Ведьма

Я проснулась и поняла, что лежу на твердой земле. Солнце светило прямо в глаза и находилось высоко над горизонтом. Было невыносимо жарко. Я скинула с себя еще не успевшую высохнуть куртку и огляделась. Вокруг было сухо, будто и не было ночью никакого ливня. Но если солнце высушило все следы ночного дождя, то почему моя одежда оставалась достаточно сырой? В кроссовках ощущалось болото. Где-то на подкорке сознания появилась мысль, что что-то в окружении было не так. Если мне не почудилось, то в дерево, под которым я сидела, ударила молния и отломила огромную ветку. Но где обломки? Да и дерево было какое-то странное. Конечно, во время дождя было очень темно, и я не могла в полной мере разглядеть породу, но я была почти уверенна, что сидела под раскидистым буком. А передо мной сейчас было… а что это, собственно, за дерево такое? Не помню, чтобы в Британии росли такие деревья. Оно больше было похоже на тропическое. Хм. Это было странно. Еще страннее было то, что вокруг, насколько хватало глаз, тут и там росли высокие пальмы и незнакомые мне деревья. Под ними же росли папоротники и прочие тропические кустарники. А еще совсем рядом, похоже, текла река — я предположила это, услышав характерный шум. Но ведь рядом с трассой не было никаких рек? Или были? Я повернулась в ту сторону, где, как я думала, находится дорога. Но лес простирался слишком далеко. Потихоньку ко мне начала подбираться паника. Не может же такого быть, чтобы в центре Британии был целый кусок тропиков! Я несколько раз вдохнула глубоко и попыталась отогнать панику. Она мне сейчас точно не поможет разобраться, а вот что поможет, так это завтрак и сухая одежда. Я закинула промокший рюкзак на плечи и решила пойти в сторону шума воды. По крайней мере, там я смогу умыться и привести себя и мысли в порядок. Река действительно была рядом. Не очень быстрая, но и не медленная, довольно-таки широкая. На берегу был небольшой островок песка, и это показалось мне идеальным местом. Я кинула рюкзак и куртку на траву на границе с песком. Встала на колени и умылась прохладной водой из реки. Стало немного легче. В отражении на меня смотрело осунувшееся красное лицо в обрамлении растрёпанных рыжих волос. Ну, если я хочу сегодня поймать попутку, то надо хотя бы расчесаться. В таком виде даже я сама себя не посадила бы в машину. Я полезла в рюкзак, и обнаружила, что внутренности остались сухими, что не могло не радовать. Достала расческу, чистое белье и верхнюю одежду. Если повезет, то я смогу даже немного просушить то, что надето на мне. Сняла кроссовки и носки, оставив их сушится на плоском камне, нагретом на солнце. Стащила мокрые джинсы и футболку. Хорошо, что сейчас лето, и теплый воздух оставлял приятные ощущения на мокрой коже. Недолго думая, я решила слегка искупаться, заодно и освежится. Опустив ноги в воду, я поняла, что поплавать не получится — вода была слишком холодной. И, зайдя в реку почти до пояса, я пару раз села и выбежала обратно. Ладно, это лучше, чем ничего. Джинсы, футболка и нижнее белье отправились лежать рядом с кроссами. А я, тем временем, решила посмотреть, остался ли жив телефон. Он лежал в кармане джинсов и было ощущение, что вода все-таки в него попала. Хорошо, что я не включила его после того, как вытащила симку. Я положила его рядом с сохнувшими вещами и достала из куртки шокер. При нажатии на кнопку ничего не произошло. Это не очень хороший знак, но тем не менее, шокер отправился следом за телефоном. Если повезет, он тоже просохнет. Тело уже высохло достаточно, и я начала натягивать на себя сухую одежду. Брюки были не такими плотными как джинсы, чему я очень порадовалась. По моим ощущениям, было не меньше 30 градусов по Цельсию. Далее я занялась ревизией рюкзака. Когда я впопыхах собиралась, то даже не удосужилась