Всегда за твоей спиной

      После пересказа дочерью сие сказки Клод немного успокоился. Проанализировав свои действия, он пришёл к выводу, что был чересчур уж груб, но с этим уже ничего не поделать.       В это же время Лукас ходил по имению, осматриваясь. В процессе маг размышлял о способе исполнить волю принцессы, но всё было бесполезно. Выйдя в нижний сад, он услышал голос Ульяны и вместо того, чтобы подойти стоял поодаль и наблюдал.       Красные длинные волнистые волосы, слабая чёлка с пробором на правую сторону; белоснежная кожа и изумрудные глаза; скромный макияж с бордовой помадой; туфли лодочки в цвет бальному платью лавандового цвета в пол; аккуратный маникюр, ухоженные руки, которые украшал тоненький серебряный браслет и кольцо без вставок на мизинце.       Внешний вид и манера поведения с речью не мог не сказать о знатности происхождения этой леди. Она раздавала указания прислуге о работе поместья, сама при этом не отвлекаясь от своих дел. Белоснежная кожа — отличительная черта рода Беломор. «Мраморные лица» называли их.       Вот она осталась одна, и Лукас было хотел тоже удалиться, но не успел. Всё это время о его присутствии она знала и краем глаза то и дело смотрела. Когда брюнет предпринял попытку побега, она остановила его: — Ну и куда же Вы? Хотели со мной поговорить — так давайте. = спокойно и даже немного сурово сказала она. «Вот блин…» — пронеслось в голове мага, но он таки появился с невозмутимым лицом перед ней: — Я вовсе не хотел отвлекать Вас от дел, поэтому… — подходя ближе. — Что ж, Вы меня не отвлекаете. Чем могу быть полезна? — Да на самом деле я просто хотел познакомиться, но… — А, вот как. — Ну да. — пожал плечами и наиграно улыбнулся.       Всё это время Ульяна оставалась спокойной и серьёзной. Она не пылает жизнерадостностью как принцесса, а наоборот, она скорее от чего-то грустная.       Что до магии, то слабое дуновение и ауру то он почувствовал, но определить этому природу он вот так со стороны не может. — Мне рассказали о Вас. А вернее о Вашем чудесном даре. — прервал он тишину. — Да? И что? — Как жаль, что я не мог лицезреть его… — А, Вы — маг, поэтому вам это и интересно… — осенило её, — Но как и сказал вам мой отец, «для нас это дар свыше». Мы сами толком не знаем природу этой способности, так что… — говорила она сурово. — Но ведь Вы используете эту Вашу силу, так? — осторожно продолжил интересоваться. — Ну да. — не отвлекаясь от пересаживания растений, отвечала она. — Как давно… — С раннего детства я любила петь. — начала она рассказ, — Однажды я будучи в одной из своих поездок тяжело заболела и приехала домой еле держась на ногах… Родители брата отправили на учёбу, а для меня подняли всех врачей. Мне не становилось лучше… Семья много молилась о моём выздоровлении, и вот, спустя время «их молитвы были услышаны» и я поправилась. Лукас внимательно слушал, а она тем временем закончила своё дело, встала и повернулась к нему лицом. — Вскоре дед умер. После его смерти… Я не пела, да и кто бы смог? Но однажды таки я начала и тогда… Поняла, что наделена даром. — Понятно… — Вот и вся история. Если у Вас больше нет вопросов, то я… — М-да… Действительно, будто «божий дар»… — приложив пальцы к губам, произнёс он свои мысли вслух. — Но да ладно об этом. Госпожа Ульяна. — беззаботно переключился, будто услышал всё, что хотел. — Ммм? — уже подумала, что всё, поэтому слегка удивилась. — О случае вчера… — О, не берите в голову. — быстро переключила она. — Это моё личное дело, которое я планирую уладить в ближайшее время. — Речь, должно быть, идёт о братьях Родригес? Как Вы решите? — Поеду к ним, поговорим. — уверенно ответила она. Именно в этот момент у Лукаса появилась идея, как убить 2-х зайцев, а именно помирить Его Величество с Ульяной и разрешить конфликт семей. Не обговорив всё ещё с Клодом это, он взял на себя смелость и ответственность предложить организовать светский приём в поместье: — Госпожа Ульяна, а ведь в Вашем доме давно не было разных празднеств и приёмов, так ведь? — Эм… Да… — Что ж, а почему бы нам не организовать такой? — Что? — Ну как же? Его Величество здесь, в его честь и организуем. Имение в хорошем состоянии, не сглазить бы, да и мы поможем. Как смотрите на это? — дружелюбно предложил он. — Как хотите. — безразлично спокойно. — Если вы того желаете, обговорите этот вопрос с отцом.       Тон её голоса прозвучал так, будто бы она не против, но и ей всё равно. Её ответ Лукас воспринял как «да» и был доволен собой. Они было уже хотели расходиться, но вот пришла Атанасия. — Лукас, ты был здесь? — обрадовалась она, увидев его. — Д-да… — О, и госпожа Ульяна была здесь! — обрадовалась и ей. — Рада приветствовать, Ваше Высочество. — поклонилась и слабо улыбнулась та. — Что ты делаешь здесь? Я искала тебя! — Зачем? Снова чего-то хочешь от меня? — злорадно улыбаясь, ткнул он её пальцев в лоб. — Эээй! — потёрла лоб, — Ну ты… — бросилась испортить причёску. — Будто я так часто о чём-то тебя прошу! Вредный! — А ведь это правда. — уворачивался и злорадствовал он.       