На стыке двух миров.

Лайтвуд склонился к ее уху, заправив прядь длинных волос. - Прикоснись к тьме, Кэтти и получишь целый мир у подножия, - а затем резкий удар в правый бок сокрушил ее, - только прежде умри. Они стояли посреди тренировочного зала, где бились охотники. Он, полный чувства победы и она, опустошенная разочарованием. В тот самый момент, когда руки еще сильнее сжали горло, она увидела, как призрачное лицо Алека из видений возникло перед ее глазами. Уцепившись в плечо Джейса, он дернул его назад. Пару минут назад он продолжал выпускать стрелы и, поняв, что клинок Серафима не мелькает справа от него, а пьянящее чувство магии, обвалакивает, охотник посмотрел на друзей. Брат не по крови был другим, отталкивающим, пока девушка смотрела в почерневшие глаза. В этот самый момент, стоя у развилки двух путей, он ощутил укол в области сердца. Первая мысль была совсем не той, которую Алек мог повторить посреди ночи: спасти Кэтрин. Вырвавшись из оцепенения, Джейс удивленно оглянулся. Лука отступил назад. Рука мужчины опустилась и десятки демонов начали растворяться подобно дымке сигарет. - Что за черт? – Вейланд осмотрелся, поняв, что они остались одни. Закашлявшись, Кастро попыталась отдышаться. Осторожно удерживая ее за плечи, Александр взглянул на нее. - В порядке, чтобы передвигаться? Посмотрев в его задумчивые глаза, Кэтрин кивнула, переведя взгляд на потерянного Джейса. - Да, все хорошо. Взглянув на паработая, Джейс заметил, как тот смотрел на девушку, потирающую шею. Она старалась казаться спокойной, прогоняя вновь и вновь в мыслях то, что испугало ее. Было чуждо видеть совсем другого Алека и вернуться к реальности. Спустя пару минут они бросились изучать заброшенное здание, стараясь найти отгадку на свои вопросы. Алек сжал лук и стрелы, вновь наготове, поглядывая на Кэтрин. Что в ней оказалось такого особенного, что он почувствовал себя ответственным за ее сохранность? Был ли он все еще против нее? Александр терялся в догадках. Тьма только расступалась, а зачинщик сего спектакля ускользал у них прямо из под носа. Они ушли так же, как и пришли, через главную дверь. Каждый погрузился в свои мысли, храня молчание. Кэтрин до сих пор было не по себе, казалось бы, обрывки отчетливых видений витали в воздухе, затмевая собой реальность. Неужели это их будущее? Девушка вновь посмотрела на Алека, который отчужденно шел впереди, изредка оборачиваясь. Грозовые тучи нависли над пестрящим всеми красками, городом, пока они пробирались к институту. - Это промыслы демонов? Они всегда подкидывают ведения? - ей хотелось ответов, прежде чем попытаться найти истину. Истина имела дурную славу, лишь по одной простой причине, она обжигала и убегала вдаль, заставляя желающих блуждать по длинному лабиринту. Лишь единицы до ходили. - Нет, мало кто из них способен на такое.. что ты видела? - Джейс остановился, взглянув на нее исподлобья. - Только дедушку, - единственная ли это ложь, которую она позволит себе сегодня? Лайтвуд уловил обрывистые нотки волнения в ее голосе, понял все по взгляду, но так и не повторил вопроса брата. У каждого были свои тайны и не ему требовать правды от той, от кого он скрывал многое. Его ложь до сих пор покоилась в кармане черных брюк. *** Охотники переступили порог института в тот момент, когда Лайтвуд старшая вела переговоры с темноволосым мужчиной. Его пряди выбивались вперед, попадая на лоб, а мягкие черты лица поддались лучам солнца, оставившим на его коже бронзовый загар. Зеленые глаза обрамляли длинные ресницы, а легкие испаринки пота блестели на висках. - Я