проверить, что могло быть распихано по его многочисленным карманам. К своей радости, я нашла спички, походный нож и маленькую металлическую кружку, внутри которой лежали несколько пакетиков чёрного чая. Значит, сегодня я не буду завтракать всухомятку! Воды в бутылке осталось ровно половина. Не очень много, значит нужно быть экономнее. Я продолжила дальше шарить по карманам. Снизу был небольшой отсек на молнии, в котором, если мне память не изменяла, должен лежать чехол от дождя — полезная вещь, но вчера я не догадалась его достать. Я открыла замок и, к удивлению, вытащила оттуда не чехол от дождя, а большую пачку презервативов. «Ну и гад же он, — не то, чтобы меня это сильно удивило, но неприятный осадочек остался, — значит, вот какая у этого имбецила была рыбалка!» Тем не менее, пачка оказалась не распакованная. Пожав плечами, я закинула ее обратно и отставила рюкзак в сторону. Теперь нужно было поискать какие-нибудь дрова, чтобы вскипятить воду на костре. К счастью, сухих веток нашлось достаточно много, и даже не пришлось далеко идти, ведь я пока еще была без обуви. Соорудив нечто, похожее на костер, который я видела на рисунках в книжках, и стараясь не думать о том, каким странным деревьям принадлежали эти ветки, я зажгла спичку и положила ее вниз. Пламя быстро дошло до конца спички и погасло, не успев зажечь ни одну сухую ветку. Я посмотрела на это с грустью и поняла, что процесс будет не очень быстрым. Коробок был полон примерно на половину, что тоже не особо обнадеживало. Но что делать, чаю теперь хотелось в два раза сильнее, чем раньше. После пятой спички и осознания, что коробок стремительно пустеет, а результата все еще нет, мне в кой-то веке пришла в голову вроде бы дельная мысль, и я оглянулась в поисках сухой травы. Вроде бы где-то когда-то я слышала о том, что для разжигания костра нужна растопка. Сухая трава, по моему мнению, как раз подходила для этой цели. И, хвала всем богам, на берегу ее оказалось более чем достаточно. Я нарвала две полные охапки, закинула их под ветки и зажгла очередную спичку. Сухая трава тут же занялась пламенем, и я, как маленький ребёнок, захлопала в ладоши, аплодируя себе. Очередная маленькая победа. Спустя несколько минут загорелись и ветки, осталось набрать воду в кружку и поставить ее в костер. Не теряя времени даром, я наполнила ее из реки и поставила кипеть. У меня будет чай! Пока вода грелась, я отыскала еще две средние палки и воткнула их глубоко в песок недалеко от огня. На концы я надела кроссовки и оставила их сушиться. И вот спустя примерно 20 минут, я сидела на берегу реки, пила горячий чай и закусывала сэндвичами. Что может быть лучше! Легкий ветерок шевелил волосы, шумела река, воздух был невероятно чист и свеж, сзади доносилось потрескивание костра, а вдалеке щебетали птички. Даже мысли о странностях в окружающей среде не посещали меня, давая в полной мере ощутить блаженство от этих скромных радостей жизни. День обещал быть долгим, поэтому было принято решение съесть два из оставшихся трех сэндвичей. К счастью, я так же взяла с собой яблоко, а значит днем можно будет устроить себе небольшой перекус. Я посидела еще полчаса, успев вскипятить себе еще чаю, но как бы ни было здесь хорошо, мне следовало двигаться дальше. Вещи почти высохли, и даже кроссовки внутри казались сухими. Сложив все и убрав шокер в карман брюк, я в очередной раз накинула рюкзак на плечи и двинулась в сторону предполагаемой дороги. Следующая странность, которая пришла мне в голову — не было слышно никакого шума от машин. А ведь трасса была достаточно нагруженной, и даже тут, в лесу, по идее должен был стоять хотя бы отдаленный гул. Это сильно настораживало. Ведь не могла же я уйти настолько далеко в лес ночью. Да и вместо реки тут должны быть поля. Но во все стороны, куда