Ульяна наблюдала за этими действиями со стороны со слабой, но искренней улыбкой. Она посчитала их милыми, и когда осознание своих мыслей пришло, выражение лица снова стало прежним: грустное, будто она что-то вспомнила. Эта её грусть и, может, капля зависти, не заставили её надолго остаться, и она ушла. Спустя время. Комната императора       Вот пришёл доложить о своих успехах самодовольный маг, прервав доклад, что вот вот должен был начать Феликс: — Его Величество. — поклонился, — Феликс. — кивнул. — Прошу прощения, что прервал. Если дело важное, я могу прийти и рассказать позже о том, что сделал и узнал. — Нет. Эти вещи связаны, так что начни уж тогда ты. — Клод ему. — Хорошо. Далее маг в более краткой форме пересказал рассказ о себе Ульяны, а затем дополнил: — У меня есть предположение о природе её магии, но… — Но что? — немного недовольный император. — Но нужно больше времени. — Для чего?! — Мне нужно увидеть её силу в действии или воздействовать своей маной на её и тогда… — Ясно. — отрезал. — Но, кажется, я нашёл способ решить сразу 2 проблемы, Ваше Величество. — Мм? — Я предложил организовать приём в Вашу с принцессой честь, где бы девушка показала «свои таланты», а заодно уладили бы вопрос с семьёй Родригес. Все в плюсе. — развёл руками и плюхнулся на диван с самодовольной улыбкой. — Хм… Звучит довольно рискованно… — Феликс. — А что госпожа? Была не против? — Ей, по-видимому всё равно, так то она сказала обговорить этот вопрос с Графом. — Я понял. Феликс, докладывай. — Есть. — А, ну я пойду тогда, наверное? — уже привстал маг. — Можешь остаться. Это всё связано. — приказал Клод. — Альберт Родригес предлагал выкупить землю Беломор, но госпожа отказалась, так как дала обещание дедушке сохранить наследие, хотя граф и его младший брат уговаривали об обратном. Братья Родригес не отказались от идеи заполучить эти земли, поэтому направляли всякого рода проверки и пускали разные слухи и прочее, с чем блестяще удалось справиться госпоже, уладить. — Весьма недурно… — подметил Лукас и тут же замолчал от сверкнувшего на него взгляда императора. — Так вот. — вернулся к доклад рыцарь. — Всё это время холодной войны от своих чувств к Ульяне Беломор воспылал младший Родригес, Роберт. Молодой человек даже предложил ей заключить брак и таким образом «объединить сердца и хозяйства». Клод поправился в кресле и стал потирать кулаки. — Девушка отказала. — продолжил. — Роберт был сокрушён и какое-то время не хотел сдаваться, преследовал её… Но потом возненавидел. Поэтому по сей день он вымещает свой гнев, возглавляя своих людей в нападениях на это имение, мстя… — М-да… — Лукас. — А ведь всех проблем можно было бы избежать, поженись они… — Кхм кхм… — обратил его внимание на состояние Клода Феликс. Его Величество был темнее тучи. Сложив руки в замок, он будто уже прокручивал в своей голове то, как откручивает бошку этому парню… От суровости его взгляда и холода этих голубых глаз у присутствующих побежали мурашки. — Я всё понял. Решим это дело. — Ваше Величество. — склонил голову рыцарь. — Лукас, твоей задачей на момент нашего пребывания здесь будет защита Атанасии. — А? — опешил. — Понял. — Придётся нам здесь задержаться… — потёр лицо. — Можешь идти. — Лукасу. Маг ушёл за дверь, а Клод продолжил раздавать распоряжения Феликсу: — Отправь письмо Графу Беломор. Оповести о моей воле организовать приём. — Есть! — Пускай возвращается сюда. И позови мне девушку. А затем займись подготовкой всего необходимого. — Есть… Спустя несколько минут — Вы звали меня, Ваше Величество? — после стука вошла и спросила Ульяна. — Да. Я хочу устроить приём в вашем имении. — Так… Хорошо… — Сможешь организовать всё? Это по силам тебе? — Отец… В курсе, не против? — немного опешила от «ты», сохранила самообладание. — Никто не посмеет противиться моей воле. Ну так что, сможешь? — Конечно, Ваше Величество. — склонила голову. — Как Вам будет угодно. — Вот и прекрасно. Оставляю это на тебя. Если будет нужна помощь, Феликс тебе поможет. — Нет необходимости. Данную задачу я могу выполнить и сама. — Что ж ладно. — На какую дату планируется торжество? — 10 августа. — Так это уже через день… — Именно. Какие-то… Проблемы? — сурово смотря. — Нет, никаких. Всё будет подготовлено в лучшем виде. — Вот и хорошо. — Будут ли у Вашего Величества особые пожелания? — Хорошо, что Вы спросили. — вернулся к официальному обращению. — Я бы хотел, чтобы Вы спели на приёме. — Спела? — Да. Какие-то проблемы? — Нет. — спокойно. — Прекрасно. В можете быть свободны.       Она ушла, а император остался, полный ожиданий от предстоящего праздника. Ульяна не поняла, что это было только что («ты"/"Вы»), поэтому была слегка удивлена даже после того. как ушла, а вот Феликсу всё стало понятно. пускай и не сразу. Дело всё в том, что выказывание им такого неуважения было чем-то вроде мести за ту дерзость за завтраком. Ульяна не поняла, ибо для неё это было не так уж серьёзно.