Глава 34 Культура желания
22 сентября 2021 г. в 20:12
Глава тридцать четвертая
КУЛЬТУРА ЖЕЛАНИЯ
Краткое содержание:
Брайан навещает Бена в его кабинете в Университете Карнеги-Меллон. Май 2002 года.
Бен
Май — это адское время, если ты профессор. Итоговые проекты. Экзамены. Конференции. Классификация. В основном я живу в своем офисе и подумываю пригласить Майкла навестить меня, поскольку в последнее время мы не так часто видимся из-за несовпадающих графиков. Но я не балую себя. Продолжаю видеть его в конце дня в качестве награды за то, что закончил все свое дерьмо.
Еще я борюсь с книгой о Роне Розенблюме. Правда, это немного побочный проект, так как он не совсем вписывается в мои академические рамки. Но думаю, что это важное исследование известного гея-кинорежиссера. Кроме того, Рон был более чем щедр с материалом, особенно доставая мне труднодоступные видео и разрешая людям говорить со мной об этом. И если «Олимпиец» — это критический успех, то думаю, возможность стать кассовым успехом для гей-романа намного, намного сомнительнее, но такова реальность. Тогда моя книга будет еще более значимой.
Мне жаль, что я чувствую себя не лучшим образом из-за Рона и всего, что произошло в последнее время. И под этим я подразумеваю Брайана. Все всегда сводится к Брайану, не так ли?
Он — тема, которую я больше не обсуждаю с Майклом. Боль, которую он испытывает
из-за того, что Брайан его «бросил», ощутима. У нас могут быть отношения, но место Брайана в жизни Майкла — это то, что я должен принять. И я это делаю, даже когда чувствую приступы ревности. Очень хорошо понимаю, как противоречивые чувства Майкла к своему лучшему другу способствовали разрушению его отношений с Дэвидом Кэмероном, который, очевидно, не смог иметь дело с Брайаном и всем, что тот представляет в уме и сердце Майкла. Я твердо решил, что не повторю этой ошибки.
Я читаю классическую книгу «Культура желания» Фрэнка Браунинга о жизни гомосексуалистов 1990-х годов, когда поднимаю глаза и вижу кого-то у своей двери. Поскольку у меня рабочий день открыт, а студенты все время заглядывают, я приглашаю его войти и тут же останавливаюсь.
— Ради всего святого! Брайан!
Я вскакиваю и протягиваю ему руку. Он крепко пожимает ее. Его рука горячая и сухая. Эта маленькая электрическая искра, которая всегда присутствует в любом прикосновении Брайана, все еще действует на меня. Я быстро убираю руку. Возможно, даже слишком быстро.
— Бен. Надеюсь, я тебя не побеспокоил?
— Майкл сказал мне, что ты в городе. Не ожидал увидеть тебя здесь.
— Уверен, что Майклу было что сказать по поводу моего возвращения.
— Ничего, кроме того, что он видел тебя в лофте.
— Он очень зол на меня. И я его не виню.
Несколько мгновений мы неловко стоим. Я не хочу рассказывать ему, как расстроился Майкл в понедельник. Не люблю вспоминать об этом, потому что ненавижу, когда Майклу больно. Но Брайан выглядит так, что в нем достаточно опасений, чтобы охватить всех нас.
— Ты как раз успел в рабочее время. Есть материал, который хочешь обсудить со мной?
Брайан улыбается своей маленькой мистической улыбкой.
— Собственно говоря… — он достает из кожаной сумки сверток, завернутый в коричневую бумагу, — от твоего хорошего приятеля Рона.
— Отлично! — я откидываюсь на спинку стула и нетерпеливо открываю его. Потом поднимаю глаза. — О, прости. Присядешь?
— Конечно. Почему бы и нет?
Он опускает свое длинное тело на мой «студенческий» стул (единственный приличный стул за моим столом) и оглядывается.
— Думаю, я ожидал чего-то более… ну, не знаю… твидового и с восточными коврами для профессорского кабинета.
Я смеюсь над этим.
— Тогда отправляйся в офис администрации. Для профессора-доцента, между прочим — это довольно стандартное помещение.
Он окидывает взглядом подержанную мебель и грязные стены, увешанные странными плакатами. Один большой плакат к песне «Некоторые любят погорячее», другой — Стивен Фрай в роли Оскара Уайльда и Джуд Лоу в роли Бози. Квентин Крисп. Бэтмен и Робин (Майкл дал мне его). Бетт Дэвис в фильме «Все о Еве», Энтони Перкинс в «Психопате».
— Этот кабинет больше похож на кабинет Рона, чем ты думаешь. Все эти киноафиши.
Я снова смеюсь.