бы я не посмотрела, простирался этот неожиданный тропический лес. Я шла уже минут десять, когда наконец заметила просвет среди деревьев. Но ни шума машин, ни любых других звуков цивилизации так и не услышала. Что там? Дорога? Или может быть какое-то поле. Я собиралась уже продолжить путь — а до просвета оставалось метров 100 — как вдруг услышала нечто странное: по лесу кто-то пробирался, и это были люди, судя по голосам. Точно больше трех, но конкретнее я бы не сказала. Я уже хотела побежать, когда увидела их. И впала в ступор, потому что из зарослей ко мне вышли мужчины, человек шесть или семь, одетые в нечто напоминающее мундиры, с мушкетами за плечами и саблями, висевшими на поясе. Так одевались военные в веке так восемнадцатом, если мне не изменяет память. Я стояла с открытым ртом, пытаясь переварить увиденное, но вдруг до меня дошло, и я еле сдержалась, чтобы не засмеяться. Я улыбнулась и радостно поприветствовала их: — Здравствуйте! Вы ведь ролевики? Признаться честно, вы немного напугали меня. Очень рада, что встретила вас, я тут слегка заблудилась. Не могли бы вы подсказать мне, в какой стороне находится трасса? Вопреки моим ожиданиям, они не только не поздоровались, но даже не улыбнулись, а наоборот, сделались серьезными и стали подходить ближе. Самый суровый из них спросил: — Как ты нас назвала? — Ролевики… — уже не так уверенно ответила я. Может, я их обидела? Может они сейчас в образе и отыгрывают войнушку, а тут я лезу со своими дурацкими вопросами. — Мы офицеры армии ее величества королевы Великобритании. А ты кто, и почему так странно одета? — Эээ, конечно же, офицеры армии, как я могла усомниться, — неуверенно проблеяла я, — а меня зовут Элли. И я потерялась. Вы покажете мне дорогу? — вопрос про странную одежду я проигнорировала. Нет, конечно, принт на футболке с пони, скачущем верхом на единороге, выглядит немного странновато, но тем не менее, как бы не пытались они держать свои образ, я хотела дать им понять, что нуждаюсь в помощи и мне не до шуток и дурацких игр. Тот мужчина, что говорил, подошел еще ближе ко мне, а остальные начали окружать. Мне это очень не понравилось, и я вытащила из кармана шокер. Пусть знают, что я себя в обиду не дам, хоть это было и не очень вежливо. — Сэр, у нее какая-то странная сумка за плечами, я такого еще не видел, — обратился молодой «солдат» к типу, который пока единственный со мной разговаривал. — Откуда, вы? — спросил «суровый». — Из Эдинбурга, сэр, — ответила я, пытаясь вспомнить, есть ли среди знакомых моего ненавистного мужа ролевики. Не мог же он их подослать, верно? — Из Эдинбурга? — переспросил он, все больше хмурясь, — и куда же вы направляетесь? — В Лондон. — Странный же вы выбрали маршрут, — он усмехнулся, — а теперь, говорите честно, кто вы и откуда! — его тон не предвещал ничего хорошего. Я заметила, как этот тип едва уловимо кивнул кому-то за моей спиной. И вовремя обернулась, чтобы увидеть, как молодой парень пытается схватить меня за руку. В ту же секунду я сделала шаг по направлению к нему, и ткнула шокером ему под челюсть, одновременно нажимая кнопку. Честно говоря, я не ожидала, что шокер сработает, просто хотела припугнуть. Показать им, что мои намерения серьезные, и некогда играть в их игры. Но парень, пытавшийся меня схватить, упал как подкошенный. Остальные засуетились и начали приближаться ко мне. Повинуясь невероятной удаче, я вырубила еще двоих, прежде чем кто-то ударил меня сзади по голове и повалил на землю. Удар меня не вырубил, но оглушил, и я потеряла ориентацию и способность говорить. После этого с меня стянули рюкзак, связали руки за спиной, вставили кляп и надели мешок на голову. Дальше я только чувствовала, как меня куда-то несут, потом очень небрежно кидают на деревянную поверхность. Из разговоров я