содержание: Маловероятная пара съезжается вместе. Питтсбург, февраль 2002 года. Майкл             — Я решил послать комикс про голову Скорпиона Хэнку. Это специальное издание, уверен, что у него его нет, — я показал маме комикс, запечатанный в пластиковый пакет. Я заказал его для себя, но, увидев, понял, что должен отослать своему бывшему почти приемному сыну. — О? Хэнку? Ребенку Дэвида? День тянулся медленно, и у мамы было достаточно времени, чтобы перегнуться через прилавок и немного поговорить. Я вроде как избегал закусочной с тех пор, как произошла та маленькая… гм… размолвка между Джастином и Тедом на днях. Но скучал по этому месту. И еще больше мне не хватало разговоров с матерью. Назовите это сумасшествием, но это было правдой. — Да. В последнее время он часто пишет мне по электронной почте. Я же говорил тебе, что у него куча проблем с Дэвидом и мамой, да и вообще со всей этой ситуацией в Портленде. Так что, он писал, чтобы как-то выплеснуть все это. — Что бы вы не обсуждали, не поощряй его говорить плохие вещи о своем отце независимо от ваших личных чувств. — Ма, я никогда этого не сделаю! Господи, я бы никогда не стал настраивать Хэнка против Дэвида. Я хочу, чтобы они оба были счастливы. Даже если это не касается меня. У меня действительно не было никаких плохих чувств к Дэвиду, бОльшую часть вины за провал наших отношений я возлагал не на него, а на себя. — Ты славный мальчик, Майкл. — Да, славный коврик для ног — это я. — О, Майкл! — она одарила меня одним из своих «Ты мой маленький мужчина» взглядов. Ненавижу это. — По крайней мере, это то, что я чувствую большую часть времени. А теперь еще эта дурацкая история с Тедом и Эмметом. Тед чертовски упрям, а Эммет просто защищает его! Одно дело злиться на Брайана, но это не имеет никакого отношения к Брайану! — Ты уверен? — Да, конечно! Дело не в Брайане. Речь идет о самом Теде, и Тед это знает. — Я просто не понимаю, как вы с Эмметом можете быть соседями по комнате и не разговаривать друг с другом. — Ну, ма, это было нелегко. На самом деле, я больше не живу в той квартире. Собрал кое-что из своих вещей и съехал сегодня… — она открыла было рот, чтобы возразить, но я поднял руку, — только временно, пока мы не решим некоторые из этих вопросов. Особенно вопрос о Теде. — Мне бы хотелось, чтобы ты сказал мне все это заранее, Майкл! Что, если бы я искала тебя и мне необходимо было бы с тобой связаться? У меня даже номера Бена нет. Что делать, если возникнет чрезвычайная ситуация с Виком, например? Вот этого я и боялся больше всего. — Вообще-то я не у Бена. У него занятия, он работает над своей книгой и все такое, мне просто неудобно быть там все время… — Итак, молодой человек, вы собираетесь сказать мне, ГДЕ, черт возьми, собираетесь жить? Или мне придется нанять детектива? — она наклонилась ближе к моему лицу. Третья степень допроса. — В лофте. Я поживу с Джастином в лофте. — Что? Ты что, спятил? Зачем ты туда переехал? — Это была еще одна вещь, которую я хотел тебе сказать. — Слушаю, — она отступила назад и скрестила руки на груди. — Помнишь, ты беспокоилась, что Джастин бросит работу здесь… — Черт побери, я беспокоюсь о нем. — Ну, так не волнуйся, он работает на меня. — На ТЕБЯ? Солнышко работает на тебя? — Да. В магазине. Он даже наполовину расправился с моими счетами, а они были в ужасном беспорядке, позволь сказать! Я уже начал беспокоиться о том, как все исправить до уплаты налогов. Джастин сделал все это. — Джастин? Солнышко? — Да, ма, помнишь, он собирался поступать в Дартмут по специальности «бизнес»? Он знает об этом больше, чем я когда-либо смог бы. Кроме того, собирается привести в порядок мою компьютерную базу данных и создать веб-сайт, чтобы я мог продавать свои комиксы в интернете. И он может делать это, не пропуская ни одного из своих занятий, потому что будет работать в свободное время. — Дерьмо. Вы двое уже все решили, не так ли? — Ну… — А я ломаю голову, пытаясь найти способ вернуть его сюда, в закусочную. — Давай посмотрим правде в глаза, ма, он зря тратил свои таланты, протирая столы. — Ты только убедись, что он не пренебрегает занятиями и школьными проектами, работая над твоим