думаю, что это жертвоприношения, - поправив рукава синей рубашки, мужчина скрестил руки, - мы нашли еще одно тело ведьмы, достаточно извращенная картина для обычного убийства. Это показательное выступление, чтобы привлечь внимание. - Филип, - охотнице потребовалось все свое самообладание, чтобы не выругаться, - конклав выдвинул другую теорию. Баритонный смех заполнил собой весь первый этаж, а затем он вновь посерьезнел. - Мариза, если бы конклав был уверен в своих словах, то не отправил бы меня сюда, - кашлянув, он тепло улыбнулся, - давайте работать вместе, идет? Я понимаю, что это ваша территория, но будет проще, если мы не создадим проблем друг для друга. Для Маризы любая возможность проявить в себя перед конклавом была подарком, и именно сейчас, когда события сгущали краски, ей хотелось чтобы наказание их семьи постепенно ослабло. Они оступились. Они и заплатили. - Хорошо, - сдалась женщина, протянув руку для пожатия, - наши стены института в вашем распоряжении. А вот мои дети, это Алек, Джейс и наша гостья Кэтрин Розалес. Мужчина задержал взгляд на каждом, а затем улыбнулся. -Филип. Каждое мимолетное рукопожатие было для него, как способ узнать других, считать, словно книгу. Он чувствовал эмоциональный всплеск от Джейса, легкое отстранение от Александра и слабые импульсы обеспокоенности от Кэтрин. Они вступили в игру того не ведая. - Добро пожаловать, - Джейс усмехнулся, - так понимаю, теперь за нами будет контроль? - Не переживайте, комендантский час не введут и мне понадобиться ваша помощь, - после этого Филип махнул рукой, - отдохните, а затем я обрисую обстановку. Александр задержал взгляд на мужчине, легко идущего на контакт с теми, кого видел впервые. Он был открыт подобно книге с кричащим названием и привлекательной обложкой, однако что таилось внутри? С какими тайнами они столкнутся еще, прежде чем найдут ответы. Но сейчас ему не хотелось этого знать. Лайтвуд посмотрел на направляющуюся в сторону второго этажа девушку. - Ты так и не отдал ей то, что мы нашли? – Джейс двинулся за ним следом, потирая руки, - иногда мне кажется, что она здесь была всегда. Лайтвуд рассмеялся, проведя рукой по непослушным волосам. Порой он терялся во времени, стремительно несущемся вперед. Жизнь состояла из тренировок и вылазок, но изредка они позволяли себе мимолетный свободный вечер, когда не нужно было быть собой. - Не представилось возможности. Она так и не говорила о том, что хочет встретиться с отцом? Лукавая улыбка коснулась губ светловолосого охотника, который так же прожил большую часть без отца и не мог понять, почему девушка оттягивает этот момент. Но как бы он поступил в этой ситуации? Возможно бы так же тянул время или же бездумно рванул на пути к происходящему, рискуя всем. Все или ничего. В этом был Джейс. - Кому-то нужно больше времени, чтобы принять новую роль и позабыть прошлое. Как думаешь, кто стоит за этими убийствами? – Алекс остановился напротив своей двери, - слишком извращенный подход, Джейс и я думаю, что это не охотник. Парабатай коснулся его плеча, хлопнув пару раз, собирая по крупицам свои мысли. - Я думаю, мы на пороге новой войны Алек и это только разогрев, - с этими словами юноша двинулся дальше, насвистывая очередной мотив, услышанного когда-то в клубе. *** До рассвета оставались считанные минуты, когда тихий удар в дверь нарушил тишину. Тишина. Стук. Вновь тишина. Резко сев в кровати, юноша осмотрелся. - Джейс? – но, не услышав ответа, он поднялся на ноги и открыл дверь, - не Вейланд. На пороге стояла Кэтрин, держа в руках громадную книгу и бутылку вина. Спустя