— Разница в том, что плакаты Рона — редкие оригиналы, вставленные в рамки и аккуратно выставленные. Мои — дешевые подделки, развернутые и пришпиленные к стене кнопками.
Он пожимает плечами.
— Ну, я, черт возьми, не вижу разницы. Плакат есть плакат. Никогда по-настоящему не понимал этого «коллекционирования». Майки всегда этим увлекался. Спасая дерьмо. Запечатывая его в пластик. Сохраняя в коробках. Рон такой же. Вещи в шкафах и под стеклом. Защита от солнца, от жары, от пыли.
Я смотрю на Брайана немного по-другому. Коллекция, да? Насколько Брайан чувствует себя частью этой коллекции? Никогда не думал на эту тему раньше, но это имеет смысл. К несчастью для Брайана, в этом есть смысл.
— Думаю, что ты рассматриваешь объекты как вещи, которые могут быть полезны, а не как объекты более широкой культурной среды. Объекты, представляющие дух времени, определенные культурные воспоминания и стремления группы людей, имеющие ценность сами по себе, а не только с точки зрения их полезности.
Теперь Брайан смеется.
— Бен, для меня комикс — это гребаный комикс. Прочитал. Понравилось. Выбросил. Фильм — это просто гребаный фильм. Делаешь его. Смотришь. Забываешь об этом. Конец
истории.
— Это очень прагматичный подход, Брайан. Я рад, что тебя нет здесь в приемной комиссии.
— Не хочу тебя обидеть, но не хуже других понимаю важность интерпретации образов. Как в рекламе. Литературе. Искусстве. Это все одно и то же. Экспликация*. Значение. Эффект.
— Ты должен прийти и прочитать лекцию моему классу.
— А почему бы и нет? Очень скоро мне может понадобиться новая работа. Особенно после того, как выйдет этот фильм, и люди увидят массу моих «актерских» способностей. Сомневаюсь, что предложения посыплются, как из рога изобилия, — с горечью говорит он.
Я впервые внимательно смотрю на него. Он выглядит измученным. Беспокойным. Держу пари, что ему нужна сигарета, но в кампусе строго запрещено курить. Все, что ему нужно — это засветиться здесь, и… бац! — десять секретарш и уборщик набросятся на него со скоростью света. И не в том смысле, который понравился бы Брайану.
Он снова смотрит на мои плакаты. Внезапно у меня появляется предвидение. Представляю себе большой плакат «Олимпийца» — оригинал, на этот раз с автографом режиссера и звезды, висящий на стене прямо за его головой.
— Ну, это НЕ то, что я слышал.
Брайан поднимает голову.
— Ты что-то слышал? Что именно?
— Помни, я пишу об этой картине. Помимо всего прочего. Я видел несколько отрывков. Разговаривал с людьми из Индустрии. Связывался с Роном…
— Спроси Рона, и ты начнешь думать, что этот фильм — второе пришествие «Унесенных ветром» и «Крестного отца» в одном флаконе, — Брайан лезет в сумку и начинает листать какие-то бумаги, — поверь мне, эта штука на один шаг выше фильма об инсульте. Разве что с одной большой звездой. И множеством маленьких ничтожеств.
— Подожди, Брайан…
— Из которых я самый ничтожный.
Я не могу не улыбнуться его характеристике.
— Некоторые могут не согласиться с тобой, Брайан.
— Нет, правда. Эта штука — гребаный тщеславный проект от А до Я. Шанс для Джимми «сделать заявление», для Рона — почувствовать себя большой шишкой. Чтобы студия сказала: «Эй! Посмотрите, какие мы прогрессивные!» Только не говорите слишком много о том, о чем на самом деле идет речь. Гомофобия. Преступления на почве ненависти. Политика. Секс. Лицемерие. Смерть. Нет. Демография молодых мужчин, которые правят киновселенной, может подумать, что это «неприглядно».
— Похоже, съемки не были для тебя прогулкой по парку.
Он вдруг встает. Вроде одет в свою обычную повседневную одежду — джинсы, ботинки, красная футболка, кожаная куртка, но выглядит по-другому. Не тот гладкий и уверенный в себе Брайан. Тигр на охоте. Напыщенный тип с циничной ухмылкой. Он злится. И почему-то испуган. Начинает расхаживать по кабинету, как будто у него нервы в огне. Кабинет у меня небольшой, так что он производит впечатление тигра в клетке, ищущего спасения.
Я пытаюсь примирить то, что вижу, с тем самоуверенным существом, которое в последний раз видел на кинофестивале. Жеребец, с которым я трахнулся в Майами. Лучший друг, которым Майкл все еще одержим после всех этих лет. Центр вселенной небольшой группы людей, своего рода семьи, частью которой я теперь являюсь. Но этот центр, похоже, распадается на моих глазах.
— Брайан, почему бы тебе не присесть на минутку и не расслабиться?
