***
На подходе к храму и ордену Байсюнцзин Сюэ Ян более менее успокоился. На самом деле теперь его очень заинтересовало настолько громадное здание и ворота, в которые они вошли. Сам орден Байсюнцзин представлял из себя отдельно стоящий храм и большой дом, где жили все, кто в нем состоял. – Нас не так много, около двадцати человек. – Сколько?! – прошипел лис, приходя в себя. Он только что залип на огромную каменную статую, рядом с которой стояла кучу благовоний и еще каких-то больших корзинок. Что было внутри Сюэ Ян не разглядел, но судя по запаху что-то очень вкусненькое. Можно будет потом взять немного еды в дорогу. Девушка у него на руках продолжала пребывать в бессознательном состоянии, поэтому он аккуратно подул ей на лицо. Даже от такого воздействия извне та не проснулась. Сяо Синчэнь повернулся к нему и состроил максимально агрессивную рожицу. Сюэ Яна это позабавило. А вот Сун Цзычэнь стал отвечать на его вопрос. – Вы никогда раньше не были в орденах, правильно? – улыбнулся мужчина, кланяясь служанкам, которые открыли для них очередные двери. – На самом деле такое количество человек считается небольшим. Именитые ордена имеют при дворе и сто, и двести заклинателей. Где вы жили раньше? Наверное, где-то в уединении? – Ты прав, Цзычэнь, ты прав, прав, прав, ха-ха, – нервно затараторил Сяо Синчэнь, после чего тут же шикнул на лиса: – Ей, Богу, я тебя убью. – А что я такого сказал? – Вы долго тренировали тело и дух? – Чег- Сяо Синчэнь захлопнул ему рот. Благо Сун Лань шел впереди и не оглядывался на них. – Он жил в лесу. И долгое время провел в пещере, чтобы развить свое золотое ядро. – Я так и думал! – обрадовался мужчина. – Э? Почему? – Синчэнь, разве не потому вы вместе странствуете? Я чувствую небывалый прилив энергии, когда я нахожусь рядом с ним. Кстати, мне было бы привычней обращаться по имени. Как вас зовут? – Ника- – Его зовут Сюэ Ян. – О-оо, какое необычное имя. Оно всего одно? Что насчет имени в быту? – Чег- – Я тебя закопаю, – рявкнул Сяо Синчэнь, а потом вежливо продолжил: – Дело в том, что у него всего одно имя, которое дали ему его родители. Обычно второе дается по достижении шестнадцати лет, но Сюэ Ян к тому моменту уже отошел от людей и был в уединении с природой. У него только одно имя. Я не думаю, что он обидится, если ты его станешь так называть. – Правда? – Отвали. – Что? – Цзычэнь, он так шутит. Не обращай внимания на его слова. Сюэ Ян больше человек-дело. – Вот как? Похвально, похвально. Мне нравятся ребята, которые сразу начинают учиться на практике. Разумеется теоретические знания тоже очень важны, но если ты будешь зубрить одни книжки, ты не сможешь ничего сделать против настоящего монстра. Ночная охота начинается в этом году для адептов, которым исполнилось одиннадцать. – Как? Всего одиннадцать? – Да, я настоял на этом. Раньше их отправляли только с тринадцати лет. Но Синчэнь, каждое новое поколение намного более развито, чем предыдущее. Все наши накопленные знания мы передаем своим детям, поэтому у них их гораздо больше, чем у нас. Мы преобладаем над ними разве что опытом жизни. – С этой точки зрения… – Че за хрень он несет? – Сюэ Ян, еще одно слово, и я тебе клянусь, что ты- – Ох, тут такое дело! Сяо Синчэнь и Сюэ Ян прекратили пререкаться и устремили свои взгляды на фигуру впереди них. Вернее… Сяо Синчэнь только голову на слух повернул. Смотреть ему по-прежнему было нечем. Только что к Сун Ланю подошла служанка и шепотом передала информацию насчет комнат. Выяснилось, что они могут выделить спальню для девушки в женском крыле, а вот в мужском комнаты находились на противоположных