пару секунд охотник понял, что алкоголь почти распит, а остатки предназначались должно быть ему. - Пустишь? – ее глаза задержались на напряженном торсе, медленно поднимаясь вверх, чтобы столкнуться с синевой холодных глаз, - или мы все еще не в тех отношениях? Вскинув брови, Александр еще раз осмотрел ее с ног до головы. Прошли секунды, прежде чем он отступил назад, пуская девушку в свою обитель. Комната была единственным местом, когда его природная сущность отступала назад и монстры, скрывшиеся вдали от этих четырех стен, позволяли ему наслаждаться мимолетным покоем. Стеллажи были заполнены разными книгами, а на прикроватном столике были разложены десятки листов на другом языке. Кэтрин выдохнула, когда дверь с тихим хлопком закрылась, а Александр проследовал к одному из кресел. - Что-то случилось? Девушка присела напротив, аккуратно расположив на своих коленях фолиант с тысячелетней историей. - Я наткнулась на герб… моей семьи,- вдох, - теперь я понимаю, почему моя мама любила розы. Последние лучи солнца ускользали прямо из под ног, пока седовласый мужчина не торопясь ступал по гравию. Ровно раз в год, когда мужчина находил в себе силы прийти на могилу дочери, он брал с собой маленькую Кэтрин и вел ее следом за собой. Но с годами Кастро понимала, что он искал в ней поддержку, сжимал до боли руку, потому что каждый приход сюда был как удар ножа в самое сердце. - Раньше она любила лилии… - мужчина тихо засмеялся, - каждый праздник начинался с белоснежных лилий. Но потом, когда вдруг… - он запнулся, чувствуя, что нужно держать язык за зубами, - она полюбила алые розы, встретив твоего отца. Мужчина в черном костюме следовал за ними по пятам, неся в руках охапку красных роз. Лепестки тянулись к ускользающим лучам солнца, напоминая собой руки крови. - Мы пришли, - прошептал тихо мужчина, аккуратно опустившись на колени. Его потускневшие волосы отреагировали на порыв ветерка, поддавшись назад. Он был широкоплеч и высок, напоминая каменную скалу. Глядя на старые фотографии, где он аккуратно придерживал за талию свою дочь, его глаза лучились счастьем. Но в ту ночь, когда он потерял свою отраду, он думал, что умер вместе с ней. Только белокурая девочка, вечно хватающая его за большой палец и звонко смеявшаяся из-за его густой бороды, не дала потонуть ему в горе. - Символ твоей семьи, - подсказал Алек, – ты читала их историю? Кэтрин медленно кивнула, сглотнув. - Я не знаю, примет ли меня… - запнувшись, она сильнее сжала фолиант, - моя семья. Мы просто незнакомцы, Александр. Наши пути разошлись еще до тех пор, когда я впервые сказала мама. Юноша слабо улыбнулся, наблюдая за тем, как боевая девушка, дерзко отвечающая ему в первый день их встречи, вдруг оказалась такой потерянной. - Почему бы тогда не узнать, Кэт? – пока он задавал этот вопрос, девушка поставила бутылку с алкоголем на столик, - я думал, ты принесла это, чтобы разделить со мной. Но вижу… там остались лишь капли. Девушка тихо рассмеялась, словно они болтали на обыденные темы. Словно они были друзьями все эти годы. Но она знала, что не являлась частью этого мира, а была лишь незваным гостем. - Я хотела, но было уже поздно. Не знаю, почему я пришла сюда… к тебе, - она резко встала, продолжая удерживать фолиант в руках, - мне лучше уйти, я понимаю, я и так доставила тебе проблем… а сейчас это не лучшая идея надоедать тебе все больше. Она хотела уже развернуться, но длинные пальцы обвили ее запястья, заставив остановиться. - Подожди, Кэтрин, - он усадил ее обратно, присев на корточки, - наше знакомство началось далеко не в