дерьмом! — Это не так! — Тогда ладно, — она подошла к другой стойке и достала коробку, — я дам вам еды, потому что точно знаю, что вы двое не будете правильно питаться, когда будете там в лофте играть с компьютерами. Как насчет бутербродов? И лимонных брусочков? — Звучит неплохо, ма, и мы вовсе не «играем»! Мы работаем. — Мне все равно, как ты это называешь, — она положила лимонные брусочки в коробку, — но чем скорее ты помиришься с Эмметом и переедешь обратно к нему, тем лучше для меня. — Ма, какая разница, где я живу? Будет ли это лофт, дом Эммета или твой дом, в самом деле, какое это имеет значение? Она подошла и нахмурилась, указывая пальцем прямо на мой нос: — Потому что в этом гребаном лофте плохая атмосфера! Атмосфера сам-знаешь-кого! И это нехорошо ни для тебя, ни для Солнышка. Я с удовольствием посмотрю, как вы оба свалите оттуда и это место окурится. Или, еще лучше, сравняется с землей и засыплется известью! — Ма! — Я просто сказала… Я взял еду, что было очень кстати. Холодильник в лофте обычно был удручающе пуст. Вот почему Джастин проводил большую часть времени в доме моей мамы за едой. Было действительно странно ехать в лифте и знать, что Брайана нет. Я распахнул дверь, Джастин был занят своим модным «художественным» компьютером — делал какой-то проект. Он может просто часами возиться с этой штукой и не замечать ничего вокруг. В конце концов его рука действительно устает. Это видно по тому, как он ее держит. Но он никогда не признается, что это причина, по которой он делает перерыв. У меня была сумка с кое-каким дерьмом, поэтому я пошел в спальню и повесил в шкаф несколько рубашек. Конечно, я даже не мечтал, что буду вешать свою одежду в лофте. Господи! Действительно странно, как все складывается. — Если ты хочешь, чтобы я спал на диване, я не против. В конце концов, почти все время засыпал на диване у Эммета. — Не проблема. Кровать достаточно большая для… ну, для целой толпы, давай посмотрим правде в глаза, — он коротко рассмеялся, но это был не шутливый смех, — честно говоря, я даже рад, что хоть кто-то здесь есть. По ночам становится жутковато. — Ты имеешь в виду, что здесь водятся привидения? Я начинаю чувствовать мурашек на своих руках. — Да, немного. Неплохой вид привидений, вроде чего-то злого. Но… Я не знаю… здесь так много воспоминаний, — он пожал плечами, — если ты испугаешься в темноте, просто ткни меня. — Ага, именно это мне и нужно, чтобы ты защитил меня от тьмы! Я ведь не совсем слабак, ты же знаешь! Он показал мне язык. — Ну, ты можешь прижаться ко мне в любое время, и я обещаю, что не буду приставать к тебе, пока ты спишь. — Фу… Пожалуйста. Избавь меня от этого образа! Было нормально шутить с Джастином. Поскольку я не разговаривал с Тедом, а с Эмметом мы едва ли были вежливы друг с другом, я просто обратился к Джастину за отсутствием альтернативы. Но на самом деле мы неплохо ладим. Наверное, я так долго обижался, что никогда не обращал особого внимания на него, как на личность. Конечно, у нас большая разница в возрасте, но признаю, что я не самый зрелый парень в мире, а Джастин намного более искушенный, чем большинство девятнадцатилетних подростков, так что, думаю, все уладится. Он не может понять моей одержимости комиксами, и я не понимаю его увлечения авангардным искусством. Но он показал мне некоторые вещи Уорхола и других художников из пятидесятых и шестидесятых годов, которые использовали много образов из комиксов. Я подумал, что они довольно крутые. Мы даже решили сходить в Музей Уорхола в следующие выходные. Так что он меня «образовывает». А я дал ему посмотреть кое-что из моих любимых «Капитана Астро» и «Бэтмена», особенно кое-что из вещей Фрэнка Миллера, которые действительно мрачные. Джастин сделал несколько хороших карикатур на людей, и стало понятно, что он может рисовать так же хорошо, как и многие профессиональные художники, рисующие комиксы. Он определенно заинтересовался и понял, что это тоже «искусство». Так что я тоже его «образовываю». Мама, как обычно, дала нам гораздо больше еды, чем мы могли съесть. Но это означало лишь то, что на следующий день у нас станет еще больше еды. Конечно, сначала мы