поняла, что ребята, которых я оприходовала шокером, уже пришли в себя. Потом, по моим ощущениям, меня куда-то повезли. И это точно была не машина, потому что я отчетливо слышала стук копыт. Значит, меня погрузили на повозку. «Вот же ебанутые люди, — со злостью думала я, — никогда не доверяла этим чудикам, и не зря!» Дорога была ухабистой, и меня периодически подкидывало и ударяло головой о поверхность, на которой я лежала. Мешок был пыльный, что значительно затрудняло дыхание. Мы ехали уже минут 40, и я с ненавистью проклинала всех этих ряженых придурков. Свежесть, с которой я ушла от реки, пропала без следа. Хотелось снова окунуться в реку и выпить еще одну кружку чая. Я пошевелила кистями рук, и поняла, что они были не связаны, а закованы в наручники, слишком тяжелые для современных. Лежать было неудобно, но я пыталась не проронить ни звука — берегла силы, готовясь устроить истерику, когда меня освободят. Я даже откинула все мысли о странностях, преследовавших меня с утра. Но вновь вернулась к тому, что, возможно, среди ролевиков есть дружки-приятели моего «ненаглядного», и не исключено, что они про меня знают и готовы ему сдать. Если это так, то сегодня же я пойду в полицию, и пусть они с ним делают, что хотят. Полыхая праведным гневом, я даже не почувствовала, как повозка остановилась. Меня сдернули с моего ложа и поставили на ноги. Никто ничего не говорил, лишь схватили за локоть и с силой потащили за собой. Мне было не очень удобно идти в этом мешке на голове, к тому же, мой конвоир делал большие быстрые шаги, что заставляло меня семенить полубоком и иногда спотыкаться. Вокруг был шум небольшого города, голоса людей, лязг металла о металл. Как будто мы были на каком-то средневековом базаре. Среди гомона я слышала смешки и посвистывания. Шли недолго, и вскоре уже меня чуть ли не волоком поднимали по ступеням. Мне было очень жарко, а все мысли были сосредоточены на том, чтобы не задохнуться в пыльном мешке, поэтому я не слышала, что говорил человек, ведший меня. Судя по характерному скрипу, открылись двери, и мы вошли в какое-то помещение. Здесь шаги отдавались гулким эхом, и спустя минуту я услышала стук в дверь — это стучал мой конвоир. За дверью послышалось «войдите», и меня впихнули внутрь. — Адмирал Блэйн, мы отыскали ведьму. Она скрывалась в лесу, сэр. «Чтоо? Какую нахер ведьму, совсем уже оборзели со своими играми?!» — не смотря на всю абсурдность ситуации, я была возмущена отведенной мне ролью. Как бы там ни было, надо им объяснить при первой же возможности, что я в этом дурацком фестивале не участвую! Я узнала голос говорившего — это был все тот же суровый мужик. Ух, как я жалею, что ему не досталось шокером. — Прекрасно, лейтенант. Снимите с нее мешок, — послышалось в ответ. Тут же с меня сдернули ненавистный мешок и освободили рот. — Послу… кхк-кхх… — я неистово закашляла, — послушайте, ваши люди совершили ошибку, я не участвую в этом вашем маскараде, мне просто нужна была помощь… — начала я вещать свою тираду, но тут же остановилась. Передо мной сидел мужчина в старомодном парике, но не это заставило меня замолчать — за его спиной окно выходило на берег залива, виднелся порт и несколько парусных больших кораблей. Никакого следа цивилизации 21 века. Я уставилась в окно, открыв рот, не веря своим глазам. Разве возможно такое? До Моря от Лидса при всем желании невозможно было бы добраться за час на едва едущей повозке. — Где я? — только и смогла выдавить осипшим от шока голосом. — Порт-Рояль, Ямайка, — лаконично ответил мужик в парике. На его лице не было и тени улыбки. Либо он настолько хорошо отыгрывал свою роль, либо я попала в руки к сумасшедшим. — Ну конечно, Ямайка, как я сразу-то не догадалась, — я постаралась вложить в эту фразу максимум сарказма, на который была способна. — Не