сторонах здания. Между ними было слишком большое расстояние, и оба мужчины напряглись. – Ничего же страшного не будет, верно? – переспросил Сун Цзычэнь. – Сперва мы отнесем девушку, лекарь уже в пути, я отдал распоряжение. Не волнуйтесь. Как только ее осмотрят я сразу же поставлю вас в известность. – М-мм, конечно. Сяо Синчэню оставалось лишь вежливо склонить голову. Ему бы и хотелось возразить, но в такой ситуации, когда он вновь встретил Сун Ланя, да еще и тот любезно предоставил им крышу над головой. Вставлять свои неуместные слова о том, что Сюэ Ян на самом деле не человек, а лисий дух, в котором течет магия хули-цзин, а еще то, что он находиться на перевоспитании – было бы слишком странно и неуместно. Поэтому даочжан промолчал. Вместо этого он стал усиленно думать, что же им делать в этой ситуации. Спальня для девушки в самом деле нашлась. И была она очень хороша. Сюэ Ян никогда не был в таких благоустроенных домах. Поэтому для него видеть все эти удобства и в таком замечательном состоянии было в новинку. Сун Лань отметил, как тот смотрит на все предметы обихода. Как например, на самое обычное зеркальце и на умывальную комнату, что находилась за соседней дверью. Молодой парень яростно пожирал глазами все новое, что попадалось. А вот красивый пуфик. И если до него дотронуться рукой, то он будет очень мягкий и упругий на ощупь. Вот длинные занавески, через которые проходит лунный свет в окно. А вот большие картины на стенах, пока они шли по коридору. Вот там в конце стоит большая ваза, которая зачем-то обнесена небольшой бархатной ленточкой. Тут написано что-то на бумажке, а еще на самой вазе, но Сюэ Ян не знает что. Он никогда не учился ни читать, ни писать. Благо хоть говорить он умел. Поэтому все, что оставалось делать парню это жадно смотреть, а потом задавать вопросы. Вопросы он естественно задаст Сяо Синчэню, а не этому полудурку, который его раздражает. Он как-то слишком радостно и без агрессии смотрит на Сюэ Яна. Такое не к добру. Первое правило – бежать от подозрительных личностей. И Сун Лань сейчас был очень подозрительным. Зачем-то нахваливал его без причины. Зачем-то спрашивал про то, где и как он живет. Зачем-то ему понадобилось имя. Зачем ему это все? Они друг другу никто. Так почему этому мужчине важно знать его имя? Сюэ Ян с ним разговаривать не хочет, значит и имя тому знать ни к чему. Но Сяо Синчэнь почему-то думал иначе. Конечно, он наврал с три короба, но и вплывали некоторые отголоски правды, пока он нес околесицу. Когда же они наконец дошли до комнаты, Сюэ Ян заметил кое-что странное. Сун Цзычэнь аккуратно открыл дверь и вместо того, чтобы пройти первым стал ее придерживать, чтобы Сяо Синчэнь смог туда зайти. Сюэ Яну показалось это действие бессмысленным. К чему держать дверь? Сяо Синчэнь не дама, которая желает, чтобы за ней ухаживали. Он мужчина. И он вполне в состоянии о себе позаботиться. Он может сам открыть дверь, это не составит труда. Так зачем Сун Лань решил ее придержать? Непонятно. Когда же они вошли в комнату зачем-то Сун Цзычэнь принялся описывать, что и где стоит. Прежде чем Сяо Синчэнь сконфуженно напрягся, он не успел того перебить и сказать, что это делать совсем необязательно. Он и сам попробует разобраться, что к чему. Все равно, когда оказываешься в незнакомой обстановке ему стоит потрогать и стены, и мебель, чтобы потом не влетать во все это носом. Сюэ Ян наблюдал за тем, как ведет себя даочжан, и как его друг. И с каждой новой минутой ему не нравилось это общение все больше и больше. В чем было дело? Сун Лань считал Сяо Синчэня ребенком? Потому что