съели лимонные брусочки. Джастин застучал по клавиатуре, а я разложил свои каталоги на обеденном столе. Если мы собирались перейти на веб-сайт, то должны специализироваться на определенном виде комиксов или обслуживать определенный контингент, что-то вроде коллекционеров. Таким образом, наш сайт будет иметь индивидуальную идентичность, чтобы выделиться из других сайтов с комиксами. Может быть, просто конкретные персонажи? Или какая-то особая эпоха, вроде семидесятых или шестидесятых? Или просто действительно редкие предметы коллекционирования? Может быть, даже заняться некоторыми японскими аниме-материалами, которые продавались довольно хорошо и могли бы сделать хороший бизнес в интернете. Было забавно делать заметки и представлять, где я мог бы это взять. С помощью Джастина, конечно. Около полуночи все закончил. Я стоял рядом с кроватью, не зная, какую сторону занять. — Эй, у тебя есть какие-нибудь предпочтения? Мне все равно, на чьей стороне спать, но я не хочу занимать твое место. Джастин встал и потянулся. Он поднялся на подиум и указал на ближайшую к шкафу сторону: — Почему бы тебе не лечь на эту сторону? Я займу другую. Так что… если зазвонит телефон или что-то еще, я могу взять его и не беспокоить тебя. По какой-то причине Джастин переставил телефон, который раньше стоял на столе, на прикроватный столик. — Конечно. Как угодно. Я забрался в постель и отключился почти сразу же, как только опустил голову. Внезапно очнулся от крепкого сна и огляделся, но не понял, что меня разбудило. Взглянул на часы. Было чуть больше часа ночи, а Джастин все еще стучал по компьютеру. Кажется, что как только на него что-то накатывает, он просто не может это отпустить. Я перевернулся на другой бок и уже собирался снова задремать, когда зазвонил телефон и напугал меня до смерти. Звонок был включен так громко, что походил на сигнал пожарной тревоги. — Майкл! Подожди! — я услышал голос Джастина, но протянул руку и поднял трубку, — Алло? Алло? — ответа не последовало. — Майкл, дай мне телефон! — Джастин практически залетел в спальню и попытался вырвать его у меня. — Минутку, я думаю, что ошиблись номером, — я снова поднес его к уху, — там кто-нибудь есть? Эй, если это непристойный телефонный звонок, я бы хотел услышать что-нибудь хорошее, или ты можешь повесить трубку, — я посмотрел на Джастина, который стоял на коленях на краю кровати, качая головой, — эй, Джастин, если это хороший непристойный звонок, мы должны пригласить его, а? Затем кто-то на другом конце провода заговорил: — Мне очень жаль. И… должно быть, я набрал не тот номер… Я имею в виду… Больше я вас не побеспокою. Спокойной ночи. — Никаких проблем. Спокойной ночи, — я положил трубку. Джастин уставился на телефон, а затем поднял глаза на меня: — Чего он хотел? Что он сказал? — Просто ошибся номером. Он сказал, что больше не будет нас беспокоить. — Ты хочешь сказать, что этот человек действительно что-то СКАЗАЛ? — Да, он сказал, что, должно быть, неправильно набрал номер. Джастин вздохнул с облегчением и слегка улыбнулся. — Что ж, это хорошо. Все нормально, — он вернулся, выключил компьютер и начал выключать свет в комнате, — думаю, на сегодня с меня хватит. Я действительно устал. — Как раз вовремя. Мои глаза болели бы от того, что я пялился в монитор всю ночь. Я перевернулся и зарылся лицом в большую подушку. Было так странно находиться здесь, в этой постели. В лофте. Вдыхая запах этих темно-синих простыней, как будто я все еще мог чувствовать их прежнего владельца. Я почувствовал, как Джастин лег на кровать и громко вздохнул. Я повернулся к нему лицом. — Знаешь, когда ты сказал, что это место кажется немного призрачным, я тебе не поверил. Теперь я понимаю, что ты имеешь в виду. — Ты должен побыть здесь один. Тогда тебе действительно покажется, что ты слышишь какие-то странные вещи. — Ага, — сказал я, — странные, как только что. — Что ты имеешь в виду, Майкл? — Ну, этот ошибочный звонок… — В смысле? — Джастин был очень, очень спокоен. — Наверное, потому, что я здесь, на его месте, в его постели, но… голос… я имею в виду, он звучал так же, как голос Брайана. Разве это не странно? Но Джастин ничего не сказал.