делайте вид, что для вас это новость, — все с той же спокойной миной продолжал вещать адмирал. — Мы ищем вас по острову уже второй месяц, и вот, наконец, поймали. Честно говоря, я думал, что вы умнее, и догадались уплыть куда-нибудь подальше отсюда. Но, очевидно, я заблуждался. Ведьмовство, вообще говоря, не очень умное занятие, и на рассвете вы будете казнены посредством сожжения на костре. Все обвинения вам зачитают завтра на суде, сейчас у меня совершенно нет на это времени. Только я хотел узнать ответ лишь на один вопрос. Вы вернулись в Порт-Рояль с теми пиратами, что имели наглость (или глупость) приплыть вчера, или же вы обманули капитана торгового судна? — Я ниоткуда не приплывала, — в панике я начала говорить первое, что пришло в голову, хотя ситуация явно выбилась из-под контроля, и если это не розыгрыш, то мне грозила смерть завтра на рассвете. Несмотря на всю бредовость ситуации я сильно испугалась. Если это все игра, то мне ничего не грозит. А если нет? Я решила отталкиваться от того, что он говорит на полном серьезе. — Вы меня с кем-то путаете, я не ведьма и вообще заблудилась, я даже колдовать не умею, — ну бредово же звучит, что я несу? — Она врет, сэр, — это уже говорил мой провожатый, — при задержании она оказала сопротивление и чуть не убила троих моих людей вот этой штукой, — он достал шокер и положил его на стол адмиралу. — Она с помощью колдовства заключила молнию в эту коробку и может вызывать ее лишь одной силой мысли. — Да какое еще колдовство?! Это же обычный электрошокер, а «молния», как вы говорите, вызывается нажатием на кнопку на корпусе! — я в отчаянии начала кричать, — Неужели вы не понимаете, что я не хочу участвовать в этом вашем балагане! Отпустите меня и дайте спокойно уехать домой! — Если вы будете кричать, я прикажу снова закрыть вам рот, и откроете вы его только тогда, когда вам предоставят последнее слово! — адмирал встал. — Уберите это с глаз моих долой, — он обратился к лейтенанту, указав на шокер, — а то, чего доброго, она убьёт нас всех. Уведите ее, рассвета она будет дожидаться в камере. А ее вещи мы сожжем вместе с ней. Я хотела продолжить свою тираду, и открыла уже было рот, но встретившись взглядом с адмиралом, поняла, что лучше этого делать не стоит. Его выражение лица не предвещало для меня ничего хорошего, и вроде бы он не шутил, когда говорил про кляп. Лейтенант снова накинул мне мешок на голову и снова куда-то повел. Я думала лишь о том, что, когда это все закончится, я разнесу к чертям их клуб любителей дерьма и старых костюмов. Отсужу у них денег по-максимуму, даже если на это уйдут годы. Ну не могут же они говорить на полном серьезе? Ямайка? Да при всем желании, я не смогла бы здесь оказаться. Но, чем дальше мы шли, тем больше совпадений я видела в их словах и в утренних странностях. Тропический лес, отсутствие дороги, река и ни следа поломанного молнией дерева. И еще этот вид из окна, в котором не было ни грамма 21 века. Абсурд. Бред. Может, меня убило молнией? Я особо не пыталась следить за тем, куда меня ведут. Не запоминала ни повороты, ни спуски с подъемами. И от моих мыслей меня отвлек лязг металла. Мешок сдернули с головы и сняли наручники. Передо мной открылся вид на камеру с железными решетками по периметру, за исключением каменной стены. Внутри было темно, а слева и справа камеры битком были забиты бомжеватого вида людьми. Моя камера, казалось, была пуста. А потом мой конвоир толкнул меня внутрь и запер решётку. Я обернулась, до сих пор не веря в происходящее. Он закинул в дальний угол коридора мой рюкзак и шокер, а потом повернулся ко мне: — Пустых камер у нас не осталось, но думаю компания пиратского капитана придется вам по душе, — сказал он с мерзкой улыбочкой. — Пират и ведьма в одной камере, посмотрим, что из этого выйдет.