Он смотрит на меня, как на сумасшедшего.
— Расслабься, Бен? Я расслаблен! Абсолютно расслаблен! — он разворачивается и сбивает стопку книг с моей низкой полки.
Я встаю и обнимаю его. На секунду мне кажется, что он собирается меня оттолкнуть.
— Брайан! Брайан…
Он, кажется, стряхивает это и опускается обратно в паршивое кресло для студентов.
— Прости. Думаю, мне нужно что-нибудь съесть. Должно быть, это мой гребаный уровень сахара в крови.
Сажусь в кресло и наклоняюсь к нему.
— Что, черт возьми, происходит в Калифорнии, Брайан?
Он отрицательно качает головой.
— Брайан, расскажи мне. Я обещаю, что ничего не скажу Майклу. Или Рону. Никому. Но что-то не так. Я знаю, что не могу назвать себя твоим хорошим другом, но какого хрена? Иногда твой лучший друг в мире — тот человек, которому можно довериться. В зависимости от того, что не так.
Он сбрасывает с плеч кожаную куртку, и я вижу, какой он худой. И не от тяжелых тренировок. От них так не худеют. Не истощаются. Это болезненная худоба. У меня плохое предчувствие.
— Брайан, ты болен? Скажите мне. Если кто и поймет, так это я.
Он едва заметно улыбается.
— Нет, не это. Только не это. Я уворачиваюсь от этой пули, пока. Хотя… — он чуть не говорит что-то еще, но передумывает, — нет, пуля, от которой я не увернулся, заключается в том, что я теряю там свой гребаный разум. Если бы они с самого начала намеревались уничтожить меня, то не смогли бы выполнить работу лучше и полнее. Все во имя КИНО! И все ради гребаного «проекта мечты» Рона. Следующего Оскара Джимми.
А Брайан будет посылать свои поздравления из запертой палаты в павильоне Спенсера в Беверли-Хиллз.
— Павильон Спенсера? Разве это не шикарная клиника, где все звезды проходят реабилитацию?
— Может быть. Я думаю, что Кит Ричардсон там тоже чистил кровь. И Мэрилин Монро, вероятно, делала аборты, а Рок Хадсон лечился от приступов аплодисментов. Это действительно эксклюзивно.
— Думаю, ты сможешь избежать их судеб, Брайан, — говорю я.
— Ты так думаешь? Ну, теперь уже поздно, потому что я уже был там! Я член клуба. Меня выпустили только потому, что некоторые люди подняли шум. О, и им нужно было тело, чтобы закончить картину. Моя квалификация.
Я не знаю, что сказать. Но, глядя на него, верю в это. В каждое слово. Тем не менее, я связывался с Роном или его офисом почти каждую неделю с тех пор, как начались съемки фильма, и ничего подобного никогда не упоминалось. Даже не намекалось. Съемочную площадку закрыли на несколько дней из-за болезни Брайана, я помню, но это все. Болезнь? Чертов срыв Брайана! Должно быть, так оно и было. И я вижу результат, сидящий передо мной.
— Мне действительно нужно поговорить с Майки, прежде чем снова покину этот город. Я знаю, что вел себя как засранец — и наше «воссоединение» произошло не при лучших обстоятельствах…
— Майкл застал вас с Джастином, — я просто констатирую факты.
— А какого хрена он ожидал? Он просто вошел! Пожалуйста. Он все это видел раньше, — Брайан провел рукой по взлохмаченным волосам, — я знаю, что должен был поддерживать с ним связь. Позвонить ему оттуда. Но я, черт возьми, не мог! Это разрушило бы всю цель!
— И что за цель, Брайан? — тихо спрашиваю я.
Но он не отвечает. Он только качает головой.
Раздается стук в дверь, и в комнату заглядывает один из моих учеников. Этот парень красавчик, и знает это. Кроме того, он умен и настоящий ловелас в кампусе.
— Привет, профессор Брукнер.
— Алан. Ты принес бумаги?
— Ага. Вот они, у меня.
Он заходит в кабинет, видит Брайана и делает двойной дубль, достойный Джека Леммона, оглядывая Брайана с ног до головы. Алан считает себя звездой моего «Квир» — изображения в медиа-классе. Прошлой осенью он произносил вступительное слово и теперь проводит со мной независимое исследование, чтобы подготовить статью о Клинте Иствуде к конференции, которую посетит в Сан-Диего. Брайан определенно заинтересовал его. Даже в кажущейся низкой точке своего настроения Брайан без проблем привлекает всех красавцев. И снова я чувствую укол зависти.
— Мне лучше убраться отсюда, Бен, — Брайан встает.
— Уверен, мы еще увидимся, пока ты будешь в городе. Может быть, поужинаешь со мной и Майклом?