по-другому Сюэ Ян не знал, как описать настолько сильное покровительство с его стороны. Да за Сюэ Яном мама меньше присматривала и давала ему наставлений, чем этот новоиспеченный родитель. Лис фыркнул, скрещивая руки на груди. Он одним махом поднял ногу и пнул небольшой столик. Чаша, что стояла ближе к краю, бахнулась на пол и раскололась. – Ой, Сюэ Ян? – Сяо Синчэнь моментально среагировал на звук. – Что произошло? Сюэ Ян не ответил. А вот Сун Лань, как и предполагал лис, сразу присел на колени и начал собирать осколки. – Цзычэнь, перестань. Я сам со всем справлюсь. – Но ты же не ви- Сяо Синчэнь напрягся настолько сильно, что даже мужчина заметил, что переборщил. Он моментально выпрямился и встал по стойке смирно. – Верно, верно! Чего это я? Ты все сам сможешь убрать, но! Будет лучше, если я попрошу служанку. Она сейчас же придет и все соберет. Сюэ Ян, пойдем, сперва мы отыщем Юй Ю, а потом я провожу тебя в твою комнату. – Ха-а-а-а?! – Сюэ Ян встрепенулся, как озлобленный хищник, как только на его плечо легка чужая рука. Не хватало ему только начать ядом плеваться. – Синчэнь, доброй ночи, мы пойдем. – А, но… Сюэ… Прежде чем даочжан успел хоть что-либо сказать, дверь в его комнату захлопнулась. Мужчина опустошенно опустил плечи и прижал руку к губам, качая головой. – Ой-ей… Что же сейчас будет.***
– Пошел прочь от меня! – Э? Сун Лань едва успел сфокусироваться на парне рядом с собой, как Сюэ Ян уже стряхнул его руку с плеча и отлетел к стене, не забывая кидаться проклятиями в его адрес. Сун Цзычэнь не особо понял, что плохого сейчас сделал. Поэтому его реакция была вполне обоснованной и логичной. Мужчина выпрямил спину и расправил плечи. Он устремил свой взгляд на юношу, а потом убрал руки, вежливо интересуясь: – Что ты сказал? – Ты мне противен! – выплюнул лис. – Вонючий кусок полового коврика! – Ух ты. Меня еще никто так не называл, – усмехнулся Сун Лань. – И чем же заслужил? – Не трогай меня! – А-а-ааа… Я понял, – промычал заклинатель. – В таком случае. Ты прав, наверное я поступил необдуманно. Поскольку ты жил в уединении, тебе должно быть тяжело находиться с посторонними людьми, правильно? – Ты… – Сюэ Ян чертыхнулся про себя. – Ты че несешь? – Я признаю свою ошибку, больше я тебя не побеспокою. А теперь ты должен будешь пройти со мной. Нам нужно поскорее найти Юй Ю. – Кто это? – Это служанка. – Зачем она нужна? – Как зачем? Я же говорил, чтобы убрать стекло. Сюэ Ян закатил глаза, хлопая себя рукой по лицу. Внезапно ему стало так смешно, от того насколько этот мужчина глупый, что захотелось рассмеяться. Что он и сделал. Практически. На его лице растянулся злобный и страшный оскал, что обнажил небольшие клычки. – Какой же ты тупой и приставучий. Ты не видел, что он этого не хотел? – Что? – Нет, хватит, ты меня раздражаешь, я сваливаю отсюда. – Стой! То есть как это сваливаешь?! Что это вообще за разговоры такие? Тут неоткуда уйти, дверь внизу. Сюэ Ян уставился на него с каменным выражением, после чего указал рукой на окно, как раз аккурат выходившее на внутренний дворик. Сун Лань улыбнулся. – Мы на третьем этаже. – … – Постой, ты же не серьезно. – … – Сюэ Ян! Ты куда?! А ну, постой! Стой же! Ты убьешься! Каким бы выдающимися не были твои таланты, но гравитацию победить без меча тяжело! Сюэ Ян! Сюэ Ян не слушал этого параноика. Он в два шага преодолел шуточное расстояние и прошмыгнул на улицу черной тенью. Все это лис сделал так лихо, что когда голова Сун Ланя показалась на улице, мужчина уже не успел заметить, куда именно подался парень. На лице проступила настоящая паника и пока не поздно, мужчина