дружеской форме, но пойми, я человек правил и порядка, - лукавая улыбка коснулась его уст, - а ты до сих пор не вписываешься в мой образ жизни. Но я пытаюсь понять тебя, поставить себя на твое место. Все это время она не произносила и звука, изредка делая краткий вдох. Только сейчас она позволила отвести себе взгляд от него и еще раз взглянуть на комнату зеленых оттенков. Это был его мир, заполненный историями и чужестранными словами, где царил порядок и покой. Вновь переведя на него взгляд, Кастро позволила себе на секунду расслабиться. - Я должен был отдать тебе это чуточку раньше, но не было подходящего момента, - Александр отвернулся, подцепив руками небольшую шкатулку, куда спрятал сегодня вечером кулон. - Это? – начало было Кэтрин, пока не увидела кулон в виде розы семи ветров, - то, что принадлежало Розалес? Александр кивнул, вложив кулон в ее руки. - Я нашел это у одной ведьмы. Там было вписано твое имя, Кэт, - приподнявшись, он присел на диван, - думаю, тебе стоит отправиться к семье. Хотя бы ненадолго. Девушка сильнее сжала кулон, чувствуя, как острые края впиваются в кожу. - Одна… я не знаю, я не смогу… Юноша не успел отдать себе отчета в том, что сорвалось с его уст. -Я могу отправиться с тобой. Они замерли, глядя друг на друга. Александр испытывал легкое недоумение, Кэтрин же была приятно удивлена, пытаясь разгадать мысли юноши. -Ты не обязан, Алек, - прошептала девушка. - Все нормально, - отозвался Лайтвуд, слабо улыбнувшись. Они просидели еще немного, рассматривая страницы книги, где хранились истории семей. В одно мгновение девушка заснула, чувствуя, как эмоции вымотали ее. Аккуратно накрыв ее пледом, охотник убрал книгу и покинул комнату. *** Чувствуя, как тучи сгущались над миром сумеречных охотников, Алек считал себя обязанным сохранить равновесие. Не зная, что толком происходит, он знал, что должен быть в первых рядах. Но сейчас в нем нуждались, и это чувство накрепко сцепило его душу. - Филипп, - остановившись напротив нового «главы», тот скрестил руки, - я хотел бы покинуть временно институт с Кэтрин Розалес. Мужчина обернулся, окинув его взглядом карих глаз. С момента своего присутствия здесь, ему не удалось сомкнуть глаз. Охотники кружили перед ним, подобно муравьям, пока он отдавал небольшие приказы. - Важная причина, Александр? – сейчас ему было важно стать своим, чтобы его приняли, и он был готов дать небольшие вольности. Уловив слабый кивок собеседника, мужчина склонил голову, - сейчас у нас не так много времени. Я могу дать вам два дня, не больше, но если вдруг мы будем нуждаться в вас двоих.. - Мы вернемся, - отозвался Алек, чувствуя, как отчасти ему тяжело покидать институт, особенно сейчас, когда они не знали на пороге чего они стояли. На пороге праха и костей или спокойной развязки. Получив разрешение, он двинулся в сторону комнаты. Этажи сменялись друг за другом, охотники охотно кивали в знак приветствия. Единственный способ быстро уйти и вернуться – портал. Юноша понимал, почему в нем нуждалась Кэтрин: вдруг прими они ее за наглую лгунью, она могла нажить себе проблем. - Вставай, - бесцеремонно зайдя в комнату, охотник хлопнул в ладоши и направился к окну, - у тебя есть час, прежде чем мы окажемся в Мексике. Кэтрин резко села, ощущая, как неприятная боль и зуд начали разрастаться по ее шее и плечам. Она не была в своей комнате, а бутылка вина подсказала, что опьянение сыграло с ней шутку. - Подожди… - Пьянчужка, - отозвался охотник, достав новые брюки и футболку черного цвета, - не планируешь собираться? Или ты хочешь посмотреть, как я переодеваюсь?