— Если он сможет меня переварить.
— Это не должно быть проблемой. Он просто немного… уязвим сейчас. Он придет в себя. Когда дело касается тебя, он всегда будет рядом.
— Я знаю. Это его чертово проклятие, — он смотрит на моего ученика, который все еще стоит в дверях, уставившись на него.
— О, Алан. Это мой друг Брайан. Возможно, я упоминал о нем. Он только что закончил сниматься в фильме в Голливуде. По мотивам «Олимпийца» — помнишь?
— Конечно! Определенно! Это радикальная книга, чувак! — он пожимает Брайану руку и, кажется, не может перестать ее трясти. — Ты играешь Бобби? Невероятно, чувак! Невероятно!
— Ага. Это была прелесть… невероятный опыт, — Брайан перекидывает кожаную куртку через руку и берет сумку, — я позвоню тебе, Бен. И если бы ты мог поговорить с Майки. Просто… а, к черту.
— Обязательно, Брайан. Мы все соберемся вместе.
Он оглядывает комнату.
— Не могли бы вы сказать мне время? У меня нет часов, а я должен забрать Джастина после занятий в ПИФа. Он не хотел идти сегодня, но я сказал ему, что, блядь, плачу за то, чтобы он ходил на занятия, а не пропускал их.
— Уже почти три часа.
— Тогда мне лучше бежать. Приятно было познакомиться… — он рассеянно кивает моему ученику,
— Алан.
И Брайан уходит.
Алан не сводит с него глаз.
— Вот бумаги, доктор Брукнер. Мне тоже надо бежать.
— Я думал, мы собирались поговорить?
— Может быть, завтра. Я только что вспомнил, что должен кое-что сделать. Пока.
Он мчится прочь, не оглядываясь. И я не сомневаюсь, что он уже на пути к Брайану. Некоторые вещи никогда не меняются. Это одна из деталей дня, о которой я воздержусь рассказывать Майклу.
Сажусь и начинаю просматривать статью Алана «Гомосексуальное значение Клинта Иствуда в «Тандерболте и Лайтфуте». Через несколько минут раздается еще один легкий стук в дверь.
— Алан. Заходи.
Он входит и плюхается в студенческое кресло, которое Брайан так недавно освободил. Он выглядит то злым, то озадаченным.
— Уже вернулся? Это было быстро.
Алан морщится.
— Вы смеетесь надо мной, доктор Брукнер?
— Нет, на самом деле. Мне очень любопытно.
— Да?
— Видишь ли, я знаю Брайана уже несколько лет… И не ожидал, что ты вернешься. По крайней мере, так скоро.
— Он меня отшил! Вы в это верите?
Алан считает себя неотразимым. Это его главная черта характера. И обычно он прав.
— Откровенно? Нет. Но Брайан сильно изменился с тех пор, как я видел его в последний раз.
— Я слышал об этом парне с тех пор, как приехал в Питтсбург и поступил в аспирантуру. Часто видел его в «Вавилоне» и никогда не мог привлечь его внимание в толпе. Но, черт возьми, я думал, что это моя золотая возможность! И этот фильм выходит, и все такое! Я имею в виду, блядь!
— Так что же случилось, Алан? — я стараюсь не улыбаться.
— Он просто посмотрел на меня и сказал: «Я думаю, тебе нужно найти новое хобби».
Теперь я громко смеюсь.
— Это не смешно, профессор. Никто меня так не отталкивал! — Алан выглядит раздраженным.
— Ну, учитывая, что он едет за парнем, с которым живет уже больше полутора лет, это не должно быть таким уж сюрпризом.
Алан кривит губы.
— Ты имеешь в виду того парня, с которым он тусовался? Этот тощий твинк? Раньше это его никогда не останавливало. Никогда! — Алан только бормочет и качает головой. — Может быть, все дело в этой рубашке. Причина не может быть во МНЕ — ни за что.
— Алан, — он поднимает глаза, — забудь об этом. Я думаю, что твое время подцепить Брайана пришло и ушло.
— Посмотрим, профессор. Поживем — увидим.
— Как скажешь. А теперь давай посмотрим на влюбленных Клинта Иствуда и Джеффа Бриджеса.
— Радикально, доктор Брукнер. Радикально.
*Экспликация:
Экспликация (звук) — график-схема, в которой отражено изменение силы звучания от времени.
Экспликация помещений — пояснение к архитектурному проекту, эскизу помещения.
Экспликация (философия) — процесс, в результате которого открывается содержание некоторого единства, а его части начинают самостоятельное существование и могут отличаться одна от другой. В данном значении термин широко используется в идеалистической философии.
Экспликация (выставка) — документ, знакомящий зрителей при входе на выставку с концепцией выставки или информирующий о художнике.