метнулся обратно в коридор и несколько раз усиленно простучал в комнату к Сяо Синчэню. Тот открыл через несколько секунд. – Только не говори мне, что он тебя ударил… – Что? Нет! Синчэнь! Твой друг выпрыгнул в окно! В ответ на это Сяо Синчэнь непроизвольно выпустил смешок, после чего сразу же зажал себе рот рукой. Сун Цзычэнь подумал, что это была довольно странная реакция. – Синчэнь, он мог убиться. Я совсем не видел тела внизу. Даочжан помахал второй рукой перед собой, продолжая скрывать улыбку, которая не желала уходить, и выдавил из себя: – Ничего, кхм, ничего. Он наверное, кхм, на лапки приземлился. – …что? Лапки? – Прости, кхм, Цзычэнь. Я ужасно устал. Я думаю, кхм, с ним все хорошо. Иди, не беспокойся. – Но как… – Сун Лань не понял этого спокойствия. – А где же он будет спать? – Придет ко мне, как нагуляется. – К тебе? Наконец приступ смеха отпустил его, и Сяо Синчэнь смог говорить нормально. Хотя улыбка на губах продолжала сиять ярче солнца. – А что такого? – Эм, ничего. Я просто подумал, что может будет неудобно вместе спать? – Положу его на пол. – Это неприемлемо. В доме есть кровати. – Ян спал и в более полевых условиях. Сун Лань внезапно расслабился. Тревога отпустила его. К тому же он уже больше нескольких минут стоял и смотрел на то, как его старый друг ему улыбается. От такого на душе всегда становилось легче. – Вы с ним очень близки, да? – С Сюэ Яном? Ну-у… На самом деле он мой ученик с очень недавнего времени. Так что, не думаю, что мы так уж сильно породнились. С тобой в прошлом мы были гораздо ближе. – Не думаю. – Что? – удивился мужчина. – Почему нет? Сун Цзычэнь открыл было рот, чтобы сказать очевидное, но помедлил и решил никак не комментировать свой ответ. Сейчас у него снова было хорошее настроение, поэтому портить он его не хотел. Он попрощался с Сяо Синчэнем, в очередной раз пожелав тому спокойной ночи, и немного подумав добавил, что он не будет беспокоить служанку. Пусть Сяо Синчэнь отдыхает. На том они и разошлись. Даочжан облегченно выдохнул, закрывая дверь. После небольшого щелчка в замке, он привалился лбом к дереву, застыв в такой позе и слушая удаляющиеся шаги. Сюэ Ян не заставил себя ждать, поэтому спустя мгновение его ноги свесились откуда-то сверху, и он резво запрыгнул в комнату через окно. Лис был недоволен. Он принял свой привычный облик, посему ушки и хвосты снова оказались зримы во всей красе. И сейчас одни плотно прижались к голове, а позади все ходило ходуном от негодования. – Ты сказал, что я приземлился на лапки?! Сяо Синчэнь вновь улыбнулся, но продолжил стоять, как стоял. Мужчина слегка пожал плечами. – Я подумал, будет звучать очень забавно. – Я тебе не кошка, – гневно пыхтел Сюэ Ян. – Ну разумеется нет, иначе у тебя был бы всего один хвостик и целых девять жизней. – Кошки живут лет пятнадцать, даже с учетом девяти жизней, уверен, я переживу любую из них. – Хочешь об этом поговорить? – Хочу выкинуть тебя из окна. – Нет, этого делать не стоит, – протянул мужчина и отклонился от своей опоры. Сяо Синчэнь аккуратно потер себя по лбу, в том месте, на которое сейчас опирался, после чего повернулся к Сюэ Яну лицом. Тот уже ожидал этого, чтобы ответить: – А я сделаю. Ты меня доведешь, и я это сделаю. – Ты должен помнить, что ты полетишь следом. – Наплевать. – Какой ты плохой. – Я?! – еще сильнее запыхтел парень и стукнул себя кулаком по груди. – Да я самый лучший на свете! – Неправда. – Это прав-да, – по слогам произнес он. Сяо Синчэнь усмехнулся и решил утихомирить этого взбесившегося выскочку проверенным методом. – А кого за ушком погладить? – А-а-а-а-а-а!!! Уйди!!!